AWM - Винтовка снайперских рекордов

Началось все в 1978 году, когда другой британский стрелок – Малколм Купер – захотел основать собственную фирму, производящую высокоточные винтовки. Стрелять Купер любил и умел – к финалу спортивной карьеры среди его внушительной коллекции наград имелись две золотые олимпийские медали и семь титулов чемпиона мира. Как выяснилось впоследствии, он и собранная им команда оказались не менее талантливыми конструкторами.

Линейка винтовок Accuracy International, находящихся в настоящее время в производстве.

К этому моменту большинство снайперских винтовок в мире имели «классический» дизайн, по конструкции фактически представляя собой обычные магазинные винтовки с продольно-скользящим затвором и отличаясь только более толстым стволом и ударно-спусковым механизмом «спортивного» типа. На их фоне новые винтовки AI выглядели примерно столь же революционно, как полимерный «Глок» среди обычных стальных пистолетов. Основу конструкции составляла алюминиевая балка, к которой крепились ствол со ствольной коробкой, ударно-спусковой механизм и состоящая из двух половин пластиковая ложа. Фактически именно это «шасси» стало главным залогом популярности продукции Accuracy International.

Первым большим успехом новой компании стал «домашний» конкурс британской армии, решившей заменить старый снайперский «Энфилд» на что-то более современное. Представленная AI винтовка «Precision Marksman» в итоге стала победителем, и в середине 1980-х была принята на вооружение под обозначением L96A1.

Однако наиболее удачным для Accuracy International стало участие в шведском конкурсе. Армии северного королевства требовалась винтовка, способная надежно работать в суровых природных условиях, поэтому специально для них на AI разработали модификацию Arctic Warfare. В частности, новая винтовка получила фрезерованные пазы для предотвращения замерзания воды или грязи, кроме того, она была приспособлена для стрельбы в толстых рукавицах на руках стрелка. Этот вариант высоко оценили не только шведы, принявшие в итоге британскую винтовку на вооружение как PSG.90, но и армия Великобритании, начавшая закупать новые винтовки как L118A1. Позднее «полицейская» версия AWP стала активно приобретаться правоохранительными органами по всему земному шару.

Интересно, что шведы помимо обычного «снайперского» патрона заказали ещё и подкалиберный, с сердечником диаметром 4,81 мм из карбида вольфрама, который высвобождается из пластико-алюминиевого контейнера сразу после вылета из ствола. Начальная скорость у этого боеприпаса составила 1340 м/с, тогда как обычные пули патрона 7,62×51 мм достигали при стрельбе из той же винтовки скорости лишь порядка 900 м/с. Новый боеприпас был разработан по заказу шведов фирмой «Винчестер» на основе их исследований по теме SLAP (Saboted Light Armor Penetrator).

Шведские военные рассчитывали, что новый высокоскоростной боеприпас увеличит не только пробиваемость, но и дальность уверенного поражения цели – с 800 до 1000 метров. Однако ключом к дальним дистанциям стал не подкалиберный боеприпас, а снайперские патроны большего калибра, и наиболее успешными здесь оказались ближайшие соседи шведов – финны из компании Lapua. Разработанный ими патрон 8,6×70 мм, более известный как .338 Lapua Magnum, изначально проектировался как боеприпас для стрельбы на большие дистанции. Финны планировали опередить американцев с патроном .300 Winchester Magnum, обладавшим хорошими баллистическими данными, но сильной отдачей. Кроме того, новый патрон должен был работать в оружии, более лёгком и удобном, чем также входящие в «снайперскую моду» винтовки под крупнокалиберный патрон .50BMG.

Для снайперских «магнумов» Accuracy International создала модификацию «арктического» варианта винтовки AWM (Arctic Warfare Magnum). Британцы предусмотрели возможность производства как винтовок под .338LM, так и под .300WM – и не ошиблись. В итоге армия выбрала вариант под финский патрон, принятый на вооружение как L115A1, в дальнейшем улучшенной до L115A3 – именно из неё Крейг Харрисон сделал свои рекордные выстрелы. Вариант под патрон .300WM выбрали немцы, приняв винтовку на вооружение как G22 (Scharfschützengewehr 22).

Arnie_Creator, [01.07.21 17:52]
На текущий момент именно .338 Lapua Magnum является наиболее популярным снайперским патроном для дальних дистанций, позволяя опытным стрелкам уверенно поражать цели на дистанции от 1000 до 1500 метров, оставаясь при этом малоуязвимыми для ответного огня из оружия под стандартный винтовочный патрон калибра 7,62 мм и его аналоги. В частности, именно поэтому на обладателей винтовок под .338 Lapua Magnum возлагают контрснайперские задачи.

Впрочем, в AI не оставили без внимания и нишу помянутого выше патрона .50BMG, создав под него ещё одну модификацию Arctic Warfare под обозначением AW50.

Успех винтовок Accuracy International среди военных и полицейских снайперов закономерно вызывал рост популярности и у частных лиц. При этом зачастую покупателей интересовала не вся винтовка, а лишь «шасси» от AI. Ответом на этот запрос рынка стала AICS (Accuracy International Chassis Systems) – то самое «шасси», в которое можно было уложить ствол с затворной группой и ударно-спусковым механизмом от других производителей. Так, в случае США это, как правило, был Remington 700.

@arnamax