Поцелуй подонка. Глава 52
На зов крепко спящий ребёнок с трудом приоткрыл сонные глаза. Юджин улыбался, глядя на неё сверху вниз.
- Пора вставать, с Рождеством.
В ответ на поцелуй папы в щёку ребёнок потянулся к нему, обнял за шею и пробормотал всё ещё сонным голосом: "С Рождеством". Юджин обнял ребёнка в ответ и продолжил:
- Кажется, ночью заходил Санта. Вот здесь подарок.
Конечно, это подготовил сам Юджин. Хотя он хотел сам пойти и выбрать подарок, Уинстон отнял у него эту редкую возможность. Проигнорировав просьбу о выходе, он вместо этого дал каталог и сказал:
- Если что-то понравится, скажи, чтобы принесли. Если ещё что-то вспомнишь, тоже скажи.
Разумеется, такая ситуация не могла радовать. Зачем четырёхлетнему ребёнку бриллианты, и куда ей сапфиры? С недовольным лицом листая каталог, Юджин обнаружил маленькую тиару, которая могла понравиться Анджеле.
Хоть и слишком роскошно для игры в дочки-матери...
Раньше он не мог и помыслить о таком, но сейчас всё иначе. Набравшись смелости и решительно выбрав вещь, Юджин получил подарок в канун Рождества. И пока Анджела спала, положил его на видное место среди игрушек, но когда пришёл утром, дочь всё ещё крепко спала.
Что ж, придётся вручить лично.
С такими мыслями разбудив Анджелу, Юджин, представляя радостное лицо дочери, показал коробку. Увидев её, Анджела сначала наклонила голову, но тут же широко раскрыла глаза. В этот же момент сердце Юджина переполнилось эмоциями. На этот раз это действительно настоящий подарок. Не какие-то бессмысленные конфеты или шоколад. Представляя, как обрадуется ребёнок, он протянул подарок, и вдруг Анджела, взяв коробку, покраснела и возбуждённо воскликнула:
Невольно переспросив из-за неожиданно бурной реакции, Юджин поспешно кивнул. Хотя он был рад, что ребёнок поверил, следующие слова его внутренне озадачили:
- Санта правда приходил вчера ночью, я видела, я видела Санту!
Не может быть, наверное, ей приснилось.
Подумал про себя Юджин. Где это видано - настоящий Санта? Когда-то и Юджин верил в его существование, но это было именно что когда-то. Проведя несколько одиноких Рождественских праздников, естественным образом осознаёшь реальность. Он отчаянно хотел, чтобы у его ребёнка был другой опыт. К счастью, подумав, что теперь сможет немного дольше сохранить веру дочери, он улыбнулся:
- Правда? Значит, это он оставил.
Ребёнок склонил голову, но тут же рассмеялся и торопливо начал открывать коробку.
К своему удивлению, он заметил лежащую карточку. Юджин растерялся, увидев незнакомую открытку, но не успел прочитать её содержимое, так как в тот момент, когда он поднял её, Анджела закричала, увидев настоящий подарок.
Юджин невольно улыбнулся, услышав их одновременный возглас восхищения при виде тиары. Он положил открытку, достал тиару из коробки и надел её на голову девочки.
- Давай использовать её, когда будешь играть в дочки-матери. Тогда ты станешь настоящей принцессой, как тебе?
Девочка подпрыгнула и крепко обняла Юджина за шею. До этого момента он был полностью доволен, пока не услышал следующие слова.
Юджин на мгновение замер. К счастью, он держал ребёнка, поэтому его выражение лица осталось незамеченным, но сердце бешено колотилось. Что это? Может, она знает? Что это я всё время притворялся Сантой?
Конечно, она должна знать. Ты ведь и сам догадывался.
Он всегда испытывал облегчение, когда девочка просила скромные подарки. Он смутно предполагал, что Анджела уже понимает, что папа и есть Санта. Но до сих пор они делали вид, что не знают, и вот когда он наконец сделал настоящий рождественский подарок, оказалось, что всё не так?
В этот короткий момент через его голову пронеслось множество мыслей. Вдруг девочка отстранилась и схватила открытку. При виде её широко раскрытых глаз его сердце ушло в пятки, но Анджела подняла голову и взволнованно воскликнула:
Растерянный Юджин поспешно взял у ребёнка открытку и проверил содержимое. Он перечитал её несколько раз, но текст оставался неизменным.
Хорошей девочке, счастливого Рождества! От Санты.
Пока он моргал в полном недоумении, Анджела радостно закричала:
- Так вот оно что! Вчера Санта всё ходил там туда-сюда. Он писал открытку! Для меня!
Это же был сон. Юджин с трудом сдержал слова, готовые сорваться с языка. Хотя это казалось невозможным, последующий рассказ девочки был слишком подробным. Глядя на то, как она взволнованно рассказывает о том, как проснулась и увидела Санту, Юджин пришёл в замешательство. Что же всё-таки произошло?
Не успев подобрать слова, он вдруг услышал стук в дверь. Юджин вздрогнул и обернулся, дверь открылась, и он увидел Уинстона.
- А, вы уже проснулись. Доброе утро, Энджи.
Юджин всё ещё не привык к этому мягкому голосу, обращённому к ребёнку. Пока он колебался, Анджела ответила:
- Доброе утро, мистер Кэмпбелл.
Уинстон улыбнулся вежливому приветствию и широкими шагами вошёл в комнату. Он естественным образом забрал ребёнка у Юджина и, глядя Анджеле в глаза, спросил:
- Ты видела хорошие сны? Пойдём посмотрим, какие подарки принёс Санта?
Анджела и Юджин воскликнули одновременно. Уинстон просто улыбнулся и двинулся вперёд. Одной рукой он держал Анджелу, другой взял Юджина за руку, и они пошли по длинному коридору к лифту. Юджин всё ещё был в полном замешательстве.
И наконец, когда они достигли первого этажа и двери лифта открылись, открыв их взору потрясающее зрелище в холле, не только Анджела, но и сам Юджин могли лишь стоять с широко открытыми ртами, не в силах произнести ни слова.
Никогда в жизни он не видел столько подарков. Большие и маленькие коробки окружали ёлку так плотно, что от огромной ёлки едва виднелась звезда на макушке.
Спустя некоторое время наконец заговорил Юджин. В ответ на его растерянный взгляд, всё ещё прикованный к подаркам, Уинстон задумчиво произнёс:
- Похоже, ночью заходил Санта?
Юджин тут же поднял взгляд на Уинстона. Он едва сдержался, чтобы не выпалить "что за чушь", но реакция ребёнка была совсем иной.
- Я видела, я правда видела Санту!
Анджела так возбуждённо подпрыгивала на руках у Уинстона, что тот опустил её на пол. Как только её ножки коснулись земли, она тут же подбежала к подаркам и схватила одну коробку. Обернувшись, девочка крикнула Юджину:
- Смотри, папочка! Тут написано моё имя!
На большой карточке между лентами действительно было написано имя Анджелы. Глядя на раскрасневшиеся щёки и прерывистое дыхание ребёнка, Юджин с трудом улыбнулся и сказал:
Хотя было очевидно, кто приготовил эти подарки, сейчас главное было поддержать настроение дочери. Получив разрешение Юджина, Анджела торопливо развязала ленты и открыла самую большую коробку.
Внутри оказалось платье в стиле 18 века. От его великолепия захватывало дух - голубой атлас с множеством лент, рукава и подол украшены кружевом ручной работы. Анджела не могла сдержать восторга и громко закричала:
- Папочка, смотри! Это как платье принцессы Мари! Это правда моё? Правда-правда моё платье?
Глядя на дочь, которая вне себя от счастья упоминала имя принцессы из любимого сериала, Юджин наконец выдавил:
- Это подарок, который для тебя оставил Санта.
Вовремя вмешался Уинстон. Платье было в несколько раз роскошнее того, что показывали в сериале. Этого было более чем достаточно, чтобы покорить сердце дочери, которая всегда с восхищением смотрела на красивые наряды.
Но это было не всё. В следующей коробке оказались туфельки под платье, в другой - бриллиантовый браслет, а ещё в одной - изящный веер. Незаметно девочка превратилась в принцессу, даже более совершенную, чем героиня сериала.
- Боже мой, папочка, папочка, посмотри на меня!
Анджела восторженно закружилась на цыпочках в новом платье. На её пышных волосах красовалась тиара, подаренная Юджином.
Юджин с умилением беспрерывно фотографировал на телефон. Анджела то приподнимала подол платья, то прикладывала руку к щеке, принимая разные позы, и радостно воскликнула:
Как только Юджин дал разрешение, Анджела тут же бросилась к следующему подарку. Когда она достала куклу, с которой играли принцессы той эпохи, Юджин замер. Кукла выглядела старинной. Неужели...
Не сумев закончить фразу, он замолчал, а Уинстон, глядя на такого Юджина, усмехнулся. Юджин невольно сглотнул. Интересно, какой принцессе и в каком веке принадлежала эта кукла.
Должно быть, она стоит целое состояние.
Не в силах продолжать эти мысли, Юджин прервал их. Наверное, это просто причуда богача. Хотя казалось, что это слишком для четырёхлетнего ребёнка, это не его дело. В конце концов, дочь счастлива, и этого достаточно. Но один вопрос всё же хотелось прояснить.
- Вчерашний Санта... это был Кейн?
В ответ на тихий вопрос, заданный вполголоса, Уинстон тоже наклонился к нему и тихо ответил:
- Если бы это был он, его сразу бы раскрыли. Юджин, наша малышка гораздо умнее, чем ты думаешь.
Юджин пристально посмотрел на Уинстона, не в силах пропустить мимо ушей эти слова. Но тот продолжал смотреть только на ребёнка, и, похоже, совершенно не подозревал о чём-либо.
Конечно, так и должно быть, чего ты ожидаешь от этого человека, который прекрасно знает, кто ты такой.
Прежде чем горечь успела охватить его, Юджин взял себя в руки. Когда он снова посмотрел на ребёнка, Анджела как раз обернулась и радостно воскликнула:
Глядя на неё, Юджин тоже невольно улыбнулся. Да, в конце концов, достаточно того, что Анджела счастлива. Это, наверное, самое лучшее Рождество в её жизни. От этой мысли сердце Юджина переполнилось чувствами. Когда он почувствовал, как защипало в носу, Анджела нашла конверт, который держал большой плюшевый кот в костюме Санты.
- Папочка! Тут ещё одна открытка!
Юджин естественным образом отошёл от Уинстона и приблизился к ребёнку. Анджела взволнованно достала карточку из конверта и прочитала вслух:
- Дорогая Анджела, ты всегда уступала подарки другим детям, поэтому в этом году твоя очередь. Я исполнил твоё желание, надеюсь, это будет счастливое Рождество. Счастливого Рождества! От Санты.
Прочитав, девочка наклонила голову. Озадаченный такой неожиданной реакцией, Юджин спросил:
- Что такое, Энджи? Что-то не так?
Заметив его беспокойство, Анджела нерешительно посмотрела на Юджина.
- Не знаю, исполнилось ли моё желание.
- Почему? Какое желание ты загадала?
На встревоженный вопрос Юджина девочка, немного поколебавшись, осторожно ответила:
- Чтобы папочка стал счастливым.
В этот момент Юджин потерял дар речи. Глядя на него, застывшего с широко раскрытыми глазами, Анджела нерешительно продолжила:
- Папочке было так тяжело... всё время болел... всё время было трудно из-за меня. Поэтому я попросила, чтобы папочка стал счастливым, но...
Девочка тихонько вздохнула и искоса посмотрела на Юджина.
- Только я получила столько подарков. Я даже письмо написала Санте... Папочка, наверное, Санта не знает английского.
Глядя на ребёнка с серьёзным лицом и поникшими плечами, Юджин не смог сдержать нахлынувших чувств и тяжело вздохнул.
- Нет, Энджи. Твоё желание сбылось.
На эти с трудом произнесённые слова Анджела недоуменно посмотрела на Юджина, словно спрашивая, что он имеет в виду. Юджин, переведя дыхание, как можно спокойнее начал:
- Папочка сейчас очень счастлив. Правда.
Юджин ярко улыбнулся, чувствуя, как защипало в уголках глаз.
- Когда Анджела счастлива — папочка тоже счастлив.
Лицо Анджелы, моргавшей глазами, постепенно исказилось. Глаза наполнились слезами, и она, шмыгнув носом, спросила:
- Правда? Папочка тоже загадал такое же желание?
Юджин крепко обнял девочку и погладил по спине.
- Я сейчас самый счастливый в мире. Спасибо, Энджи. За то, что сделала папочку счастливым.
Анджела обвила руками шею Юджина и тихонько всхлипнула. Юджин крепко прижал к себе маленькое тельце, с трудом сдерживая слёзы. Может ли быть ребёнок прелестнее?
- Спасибо, что ты моя дочка, Энджи.
- И я благодарна, что ты мой папочка.
Анджела повторила слова Юджина и хихикнула. Юджин тоже рассмеялся и ещё раз крепко обнял её. В этот момент они почувствовали такую сильную связь, словно остались вдвоём во всём мире. Настолько, что казалось - больше ничего не нужно.
Весёлый день пролетел мгновенно. После ужина, уложив ребёнка, Уинстон и Юджин вместе вернулись в комнату.
Войдя в спальню, Юджин всё ещё чувствовал волнение. Сделав короткий вдох, он обернулся к Уинстону. То, что тот устроил для Анджелы, растопило всю его враждебность, и даже больше.
Произнёс Юджин. На этот раз без всякого сарказма, искренне. Уинстон, как раз снимавший свитер, посмотрел на него. Когда Юджин почувствовал внезапное напряжение, Уинстон ответил с бесстрастным лицом:
- Спасибо, что наконец-то заметил моё существование.
Лицо Юджина мгновенно вспыхнуло. Действительно, весь день он словно игнорировал его присутствие. Хоть это и было непреднамеренно, но с точки зрения Уинстона, должно быть, выглядело крайне неприятно.
Сказав это, он понял, что фактически признал свою вину, что сделало ситуацию ещё более нелепой. Глядя на его растерянность, Уинстон усмехнулся. А? Удивлённый такой неожиданной реакцией, Юджин услышал его небрежный ответ:
- Я прекрасно понимаю, что вы оба совершенно не интересуетесь мной.
Нужно было сразу возразить, но Юджин от неожиданности упустил момент. Видя, как его взгляд блуждает туда-сюда, Уинстон непринуждённо сказал:
- Это была шутка, не бери в голову.
Подумал про себя Юджин, но, к счастью, не произнёс вслух. Однако он не мог справиться с заливающим лицо румянцем.
- Просто такое Рождество впервые... Энджи была так взволнована.
Он оправдывался, чувствуя, как горит кожа. Но этого было недостаточно. В конце концов, именно благодаря стараниям Уинстона они испытали такое особенное Рождество, а они были слишком невнимательны.
Тихо пробормотал Юджин, отводя взгляд. Когда стало так трудно говорить искренне? Хм, выдохнув короткий вздох, он вспомнил лицо дочери.
Среди горы подарков больше всего Анджеле понравился "набор принцессы". Так она сама назвала то самое платье, тиару, туфли и всё остальное, что она видела только на картинках или экране. Ребёнок, наряженный с головы до ног в сверкающие наряды и украшения, весь день не хотел снимать это платье. Даже во время еды и прогулок за пределами особняка. Конечно, словно предвидя это, среди подарков было и пальто, похожее на те, что носили принцессы зимой, и Анджела с радостью надела его, когда пошла смотреть на лошадей.
Только когда пришло время ложиться спать, ребёнок, проведший такой волшебный день, наконец снял "набор принцессы". Хотя она упрямилась и хотела спать в нём, когда Юджин быстро достал пижаму принцессы, подаренную Сантой, Анджела тут же сдалась и с радостью переоделась.
Вспоминая, как счастлива была дочь, Юджин невольно почувствовал благодарность к нему. Подавив обычную враждебность и подняв взгляд, он услышал привычно равнодушный ответ Уинстона:
- Если понравилось, то хорошо, не беспокойся об этом.
Вот и всё. Юджин некоторое время пристально смотрел на его лицо. Почему? Хотя выражение лица Уинстона ничем не отличалось от обычного, Юджину оно показалось невероятно опустошённым. О чём он думал весь день, наблюдая за Анджелой и Юджином? Оставаясь в стороне от их собственного мира.
Юджин попытался вспомнить выражение лица Уинстона, когда тот наблюдал за ними, но не смог. Неудивительно. Ведь он действительно был полностью сосредоточен только на дочери. Когда он внутренне почувствовал смущение, внезапно ощутил сладкий аромат. Юджин вздрогнул и широко открыл глаза.
Возможно, из-за присутствия Анджелы Уинстон всё время сдерживал свои феромоны, но сейчас всё было по-другому. От едва уловимого аромата феромонов сердце бешено забилось, а ладони покрылись потом. Слишком рано для окончания действия супрессантов. Возможно, приближается течка. Больше нельзя откладывать. Словно инстинктивно в голове возникла мысль. Что если сейчас я...
Внезапно Уинстон позвал его по имени. Юджин поспешно собрался с мыслями и сменил тему.
- Почему тебе пришла в голову такая идея? Ты всегда так делаешь на Рождество?
Пока еще все в порядке. Пытаясь изо всех сил игнорировать учащенное сердцебиение, он как ни в чем не бывало спросил, и Уинстон усмехнулся.
Естественным движением наливая алкоголь в бокал, он продолжил:
- Просто Энджи сказала, что никогда не получала настоящих подарков на Рождество, вот я и подготовился.
- Ты всё это сделал ради Энджи?
Голос прозвучал немного выше из-за напряжения, но Уинстон неправильно понял. Видя его нахмуренное лицо, словно спрашивающее "в чём проблема?", Юджин поспешно кашлянул и продолжил:
- Должно быть, подготовка заняла много времени... и Санта тоже...
- Если есть деньги, это не так уж сложно.
Уинстон снова ответил без колебаний. Услышав это, в голове Юджина что-то всплыло, как картинка. Наверное, он слышал о том, какой рождественский подарок Юджин заказал для ребенка. И подготовил подарки и создал Санту соответственно. Должно быть, специально сделал так, чтобы ребёнок заметил, чтобы не вызывать подозрений...
- Ты достаточно постарался. Похвально.
Уинстон замер. Глядя на него, потерявшего дар речи, Юджин намеренно пошутил, чтобы скрыть свои истинные чувства:
- Ты хороший мальчик, так что в следующем году Санта придёт и к тебе.
Хотя он сказал это с натянутой улыбкой, Уинстон лишь скривил губы и покачал головой. Налив себе выпить с видом, будто это даже не заслуживает ответа, он поднял бокал и произнес:
- Это было несложно, я просто выполнил всё, что было написано в письме Энджи.
О том, что Анджела написала письмо Санте, Юджин слышал непосредственно от ребёнка. Хотя он и представить не мог, что всё так обернется. Уинстон пробормотал словно сам себе, обращаясь к молчащему Юджину:
- Это хорошее дело - желать счастья друг другу.
Равнодушно добавил он, опустив опустошенный одним глотком бокал:
В голосе Уинстона не было никаких эмоций. Но именно поэтому на душе у Юджина стало еще тяжелее.
Юджин медленно открыл рот. Хотя он знал, что собирается сказать, он не мог остановиться. Без всякой воли сдержаться, слова сами слетели с его губ:
Уинстон застыл и посмотрел Юджину в лицо.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty