Возжелай меня, если сможешь. Глава 179
- Добро пожаловать, Дэйн! Я скучал по тебе!
- Этот парень действительно бессмертный. Даже если бомба взорвется, он всё равно вернется целым и невредимым!
- Дэйн Страйкер! Герой! Герой! Дэйн Страйкер!
Увидев подобную встречу, когда товарищи окружили его и осыпали восторженными возгласами, Дэйн невольно нахмурился.
- Прекратите называть меня героем, пока я вас не отлупил.
Выпалил он, сжав кулаки и скрипя зубами, на что его приятели сначала удивились, но тут же разразились громким смехом.
- Ты ведь и правда герой, чего уж там. Сколько людей благодаря тебе остались в живых.
- Да, ты заслуживаешь такого отношения. Разве то, что ты сделал - обычное дело?
- Точно, я бы так не смог. На самом деле, никто, кроме Дэйна, не смог бы прыгнуть туда.
Один из парней покачал головой, а другой подхватил:
- Ты хоть иногда думай, прежде чем бросаться в пекло. Свою жизнь тоже беречь надо, болван.
Товарищ слегка ударил Дэйна тыльной стороной ладони по груди, а за его спиной другой мужчина кивнул в знак согласия. Несмотря на шумную болтовню, было очевидно, что все они искренне беспокоились о нём. Дэйн смущенно почесал затылок, но вдруг его осенило.
Естественно, среди встречавших его товарищей лица Эзры не было видно. Как только прозвучало его имя, все замялись и стали переглядываться. Никто не решался заговорить первым, пока наконец не появился Уилкинс.
Он сразу же обнял Дэйна, крепко похлопав по спине, затем отстранился, взял его за плечи и внимательно осмотрел с головы до ног.
- Я полностью восстановился, теперь все в порядке.
Ответил Дэйн прежде, чем Уилкинс успел спросить.
- Если бы я отдыхал еще дольше, на мне начала бы расти плесень.
Хотя он говорил совершенно серьезно, все разразились громким смехом. Уилкинс с доверительной улыбкой крепко сжал плечо Дэйна, а затем отпустил. Когда Уилкинс направился к выходу из раздевалки, Дэйн, не медля, последовал за ним.
Услышав оклик, Уилкинс обернулся и остановился, ожидая Дэйна. Под вопросительным взглядом Дэйн заговорил:
- Что случилось с Эзрой? Похоже, никто не хочет об этом говорить.
Уилкинсу также было неловко обсуждать этот вопрос. Потирая подбородок и отводя взгляд, он вскоре откровенно признался:
Затем он глубоко вздохнул и потер лоб рукой.
- Кто бы мог подумать, что этот парень способен на такое...
Вероятно, все думали одинаково. Если бы Эзра тогда не проговорился, даже Дэйн ничего бы не заподозрил. В ответ на раздраженное бормотание Уилкинса Дэйн спросил:
- Было ли что-то особенное? Что-то, что запомнилось?
Уилкинс покачал головой и ответил:
- Ничего. Когда этот парень впервые появился в новостях, все были настолько шокированы, что чуть не попадали.
- Нет, я пытался навестить его, но он отказался встречаться.
И снова Уилкинс покачал головой. "Понятно", - пробормотал Дэйн.
- Значит, вы не слышали подробностей.
- Верно. У нас тоже было много вопросов.
Затем Уилкинс заговорил так, словно сам хотел узнать ответ:
- Я и не подозревал, что они были настолько близки. Когда он вызвал его среди ночи, и тот без колебаний пришел - все были поражены.
В отделении только Эзра относился к Грейсону дружелюбно и заговаривал с ним. Но даже если предположить, что он просто откликнулся на призыв коллеги, всё равно это не вязалось с его характером. Однако главный вопрос оставался открытым.
Почему Грейсон так покорно последовал за ним?
На этот вопрос даже Уилкинс лишь растерянно пожал плечами. Ответить мог только Эзра.
Несколько дней спустя, в такой же солнечный день, как вчера, позавчера и, наверняка, много дней до этого, Дэйн отправился на машине в довольно далекое путешествие. Его раны полностью зажили, реабилитация прошла успешно. Он благополучно вернулся на службу в пожарную часть, и на первый взгляд казалось, что его жизнь вернулась в привычное русло.
Однако жизнь Дэйна Страйкера определенно изменилась. Он уже подписал контракт на съемки для обложки календаря пожарных на следующие три года, и ему даже предложили выпустить отдельный фотоальбом. Дошло до того, что за съемку обнаженным ему предлагали миллион долларов. И это было не всё. Несколько раз появлялись люди, представлявшиеся редакторами известных издательств, пытаясь убедить его написать книгу.
Все эти шумные и соблазнительные предложения он отверг. Он категорически не хотел, чтобы его жизнь стала еще более беспокойной.
Мысленно ругался Дэйн. Каждый день он чувствовал себя измотанным до предела. Не из-за тяжелой работы, а из-за всех этих болтунов, которые создавали вокруг него суматоху.
Как-то раз к нему домой - как они только узнали адрес? - пришла даже журналистка и стучала в дверь. Это была весьма привлекательная репортерша, и прежний Дэйн, возможно, с удовольствием дал бы интервью и добился других результатов, но не в этот раз. Вежливо отказав ей, он целый день пролежал в постели, лишь изредка спускаясь, чтобы покормить и напоить Дарлинг, а затем снова возвращался в кровать.
После нескольких таких безвольных дней Дэйн, воспользовавшись долгожданным выходным, рано покинул дом и отправился на поиски человека, полностью исчезнувшего из поля зрения общественности.
Судебный процесс над двумя выжившими еще продолжался, но в случае с Эзрой, который рано признал свою вину и активно сотрудничал со следствием, а главное - за которого ходатайствовал сам потерпевший Грейсон Миллер, срок был значительно сокращен. Теперь Эзра отбывал наказание в государственной тюрьме.
Ни Уилкинс, ни даже семья, которую он так любил, не смогли встретиться с Эзрой. Поэтому Дэйн считал, что вероятность того, что тот примет его заявку на посещение, крайне мала. Он был немало удивлен, когда Эзра согласился на встречу, в которую он сам верил с трудом. И вот теперь он наконец ехал на эту встречу.
Прибыв в тюрьму после довольно долгой поездки, он прошел тщательную проверку - соответствует ли его одежда дресс-коду (чтобы одежда посетителя не была похожа на тюремную форму заключенных - оранжевые рубашки или джинсы - во избежание путаницы и побега), нет ли у него запрещенных предметов - и только после этого получил разрешение на свидание.
В тихом помещении Дэйн почему-то нервничал, потирая ладони и тяжело вздыхая. Вдруг внутренняя дверь открылась, и в сопровождении охранника появился мужчина в оранжевой одежде. Увидев его лицо, Дэйн неловко поднялся со своего места. Эзра тоже узнал Дэйна и на мгновение просиял от радости.
Взгляд Дэйна невольно опустился на запястья Эзры. Заметив, что Дэйн смотрит на наручники, Эзра горько усмехнулся с пониманием. Они сели друг напротив друга, разделенные стеклом.
Эзра первым взял трубку, Дэйн тоже поднес ее к уху. На мгновение воцарилось неловкое молчание. Слова явно были, но никак не находились. Первым заговорил Эзра:
- Выглядишь здоровым, я рад. Я слышал, ты сильно пострадал, и беспокоился.
- Да, мне повезло... Ты тоже хорошо выглядишь.
На эту неловкую попытку разрядить обстановку Эзра ответил прямо:
- Жить можно. Я благодарен. Из-за меня столько людей могло погибнуть, а я вот так неплохо живу - даже стыдно.
После короткого ответа снова наступило натянутое молчание. Неужели общение с Эзрой всегда было таким трудным? Растерянно подумал Дэйн. Они всегда были коллегами, которые вместе смеялись и шутили. Кто бы мог предположить, что этого Эзру, всегда спокойного, мирившего людей и никогда не терявшего самообладания, он встретит здесь, в таком положении?
- Почему ты не видишься с Сандрой?
На вопрос Дэйна Эзра опустил голову и пробормотал:
- Как я могу осмелиться встретиться с ней?
Отказ от встреч с самыми близкими людьми был для него дополнительным наказанием. Дэйн задумался о том, что творилось в душе у человека, добровольно наложившего на себя такое наказание. Он внимательно посмотрел на слабую улыбку Эзры и заговорил:
- Я приехал сюда потому, что у меня есть вопрос.
Без колебаний ответил Эзра. Наверное, он тоже это предвидел и поэтому согласился на встречу. Подумав об этом, Дэйн продолжил:
- Почему он так послушно пошел с ними?
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty