Космічний апарат OSIRIS-REx перепризначено для історичного прольоту до астероїда Апофіс

Космічний апарат НАСА OSIRIS-REx, що вже прославився своєю першопрохідницькою подорожжю до астероїда Бенну, був перепрофільований і вирушив у нову мандрівку.

Цього разу він націлився на Апофіс, навколоземний астероїд, що становить значний науковий інтерес, розповідають OstanniPodii.com.

Місія, яку ласкаво охрестили OSIRIS-APEX, присвячена до безпрецедентно близького зближення Апофіса із Землею 13 квітня 2029 року — події, подібної для якої ще ніколи не було в історії.

Апофіс, кам'янистий астероїд з приблизним діаметром 340 метрів, пролетить на відстані 32 000 кілометрів від Землі. Таке близьке зближення є рідкістю, оскільки, за прогнозами, такі події відбуваються раз на 7,500 років. Це унікальна можливість вивчити фізичні трансформації, яких зазнає астероїд під дією гравітації нашої планети. Зміни, що відбудуться через зустріч із Землею, можуть потенційно змінити його орбіту, обертання та особливості поверхні.

Місія OSIRIS-APEX планує розпочати зйомки Апофіса 2 квітня 2029 року. Після прольоту космічний апарат продовжить детальний аналіз поверхні та складу астероїда протягом приблизно 18 місяців. В рамках сміливого маневру місія також має на меті "струснути" поверхню астероїда, щоб вивчити матеріал, що лежить в його основі. Ця поверхнева інтерференція надасть безцінну інформацію про структурну цілісність та склад астероїда.

Перед зустріччю з Апофісом OSIRIS-APEX здійснить кілька сонячних прольотів і гравітаційне прискорення від Землі. Ці стратегічні маневри покликані скоригувати траєкторію космічного апарату, щоб забезпечити успішну зустріч з астероїдом.