Сокрушительный обгон любви. Глава 44
16-й этап, Гран-при Нидерландов.
Множество зрителей собрались на трассе Зандворт, чтобы посмотреть Гран-при Нидерландов. Амстердам, принимающий последнюю гонку на европейском континенте, гудел от активности.
Расположенная на побережье Атлантического океана, трасса Зандворт длиной 4,259 км отличалась динамичными перепадами высот. Крутые подъёмы и спуски чередовались один за другим. А виражи с наклоном 19 и 18 градусов создавали ощущение американских горок, чего Йохан с нетерпением ждал.
Несмотря на пропущенную Йоханом гонку, борьба за титул чемпиона мира среди пилотов и конструкторов продолжалась. По крайней мере, Rose Motorix Racing выбыл из борьбы, позволив другим командам вздохнуть с облегчением.
Именно поэтому Йохан хотел стать чемпионом мира в этом году. Чемпион мира в дебютном сезоне? Звучало круто. …Но ещё больше его мотивировала мысль: «Если не сейчас, то когда?»
Упускать такую возможность было нельзя.
Сейчас в чемпионате пилотов лидировал Александр Оуэн из McLaren, на втором месте был Тьерри Леру из Scuderia Wellington Speedforce. Кристофер Шольц из Mercedes занимал третье место, Феликс Фишер из Red Bull Racing - пятое, а Йохан был четвёртым.
Разница в очках между первым и пятым местом составляла всего 29 очков. Это означало, что у каждого из них был шанс на чемпионство. За победу в Гран-при давали 25 очков, так что при удачном стечении обстоятельств можно было отыграть отставание за две гонки.
Поэтому для Йохана важны были предстоящие этапы. Сходов и аварий больше быть не должно. Целью Йохана было финишировать. А если Йохан финиширует, то, как правило, занимает высокое место.
Именно поэтому домашняя гонка в Нидерландах была так важна.
- Привет, давно не виделись, - пробормотал Йохан, тронутый видом своего RM01 в гараже. Главный инженер, державший в руках гаечный ключ, сказал:
- Не трогай, я его только что начистил.
- Ну вот. Я даже своего ребёнка потрогать не могу?
Ворча, Йохан всё же не решился оставить отпечатки пальцев на RM01. Ливрея Rose Pink слишком уж сверкала.
- Йохан, ты в курсе, что мы поставили новый двигатель? Это последний на этот сезон.
Двигатель гоночной машины - расходный материал. За сезон можно использовать четыре двигателя, и менять их в пределах этого лимита разрешено. Например, если сегодня поставить четвёртый двигатель, а после гонки снять его, сохранить и поставить снова на последнем этапе, то он всё равно будет считаться четвёртым.
Однако со временем двигатель изнашивается, и вероятность его поломки увеличивается. Поэтому команды должны стратегически выбирать, когда ставить новый двигатель, или, если использовать пятый, то на каком этапе принять штраф.
Йохан планировал бороться за подиум в Спа-Франкоршам, где машины работают на пределе возможностей, поэтому он заменил весь силовой агрегат. К сожалению, машина получила серьёзные повреждения в результате пожара, и двигатель тоже сгорел. Поэтому у Йохана остался новый двигатель, установленный сегодня, и ещё два. Срок службы оставшихся двух двигателей подходил к концу, а один из них и вовсе был отремонтированным после поломки.
- Хм, наверное, придётся использовать ещё один?
- Мы думаем, где тебе будет выгоднее получить штраф… Скорее всего, не один.
Похоже, команда серьёзно обеспокоена заменой силового агрегата, которая может привести к штрафу в 10, а то и 60 позиций на стартовой решётке.
- Не было бы плохо, если бы ты мог выиграть, не напрягаясь.
Это означало, что Йохану понадобится как минимум три двигателя, включая тот, который поставили сегодня.
- Может, поставить новый в Интерлагосе?
- Можно сохранить этот и поставить новый в следующий раз.
- В следующий раз это Баку… Ох.
После Нидерландов гонки проходили на городских трассах Баку в Азербайджане и на Марина Бей в Сингапуре, известных своей сложностью для обгонов.
- Ладно, я постараюсь его поберечь. Не очень хочется ставить новый на городской трассе…
На городских трассах из-за узкой дороги обгонять очень сложно. С учётом штрафа на стартовой решётке, финишировать в очках можно было только с огромной удачей. Хотя Йохан одержал свою первую победу на городской трассе в Монако, это было результатом его мастерства, погодных условий и невероятного везения. Узкие дороги были ужасны, и Йохан ненавидел городские трассы.
- Ну, мы рассматриваем разные варианты. Но мы знаем, что ты предпочитаешь Интерлагос и Яс Марину, чем Баку и Марина Бей.
- Позаботься о моей малыше. А я пока пройдусь по трассе.
- Будь осторожен, не бегай слишком быстро. Возьми велосипед или самокат.
Йохан схватил самокат и помчался на трассу.
Йохан побывал и проехал по многим трассам, участвуя в соревнованиях по картингу, Формуле-3, Формуле-2 и бесчисленных кубках и чемпионатах Masters, но по Зандворту он прошёлся пешком впервые. Всё потому, что трасса была недавно реконструирована и вновь открыта.
- Вау, безумие какое-то, - пробормотал Йохан.
Кто бы ни проектировал эту трассу, он добавил виражи с разными углами наклона практически в каждый поворот. Обычно такие виражи можно увидеть только на трассах NASCAR или IndyCar, где нужно поддерживать высокую скорость.
Конечно, Йохану нравились виражи. На наклонном повороте центробежная сила компенсируется, что позволяет уменьшить угол поворота и поддерживать скорость. Хотя иногда машины, не справляясь с прижимной силой, взмывали в небо, словно с взлётной полосы, Йохан, как и многие другие сумасшедшие гонщики Формулы-1, предпочитал скоростные трассы. Катаясь на самокате, Йохан внимательно осматривал состояние трассы. После одного круга появился Джейден, директор гонки, которого Йохан давно не видел.
- Йохан! Я так рад тебя видеть! - Джейден крепко обнял Йохана, выражая свою радость.
- Что-то ты слишком рад. Как там Большой Малыш?
- Большой Малыш…? О, это идеальное описание. Йохан - Большой Малыш.
- А? Я не имел в виду это настолько буквально.
- Он спрашивал про тебя на каждом повороте. "Как Йохан проходит этот поворот? Как он управляет машиной? Он что, сумасшедший? Он, должно быть, не в себе! Вот почему он гонщик Формулы-1! И я тоже хочу быть как Йохан!" …Нужно ещё что-то добавить? - передразнивая Эвана, Джейден рассмешил Йохана.
- Понял. Нет гонщика лучше меня?
- Я хочу работать с тобой как можно дольше, Йохан. Я серьёзно.
В глазах Джейдена Йохан был хорошим гонщиком. Пусть он и много болтает по рации. На трассе Йохан был умён, смел, безрассуден и быстр одновременно. Он был предан команде, слушался Джейдена и, самое главное, ценил коммуникацию.
- На что мне нужно обратить особое внимание?
- Постарайся показать лучшее время в квалификации за минимальное количество кругов. В Зандворте пит-лейн слишком узкий и короткий. Там неизбежны помехи. Мы постараемся выпустить тебя в оптимальное время, но трасса очень короткая, так что ничего не гарантировано.
- Было бы здорово показать лучшее время с первой попытки. Правда?
- Конечно. Но в этом и весь интерес.
В Зандворте из-за частых дождей и переменчивой погоды эффект эволюции трассы был минимален, но из-за большого количества виражей в сухих условиях всё было непредсказуемо.
- Верно, приятель. Поэтому кодовое название этого Гран-при - «План R».
- Ну, знаешь, что-то вроде моего «План Z».
- Йохан, прошу тебя! Я твой гоночный директор. Ты должен объяснить мне, что это значит!
Джейден чуть ли не умолял, но Йохан лишь усмехнулся, не раскрывая секрета "Плана R".
Чтобы подготовиться к Гран-при, Йохан вернулся в свой моторхоум. Обычно дорога до дома Роуза в Амстердаме занимала 30 минут, но во время гоночного уик-энда из-за пробок приходилось тратить целый час.
Поэтому Йохан решил остаться в моторхоуме, а Роуз, обидевшись, ушёл куда-то, не сказав ни слова. Йохан не видел его весь день.
- Куда он запропастился? - пробормотал Йохан, бродя по паддоку и трассе в поисках Роуза. В конце концов, он понуро поплелся в свою комнату в моторхоуме. Глядя на номер 18 на двери, Йохан упрекнул себя за легкомысленный выбор номера и решил, что в следующем году обязательно поменяет его на номер 1.
Номер 1 присваивался только чемпиону мира предыдущего года. Перед тем как открыть дверь, Йохан сделал глубокий вдох. Роуз не раз ждал его в комнате, пока он был на трассе.
Йохан невольно улыбнулся, но тут же взял себя в руки и распахнул дверь.
Он хотел крикнуть: "Почему ты опять в моей комнате?!", но замер. Комната была пуста.
- Вот чёрт, куда же он подевался? - не выдержав, Йохан позвонил Роузу.
- Я? Собираюсь домой, - спокойно ответил Роуз, и Йохан скрипнул зубами.
- Какой ещё домой? Быстро в моторхоум!
- Не задавай вопросов! Приезжай и будь моим тотемом! Моим тотемом!
Роуз появился в комнате Йохана меньше чем через пятнадцать минут. Входя в тесную комнату, он проворчал:
- Впервые вижу, чтобы гонщик использовал владельца команды в качестве тотема.
Йохан придвинул стул к кровати и плюхнулся на неё. Роуз, как и было велено, сел на стул. Йохан положил руку ему на колени.
- Йохан Хейворд, ты совсем с ума сошёл? Только ты можешь так меня использовать.
- Да, я вернусь завтра целым и невредимым. Так что просто держи мою руку, а то я сейчас усну.
Роуз не мог устоять перед Йоханом, который, зевая, требовал, чтобы он держал его за руку.
- Конечно. Никуда не уходи и жди меня. Я должен победить…
Йохан, прикрыв глаза, отдал свою руку Роузу и приготовился ко сну. Обычно он просил бы Роуза лечь рядом, но комната гонщика в моторхоуме была ужасно тесной. Она была меньше, чем ванная в комнате Роуза. Естественно, кровать была раскладной, чуть меньше односпальной, на которой с трудом помещался один человек.
Йохан помял руку Роуза в своей и тихонько засопел. Роуз, несмотря на абсурдность ситуации, находил Йохана, крепко держащего его руку, довольно милым.
Роуз некоторое время смотрел на Йохана, а затем, положив голову ему на живот, попытался заснуть. Йохан же, пользуясь привилегиями гонщика, спал, растянувшись на всю кровать. С каждым тихим выдохом Йохана голова Роуза, лежащая на его твёрдом животе, двигалась вместе с ним.
На следующее утро Роуз, потирая спину, жаловался на боль.
- А кто просил тебя спать вот так…
Роуз обиженно посмотрел на Йохана. Йохан, чувствуя себя виноватым, съёжился. Честно говоря, он думал, что Роуз, привыкший к комфорту, уйдёт, как только он заснёт. Он и представить себе не мог, что Роуз будет спать, согнувшись на стуле.
Йохан уложил Роуза и принялся старательно массировать ему спину. Будучи спортсменом, Йохан неплохо умел делать спортивный массаж.
Однако каждый раз, когда Йохан прикасался к его спине, Роуз вздрагивал, как будто они занимались сексом. Не выдержав, Йохан шлёпнул его по пояснице.
- Ну что за человек такой нетерпеливый! Полежи спокойно.
Йохан надавил коленями на спину Роуза, и тот обиженно пробормотал:
- А кто просил тебя так… возбуждающе двигаться?
- Какое ещё возбуждающе? Который час?
- Половина седьмого. Если ты собирался так рано вставать, мог бы переночевать дома и приехать утром.
- Ты знаешь, как тяжело добираться до трассы утром? Мне так жаль фанатов, которые идут пешком. И, честно говоря, я тоже устаю. Но когда они узнают меня и здороваются, мне неудобно просто пройти мимо. Так что мне гораздо лучше здесь, во всех смыслах.
Роуз никогда не задумывался об этом аспекте жизни Йохана.
- Этот Гран-при в Европе последний в этом году?
- И моторхоум тоже в последний раз?
- Наверное. Перевозить его морем дороже, чем снять целый отель.
- В следующем году такого не повторится.
- Чтобы тебе не приходилось махать фанатам по дороге на трассу. Я закажу тебе отдельный трейлер. С кроватью размера «king-size».
- Что за страшные слова? Зачем мне отдельный трейлер? Тебе бы один не помешал.
Роуз хлопнул в ладоши, будто его осенила блестящая идея.
- Точно! Я же владелец команды. Никто не осудит меня за то, что я живу и сплю здесь. Значит, нужно заказать ещё один трейлер, для меня. И мы будем им пользоваться вместе. Заодно можно немного расширить моторхоум. Всем понравится.
В этот момент Йохан понял, что допустил огромную ошибку. Йохан, постоянно шастающий в трейлер Роуза? Люди же не дураки. Но Роуз, казалось, ни о чём таком не беспокоился.
- Всё, готово. Вставай. Мне нужно на командное совещание. Если устал, можешь ещё поспать.
- Ладно, мне всё равно нужно попросить Брайана принести мне одежду.
Костюм Роуза был весь помятый после сна на стуле. Йохана это бы не волновало, но Роузу, которому нужно было выходить в люди в таком виде, было очень неловко.
- Да, в таком виде появляться на публике… Немного не то. Извини.
Сказал Йохан без тени сожаления в голосе.
Йохан, надев униформу, хотел было выйти, но Роуз слегка схватил его за запястье и потянул на себя. Йохан неловко опустился Роузу на колени.
В этот момент Роуз мягко коснулся губами его лба.
Это был лёгкий утренний поцелуй, но чувства Роуза, вложенные в него, были отнюдь не лёгкими. Йохан ответил, обхватив лицо Роуза руками и осыпав его лоб поцелуями.
[Мы находимся в Нидерландах, на домашнем Гран-при команды Rose Motorix Racing. Трасса Зандворт всё ещё влажная после вчерашнего дождя. Команды готовятся к квалификации. О, мы видим Йохана Хейворда. Йохан Хейворд, тот самый, что победил в Спа, несмотря на аварию?]
[Совершенно верно. Хейворд в этом году устанавливает удивительные рекорды. На Гран-при Бельгии гонку остановили из-за усилившегося после его аварии дождя. В итоге победителем был объявлен Хейворд, но из-за травмы он пропустил Гран-при Италии и не смог присутствовать на церемонии награждения.]
[К счастью, травма оказалась несерьёзной, и он смог вернуться уже через одну гонку.]
[Именно так. А теперь, перед началом квалификации, давайте послушаем небольшое интервью с Хейвордом.]
Камера переключилась на официальное интервью, которое состоялось перед квалификацией. Йохан, неловко сидевший на стуле, улыбнулся в камеру.
[Йохан Хейворд, как ваше самочувствие?]
[Знаю, многие беспокоились. Я в полном порядке. Благодаря системе Halo я не получил серьёзных травм и ожогов. Хотя, если бы я был без шлема, волосы могли бы немного обгореть.]
Йохан провел рукой по волосам, и зрители рассмеялись. Несмотря на недавнюю аварию, Йохан выглядел совершенно здоровым, и люди воспринимали его шутки как должное.
[Не говорите так, я очень испугался. И, пользуясь случаем, хочу поздравить вас, Йохан, с победой в Спа. В тот день я должен был брать у вас интервью, но, увы, не смог.]
[Очень жаль, но, к счастью, всё обошлось. Я рад, что гонку остановили после такой серьёзной аварии, и что никто из гонщиков не пострадал. Надеюсь, скоро снова увидеть Келлера на трассе.]
Себастьян Келлер из Мерседеса всё ещё восстанавливался после перелома.
[Теперь поговорим о вас. После летнего перерыва в Rose Motorix Racing произошли некоторые изменения. Закари Страйдер получил серьёзную травму, и его место заняли два новых гонщика. Что вы думаете об этом?]
[Я довольно давно знаком с Диллоном. Мы хорошо знаем друг друга и свои роли в команде. Благодаря Диллону я мог быть спокоен. И, конечно же, наш милый Большой Малыш… - Зрители разразились смехом, и Йохан, слегка улыбнувшись, быстро поправился: - …Блейк. Я полностью доверяю им обоим и уверен, что они отлично справились в мое отсутствие.]
Официальное интервью проходило в приятной атмосфере. Фанаты, собравшиеся на площади, аплодировали, смеялись и скандировали имя Йохана Хейворда.
[И последний вопрос, Йохан. Знаю, это банально, но я просто не могу не спросить. Как вы думаете, кто станет чемпионом мира в этом году?]
Йохан с дерзкой ухмылкой взял микрофон и, вместо ответа, протянул его зрителям. Толпа взревела:
Йохан, улыбаясь, ответил интервьюеру:
[Ну как, это ответ на ваш вопрос?]
[Что ж, ваши амбиции понятны. Желаю вам удачи сегодня.]
[Надеюсь, мы снова увидимся после моей победы.]
И его слова сбылись. Заняв поул-позицию в квалификации, Йохан сразу после старта перестроился и идеально защитился от Тьерри Леру.
Позади развернулась настоящая свалка. Одна машина чуть не вылетела из-за наклона, другая потеряла сцепление и заскользила, у третьей заблокировались колёса. Йохан же спокойно ехал, словно насмехаясь над хаосом, творящимся между 3-м и 5-м местами. Имея опыт в IndyCar, Йохан отлично чувствовал себя как на наклонных поворотах, так и на овалах. В этом у него было явное преимущество перед гонщиками Формулы-1.
[Гран-при Нидерландов, трасса Зандворт! Йохан Хейворд и Тьерри Леру ведут напряжённую борьбу!]
[Похоже, Хейворд… Хейворд сейчас играет с Леру в психологическую игру.]
В наушниках Йохана раздавались сообщения:
- Принял. Сообщи, когда будет 1 секунда.
Йохан увеличивал скорость на выходе из поворотов, чтобы оторваться от Тьерри Леру, а на прямых немного сбрасывал, позволяя Тьерри приблизиться.
Он не атаковал на прямых, чтобы дать Тьерри надежду на обгон, а на поворотах отрывался, чтобы исключить единственный возможный фактор - DRS.
[Тьерри Леру на пределе. Если он накопит энергию и попытается обогнать… О, боже! Вот это да!]
На последнем круге Тьерри Леру отчаянно пытался догнать Йохана. Но Йохан ждал, терпеливо ждал этого момента. Чтобы превратить финальный круг в победный, он выжал из машины всё.
Шины Тьерри Леру были изношены, а батарея почти разряжена. У Йохана же батарея была заряжена на 15 кругов, а шины, благодаря чистой траектории, были в относительно хорошем состоянии.
Йохан просто последовал совету Роуза: не нужно постоянно демонстрировать всё, на что ты способен. Иногда можно и схитрить. Зная о боевом духе Тьерри Леру, Йохан играл с ним, то приближаясь, то отдаляясь. Тьерри, должно быть, десятки раз ругался в рацию. Что ж, вечером можно будет сыграть с ним партию в Euro Truck Simulator, чтобы загладить вину.
[Хейворд, вернувшийся после аварии, принимает поздравления от голландских болельщиков, заполнивших трибуны Зандворта! Они размахивают флагами Нидерландов и розами! Леру уже не надеется на обгон. Хейворд финиширует, не встречая никакого сопротивления!]
Взволнованный голос комментатора разносился по всему стадиону.
[Йохан Хейворд проходит последний поворот! Вокруг никого! На домашнем Гран-при Rose Motorix Racing! Как и мечтали болельщики! Сейчас зазвучит гимн Нидерландов! Йохан Хейворд первым пересекает финишную черту Гран-при Нидерландов! Победа, победа!]
В момент, когда Йохан пересек финишную линию, стадион взорвался ликующими криками. Йохан, махая рукой, совершил победный круг. Когда он остановился в закрытом парке, механики осыпали его голову лепестками роз.
Роуз сделал то же самое. Взяв у механика горсть лепестков из корзины, он осыпал ими голову подбежавшего Йохана, обнял его и поднял на руки.
- Молодец, Йохан! Просто молодец!
Голос Роуза смешался с тяжелым дыханием Йохана и ликующими криками фанатов.
Йохан, глядя на Роуза, широко улыбнулся. Роуз ответил ему такой же лучезарной улыбкой, уловив взгляд Йохана из-под забрала шлема. Фотографы не упустили этот момент, щелкая затворами камер.
Гран-при Нидерландов стал триумфальным возвращением Йохана Хейворда в борьбу за чемпионский титул. Фотография Роуза, поднимающего Йохана на руки на фоне осыпанной лепестками роз трассы Зандворт, разлетелась по всем СМИ. Тот факт, что гонщик после победы первым делом бросился к владельцу команды, был сам по себе необычен, а если учесть, что этим владельцем был Роуз, то эффект был просто невероятным. К тому же, редко можно было увидеть Роуза с такой счастливой улыбкой.
Социальные сети и СМИ взорвались. Фотография двух мужчин была опубликована повсюду, а Роуз самозабвенно ставил лайки и сердечки под каждым постом.
Брайан, смирившись, решил мыслить позитивно. Лучше уж пусть босс запомнится как фанат Йохана Хейворда, чем как странный человек, оставляющий злобные комментарии под постами Веллингтона. По крайней мере, тогда не пришлось бы заново регистрировать аккаунты в социальных сетях.
- Но как быть с фотографиями? Те, где только Йохан, - не проблема, но вот фотографии босса… - Брайан не договорил.
Конечно, можно было бы придраться к фотографиям, сделанным в общественном месте, но это выглядело бы мелочно.
Роуз, довольно улыбаясь, смотрел в телефон и рассеянно ответил:
- А что не так? Это же важное событие. Как же так, он гонщик, а фотографий нормальных нет? Брайан, как ты думаешь?
Похоже, Роуза больше волновали фотографии Йохана, чем свои собственные.
- Дело не в фотографе. Лучше нанять папарацци. Может, он будет напрягаться, зная, что его снимают. Главная проблема в том, что все постановочные фотографии ужасны.
- Нужно нанять какого-нибудь специалиста…
Йохан действительно ужасно получался на фотографиях, настолько, что это беспокоило Роуза. У него не было никаких задатков модели, и он совершенно не умел позировать. Роуз редко видел удачные фотографии Йохана.
В этом плане последнее фото было относительно неплохим, хотя бы потому, что лица Йохана не было видно. Видимо, после Гран-при Имолы Йохан усвоил урок и надежно спрятал лицо под шлемом.
Однако Роуз прекрасно знал, какое у Йохана было выражение лица и с каким взглядом он бежал к нему.
Конечно, он не собирался делиться этим ни с кем. Это было только для него.
- Почему вы так улыбаетесь? Мне как-то не по себе.
Брайан невольно поежился, увидев, как Роуз хихикает. Он никогда не видел босса таким и не хотел видеть.
- Найди это фото в высоком разрешении и распечатай. Покрупнее.
- Что? - переспросил Брайан, не понимая.
- Отличное фото. Если не считать того, что лица Йохана Хейворда не видно из-за шлема.
Получалось, что на фотографии был практически один Роуз.
- Вот поэтому оно и отличное. Распечатай его.
Роуз всегда держал Йохана рядом. Он мог любоваться им вживую, а для остальных этого фото было достаточно. Проблема была в том, что Брайан слишком хорошо понимал странный ход мыслей своего босса.
Если человек красив, разве не хочется им хвастаться? Богатых не понять, подумал Брайан и сказал:
- Босс, может, вам стоит проверить зрение?
Роуз гневно посмотрел на него.
- Ты сомневаешься в моем вкусе?
Брайан кивнул и направился к выходу, но голос Роуза остановил его:
- Не одну, а три копии. Максимального размера.
- Три копии? Зачем вам столько?
Одну он повесит в штаб-квартире, вторую - у себя дома, а третью оставит про запас. Так обычно поступают с ценными вещами. Довольный Роуз установил скачанное фото на фон своего телефона.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty