Новости Марса
Марсоход "Perseverance" исследовал кратер Езеро. Он расположен в 18 градусах к северу от марсианского экватора на краю массивной ударной впадины Isidis Planitia, в районе, где были обнаружены некоторые из старейших пород и наиболее интересных с научной точки зрения эволюции Марса.
Visit Jezero Crater on Mars in this flyover created using orbiter data (youtube.com)
По данным НАСА породы, слагающие рельеф имеют возраст около 3,6 миллиарда лет. Наличие карбонатных и глинистых минералов говорит о том, что на этом месте могло располагаться озеро, поэтому это одно из самых перспективных регионов в аспекте поиска биологических сигнатур.
Находки магматических пород показали, что в кратере Езеро удар астероида почти четыре миллиарда лет назад расплавил коренную породу, а также мог вызвать вулканическую активность. Однако несколько сотен миллионов лет спустя эта активность затихла, и первые реки проложили себе путь через щели в крае кратера. Их вода оставила после себя отложения песчаника и окаменевшей известняковой грязи.
По сообщениям Кена Фарли и его команды из Caltech над слоем, образованным марсианскими реками, Perseverance обнаружил отложения особенно богатые солью. Эти данные показывают, что приток рек быстро сформировал большое озеро в кратере Езеро. Он был около 35 километров в размерах и около 30 метров в глубину в середине. Из-за того, что большое количество озерной воды неоднократно испарялось с течением времени, а уровень воды в озере падал, соли и минералы откладывались в периферийных районах.
Дальнейшие находки в верхней части дельты марсианской реки также показывают, что еще через несколько сотен миллионов лет на Марсе произошло изменение климата: он стал более изменчивым, длительные засушливые периоды чередовались с обильными дождями. Это привело к тому, что озеро в значительной степени высохло, но неоднократно вызывало внезапные наводнения, которые смывали еще более крупные валуны и смывали их в кратер.
Однако особенно интересны некоторые образцы, которые марсоход Perseverance обнаружил в различных точках на бывшем дне озера. Например, минералы на участке «Пик Отис» содержат фосфаты и, следовательно, химические соединения, которые часто ассоциируются с первобытной жизнью и окаменелостями в земных отложениях, как объясняют планетарные исследователи. С другой стороны, в заливе Лефрой образцы содержали большее количество мелкозернистых силикатов.
«На Земле эти силикаты часто встречаются в местах, которые когда-то были песчаными, в среде, которая хорошо сохраняет реликвии первобытной жизни» (Морган Кейбл из NASA / Jet Propulsion Laboratory)
Пока неясно, была ли когда-то жизнь на Марсе, например, в микробной форме. Это связано с недостаточной точностью приборов марсианских зондов и марсоходов, чтобы идентифицировать крошечные реликвии прошлой жизни. Однако изучение образцов Марса на Земле может дать больше информации. По этой причине марсоход Perseverance уже сложил 23 образца в специальные пробирки, которые затем будут подобраны более поздней марсианской миссией и доставлены обратно на Землю.