Часть 4
«Хорошая новость есть: я нашёл воду…
В голове немного прояснилось. Пока думалка ещё как-то работает, лучше ей пользоваться.
По всем нормам должна стоять глубокая ночь. Я тут больше десяти часов. Но это место против всех норм, а ложиться спать я не готов решиться. Голодный, я умоляю живот выть потише от греха подальше, какое уж там спать. Впрочем, хочешь не хочешь, рано или поздно придётся хотя бы вздремнуть. Протянуть на воде без еды и сна я могу ещё от силы сутки – и то уже буду плестись, шаркать… А дальше… Истощ Не хочу думать и всё ещё не уверен, имеет ли смысл.
Крутилась у меня мысль, что я здесь не один. Подумалось мне это незадолго до того, как я обнаружил воду… Не сказать, что я просто начал от жажды и абсурда ситуации терять рассудок и параноить, но сейчас мысль о моём неодиночестве не ощущается столь навязчивой. Что-то подсказывает, что это не исключено – а вот что? Благоразумные опасения, надежда?
Та трещина – грёбаная чертовщина. Она, может, никак и не связана ни с какими жителями обитателями этой дыры, но точно подсказывает, что здесь что-то происходит.
Впрочем, буду честен: найти воду я нашёл, но это чертовщина ничуть не меньшая, а то и позабористее. Я блять впечатлён, я просто в… Пиздец.
Как это описать и не сойти за торчка? Я на всякое уже насмотрелся: всякие лестницы, лазы, лампы, налепленные наискось. Это и так верх бредовости. Видимо, дело в новизне…
В общем, воду я нашёл не где-то там – а в автомате. Да, тут каким-то хером нашёлся автомат. Работающий, чтоб его. От чего, сука, работающий?.. И не это самое идиотское…
Отдышался. Походил туда-сюда, немного отпустило…
Короче, как-то автомат работал. Но я клянусь, он был как бы вросший в стену. Вот серьёзно: между задней его стенкой и собственно стеной, обоями не было НИ МАЛЕЙШЕГО зазора, даже микроскопического. Не должно быть так! Если когда-нибудь я выберусь и перечитаю свои же слова – себя же запишу в неадекваты, но эта запись обязана здесь остаться. Потому что я не поленился вырвать у себя волосок и попробовал его просунуть между автоматом и стеной. Никуда он не прошёл, просто ткнулся и свернулся. Я, как в трипе, потыкал ещё, и ещё… Сплошняк.
Но вот работал он, автомат. Всё на месте: прорезиненная дверь, стекло, лёгкая подсветка, гудит, прохлада от него. За стеклом ряды поблёскивающих бутылок. Я решил, к чертям уже всё, очень хотелось пить.
Дверь открылась. Тоже открытие. Мда. Смешно – сдохнуть просто. Но без шуток: могла и не открыться, учитывая, где я, что уже видел – и учитывая сам этот чёртов автомат.
Но дальше… Дальше ни в какие ворота. Я всё видел своими глазами, я это потрогал – чисто на этом поверхностном уровне восприятие на месте. Память тоже. Но там, где восприятию положено как-то встроиться в понимание, слиться с ним – не просто нестыковка, там сука подорванный мост, концы которого торчат клочьями безо всякой надежды на починку. Это, пожалуй, навсегда.
Ушёл я пока, кстати, недалеко. И, думаю, пойду проверю это дело ещё раз. Можно подумать, у меня есть какой-то там маршрут и я по нему куда-то там должен двигаться…
Так вот увидел я вроде бы обычные ряды бутылок. Ничего такого в глаза не бросилось. Аккуратно их пощупал – холодный пластик, всё как ожидалось. Этикетки на месте: всё – дистиллированная, негазированная Crystal Drop, местный производитель. Местный, блять, ага. В какой системе координат? В Земной, которая теперь болтается в небытие?..
Не знаю, хвалить себя за осторожность или нет, но допустим, что хвалю: повторю, пить ужасно хотелось, но я не спешил. Взял одну бутылку – ну, вода и вода, булькает, прозрачная. Но вот я взялся за крышку.
И не смог открыть. Ну бывает, есть люто закрученные бутылки, раз на раз не приходится. Но жажда царапала горло всё настойчивее, так что я решил приложить максимальное усилие.
…и очень, очень крепко выругался несколько раз. Вообще никак, намертво. Инстинктивно хотелось произнести тираду и пожелать увольнения и поноса всем, кто причастен к производству таких вот бутылок. Но всё же понятно, что в руках у меня была не совсем обычная Crystal Drop, да и смысл? Однако руки до сих пор саднят, кожу ободрал на основании большого пальца.
Отдышался, попробовал ещё – но ни успехов, ни особой надежды. Основной выброс сил уже случился.
По правде говоря, хотелось уже расплакаться. Ну какая тупая хуета! Как ВООБЩЕ можно было оказаться в ТАКОЙ ситуации?
Слёзы я сдержал, но бутылку сгоряча швырнул – не без проблеска надежды на то, что крышка окажется сговорчивее к более жёсткому воздействию. Не оказалась, мразь такая. Дурдом форменный, но, хоть самому не верится, это даже не цветочки, ничего ещё не началось.
Стало не на шутку страшно. Этот сраный вросший в стену автомат работает, вода есть – но что толку, если я не могу получить к ней доступ? Что, если каждая бутылка вот так же намертво закрыта? Сценарий сдохнуть от жажды прямо у двери автомата с водой – это, конечно, сильно.
Поднял я эту дрянь, встряхнул хорошенько, будто рассчитывая активировать хоть какие-то газы внутри. Нифига. Не зная уже, что делать, я пригляделся к крышке и горлышку. Всем ведь знакомы эти шедевры индустрии, у которых крышка, считай, припаяна к пластиковому колечку, которое ещё и зубастое. Колечка не было, зато было нечто похуже.
У меня аж сердце ухнуло, во рту стало ещё суше.
Сходу этого заметить было нельзя, но крышка буквально сливалась с горлышком. Не было никакой чёткой границы, только очень тонкий, но плавный переход одного материала в другой. То есть, чтобы это дерьмо открыть, надо было это нещадно резать. А мне нечем, кроме как зубами.
Нервы у меня уже сдавали, я проорал что-то в духе «СУКА ДА КТО ТАКОЕ ЕБАНАТСТВО ВООБЩЕ ПРИДУМАЛ?!»
Затем наступила тишина не просто оглушительная и страшная. Взвинченный, уже почти не в себе, я вообразил, будто стены помещения – нет, ВСЯ эта адская архитектурная фантасмагория воззрилась на меня в гневе. Как посмел я нарушать покой этого места – сколь угодно больной и бессмысленный?.. На несколько убийственно долгих секунд я застыл в ужасе и ожидании неизвестно чего.
Ничего не случилось, но, очевидно, меня это едва ли успокоило.
Я опустился на колени перед автоматом, будто униженный раб, вымаливающий у безмолвной машины каплю воды. Бред бредом, тьфу.
Что же, с большой натяжкой, но хочется сказать себе спасибо, что я всё же протянул руку и взял другую бутылку – из другого ряда.
Попробовал открыть… И она открылась почти без усилий!
Ей-богу, неловко вспоминать свою дальнейшую экзальтацию, опущу это. Смех, слёзы, идиотские благодарности окружающим жёлтым стенам, разве что автомат не заключил в объятия. Противно знать, до чего я опустился за несколько часов в этой дыре.
Вода была нормальная. Никакого странного запаха, обыкновенная дистиллированная. Приятно холодная. Я присосался к бутылке и выпил почти всю. Вакуум у меня во рту безжалостно изогнул пластик. Странно было слышать его треск посреди пустой комнаты, которая в свою очередь находилась в гигантском лабиринте столь же пустых помещений.
От резкого поступления драгоценной жидкости в организм у меня заслезились глаза, выделился пот, забулькало в носу. Я видел всякие фильмы-выживачи, но не представлял, что когда-нибудь, выпив воды из автомата, окажусь в состоянии, похожем на наркотический кайф.
Я долго дышал, наслаждаясь ощущением холодной влаги в горле.
Потом я замер и чуть не хлопнул себя по лбу: «Идиот, а если это ЕДИНСТВЕННАЯ нормальная бутылка на весь этот автомат? Там осталось на донышке – что ты будешь делать, если остальные бутылки такая же херня, как первая?!»
На грани паники я схватил следующую бутылку в том же ряду – взялся за крышку…
УРА! ГОСПОДИ, УРА! До сих пор радуюсь.
Открылась. Вместе с тем голова у меня чуть встала на место. Я не стал жадно высасывать бесценную жидкость во второй раз, а закрыл бутылку и отложил рядом с собой. И стал методично проверять остальные…
И вот нужно зафиксировать: вросший в стену автомат с неизвестным источником питания – это ещё даже не цветочки. Неоткрываемая бутылка из сплошного материала по соседству с нормальной бутылкой – просто цветочки.
Я вытащил целый ряд бутылок, не без труда дотянувшись до глубины автомата. Тот же ряд, в котором были две нормальных. Остальные в ряду оказались пригодными тоже. Но уже с нюансами. Во-первых, у последних двух крышка была… выше, напоминала скорее колпачок. Но хоть откручивалась как надо. Во-вторых, сами бутылки будто бы крупнее. В-третьих, на этикетках были, эм… опечатки? Или как это назвать.
Так или иначе, запасом воды я себя обеспечил, литров шесть имеется. Очень тупо выгляжу, тащя на себе эти бутылки, но двигаться вроде куда-то надо. Альтернатива сидеть на жопе и медленно допивать воду выглядит кромешно идиотской.
Некоторые мысли у меня уже появились, но я решил проверить сразу. Да, ряд, из которого я взял первую бутылку, весь оказался такой. Вода есть, но бутылки хрен откроешь, крышка не отделяется никак: я добросовестно попытался открыть каждую. И та же наркомания с последними бутылками, только уже тремя: крупнее, крышка вытянутая. Этикетки в целом в норме, но на последней в слове Drop дублирована «о».
Словом, времени у автомата я провёл изрядно и ни разу, блять, нисколечки блять не заскучал.
Да чего уж там, сразу же меня ждал великолепный твист! Я взялся за следующий ряд на той же полке: потянул бутылку – и она оказалась охренеть какой тяжёлой, едва сдвинулась. Я потянул сильнее…
…В следующие две секунды я впечатляюще быстро оказался у противоположной стены, прислонившись к ней спиной. Как заведённый повторял «Твою мать твою мать твою мать». Зажмурился, потряс головой, протёр до боли глаза.
С той грёбаной полки из автомата, чуть скосившись, свисала цепочка из бутылок. Одна тянула за собой другую. Они были соединены – пузатыми верхними и нижними половинами.
Что-то я там бормотал, не помню точно. Типа «Это уже всё, это что нахер. Ну как вообще, алло, вы кто это вообще придумали». Спрашивал, кто, что, в каких количествах курил, создавая это, и не накурен ли я сам. Быстро пришёл к выводу, что нет, невозможно реалистичный получается мультик.
Как испуганный котёнок, с полуоткрытым ртом, я подполз обратно к автомату. Дрожащими руками потащил на себя тяжёлую цепь из бутылок, пока не вытащил полностью. Аккуратно положил её на пол, словно таинственную реликвию, опасный артефакт, который не преминет расплющить меня в квантовую лепёшку, сделай я одно неверное движение.
Вот она лежала передо мной, батарея из бутылок. Я приподнял её за центральную часть – два конца грузно изогнулись к полу. Затем я взялся за бутылку с левого края и всмотрелся в точки срастания с соседней. Ну… да. Сросшиеся бутылки, что тут ещё сказать. Неведома хуйня, которую мой вполне здоровый мозг почему-то видит, а так – предмет как предмет. Точки срастания были обрамлены кольцом из чуть менее прозрачного пластика. Будто бутылки вплавились одна в другую или… Или что?
Появилась новая мысль. Дичайшая, но не лишённая смысла. Она и сейчас околачивается у светового пятна сознания. Дойду до неё. Хотя желания – ноль.
Внутри, кажется, такая же обычная вода. Я повалял бутылочную батарею так и сяк – жидкость внутри ведёт себя, как положено воде.
Наконец, ключевое: я проверил крышки. Стоит ли удивляться, что батарея наполовину состоит из нормальных и неоткрываемых бутылок? Ну вот состоит.
Дальше я над этим артефактом просидел минут десять, думая. Не иначе философ, забредший далеко в чертоги разума – чужого, чудовищного. И разума ли?
Ничего не надумав, я решил переключиться на следующие задачи: осмотреть остальное содержимое автомата. Эта цель, как выяснилось, больно амбициозная: на весь автомат меня не хватило. Так что вернуться всё-таки надо будет.
Расскажу основное уже списком, мозг перестаёт варить, а подумать ещё будет время. Вплоть до смерти.
1) На той же полке ещё один ряд бутылок был «батарейным». Та же ситуация с крышками.
2) Следующий ряд был перерезанной батареей: три первых бутылки сросшиеся, дальше разрыв – и следующие тоже сросшиеся. Первая тройка – открываются, остальные – нет.
3) Последний ряд этой полки (а она вторая) – такие же неоткрываемые бутылки.
4) На полке выше – почти сплошь одни «батареи», причём плотнее сросшиеся, только этикетки не соприкасаются. Зато надписи пострадали неслабо:
Один ряд неоткрываемых за исключением бутылки посередине. Везунчик, блять.
5) Полка ниже – тот ещё подарок. Для начала: все бутылки будто сплющенные, более пузатые. Буквы на этикетке постигла та же участь. Как будто кто-то сделал 3D модель и прямо перед нажатием кнопки «Печать» задел ползунок оси игрек – и вышло то, что вышло, трёхмерная зашакаленная картинка, та самая, вставлять которую в презентацию – моветон, но превратить в мем – святое дело. Только это реальные бутылки с реальной водой. Некоторые открываются…
А вот следующее из списка выбивается. Всё, что касается этого драного автомата – это опыт последних нескольких часов в спресованном виде. За час я перешёл из состояния неверия, ощущения небывалого отрыва от реальности к состоянию… инспектора, что ли. Блокнота не хватает. Но вот ЭТА деталь – правда уже за гранью…
Я ведь что сделал: почти весь автомат выпотрошил. У моих ног валялись десятки бутылок – отдельно и в слипшемся виде. Казалось бы, может ли хоть что-то ещё прибавить этой сцене психоделизма?
Не то оно ещё может, это место.
Я заглянул вглубь автомата. Вдруг там как раз стена с теми же обоями? Тогда было бы понятнее: да, боковые стенки слиты со стеной помещения, а задняя убрана. Правда, выходила бы какая-то бестолковщина вместо холодильника. А холодильник работает.
Но никакой стены там не оказалось. В глубине автомата стояли… бутылки.
Те же – да не те же. Раздутые, сросшиеся, уже совсем неправильные. Даже если вода в них настоящая и чистая, это уже ни разу не Crystal Drop. Это уже Uber Crystal Fucking Meth, производства Гейзенберга. Этикетки превратились в одну волнистую ленту, по которой шли кривые, часто дублированные, а то и утроенные, буквы.
Этого не могло быть, но оно было. Прямо перед глазами, дотянись и потрогай. Я еле дотянулся – самыми кончиками пальцев – и потрогал. Тот же пластик – холоднее, чем снаружи, но ожиданиям соответствующий.
Хорошо, в стене могла быть ниша, в которой автомат и утоплен. Но нахер эта ниша, нахер эти бутылки, которые не только достать невозможно, но и толку с них ровно никакого? Уверен, многие не открываются, и вообще…
Только вот и ниши не было. Я напряг зрение и вперился в маленькие зазоры между бутылками. Я даже включил на телефоне фонарик и посветил. Как говорится, может, и не стоило... Не лезь…
Я увидел пластиковый отблеск уходящих всё дальше вглубь бутылок. По моему глазомеру, метра через полтора свет фонарика упёрся в сплошную уродливую стену из пластика, по центру которой горизонтально шла лента «этикетки». От букв на ней остались только странные вытянутые следы без намёка на вразумительность.
Так я добрых минуты три таращился на это явление. Как это обозвать, а? Куда уж там понять, не смешите.
В конце концов я вылез из автомата, мимолётом подумав: «Я голову не застудил? Может…»
Нет, херня это всё, херня. Место это, автомат этот, его сюрреалистичное (этому слову даже близко не хватает описательной силы, но не могу другого придумать) содержимое, участь моя…
За каким-то чёртом я позапихивал бутылки и «батареи» обратно, как смог. «Убрать за собой надо», тупо твердили муштрованные воспитанием в обществе нейросети у меня в башке. Где оно, это общество? Не оно же соорудило пиздец вокруг? А КТО? Кто?..
Набрал в охапку свои запасы и убрался оттуда.