Культ Пепельного Покрова — новая элита королевства

Культ Пепельного Покрова — одно из крупных ответвлений мортебранского многобожия, занявшее в результате Религиозного переворота в конце Второй эры место официальной церкви в стране.

«Нас скроет от гнева всевышних только пепел вздымающихся к небу — к сидалищу Кохталуса, к оплаканному слезами отчаянных алтарю Илзе, к жезлу премудрого Софоса, прекрасному золотому венцу Аделисии, к острому мечу Вергротта и животворящей руке Хала — высоких костров!» — в унисон, заунывным напевом читали проповеди в деревнях Ястребиного острова его члены, когда весь Культ можно было пересчитать по пальцам и безо всякого стеснения назвать сектой из сплошных чудаков.

Как часто бывает, истинная суть религиозной организации искусно пряталась за льстивыми речами, которыми она заманивала всё новых и новых последователей в свои ряды. На деле Культ был ничем иным, как мечом правосудия в руках снежных эльфов, столетиями терпевших несправедливое отношение со стороны как собратьев по расе, так и прочих существ. Ушастые пронюхали, что для того, чтобы подчинить себе страну и её народ — вовсе не нужно идти на неё с настоящим оружием. Достаточно лишь внедрить в её сознание новую истину.

Учение секты заключалось в развенчании старых убеждений о богах Мортебры. Из милостивых отцов и матерей своих смертных подопечных те превратились в строгих господ, а их «ненаглядные сыновья и дочери» — в слуг, которые должны со священным трепетом и благоговением относиться к тем, кто даровал им жизнь и изобилие. Мрачные, но утонченные одеяния жрецов с имеющими изящные очертания сплетающейся лесной лозы посеребрёнными поясами, каждый из которых не был похож на другой, и вуалями и стоячими головными уборами дополняли завораживающие богослужения с сжиганием ритуальных предметов утвари, а также и личных вещей прихожан — обряды, которые никогда не проводились до этого в мортебранской традиции. Храмы, когда-то ярко расписанные художниками и внутри, и снаружи на всевозможные мотив просторные прямоугольные здания с несколькими куполами вместо сводов, перестраивались в острые и в форме, и в отделке узкие и длинные сооружения с резными башнями, устремленными ввысь, обязательно выкрашенные в один темный цвет — дабы не отвлекать созерцателя исполненного величия творения архитектуры от его барельефов, арок и колонн.

Далеко не сразу Культ и его специфика снискали признание. Официальная церковь в лице Верховного Жреца — таков был титул её главы и духовного наставника всего народа Мортебры — видела в нём угрозу и старалась идеологически сдерживать его. Если Пепельный Покров переходил установленные властями рамки, ограничивавший его влияние на общественные взгляды, то на его храмы устраивали жестокие облавы. И это стало первым толчком для «бархатной революции», которая произойдет спустя несколько сотен лет.

Решилось все тогда, когда в голову верхушке культистов пришла заманчивая и весьма эффективная идея, заключенная всего лишь в трёх словах. Некромантский остров Яренход. Если подчинить себе его нежить, то ее можно выдать за насланных высшими силами карателей, которые будут без разбора рубить, резать и кромсать, не различая, стоит перед ними рыцарь, крестьянин или вельможа из королевского дворца. Однако здесь перед ними встала преграда: в пантеоне Мортебры не было божества, что воплощало бы собой неконтролируемое и абсолютное зло.

Однако если такого бога нет, то почему бы его не придумать?

И с незаметного пополнения плеяды мортебранских небожителей начался самый грандиозный и хитро спланированный обман в истории архипелага. Появился Брёме — сын Илзе, духа печали и траура, а заодно — и новый духовный властелин всех некромантов. Кошмар острова Яренход был его первым предупреждением смертным, разрушение пристанища всегда дипломатично относившейся к культистам волшебницы Эдельгарды скелетовидным драконом — вторым, а пересекшие морскую гладь монстры — той расправой, которую с волнением предрекали на богослужениях.

Так Культ становится «защитником», на плечи которого выпала задача пресечь и устранить искусственную угрозу.

И ради существования под крылом сильного и надежного охранителя народ начинает принимать их трактовку религии, постепенно становясь главным двигателем головокружительно быстрого подъёма новой государственной элиты к вершинам неограниченной власти.

За пятнадцать лет до революции Культ Пепельного Покрова личным повелением короля объявляется высшей церковной инстанцией. С этим растет и его влияние на политику и светскую жизнь Мортебры, поскольку служба жрецам помогла пробиться не одному военному деятелю, начинавшего с простого телохранителя кого-либо из священнослужителей средних рангов. У Культа появляется представительская палата в Парламенте, с трибун которой он смог добиться расположения выборных органов. Одна немаловажная фигура мортебранской поэзии тех лет, в дальнейшем попавшая под зачистку Инквизиции, в преддверии очередного заседания произносит ставшую крылатой фразу: «Третьего конца у жезла власти не дано»
Увы, это было страшным пророчеством.

Год до переворота. За спинами фанатиков в плащах и серебре уже не только грубая сила в лице нежити, промытые мозги горожан, купцов и крестьян и статусные политики, но и те, кто гордо возвышается над всеми ними на воздвигнутом десятилетиями, а то и столетиями упорного труда и поиска себя незримом троне духовности — маги. Далеко не все общество волшебников поддержало неоднозначные методы культистов, однако значительной критики и формирования опасной для могущества последних оппозиции не последовало. Однако некоторые из колдунов и колдуний уже зарекомендовали себя как потенциальных противников идеологии Пепельного Покрова в глазах самого Культа. Так спустя всего несколько месяцев после встречи с выступавшей с явной миротворческой позицией отшельницей Эдельгард, к которой нередко обращались за мудрым советом правители и герои, изолированное от большого мира жилище оной разрушает свора нежити. Чародейка выживает, но её случай становится далеко не последним, породив начало первых репрессий от Культа.

Культу хотелось, конечно же, большего — честолюбие, гордыня и заносчивость ударили в голову как плохое, дурманящее вино. Возглавить страну, встать у руля и задвинуть в тень законного монарха и его наследников. Но король был молод, жил, здравствовал и, как о нём отзывались современники, не был обделен хоть малым, но благоразумием, пусть и подпустил к себе очень близко достаточно опасных существ. И ждать, пока он либо состарится — являясь человеком, мужчина не избежал бы этого, либо наживет себе врага в лице собственного народа никому не хотелось. В мир иной божиего помазанника отправят вместе с наследником так, что культисты окажутся в стороне от трагедии.

«Сердечный приступ! Бывает со всеми, и лекарства не изобретено!»

— «констатирует» подкупленный придворный лекарь, накрывая монарха саваном. Его единственный сын спустя несколько дней сам покончит с жизнью, сошедший с ума от горя и искусно наложенного на венценосную чету проклятия.

Теперь трон должен был занять магистр Культа. Хваткий, державший подчиненных в ежовых рукавицах и обладавший прекрасными навыками оратора, он представлял бы из себя идеальную кандидатуру, не став выборы нового короля предрешенными заранее благодаря влиянию восходящей звезды религиозной элиты. Мортебра переходит к теократии, причём в её отвратительнейшей форме, а почему же авторы так жестко выразились — вам будет понятно далее.

Как известно, любой власти, строящейся на взыскательной и требовательной вертикали, на беспрекословном подчинении и воздвижении чего-либо в качестве идола, нужны палачи, поскольку на взаимном доверии правительства и народа она долго не держится. И они находятся.

Инквизиция трёх печатей – система преследования тяжких преступлений против веры культа Пепельного Покрова, в первую очередь ереси и ведовства. Создана во 2 году Третьей эры по причине появления ярых противников, способствующих разрушению сооружений и убийству культистов.

Она зародилась в мрачные времена, когда тень ереси и колдовства, казалось, нависла над миром, угрожая поглотить его в хаосе.

Инициатором создания Инквизиции стал Великий Представитель Инквизиции Эрешкигаль Рунихура Киммерий, убежденный в необходимости очищения мира от скверны.

До 1 года т.эры захватчики не нуждались в защите, пока на трон не взошёл Бермуд III, тот самый магистр, выступавший против любых проявлений вер кроме основной. Гонение снежных эльфов в мантиях продолжалось до тех пор, пока среди них не объявился монстр с человеческим голосом – Киммерий. Существо фанатичной преданности и высокого, но подтупленного проклятием интеллекта, сумел убедить Совет Культа в серьезности угрозы. Ненавистник всего живого стал последней каплей для создания нечто ужасного – структуры насильственного управления всего живого.

– мы заставим их уверовать в бога Брёме, а если нет – нашлем на них его кару! – твердил Эреш, не осознавая того, что именно по его образу построен выдуманный бог много столетий назад.

Инквизиция спустя два года после объявления об усовершенствовании аппарата культа была полностью набрана и укомплектована. Во главе стоял Рунихура, называя себя «глазами и голосом бога Брёме», его три печати – коменданты, были руками трёхрукого бога.

Первая печать Яҡты символизировала покой и мудрость, и основным носила белый цвет, вторая, Дауалау, символизировала рост, обновление и исцеление, поэтому была разодета в зеленый, а третья, Еңеш, золотая, должна была принести славу и победу. Сам господин носил сразу все эти три цвета, показывая свою власть среди подчиненных, в том числе в его костюме присутствовал четвертый цвет – черный, имеющий смысл смертоносного конца. Встреча с ним означала неминуемую гибель, если вы пришли с плохим помыслом.

Рука, находившаяся на груди бога и удерживающая органы его от выпадения, решала вопросы насильственным путем: головы невеж слетали так быстро, что даже женщины не успели вскрикнуть от ужаса.

По сей день сам Эрешкигаль выбирает печати для своего творения и лично воспитывает каждого с самого рождения. У культистов возникали подозрения, что он чует божественное начало в каждом из существ, что хоть единожды посидели на троне коменданта: все печати обладали одним единственным высшим навыком с рождения, и у каждого был разный – у одного с рождения была мудрость, у другого сила, у третьего умение правильно подобрать слова.

Воспитание проходило в строжайшей секретности, далеко в горах или в широких пустынях, где никто не мог найти их и помешать промыванию мозгов маленьким детям и будущим гениям. Использование таких методов привело инквизицию к вершине правления – через несколько лет они захватили аппарат власти и стали представлять военную часть Мортебры. Пропала свобода слова: карательный глас главы рыцарского ордена Вермитракс промывал мозги каждому, кто старался ослушаться слову верхушки культа.

Как можно заметить, медленно мы подошли к теме внутренней организации Культа.

Вторая из его ветвей, Правление, де-факто является центральной, поскольку включает в себя Канцелярию, состоящую при Магистре, Казначейство и Церковный Суд, который, в отличие от Инквизиции, занимается вынесением приговоров по религиозным делам. Правление можно назвать настоящим сердцем организации и связующим звеном между остальными его структурами. Но все же оно стоит несколько выше их, поскольку контролируется непосредственно Магистром — главой всего Культа.

Во всех подчиненных Правлению подразделениях царит незыблемый порядок и непоколебимая вертикаль иерархии. Каждый их служитель, если он мечтает подняться по карьерной лестнице, обязан пробыть на каждой должности, начиная с самой низкой, хотя бы несколько лет, чтобы заслужить повышение.

Органы правления разделены на три ветви:

Церковный суд

Орган, осуществляющий судебную власть. Он рассматривает дела, связанные с церковными правонарушениями, и выносит по ним канонические наказания. Церковные суды действуют на основании священных канонов, Устава Культа Пепельного Покрова и других установлений Пепельной Церкви.

Должности:

ПисарьГлавный писарьПрокуроры и адвокаты.ПравоведыСудьиГлава суда

Писарь

Сотрудник, ответственный за ведение документации, запись судебных заседаний и оформление официальных документов. Писарь фиксирует все важные моменты судебных процессов и подготавливает протоколы заседаний.

Главный писарь
Руководит работой писарей и отвечает за организацию делопроизводства в суде. Он следит за правильностью и своевременностью оформления документов, а также координирует работу других сотрудников канцелярии.

Прокуроры и адвокаты.
Прокуроры представляют обвинение в суде и следят за соблюдением законности. Они готовят обвинительные заключения, представляют доказательства и выступают с речами в суде. Прокуроры стремятся доказать виновность подсудимого и добиться справедливого наказания.

Адвокаты защищают интересы подсудимых и представляют их в суде. Они собирают доказательства, готовят защиту, консультируют своих клиентов и выступают в суде с речами, направленными на оправдание или смягчение наказания.

Правоведы
Правоведы — это специалисты в области права, которые консультируют судей и других сотрудников суда по юридическим вопросам. Они анализируют законы и прецеденты, дают заключения по спорным вопросам и помогают в принятии обоснованных решений.

Судьи
Судьи являются главными лицами, осуществляющими правосудие. Они рассматривают дела, выслушивают аргументы сторон, анализируют доказательства и принимают решения на основе закона и справедливости. Судьи должны быть беспристрастными и объективными.

Глава Суда
Глава суда (или председатель суда) руководит деятельностью суда, координирует работу всех его подразделений и сотрудников. Он назначает заседания, распределяет дела между судьями и следит за соблюдением процессуальных норм. Заседающий в Ирриале при Короле и являющийся лицом всей инстанции. В случае ошибочного или несправедливого приговора с него всегда спросят первым.

Канцелярия

Орган, который обеспечивает документальное сопровождение и организационную поддержку деятельности Культа, а также занимающийся ведением архивов документации. Основная задача канцелярии заключается в том, чтобы обеспечивать эффективное и бесперебойное функционирование всех подразделений и ведомств правительства, также отвечающий за его репутацию среди населения и следящий за всей бюрократией внутри него.

Должности:

ПисецСекретарьАрхивариусЗаведующий канцеляриейКанцлер

Писец
Писец выполняет функции, схожие с писарем, но его роль может быть более узкой и специализированной. Писец занимается подготовкой и оформлением конкретных документов, а также выполняет поручения главного писаря.

Секретарь
Секретарь суда ведет протоколы заседаний, регистрирует входящую и исходящую корреспонденцию, организует документооборот и выполняет административные функции, обеспечивая бесперебойную работу суда.

Архивариус
Архивариус отвечает за хранение и учет архивных документов суда. Он систематизирует документы, обеспечивает их сохранность и доступ к ним по запросу. Архивариус также занимается подготовкой архивных материалов для дальнейшего использования.

Заведующий канцелярией
Заведующий канцелярией руководит работой, координирует деятельность писарей, секретарей и других сотрудников канцелярии. Он отвечает за организацию делопроизводства и обеспечение документооборота.

Канцлер
Канцлер является высшим административным должностным лицом. Он отвечает за финансовое управление, бюджетирование, контроль за исполнением бюджета и обеспечение финансовой стабильности суда. Канцлер также занимается управлением государственными финансовыми активами, если таковые имеются.

Казначейство
Орган, отвечающий за управление финансовыми ресурсами Культа, контроль за исполнением бюджета и обеспечение финансовой стабильности. Казначейство играет ключевую роль в процессе распределения и учета средств культистов.

Должности
Главный казначейКазначеиСчетоводыСборщики церковной подати
Главный казначей
Главный казначей – доверенное лицо великого князя, страж государственной казны. Ему вверялись не только несметные богатства, но и стратегическое планирование государственных финансов.

Главный казначей, как правило, выходец из влиятельной семьи, обладал не только безупречной репутацией честности, но и острым умом, позволяющим успешно маневрировать в сложных экономических условиях эпохи.

Казначеи
Казначей – человек, отвечающий за контроль и управление финансами Мортебры, обеспечение её платёжеспособности и участие в формировании финансовой стратегии. Под началом главного казначея трудились казначеи, каждый из которых отвечал за определенное направление деятельности. Одни контролировали поступление таможенных пошлин, вторые отвечали за хранение и учет драгоценных металлов и камней.

Счетоводы
Счетоводы – это люди, обладавшие математическими познаниями и навыками ведения бухгалтерского учета, занимались обработкой финансовых данных, составлением отчетности и анализом экономических показателей.

Счетоводы фиксировали все поступления и расходы, выявляли несоответствия и предотвращали злоупотребления.Зачастую могли сообщать своему монарху о том, что кто-то из его ближайшего круга крадёт казну.

Сборщики церковной подати
Сборщики церковной подати представляли собой отдельную категорию финансовых служащих. Они отвечали за сбор десятины и других пожертвований в пользу церкви культа Пепельного покрова. Эта подать, предназначенная для содержания духовенства, строительства храмов и благотворительности, имела важное значение для церковной жизни и оказывала существенное влияние на экономику княжества.

Сборщики церковной подати, подчиняясь властям, взаимодействовали с казначейством, обеспечивая своевременное поступление средств в казну.

Ради того, чтобы Культ не терял приток новых последователей со всех уголков архипелага, должна стабильно работать её пропаганда, содержащая а себе до уродства упрощенные и вырванные из контекста лозунги и пустословные проповеди, цель которых — погрузить слушателя в то состояние, когда он будет готов принять любую истину, лишь бы чувствовать себя в безопасности. И если Инквизиция в нём занимается чёрной работой, то за внешний лоск конфессии отвечает ветвь Проповедников, по совместительству являющаяся самой древней из всех. В неё входят священнослужители, занимающиеся укреплением позиций новой веры путём наставлений простого населения божественной волей.

Для того, чтобы поддерживать величавость и достоинство Церкви, жрецы проходят долгое обучение, в ходе которого их обучают ораторскому искусству, чтобы превратить в ювелирной точности мастеров слова. Им подвластны манипуляции, психологические трюки, что можно наречь чудесами без магии и изящное ораторское искусство — всё, чтобы усыпить бдительность своих слушателей и зрителей. В идеале священнослужитель помимо этого должен отличаться правильными чертами лица и неплохим сложением, чтобы использовать как инструмент подсознательного давления и располагающую к себе внешность.

Когда нужные лица попадают на крючок эльфов в плащах, то их можно считать пропавшими, если они не умеют мыслить критически и анализировать преподносимую информацию. Политическое воздействие аккуратно вплеталось в очевидные нормы морали, знакомые верующим с пелёнок, но теперь — сильно утрированные, потому что божества пристально наблюдают за своими подопечными. Там, где нужно, жрецы могут сбавить тон, поддержать морально лишившихся силы духа посетителей или же, напротив, взбодрить их и напомнить о наполеоновских планах на эту жизнь, которые глупым образом рассыпались.
Должности:

Верховный Жрецархижрец старший жрецнастоятель храмажрецпомощник жрецаслуга при храме

Высшим лицом в ветви Проповедников является Верховный Жрец, который раньше считался вторым по значимости во всей секте после магистра. На его плечах возлежит тяжелое призвание высшего духовного лица, главного знатока религиозных норм, законов и истин, а также — пастыря и проводника всех мортебранцев на их пути к праведности и угодности верховным небожителям.

У него в подчинении находятся архижрецы, стоящие во главе подразделений Культа в крупнейших регионах королевства и в них контролирующие деятельность храмов, уже распоряжаясь более мелкими чинами.

Они наделены полномочиями назначать внутри находящейся в их власть территории настоятелей, старших жрецов и выдавать им из своей казны вознаграждения за преданную службу и заслуги перед представителями магистра.

Старшие жрецы — начальники более мелких территориальных церковных единиц — городов и прилежащих к ним поселков, либо же крупных деревень. В отличие от архижрецов, порядки культа обязывают их как можно чаще объезжать свои владение, чтобы ни один уголок последних не остался без заступничества и «помощи» Культа. В свою очередь каждый населенный пункт Мортебры должен относиться к началу какого-либо из старших жрецов, будь то огромный Ирриаль или затерянная горная деревушка.

Настоятели храмов — главные клирики внутри отдельных церквей, зачастую проведшие в них большую часть своей жизни и оставившие здесь свое сердце. В каждой церкви может быть строго один настоятель. Они остаются там почти всегда добровольно, привязавшись к месту, где выросли и начали свою службу, а ещё потому, что своими провинившимися пешками Культ никогда не дорожил. В их прямом подчинении все остальные священнослужители, находящиеся в стенах божьего дома и не превосходящие их по статусу.

Жрецы — рядовые священники, возносящие молитвы, делающие жертвоприношения и являющиеся связующим звеном между небесами и миром смертных, что доносит до своих соотечественников волю богов.

Помощники жрецов — немного больше, чем просто слуги, сопровождающие священников в путешествиях и помогающие им в проведении ритуалов. В отличие от слуг, должны быть образованными.

Слуги — грубая рабочая сила, необходимая для поддержании в церкви чистоты и выполнения бытовых обязанностей.

Каждому священнослужителю, начиная с ранга настоятеля и выше, полагается минимум два телохранителя либо из оруженосцев рыцарских родов, либо из народных ополчений в случае каких-либо удаленных от центра провинций. Их количество ничем, кроме обязательного минимума, не регулируется, и на деле может варьироваться от двух и до двадцати. И поэтому число закованных в доспехи плечистых воинов вокруг жреца демонстрировало его фактическое влияние в секте, а заодно могло стать предметом зависти других.

На данный момент кресло Верховного Жреца Мортебры пустует. И, может быть, кому-то из читающих эту статью прямо сейчас уготована судьба его занять?