Никогда не говори никогда. Глава 31. Йорк
«Прошлой ночью произошла резня в доках. Мне сообщают, что повсюду разбросаны тела, большинство из которых изуродованы до неузнаваемости. Также был пожар. Большая часть улик уничтожена, как и несколько ночей назад, когда некоторых членов местной банды, называемой Триадами, опознали по зубам. Организованная преступность процветает в Нью-Йорке, и все указывают на одну семью. Они называют себя филантропами, но ФБР называет их убийцами. Семья Витале находится под пристальным вниманием с момента пожара, уничтожившего церковь Святой Марии несколько месяцев назад. Это невиновные люди? Или они опасные преступники?»
Я смотрел на экран с приоткрытым ртом, наблюдая, как болтает ведущий новостей. На заднем плане все ещё дымились руины коммерческих зданий, о которых я говорил с Кейси. Камера повернулась, и я заметил его там. Очевидно, видео было снято рано утром, даже до восхода солнца. Кейси выглядел разъярённым, его лицо покраснело, когда он говорил на камеру о преступниках, которых собирался упрятать в федеральную тюрьму.
Мой желудок сжался. Он не мог. Он бы не стал.
Я продолжал пытаться воспринимать Паоло как Пола, но он им не был. Кое-где проскальзывали черты Пола, или, может быть, это всегда был Джанпаоло, показывающий мне, кто он на самом деле. В любом случае, я не мог продолжать притворяться, что у него только одна сторона. Он был убийцей, ходячей бомбой замедленного действия. Я должен был догадаться, когда он ушёл на днях, что замышляет что-то нехорошее, но я спал, а потом сразу погрузился в проблемы. Потушить этот пожар потребовало времени; успокоить девочек, заверить Шелли, это было непросто. Я даже не осознавал, что он обманом заставил меня не уходить, пока не попытался выйти за дверь, и охранники вежливо попросили меня вернуться в номер. Настойчиво.
Теперь, наблюдая за ущербом, который Джанпаоло и, несомненно, его братья нанесли конкурирующей банде, я смотрел с ужасом и гневом. Моей работой должно было быть упрятать этих подонков за решётку, но он лишил меня этой возможности и вдобавок убил бесчисленное количество людей. Джанпаоло был Витале до мозга костей. Это лишь ещё больше доказывало это.
Я испытывал противоречивые чувства, продолжая смотреть. Да, он был плохим парнем, но часть меня понимала, почему он это сделал. Он говорил мне, что хочет защитить меня, и, очевидно, это было правдой. Да, он действовал безумным способом, но он действительно заботился обо мне и моих детях.
Мой телефон завибрировал, и я взглянул на него. Кейси.
- Привет, Кейси. Я как раз собирался тебе позвонить.
Я огляделся. Девочки сидели за столом на кухне, Шелли с улыбкой раздавала бутерброды с арахисовым маслом и джемом. Я не мог поверить, что Паоло пытался убить её. Он всегда был настороже с ней, но я знал, что Шелли хорошо выполняет свою работу. В конце концов, её выбрала Дон. Она всегда восхищалась тем, какая она милая. Были моменты, когда я мог бы рассмотреть возможность встречаться с Шелли после смерти Дон, но я знал без тени сомнения, что я на сто процентов гей.
Я встряхнулся. - Извини. Секунду.
Девочки уже наслушались достаточно, я хотел защитить их разными способами. В последнее время они присутствовали при всех неприятностях между мной и Паоло. Это было нехорошо для них. Я уже придумывал способы извиниться. Большинство из них включали просмотр фильмов поздно ночью и макияж, много торта и больше объятий, чем я мог бы дать за одну ночь. Я должен был загладить свою вину.
Когда я вышел из квартиры, Митчел остановил меня. - Куда вы идёте, сэр?
- Я принимаю звонок. Тебя это устраивает? - огрызнулся я.
- Да, только, пожалуйста, не уходите далеко. Ник последует за вами, но сохранит дистанцию, чтобы обеспечить вам конфиденциальность.
Я уставился на этого человека. Как мне привыкнуть к тому, что за мной присматривают, словно за ребёнком? Я всегда действовал самостоятельно, защищал себя и сам решал свои проблемы. Иметь охранника, который следует за мной днём и ночью, было странно. Странно мило и защищающе, но всё же странно.
- Хорошо. - Я вздохнул. - Держись позади, - предупредил я мужчину.
Я прошёл по коридору и оказался на лестничной клетке. Ник держался на расстоянии, как и обещал. Я понизил голос.
- Хорошо, давай поговорим, - сказал я, напоминая себе, что солдат Витале находится недалеко от меня.
Кейси выругался под нос. - Как Витале узнали, что они там? Ты знаешь?
Я точно знал. У Паоло был доступ к моему телефону. Пароль, глупо, был днём рождения девочек. Сейчас он уже изменён, но я не мог поверить, что позволил ему увидеть эту информацию. Я знал наверняка только потому, что сообщение было там, когда я опустил панель уведомлений и взглянул, но оно исчезло, когда я проснулся. Он использовал информацию, которую мне предоставили, для совершения акта насилия. Я снова задумался, как я могу доверять ему, если такое происходит, когда я впускаю его, хотя бы немного.
- Нет, - солгал я. - Понятия не имею. Я думал, что мой телефон был защищён, возможно, это не так.
- Возможно, - проворчал он. - Неважно, в любом случае, уже слишком поздно. Когда ты вернёшься на работу? Я знаю, что тебя потрясло это дело и вся опасность, в которой ты оказался, но ты нужен нам в офисе, Йорк. Ты умён, ты способен. И ты знаешь, как выявлять злодеев. - Он сделал паузу. - Мне бы пригодилась помощь.
Я тяжело сглотнул, когда моё сердце застряло в горле. Чёрт, он хотел, чтобы я действительно помог. Я почувствовал то старое притяжение, желание вернуться в офис, выйти на поле, отправить нескольких ублюдков за решётку. Это было как зуд, проникающий под кожу, который нужно почесать. Однако в конце концов я не мог этого сделать. Пока нет.
Война должна была закончиться, прежде чем я снова смогу оставить своих дочерей. Кроме того, Паоло не собирался меня отпускать. Как бы это ни сводило меня с ума, в глубине души я знал, что он прав. Мы были в безопасности с тех пор, как прибыли в квартиру. Я не мог подвергать себя опасности, когда мои дети всё ещё нуждались во мне.
Кейси вздохнул. - Я знал, что это маловероятно при всём происходящем, но я должен был попытаться.
- Я не виню тебя за это, - сказал я ему. - Поверь мне, я хочу быть на месте, что-то менять, но я должен думать о своих девочках.
- Да, я понимаю. Хорошо, я всё равно буду иметь тебя в виду на будущее.
Мы закончили разговор, и я вздохнул, убирая телефон обратно в карман. Меня сводило с ума то, что я не мог написать команде, но Паоло настаивал, чтобы я этого не делал. До сих пор он был прав. Он обеспечивал нашу безопасность. Меньшее, что я мог сделать, это прислушаться к его пожеланиям.
Я повернулся и направился обратно вверх по лестнице. Ник всё ещё стоял там, его рука метнулась к пистолету, когда он увидел меня. На мгновение я замер, и он глубоко выдохнул.
- Прошу прощения, сэр, - сказал он, его глаза широко раскрылись от паники. - Пожалуйста, не сообщайте господину Витале, что я почти достал оружие на вас. Я не хотел этого. Просто я не был уверен, кто поднимается по лестнице.
Я поднял руку. - Всё в порядке. Не беспокойтесь об этом. Давайте вернёмся в квартиру.
Я присоединился к нему, когда мы вышли из лестничной клетки и направились обратно по коридору. Кто-то пробежал мимо меня, развернулся и бросился обратно в другую сторону. На мгновение я подумал, что это Паоло. Пока он не заговорил.
- Вы двое отстойно играете. Быстрее прячьтесь, мелкие засранки!
Он повернулся, тяжело дыша, и оглядел меня с ног до головы. - Федерал! Как, чёрт возьми, ты узнал, что это я?
- Просто догадка. - Я вздохнул. - Пожалуйста, не называй девочек мелкими засранками. Где Паоло?
- Всё ещё разговаривает с Бенито. Он попросил меня спуститься и проверить вас, а потом девочки решили поиграть со мной.
- Не волнуйся, мы присматриваем за маленькими проказницами. Если кто-то тронет их, Паоло говорит, они познакомятся с Сильви.
Я вздрогнул. Верно, что-то про его проклятый молоток. - Где они сейчас?
- Прячутся. Здесь не так много мест, за чем можно спрятаться, поэтому я сказал им проявить творческий подход.
Качая головой, я застонал. - Спасибо за это. Лучше я их найду.
- Что, черт возьми, вы обе делаете! - женский голос пронзил воздух.
Я начал выходить из-за угла, но что-то заставило меня остановиться. Выглянув, я увидел Шелли, которая решительно шла по коридору. Она схватила каждую из моих дочерей за руку и возвращалась в квартиру, их маленькие ножки с трудом поспевали за ней.
- Вы обе точно как ваша мать. Непослушные, слишком независимые, и вы отказываетесь использовать свои мозги. Вы хотите, чтобы вас убили? Очевидно, да. Есть причина, по которой ваша мать встретила свой конец так чертовски быстро. Такая же упрямая и твердолобая, - пробормотала она. - Когда мы вернёмся внутрь, вы обе будете изолированы в своих комнатах до ужина. И вам повезёт, если вас вообще покормят.
Мой желудок так сильно скрутило, что меня затошнило. Я никогда не слышал, чтобы Шелли так разговаривала с детьми. Да, она обычно была строгой, но иногда это было необходимо. Это был совершенно другой уровень. Это зашло слишком далеко.
- Шелли, - резко сказал я, выбегая из-за угла.
- Мистер Вашингтон! - Она подпрыгнула от неожиданности, как только увидела меня. - Что вы здесь делаете? Я думала, вы внутри.
- Уверен, что так и думали, - прорычал я, хватая обеих дочерей и прижимая их к себе. - Кем вы себя возомнили, разговаривая с моими детьми таким образом? И то, как вы говорите о Дон...
Её глаза немедленно наполнились слезами. - Мне так жаль, - всхлипнула она. - Правда, я не хотела быть грубой, они просто иногда такие трудные. Они снова ускользнули от меня, и я волновалась. Я не должна была говорить эти вещи. - Она нервно теребила пальцы. - Пожалуйста, простите меня.
Я смотрел на неё. Как она могла сидеть там, пытаясь строить мне жалобные глазки после той грязи, которую я услышал из её уст? Впервые за долгое время мне захотелось кого-то ударить. У неё хватило наглости пытаться играть на моих чувствах, но они были мертвы.
- Не думаете ли вы, что если ваши подопечные постоянно убегают, то, возможно, проблема в вас? - процедил я. - Убирайтесь с глаз моих, - выплюнул я. - Митчел!
- Проводите мисс Бален из здания. Всё, что вы оставили, будет вам отправлено. Уходите.
- Хочешь, я её убью? - спросил Джанкарло.
- Нет, спасибо, - сказал я. Я повернулся обратно к Шелли. - Советую вам уйти, прежде чем я позову Джанпаоло, и ему придётся разбираться с вами. Поверьте, это будет не так красиво или мило.
Выражение, промелькнувшее на её лице, мгновенно стёрло все слёзы. Она злобно посмотрела на меня.
- Всё, что я пыталась сделать - это заботиться о вас и этих девочках. Воспитывать их так, как сделала бы Дон. Я для них как мать.
- Ты не наша мамочка! - крикнула Нэви.
Найра кивала вместе с ней. Когда я снова встретился взглядом с Шелли, он был ядовитым. Как часто она так смотрела на моих дочерей? Паоло был прав, она была змеёй в траве. Я был должен ему огромное извинение. Он может быть преступником, но он отнюдь не глуп.
- Уберите её отсюда к чёрту, - прорычал я.
Митчел грубо схватил её за руку. Она вскрикнула, но я проигнорировал это. К чёрту её. Как только её забрали в лифт, и она исчезла из поля зрения, я опустился на пол. Я обнял обеих девочек и прижал их так крепко, что боялся причинить им боль.
- Почему вы мне не сказали? - прошептал я. - Неужели я настолько глуп, что не видел этого?
Нэви покачала головой. - Мы не хотели, чтобы она уходила. Мамочка её любила.
- И ты её любил, - добавила Найра. - Раньше она была милой.
- Очень милой, - добавила Нэви.
- Но когда мамочка умерла, она стала злой. Не сильно, просто немного.
Моё сердце сжалось, когда я услышал это от них. Я должен был поступить лучше, должен был из кожи вон лезть, чтобы убедиться, что с моими дочерьми всё в порядке. Я думал, что всё ещё хорошо. Как они сказали, Шелли всегда была милой. Она водила их на приключения, делала им причёски, выполняла с ними домашние задания. Дон обожала её, однако я медленно замечал, что примерно через год после её смерти Шелли стала гораздо более скрытной. Она несколько раз проявляла ко мне интерес, но, конечно, я никогда не отвечал взаимностью. Может быть, именно поэтому она начала так себя вести?
Это не имело значения. Я должен был быть лучше.
Нет, я буду лучше. Мне нужно сократить работу. Я не могу спасать мир, когда мой собственный разваливается.
Лифт звякнул, и Джанпаоло выбежал из него. Он присел и обнял всех троих, всё ещё тяжело дыша. Я знал, что он, вероятно, видел нас на камерах, которые, как я знал, он установил. В тот момент мне было всё равно. Я отчаянно смотрел на него, и он смотрел на меня в ответ.
- Всё в порядке, - прошептал он.
Два простых слова, и я никогда не чувствовал себя таким утешенным. Паоло знал меня слишком хорошо. Один взгляд от него, и я почувствовал, как всё напряжение, которое я постоянно пытался скрывать, исчезло.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty