Беги, если сможешь. Глава 70
Это был ожидаемый вопрос. И сейчас у Крисси не было ни времени, ни желания скрывать свои истинные намерения и вести словесные игры. Хотя, прежде чем заговорить, ему пришлось на мгновение задержать дыхание, чтобы выиграть немного времени.
- Пропал без вести один близкий мне детектив.
Он продолжил говорить своим обычным деловым тоном.
- Единственный, кто может что-то об этом знать - это вы. Поэтому я и пришёл.
Натаниэль на мгновение замолчал. О чём он думает? Крисси охватило нетерпение, но он, плотно сжав губы, тоже молча ждал. Когда Натаниэль, медленно поглаживавший подбородок одной рукой, заговорил, между его бровями появилась лёгкая складка.
Голос Крисси невольно сорвался на крик от внезапного вопроса, но тут же стих, и он твёрдо возразил.
- У нас с ним не такие отношения. Только работа. Что вы вдруг...
От возмущения слова сами рвались наружу. Он замолчал с искажённым от негодования лицом, но морщинка на переносице Натаниэля Миллера так и не разгладилась. Это выглядело так, будто он пытался определить, правду ли он говорит, но, конечно, причина была в другом. С кем спит Крисси - не его дело.
Додумав до этого, он вдруг осознал. Последним человеком, с которым у него была, так сказать, связь, был именно этот мужчина. От этого осознания стало как-то странно, и это определённо не было приятным чувством.
- Так что вы собираетесь делать? Вы же позвали меня сюда, потому что собирались принять моё предложение, не так ли? - вновь спросил Крисси, стараясь говорить безэмоционально. Чтобы не поддаться влиянию этого человека, он должен был во что бы то ни стало сохранять хладнокровие. Возможно, это его последний шанс спасти Симмонса. Услышав его слова, Натаниэль, до этого лишь смотревший на Крисси сверху вниз, опустил руку от подбородка и приподнял уголок губ.
- Будем считать, что я вам верю.
Крисси не выдержал и издал короткий вздох, похожий на смешок, но Натаниэль с явной насмешкой на лице быстро сменил тему.
- Итак, что же вы, прокурор, собираетесь делать дальше?
«Ну же, развлеки меня», - казалось, говорил он.
Он не спросил ни кто этот детектив, ни по какому делу его ищут, ни почему Крисси считает, что он, Натаниэль, с этим связан. Но именно поэтому Крисси был ещё больше уверен, что этот человек прекрасно осведомлён о Симмонсе.
- Есть один старый фильм, вы его смотрели? Там есть знаменитая сцена, где убийца и агент ФБР по очереди задают друг другу вопросы, чтобы побольше узнать друг о друге.
- ...А-а, - после короткой паузы протянул Натаниэль.
- Значит, вы, господин прокурор, так сказать, серийный убийца.
- Ха-ха! - издал смешок Крисси, хотя лицо его оставалось совершенно серьёзным. Конечно, ему было совсем не до шуток. Глядя на него сверху вниз, Натаниэль всё так же неторопливо и расслабленно произнёс:
- Я тоже с большим интересом смотрел этот фильм. Но просто обмениваться с вами вопросами не кажется мне особенно увлекательным.
Затем он с загадочной улыбкой добавил:
- Разве что вы и вправду окажетесь серийным убийцей.
В какой-то степени это было правдой. Было очевидно: чтобы заинтересовать такого человека, как Натаниэль Миллер, чего-то заурядного будет недостаточно.
Но этот мужчина откликнулся на предложение Крисси. Как бы то ни было, одно было ясно: в Крисси было что-то, что могло заинтересовать этого человека. Крисси не оставалось ничего, кроме как поставить на эту возможность.
- Конечно, кино и реальность - разные вещи, так что просто скопировать этот метод не получится.
Крисси заговорил, не теряя своего делового и отстранённого тона. Убедившись, что Натаниэль молча его слушает, он наконец перешёл к сути.
- Как насчёт того, чтобы сыграть в шахматы, а победитель получит ответ на свой вопрос?
Натаниэль и на этот раз не выказал особой реакции. Он лишь смотрел на Крисси сверху вниз со своим непроницаемым выражением лица. Его феромоны тоже продолжали источать тонкий аромат. Крисси терпеливо ждал. Натаниэль склонил голову набок и заговорил с таким видом, будто предложение ему не слишком понравилось.
- Если партия затянется, не получится задать ни одного вопроса. Разве это будет интересно?
На самом деле, он, скорее всего, хотел сказать обратное. «С таким, как ты, я расправлюсь меньше чем за пять минут, так в чём смысл?» - вот что он имел в виду. Ведь этот человек ещё подростком стал чемпионом мира по шахматам, так что это было вполне ожидаемо. Но Крисси и это предвидел.
- Тогда можно задавать вопрос каждый раз, когда сбиваешь фигуру.
Он намеренно предложил простое условие. И добавил к этому приз для победителя.
- А как насчёт того, чтобы тот, кто в конце поставит мат королю, получил исполнение любого своего желания?
Вполне неплохое условие, не так ли? Подумал Крисси, но Натаниэль так просто не поддался.
- Конечно, этот трофей включает в себя и ваше тело, я полагаю.
Не было нужды так пафосно добавлять это «и». Единственным призом, которым обладал Крисси, было его собственное тело, а значит, трофеем был он сам. Это работало, только если приз признавали ценным, но разве на этого человека это не подействует?
«Хм-м», - протянул Натаниэль, словно что-то прикидывая в уме, а затем криво усмехнулся. Ах... В тот момент, когда его сердце ухнуло вниз, Натаниэль заговорил.
Ничего, у меня есть и другой план. В тот самый момент, когда Крисси собирался сделать новое предложение, Натаниэль опередил его.
- Как насчёт такого варианта? Если вы сбиваете мою фигуру, я отвечаю на вопрос. Если я сбиваю вашу фигуру...
Медленно, многозначительно его фиолетовые глаза прошлись по всему телу Крисси. Натаниэль остановил взгляд на лодыжке, скрытой штаниной дешёвого костюма, и тихо пробормотал:
На мгновение Крисси почувствовал, как похолодели кончики его пальцев. Он и к этому был готов. Когда ни в чём не повинный детектив Симмонс из-за него в опасности, на что он только не пойдёт?
Но, несмотря на это, Крисси, не скрывая своего отвращения, сухо бросил:
- Вы уже достаточно насмотрелись на моё обнажённое тело.
- Шедеврами хочется любоваться снова и снова. И... - Натаниэль Миллер беззвучно усмехнулся и добавил: - Когда победа будет за мной, я не хочу тратить время на то, чтобы вас раздевать.
Сказав это, он повернулся, словно разговор был окончен, и спросил:
- Будете что-нибудь пить? Я так и не предложил вам ничего.
- Воды будет достаточно. Спасибо.
Когда Крисси добавил эту шаблонную благодарность, Натаниэль внезапно остановился и обернулся. Он с лёгкой улыбкой обратился к Крисси, который всё так же стоял на месте.
- Любопытно, какой была ваша следующая стратегия, если бы я не сделал это предложение.
Он помнил, что Крисси собирался что-то сказать, прежде чем он заговорил сам. Крисси с непроницаемым лицом равнодушно ответил:
- Я собирался сказать, что буду отсасывать вам за каждую сбитую фигуру.
От этих слов на лице Натаниэля впервые отразилось удивление. Словно он и представить не мог, что Крисси способен зайти так далеко. Увидев такую реакцию, Крисси почувствовал себя немного лучше.
- Вот чёрт. Всё-таки в переговорах следовало быть повнимательнее.
На этот вздох, прозвучавший с искренним сожалением, Крисси безучастно ответил:
- Что ж, я упустил потрясающую возможность. Мог бы увидеть нечто действительно стоящее.
Договорив, Натаниэль, всё ещё с улыбкой на лице, указал в сторону.
- Идите в игровую комнату. Прямо по коридору, последняя дверь справа.
Крисси, как ему и велели, двинулся вперёд. Пройдя несколько шагов, он спросил Натаниэля, словно только что вспомнил:
- Могу я воспользоваться ванной?
- Конечно, - ответил Натаниэль, обходя барную стойку и доставая алкоголь из шкафчика. - Она рядом с игровой комнатой. Не торопитесь.
Последние слова прозвучали как насмешка. Крисси всё так же сухо поблагодарил его и направился в указанную сторону.
Сердце с опозданием начало бешено колотиться. Он вошёл в ванную, стараясь сохранять максимальное спокойствие, но, оставшись один, почувствовал, как страх и напряжение, которые он сдерживал, разом нахлынули на него. Глядя на своё отражение в зеркале над раковиной, он увидел широко распахнутые глаза, мертвенно-бледное лицо и тяжело вздымающуюся грудь от сбившегося дыхания.
Естественно. Ведь он никогда в жизни не играл в шахматы.
