Плохие привычки. Глава 20. Тони
Каждый сантиметр моего тела казался чужим, словно принадлежал кому-то другому. Я уставился на лифт: цифры этажей на табло убывали – и моё сердце следовало за ними.
- Ты позволишь ему уйти? - спросил Джин.
«Нет» подступило к горлу, но мой рот словно отказался произнести это слово. Калеб заслуживал гораздо лучшего, чем я. Я был последней сволочью. Моя ложь была именно ложью. Я так привык лгать всем, кто становился мне близок, что даже не придал этому значения, когда дело коснулось Калеба. То, что он уходит от меня, должно было случиться рано или поздно. Я знал это по прошлому опыту, но это не отменяло чувства опустошения до кончиков пальцев.
Я не отворачивался от лифта. Дыхание было поверхностным, часть меня всё ещё надеялась, что Калеб вернется наверх, и у меня будет ещё один шанс обнять его. Надежда умирала с каждой секундой. Я чувствовал на себе три взгляда, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что все братья наблюдают за мной. Живот свело узлом, когда я оторвал взгляд от лифта и посмотрел на босса. Бенито был человеком, за которым я решил следовать и быть верным ему, но какой ценой? Раньше мне было всё равно. Моя жизнь была наименьшей расплатой после того, как он вытащил меня из тюрьмы и придал смысл моему существованию. Но теперь речь шла не только о моей жизни. Кто-то другой стал намного важнее.
- Этого больше не повторится. - Я выдохнул, осознавая, что хочу Калеба больше, чем хочу быть верным Витале. - Я не выберу тебя вместо него.
Бенито смотрел прямо мне в глаза, и чем дольше длилась пауза, тем ожесточённее становилась наша молчаливая дуэль.
- Тогда очевидно, что тебе нужно убираться отсюда к чёрту, - заметил Джин.
Он пожал плечами, словно то, что я сказал о выборе Калеба вместо них, не было проблемой. Я без колебаний посвятил свою жизнь мафии. Но тогда у меня ничего не было. Теперь же у меня кто-то появился, или, по крайней мере, я хотел, чтобы он у меня был.
Я не двигался, ожидая ответа Бенито. Он был не просто моим боссом, но и другом. Однако я не мог изменить свои чувства. Калеб значил для меня больше моей собственной жизни.
- Он нам нужен для этой работы, - сказал Бенито.
Моя спина напряглась. - Знаю. - Логика была налицо, но для моего сердца это не значило ровным счётом ничего. - Однако если он вернется с отказом, на этом всё закончится. - Прежде чем Бенито успел что-то сказать, я продолжил. - Я сам с этим разберусь.
- Мы весь день сидели в офисе и бились над этой проблемой, - сказал Энцо. Он смотрел на меня с безразличием, которое проявлял ко всем, кроме братьев и бойфренда. - Что заставляет тебя думать, что ты можешь найти решение? Хиттеры сейчас лучший вариант. Любой план, который ты придумаешь, будет ненадёжным.
Его слова не были лишены смысла, но я не собирался сдаваться так легко. - Неважно.
Энцо выглядел, будто был готов спорить дальше. Он противопоставил бы мне всю свою логику, тогда как у меня было бы только упрямство. Я никогда не думал о том, чтобы стать врагом братьев Витале, но ради Калеба я был готов противостоять всему миру. Моя одержимость им выходила за пределы обычного секса и развлечений. Я хотел обладать каждой его клеточкой и удерживать его, когда никто другой не мог. Заставить его плакать, смеяться, ныть, улыбаться. Я хотел, чтобы всё, что было Калебом, принадлежало мне.
- Что мешает мне запереть тебя, пока работа не будет сделана? - спросил Бенито.
Мышцы между лопаток дёрнулись, когда я выпрямил спину. Бенито мог привязать меня пластиковыми стяжками к стулу в четырёх штатах отсюда, и я всё равно сломал бы запястья, чтобы освободиться и добраться до Калеба. - Ты бы сидел сложа руки, позволяя Харлоу подвергнуть себя опасности?
Бенито закрыл рот, губы хмуро изогнулись.
- Кто-нибудь из вас позволил бы своим мужчинам пойти на такое? - спросил я каждого из них.
Джин застонал. - Эш никогда бы не стал этим заниматься. Он такой милый щеночек.
Энцо был тем, кого мне нужно было убедить, что я не могу слепо позволить Калебу взяться за эту работу.
- Нет, - сказал Энцо. Он поправил очки на переносице. Выражение растерянности промелькнуло на его лице, прежде чем превратиться в понимание. - Даже если бы Текс согласился, я бы ему не позволил. Это слишком опасно.
- Ты говоришь, что любишь его? - спросил Бенито. Он смотрел на меня, требуя ответа. Когда я промолчал, он медленно кивнул. - Джин. Энцо. Оставьте нас.
Бенито развернулся и направился обратно в свой офис. Я последовал за ним. С каждым шагом я чувствовал, будто приближаюсь к воображаемому эшафоту. Он сел и жестом предложил мне сделать то же самое. Я остро ощущал всё вокруг — и особенно его пристальный взгляд, впивающийся в меня.
- Тони, мне никогда не приходилось сомневаться в твоей лояльности. Мы знаем друг друга с подросткового возраста. Но прямо сейчас, что для тебя важнее?
Если бы кто-то ещё подслушал наш разговор, это было бы интерпретировано как требование Бенито выбрать сторону, не задавая вопрос прямо. Но я знал его. Иногда казалось, что я знаю его лучше, чем самого себя.
Ярко-голубые глаза Калеба, чёрные как смоль растрепанные волосы, острая линия челюсти и худощавое телосложение всплыли перед глазами, и я мгновенно захотел встать и пойти к нему. Мне нужно было исправить свою ошибку.
- Не проси меня выбирать. - Я смотрел на Бенито, надеясь, что он поймет. - Я всегда буду прикрывать тебе спину.
Бенито поднял руку, обрывая всё, что я хотел сказать.
- Я в этом не сомневался. Мы не первый день знакомы. - Бенито вздохнул и откинулся в кресле. - Ты понимаешь, что это возвращает нас к исходной точке.
Напряжение спало с плеч, и впервые с тех пор, как я осознал свои растущие чувства к Калебу, я смог дышать легче. - Да.
Бенито махнул мне рукой. - Иди исправь ту хрень, которая между вами происходит. - Он пронзил меня взглядом. - И в следующий раз, когда решишь лгать, скажи мне. Блять, я почувствовал себя стукачом.
Я не планировал, что Калеб когда-нибудь узнает, и может быть, это была моя первая ошибка. Лгать ему, утаивать правду – я думал, так он будет зависеть только от меня. Однако ответочка бумерангом прилетела мне прямо в лицо. Я встал и задвинул стул обратно под стол.
- Передай своей фурии, что я благодарен.
Я пожал плечами, направляясь к двери с твёрдым намерением идти к Калебу. - До появления Харлоу ты, вероятно, не сидел бы там и не слушал меня.
Бенито не стал спорить, просто хмыкнул, и я знал, что он согласен. До женитьбы, несмотря на нашу дружбу, он видел бы в Калебе не более чем инструмент, пригодный для использования, а мою привязанность к нему – как отвлечение.
Я обошёл лифт и спустился по пожарной лестнице, перепрыгивая через половину ступеней, чтобы быстрее добраться до нижнего этажа. Калеб давно ушёл, но мест, куда он мог пойти, было не так много. Я открыл машину и сел за руль. Сердце колотилось, а на затылке выступил пот. Когда я его увижу, что сказать? На ум приходило много вариантов, но ни один из них не казался достаточно хорошим. Я резко повернул направо и вильнул, когда другая машина повернула одновременно со мной.
Выровняв машину, я проигнорировал средний палец и сигналящего мне вовсю мудака. Я направился в район Калеба. Чем ближе я подъезжал, тем сильнее неосознанно давил на педаль. Я взглянул вниз – спидометр показывал восемьдесят пять в сороковой зоне. Я неохотно замедлился, заставляя себя ехать спокойно. Сумасшедшая езда только убьет меня. Я умру, и тогда никогда больше не смогу держать Калеба в объятиях.
Боль пронзила грудь, и хватка на руле усилилась. Я был в полной жопе. Если Калеб не примет меня обратно или не даст хотя бы шанса, я мог свихнуться. Звонок вырвал меня из мыслей, и я слегка дёрнул руль влево, затем снова выровнял машину, и нажал кнопку ответа на экране, не проверив, кто звонит.
- Энтони. - Сладкий голос моей матери на громкой связи заполнил салон.
Я моргнул несколько раз и посмотрел вниз. Точно, это был её мобильный. - Пр... Ма, сейчас не...
- Как думаешь, твой бойфренд захочет сыграть в кости? Куча других постояльцев организует игровую ночь. Я знаю, как плохо у тебя это получается и подумала украсть Калеба на ночь.
Тепло охватило меня сразу при мысли о моей матери и Калебе рядом друг с другом, улыбающихся. Она казалась намного счастливее с ним рядом.
- Он сейчас с тобой? Могу спросить его, - сказала мама.
- Нет, его, эм, сейчас нет рядом.
Тишина заполнила машину. Мой живот скрутило, точно как в детстве, когда я делал что-то не так. Моя мать всегда всё знала и просто молчала, пронзая меня взглядом. Единственная разница – теперь это происходило по телефону, но давления на плечи было не меньше.
- Энтони Козимо Морелли, скажи мне прямо сейчас, в чём дело. Может, я и не вижу тебя каждый день, но мать знает, когда с её сыном что-то не так.
Смех, лишённый всякого веселья, вырвался наружу, немного разрядив обстановку. Я медленно подъехал к стоп-знаку. Последние несколько я легко проехал. Бросил взгляд на консоль.
- Я проеб... - Я кашлянул, прочищая горло. - Я облажался, ма. Не знаю, что делать, чтобы это исправить.
- Насколько серьезно? Забыл вынести мусор или переспал с кем-то ещё?
Я застонал. Я не мог вести с ней этот разговор. Единственный раз, когда я поднимал тему отношений с мамой, был когда я каминг-аутнулся в четырнадцать. Она была такой же понимающей, но в этом же году мы потеряли Луку и папу. После этого я никогда ни с кем толком не встречался. Любой, кто входил в мою жизнь, надолго не задерживался. У меня уже были те, кто мне действительно нужен, и я не хотел их лишиться. Подпустить кого-то ещё слишком близко – значило снова рисковать потерять.
Я вздохнул. Мне не выкрутиться. - Я не изменял Калебу, он единственный мужчина, которого я хочу. Но я... - Я посмотрел вперёд и сделал размеренный выдох. - Я лгал и скрывал от него вещи, зная, что это может его ранить.
- Ты специально хотел его ранить?
Мама молчала мгновение, прежде чем откашлялась. - Что ж, ты тупица, кроме того я не растила тебя лжецом. Независимо от твоих намерений, ты всё равно ранил этого милого мальчика.
Чёрт, она была права. Чего не отнять у Бэмби Морелли, так это того, что она не скрывает правду.
- Что ты сейчас делаешь? - спросила она.
- Еду к нему домой, чтобы попытаться объяснить, почему...
Слова матери заставили меня притормозить, и я съехал на обочину, припарковавшись на стоянке небольшого магазина. Я надавил ладонью на веки, пока под ними не заискрились точки.
- Ты не очень-то уверен на этот счёт, Энтони. - Мама выдохнула, словно не знала, что со мной делать. - Извинения ничего не значат, что я тебе всегда говорила?
Я потёр глаза сильнее, прежде чем опустить руки. - Поступки показывают истинные намерения человека. Слова могут рисовать красивые картины, но мои поступки вполне способны их сжечь дотла.
- Именно. - Она начала витиевато ругаться по-итальянски, пока я сидел и думал обо всём, что случилось.
- Покажи ему, что хочешь его любой ценой. Ты хочешь быть с ним, да?
- Больше всего на свете, - честно сказал я. Я смотрел на крышу машины и ничего не видел. - Я люблю его, ма. Он всё, что я хочу. Он дикий, смешной и заботливый. О, и то, как его нос морщится, когда он смотрит телевизор, тоже мило. - Я засмеялся, прежде чем это перешло в стон. - Он дерьмово заботится о себе. Он беспокоится обо всех остальных, но никогда о себе. Он не привык нормально питаться, но когда я готовлю для него, он улыбается и счастливо ест. - Я закрыл глаза, мгновенно окружённый образами Калеба.
- Ты любишь его? - переспросила мама.
Я покачал головой, прежде чем вспомнил, что мы говорим по телефону. - Нет.
И теперь я, возможно, никогда не смогу ему сказать.
Мой живот опять скрутило, и желание вернуться на дорогу и поехать найти Калеба вернулось с полной силой. Я не мог от него отказаться. Я знал, что правильно было бы отойти и дать ему пространство, но я не был человеком, привыкшим поступать правильно. Калеб был моим. Я верну его обратно, даже если мне придётся связать его и тащить кричащего и плачущего. Только на этот раз я рассчитывал оставить его навсегда.
- Планируешь ему сказать? - спросила мама, привлекая моё внимание.
Не знаю. Я не был уверен, сделает ли это лучше или хуже. Я хотел заполучить Калеба любым способом, каким только мог, но я не был достаточно глуп, чтобы играть на его чувстве вины.
- Скажу тебе вот что, Энтони. Мы, Морелли, не сдаёмся. Перестань быть слабаком и иди за своим мужчиной. Делай то, что нужно сделать.
- Хорошо. Приезжай на следующих выходных и скажи моему партнёру, что игровая ночь в следующем месяце. Жду встречи с ним, Энтони.
Гудок в динамиках машины обозначил, что она повесила трубку. Я выдохнул. Калеб злился на меня, теперь и моя мать тоже. Она была права. Мне нужно было сделать всё, что в моих силах, чтобы это исправить. Я выглянул в окно и заметил небольшой продуктовый магазинчик из тех, что держат семейные пары.
Я выскользнул из машины и направился внутрь без особого плана.
Грязное старое многоквартирное здание разваливалось. Оно едва держалось на своём расшатанном фундаменте. Я постучал костяшками по толстой деревянной двери владельца. Он жил на первом этаже. Достаточно легко было получить информацию о нём по пути сюда. Грейсон, сорокапятилетний мужчина, открыл дверь. Он был не выше ста семидесяти трёх сантиметров в лучшем случае. Он сутулился, его волосы были больше седыми, чем чёрными.
- Да? - хмыкнул Грейсон. Он выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не здесь.
Я не стал тратить ни его, ни своё время. У меня в руке была наличка. - Я хотел бы купить это место.
Он закатил глаза, пока я не показал ему деньги вместе с кассовым чеком. Его гримаса исчезла, сменившись улыбкой. - Зачем тебе такое место?
- Это моё дело, не твоё. - Я достал нужные документы и передал их ему вместе с ручкой. - Ты получишь дополнительные десять тысяч, если уйдёшь сейчас. - Я показал ему, где подписать. - Я зарегистрированный нотариус, так что всё оформление официально. Но если попытаешься выкупить это место обратно или вернуться, ты больше никогда не сможешь увидеть свою внучку Элис.
Ручка в руке Грейсона замерла над пунктирной линией. Он не удосужился прочитать контракт, не то чтобы это было важно. Он получал чек на шестьсот пятьдесят тысяч долларов, а также десять тысяч наличными. Вероятно, это было больше, чем он заработал с аренды квартир за всю жизнь.
- Ты один из этих гангстеров? - спросил Грейсон. Он посмотрел на потолок, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.
- Это имеет значение? - Я указал на контракт.
- Нет, полагаю, нет. - Он подписал, и я передал ему все документы. - Это на самом деле происходит?
- Да, уезжай в течение недели.
Я закрыл дверь и направился наверх, моё сердце прочно застряло в горле. Я собирался встретиться с Калебом и умолять его дать мне шанс, которого я не заслуживал, но в котором так отчаянно нуждался
Я постучал в дверь, задержав дыхание в ожидании увидеть Калеба.
- Папа, кто-то стучит, - раздался голос маленькой девочки.
Дерьмо. Я надеялся только на Калеба, но удача была не на моей стороне. Дверь открылась, и вышел крупный мужчина, Древ.
- Свали, - сказал Древ. Его большие мясистые руки скрестились на широкой груди. Он смотрел на меня сверху вниз, словно я – его личное проклятье.
- Чёрта с два тебе нужно его увидеть, - прорычал Древ. Его русский акцент становился всё сильнее с каждым словом.
Я заглянул через его плечо, как раз когда открылась другая дверь. Моё сердце ускорилось, но мгновенно упало, когда я увидел, что это был не Калеб. В поле зрения мелькнули непослушные светлые кудри вместе с огненно-рыжими волосами. Две головы с одинаковыми лицами высунулись справа и слева от Древа. Я помнил близнецов с того времени, когда мы с Калебом их всех забирали. Он называл их Демоном и Ангелом, кажется.
- Что он здесь делает? - спросил Ангел.
- Скажите Калебу, что я здесь.
- Сота не хочет с тобой ничего общего, - сказал Демон. Он оглядел меня с ног до головы. - Судя по тому, в каком виде он пришёл домой, нам стоило бы надрать тебе задницу.
Боль пробежала по ладони, когда ногти впились в грубую плоть. Я просто хотел увидеться и поговорить с Калебом.
- То, что у меня с Калебом, не касается никого из вас.
Древ сделал ещё один шаг ко мне. Я был высоким, примерно под 193 сантиметра, но мужчина превосходил ростом даже меня. Его массивный палец упёрся мне в грудь. - Он моя семья. Я не подпущу тебя к нему.
Убить любого из них было бы плохим решение. Я пытался завоевать Калеба, а не разлучить его с его людьми снова. Я сделал неглубокий выдох и поднял руки. - Я никуда не уйду, пока не увижу Калеба. Скажите ему, что я буду ждать прямо здесь, - прислонившись к стене, я уставился на них. Они могли вытащить пистолет и пригрозить убить меня, но я не сдвинусь с места. Мне было всё равно, сколько это займет времени. Я заполучу Калеба.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty