Сокрушительный обгон любви. Поворот 3. Сладкий поул. Глава 15
С завершением последней гонки на трассе Яс Марина закончились все Гран-при, и наступила межсезонная зима. Для всех, кто имел хоть какое-то отношение к Rose Motorix Racing, прошедшие полгода были невероятно напряженными. И это касалось не только непосредственных сотрудников команды.
Однако Йохану удалось остаться в стороне от этой суматохи. Его контракт был подписан ещё летом, но благодаря строгой секретности и тщательному соблюдению конфиденциальности, информация не просочилась в прессу.
В мире Формулы-1, где правят слухи и спекуляции, второе место в Rose Motorix Racing то приписывали завершившему карьеру гонщику, то на короткое время его якобы занимал Диллон Спенсер, то беспрестанно говорили о перспективном пилоте из Формулы-2.
Позднее объявление о контракте Йохана было полностью инициативой Роуза. Отчасти это было проявлением заботы, поскольку Йохан принадлежал команде Phoenix Racing и ему следовало завершить сезон в IndyCar, но также Роуз утверждал, что для того, чтобы увидеть, как Веллингтон разобьет хотя бы одно стекло, объявление нужно сделать в самый драматичный момент.
Этим драматичным моментом Роуз выбрал период сразу после окончания сезона.
То есть, момент, когда Тьерри Леру занял третье место в чемпионате пилотов с разницей всего в 2 очка, а Scuderia Wellington Speedforce заняла второе место в Кубке конструкторов, и Веллингтон был на пределе своей ярости.
Rookie Season - New Driver Announcement: Johann J Hayward
Йохан Хейворд присоединяется к Rose Motorix Racing! Дебют не за горами
Таинственный пилот Rose Motorix Racing раскрыт: им оказался Йохан Хейворд
Йохан Хейворд, покоривший Indy 500, теперь нацелен на F1!
Почему суперновичок Scuderia Wellington пожал руку Роузу?
В этом немало помог и совет Йохана. Когда он заключал контракт с Роузом, у него были серьезные сомнения относительно хороших результатов Scuderia Wellington.
- Сложно сказать. Даже если за рулем Тьерри, неизвестно, сможет ли он выиграть на этой машине...
Услышав слова Йохана, Роуз ответил с явно недовольным выражением лица:
- Значит, ты не веришь, что твой соперник может победить. Поэтому это сложно?
Йохан посмотрел на Роуза с совершенно ошарашенным выражением лица, но затем заставил себя спокойно улыбнуться. Для Йохана Роуз был ходячим долларом, банком, а с сегодняшнего дня еще и начальником...
- Дело не в эмоциях. Важнее то, что я был тест-пилотом этой машины. В то время были возвращены правила граунд-эффекта, и дизайн днища пришлось полностью менять. Я проводил тесты подвески для устранения порпойзинга. Как и следовало ожидать от Формулы-1, Веллингтон решил схитрить. Не знаю, как они это делали, но создавалось ощущение, что днище изгибалось больше, чем позволяли правила.
(Прим. автора: Порпойзинг - явление, при котором гоночный автомобиль колеблется вверх-вниз на высоких скоростях из-за воздействия воздуха. Возникает при нарушении воздушного потока между автомобилем и землей.)
- …
- В любом случае, проблема гибкого днища была отмечена, и правила уточнены, но машина Веллингтона все равно кажется слишком низкой. Это хорошо для скорости, но при малейшем заносе днище сразу повреждается. И без того машина с ужасной плавностью хода.
Роуз совершенно ничего не понимал, но воодушевленный Йохан продолжал объяснять:
- К тому же Тьерри очень чувствителен к подвеске. Я мог это терпеть, но для Тьерри это будет действительно раздражающим. Подвеска - это не та часть, которую можно быстро исправить посреди сезона.
- На самом деле, я сам не особо разбираюсь в этих механических аспектах. Трудно понять, о чем вообще идет речь.
Добавил Йохан с неловкой улыбкой. Было очевидно, что это заявление предназначалось для того, чтобы угодить владельцу, но Роуз высокомерно кивнул.
- Да, я тоже экономист по образованию. Для них это, наверное, еще сложнее.
В любом случае, как и предсказывал Йохан, Роуз считал, что Веллингтон не сможет победить. Прогноз Йохана оказался абсолютно точным.
После этого Роуз сделал официальное объявление, устроив мероприятие гораздо более масштабное и роскошное, чем праздник в честь победы Mercedes в этом году.
Люди интересовались, почему Йохан присоединился к команде Роуза. Ведь уже прошло полгода с тех пор, как Йохан спас Роуза и наделал шума в Америке. Такая история способна заинтересовать всех - и фанатов, и журналистов, и даже тех, кто обычно равнодушен.
- Я выбрал его, потому что он спас меня? Ни в коем случае. Такое заявление слишком принижает Йохана. У него есть право искать хорошую команду, и он выбрал нашу. Мы полностью готовы адаптироваться под гонщика Йохана Хейворда.
Это было сказано элегантно, но на самом деле подразумевалось, что Wellington - никудышная команда.
- Владелец команды - лучший человек, которого я когда-либо встречал, он щедро поддерживает команду. Атмосфера в нашей команде отличная, и я уверен, что проведу очень счастливый дебютный сезон.
Выходит, Веллингтон - плохой парень?
Йохан откровенно подлил масла в огонь слухов о разладе между ним и Веллингтоном.
В то время как общественное мнение было в смятении из-за новостей о том, что защитник окружающей среды Роуз приобрел команду F1, и слухов о конфликте между Йоханом и Веллингтоном, Rose Motorix Racing методично тестировал свой разработанный болид F1, снова и снова, до последней мелочи.
Несмотря на изнурительные тесты машины, Йохану приходилось заниматься и многими другими делами. Когда собрали всех пилотов для съемок тизера нового сезона, новички сгрудились вместе, наблюдая, как опытные пилоты позируют перед камерами.
Глаза Йохана заблестели при виде нового образа Тьерри Леру. Когда они были в одной команде, Йохан считал его просто хорошим другом, пусть и немного неуклюжим, но сейчас, увидев, как Тьерри со сжатыми губами излучает взглядом силу, словно говоря "я растопчу тебя", в голове Йохана что-то щелкнуло.
Да, вот оно. Вот что такое F1. Спорт, где разворачивается ожесточенная конкуренция среди людей, одержимых скоростью!
Закари Страйдер, товарищ Йохана по команде, завершил съемку, гордо положив руки на бедра, словно демонстрируя свою прекрасную фигуру, и уверенно глядя вперед.
Съемки ветеранов закончились очень быстро. Они привыкли к этому, ежегодно проходя через одно и то же. Продолжалась игра в гляделки - кто первым снимется, тот и победитель, ведь все боялись, что подготовленные позы совпадут.
- Хейворд, неужели и нам придется делать то же самое? А что, если я буду выглядеть самонадеянно? Я хочу прожить долго...
Себастьян Келлер из Mercedes, который наблюдал за съемками других пилотов рядом с Йоханом, потому что он тоже был новичком, никогда не участвовавшим в таких съемках, спросил с мучительным видом. Йохан, имевший опыт подобных съемок еще со времен IndyCar, с уверенностью посоветовал:
- Если хочешь жить долго, тем более нужно сделать это хорошо. Конфуз продлится мгновение, а фотография останется на всю жизнь, понимаешь?
Йохан подбодрил дрожащего Келлера:
- Но мы же снимаемся последними. Посмотрим, как снимаются остальные, и потом используем их идеи. Я пойду первым.
Феликс Фишер подмигнул камере. Келлер, потрясенный осознанием того, что скоро ему придется делать то же самое, закрыл лицо руками и издал странный звук "хы-ы-ы-ы".
Пока они наблюдали за съемками других пилотов, наконец настала очередь Йохана. Среди трех новичков, впервые участвующих в съемке, Йохан был первым. Келлер, чья очередь была следующей, уже выглядел так, будто его ведут на бойню. Йохан похлопал Келлера по плечу, как бы говоря "смотри внимательно", и уверенно подошел к камере. Келлер сжал кулаки и крикнул "Файтинг!".
- Йохан? У вас есть какая-то поза на примете?
- Да!
- Как и ожидалось от опытного человека. Тогда давайте посмотрим?
Йохан продемонстрировал перед камерой позу, которую придумал. Вся съемочная площадка затихла.
"Наверное, потому что это идеально?" - подумал Йохан с довольным выражением лица, глядя на главного члена съемочной группы.
- Эм... Йохан. Может быть, у вас есть что-то другое...
- А, да. На всякий случай я подготовил и другую!
- Х-хорошо. Тогда давайте попробуем ее?
Йохан продемонстрировал свою вторую позу. Оператор высунул голову из-за видоискателя и пристально посмотрел на Йохана.
При этом неожиданном вопросе Йохана съемочная площадка буквально взорвалась. Кто-то сел на корточки, кто-то закрыл рот руками, а оператор и вовсе отвернулся. Среди смеющихся людей Йохан стоял в полном недоумении.
Наблюдавший за Йоханом издалека новичок Мерседеса, вместо прежнего блеска в глазах, смотрел теперь пустым, рыбьим взглядом и бормотал что-то бессвязное:
- Хейворд... плохой человек...
Что происходит? Почему они так реагируют?
К озадаченному Йохану подбежал мужчина, словно разъяренный буйвол. Это был Аарон, сотрудник Rose Motorix Racing, приставленный к Йохану в качестве менеджера.
- Йохан, что ты творишь на съемках?!
- Я сам, смертельно привлекательный?
Аарон с искаженным от попыток сдержать смех лицом сказал:
- Йохан. Твой настрой отличный. Именно это все и хотят.
- Но сейчас ты совершенно не выглядишь привлекательным. Если бы ты был привлекательным из-за неуклюжести, это было бы другое дело...
Неожиданные слова глубоко задели Йохана. Когда он участвовал в фотосессиях в IndyCar, все аплодировали ему, называя гением, и вот как теперь с ним обращаются!
- Йохан, сначала хотя бы взгляни на это. Что ты думаешь?
Аарон быстро что-то набрал в телефоне и показал фотографию владельца команды Роуза, уверенно позирующего.
- ...Ладно, Йохан. Конечно, я имел в виду не его лицо, а подачу, но должен сказать и это. Йохан, ты, может, и не красивый, зато привлекательный. Очень привлекательный. И ты собираешься таким образом использовать свое лицо?
- Нет, но я думал, что именно с таким выражением лица я выгляжу наиболее привлекательно...
Лицо Йохана с плотно сжатыми губами выглядело не привлекательно, а скорее раздраженно.
- Кто вообще сказал тебе такую чушь? Это неправда! Абсолютно не так!
Не в силах больше слушать их разговор, вмешался сотрудник съемочной группы:
- Тогда, Хейворд, может, попробуем сделать так?
Никто на съемочной площадке не собирался прислушиваться к словам Йохана. Они не возлагали на него никаких надежд. Очевидно, кроме водительского мастерства и привлекательной внешности, у Йохана больше ничего не было.
- И вы хотите, чтобы я сделал это?!
Йохан посмотрел на Аарона, словно прося о помощи, но тот просто аплодировал.
- Да, вот это! Это в сто раз лучше!
- Слышали? Хейворд, подойдите и попробуйте. А, и слегка приоткройте губы. Не сжимайте их.
Поза, предложенная съемочной группой, повергла Йохана в еще большее отчаяние. Прислонить лоб к стене, провести рукой по лицу, а затем повернуться к камере с глубокомысленным выражением? Какое отношение это имеет к Формуле-1? Разве прямой удар кулаком и удар ногой с разворота не были бы намного лучше? Ведь настрой на безусловную победу, желание сокрушить всех соперников - вот что по-настоящему соответствует духу гонщика.
Но все мнения Йохана были отклонены. Все единодушно поставили его перед камерой и заставили двигаться по указаниям оператора. В результате Йохан закончил оставшуюся часть съемки в крайне унизительных позах.
Вернувшись в штаб команды, он полностью посвятил себя тестированию, давал обратную связь по своему болиду и в процессе пытался забыть кошмар фотосессии. Время пролетело незаметно.
Наконец предсезонные тесты были не за горами.
Это означало, что вскоре начнется первое официальное мероприятие для первого сезона Rose Motorix Racing.
- К счастью, похоже, что мы хорошо совместимы с двигателем Mercedes.
В боксах царил полный хаос. Опрятно выглядели только пилот и машина.
Техники, направленные из Motorix Primo, изнемогали от изнурительного графика, в котором невозможно было различить сверхурочную работу и бессонную ночь. Под их глазами появились и стали расширяться темные круги, вместо воды они начали постоянно пить энергетические напитки голубого или светло-зеленого цвета, их плечи постепенно опускались, и в итоге они достигли состояния, когда могли потерять сознание, просто закрыв глаза в любом месте.
Сколько бы денег ни вкладывали, для технологического развития всегда требуется время. И больше всего времени требовала разработка двигателя. К счастью, в нынешней Формуле-1 действовало ограничение на разработку мощности силовых установок до следующих двух лет. То есть, двигатель можно будет заменить только через два года.
Rose Motorix Racing заключил контракт на поставку двигателей от Mercedes, чемпиона прошлого сезона, сроком на два года. Начиная со следующего регламента через два года, планировалось использовать собственные разрабатываемые двигатели, и для этого в штаб-квартире команды уже был создан отдел разработки двигателей.
К счастью, как в прошлом году, так и в нынешнем, силовые установки Mercedes демонстрировали лучшие характеристики среди существующих.
Услышав о том, что будет установлен двигатель Mercedes, Оливер издал вопль:
- Если бы теперь еще и шасси купить у McLaren, было бы идеально!
- Сколько раз повторять, что мы не можем этого сделать!
- Нет, допустим, теоретически это было бы возможно. Если бы мы купили еще и шасси, разве это была бы команда? Это была бы сборочная фабрика!
- Изначально само сравнение неправильное! Наше шасси намного лучше!
- Ладно, кто-нибудь, уведите этого парня.
Брайан Левин оттащил разбушевавшегося Оливера.
Вторым счастливым обстоятельством было то, что Bulganov Racing, стремясь улучшить свои результаты в соответствии с меняющимися правилами F1, в течение последних двух лет вложил большую часть своего бюджета в разработку довольно впечатляющего нового автомобиля. Именно этот пункт вызвал больше всего обсуждений при определении цены покупки команды.
Чтобы заткнуть рты техникам, которые постоянно ныли о том, что "нужны данные", Роуз при покупке команды позаботился о том, чтобы получить все данные по разработке новой машины.
Техники из Motorix Primo взяли за основу первоначальный проект и аэродинамический дизайн, предоставленный Bulganov Racing, а затем переконструировали и установили остальные компоненты.
Создание нового болида RM01, начиная с базового дизайна и данных десятилетней давности, через множество неудач, было поистине тяжелым путешествием.
Но именно благодаря этим усилиям Rose Motorix Racing смог без проблем начать предсезонные тесты.
- Спасибо. Я действительно в предвкушении. Вчера так волновался, что не мог уснуть.
Первый пилот команды, Закари Страйдер, был человеком с очень энергичным характером.
- Кстати, Закари, не мог бы ты застегнуть пуговицы?
Механик команды тихим голосом выразил свое недовольство Закари.
Наверное, только Закари Страйдер мог расстегнуть более половины пуговиц на рубашке в преддверии зимы. Как австралиец, который не мог жить без серфинга на летних пляжах, он очень любил демонстрировать свое мускулистое телосложение, наработанное серфингом и всевозможными другими видами спорта. У него была редкая для пилотов Формулы-1 фигура.
У него была примета: чем больше он демонстрирует свое тело перед гонкой, тем лучше результаты. В итоге он стал настоящим эксгибиционистом.
С другой стороны, Йохан сидел в дальнем углу паддока, словно подвешенный с веревкой на шее. Не менее важно, чем рефлексы и быстрота реакции пилотов, было тренировать мышцы шеи, чтобы выдерживать давление.
(Прим. автора: Паддок - зона, включающая боксы, моторхоумы, здания команд и другие места, доступ в которые закрыт для обычных зрителей. В F1 продаются VIP-пропуска в паддок-клуб, но даже для их обладателей доступные зоны и время ограничены.)
Первый предсезонный тест для испытания нового гоночного автомобиля перед новым сезоном должен был пройти на Международном кольце Бахрейна. Этот трехдневный тест, по девять часов в день, был чрезвычайно важным процессом для проверки, достигла ли новая машина, разработанная зимой, целевых показателей производительности. В течение этого тестового периода пилоты также знакомились с машинами, на которых им предстояло ездить в текущем году.
Rose Motorix Racing, новорожденная команда, которая еще не сделала своих первых шагов, не имела надлежащих данных. Им нужно было собрать все данные как по короткому заезду, измеряющему минимальное время прохождения одного круга трассы, так и по длинному заезду, включающему в себя десятки кругов, как в настоящей гонке. Необходимых данных было много, но по правилам время тренировочных заездов для команды было ограничено, и, более того, выпускать можно было только одного пилота за раз.
Закари и Йохан добросовестно разделили между собой доступный километраж, проверяя характеристики машины в длинных и коротких заездах. Особенно в случае с Йоханом планировалось проверить, насколько он адаптировался к болиду Формулы-1.
- Можно рассчитывать на хорошие результаты? Отзывы по тестовому автомобилю были очень хорошими. Рассчитываю на вас обоих сегодня.
Когда руководитель команды, принципал Вирджиниус Брэди, похлопал их по плечу, Йохан наморщил кончик носа.
(Прим.: принципал - это руководитель команды. Это главный человек, ответственный за все аспекты работы команды, от технического развития до стратегии гонок и управления персоналом. Он принимает ключевые решения и представляет команду на официальных мероприятиях.)
- Вы уже начинаете оказывать давление?
- О чем ты говоришь? Я прошу вас говорить все, что вы чувствуете. У нас нет данных по настройкам. Ладно, Закари, иди и покажи, на что способен.
Когда Закари преувеличенно воскликнул от радости, испуганный Вирджиниус быстро добавил:
- Но это не значит, что ты можешь повредить машину.
Йохан, кажется, заметил, как плечи Закари моментально поникли. В конечном счете, все пилоты одинаковы. Конечно, Йохан не был исключением, его плечи тоже опустились.
Судя по строгому лицу принципала, если они будут слишком своевольничать и поцарапают машину, им придется стоять на коленях в боксах с поднятыми руками.
Первый день первых предсезонных тестов, утренняя сессия.
Закари, выехавший из пит-лейна, после прогревочного круга занесло на поребрике при входе в первый поворот, и он закрутился. Это был оверстир на повороте из-за недостаточной прижимной силы, вызванной настройками. Ситуация была настолько опасной, что могла привести к серьезной аварии. Но Закари, как опытный пилот, без проблем вернулся в боксы, изменил настройки и снова выехал на трассу.
(Прим. автора: Недостаточная (Understeer) и избыточная (Oversteer) поворачиваемость: Потеря сцепления передних или задних колёс при прохождении поворотов из-за перераспределения нагрузки. При недостаточной поворачиваемости передние колёса теряют сцепление, и автомобиль поворачивает меньше, чем требуется; при избыточной - задние колёса теряют сцепление, и автомобиль поворачивает больше, чем требуется. Опытные пилоты могут использовать оверстир для быстрого прохождения виражей, но для новичков такой эффект может быть опасен.)
Йохан и Диллон могли только наблюдать за Закари, который сосредоточился на сборе данных в длинных заездах. Йохан наблюдал с удовольствием, но Диллон был крайне недоволен.
Йохан даже не сделал вид, что услышал зов Диллона.
В тот момент, когда Диллон сделал шаг к нему, Йохан резко встал со своего места.
- Джейден, я так долго тебя искал. Насчет практики, которая будет днем...
Игнорируя слова Диллона, как будто где-то вдалеке лаяла собака, Йохан был занят обсуждением практики со своим гоночным директором, Джейденом Уильямсом. Диллон, казалось, имел много претензий, но хозяином этих боксов был не Диллон Спенсер, а Йохан Хейворд.
В отличие от Йохана, который стоял к нему спиной, Джейден Уильямс был лицом к Диллону, и, с натянутой улыбкой, проводил брифинг для Йохана о том, что нужно проверить во время дневного заезда.
Джейден чувствовал, как по спине стекает холодный пот от пронзительного взгляда Диллона.
Принципал Вирджиниус также наблюдал за этой сценой. Пилоты команды, Йохан и Закари, довольно хорошо ладили друг с другом, но проблема заключалась в резервном пилоте, Диллоне Спенсере. Именно руководство Motorix Primo проявило деловую хватку, заполучив в качестве спонсора команды все семейство Спенсер, которое было крайне недовольно тем, как Веллингтон относится к их сыну.
Вспоминая о том, что эти двое раньше были в одной команде, Вирджиниус легко погладил подбородок. Умение сохранять профессионализм и не показывать окружающим, что происходит за кулисами, даже если там кипят страсти и летят клочья, - одно из необходимых качеств пилота Формулы-1. Вирджиниус решил, что следует предупредить Диллона.
Первый день первых предсезонных тестов, дневная сессия.
Директор Йохана, Джейден, готовился к заезду. Все взгляды переместились на трассу.
Когда Йохан увидел свой гоночный автомобиль RM01, окрашенный в детский розовый цвет с логотипом "ROSE", он был так восхищен, что дважды непроизвольно бросался обнимать его, после чего его оттаскивали механики. Была даже ситуация, когда он чуть не получил по голове от Вирджиниуса, пытаясь самовольно забраться в кокпит.
- Слышу тебя отлично, приятель.
[Хорошо, расскажи свои впечатления о машине. Всё, что угодно, всё, что чувствуешь.]
- Во-первых, она быстрая. И легкая. Больше всего мне нравится то, что она достаточно чувствительная и еще не приручена, поэтому своенравная. Можно выжать полный газ?
[Подожди еще немного. Ты не мог бы сначала проверить стабильность на поворотах? Скоро будет шикана.]
(Прим.: Шикана - серия поворотов на длинном участке трассы. Предназначена для замедления машин, как правило, на входе в высокоскоростной поворот.)
- О, это действительно... ощущение, которое я не испытывал уже давно.
[Не увлекайся слишком сильно.]
- Но сейчас я действительно чувствую потрясающий прилив адреналина!
Мгновенно пройдя повороты 1 и 2, Йохан открыл систему DRS сразу после прохождения поворота 3. После прямого участка он резко замедлился на 4-м повороте, затем легко вышел из него, используя траекторию "внешняя-внутренняя-внутренняя". Внезапное исчезновение давления, которое, казалось, вот-вот разорвет его тело, оставило перед глазами покалывающее ощущение. Для Йохана это было очень знакомое чувство.
[А прижимная сила на поворотах?]
- Чувствуется небольшой недостаток поворачиваемости, но думаю, мне нужно адаптироваться. Закари может это не понравиться, но мне нравится. Чем чувствительнее машина, тем легче мне водить. Можно настроить ее еще немного чувствительнее?
[Йохан, машина - не игрушка. Наш RM01 уже спроектирован достаточно чувствительным, чтобы пилот ощущал каждую мелочь. Изменение настроек еще больше может быть опасным во время вождения.]
- Тот, кто боится тряски на поворотах, не имеет права садиться за руль болида Формулы-1. Правда ведь, приятель?
[Конечно, дорогой Йохан. Я с тобой полностью согласен.]
Командное радио во время гонок обычно таково. Все решается простым добавлением слов "друг", "приятель", "спасибо" к каждой фразе. Нигде не было человека, достаточно смелого, чтобы беспокоить пилота, который находится в самом чувствительном состоянии и никогда не должен быть застигнут врасплох.
[Кстати, на 8-м повороте есть трафик... Не знаю почему, но Alpine ползет как улитка. Похоже на какую-то неисправность. Я подумал, что скорость на прямой выше ожидаемой, и как и предполагалось, настройки прижимной силы на поворотах выглядят ужасными. Все жалуются, и в их боксах сейчас атмосфера похоронной процессии.]
[О, похоже, нашему шефу тоже скоро придется идти жаловаться.]
Это была шутка Джейдена о том, что приближается 8-й поворот.
Поскольку в болидах Формулы-1 нет вспомогательных систем вождения, гоночный директор должен был считывать общую ситуацию на трассе и немедленно предоставлять пилоту необходимую информацию. Он был мужчиной, умеющим разбавлять разговор уместными шутками, и Йохану действительно нравились радиосообщения Джейдена.
- Что с этой машиной вообще не так?
- Наш друг в порядке, если не считать дрожания при переключении передач. Хотя мне, конечно, больше нравится "дрр-дрр-дрр".
Йохан имел в виду вибрацию, исходящую от двигателя, когда говорил о дрожании и "дрр-дрр-дрр".
[Йохан, извини, но я не понимаю, о чем ты. Сможешь потом подробно объяснить техническому директору? Я отмечу это.]
- Да. А, действительно как улитка. Они не получат штраф за это?
В Формуле-1, спорте скорости, медленное движение означало создание помех для машин позади.
Йохан, по привычке бормоча, обогнал Alpine и быстро направился к следующему повороту. Особенно опасным был 10-й поворот с уклоном вниз. Сразу после прохождения крутого поворота с резким торможением на спуске начиналась зона DRS - прямая для ускорения.
Настало время для Йохана выжать полный газ и начать безумное ускорение. Его ударила огромная перегрузка, которая мгновенно навалилась на тело, и ощущение высокой скорости, которая в одно мгновение превысила 340 км/ч. Перед глазами у Йохана наступило помутнение.
В этот самый момент в ушах Йохана раздался взволнованный голос директора.
[Йохан, желтый... нет, красный флаг поднят. 14-й поворот. Переднее крыло Ferrari уже разлетелось. На трассе разбросаны обломки. Веди машину осторожно, чтобы не проколоть шины. Я имею в виду, сейчас это практика. Результаты не так важны. Понял?]
(Прим. автора: Красный флаг: Применяется, когда гонка не может продолжаться из-за остановившейся машины, серьёзной аварии, погодных условий и т.д. В момент объявления красного флага гонка приостанавливается, а при возобновлении порядок основывается на позициях на момент остановки. При красном флаге все машины должны безопасно вернуться в боксы.)
Объявление красного флага означало, что на трассе произошла серьезная авария, достаточно значительная, чтобы помешать нормальному движению, и все, включая хронометраж, останавливается для приведения трассы в порядок. В такой ситуации нет ничего хуже, чем оказаться вовлеченным в аварию и повредить машину.
Самое серьезное, что может произойти на практике, это, во-первых, просто прекратить заезд и вернуться в боксы. Во-вторых, закрыть боксы и разобрать машину. Это указывало на наличие серьезного дефекта в автомобиле. А самое серьезное, третье – серьезная авария, после которой машину необходимо ремонтировать.
Нет ничего более проблематичного, чем ремонтировать машину в то время, когда нужно проверять и изменять настройки во время трехдневной практики. Важнее было обеспечить безопасность машины, чем показать хорошее время. Йохан не хотел терять драгоценное время, которое он мог бы провести за рулем, приручая машину. Ведь RM01 – это машина, которая доставит его в Формулу-1.
Йохан безопасно снизил скорость и легко миновал участок, усеянный обломками.
- Похоже, с шинами все в порядке.
[Хорошо, кажется, на наведение порядка на трассе понадобится некоторое время. Возвращайся ненадолго в боксы, чтобы мы могли скорректировать настройки.]
- Понял. Ах да, у меня есть что сказать о недостаточной поворачиваемости на 9-м повороте.
Послышался голос незнакомца. Это был технический директор команды.
[Мы тоже это заметили. Можешь объяснить подробнее, Йохан?]
Йохан, щебеча о своих пожеланиях, благополучно въехал в боксы. Он идеально остановился на своем месте, и команда мгновенно заменила шины, засекая время. Питстоп – 2,4 секунды. Неплохое время, что показывало ценность тренировок.
Пока члены команды поднимали машину и надежно помещали ее в гараж, Йохан спокойно сидел в кокпите. Гоночные автомобили созданы для того, чтобы ездить по трассе, поэтому в них отсутствовало множество функций, заставляя задаваться вопросом: "Почему тут нет такой функции?". Из-за этого Йохан не мог самостоятельно припарковаться.
- Йохан, хорошая работа. Подожди немного, пока мы настраиваем переднее крыло. Вот напиток.
Йохан жадно пил энергетический напиток через соломинку. Когда он хотел поставить бутылку в сторону, его взгляд наткнулся на Диллона Спенсера с мрачным выражением лица. У Диллона не хватало смелости наброситься на Закари, но с Йоханом все было иначе. Он смотрел в эту сторону со злобным взглядом, как будто в любой момент готов был подавить Йохана и выгнать его.
Йохан откровенно ухмыльнулся. В любом случае, его выражение лица не будет видно из-за шлема.
Диллон был не в гоночном костюме, а в джинсах. Это означало, что у него сегодня совсем не будет возможности проехать. Но как члену команды, ему не разрешалось покидать это место. Весь день работа Диллона Спенсера заключалась в том, чтобы сидеть с глупым лицом среди механиков, техников и персонала, которые были чрезвычайно заняты.
Каждый раз, когда Йохан видел Диллона, который морщил лицо в доказательство своей отчужденности, он, честно говоря, был на седьмом небе от счастья.
Он всего лишь резервный, а я – второй пилот!
У тебя нет машины? А у меня есть. Это место – мое. Ты даже не смог стать вторым пилотом, Диллон Спенсер.
Это были буквально те же слова, которыми когда-то Диллон насмехался над Йоханом. И в этот момент:
[Йохан, ты можешь попробовать атаковать немного агрессивнее на следующем круге?]
- Хм, можно я буду ехать прямо у зада впереди идущей машины? Думаю, если ты разрешишь, я смогу выложиться на полную.
- Извини, приятель. Это была шутка. Но правда в том, что я действительно могу атаковать сильнее.
[Хорошо, попробуй усилить. И никаких поцелуев с впереди идущей машиной.]
- Я тоже не хочу целоваться с Ferrari или Wellington!
Ворча, Йохан выехал из боксов и вернулся на трассу, начав свой выходной круг под руководством члена команды.
Задачей Йохана на сегодня было максимально хорошо проехать по трассе, вернуться в боксы для проверки настроек машины, дать обратную связь по этим настройкам, а затем снова выехать. Хотя это казалось невероятно скучным и длительным процессом, отведенное время пролетело так быстро, что Йохан даже расстроился.
- Когда я наезжаю на поребрик в повороте и выхожу на высокой скорости, кажется, прижимная сила немного нестабильна. Что сказал Закари?
[Что касается этой проблемы, Закари испытывал чуть большее беспокойство, чем ты. Мы применяем обновления и измененные настройки к машине Закари. Если серьезных проблем не будет, мы скорректируем и твои настройки.]
Невозможно одновременно модифицировать настройки обеих машин.
Нет гарантии, что результаты обновлений всегда будут положительными. И Йохан понимал, что эти обновления могут быть применены не к нему в первую очередь. Йохан был новичком, только готовящимся к дебюту, а Закари - опытным пилотом с титулом чемпиона мира.
Он совершенно не чувствовал несправедливости. Напротив, Йохан был рад возможности просто водить.
Так Йохан продолжал ездить в практических заездах, снова и снова. Собирал важные данные, пока в конце не началась симуляция гоночной ситуации.
На слова технического директора Йохан спросил:
- Какой разрыв со вторым местом?
[Ты думаешь, что на первом месте?]
- Конечно, я выложился на полную в последнем круге.
Сквозь радиообмен с весело смеющимся гоночным директором вмешался Вирджиниус:
[Ты прав, Йохан. Твое время сейчас лучшее.]
- "Сейчас" - вот как вы это сказали.
[Ты доволен? Выложился на полную?]
- Не знаю, возможно, я мог бы проехать еще лучше.
[По-моему, Йохан, именно сейчас самое время. Уровень топлива оптимальный, трафика нет. Это идеальные условия для твоего заезда.]
Сказал гоночный директор, и Вирджиниус перехватил связь:
[Мы не можем тратить больше пробега, так что давай прямо сейчас. Считай это своим последним шансом.]
Йохан немедленно начал выездной круг для короткого заезда. Он накапливал заряд батареи для использования ERS, увеличивал дистанцию от скопления машин, чтобы избежать помех.
Как только он пересек стартовую линию, начался отсчет времени Йохана.
Выжав педаль газа до упора, Йохан начал прямой участок, затем резко замедлился, прошел повороты 1, 2, 3 и снова открыл DRS. Мгновенно увидев перед собой 4-й поворот, он изменил направление и пронесся через следующие повороты 5, 6, 7 с ужасающей скоростью.
После прохождения 8-й шиканы, требующей резкого торможения, он преодолел 9-й поворот с уклоном вниз рискованным, но идеальным маневром, и сразу после 10-го поворота, крутого спуска, снова активировал DRS.
Оглушительный рев раздался на трассе.
Все в боксах напряглись. Йохан мгновенно прошел 12-й поворот. Кто-то, пристально следивший за постоянно меняющимися цифрами, закричал почти визжа:
- На 0,45 секунды быстрее до второго сектора! Сейчас входит в третий сектор!
Точкой отсчета для сравнения времени всегда был рекорд трассы.
То, что прошлогодний рекорд трассы будет побит в этом году, не означало, что Йохан гений. Болиды Формулы-1 - это живые организмы, меняющиеся в соответствии с правилами, и поэтому машины этого года обычно быстрее прошлогодних. Рекорды трассы обновлялись почти каждый год.
Но все команды сменили машины, и все пилоты на равных условиях ездили на новых болидах. То, что Йохан показал лучшее время и установил рекорд трассы среди них, определенно имело значение.
Третий сектор был участком ускорения, в котором Йохан был особенно силен. Кто-то сжимал кулаки, кто-то пристально смотрел на таймер, показывающий результаты, гоночный директор непрерывно подбадривал Йохана, а принципал с грозным взглядом наблюдал за трассой.
У всех в глазах горел огонь. В тишине пит-уолла, под взглядами множества людей, машина Йохана получила клетчатый флаг.
В тот момент, когда был зафиксирован результат последнего быстрого круга Йохана, весь автодром перевернулся.
- Кто лидирует в практике? Какое время?
На лицах многочисленных людей, находившихся в двенадцати боксах вдоль трассы, появилось недоверчивое выражение.
И один из этих людей, Роберт Веллингтон, уставился на электронное табло. Рядом с ним Тьерри Леру радостно аплодировал с широкой улыбкой.
- Я так и знал, что Йохан справится отлично!
Менеджер Тьерри Леру, схватившись за лоб, думал, что сейчас не время для таких заявлений, и ему хотелось схватить Леру за воротник.
В боксах Rose Motorix Racing, впервые участвующей в этом году, раздались оглушительные возгласы.
Йохан достиг лучшего времени в коротком заезде в первой практике. 1 минута 28,327 секунды - это был отличный результат, опередивший на 0,7 секунды рекорд трассы, установленный поул-позицией на прошлогоднем Гран-при.
(Прим. автора: Поул-позиция: Поскольку трассы для гонок с открытыми колёсами узкие, все гонщики проходят квалификацию, и порядок старта определяется от самого быстрого. Лучшую, первую позицию на стартовой решётке называют поул-позицией.)
Не было никого, кто бы не радовался.
Даже Роуз, лежавший с маской на лице в своей личной комнате в моторхоуме, услышав эту новость, приподнялся.
- Первое место, первое! Пилот Йохан Хейворд занял первое место в коротком заезде на практике!
Роуз попытался нахмуриться, но, вспомнив о маске, сначала сорвал ее.
- Разве это не просто тренировка, а не квалификация? Почему все так суетятся?
- Это доказательство того, что наша машина абсолютно конкурентоспособна. И, босс, вы сами улыбаетесь, говоря это.
Незаметно на лице Роуза тоже появилась яркая улыбка.
Роуз украдкой взглянул в зеркало и попытался скорректировать выражение лица, но улыбка всё равно оставалась.
- Будет нормально, если я спущусь? Никого не смутит?
- Роберт Веллингтон практически приклеился к своим боксам. Было бы странно, если бы вы не спустились. Быстрее, быстрее.
Роуз и без понуканий Брайана собирался направиться в боксы.
"В моем мире возможности создаю я сам" - казалось, что самоуверенный голос Йохана звенит в ушах Роуза.
Тем временем Йохан, вернувшись в боксы и выпрыгнув из припаркованной машины, снял шлем и снимал балаклаву, странно прикрывавшую его лицо.
Затем расстегнулась молния гоночного костюма. Вытащив руки из рукавов, он оставил верхнюю часть костюма свисать на поясе. Йохан был весь пропитан потом, с растрепанными волосами, примятыми шлемом.
Роуз подошел к нему. Все присутствующие наблюдали за ними. Осознавая всеобщее внимание, Роуз вежливо поприветствовал его:
Глядя на протянутую правую руку Роуза, Йохан внезапно подумал о постороннем: когда-то он не пожал эту руку.
Как ни странно, сейчас всё было совсем иначе, чем тогда.
Йохан пожал руку Роуза. Второй раз ощущение было другим. В отличие от твердой руки Йохана, большая белая рука Роуза была невероятно мягкой, как у человека, никогда не поднимавшего ничего тяжелого.
- Поздравляю с первым местом на практике. Ты вдоволь погонял?
- Конечно. Я сделаю всё, чтобы вы не пожалели о своем выборе, владелец.
Роуз мысленно повторил слово "владелец", произнесенное Йоханом. Когда он слышал это обращение от других, оно казалось настолько естественным, что не привлекало внимания, но почему-то сейчас это слово вызвало щекочущее чувство в области сердца. В этот момент Йохан наклонился ближе к Роузу и игриво спросил:
- Или мне называть вас "хозяин"?
- Можешь так называть меня, когда мы наедине, забавно звучит.
- Правда? В любом случае, ждите многого от этого сезона. В этом году будет весело.
В ответ на решимость Йохана Роуз улыбнулся и легко похлопал его по плечу. Даже плечо с ощущаемыми под ладонью крепкими костями было влажным от пота. Для Роуза это было совершенно незнакомое ощущение. Сегодня он впервые узнал, насколько экстремальны условия, в которых работают гонщики.
Роуз специально обошел паддок.
Практика не была ни гонкой, ни квалификацией, а всего лишь предварительной проверкой. Он очень хорошо это понимал.
Невозмутимое лицо на мгновение дрогнуло, расплываясь в сияющей улыбке, словно распустившийся цветок. Осознав, что улыбается во весь рот, Роуз поспешно изменил выражение.
Безразлично, равнодушно, как будто первое место на практике ничего не значило.
Вирджиниус объяснил, что такой результат был достигнут потому, что Закари сосредоточился на длинных заездах, а Йохан - на коротких, и намекнул на возможность того, что Закари мог бы занять первое место, если бы они поменялись ролями. Похоже, он хотел с самого начала предотвратить любые раздоры между Йоханом, которого лично выбрал Роуз, и другими членами команды. Он также добавил, что главное - это подтверждение конкурентоспособности RM01 по сравнению с машинами других команд.
Но для Роуза самым важным было то, что результат Scuderia Wellington был далеко внизу списка.
Роуз медленно прогуливался по трассе перед боксами. Поскольку официальная практика закончилась и движение автомобилей было запрещено, в прогулке по трассе не было никакой опасности. Миновав асфальт, специально подготовленный для максимального сцепления шин, Роуз остановился перед пит-лейном, окрашенным в бледно-голубой цвет.
Scuderia Wellington Speedforce.
Новая униформа, только что выпущенная для нового сезона, уже была помята и пропитана потом. Роберт Веллингтон, одетый в эту форму, с серьезным лицом слушал доклад.
И в этот момент, когда заметили появление Роуза, вокруг стало тихо.
Подняв голову, Роберт Веллингтон быстро заметил Роуза. Когда их взгляды встретились, Роуз, нахмурившись, прикрыл лоб рукой.
- Погода хорошая, да? Сегодня особенно ярко.
- Почему-то кажется, что сегодня всё сияет ярче обычного.
Роуз улыбнулся Веллингтону. Это была улыбка, похожая на свежий бутон розы, распустившийся в весеннее утро, покрытый росой.
Множество людей с пустыми лицами смотрели на Роуза. Роуз был человеком, хорошо осознающим влияние своей внешности. Он слегка поклонился, прищурив глаза в улыбке. Это был элегантный поклон, словно аристократа из высшего общества или модели, позирующей перед камерой, с головой, слегка наклоненной в сторону. Сотрудник, стоявший рядом с Веллингтоном, остолбенев, пристально смотрел на Роуза.
- Тебе не нужно демонстрировать свою красоту моим сотрудникам, верно? Он способный человек, так что даже не думай сманивать его.
Съязвил Роберт Веллингтон, приближаясь к Роузу.
Спина Веллингтона странным образом загораживала Роуза, но поскольку тот был на голову выше Веллингтона, он не был полностью скрыт.
- Если кто-то поддастся на обольщение и перейдет к нам, он станет частью нашей команды, а не вашей.
- Думаешь, кто-то не поймет, что ты пришел хвастаться первым местом на практике? Какое самомнение. Ты же понимаешь, что это просто запись тестового заезда?
- Понимаю. Но вы даже в этом не смогли занять первое место.
От атаки Роуза Веллингтон непроизвольно стиснул зубы.
- Конечно, я тоже понимаю, что это неофициальный результат. Поэтому и не собираюсь вешать баннеры. Было бы неловко, если бы потом мы заняли второе место, что за глупость.
В боксах какой-то другой команды, не Scuderia Wellington, раздался легкий смех, и лицо Роберта Веллингтона мгновенно покраснело. Роуз, слегка помахав рукой, сказал: "Увидимся еще" и удалился. Элегантная фигура владельца соперничающей команды, покидающего боксы, была одета не в униформу, а в деловой костюм, который, как назло, невероятно ему шел.
- Если кто увидит, то решит, что это не владелец команды, а приглашенная знаменитость. Разве он не должен размахивать клетчатым флагом?
Чей-то шепот, доносящийся издалека, еще больше разозлил и без того раздраженного Веллингтона.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty