Гениальный убийца-одиночка
За барьером ци Каратель, не подозревая, что его ждёт, сгустил энергетический снаряд ци в правой руке.
Он приготовился запустить его за безмолвный барьер.
Хотя они и относились друг к другу с осторожностью, он полагал, что Канхо, скорее всего, будет выжидать, а не готовиться к атаке.
Даже если тот и готовился атаковать, убийце всё равно пришлось бы приблизиться — поэтому Каратель считал, что обязанность начать атаку лежит на нём.
Оглушительный грохот оставил у Карателя вопросительный знак на лице. Не было никакой причины для такого звука…
«Белый День», несущийся словно разъярённый бык, мгновенно разнёс барьер ци и отшвырнул Карателя.
Барьер разлетелся, как стекло, а Каратель за ним в одно мгновение превратился в безголового призрака.
Смерть наступила так внезапно, что он умер, даже не успев закрыть глаза.
Канхо, убедившись в смерти Карателя, застонал, схватившись за пульсирующий лоб.
Опора исключительно на сконцентрированную магическую силу без каких‑либо иных средств вызвала приступ головной боли.
«Ну, по крайней мере, всё закончилось с одного удара. Результат, как всегда, на высоте».
Есть причина, почему «Белый День» и «Чёрная Луна» являются скрытыми навыками.
В отличие от обычных навыков, у которых есть ограничения максимальной силы — в зависимости от мастерства и состава…
Скрытые навыки дают результат, пропорциональный вложенным усилиям: чем сильнее вложение, тем больше сила.
Если невозможно оценить силу противника, мощь скрытых навыков тоже попадает в область непредсказуемости.
Канхо не спеша собрал три цветка дикого солакиума. После небольшой обработки на месте их стало 15.
Кроме того, он собрал солакиум, который рос рядом с цветами дикого солакиума.
Одна из двух его задач здесь — заготовка солакиума — была в основном выполнена.
Он ощущал лёгкое желание собрать ещё примерно пять диких солакиумов…
Но поскольку эти точки находились далеко на севере, он решил остановиться на этом.
В конце концов, в будущем будет масса возможностей их добыть, а Мастер К, возможно, даже сумеет раздобыть их другими способами.
Если дойдёт до этого, Мун Хёнсо или Хван Бохё помогут их заполучить — так что не было нужды слишком усердствовать.
«Теперь давайте найдём Королеву Роя».
Он обновил свою следующую цель.
Сердце Королевы Роя — необходимый ингредиент для распечатывания Книги случайных навыков — вот что было его целью.
Поскольку он подтвердил существование гибридного вида, Королева Роя должна быть где‑то поблизости.
Тем временем Кон Юсок и Ко Джухи подавали отчёт о Канхо Чан Ши Хвану.
Их задача состояла в том, чтобы тщательно собрать и передать данные — так, чтобы Чан Ши Хван, человек, принимающий окончательные решения, не был вынужден вникать в детали самостоятельно.
Они отвечали за подготовку и набор талантов.
Для них Канхо был исключительным талантом, которого нужно срочно привлечь, — и главным объектом интереса.
Но для Чан Ши Хвана это означало нечто иное.
В их глазах Чан Ши Хван был чрезвычайно занятым человеком.
Он был завален бесчисленными задачами, и дел у него было невпроворот.
Более того, из‑за личных обстоятельств, которые нельзя было раскрывать публике, время, отводимое им на тренировки, значительно увеличилось по сравнению с прежним.
Возникла проблема с его способностью контролировать тёмную энергию.
Дефект развился в способности, которой он когда‑то владел без каких‑либо проблем.
Подобные случаи редки — если только кто‑то внезапно не теряет свою силу.
По этой причине у Чан Ши Хвана было множество вопросов, требующих приоритетного внимания.
Поэтому его интерес к Канхо был не столь силён, как у Кон Юсока и Ко Джухи.
Возможно, дело было и в разнице перспектив.
Для Чан Ши Хвана, давно превзошедшего 800‑й уровень, Канхо был всего лишь «в какой‑то степени особенным» убийцей.
В конце концов, Канхо был не единственным убийцей: похожие таланты можно было найти и в других странах.
Тщательно изучив отчёт, Чан Ши Хван перевёл взгляд с одного на другого — сначала на Кон Юсока, затем на Ко Джухи.
— Продолжающийся конфликт с «Затмением», и он даже сражался на этот раз с Кэндзи и Юдзи? К тому же он убил охотника, явившегося его устранить, и членов гильдии Тоши?
— Да. Согласно неофициальным источникам, похоже, он также поспособствовал падению корпуса наёмников Ошо.
В этот момент в глазах Чан Ши Хвана на мгновение вспыхнул короткий отблеск — и тут же погас.
— Корпус Ошо… Где они базировались?
— Это была группировка, занимавшаяся торговлей людьми, — действовала в районе провинции Канвон.
Хотя Чан Ши Хван сделал слегка незаинтересованное выражение лица, они не придали этому какого‑либо особого значения.
— Вдобавок, учитывая его участие в «Аде Правосудия» в составе исследовательской группы, похоже, у него сложилось в какой‑то мере благоприятное впечатление о нашей гильдии Чонхва.
— Он участвовал в столкновениях с «Затмением» и проливал кровь в Японии — так что это, безусловно, нетипичный ход действий, не так ли?
— Однако он участвовал в «Аде Правосудия» как исследователь, а не как основной боец… Это было необходимо?
Чан Ши Хван прищурил один глаз.
Его мысли направились в сторону, отличную от сомнений, занимавших Кон Юсока и Ко Джухи.
Во время «Ада Правосудия» определённо проявился скрытый навык, полученный убийцей.
Даже Винсент проявил к нему интерес — он приехал в Корею с намерением заполучить этот скрытый навык для себя.
Разумеется, в исследовательской группе было много других убийц, а не только Канхо.
Благодаря рекомендации Ю Чонхвы, в качестве наёмников прибыли по меньшей мере десять охотников‑убийц из синтоистской гильдии.
Они присоединились к исследовательской группе ради опыта — так что, если Канхо подозревается, их тоже следует рассматривать.
Он также вспомнил, как поручил Винсенту убить Шин Хисона — подающего надежды убийцу, которого он подозревал.
Разумеется, это была ошибка. В любом случае владелец скрытого навыка пока не выявлен.
— На самом деле его деятельность в Японии оказалась более заметной, чем на родине. Его положение в гильдии Рико весьма благоприятное.
— Давайте не будем слишком бурно реагировать. Если мы будем давить слишком сильно, такой человек, как он, обретёт излишнюю самоуверенность.
— По моему мнению, охотник Шин Канхо — человек, который скрывает больше, чем показывает.
— Подойдите к нему по двум направлениям. Вы оба установите прямой контакт, но при этом отдельно следите за ним.
— Тогда, может, организовать встречу через Ли Ерин?
— Звучит неплохо. Госпожа Ли Ерин дружит со мной и с нашей гильдией. Давайте действовать по этому плану.
В то же время он добавил ещё одно негласное указание:
— И кстати, у нас ведь до сих пор есть список охотников‑убийц из синтоистской гильдии, участвовавших в «Аде Правосудия», верно?
— Проверьте каждого из них. Бюджет не имеет значения: выясните их местонахождение и доложите мне лично.
Десять охотников‑убийц из синтоистской гильдии.
Среди этих одиннадцати человек владелец скрытого навыка определённо был.
И если Канхо действительно обладал этим скрытым навыком… он мог стать бесценным активом, которого стоит держать поближе.
Во всём мире существует всего 77 таких навыков.
Тот факт, что этот навык выбрал именно его, уже говорит о его потенциале и будущей ценности.
Время шло — и вот уже близился полдень.
Канхо вошёл в деревню, хотя не мог точно определить её местоположение.
Причина была в том, что вся деревня кишела гибридными существами.
Все создания, бродившие по улицам словно зомби, были гибридами.
Это привело Канхо к выводу: Королева Роя должна быть где‑то рядом.
Канхо, скрываясь с помощью маскировки, тихо наблюдал за ситуацией.
Гибриды патрулировали территорию только через фиксированные промежутки времени — словно машины. Вокруг не было видно ни тел, ни костей.
Разумеется, это не означало, что здесь никто не погиб. Гибриды вполне способны к каннибализму.
Поскольку они пережёвывают даже кости, вполне возможно, что все следы были уничтожены.
Вся орда гибридов внезапно замерла, будто застыв во времени, застыла на своих местах.
Это напоминало вид северокорейских солдат, стоящих перед своим лидером.
Для гибридов их слаженность была поразительной: они даже поворачивали головы с точностью до миллиметра — поистине впечатляющее зрелище.
Только одно существо могло обеспечить такой уровень контроля. Королева Роя.
Фигура, по виду женская, появилась у ворот деревни с правой стороны… но это был монстр.
Обнажённая, вся её кожа была окрашена в жёлто‑чёрные цвета, как у шершня. Она выглядела так, словно двухметровая женщина надела облегающий костюм, имитирующий окраску шершня.
Главное отличие от человеческого облика заключалось в том, что её руки были заострены, словно шипы.
В оригинальной сюжетной линии Королева Роя упоминалась лишь по имени — детального физического описания не было.
В конечном счёте это тоже относилось к сфере бессознательного, но она оказалась куда более угрожающей, чем тот смутный образ, который он себе представлял.
Появился новый элемент — такой, которого он не ожидал.
Через левые ворота деревни, напротив входа Королевы, въехал конвой вооружённых грузовиков.
Хотя с расстояния он не мог расслышать их разговора, их внешность явно не была азиатской.
Даже если их база находилась у моря, проникнуть вглубь территории было несложно при наличии подходящего транспорта.
Охотники, выгружавшиеся из грузовиков, использовали модифицированное огнестрельное оружие, чтобы захватывать более слабых гибридов.
Охотники, по‑видимому не подозревавшие о присутствии Королевы Роя, нацеливались в основном на гибридов, напоминавших детей.
Поскольку они не убивали, похоже, у них были какие‑то особые исследовательские или стратегические цели.
Почувствовав что‑то подозрительное, Королева Роя внезапно пришла в ярость и бросилась к левым воротам.
Её скорость была невообразимо высокой — она буквально разрывала землю под собой. Она была даже быстрее Канхо на пике его спринта. Хотя он и удивлялся, почему она не использует крылья, сейчас бег, похоже, оказался быстрее.
А затем разъярённая Королева Роя начала истреблять охотников.
Каждый раз, когда Королева взмахивала своими заострёнными руками, охотники разваливались на части, словно тофу.
С непреднамеренной выгодной позиции Канхо это был шанс изучить схемы атак Королевы. Но для тех, кто находился на земле, это был настоящий ад.
Для охотников, действующих в опасной зоне, их навыки оставляли желать лучшего. Конечно, возможно, его стандарты были слишком высоки, но их базовые навыки реагирования казались недостаточными.
В этот момент один охотник сумел среагировать правильно и вонзил большой меч в спину Королевы Роя сзади. Раненный, в свои последние мгновения этот охотник‑мечник хотел забрать её с собой.
Канхо поднялся со своего места.
Он ждал подходящего момента, чтобы вмешаться, и теперь, когда Королева Роя была ранена, момент казался идеальным. Ему было всё равно, кем были эти мёртвые охотники и откуда они прибыли. Если они были охотниками, действовавшими организованно на этой земле, они на 100 % были связаны с преступностью. Они были далеко не невинны.
На поле боя, где выбор бинарен, единственное, что имеет значение, — это результат. Процесс не имеет значения.