Алабамский лопатонос
Scaphirhynchus suttkusi — это вид осетровых рыб, известный как алабамский осётр или алабамский лопатонос. Эндемик бассейна реки Мобил в США (штаты Алабама и Миссисипи). Считается одним из самых редких и находящихся под угрозой исчезновения видов рыб в стране.
Описание:
Алабамский осётр — стройная пресноводная рыба с удлинённым, плоским рылом и хвостовым плавником, напоминающим акульий. Длина тела достигает примерно 30 дюймов (около 76 сантиметров), вес — 2–3 фунта (0,9–1,4 кг).
Окраска:
спина и большая часть плавников — коричневато-оранжевые, бока — золотисто-жёлтые, брюшко — кремово-белое. Глаза крупнее, чем у близкородственного лопатоноса (Scaphirhynchus platorynchus), их ширина составляет 6,5–8,2 (обычно 7–8) раз ширины головы.
У рыбы есть костные пластинки (скуты): обычно 27–32 пластинки позади спинного плавника, 15–21 — на спине и 7–8 — между основанием анального плавника и хвостовым стеблем.
Исторически алабамский осётр обитал в реках бассейна Мобил ниже линии водопадов, включая Алабаму, Томбигби, Косу, Кахабу, Чёрную Воин, Кахабу, Косу и Таллапуса. К началу XXI века его ареал сократился до участка длиной около 130 миль (210 км) в нижней части реки Алабама (ниже плотины Миллс-Ферри и до слияния с рекой Томбигби), а также до нижнего течения реки Кахаба вблизи её впадения в Алабаму.
Предпочитает главное русло крупных рек прибрежной равнины, умеренное или быстрое течение (на глубине 6–14 м) над песчаным, гравийным или илистым дном. Места поимки часто связаны с такими особенностями рельефа, как каменные стены, устройства для формирования русла реки, глубокие ямы, мидиевые банки, места слияния с притоками, стабильные песчаные и гравийные участки дна.
Алабамский осётр — бентофаг, питается донными организмами, в том числе личинками насекомых. Личинки после вылупления дрейфуют вниз по течению около 12–13 дней.
Предполагается, что рыба достигает половой зрелости в возрасте 5–7 лет, а нерест происходит в конце марта — начале апреля. Икринки имеют диаметр 1,8–2,8 мм, цвет — от коричневого до чёрного.
Точная продолжительность жизни неизвестна из-за малочисленности и статуса находящегося под угрозой исчезновения вида, но по данным о родственных видах она может составлять 12–20 лет.
Алабамский осётр был внесён в список находящихся под угрозой исчезновения видов США 5 мая 2000 года. Его численность резко сократилась из-за потери и фрагментации естественной речной среды обитания, а также из-за строительства плотин, которые заблокировали миграционные пути.
Последние усилия по сохранению вида включали программу разведения в неволе, начатую в 1993 году, но она не увенчалась успехом: с тех пор было поймано всего шесть особей (все — самцы), а последняя рыба, содержавшаяся в неволе, умерла в 2002 году. Последний подтверждённый случай поимки датирован апрелем 2007 года.
Восстановление вида зависит от ряда факторов: необходимости поймать достаточное количество особей для размножения, обеспечения доступа к историческим местам нереста в нижней части реки Кахаба, восстановления потока воды и среды обитания, соответствующей требованиям жизненного цикла вида.
Вид был описан в 1991 году Дж. Д. Уильямсом и Г. Х. Клеммером. Название рода Scaphirhynchus происходит от греческих слов, означающих «лопатообразное рыло», а видовой эпитет suttkusi дан в честь Роя Д. Сутткуса — ихтиолога и коллекционера рыб юго-востока США.
Алабамский осётр тесно связан с лопатоносом (Scaphirhynchus platorynchus) и белорылым осетром (Scaphirhynchus albus) и входит в монофилетический род Scaphirhynchus.
Причины вымирания
Потеря и фрагментация среды обитания:
Строительство плотин, канализирование рек и урбанизация нарушили миграционные пути, затруднили поиск пищи и размножение. Последние сохранившиеся участки обитания — нижний участок реки Алабама (ниже шлюзов и плотин Миллс-Ферри и Клаиборн) и нижний участок реки Кахаба.
Перелов. Исторически осётр подвергался чрезмерному вылову из-за икры, которая считалась деликатесом.
Ухудшение качества воды. Загрязнение от промышленных и сельскохозяйственных источников, а также периоды засухи и низкого стока (с избытком питательных веществ, пестицидов, осадка) негативно влияют на здоровье и репродуктивные способности рыбы.
Невозможность компенсировать смертность за счёт размножения и пополнения популяции. Из-за малой численности вида смертность превышает пополнение.
Дополнительные факторы
Ограниченный ареал. Исторически ареал охватывал реки бассейна Мобил (Алабама, Миссисипи и др.), но сейчас вид, вероятно, сохранился только в нижнем течении реки Алабама.
Недостаток данных о биологии. О биологии, питании, миграционных привычках и продолжительности жизни вида известно мало, что затрудняет усилия по его сохранению.
В 2000 году Alabama sturgeon был включён в список исчезающих видов в соответствии с Законом о исчезающих видах (Endangered Species Act). Для сохранения вида предпринимаются усилия, включая создание питомников для разведения и выпуск молоди в дикую природу, а также меры по улучшению среды обитания в реке Алабама.
