Сокрушительный обгон любви. Поворот 12. План «R». Глава 49
Пока Йохан был занят осмотром Интерлагоса, командными совещаниями и прочими делами, Роуз, к сожалению, всё ещё оставался в своём нью-йоркском пентхаусе. У Йохана были свои обязанности, у Роуза - свои.
- Да, предварительный вариант.
Благодаря Роузу, владельцу Doodle Investments, его сотрудники неожиданно для себя увлеклись автоспортом. Особенно сейчас, перед Интерлагосом, где «на всякий случай» мог определиться чемпион, и этим чемпионом вполне мог стать Йохан. Каждый раз, когда Брайан устраивал внутрикорпоративные конкурсы по задумке босса, сотрудники генерировали странные и необычные идеи.
Чем ближе Йохан подбирался к титулу чемпиона мира, тем больше работы появлялось у сотрудников Rose Motorix Racing, отвечающих за мерч и мероприятия. Им нужно было подготовиться и к победе Йохана, и к поражению. Роуз изучал предварительные варианты дизайна, которые они подготовили заранее.
В основном это был стандартный набор мерча, как и у других команд: кепки, униформа, худи. Необычными были разве что комбинезон в стиле рабочих штанов, созданный совместно с известным модным брендом, и рваные джинсы. Взгляд Роуза остановился на маленьком брелоке с игрушкой в самом конце презентации.
- Босс, вы давно просили нас подумать о сувенирах для детей. Поэтому мы сделали вот такую игрушку.
Роуз нахмурился. Фигурка животного показалась ему знакомой.
- Да, это сурок. Помните Гран-при Канады?
При упоминании Канады лицо Роуза исказила гримаса.
Сурок - то самое животное, которое внезапно выбежало на трассу во время Гран-при Канады и испортило Йохану гонку.
Маленький, похожий одновременно на бобра и крысу, сурок храбро стоял на круглых сликовых шинах. На нём была розовая униформа с логотипом команды в виде розы и специальная кепка, выпущенная в честь чемпиона мира.
От одних воспоминаний об этом случае у Роуза поднималось давление, но сейчас, поразмыслив, он решил, что идея неплохая. Йохан, несмотря на риск провала гонки, всё же объехал сурка, а камеры даже запечатлели, как зверёк удирал с трассы. Этот сувенир отлично иллюстрировал, что Йохан может стать чемпионом мира, даже если уступит одну гонку ради защиты животных, и что, несмотря на свою агрессивную езду, он на самом деле очень добрый человек…
- Какое страшилище, - Роуз ткнул пальцем в нос сурка на картинке, думая о Йохане.
- Но вы же сами только что сказали, что он страшный.
- Брайан Левин, ты что, не понимаешь? Такие штуки должны быть страшненькими, чтобы быть милыми, - для Брайана, отца нескольких детей, сурок выглядел вполне очаровательно.
- Ну… это, возможно, ваша точка зрения, босс. Ладно, пусть будет так.
Йохан, наверное, разозлится, когда узнает, но Роузу этот уродливый сурок казался таким же милым, как и сам Йохан. Особенно это самодовольное выражение мордочки, точь-в-точь как у Йохана.
- Нужно сделать несколько размеров. Маленькие - для брелоков, большие - как игрушки.
- И ещё… - Роуз, глядя на сурка, храбро вытянувшего лапки вперёд, добавил:
- И пусть держит букет. В честь победы, - добавил Роуз.
- Если добавить букет, то себестоимость…
Роуз посмотрел на Брайана Левина так, словно спрашивал, зачем тот говорит о деньгах в его присутствии. Догадливый секретарь тут же исправился.
- Нет-нет, всё будет как вы сказали.
- Вот и хорошо. И пусть букет будет из роз.
Брайан подумал, что со стороны это выглядит как месть Йохану за то, что тот как-то сказал, что розы ему не нравятся. Зная своего босса, Брайан понимал, что попал в точку.
Одно дело - симпатии, другое - злопамятность.
- Остальное делайте как есть. И, разумеется, Йохану ни слова. Не хватало ещё, чтобы он из-за волнения упустил почти гарантированную победу.
Брайан никак не мог взять в толк, с каких пор второе место в чемпионате стало «почти гарантированной победой», но слово начальника - закон. Тем более что после травмы Йохана Роуз вёл себя скорее как его менеджер, а не как генеральный директор команды.
Как бы то ни было, Роуз был занят. Помимо этих дел, у него были и другие, о которых Йохан ни в коем случае не должен был узнать. К тому же завтра начинались свободные заезды, а перелёт из Нью-Йорка в бразильский Интерлагос занимал немало времени.
Всё это время Роуз собирался провести в самолёте, уткнувшись в планшет. У него было много очень важных дел.
[Ты точно прилетишь до квалификации?]
Проворчал Йохан на другом конце провода.
Сейчас было уже довольно поздно, но Роуз как раз ехал в аэропорт. Он точно обещал приехать до начала свободных заездов, но Йохан почему-то запомнил, что до квалификации.
Из-за этого нелепого недоразумения Йохан, похоже, сильно разнервничался. Оставалось всего две гонки, и результаты квалификации были очень важны. Роузу эта ситуация показалась забавной, и он не стал разубеждать Йохана. В конце концов, свободные заезды проходят перед квалификацией. Если он прилетит до свободных заездов, значит, прилетит и до квалификации.
[Мне без тебя так пусто в кровати.]
Йохан улетел в Сан-Паулу ещё в понедельник, чтобы заранее акклиматизироваться к высокогорью. Они не виделись уже больше 80 часов. После аварии Йохана они почти не разлучались и даже спали в одной постели, так что такая долгая разлука была для них в новинку.
- Что же мне делать? Может, купить тебе плюшевого мишку и будешь обнимать его?
[Мне не нужны бездушные предметы. Мне нужен живой Роуз.]
- Ох, после таких слов мне придётся поторопиться.
Вдали показались огни аэропорта.
[И чем ты там так занят? Вечно дома сидишь без дела.]
- У тебя своя работа, у меня - своя. Так, что у нас повестке дня… Утверждение бюджета на следующий год, список новых спонсоров, вопрос о переносе штаб-квартиры команды в Великобританию. Строительство тестовой трассы, отчёт о разработке двигателя…
Роуз начал перечислять всё, что ему докладывали целый день, и Йохан застонал.
[Так мог бы и здесь этим заниматься!]
На самом деле Роуз остался в Нью-Йорке из-за проекта, который он сейчас изучал на планшете. Проекта, реализация которого зависела от победы Йохана в чемпионате. И о котором Йохан ни в коем случае не должен был узнать.
«Сделай дизайн в форме шины. У него всё равно нет вкуса, так что ориентируйся на меня.»
«Дизайн в форме шины… и чтобы соответствовал вкусу мистера Розенберга? Это слишком жестоко.»
«Чёрный цвет - не значит, что нужно использовать резину. Пусть будет как жёсткая шина. У них есть белая полоса. Если по этой полосе выложить бриллианты, будет очень эффектно.»
«Вообще нет, совсем не эффектно…»
Из-за всех этих важных дел у Роуза не хватало 24 часов в сутках.
[Мне нужно выиграть, чтобы хоть как-то поднять команду в Кубке конструкторов.]
- Не забивай себе этим голову. Это всё из-за ухода Закари Страйдера. Для новой команды такой результат - это… Конечно, я рассчитывал на большее, но это всё из-за несчастного случая.
[Не говори так. Это на тебя не похоже. Лучше скажи, что я должен победить.]
- А, я хочу трофей чемпиона мира. С чего это тебя вдруг волнует Кубок конструкторов? Ты до сих пор не понял, кто я? - быстро поправился Роуз, и Йохан рассмеялся.
[Ну конечно, миллиардер, помешанный на Формуле-1… Но дело не только в деньгах. Кубок конструкторов - это дело чести. Хотелось бы быть выше Веллингтона.]
Конечно, Роуз тоже этого хотел. Сейчас Scuderia Wellington Speedforce занимала второе место в Кубке конструкторов, а Rose Motorix Racing - пятое. В какой-то момент Роуз понял, что в этом году им не обогнать Веллингтона. Понял, но не слишком расстроился. У него были дела поважнее, чем Веллингтон.
Об этом ему напомнил сам Йохан Хейворд.
Сонным голосом зевнул Йохан, и Роуз ласково спросил:
- Слушай, мне пора на совещание.
[В такое время? Брайан будет счастлив получить сверхурочные.]
[Ладно. Позвони, как закончишь.]
- Наш гонщик такой требовательный… Это совещание будет долгим. Не знаю, когда закончится, так что ложись спать.
[Хорошо, попробую уснуть. Завтра, наверное, не сможем поговорить?]
[Тогда приезжай как можно скорее.]
Не унимался Йохан, и Роуз улыбнулся.
Он уже был в аэропорту и через два часа должен был сесть на самолёт.
- Хорошо. Только не удивляйся, если я прилечу слишком быстро.
Йохан Хейворд умел растрогать даже в такой мелочи. Роуз в ответ чмокнул в телефон. Слышал ли это Йохан - неважно. Сейчас для Роуза главным было поскорее к нему прилететь.
Чтобы добраться до Бразилии как можно быстрее, Роуз, несмотря на свой убийственный график, сел на какой-то странный рейс. Разумеется, никакого первого класса там не было.
Влюблённый мужчина способен на всё.
Подумал Роуз, с гордостью устраиваясь на неудобном сиденье. Он был ужасно доволен собой.
Если он скучает, конечно, нужно приехать.
Для человека, решившего сделать предложение, это само собой разумеющееся.
Перелёт в бизнес-классе стал для Роуза настоящим испытанием. Он впервые столкнулся с такой турбулентностью и впервые увидел столько людей в одном салоне. Оливер, который летал эконом-классом, когда не сопровождал босса, наверняка упал бы в обморок, услышав такое.
Пробившись сквозь проливной дождь, Роуз добрался до трассы в начале шестого утра. Большинство команд уже исчерпали свои две возможности для ночной работы за сезон, поэтому все боксы были заперты. В этот ранний час, когда даже самые ранние пташки на трассе ещё спали, Роуз тихонько направился к трейлеру Йохана.
Йохан спал, как обычно, ровно на спине, оставив свободным место рядом с собой.
Роуз надеялся, что Йохан плохо спит без него, но, увидев, как безмятежно тот дремлет, почувствовал укол ревности. Сняв пиджак, расстегнув запонки и часы, а затем и пуговицы рубашки, Роуз бесшумно лёг рядом с Йоханом. Кровать прогнулась под его весом, но Йохан продолжал спокойно спать.
Просил позвонить. Даже если бы Роуз позвонил, Йохан бы не услышал. Роуз легонько ущипнул Йохана за нос.
После мучительного перелёта в тесном кресле Роуз совсем не отдохнул, но, лёжа рядом с Йоханом, всё равно не мог уснуть.
Странно, но, просто глядя на лицо Йохана, Роуз чувствовал, как уходит время. А когда он наконец задремал…
…Его разбудил крик Йохана. Роуз, с трудом разлепив глаза, притянул к себе Йохана, который завопил, почувствовав рядом чьё-то тепло.
- Ну и чего ты орёшь? У тебя совсем нет романтики.
- Я думал, кто-то залез ко мне в кровать! Ты когда приехал?
- А совещание? Ты же говорил, что у тебя совещание!
Роуз приоткрыл глаза и, глядя на Йохана, который словно проверял, всё ли он сделал правильно, улыбнулся.
- Ты же просил приехать поскорее. Я решил провести совещание по видеосвязи.
- Если мог по видеосвязи, то мог бы и со мной прилететь!
Йохан схватил подушку и начал бить ею Роуза. Нет, он его просто избивал.
Как бы ни был натренирован Роуз, он всё же был обычным человеком. Против разъярённого Йохана с подушкой у него не было ни единого шанса.
Йохан отпустил его только после того, как выпустил пар.
- Фух, с самого утра размялся.
Йохан действительно был на взводе. До конца чемпионата оставалось всего две гонки. Роуз сделал жалостливое лицо и пробормотал:
- Я прилетел по твоей просьбе, а ты меня избиваешь…
Йохан виновато чмокнул Роуза в лоб.
- Если знаешь, что виноват, то веди себя хорошо, - Роуз обнял Йохана и прижался к нему. Йохан, чьё настроение уже успело улучшиться, хихикнул и осыпал лицо Роуза поцелуями.
- Правда? Неужели я тебя растрогал?
Йохан на мгновение нахмурился, а потом сказал: «Ещё как растрогал», - и крепко обнял Роуза. Роуз, заключённый в объятия импульсивного Йохана, который предпочитал обнимать, а не быть обнимаемым, улыбнулся.
Хорошо, что я не сказал ему, что он перепутал практику с квалификацией...
Бразильский Интерлагос когда-то был последней гонкой в календаре Формулы-1. Главная особенность этой трассы - её высокогорное расположение, из-за которого мощность двигателей всех болидов снижается.
У Rose Motorix Racing не было времени, чтобы стать полноценной заводской командой, производящей собственные двигатели. Не все команды могли похвастаться таким владельцем, как Роуз, многие испытывали финансовые трудности. Поэтому FIA ввела пятилетний мораторий на разработку двигателей, который должен был закончиться через два года.
Правила для двигателей нового поколения уже были в основном определены, и Motorix Primo разрабатывал свой двигатель в соответствии с ними. Главная проблема заключалась в том, что сейчас изменить или улучшить мощность двигателя было невозможно, и всё зависело от того, насколько сильно она снизится у каждой команды.
- Ну как? - спросил Йохан, едва выбравшись из машины после первой практики.
Технический директор добросовестно ответил:
- Потеря мощности около 9%. У всех команд с двигателями Mercedes примерно так же.
- А у других? Наверное, сложно сказать?
- Сложно. Но судя по результатам практики, не только у нас всё хреново.
Сейчас, во время свободных заездов, Йохан лидировал на коротких сериях. Scuderia Wellington после нескольких кругов вернулась в боксы, так что их точное время и характеристики болида оставались неизвестными.
McLaren, главный соперник Йохана в борьбе за чемпионство, как и Rose Motorix Racing, использовала двигатели Mercedes. Таким образом, условия для обеих команд были равны, что обещало честную борьбу… Хотя McLaren уже обеспечил себе победу в Кубке конструкторов. Это означало, что их болид был лучшим в этом году. Кроме того, они значительно опережали Scuderia Wellington Speedforce, занимавшую второе место.
Пока Тьерри Леру из Wellington упорно зарабатывал очки, второй пилот команды с середины сезона раз за разом проваливал гонки, демонстрируя спад формы, и в итоге был уволен. На его место взяли гонщика из младшей команды…
В Wellington за этот сезон произошло столько всего, что хватило бы, чтобы у главы команды выпали все волосы. И всё же им каким-то чудом удавалось держаться на втором месте.
Злорадно подумал Йохан, высовываясь из боксов. Боксы Rose Motorix Racing находились между Andretti-Cadillac и Scuderia Ferrari. Scuderia Wellington была далеко и не видна.
- Хмм, что-то подозрительно, - пробормотал Йохан.
Двигатели Scuderia Wellington, печально известные своей хрупкостью, и в этом году доставляли проблемы многим командам. Больше всех, пожалуй, страдал Тьерри Леру. С другой стороны, то, что он боролся за чемпионский титул с таким ненадёжным двигателем, лишь подтверждало его мастерство.
Сейчас время Леру было одним из худших. Это означало, что он не смог проехать ни одного нормального круга. В Интерлагосе такое случалось редко, если, конечно, команда не напортачила с настройками.
Интерлагос был известен тем, что во время квалификации здесь часто происходили аварии. Именно здесь пилот из последней команды неожиданно завоевал поул-позицию, и именно здесь квалификация могла закончиться раньше положенного времени. Из-за переменчивой погоды дождь мог пойти в любой момент, но и в сухую погоду расслабляться не стоило.
Йохан задумался, что же могло пойти не так, как вдруг…
- Йохан, у меня хорошие новости, - прошептала подошедшая Эмили.
- Scuderia Wellington закрыла боксы.
В безжалостном мире спорта, где первое место только одно, чужое несчастье - это твоя удача.
Закрытые боксы во время официальных тренировок означали серьёзные проблемы с болидом Scuderia Wellington Speedforce.
- Вот это действительно хорошие новости.
Йохан, глядя на Эмили, улыбнулся. Затем он перевёл взгляд на тёмные тучи, нависшие над боксами. Вдали небо было чистым, но над трассой Интерлагос местами клубились зловеще чёрные тучи. Казалось, вот-вот грянет гром и сверкнёт молния.
- Погода просто отличная, правда? - поддакнула Эмили, зная, как Йохан обожает гонки в дождь.
Надо будет собрать команду и помолиться о дожде.
Ночью, видимо, шёл дождь, потому что воздух был влажным. Выйдя из трейлера, Йохан потянулся и разжал ладонь. На коже выступили капельки влаги.
Иногда интуиция важнее, чем прогноз погоды. Гонщики понимают это, чувствуя состояние трассы и температуру шин. Йохан посмотрел на небо. Тучи рассеялись, но он знал.
Интерлагос - сложная трасса для пилотов. Не из-за конфигурации, а из-за окружающей среды. Высокогорье, близость океана и тропический климат создавали непредсказуемые условия: внезапные ливни, высокая влажность, подъёмы и спуски, сильный ветер…
Но Йохан любил Интерлагос. И не потому, что здесь был поворот имени Айртона Сенны, и не потому, что здесь жили страстные болельщики. И даже не потому, что он побеждал здесь во всех гонках. Он просто любил всё: тесную конфигурацию старой школы, капризную погоду, высокогорье, жарких фанатов и знойную атмосферу.
Трасса с множеством переменных всегда таит в себе риск неожиданных аварий. Но в этой гонке Йохан не мог себе этого позволить.
- Понял, Йохан? Никаких сходов. Здесь обязательно нужно финишировать в очках, - без конца твердил ему Вирджи.
- Кхм, кхм, конечно. Подиум - это ещё лучше. Но не переживай, очки тоже подойдут. Просто следующая гонка будет для тебя немного сложнее.
Йохан понимал, что нужно для победы в чемпионате. Разрыв между претендентами был небольшой, так что победителем станет тот, кто дважды выиграет. Сход в этой гонке означал бы потерю шансов на титул. Причём сход означал также и финиш без очков.
Нужно было любой ценой заработать очки.
Йохан это прекрасно понимал и не считал, что команда оказывает на него давление.
- Вирджи, - сказал он, наклонившись.
- Если я выиграю в Интерлагосе…
- Нет, послушайте. Если я сегодня выиграю…
- В гонках нет «если», Йохан. Ты должен выиграть.
Вирджи вздрогнул и пробормотал:
Йохан прокашлялся и снова наклонился к Вирджи:
- Если я сегодня выиграю, не могли бы вы подготовить специальную ливрею к следующей гонке?
- Специальную ливрею? Что это такое?
- Я спрашиваю, возможно ли это?
Специальная ливрея - это полная перекраска машины для особого случая или события. Гонщик не может просто так взять и заказать её. Изменить дизайн машины, сохранив при этом названия и размеры спонсоров, - довольно сложная задача.
Единственное, что гонщик может сам выбрать, - это дизайн шлема. Но если Йохан просит специальную ливрею, значит, у него есть на то веские причины.
- Не нужно перекрашивать всю машину. И… это будет ливрея в честь человека, которому мы все благодарны.
- Если ты пока не можешь сказать, то и я не могу ответить. Но так как у команды пока нет никаких планов, то, если это не что-то слишком сложное, мы обязательно это рассмотрим. Но, Йохан, это только при условии, что ты безупречно выступишь в Интерлагосе и вернёшься целым и невредимым. Понял?
Йохан, улыбаясь, посмотрел на часы. Уборку трассы после аварии в квалификации Формулы-2 почти закончили. Скоро должна была начаться его собственная квалификация.
Йохан надел гоночный костюм поверх облегающей рубашки из номекса, подключил наушники.
С момента объявления начала квалификационной сессии у выхода из пит-лейна уже скопилось множество машин. Радар предсказывал дождь после окончания Q1, но, учитывая особенности Интерлагоса, ни один гонщик не верил прогнозам. Йохан тоже. Он считал, что в течение первой 18-минутной квалификационной сессии все решится за 12 минут.
Раннее ожидание у пит-лейна означало важность быстрого выезда и замера времени круга. Но у этого были и минусы. Слики - нежные, дорогие и ценные. Софт, бережно прогретый в боксах с помощью термочехлов, начинал остывать, теряя свои характеристики. Это означало, что первый установочный круг приходилось проезжать дольше.
Диллон был пятым в очереди, Йохан - девятым.
Начался квалификационный сегмент, и первая машина вырвалась на трассу. Чтобы создать интервал, все машины медленно, как улитки, покидали пит-лейн.
Наверное, те, кто сзади, просто бесятся.
Подумал Йохан, неспешно выезжая.
[Йохан, Mercedes получил предупреждение на пит-лейне. Будь осторожен, не выезжай слишком медленно, если будешь пересекать линию.]
Впереди Йохана был Оуэн из McLaren, сразу за ним - новичок из Andretti, Паркер.
Когда Оуэн стартовал, Йохан специально подождал, пока у Паркера не лопнет терпение, и только потом медленно выехал. Пусть другие команды жалуются, он же не пересекал линию.
Время квалификационного сегмента неумолимо сокращалось. Проезжая установочный круг и готовясь к быстрому, Йохан ехал очень медленно, и Паркер обогнал его. Он вклинился в интервал, который Йохан старательно создавал.
- Да, я его пропустил. Он уже давно ёрзал сзади, хотел обогнать.
В спешке на Интерлагосе легко вылететь с трассы. Йохан, пропустив Паркера, начал свою подготовку. Гонщики, ожидая дождя, торопились показать время, но у Йохана возникла другая мысль.
А вдруг в Q1 дождя не будет?..
Никаких оснований для этого не было, но предчувствие было. В воздухе витал запах влаги, небо затянули темные тучи, но всё же…
Если дождя не будет, нужно ехать не быстрее, а медленнее. Резина, которую машины оставляют на трассе, значительно улучшает её состояние и влияет на время круга.
- У меня странное чувство. Спроси у босса, будет ли дождь.
Джейден опешил. Он ожидал услышать имя метеоролога, а не это.
Но, будучи отличным руководителем гонки, Джейден быстро отправил человека в боксы, чтобы передать Роузу вопрос Йохана. Ответ пришёл не от посланника, а от самого Роуза:
- Думаю, до конца сессии дождя не будет.
Эти слова дошли до Йохана через микрофон Джейдена.
[Хм, хорошо. Доверюсь интуиции босса.]
Йохан улыбнулся. Он чисто проехал один быстрый круг и вернулся в боксы. Йохан занял 11 место. Для первой квалификации, где проходят 17 гонщиков, это был не самый обнадеживающий результат. После каждого круга 24 машин на трассе оставалось всё больше резины, и время круга сокращалось на 0.2–0.5 секунды.
Погода была пасмурной, но трасса оставалась сухой. Благодаря сликам, на которых гонщики неистово носились по трассе, эффект улучшения трассы нарастал.
Джейден выпустил его на трассу, воспользовавшись затишьем. Диллон выехал немного раньше и уже проходил установочный круг. Другие команды понимали, что нужно улучшать время, но действовали несогласованно. Некоторые, ожидая дождя, уже потратили два комплекта новой мягкой резины.
Пока все нервничали из-за улучшающихся результатов, Йохан спокойно проехал установочный круг и начал быстрый за 1 минуту 20 секунд до конца. В итоге все не выдержали и выскочили из боксов, создав огромную пробку у узкого выезда с пит-лейна Интерлагоса.
Ожидаемо началась толчея, и некоторые пилоты, совершив нежелательные ошибки, получили штрафы. Благодаря этому, они изо всех сил старались не мешать Йохану, который начал свой быстрый круг, и он, словно насмехаясь над остальными, плавно проходил повороты Интерлагоса на высокой скорости.
Пройдя Senna S, Ferradura и Junção, он мощно ускорился на подъеме к главной прямой. Как только Йохан выехал на неё, табло на мгновение замерцало, и на первой строчке появилось его имя. Йохан, пропуская мчащиеся позади машины, спокойно вернулся в боксы.
[Йохан, Паркер кричит по командному радио, что ты ему помешал. Ничего серьёзного, так что не обращай внимания, если увидишь его.]
[Я тоже видел, как ты уступил ему линию для обгона.]
- А, вот оно что, вылетел, значит, и истерит.
Йохан усмехнулся. Если бы Йохан захотел, он мог бы вообще оставить Паркера без времени в Q1.
Словно следуя за Йоханом, к боксам придвинулись тучи. Темные грозовые облака, собравшиеся не над всей трассой, а именно над пит-лейном, начали проливаться дождём.
За минуту до начала второго сегмента квалификации дождь прекратился. Опасаясь нового ливня, машины снова выстроились у выезда с пит-лейна. Перед выездом Йохан подозвал Роуза. Роуз подошел ближе и наклонился.
- Будет дождь? - прошептал Йохан. Роуз нахмурился.
- Йохан, ты меня с кем-то путаешь.
- А с кем я вас могу путать? Вы же Роуз.
- А я-то думал, ты считаешь меня ходячим метеорологическим радаром.
Йохан рассмеялся, а Роуз, чтобы никто не увидел, опустил визор, полностью закрыв лицо Йохана.
- Йохан, мои слова не точны. На этот раз я действительно не знаю.
- И всё же… Здесь радары всегда врут. Давайте просто положимся на интуицию.
Йохан игриво подмигнул. Скорость движения облаков на радаре была слишком высокой, и все научные прогнозы с самого начала не оправдались.
В конце концов, если всё дело в удаче, почему бы не сказать что-нибудь хорошее? Ради Йохана.
Роуз посмотрел на небо вдали, затем на Йохана и, ободряюще улыбнувшись, сказал:
- Ты сможешь хорошо проехать, и пока ты будешь на трассе, дождя не будет.
Это не было ни интуицией, ни предчувствием, ни чем-то обоснованным. Просто Роуз хотел сказать Йохану именно эти слова. Возможно, это было утешением, Йохан очень мило улыбнулся.
- Это именно то, что я хотел услышать. Спасибо.
Йохан тут же вырвался на пустой пит-лейн и начал прогревочный круг. Возможно, благодаря пожеланию Роуза, Йохан показал второе время после одного быстрого круга и вернулся в боксы.
Диллон, выехавший немного раньше, из-за Йохана опустился на четвертое место. Третий квалификационный сегмент был самым важным, но и эти результаты были отличными для обоих.
Как и сказал Роуз, когда Йохан не ехал - примерно в середине второго сегмента квалификации - начался дождь. Команды, не успевшие показать хорошее время, запаниковали, но Rose Motorix Racing это не касалось.
Дождевые шины не могли превзойти время, показанное на сликах.
Дождь продолжал лить, и в назначенное время начался третий сегмент квалификации. Теперь все были в равных условиях - на промежуточных или дождевых шинах.
В такой ситуации для хорошего результата требовалась и удача, и правильный выбор момента. В зависимости от интенсивности дождя и состояния трассы, время круга могло как сократиться, так и увеличиться до бесконечности, или вообще не быть зафиксированным.
Диллон, не очень сильный в условиях дождя, выехал из боксов пораньше, планируя проехать всю сессию. Йохан немного подождал.
Прошло примерно 4 минуты 40 секунд.
- Йохан, сейчас! Дождь стихает.
Ожидавший Йохан выехал на трассу. Сотрудники Rose Motorix Racing были не единственными, кто умел читать радар, поэтому претенденты на чемпионский титул - Тьерри Леру и Александр Оуэн - словно договорившись, одновременно покинули пит-лейн.
Йохан старался поддерживать нужный темп, чтобы создать необходимый интервал и прогреть шины. Промежуточные шины, в отличие от сликов, имели канавки, и прогреть их было непросто. Но езда по сухой части трассы быстро изнашивала их, делая невозможным показать хорошее время. Одним словом, это были самые сложные в управлении шины.
Йохан почти закончил прогревочный круг. Он собирался войти в последний поворот, когда усилившийся дождь внезапно превратился в ливень. Даже Йохана это застало врасплох.
[Йохан, в первом секторе сильный дождь. Будь осторожен.]
- Проехать-то смогу. Но, возможно, придётся сдаться.
Йохан больше не гнался за риском. Лицо Роуза стояло у него перед глазами. Он собирался ехать, только убедившись в своей безопасности, и Джейден был с ним согласен.
Йохан начал разгоняться на выходе из последнего поворота, чтобы начать быстрый круг.
Голос Джейдена был встревожен.
[Жёлтый флаг… Красный флаг! В Senna S.]
Йохан замер. Он ехал прогревочный круг и ещё не показал никакого времени.
Senna S, расположенный сразу за выездом на главную прямую, был поворотом под горку. Это был очень коварный участок, где нужно было на высокой скорости пройти сначала влево, а потом вправо, при резком изменении высоты.
[Йохан, красный флаг. Возвращайся в боксы.]
После секундного молчания Джейден ответил:
[Диллона развернуло в Senna S. Красный флаг. На трассе слишком много воды. Возвращайся осторожно.]
- Вот чёрт… Серьезно… - пробормотал Йохан сквозь зубы и вернулся в боксы.
Первым делом он проверил результаты квалификации.
На данный момент четверо гонщиков не имели времени. Утешало то, что среди них были Тьерри Леру и Александр Оуэн.
Квалификация в Интерлагосе каждый год была полна инцидентов. Временный обладатель поул-позиции - Финли Синклер из Andretti.
Неплохо, он не конкурент в борьбе за титул.
Дождь, как назло, усиливался. Йохан тяжело дышал, наблюдая за ситуацией, прислонившись к стене боксов.
Квалификация была приостановлена. Машину Диллона должны были эвакуировать. Если дождь не прекратится, Йохан окажется в ужасном положении.
Диллон, пошатываясь, вернулся в боксы и сразу же нашел Йохана. Диллон, который чуть не разбил машину, потеряв управление и войдя в занос, извинялся перед Йоханом.
- Прости, Йохан. Мне очень жаль.
Услышав о красном флаге, Йохан сначала выругался, но, понимая, что Диллон не сделал это нарочно, он покачал головой:
- Нет, тебе не за что извиняться.
Вернувшись в боксы, Йохан узнал, как произошла авария. Диллон слишком поздно затормозил перед Senna S, пытаясь сохранить скорость, заблокировал колеса и, потеряв управление, врезался в барьер. Это была обычная ошибка, и Йохан прекрасно её понимал.
- Всё действительно в порядке. Так что не извиняйся.
Йохан утешал Диллона, но сам был очень обеспокоен. Дождь усиливался, и если ещё немного стемнеет… Интерлагос не был оборудован для ночных гонок. Даже небольшое ухудшение видимости могло привести к ещё более серьёзным авариям.
Пока эвакуировали машину Диллона, на трассе скопилось много воды. Йохан молча наблюдал. На промежуточных шинах ехать было невозможно. Оставались только дождевые…
Смогут ли дождевые шины превзойти время, показанное на промежуточных?
Йохан не был уверен, и, вероятно, другие гонщики тоже.
Дождь усиливался, видимость ухудшалась. Дирекция гонки остановила квалификацию и объявила, что места на стартовой решетке для четырёх гонщиков без времени, с 7-го по 10-е, будут определены по результатам Q2. Йохан не показал время в самом важном, финальном сегменте и должен был стартовать 8-м. Диллон же, несмотря на аварию, благодаря двум попыткам, стартовал 6-м.
Четная сторона стартовой решетки в Интерлагосе была сложной, Йохан её не любил, поэтому главной задачей стало избежать аварии на первом круге.
Гонка, как и квалификация, оказалась хаотичной. Точнее, из-за дождя сложность трассы резко возросла, и нормальная гонка стала невозможна.
На прогревочном круге Синклер, стартовавший с поула, потерял управление и разбил машину. Авария на прогревочном круге, где никто не борется за позицию, означала либо техническую неисправность, либо ошибку пилота. Финли Синклер умудрился совершить невозможное.
Старт был дан с пустым первым местом на решетке.
Сразу после начала гонки был вывешен красный флаг. В первом повороте, Senna S, там же, где вчера развернуло Диллона, столкнулись пять машин. Шесть машин выбыли из гонки ещё до её начала. Несмотря на ту летнюю аварию и особенности Интерлагоса, FIA не остановила гонку, а обязала всех перейти на дождевые шины. Все продолжили гонку на дождевых шинах, но всё равно происходил полный хаос: развороты, вылеты с трассы, блокировки колёс.
Йохан стиснул зубы и ехал вперёд. Подиум был не так важен. Главное - оказаться впереди Леру и Оуэна.
В итоге победу одержал Феликс Фишер из Red Bull. Второе место занял Густав Карлсон из Audi, Йохан финишировал третьим, Леру - четвёртым, а Оуэн - пятым. Разница в очках между ними была минимальной, и судьба чемпионского титула переносилась на последний Гран-при. Никто ещё не обеспечил себе ни второе, ни первое место.
Невероятно капризный Интерлагос перестал лить только после окончания гонки. В большинстве боксов нещадно ругали небесную канцелярию.
Пока механики разбирали машины для транспортировки, Вирджи нашел Йохана. Йохан, видимо, расслабленный тем, что избежал аварии, спокойно сидел в боксах.
- А, владелец тоже здесь. Йохан, можно тебя на пару слов?
- Нет, давай здесь. Мне всё равно нужно идти по делам.
Роуз, не желая выгонять Йохана на улицу, ушел первым, и Вирджи плюхнулся рядом с Йоханом.
- Наверное, тебе полегчало, что Леру и Оуэн вместе провалились?
- Конечно. Если бы они финишировали передо мной, я бы сейчас с ума сошел.
Йохан улыбнулся. Вирджи перешёл к делу.
- А, это… Раз уж я не победил…
- Решать мне. Так что рассказывай.
- Я хотел попросить… сделать её полностью в цветах.
Вирджи, немного подумав, спросил:
Йохан ответил и неловко потёр рукой гладкий пол боксов. Вирджи ждал продолжения.
- Я не с многими командами работал, но знаю, что таких, как наш босс, больше нет.
- Я того же мнения. И перекрашивать машину - это проблема, но снять краску - другое дело. Краска для машин довольно тяжёлая. Можно сэкономить полкилограмма веса.
Вирджи встал, отряхивая одежду.
Йохан вскочил и хотел обнять Вирджи, но тот, сделав серьёзное лицо, отстранил его рукой.
- Но учти, Йохан, если ты подготовишь такую специальную ливрею и не победишь, это будет настоящий позор.
- Ну вот, опять вы так говорите.
- Радуйся, что на этот раз все облажались.
- Я уже обещал угостить Фишера ужином.
- Ты думаешь, ты один такой? Оуэн и Леру тоже наверняка к нему побежали.
Вирджи, смеясь, взъерошил волосы Йохана. Йохан прекрасно понимал, что это утешение от доброжелательного принципала команды, который хотел подбодрить его после неудачи.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty