Как пандемия коронавируса повлияла на климат нашей планеты

Глобальные нарушения производственных процессов и запрет на поездки на автомобилях, вызванные пандемией коронавируса нового типа, привели к широкому спектру воздействий на окружающую среду. С одной стороны, выбросы углекислого газа резко сократились — например, снижение этого показателя в Китае на 25%, по прогнозам ученых, может спасти по крайней мере 77 тыс. жизней в течение двух месяцев. С другой стороны, эпидемия замедлила ввод мощностей для возобновляемой энергетики, а борьба с ней производит множество трудноразлагаемого мусора: например, нетканого материала от медицинских масок и респираторов. В данной статье рассмотрим, какое влияние глобальная эпидемия COVID-19 оказывает на экологию.

Пандемии в целом являются не просто серьезной проблемой общественного здравоохранения — они вызывают катастрофические социально-экономические и политические кризисы в странах, где произошло заражение.

Сейчас вирус распространился более чем на 200 стран — эпидемия затронула и сильнейшие экономики мира, среди которых США, Германия Китай, Италия, Южная Корея, Индия, Швейцария, Швеция, Сингапур, Франция, Австралия, Великобритания, Финляндия, Нидерланды, Япония, Бельгия, Россия и Германия.С приходом коронавируса в эти страны экономическая активность существенно замедлилась из-за введения карантина, снизилось и сопровождающее ее антропогенное влияние на экологию.

Как пандемия помогла экологии

Очевидным положительным последствием эпидемии стало улучшение качество воздуха — из-за карантина на улицах городов стало меньше машин, а работу продолжили только предприятия, которые производят жизненно важные продукты и услуги.Это привело к тому, что в начале 2020 года в Китае выбросы углекислого газа в атмосферу сократились на четверть по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Использование угля на шести крупнейших электростанциях в стране за тот же период сократилось на 40%.

Впервые за долгое время в марте 2020 года вода в каналах Венеции стала прозрачной настолько, что можно разглядеть плавающих под водой рыб. Это произошло после введения в Италии полного карантина и запрета на движение лодок по водным путям Венеции. В это же время в социальных сетях появилось множество ложных новостей о вернувшихся в венецианское воды дельфинах и лебедях. National Geographic быстро их опровергли — фотографии с лебедями были сделаны на острове Бурано, где эти птицы жили всегда, а видео с дельфинами снято на острове Сардиния за сотни километров от Венеции.

Спутниковые снимки, которые фиксируют следы человеческой деятельности — выбросы выхлопных газов от автомобилей, сжигаемое на электростанциях ископаемое топливо и другие отходы производств — демонстрируют поразительное снижение уровня загрязнения в Китае и Италии и США с момента начала вспышки коронавируса.

По данным Центра исследований энергетики и чистого воздуха (CREA), в период с 3 февраля по 1 марта выбросы СО2 в Китае сократились как минимум на 25%, что связано с жесткими государственными мерами по борьбе с распространением вируса. Люди стали меньше пользоваться автомобилями, сократились объемы производства.Китай является крупнейшим загрязнителем атмосферы на нашей планете. Ежегодно он производит 30% общемирового объема выбросов СО2. По данным Министерства экологии и окружающей среды Китая, число дней с «хорошим качеством воздуха» выросло на 21,5% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.

Но существует и негативная сторона пандемии коронавируса.

Несмотря на временное сокращение глобальных выбросов углерода, Международное энергетическое агентство предупредило, что экономические потрясения, вызванные вспышкой коронавируса, могут помешать или задержать инвестиции компаний в зеленую энергию.Кроме того, крупнейшее климатическое событие года, Конференция ООН по изменению климата 2020 года, запланированная на ноябрь, может быть перенесена на неопределенный срок из-за эпидемии. Это приведет к тому, что борьба человечества с антропогенными изменениями климата сильно замедлится.

В результате беспрецедентно широкого использования одноразовых масок и перчаток произойдет серьезное загрязнение окружающей среды большим количеством пластика и других синтетических материалов, которые устойчивы к воздействию жидкостей и очень медленно разлагаются.При этом медицинские маски не рекомендуется носить больше одного дня, а влажные салфетки из похожего материала нельзя использовать больше одного раза.

Это привело к тому, что в городе Ухане в Китае, который был эпицентром эпидемии в стране, в течение одного дня образовывалось около 200 тонн медицинского мусора — в несколько раз больше, чем до эпидемии и в четыре раза больше, чем за сутки может сжигать единственное мусороперерабатывающее предприятие в городе.

Исследование экологической неправительственной организации Ocean Asia, проведенное на острове Соко в Гонконге, показало, что большое количество выброшенных масок было вымыто на 100-метровый пляж. Последствия загрязнения такими медицинскими отходами имеют далеко идущие последствия. Когда они выбрасываются в естественную среду обитания на суше, животные по ошибке съедают их под видом пищи. Это может привести к серьезным проблемам со здоровьем вплоть до смерти.

Что будет дальше?

В ООН отмечают, что видимые положительные воздействия, будь то улучшение качества воздуха или сокращение выбросов парниковых газов, носят временный характер, поскольку они вызваны экономическим спадом и человеческими страданиями.

Поэтому через несколько месяцев или лет после эпидемии выбросы, скорее всего, вернутся к тенденции быстрого роста. Дело в том, что это не первый случай, когда эпидемия оставила свой след в уровнях содержания углекислого газа в атмосфере. На протяжении всей истории распространение болезней было связано с меньшими выбросами — даже задолго до индустриальной эры. И каждый раз после ее завершения выбросы возрастали.

Ученые обнаружили, что такие эпидемии, как «черная смерть» в Европе в XIV веке, и эпидемии таких болезней, как оспа, привезены на юг Америки с прибытием испанских конкистадоров в XVI веке. Они оставили незначительный след в объеме выброшенного в атмосферу углекислого газа. Исследование окаменелых деревьев, росших в то время показало, что после окончания эпидемий уровень выбросов быстро восстанавливался. С высокой долей вероятности это можно сказать и о последствиях пандемии COVID-19.