Возжелай меня, если сможешь. Глава 55 (159-163)
Хрупкий голос нарушил тишину. Когда Дэйн и Джошуа повернули головы, они увидели истощенную болезнью худую женщину, которая стояла, опираясь на открытую входную дверь, и смотрела на них.
- Сандра! Что ты делаешь? Я же сказал тебе вернуться в комнату...!
Растерянный Эзра поспешно закричал, торопливо направляясь к ней. Там была не только Сандра. Испуганная девочка, обнимая плюшевого медведя размером почти с себя, пряталась за её ногами. Переводя взгляд с одной на другую, Эзра в замешательстве продолжил:
- Ничего страшного, скорее заходите. Вам нужно быстрее спать, давайте...
Он отчаянно пытался отправить её обратно в комнату, но Сандра не слушала.
- Почему Дэйн здесь в такое время? И почему ты плачешь?
- Нет, нет. Я не плакал. Дэйн просто, ну, заглянул по пути. Так ведь, Дэйн?
Эзра отчаянно воззвал к нему, ища подтверждения, но Дэйн не ответил. Видя только холодное лицо коллеги, смотрящего на него, Эзра тут же скривился.
Сандра снова произнесла его имя.
- Скажи мне правду, ты сделал что-то, чего не должен был? Из-за денег на моё лечение?
Эзра решительно отрицал, но вскоре его слова бессильно затихли. Тяжелая тишина опустилась, когда он закрыл лицо рукой. В гнетущем безмолвии, где, казалось, даже дыхания не было слышно, они какое-то время так и стояли в оцепенении.
Сандра тихо заговорила с Эзрой, который уже начал дрожать и всхлипывать. Она нежно погладила руку мужа и прошептала:
- Всё хорошо. Не плачь, всё хорошо.
Когда она осторожно обняла Эзру, он начал рыдать вслух. Сандра гладила его по спине, словно утешая. С мучительным выражением лица поцеловав Эзру в щёку и в голову, она с трудом сдержала что-то подступающее, глубоко вздохнула и заговорила:
- Давай сделаем так, как хочет Дэйн.
Эзра ещё какое-то время не двигался. После нескольких секунд тишины он медленно отстранился.
- Эти ублюдки могут убить тебя и наших детей.
На его дрожащий голос Сандра ответила:
- Тем более нам нужно сообщить в полицию и получить защиту. И...
- Если это произошло из-за меня, то я тоже несу за это ответственность. Я должна заплатить свою цену.
Эзра моментально побледнел. Но Сандра, похоже, была настроена решительно и уже приняла решение. Вскоре она повернулась к Дэйну и сказала:
- Защити детей, Дэйн. Эти дети невиновны.
На мольбу Сандры откликнулся Джошуа, до этого молча наблюдавший:
- Их защитят в доме Миллера, не беспокойтесь.
И он улыбнулся ребёнку, словно пытаясь успокоить. Несмотря на то, что мужчина был незнакомцем, ребёнок быстро перестал настораживаться и улыбнулся в ответ. Джошуа, сохраняя аккуратную улыбку, бегло перевёл взгляд на плюшевого медведя, которого обнимал ребёнок. Затем он прищурился и какое-то время смотрел на него.
- Мы совершенно не намерены причинять вред вашей семье.
- Эзре, конечно, придётся заплатить за то, что он сделал, но лучше рассказать всё быстрее. Чем больше времени пройдёт и чем серьёзнее будет ущерб, тем больше цена, которую придётся заплатить.
Услышав слова Дэйна, Сандра снова позвала мужа.
- Сделай правильный поступок, любимый.
Её улыбающееся лицо тем не менее было полно беспокойства и горечи за него. В итоге Эзра мог только кивнуть в знак согласия.
Пока Эзра отводил жену и ребёнка в комнату, Дэйн и Джошуа ожидали его, стоя у дома. Дэйн достал сигарету, зажал её в губах и предложил Джошуа, но тот покачал головой, отказываясь.
- Если ему так нужны были деньги, почему он не продал то ожерелье? Это какая-то ценная семейная реликвия или что-то такое?
Джошуа нахмурился, задавая вопрос, а Дэйн, прикурив сигарету и выпустив облако дыма, спросил:
- Ожерелье, которое было на плюшевом медведе.
Джошуа указал пальцем в сторону дома и продолжил:
- Я немного разбираюсь в этом бренде. Видел такое ожерелье раньше. Оно стоит примерно 400 тысяч долларов.
Несмотря на его спокойный тон, Дэйн тут же закашлялся. Судорожно дернув плечами, он повернулся к Джошуа и, повысив голос, переспросил:
Джошуа всё так же невозмутимо повторил ту же сумму. Словно для него это было обыденностью. Дэйн недоверчиво моргал, глядя на него.
- Ты действительно преуспел... Поздравляю. Вот уж не думал...
В ответ на восхищение друга Джошуа слегка улыбнулся.
- Спасибо, но я просто случайно полюбил богатого человека. Не то чтобы мне повезло найти лоха.
Несмотря на спокойный тон, Дэйн ясно видел, как на виске Джошуа слегка вздулась вена. Он с хитрой усмешкой добавил:
- Ещё лучше, когда любишь и при этом он лох. Чертовски завидую.
Джошуа нахмурился, когда Дэйн похлопал его по спине с якобы искренним видом. Конечно, он не собирался оставлять это без ответа.
- Я слышал, Грейсон тоже сильно тратится, когда увлекается. Почему бы тебе к нему не подлизаться?
Услышав язвительный вопрос, Дэйн искоса взглянул на него и усмехнулся. Между ними повисла неловкая тишина. Первым заговорил Джошуа:
- Как лучше выманить этих ублюдков?
Дэйн снова выдохнул дым и сказал:
- Раз уж он выманил Грейсона, наверняка что-нибудь придумает.
Джошуа замолчал, но вскоре нахмурился. Дэйн, бросив на него взгляд, спросил:
Джошуа помедлил, прежде чем заговорить.
- Насчёт того, что говорил этот парень.
Дэйн молча ждал продолжения. Джошуа продолжил:
- В остальном всё более-менее понятно. Ну, обычная история. И как он выманил Грейсона... что ж, это несложно. В конце концов, они работали в одном месте. Всё понятно, но...
Дэйн явно терял терпение. Джошуа, нахмурившись, посмотрел на него и сказал:
- Одно не могу понять: почему Грейсон так послушно пошёл с этими ублюдками?
Дэйн замер, глядя на него. Джошуа снова спросил:
- Почему? Почему он так легко последовал за ними? Чем они его шантажировали?
Грейсон Миллер, которого знал Джошуа, совсем не такой человек. С этим был согласен и Дэйн. Если бы на него напали, он бы не только дал отпор, но и сам чуть не убил бы нападавших. Так почему? По какой причине?
В этот момент Эзра открыл входную дверь и вышел наружу. Дэйн выпустил длинную струю дыма, глядя на него.
- Придётся спросить у него самого. На эти тихие слова Джошуа кивнул. - Да, другого выхода нет.
Эзра нервно расхаживал вокруг машины. Дэйн и Джошуа, скрываясь в придорожных кустах, наблюдали за ним. - Думаешь, эти ублюдки действительно приедут? На вопрос Джошуа Дэйн ответил: - Если не приедут, придётся думать о другом способе.
Сейчас у них не было иных вариантов. Новость об исчезновении Грейсона уже дошла до Эшли Миллера, и по его приказу группы людей тщательно обыскивали всю Калифорнию. Единственная причина, по которой они ещё не появились перед Эзрой, заключалась в том, что Джошуа настоял на большей эффективности, если они с Дэйном будут действовать вдвоём.
В действительности это было правильно. Они были высококвалифицированными военными, и такая операция против гражданских лиц была в некотором смысле тривиальной. Как бы ни тренировались похитители, они не могли сравниться с солдатами, прошедшими настоящие бои.
Но это имело значение только до тех пор, пока они не обнаружат логово преступников. Как только ситуация станет ясна, Джошуа немедленно отправит информацию своей "команде". После этого им останется только выиграть время до прибытия команды.
- ...Они здесь. Прошептал Дэйн тихим голосом. И действительно, вдалеке появилась машина с включёнными фарами. Убедившись, что это тот же тип автомобиля, о котором говорил Эзра, они обменялись взглядами.
Дальше всё происходило по заранее определённому плану. Мужчины вышли из машины и, казалось, обменялись с Эзрой несколькими словами, после чего началась драка. Дэйн, нахмурившись, наблюдал, как Эзра получает жестокие удары. Притворяясь, что падает от ударов, Эзра подобрался к их машине. Через мгновение Джошуа прошептал:
Послышался тонкий электронный сигнал. Эзра прикрепил к машине следящее устройство. Убедившись, что координаты отображаются на его часах, Джошуа подал знак, и Дэйн тоже кивнул. Мужчины напоследок пнули Эзру, плюнули на него и уехали. Они проследили, как координаты на часах перемещаются синхронно с удаляющейся машиной.
Дэйн и Джошуа подошли к Эзре только после того, как машина полностью скрылась из виду. Эзра, который сидел, прислонившись к багажнику автомобиля и непрерывно кашляя, поднял взгляд на двух приближающихся мужчин и спросил:
Дэйн молча кивнул. За это короткое время лицо Эзры покрылось синяками и ранами, представляя собой жалкое зрелище. Дэйн, пристально глядя на него, спросил:
- Ты так и не узнал, какова их цель?
Как и ожидалось, Эзра покачал головой.
- Нет, мне не сказали. Просто велели привести Миллера.
На мгновение повисла тишина. В холодном ночном воздухе Дэйн и Джошуа стояли молча.
- Теперь иди домой, - тихо сказал Дэйн. Он легко толкнул Джошуа, который с недовольным видом достал из кармана несколько сложенных пополам банкнот и протянул их.
- У тебя есть мобильный? Вызови такси. Нам нужно немедленно начать преследование этих ублюдков.
Эзра, поколебавшись, опустил голову и взял деньги.
Оставив его бормотать, Дэйн направился к водительскому месту. Почти одновременно Джошуа потянулся к двери со стороны пассажира.
- Эй...! - внезапно крикнул им вслед Эзра. Когда они остановились и обернулись, Эзра, после небольшой паузы, произнёс:
- ...Простите. Я, наверное, временно сошёл с ума.
- Извиняться нужно перед Грейсоном, - холодно заметил Дэйн, а Джошуа добавил предупреждение:
- Не вздумай сбежать из страха. Если сбежишь, семья Миллеров не сможет защитить твоих родных.
- Знаю, - безжизненно ответил Эзра. На самом деле он выглядел так, словно у него не было сил не только убежать, но даже вызвать такси.
- Когда спасёте Грейсона, дайте мне возможность извиниться перед ним...
После этих затихающих слов Дэйн помолчал, а затем кивнул. Они сели в машину и вскоре уехали. Глядя на быстро удаляющийся автомобиль, Эзра наконец вытер слёзы рукавом. В прохладном ночном воздухе он остался один, тяжело вздыхая.
Место, куда направлялись похитители, находилось примерно в часе езды, на склоне каменистой горы. Следуя за сигналом устройства слежения, они специально сделали крюк и оставили машину у подножия горы, где группа домов с зажжёнными огнями теснилась у входа в долину.
- Готов? - спросил Дэйн, на что Джошуа вместо ответа начал подниматься первым. Этот парень что, серьёзно? Дэйн изумлённо вздохнул, но тут же последовал за ним решительными шагами.
Некоторое время они поднимались по горе молча. Кроме редких указаний направления от Джошуа, оба не произносили ни слова. Благодаря этому они быстро достигли значительной высоты.
- Почему ты вообще этим занимаешься? - неожиданно спросил Дэйн. Когда Джошуа, шедший впереди, чтобы указывать путь, мельком оглянулся, Дэйн продолжил:
- С твоей стороны, разве тебе не всё равно, спасут его или нет? Ты же сам хотел похитить Грейсона и проучить его. Почему теперь так активно участвуешь?
- Я по-прежнему намерен проучить этого парня, но не собираюсь его убивать.
- К тому же, если он умрет, Чейз никогда не сможет оправиться от этой травмы. Я не допущу этого, - пробормотал он, тяжело дыша.
- Чейз должен получить извинения от Грейсона. По крайней мере, он должен иметь возможность высказать всё, что накопилось, чтобы выпустить гнев. Поэтому сейчас я должен его спасти.
Договорив, Джошуа остановился. Он указал Дэйну, следовавшему за ним, в одном направлении и прошептал:
Дэйн, остановившись следом, посмотрел в том же направлении. Виднелось довольно большое временное строение и несколько мужчин, которые, казалось, несли караул, прохаживаясь вокруг.
Удивительно, но здание, спрятанное в плоской впадине, было практически незаметным для случайного взгляда. Вероятно, немногие поднимаются на эту каменистую гору, и внешний вид обветшалого строения прекрасно маскировал его под жилище отшельника. Если бы не подозрительные мужчины, слоняющиеся вокруг, Дэйн и Джошуа сами могли бы усомниться, что пришли в нужное место.
Однако, когда они заметили, что машина с прикреплённым ими маячком спокойно стоит рядом с другими автомобилями, все сомнения исчезли. Эзра справился со своей задачей. Джошуа немедленно отправил координаты "команде". Тем временем Дэйн внимательно изучал каждого из охранников здания.
- Хорошо бы иметь план здания, но это, наверное, было бы слишком... Может, схватить одного и заставить говорить? Выясним, где держат Грейсона, потом я отвлеку внимание с этой стороны, а ты тем временем зайдёшь с другой...
Когда Джошуа повернул голову на тихий зов, Дэйн сильно ударил его по шее. Застигнутый врасплох Джошуа широко раскрыл глаза от удивления, но вскоре обмяк и потерял сознание. Дэйн посмотрел на бессознательного Джошуа и усмехнулся.
- Нет уж, тебе нельзя. Куда это ты собрался идти вместе со мной.
Оттащив Джошуа за камень, Дэйн взглянул на его обмякшее тело и наказал:
- Ты своё дело уже сделал, дойдя досюда, так что будь хорошим мальчиком и жди здесь. Не лезь в опасные ситуации.
Когда он придёт в себя, то наверняка страшно разозлится. Возможно, даже попытается избить Дэйна. Но это дело будущего. У Джошуа есть любимые дети и партнёр. Люди перед ними все вооружены. Помимо видимого оружия, неизвестно, что ещё у них может быть. Гранаты или, в худшем случае, даже динамит. Поскольку личность этих людей неизвестна, необходимо соблюдать максимальную осторожность. Если это та религиозная группа, которая угрожала совершить теракт против альф, среди них могут быть фанатики, готовые умереть за свои убеждения.
Я не могу взять тебя с собой в такую опасную ситуацию.
Дэйн похлопал Джошуа по плечу и повернулся. Итак. Сощурив глаза, он наблюдал за мужчиной, который отделился от группы, возможно, чтобы справить нужду.
Откуда-то доносился ритмичный звук капающей воды. В просторном помещении, пропитанном запахом крови, ничего не было. Кроме одного мужчины, привязанного к стулу.
От внезапного приступа кашля всё его тело содрогнулось. Издав болезненный стон, он медленно открыл глаза, и в размытом поле зрения появилась серая стена. Похоже, её грубо залили бетоном, и к неровной поверхности прислонялись зловещие инструменты. От лопат до классических предметов вроде бейсбольных бит, стальных труб и даже клюшек для гольфа - все они были без исключения покрыты ярко-красной кровью. Хм, Грейсон наклонил голову набок, погрузившись в размышления.
Возможно, устройство слежения сломалось?
Оно могло выйти из строя, когда его похищали или во время постоянных избиений. Судя по тишине до сих пор, вероятно, так и произошло.
Грейсон с серьёзным выражением лица сжал и разжал кулаки. Его руки были прикованы наручниками к спинке стула, но разорвать их не составило бы труда. Проблема заключалась в том, что он не мог контролировать свою силу. Вероятно, по той же причине, по которой сломалось устройство. Постоянная пульсирующая боль в руке была идентична ощущению, которое он испытал очень давно. Это было то самое чувство, когда его рука неожиданно сломалась, когда он пошёл за Джошуа из-за проблемы Чейза. Было очевидно, что перелом произошёл в том же месте.
Условия для самообороны соблюдены. Нет, даже с избытком.
В таком состоянии возникнут проблемы с побегом. Вероятно, он не сможет применять силу "умеренно".
Он вспомнил взгляд, которым Дэйн смотрел на него когда-то. Когда Грейсон сказал, что убьёт мужчину, который издевался над ребёнком, убил его, а затем поджёг дом, чтобы скрыть следы, Дэйн смотрел на него с лицом, полным презрения и отвращения. Если бы он попытался сбежать отсюда и в процессе кого-нибудь убил...
Уже от одной мысли об этом по коже пробежали мурашки. Как бы Дэйн отреагировал, если бы узнал? Он не хотел давать ему ещё одну причину для неприязни.
Равнодушно размышлял Грейсон. Даже если я с трудом вернусь, Дэйна там всё равно нет.
Действительно, Дэйна больше нет. Дом, наверное, стоит пустой, как и раньше. И больше никто не встретит его там с распростертыми объятиями.
В таком случае, зачем мне прилагать усилия, чтобы вернуться?
Он запрокинул голову, глядя на грязный потолок. Какая разница, где я нахожусь – там или здесь.
Конечно, разница огромная. Прежде всего, больше не придётся терпеть побои и издевательства. Не будет ни уколов, ни прижиганий сигаретами.
Несмотря на это, Грейсон не испытывал никакого желания действовать. У него не было стремления порвать наручники и убить всех снаружи, чтобы вернуться. Он просто сидел в оцепенении. Вздохнув и обмякнув, он вдруг широко раскрыл глаза.
Внезапная мысль вызвала у него короткое восклицание. Понятно, так вот что такое депрессия. Нежелание что-либо делать и ощущение погружения на дно. Чувство беспомощности, словно всё тело тонет в бесконечно глубокой песчаной яме. Означает ли это, что я сейчас впал в депрессию?
Додумав до этого, Грейсон глубоко вздохнул.
Это то, о чём я не хочу знать.
Он нахмурился и тихо застонал. Даже минимальное напряжение лицевых мышц для выражения эмоций давалось с трудом. Его лицо было покрыто ранами, кровоподтёками и отёками.
Когда он выплюнул на пол скопившуюся во рту слюну с кровью, неожиданно почувствовал чьё-то присутствие.
Грейсон вспомнил по очереди лица тех, кто приходил, чтобы избить его, оскорбить и поиздеваться. На миг перед ним промелькнул образ высокого мужчины, который был хуже всех, но он сразу отбросил эту мысль. Шаги были лёгкими, почти неслышными. В иной ситуации он бы подумал, что кто-то приближается к нему, стараясь не шуметь.
Конечно, такого не может быть.
Грейсон хладнокровно проанализировал ситуацию. Может, это самый маленький и худой из них? Но тот человек ходил более суетливо. Он бы не мог двигаться так тихо.
"Хм", – погрузился он в размышления. В итоге ответ был только один. Появился кто-то новый. Грейсон нахмурился, но почувствовав боль, расслабил лицо.
Надеюсь, они не будут жечь меня.
Каждый раз, похищая людей и издеваясь над ними, они молились и взывали к Богу, словно оправдывая свои действия. Знайте меру, идиоты. Думал Грейсон.
К сожалению, его природа была крайне неудачной в такой ситуации. Раны заживали слишком быстро. Травмы, от которых обычный человек уже был бы при смерти, не мешали ему сохранять ясное сознание. Если бы он своевременно сбежал отсюда и получил надлежащее лечение, почти наверняка не осталось бы даже шрамов. Проблема заключалась в том, что у него совершенно не было желания это делать.
Шаги остановились перед дверью. По какой-то причине человек не спешил открывать её и на мгновение замер, словно проверяя окружение. Или, возможно, он намеренно тянул время, чтобы напугать Грейсона. Хотя тот лишь скучающе моргал.
Дверь приоткрылась. Грейсон удивился, видя, как дверь, которую обычно распахивали с шумом, на этот раз открылась странно тихо. А через мгновение в проёме появилось совершенно неожиданное лицо.
Равнодушное до сих пор выражение лица Грейсона начало меняться. Что это? Как это возможно?
Высокий мужчина, встретившись взглядом с Грейсоном, который лишь удивлённо моргал, застыл на месте. Его глаза расширились, а затем лицо исказилось.
Что, чёрт возьми, с тобой случилось? Что это за вид?
Дэйн едва сдержал следующие слова, но это ничего не меняло в ситуации перед его глазами. От обычно опрятного вида Грейсона не осталось и следа - он был весь покрыт кровью и пылью, с отеками, кровоточащими ранами и синяками. Чувствуя, как сердце разрывается при виде такого жалкого состояния, Дэйн спешно приблизился, и вдруг лицо Грейсона побледнело.
Неожиданно по комнате разнесся пугающий треск.
Испуганный Дэйн застыл на месте. В тот момент, когда он осознал, что это Грейсон разорвал наручники, тот внезапно закрыл лицо обеими руками и отвернулся. Дэйн растерянно заморгал.
Ошарашенно спросил Дэйн, но ответа не последовало. Что за... Он почувствовал нарастающее раздражение.
- Эй, я спрашиваю, что ты делаешь. Ты сейчас издеваешься?
Только после резкого вопроса Грейсон ответил. Почти шепотом, едва слышно:
Дэйн ничего не сказал. Между ними повисло неловкое молчание. Ошеломленный, он лишь моргал, поднимая руку с суровым выражением лица. Следующим шагом должен был быть удар по голове Грейсона с возгласом "Идиот!", но почему-то он колебался.
Грейсон упорно прятал лицо в ладонях, словно решив ни за что не показывать свой истерзанный вид. Молча рассматривая его, Дэйн наклонился. Опустившись на одно колено, он убрал занесенную для удара руку и положил ее на затылок Грейсона. Он чувствовал, как тот слегка дрожит. Дэйн наклонил голову и медленно приблизил свое лицо к Грейсону. Затем мягко прижал губы к тыльной стороне ладони, которой тот все еще закрывал лицо.
Грейсон моргнул, все еще пряча лицо в ладонях. Его озадачило неожиданное ощущение. Что это на тыльной стороне его руки? Это тепло и дыхание, неужели...
Осторожно выглянув через щель между слегка раздвинутыми пальцами, он увидел лицо Дэйна. Глядя на удивленно моргающие глаза, Дэйн улыбнулся, нахмурив брови:
- Кто сказал, что ты уродливый.
Его голос был невероятно нежным. Когда Грейсон застыл с широко открытыми от удивления глазами, Дэйн взял его за руку. Хотя он не прикладывал силы, руки Грейсона медленно опустились, словно подчиняясь весу прикосновения. Как только лицо полностью открылось, Дэйн, который, похоже, только этого и ждал, посмотрел ему в глаза и усмехнулся:
Рот Грейсона раскрылся от удивления. Его длинные ресницы затрепетали.
Но на этом Дэйн не остановился. Он закрыл глаза и поцеловал Грейсона. Сначала губы лишь слегка соприкоснулись, затем прижались друг к другу сильнее, и влажный язык проник в рот Грейсона. Это был настоящий поцелуй. Грейсон замер, пораженный, а Дэйн повторил:
- Ты очень красивый, красавчик.
В глазах Грейсона постепенно появился блеск. Словно наконец поверив словам Дэйна, его уши начали заметно подергиваться.
Увидев это, Дэйн внезапно осознал:
Мягкая улыбка расплылась на его губах. Дэйн почувствовал эмоции сильнее, чем когда-либо раньше и к кому-либо еще. Как ни странно, к мужчине крупнее его самого. В следующий момент Грейсон крепко обнял его.
Несмотря на ужасное состояние, его сила была невероятной. На мгновение Дэйн растерялся, чувствуя, что не может дышать. Но оттолкнуть его было невозможно, потому что Грейсон, обнимая Дэйна изо всех сил, снова и снова повторял одно и то же признание:
- Я скучал, скучал по тебе... Дэйн, я так скучал. Так сильно, так сильно...
Дэйн слегка похлопал его по спине. Он беспокоился, что может причинить боль, но это была излишняя предосторожность. Грейсон уже обнимал его всем телом.
Некоторое время Дэйн позволял ему это. Он считал, что немного успокоить Грейсона было бы хорошо, ведь тот прошел через многое, но они не могли терять время.
- Хорошо, остальное закончим, когда выберемся.
Дэйн осторожно отстранил Грейсона, стараясь не причинить ему дополнительных травм.
- Я оглушил охранников снаружи, но неизвестно, когда они очнутся. Давай быстрее выбираться отсюда, путь я уже обеспечил.
Неожиданно спросил Грейсон, когда Дэйн уже пошёл вперед. Тот осознал, что снова посеял ненужную надежду, но было уже поздно. Вместо этого Дэйн, вытаскивая его за руку, перевел разговор:
- Почему ты не сбежал? Ведь мог.
На запястьях Грейсона бесполезные наручники болтались словно украшения. Дэйн мельком взглянул на них и спросил, на что Грейсон после некоторых колебаний ответил:
- У меня сломана рука, и я не могу контролировать силу... Я мог бы убить кого-то при побеге.
Он посмотрел на Дэйна и добавил:
В этот момент Грейсон с глупым выражением лица посмотрел на него сверху вниз.
Взгляд, обращенный на него, словно его обвиняли в предательстве, заставил Дэйна резко ответить:
- Кто говорил, что при самообороне убийство вполне допустимо?
Это был Грейсон. Поскольку он сам прекрасно это осознавал, на мгновение он потерял дар речи. Однако после короткой паузы он все же произнес:
- Если я совершу убийство, ты возненавидишь меня.
В голосе Грейсона смешались самоирония и смирение, будто говоря: "Я все понимаю". Дэйн, шедший впереди, нахмурился и обернулся.
- Кто сказал, что убивать людей, которые похищают и пытают других, это убийство?
Грейсон застыл от неожиданного ответа. Когда он поднял голову, Дэйн добавил своим обычным циничным тоном:
- Это просто уборка. Сокращение углекислого газа, защита окружающей среды ради планеты.
На этот раз Грейсон растерянно возразил:
- В прошлый раз, когда я сказал, что убью того ублюдка, ты разозлился на меня.
Именно поэтому он до сих пор сдерживался.
На его возражение, звучавшее почти как обида, Дэйн тут же нахмурился:
- Тогда я разозлился потому, что ты собирался убить его просто чтобы произвести на меня впечатление. Разве нет? Я неправ?
На это нечего было возразить. Грейсон сразу стушевался и тихо согласился:
Резко ответил Дэйн и вновь пошел вперед. Прижавшись к стене перед поворотом, он осматривал коридор, когда Грейсон, быстро прильнувший к нему, спросил:
На мгновенный ответ Грейсон хотел что-то сказать, но Дэйн опередил его:
- Пожарные никогда не обращаются к полиции.
Большинство людей знало, насколько враждебны отношения между пожарными и полицией. Дэйн не был исключением. Будучи пожарным, он скорее предпочел бы в одиночку бежать через минное поле, чем вызывать полицию. В итоге Грейсону оставалось лишь промолчать.
Дэйн приложил указательный палец к губам, призывая к тишине. Когда Грейсон затаил дыхание, Дэйн, прижимавшийся к стене, словно чего-то ожидая, внезапно выскочил в коридор.
Удивленный Грейсон последовал за ним, и тут же раздался глухой удар. Одним ударом повалив вооруженного человека, Дэйн бросил взгляд на Грейсона, призывая следовать за ним. Грейсон прошептал, стараясь не повышать голос от возбуждения:
- Потрясающе, сексуально, вот почему я тебя люблю.
Дэйн, собиравшийся идти вперед, на мгновение пошатнулся. Он обернулся с недоумением и увидел крупного мужчину, смотревшего на него сияющими глазами. Вскоре он издал вздох, будто смирившись. И в тот момент, когда он собирался повернуться...
Внезапно закричал Грейсон. Прежде чем Дэйн успел осознать ситуацию, его ноги оторвались от земли.
В момент замешательства его тело внезапно взлетело. В мелькнувшем перед глазами поле зрения он увидел огромного лысого человека.
Дэйн был ошеломлен, но у него не было времени предпринять что-либо. В следующее мгновение его тело безжалостно впечаталось в стену.
Побледневший Грейсон бросился к Дэйну. Тот, неловко растянувшись на полу, наконец пришел в себя и поднял голову. Бум, бум - зловеще раздавались шаги приближающегося мужчины. К ним шел человек выше Грейсона, и с телосложением, почти втрое превосходящим его.
Дэйн, словно раздраженный, оттолкнул Грейсона и поспешно встал, приняв боевую стойку. Хотя ему приходилось бывать на местах локальных боевых действий, с таким противником он столкнулся впервые. Приближающийся мужчина с угрожающим видом и стиснутыми зубами был безоружен, но его тело само по себе было оружием. Дэйн быстро вытащил армейский нож из-за пояса. У него был пистолет, но из-за шума могли прибежать другие, что создало бы серьезные проблемы. Нужно как-то нейтрализовать этого громилу с помощью ножа.
Игнорируя отчаянный крик Грейсона, Дэйн перехватил нож и бросился на мужчину. Когда тот вытянул руку, пытаясь схватить его, Дэйн развернулся и взбежал по стене. Широко расставив ноги и оттолкнувшись от стены, он взлетел в воздух. В мгновение ока оказавшись за спиной громадного мужчины, Дэйн одновременно взмахнул армейским ножом. С жутким звуком лезвие рассекло плоть.
Мужчина с рассеченной спиной издал мучительный стон, похожий на крик. Приземлившись, Дэйн присел и снова взмахнул ножом, на этот раз целясь в ахиллово сухожилие, но промахнулся. Мужчина едва успел отдернуть ногу, и лезвие оставило лишь неглубокую царапину. Дэйн цыкнул языком и снова бросился на противника. Быстро оценив уязвимые места, он вновь замахнулся ножом. Внезапно мужчина широко рачкрыл налитые кровью глаза и стиснул зубы.
Огромная рука рассекла воздух. Дэйн осознал свою ошибку слишком поздно. Массивная ладонь ударила его прямо по голове.
Снова закричал Грейсон. Тело Дэйна, отброшенное на пол, подпрыгнуло и снова опустилось. Следом мужчина бросился к Дэйну. Прежде чем тот успел прийти в себя, с грохочущими шагами мужчина накинулся на него и схватил.
Сжав одной рукой горло Дэйна, мужчина вытаращил глаза. Все его тело напряглось, словно он собирался разорвать Дэйна на куски. Его лицо выражало яростное негодование из-за полученных ран. Убью тебя, ничтожество, убью...!
В момент, когда мужчина, брызгая слюной, одной рукой сжимал горло Дэйна, а другой схватил его за руку, собираясь вырвать её...
Вдруг мужчина издал бессмысленный звук. Сразу после этого хватка на Дэйне ослабла. Дэйн, изо всех сил пытавшийся освободиться, нахмурился, ощутив что-то странное. В следующий момент раздался отвратительный хруст. Хруст, хруст, хруст - последовала серия звуков, за которой брызнула во все стороны яркая струя крови.
Огромный мужчина произнес только это слово, прежде чем его глаза закатились. Когда он рухнул вперед, за его спиной показался забрызганный кровью Грейсон. Спина упавшего на пол мужчины была широко разорвана. Только тогда Дэйн понял, что Грейсон полностью разодрал рану, которую он нанес ножом. Между краями рваной раны виднелся позвоночник. Выглядело так, словно кто-то голыми руками разорвал плоть и вырвал позвоночник. Невероятно. Но вид еще не засохшей крови, стекающей с рук Грейсона на пол, не оставлял места для сомнений.
В нос ударил тошнотворный запах крови. Дэйн застыл от ужаса, глядя на эту жуткую картину. С широко раскрытыми глазами он смотрел на все еще хрипящего мужчину, а затем медленно поднял взгляд. Грейсон, весь залитый багровой кровью, стоял над ними с бесстрастным лицом.
Это все, что он сказал. Дэйн ничего не ответил сразу. Затем произнес:
Дэйн поспешно поднялся и легко похлопал Грейсона по плечу, словно говоря: "Хорошая работа".
Это все, что сказал Дэйн. Видя, как он снова побежал по коридору, Грейсон медленно расплылся в улыбке.
С румянцем на щеках он поспешил за Дэйном. В этот момент он не чувствовал никакой боли. Напротив, его ноги казались такими легкими, будто он мог взлететь в небо.
Бам! – раздался оглушительный грохот. Эмерсон, главарь, наблюдавший в реальном времени за происходящим через камеры наблюдения в коридоре, трясся от ярости. Как они посмели, как они посмели...!
Сильно ударив кулаком по столу и уставившись на экран, он не замечал подчиненных, стоявших позади него, которые неуверенно заговорили:
- Э-э, мистер Эмерсон. Ч-что нам делать? Сэм, Сэм погиб... Что нам теперь...
- Что делать?! Остановить этих ублюдков!
- Немедленно берите оружие, стреляйте в них, куда попадете! Если эти парни выберутся отсюда, нам всем конец!
- Д-да, да. Понял, мистер Эмерсон...!
Мужчины в панике выбежали из комнаты наблюдения. Глядя им вслед, Эмерсон стиснул зубы и сжал кулаки.
Все в порядке, у меня еще остался козырь.
Он повернулся и уставился на Дэйна и Грейсона на мониторе.
В крайнем случае, я использую его и уничтожу их всех.
С болезненным стоном Джошуа открыл глаза. Что произошло? На мгновение он не мог вспомнить, что случилось. Единственное, что он ясно ощущал - это напряжение в затылке. Как только он осознал это, сразу вспомнил, что произошло перед тем, как он потерял сознание.
Джошуа выругался и поднялся. Этот безумец ударил его по затылку, когда тот потерял бдительность. Как он посмел оглушить его и уйти один - Джошуа настолько разозлился, что чуть не ударил кулаком по скале, но сдержался. Сначала нужно оценить ситуацию. Очевидно, Дэйн в одиночку проник на вражескую территорию, и теперь Джошуа нужно было решить: оценить ситуацию и дождаться команду или последовать за ним.
Это не заняло много времени. По крикам, доносившимся со всех сторон, он ясно понимал, что происходит.
- Преследуйте их, быстрее! Найдите!
- Далеко они не ушли, хватайте их!
- Ты проверь снова тот сектор, нет, не там!
Десятки мужчин метались и кричали. Очевидно, пока Джошуа был без сознания, произошло что-то серьезное. Например, появились нарушители. Громкие выстрелы, раздававшиеся с одной стороны, полностью подтверждали это предположение.
Джошуа скрипнул зубами. Дэйн не стал бы оставлять бессознательного Джошуа и спускаться с горы один. Не из-за верности или морали, а потому что он всегда доводил начатое до конца. Если бы это было возможно, он бы нес Джошуа под одним боком, а Грейсона - перекинув через другое плечо, когда спускался с горы. Даже если бы это было физически невозможно.
Увидев это, Джошуа цыкнул. Похоже, их обнаружили, и теперь они не могут ни войти, ни выйти. А ведь сам пошел один, думая, что такой умный.
Можно было бы посчитать, что просто посмеяться над его положением - достаточная месть, но Джошуа передумал.
Я должен отплатить за удар по затылку.
С этой мыслью он высматривал возможность проникнуть внутрь, когда заметил нечто странное.
Он осторожно вышел из-за скалы, где прятался, и посмотрел вниз. Мужчины садились в машины и покидали место один за другим. Это не было похоже на поиски заложников. Глядя на то, как они спешно садились в машины и уезжали, словно от чего-то спасаясь, Джошуа почувствовал недоброе предчувствие.
Мужчина, который стрелял, упал, пуская пену изо рта. Дэйн, скрываясь, зашел ему за спину, обхватил шею рукой, перекрыв дыхание, и лишил его сознания. Убедившись, что мужчина без сознания, Дэйн повернул голову. Теперь осталось трое, четверо... примерно семь человек.
Возможно, их даже больше. Если они прячутся где-то еще и что-то замышляют.
Лицо Дэйна исказилось. Если это так, неизвестно, что они могут сделать. Тогда единственный выход - быстро бежать...
Дэйн внезапно скривился от боли и схватился за бок. Похоже, он повредил ребро, когда ударился о стену. Услышав сдавленный стон, Грейсон сразу спросил:
Услышав голос, полный беспокойства, Дэйн задумчиво посмотрел на его лицо. Любому очевидно, что сам Грейсон выглядит ужасно, но беспокоится о других. Дэйн с горькой улыбкой слегка похлопал Грейсона по щеке.
Сказав это, Дэйн снова посмотрел вперед. Громкие выстрелы не прекращались. Пули, летящие в них со всех сторон, казалось, никогда не закончатся, словно у стрелков был бесконечный запас патронов.
Когда же прибудут эти чертовы ребята из команды?
Раздраженно нахмурился Дэйн. Сначала нужно эвакуировать Грейсона в безопасное место, а затем отправиться на поиски Джошуа. Безопасный маршрут...
Дэйн молча подал сигнал пальцами. Грейсон, готовый немедленно двигаться по сигналу, на мгновение замер.
Дэйн широко раскрыл глаза от удивления, увидев, как сильно пошатнулся Грейсон. Тот рухнул на пол.
Дэйн приглушенно выкрикнул его имя. Быстро подойдя и осмотрев его тело, он увидел, что во многих местах проступает кровь.
Плохо, раны слишком серьезные.
Лицо Дэйна мгновенно побледнело. То, что Грейсон держался до сих пор, вероятно, объяснялось его альфа-природой. Но даже высший альфа не всемогущ. Пусть у него больше времени, чем у обычных людей, но в конечном счете он тоже человек, тоже живое существо. Смерть приходит ко всем одинаково.
Едва он подумал об этом, как Грейсон внезапно поднялся. Как будто ничего не произошло, он улыбнулся и сказал:
Дэйн сразу заподозрил неладное, но Грейсон как ни в чем не бывало продолжил:
- Пойдем дальше? Ты сказал, в ту сторону, верно?
Он указал в определенном направлении. Так не пойдет, подумал Дэйн. Нужно придумать другой способ. Если я стану приманкой, отвлеку этих парней, а потом разберусь с ними по одному...
Вдруг резко произнес Грейсон. Дэйн нахмурился, глядя на него.
- Ты не можешь оставить меня и уйти.
Дэйн замер, удивленный тем, как точно Грейсон прочитал его мысли. Он молча смотрел на него, а Грейсон тихо добавил:
От этих спокойных слов Дэйн растерялся.
- Грейсон, мы не в таких отношениях.
Когда он тут же это опроверг, Грейсон спокойно ответил:
- Я знаю. Мои чувства отличаются от твоих. Поэтому, как я умру или на что поставлю свою жизнь - это мое решение, не имеющее к тебе отношения.
После этих слов Дэйну нечего было сказать. Он молча смотрел на Грейсона. На его глаза, полные искренности и решимости.
Стрельба продолжалась. Нужно было принять решение. Быстро, немедленно.
Но когда он все еще стоял неподвижно, глядя на Грейсона...
Почувствовав внезапную угрозу, Дэйн немедленно выхватил пистолет из-за пояса и обернулся. Почти одновременно с тем, как он увидел лицо мужчины, направляющего на него оружие, раздался громкий выстрел.
Увидев знакомое лицо за падающим без сил мужчиной, Дэйн выдохнул:
Неясно было, рад он или обеспокоен - это слово просто сорвалось с его губ.
Джошуа улыбнулся и поприветствовал его:
- Привет, Дэйн. Давно не виделись.
Все еще улыбаясь, он прищурился и продолжил:
- Не представляешь, как я скучал по тебе.
Ах, Дэйн неловко улыбнулся, и в этот момент Джошуа ударил его кулаком в лицо. Дэйн не успел даже вскрикнуть, падая на землю. Только тогда выражение лица Джошуа смягчилось, словно ему наконец стало легче. Удивленный Грейсон поспешил к Дэйну, проверяя его раны.
- Что ты делаешь? Вдруг появляешься и...
Дэйн остановил Грейсона, который собирался разозлиться. Он потер кровоточащую губу и добавил:
- Я заслужил этот удар, так что оставь его. Теперь мы в расчете?
Грейсон на мгновение растерялся от такой спокойной реакции Дэйна. Джошуа тоже был удивлен. Впрочем, он быстро вернулся к своему обычному состоянию и ответил с приятной улыбкой:
- Нет, это только проценты. Основной долг я взыщу, когда вернемся.
- Будь благоразумнее, скряга. Богатые должны уметь делиться.
- Думаю, это зависит от того, с кем имеешь дело.
Грейсон с недоумением смотрел на их разговор, который, несмотря на серьезность ситуации, звучал как обыденный обмен репликами.
- Кстати, - вдруг сменил тему Джошуа. - Вы не заметили, что вдруг стало тихо?
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty