Беги, если сможешь. Глава 69
Когда его отпуск закончился, а он так и не появился, в отделе воцарился хаос, но никаких зацепок не было. Когда стало известно, что он не поехал к родителям, замешательство только усилилось. Его не могли найти ни дома, ни где-либо ещё. Даже если бы он попытался рассказать о ситуации другим детективам, ему нечего было сказать. Он понятия не имел, что это за дело вёл Симмонс, и было ясно, что его слова о том, что детектив просто исчез, расследуя что-то, сочтут за бред. К тому же, если бы он втянул в это кого-то ещё, и с тем человеком случилось бы то же, что и с Симмонсом, Крисси бы этого точно не вынес. Поэтому единственным, кто должен был найти его и раскрыть это дело, был Крисси.
Крисси, покусывая ноготь большого пальца, погрузился в глубокие размышления. На данный момент это была единственная зацепка, оставленная детективом Симмонсом. Что же он такого увидел и где, чтобы оставить это имя? И почему там был Натаниэль Миллер?
Он думал, что избавился от этого человека, но всё вернулось на круги своя. Может, ему стоило принять ту игру с самого начала?
С его губ сорвался мучительный стон. Крисси закрыл лицо руками и некоторое время не двигался. Спустя ещё несколько секунд он наконец, словно приняв решение, поднял голову и сжал в руке мобильный телефон.
- Я бы хотел оставить сообщение для мистера Натаниэля Миллера. Это прокурор Крисси Джин.
Услышав голос сотрудника секретариата, он сразу же изложил суть дела и представился. С той стороны по-прежнему доносился спокойный голос.
После короткой паузы Крисси произнёс:
- Вы намерены продолжать игру?
На мгновение повисла пауза, словно собеседник на том конце провода замялся. Было очевидно, что он счёл сообщение странным, но профессионально, без возражений, ответил: «Понятно», а затем добавил:
[Хотите передать что-нибудь ещё?]
В его деловом голосе не было и намёка на эмоции. Крисси коротко ответил:
Попрощавшись и повесив трубку, он невольно глубоко вздохнул. Взгляд случайно упал на собственные пальцы, и он заметил, что они мелко дрожат. Иногда нужно брать быка за рога. Подумал Крисси и намеренно сделал глубокий вдох.
Натаниэль Миллер определённо согласится на эту встречу. Ведь он был человеком, в каждом вздохе которого сквозила скука, так что он не упустит такой шанс.
Но было ясно, что ответа придётся подождать. Этот человек никогда не торопится. Он, скорее всего, выждет подходящее время и свяжется лишь тогда, когда терпение Крисси будет на исходе, а душа выгорит дотла от беспокойства.
Конечно, Крисси и сам не собирался сидеть сложа руки. Наоборот, наличие свободного времени было ему на руку. Сказав своей помощнице, что уйдёт сегодня пораньше, он поспешно покинул офис и быстро направился к цели.
И ровно через два дня, в пятницу днём, секретарь Натаниэля Миллера передал Крисси сообщение.
«Он просил вас приехать в его резиденцию в девять часов».
Крисси закрыл глаза и выдохнул дрожащий вздох. Все приготовления были закончены. Осталось лишь благополучно спасти детектива Симмонса.
Увидев лицо Крисси, охранник с улыбкой поприветствовал его. Всего одна мимолетная встреча, а он не только сразу его узнал, но и точно запомнил имя. Это, должно быть, обязательное качество для тех, кто работает в таком месте? Смутно размышляя об этом, Крисси проследовал за охранником к лифту.
- Мистер Миллер вернулся домой? - мельком спросил Крисси, прежде чем войти в лифт.
Сотрудник, придерживающий дверь, с улыбкой кивнул.
- Да, я подтвердил, что его машина недавно заехала.
Вместо приветствия Крисси лишь слегка кивнул и улыбнулся в ответ. Как только двери лифта закрылись, улыбка тут же исчезла с его лица. Он видел в отражении на противоположной створке, что его лицо застыло с каменным выражением, но напряжение в уголках губ никак не спадало. Он несколько раз сжал и разжал кулаки и сделал глубокий вдох.
Неужели он сейчас наблюдает за мной?
Внезапная мысль о том, что это частный лифт и его владелец может за ним наблюдать, заставила его разволноваться. Глупые фантазии, такое возможно только из комнаты охраны. Он тут же отверг эту мысль, но, тем не менее, сцепил руки за спиной и выпрямился.
Пока кабина стремительно поднималась, время, казалось, тянулось невыносимо медленно, и после неприятного ощущения невесомости лифт наконец достиг верхнего этажа.
После короткого звонка двери открылись. Крисси, помедлив мгновение, шагнул вперёд. Пока он шёл по короткому коридору к входной двери, за спиной не было слышно ничего, кроме звука закрывающихся дверей лифта; стояла мёртвая тишина.
Первое, что он почувствовал - едва уловимый, сладкий аромат. Запах феромонов Натаниэля Миллера. Аромат, который всегда витал вокруг этого мужчины, пропитал каждый уголок его убежища. Словно заявляя права на свою территорию.
Это высокомерие раздражало, и Крисси нарочито громко кашлянул. Но в ответ была лишь холодная тишина. Мужчина определённо уже вернулся домой, так что же означает это молчание?
Неужели он собирается играть со мной в прятки?
Крисси невольно нахмурился и вдруг поднял взгляд. Его взор упёрся в плотно закрытую дверь кабинета. Она выглядела как запретный плод. Плод, который бесконечно искушает, хотя его невозможно заполучить.
Крисси упрямо смотрел прямо перед собой, стараясь не обращать на неё внимания. Терпеть эту неловкую атмосферу в чужом пространстве, ожидая хозяина, который неизвестно когда появится, было частью цены, которую он должен был заплатить. Возможно, Миллер спрятался где-то и с живым интересом наблюдает, ожидая, что предпримет Крисси, не выдержав напряжения.
Когда он рассеянно смотрел на картину известного художника на стене, из глубины дома внезапно донёсся звук. Необычный и характерный стук трости о пол, равномерно отбивающий такт шагам, теперь казался его визитной карточкой. Крисси повернул голову и замер, устремив взгляд в ту сторону, откуда доносился звук. Шаги приближались к нему с размеренной скоростью, ни быстро, ни медленно.
Когда его фигура наконец показалась из-за обшитой панелями стены, Крисси невольно до боли сжал кулаки. Ему вдруг захотелось сбежать, но он заставил себя стоять на месте, собрав всю волю в кулак. Приближающаяся к нему фигура казалась неотвратимой судьбой. Чтобы подавить инстинкты, он силой заставлял себя вспоминать лицо детектива Симмонса. Он ждал, когда шаги затихнут, и мужчина, взглянув ему в лицо, заговорит.
Губы Натаниэля Миллера медленно разомкнулись, и с них сорвалось то слово, которым он всегда называл Крисси. Крисси с каменным лицом посмотрел на мужчину снизу вверх и произнёс шаблонное приветствие:
- Здравствуйте. Спасибо за приглашение.
Вежливо проговорив это, он протянул руку, и Натаниэль пожал её. Крисси намеревался лишь слегка коснуться его ладони и тут же отстраниться, но на этот раз всё пошло не по плану. Натаниэль внезапно сжал его руку и потянул на себя. На мгновение Крисси, широко раскрыв глаза от удивления, беспомощно подался вперёд.
Оказавшись в объятиях Натаниэля, Крисси уткнулся щекой прямо ему в грудь. Единственным утешением было то, что он хотя бы не закричал. Вместо того чтобы гневно спросить, что он себе позволяет, Крисси прикусил нижнюю губу, подавил волну эмоций и поднял голову.
При звуке его сухого, ничуть не изменившегося голоса, Натаниэль сощурился. Словно улыбаясь.
- Я просто хотел проверить, не дрожишь ли ты.
Затем он склонил голову и прижался носом к щеке Крисси. Лёгкое дыхание пощекотало кожу. Хотя от Крисси не исходило никаких феромонов, Натаниэль медленно втянул воздух, изучая его аромат так, словно перед ним был омега. Решив, что прошло достаточно времени, Крисси сделал большой шаг назад и произнёс:
- Я уже неоднократно подтверждал, что я бета, так что в этом больше нет необходимости, верно?
Он намеренно растянул губы в улыбке, и Натаниэль с опозданием в такт улыбнулся в ответ.
- Верно, это был бессмысленный жест.
Сказав это, Натаниэль сменил тон, словно давая понять, что игры окончены.
Улыбка исчезла с его губ, и Натаниэль, сощурив глаза, смерил Крисси изучающим взглядом.
