Гениальный убийца-одиночка
Прежде чем обсудить с К обработку трупа Королевы Роя, Канхо сначала попрощался с Чон Юри.
Чон Юри, отдохнувшая всего один день, сегодня снова отправлялась на очередное тяжёлое прохождение подземелья. И Канхо, и Мастер К приветствовали её инициативность и энергичность.
Уезжая в лимузине безопасности, она махала рукой, пока они не скрылись из виду.
После долгого прощания К с необычной улыбкой обратил внимание на Канхо:
— Юри, кажется, прощается с тобой дольше, чем со мной. Наверное, это просто моё воображение, да?
— Да, скорее всего, это ваше воображение.
— Ну… Полагаю, она предпочтёт молодого, симпатичного парня хмурому старику.
— О, да. Такое чувство, будто моя внучка уже не всегда будет моей маленькой девочкой.
Канхо редко шутил, но с Мастером К ему было почему‑то удивительно легко общаться. Возможно, дело было в особой атмосфере, которую создавал К.
— Пойдём прогуляемся. В конце концов, нам необязательно разговаривать только в офисе.
Канхо подстроился под темп К. Скорость ходьбы Мастера К была в три раза медленнее, чем у Канхо.
Канхо, будучи ассасином, даже в повседневной жизни двигался стремительно, тогда как стиль К был неторопливым и расслабленным. Поэтому на каждый свой шаг Канхо мысленно считал до двух‑трёх — так их шаги совпадали.
— С трупом Королевы Роя можно поступить двумя способами. Первый: продать его мне прямо сейчас и получить 7,5 миллиардов вон.
— Ну, возможно, я перепродам его с прибылью, так что сложно сказать, много это или мало, ха‑ха.
— Вы что-то слишком уж честны..
— Правда? Может, немного. В любом случае, это первый вариант. Второй — извлечь желчь Королевы Роя.
— Нет, у меня есть специалист для этого. Не могу сказать, кто именно, но он гарантирует как минимум один флакон желчи.
— То есть один флакон желчи эквивалентен 7,5 миллиардам вон?
— Именно. Выбор между быстрыми деньгами и инвестицией в будущее.
Желчь Королевы Роя усиливает эффекты баффов пробуждения и препаратов пробуждения в три раза. Она действует 30 секунд, и никаких известных побочных эффектов не имеет. Однако, чтобы получить всего один флакон, нужно убить Королеву Роя — поэтому это исключительно редкое вещество. По степени редкости оно превосходит даже дикий солакиум или пилюлю Гаксин.
— Сколько времени нужно на извлечение желчи?
— Поскольку её нужно очистить, чтобы избежать токсичности, это займёт как минимум два дня.
— Как только всё будет готово, я доставлю её лично — курьером или сам. Не беспокойся о доставке.
— Даже если это будет за границей?
— Конечно. Я прослежу, чтобы она попала к тебе в руки — вот что я называю «доставкой».
— Тогда я выбираю второй вариант. Желчь кажется куда более ценной.
— Я так и думал, — К улыбнулся.
Его выражение лица намекало, что он и так знал: Канхо не выберет первый вариант.
Желчь Королевы Роя, бесспорно, мощна — и потому может искушать. Однако Канхо вовсе не горел желанием в ближайшее время снова столкнуться с Королевой Роя: сегодняшняя битва и так изрядно его утомила. Даже если бы ему снова пришлось с ней сражаться, он надеялся, что рядом будут другие охотники.
Тем вечером Канхо, чувствуя физическую усталость, принял предложение К и остановился на вилле, наслаждаясь одиночной ночью. Когда рядом была Чон Юри, здесь царила оживлённая атмосфера, но теперь стало до крайности тихо.
Размышляя о сегодняшней битве с Королевой Роя, он вспоминал ощущения, которые испытал благодаря пилюле Гаксин.
Казалось, будто мир, полный отчаяния и трагедии, внезапно сменился радостью и экстазом.
На краткий миг ему показалось, что он мог бы умереть счастливым. Даже периферийные ощущения были обострены до восторга. Ему пришло в голову, что, возможно, это была разновидность эйфории. Мимолётная, но ощущение было чистым наслаждением. Если бы он не сражался с Королевой Роя так напряжённо, он мог бы просто потеряться в этом удовольствии.
Канхо подумал о нескольких людях.
У него всё ещё была назначена встреча с ней по поводу талисмана первого ранга «Инфернус».
Поскольку контакта пока не было, похоже, договорённости с выжившими родственниками относительно талисмана ещё не достигли.
Хотя он был уверен в своём плане насчёт талисмана на 99 %, всё же оставалась доля неопределённости.
— Если Такаши позвонит, я смогу отправиться в Японию. Но настоящая горячая тема — это Чон Сэхёк, не так ли?
Проверив смартфон, он увидел, что половина последних новостей, связанных с охотниками, была о Чон Сэхёке. Судя по всему, он не просто задел один‑два филиала «Затмения». И уж точно он действовал не в одиночку.
Из‑за этого Кан Донхён издал «Специальный приказ об убийстве». Это уровень выше приказа об убийстве первого ранга, выданного на Канхо.
Это означает, что с момента издания специального приказа об убийстве формируется специальная команда. Внутри «Затмения» создаётся особая группа для противодействия Чон Сэхёку — что говорит о твёрдом намерении его уничтожить.
Хотя Канхо хотел броситься к Ко Кёнхо и убить его, чтобы завершить Испытание Созвездия, он понимал: Ко Кёнхо не настолько глуп, чтобы бродить в одиночку. Сотрудничество с «командой» Чон Сэхёка было необходимо.
Однако с учётом действующего специального приказа об убийстве ближайший помощник Кан Донхёна — Ко Кёнхо — скоро начнёт действовать.
Возможность столкнуться с Ко Кёнхо на поле боя может представиться раньше, чем ожидалось, — и это облегчит подход к нему.
Канхо положил перед собой на стол Книгу случайных навыков, затем подготовил сердце Королевы Роя. Несмотря на то что сердце довольно долго хранилось снаружи, оно оставалось в первоначальном состоянии — без признаков усыхания или разложения.
Способ снятия печати был прост.
Нужно было привести требуемое для снятия печати подношение в контакт с объектом и наполнить его магической энергией — тогда он активировался.
После этого объект автоматически проходил процесс снятия печати, следуя установленной процедуре.
Канхо немедленно поднёс сердце к Книге навыков и начал наполнять его магической энергией.
Появилась голубая аура, книга засветилась и начала поглощать сущность сердца.
Книга жадно пожирала сердце, словно всасывая его через соломинку, высасывая всё изнутри. Ещё несколько мгновений назад сердце имело яркий, живой оттенок, но быстро превратилось в сухой, сморщенный осколок.
Тем временем книга навыков, прежде светившаяся голубым, приобрела лиловатый оттенок. Хотя цвета обычно не связаны с конкретными профессиями, этот оттенок вызывал образ чёрного мага.
Название обновилось мгновенно:
[Книга навыков — Пламя смерти]
[Особый атрибут: исключительно для чёрных магов]
Как и ожидалось, это оказалась эксклюзивная книга навыков для чёрных магов. Он мог воспользоваться обходным путём, чтобы изучить её, — так же, как когда осваивал навыки эпохи варварства.
Правда, это было немного хлопотно.
Однако преимущество получения навыка чёрного мага без каких‑либо штрафов было достаточной причиной, чтобы не колебаться.
Как говорится, куй железо, пока горячо.
Канхо пересмотрел свой план: теперь он собирался уехать утром, проведя здесь ночь.
Там находилось подземелье Балтмана, которым управляла гильдия Оннури, — оно располагалось неподалёку и подходило для использования обходного пути.
Один человек уже готов был резко ответить на доклад секретаря о незваном госте, но замер, проверив личность посетителя. Это было знакомое лицо.
— Конечно! Тогда я и представить не мог, что он станет таким охотником…
Он был руководителем группы, который ранее сдал Канхо в аренду лицензию на подземелье Балтмана гильдии Оннури за колоссальные 1 миллиард вон. В то время и даже сейчас он оставался на той же должности, а его уровень почти не вырос.
У него не было особого стремления превзойти своё нынешнее состояние.
Довольный жизнью, он зарабатывал комиссионные, сдавая в аренду лицензии на подземелья.
Когда он впервые встретил Канхо, тот ещё не был так известен, как сейчас.
Тогда он думал, что только глупец заплатит миллиард вон за аренду подземелья.
Он решил, что если поспешит выйти и тепло поприветствовать Канхо, то сможет произвести хорошее впечатление. Никогда не помешает наладить связи с влиятельными людьми — когда‑нибудь они могут пригодиться.
— Проводите его в VIP‑зал гильдии. Я лично займусь им. Поторопитесь.
Ещё до встречи с Канхо спина Хан Сынхёка уже наполовину согнулась в предвкушении. В его натуре было проявлять покорность перед сильными и высокомерие перед слабыми.
И он твёрдо отнёс Канхо к категории «сильных».
На следующее утро зачистив подземелье Балтмана, Канхо проверил новый навык, добавившийся в его список умений.
Он едва помнил, о чём шла речь во время встречи с Хан Сынхёком, — разве что о его классической оппортунистической покорности.
Учитывая, что подземелье Балтмана может часто понадобиться ему для изучения навыков других классов, Канхо щедро вознаградил Хан Сынхёка — намного выше стандартной платы за лицензию. Такие приспособленцы, как он, падки на деньги.
Это дало ему доступ к подземельям, которыми управляла гильдия Оннури. Даже если это было не подземелье Балтмана, у гильдии имелось несколько подземелий, которые она сдавала посторонним. Хотя гильдия Оннури и не была крупной, в её распоряжении находилось приличное количество прибыльных подземелий.
Он решил, что связь с Хан Сынхёком ещё пригодится. Ведь он планировал и дальше «покупать» его при необходимости. Несмотря на заурядность характера, Хан Сынхёк обладал значительным влиянием в гильдии Оннури — благодаря своей деловой хватке.
Канхо встал на ближайшей поляне, чтобы проверить огневую мощь навыка и освоить его применение. Это было место, где охотники часто испытывали свои умения, так что оно вполне подходило для этой цели.
[Уровень владения навыком: макс. ур.]
[Наполненное тёмной энергией, создаёт неугасимое пламя тьмы.
Установленная форма потребляет меньше тёмной энергии, но имеет ограниченный радиус действия, тогда как активная форма создаёт пламя в руке пользователя.]
[Эффект максимального уровня владения активирует «Уничтожение».
Кроме того, пламя можно взорвать с помощью тёмной энергии.]
В установленной форме навык проявлялся как стена пламени — похоже на обычный игровой эффект. В активной форме он мог управлять огненным шаром в руке. Если активировать «Уничтожение» для взрыва, можно поразить сразу нескольких врагов на обширной площади.
Как вариант, можно нанести множественные удары по одной цели. Вариантов применения было немало.
— Чтобы справляться со всем самостоятельно, я должен разбираться в разных областях.
С уверенной улыбкой Канхо поднял левую руку, готовясь применить «Пламя смерти».
В этот миг, пусть и ненадолго, Канхо был чёрным магом, владеющим тёмной энергией.
Хотя в душе он всегда оставался ассасином, если бы кто‑то спросил о его идентичности, пожалуй, лучшим словом было бы «гибрид».