Беги, если сможешь. Глава 39
Я лихорадочно перебирал в памяти лица, но ничего не приходило на ум. Его не было среди тех, с кем меня сегодня знакомили. Сколько ни думал, не мог вспомнить это лицо. Можно было бы счесть это за случайный взгляд, но что-то в нём цепляло. Почему он так на меня смотрит?
Воспользовавшись паузой в разговоре, мужчина обратился ко мне:
- Здравствуйте. Кажется, я впервые вижу вас на этой встрече. Как вы сюда попали?
А, так мы и правда не знакомы. Мягкий голос прозвучал как-то фальшиво. Я повидал немало людей, которые за вежливой манерой скрывали привычку оценивать и смотреть на других свысока. Этот, должно быть, из таких же.
Да и есть ли на этой встрече хоть кто-то, кто не таков?
У меня невольно вырвалась горькая усмешка. Осознав, что я и сам ничем не лучше, я почувствовал лёгкий укол совести и улыбнулся мужчине.
- Здравствуйте, меня зовут Крисси Джин. Я здесь впервые, по приглашению господина главного прокурора.
- Крисси Джин? Прокурор? - повторил моё имя другой мужчина, а затем его глаза вдруг округлились, словно он что-то вспомнил. - Вы случайно не тот прокурор, который ведёт недавнее дело Натаниэля?
Все взгляды тут же устремились на меня. На мгновение я опешил и потерял дар речи, а мужчина, оживившись, продолжил:
- Так я и думал! Я видел ваше фото в новостях, но сомневался. Ого, в жизни вы гораздо симпатичнее. Рад знакомству.
Мужчина, первым протянувший мне руку для рукопожатия, оказался сыном действующего судьи Верховного суда и работал в юридическом отделе крупной корпорации, название которой было у всех на слуху. После нескольких знакомств я понял, что здесь было немало тех, кто пришёл ради смены поколений. Отцы сперва приводили сыновей на встречи, чтобы те примелькались, а через несколько раз уже спокойно отправляли их вместо себя, чтобы те занимали их место. Это было похоже на мою собственную ситуацию, за исключением того, что мы с главным прокурором не были связаны кровью.
Здесь они заранее получали информацию о законопроектах и политических решениях, и нередко обменивались взаимными услугами. В этом смысле встреча была не самой правильной, но, пожалуй, её можно было назвать вполне безобидной. В конце концов, всё сводилось к тому, чтобы пить, общаться с людьми и плескаться в бассейне, как дети.
Придя к этой мысли, я почувствовал, какой тщетной была моя внутренняя борьба перед приездом сюда. У меня вырвалась горькая усмешка, и я покачал головой. Повернувшись, я увидел, что солнце уже садится. Вокруг уже виднелись изрядно подвыпившие люди. Среди залитого багрянцем пейзажа в поле моего зрения попал главный прокурор, целующий свою жену. Родственные души, вместе идущие навстречу старости. Иного определения я им дать не мог.
Я рассеянно наблюдал за тем, как они, оторвавшись друг от друга, улыбались. В какой-то момент я даже забыл о своём напитке. Они были самой идеальной парой из всех, кого я знал. Тот самый партнёр, который восполняет твои недостатки и даёт уверенность, что ты не один в этом мире; тот, кому можно верить, что по крайней мере он будет рядом до самого конца.
Какая же это невероятная удача.
Равнодушно подумал я. Да. Это просто везение. Шанс - один на миллион, может, даже меньше, чем выиграть в лотерею. Так что и думать об этом не стоит…
Внезапно я почувствовал, как в воздухе повисло оживление. Машинально повернув голову, я увидел, что все взгляды устремлены в одну сторону. Похоже, пришёл кто-то ещё. В этом не было ничего особенного, ведь гости всё прибывали. И всё же в атмосфере чувствовалось что-то необычное. Учитывая, что все собравшиеся здесь сами по себе были известными личностями, такой всеобщий интерес казался удивительным. И в тот момент, когда я подумал: «Кто же это мог быть?», - меня кто-то окликнул сзади.
Я обернулся на знакомый голос. Это был хозяин виллы, который с улыбкой продолжил:
- Прибыл новый гость, и я хотел бы вас познакомить. Надеюсь, у вас нет неотложных дел?
На его шутливый тон я ответил как ни в чём не бывало:
- Нет, просто собирался съесть ещё один стейк.
Хотя в моих словах не было ничего особенного, он почему-то расхохотался.
- Похоже, с этим придётся повременить. Идёмте скорее сюда. Скорее.
Он схватил меня за руку и настойчиво потянул за собой, так что мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. В конце концов, какой смысл отказываться, если меня специально разыскали, чтобы представить кому-то.
Новый гость уже был окружён другими людьми. Большинство успешных мужчин, собравшихся здесь, были весьма высокими, но этот человек выделялся из толпы. При виде его головы, возвышавшейся над остальными, я невольно нахмурился. В тот же миг инстинктивная, необъяснимая враждебность холодком разошлась по груди.
Внезапно я уловил едва заметный сладкий запах. Он отличался от сладости десертов или цветов - это был куда более соблазнительный аромат. Неужели. Хотя разум твердил, что этого не может быть, в глубине души я уже всё знал. В мире не могло существовать второго такого мужчины.
И всё же сердце хотело отрицать очевидное. Может, это Эшли Миллер? Если подумать, они ведь поразительно похожи, не так ли? И со спины, должно быть, тоже. Да и для такого мероприятия Эшли Миллер подходил куда больше.
И в этот момент мужчина повернул голову. Когда наши взгляды наконец встретились, я больше не мог себя обманывать. Натаниэль Миллер сощурился, заметив, как я замер и издал сдавленный стон. Окружавшие его люди один за другим стали поворачиваться ко мне. Но мой взгляд был прикован лишь к одному человеку.
- Здравствуйте, господин прокурор, - сказал он первым с лёгкой улыбкой.
На мужчине с ослепительными платиновыми волосами были тёмные солнцезащитные очки, скрывавшие глаза, но я знал, какого они цвета. Конечно, знал. Как я мог забыть эти прекрасные фиолетовые глаза?
Я так и застыл на месте, не в силах отвести взгляд от его лица.
Часть 6. Двенадцать виолончелистов Берлинского филармонического оркестра - «Розовая пантера»
Как я мог этого не предвидеть?
Какое-то время я просто стоял в оцепенении, не в силах вымолвить ни слова. Запоздалое озарение пронзило мой затуманенный разум, но было уже поздно. Это было всё равно что из огня да в полымя. Или всё же не так плохо? Какой же дерьмовый выбор: провести выходные либо с тем ужасным типом, либо с Натаниэлем Миллером.
Я с трудом подавил стон, готовый сорваться с губ. Люди всё ещё смотрели на меня. И Натаниэль Миллер тоже, с его фирменной улыбкой, похожей на маску.
