Телескоп Вебба розгледів дещо дивовижне на Урані

До того, як космічний телескоп Джеймса Вебба вгледівся в Уран, більшість людей уявляли собі сьому планету не набагато більше, ніж яскраво-синю кулю, що стрибає у дальній частині Сонячної системи.

Ситуація змінилася після того, як провідна інфрачервона космічна обсерваторія почала вивчати світ крижаного гіганта на початку цього року, привернувши увагу до планети з вертикальними кільцями, понад двома десятками супутників, дивовижними штормами та яскравою плямою на північному полюсі, відомою як полярна шапка, розповідають OstanniPodii.com.

Тепер нові зображення від телескопа, отримані в результаті співпраці НАСА з європейськими та канадськими космічними агентствами, проливають світло на це сезонне явище на північному полюсі Урана, яке, схоже, з'являється, коли в цей регіон потрапляє більше сонячного світла через те, що планета наближається до свого сонцестояння. Восени полярна пляма зникає.

Порівняно зі знімком Урана, зробленим "Веббом" у квітні, деякі деталі цієї особливості -- яскраву білу внутрішню шапку та темну смугу внизу полярної шапки, далі внизу планети -- легше розгледіти.

Кілька яскравих штормів також можна побачити поблизу та під південною межею полярної шапки, про що вказують в НАСА у своєму пресрелізі. Кількість цих штормів, а також те, як часто та де вони з'являються в атмосфері Урана, може бути пов'язано з поєднанням сезонних і метеорологічних ефектів.

Коли Уран досягне наступного сонцестояння у 2028 році, астрономи сподіваються спостерігати будь-які зміни в отриманих характеристиках. Їх вивчення допоможе вченим зрозуміти складну атмосферу планети.

Через те, що Уран обертається боком, він має найекстремальніші сезони в Сонячній системі. Майже чверть кожного уранового року Сонце світить на одному полюсі, занурюючи іншу половину планети в темну зиму, що триває понад два десятиліття.

Уран, що знаходиться на відстані близько 3 мільярдів кілометрів від Землі, складається із замерзлих матеріалів, таких як вода, метан та аміак, які обертаються навколо невеликого кам'янистого ядра. Уран робить оберт навколо Сонця за 84 роки.

Вебб зміг зафіксувати тьмяні внутрішні й зовнішні кільця Урана, в тому числі невловне кільце Зета — тонке, тьмяне кільце, що знаходиться найближче до планети. Він також зафіксував чимало з 27 супутників планети.