Найвіддаленіша з коли-небудь знайдених обертових галактик схожа на наш Чумацький Шлях
Астрономи знайшли одну з найвіддаленіших обертових дискових галактик, які коли-небудь спостерігали. Галактика, що отримала назву REBELS-25, виглядає так само як і тоді, коли Всесвіту було всього 700 мільйонів років -- близько п'яти відсотків від його сучасного віку, але її структура різко контрастує з зазвичай хаотичними і дезорганізованими галактиками цієї ранньої епохи.
Про це відкриття розповідає видання OstanniPodii.com з посиланням на Європейську південну обсерваторію (ESO).
Міжнародна команда дослідників провела дослідження на основі даних з високою роздільною здатністю, зібраних Атакамською великою міліметровою/субміліметровою решіткою (ALMA) -- радіотелескопом в чилійській пустелі Атакама.
Завдяки швидкому розвитку зірок і частим зіткненням з сусідами, галактики з самого початку Всесвіту, як правило, скупчені, невпорядковані і турбулентні. На відміну від спокійних, впорядкованих дисків, які ми здебільшого спостерігаємо в галактиках зараз.
"Згідно з нашим розумінням формування галактик, ми очікуємо, що більшість ранніх галактик будуть маленькими та безладними на вигляд", - говорить Жаклін Ходж, астроном з Лейденського університету, Нідерланди, і співавтор дослідження.
Спочатку знайдена в більш ранніх даних ALMA, фактична структура REBELS-25 була підтверджена лише під час подальших спостережень з більшою роздільною здатністю.
"ALMA -- єдиний з наявних телескопів з такою чутливістю та роздільною здатністю, щоб досягти цього", - говорить Ренске Сміт, дослідник з Ліверпульського університету Джона Мура й співавтор дослідження.
Більш детальні зображення виявили галактику з елементами, що вказують на додаткову еволюцію, окрім простого обертання, включаючи смугоподібну структуру ядра та докази наявності спіральних рукавів, подібних до нашої рідної галактики.
"Побачивши галактику з такою схожістю з нашим Чумацьким Шляхом, в якій домінує обертання, ми кинули виклик нашому розумінню того, як швидко галактики раннього Всесвіту еволюціонували в упорядковані галактики сучасного космосу", - говорить Люсі Роуланд, докторантка Лейденського університету й перший автор дослідження.
Дослідники також виявили, що REBELS-25 є напрочуд великою для свого віку, що значною мірою зумовлено швидкими темпами утворення зірок завдяки великій кількості газу. Проте спін галактики здається постійним, що свідчить про те, що вона вже набула стабільної форми. Команда вважає, що це одна з найбільших відомих галактик цієї ранньої епохи, а її динамічна маса у понад 100 мільярдів разів перевищує масу Сонця.
Хоча ідентифікація REBELS-25 пропонує нове розуміння, вона також підіймає важливі питання щодо розвитку галактик. Як галактика набула такої добре організованої структури так швидко після Великого вибуху? Роуленд каже, що майбутні дослідження повинні дати більше підказок щодо механізмів, які дозволяють REBELS-25 так швидко розвиватися та змінюватися.
"Знаходження подальших доказів більш розвинених структур було б захопливим відкриттям, оскільки це була б найвіддаленіша галактика з подібними структурами, що спостерігається на сьогодні".
Робота була прийнята до публікації в журналі Щомісячні повідомлення Королівського Астрономічного товариства.