Остров спасения для шимпанзе
Газетчики писали, что в зоопарке эти шимпанзе утоляли жажду исключительно русским чаем высшего сорта. Это было всего лишь легендой, но правда в том, что привыкшим к комфорту обезьянам пришлось пережить шокирующую встречу с дикой природой. Когда их перевезли через тысячи километров на райский остров для новой жизни, многие из них, боясь джунглей, хватались за ноги человека, которому они были обязаны таким резким поворотом в жизни. Его звали Бернард Гржимек, и именно он решил спасти этот вид обезьян от вымирания, перевезя их на райский остров.
Земля обетованная
Остров Рубондо это настоящая выставка девственной природной красоты. Влажные леса на берегу огромного пресноводного озера Виктория и тысячи экзотических животных, которые щеголяют своим ярким видом и окрасом. Водяные антилопы, пятнистые выдры, слоны, крокодилы, жирафы, гиппопотамы, генетские кошки, марианские лисицы, дикобразы, мангусты, бабочки и много других. Одних только птиц здесь сотни видов. Зато хищников нет, поэтому гулять можно пешком. Есть еще одно приятное украшение прогулок - орхидеи, их на острове 40 видов. Температура на райской земле 20-26 градусов.
Покровитель шимпанзе
Вторая особенность острова в том, что на этом острове не было ни одной шимпанзе, пока их сюда не завез Бернард Гржимек - директор Франкфуртского зоологического сообщества, который был обеспокоен риском исчезновения шимпанзе в дикой природе. Ему нужна была лесистая местность, защищенная от хищников. Остров Рубондо ему помог выбрать егерь из Мванзы Питер Архард, задумавший превратить это место в заповедник для жирафов и слонов, численность которых в Африке заметно снижалась. Питер и Бернард объединили свои усилия, и в 1966 году после долгих переговоров с зоопарками, судно с шимпанзе в Ганновере было снаряжено для отплытия в Рубондо.
Трагическое путешествие
Путь был извилистым, долгим и трагичным для обезьян. В течение 3-х недель судно преодолело расстояние из Ганновера в Дар эс Салам, расположенный в Танзании, и несмотря на обилие бананов, яблок и апельсинов на борту, почти все самки шимпанзе не выдержали это испытание и скончались от изнурительной жары. Оставшийся путь до острова Рубондо в 1 300 км. выжившие обезьяны преодолевали на сухопутных грузовиках.
Новый дом
Наконец, 23 июня 1966 года, клетки с обезьянами стояли на берегу острова. Для того чтобы не будить и без того накопившуюся злость обезьян, работники заповедника выпускали их поодиночке, держась поодаль и открывая дверцы клеток длинными палками. Увидев густые заросли лесов, некоторые шимпанзе тут же в них скрылись, в то время как другие хватались за ноги своего «покровителя» Бернарда Гржимека, не желая отпускать "якорь безопасности". Прошел целый год, пока эти обезьяны решились свить себе гнезда на деревьях. Еще немного спустя у них появился первый детеныш.