Праздник Луперкалии в Риме

С 13 по 15 февраля в Риме праздновали Луперкалии «Волчью свадьбу». Посвящались они богу Луперку (лат. Lupercus). Есть версия, что он был волчьим богом, но постепенно стал отождествляться с Фавном. Не пожалел букв и сил на описание праздника Овидий в поэме «Фа́сты». Упоминается праздник в «Сравнительных жизнеописаниях» Плутарха. Более точных данных не сохранилось.

Имя бога Луперка содержит корень «люпус», что значит волк. Но это не злобный оборотень или кровожадный демон. Его функция защита стад от серых хищников, важной ценности семьи в древности. Вероятно, праздник изначально был пастушьим, и постепенно расширился на всю общину. Есть версия, что верования разных племен со временем смешивались и получилось, то что получилось.

Известно, что ритуал праздника проходил в пещере Луперкаль у подножия Палатинского холма, где, по преданию, волчица выкормила Ромула и Рема, основателей Рима. Жрецы из патрицианских семей приносили в жертву собак и коз, как знак плодородия и очищения. После священного действа начиналось настоящее веселье. Жрецы обдирали шкуры с козлов. Часть из них обматывали вокруг бедер как единственную одежду в подражание Фавну. А другую часть брали в руки и шли в город стягать горожан. Магия полученного удара сулила мужчинам процветание и успех, а женщинам плодородие. Битью шкурами не сопротивлялись, наоборот, некоторые горожане подставляли бока и плечи. Возможность получить благословение не стоит упускать! Возможно, на обряд накладывались воспоминания об эпидемиях. Известно, что в 276 году до н.э. рождалось много увечных и мертвых детей.Существовал и такой обычай.

Девушки могли написать на бумажках свои имена и бросить их в сосуд. Парни доставали бумажки наугад и могли весь день провести с указанной девушкой.

Иногда так складывались постоянные пары. Прообраз валентинок и свиданий вслепую!И конечно древний праздник не проходил без особого веселья. Во время накала страстей жрецы могли отбрасывать даже набедренные повязки оставаясь голыми. Что становилось знаком для остальных, и торжество могло заканчиваться массовой оргией. Так бог Луперк показывал свою животную сущность и жажду жизни.

В Риме к Луперкалиям относились терпимо. Однако в 496 году папа Геласий I запретил их.