Беги, если сможешь. Глава 35
Горько, но реальность нужно принять такой, какая она есть. По сравнению с Натаниэлем Миллером я всего лишь ничем не примечательный местный прокурор. Было бы абсурдно с её стороны слепо доверять мне и настаивать на своём. Выбор семьи погибшего, возможно, закономерен. Или даже более мудрый. В итоге, у меня остаётся лишь один наилучший выход.
Если мыслить хладнокровно, это рациональный вывод. Приглашение главного прокурора на вечеринку, вероятно, вызвано чувством вины или чем-то подобным. Хотя ему не нужно было заходить так далеко ради подчинённого.
Главный прокурор был неплохим человеком. В меру справедливым, но не без хитрости, что во многом облегчало работу. Я просто не ожидал, что он применит эту хитрость таким образом.
То, что он видит во мне потенциал и хочет дать шанс, - это хорошо для меня. Если проигнорировать это мерзкое чувство, результат может оказаться даже хорошим. Да, в конце концов, не всё ли равно, каким образом он понесёт наказание? Для миссис Смит главное, чтобы Дэвис был наказан.
Фу-ух, - я выдохнул дым вместо вздоха. Судя по словам главного прокурора, до выходных меня оставят в покое. Конечно, я не собирался идти на вечеринку. Я намеревался просто проваляться все дни в кровати с книгой и спать. И похоронить это чувство поражения.
Как только я об этом подумал, раздался стук, и дверь открылась. Помощница осторожно внесла кофе. Я подождал, пока она поставит его на стол, и поблагодарил:
Она улыбнулась в ответ, но уходить не собиралась. Я уже немного успокоился и решил кратко ей всё объяснить.
- Миссис Смит не захотела суда, поэтому было решено пойти на сделку. Главный прокурор тоже этого хочет, так что ничего не поделаешь, нужно выбить из них как можно больше.
- Понятно… - помощница, казалось, всё поняла и кивнула.
- Ничего не поделаешь. В общем-то, это было почти невозможно с самого начала… Ах, я не про ваши способности, просто… большинство дел заканчиваются сделками. Начать судебный процесс - это всегда непростое решение.
На её поспешные добавления я лишь ответил «да», давая понять, что всё понимаю. Я и сам это осознавал, так что услышать это от кого-то другого ничего не меняло.
Я думал, теперь, когда её любопытство удовлетворено, она уйдёт, но помощница, на удивление, медлила и не двигалась с места. Было очевидно, что она хочет что-то сказать. Вместо вздоха я улыбнулся и поднял голову.
- Дело в том… - её лицо тут же просияло, словно она только этого и ждала. - Эта вечеринка… я о ней кое-что слышала.
От такой неожиданности я лишь молча моргнул. Помощница, слегка покраснев, быстро зашептала.
- Говорят, там собираются высокопоставленные лица из юридических кругов и влиятельные люди из общества. Политики, бывшие юристы, занимающие государственные посты. В общем, люди, обладающие властью в самых разных сферах. Говорят, если стать частью этого круга, то путь наверх тебе обеспечен. Это и есть успех.
Вслед за этим она наклонилась над столом и, не сводя с меня глаз, спросила:
На её уверенный вопрос я лишь криво усмехнулся.
- Что вы такое говорите! - не дав мне договорить, воскликнула помощница и, уперев руки в бока, с серьёзным видом посмотрела на меня сверху вниз. - Вы что, правда не понимаете, насколько это важно? Подумайте хорошенько, главный прокурор специально вас пригласил, чтобы вы зарекомендовали себя перед собравшимися там людьми. А что это значит? Это значит, что когда главный прокурор уйдёт на пенсию, его место займёте вы!
Она театрально раскинула руки в стороны, но я придерживался иного мнения.
- Думать об этом ещё слишком рано, - попытался я остудить её пыл холодным тоном. - Главному прокурору ещё далеко до пенсии, и…
- Боже мой, так вы не собираетесь идти?! - перебила меня помощница, взвизгнув, словно от боли.
Не давая мне вставить ни слова, она с громким стуком опёрлась обеими руками о стол, подалась вперёд и выпалила на одном дыхании:
- Все прокуроры мечтают попасть на эту вечеринку, а вы… У вас совершенно нет амбиций! Сейчас не время говорить: «Может, в следующий раз»! Вы что, собираетесь всю жизнь провести, погребённым под этими бумагами? Нужно стремиться выше! Сколько можно гоняться за судебными делами, прикованным к этому столу!
- Кто-то же должен это делать.
- Господин прокурор! - с невиданной прежде строгостью посмотрела она на меня и произнесла, словно угрожая: - Я совершенно серьёзна. Я хочу сказать, что вам пора взглянуть в лицо реальности.
Я прекрасно понимал, о чём она говорит. Она была в том возрасте, когда уже есть внуки, и до меня работала в суде, поэтому прекрасно знала всю подноготную системы. Неудивительно, что я её так раздражал. Ведь если бы я немного овладел искусством лавировать, передо мной открылся бы прямой путь наверх, а я этого не делал.
Но что поделать, если мне это было не по душе?
Я криво усмехнулся и посмотрел на неё. То ли из-за скверного характера, то ли из-за отсутствия сноровки, я был совершенно не способен подлизываться к людям. Я не умел льстить, как Даг, и не обладал наглостью. К счастью, у меня не было и карьерных амбиций. Если бы с моим характером у меня были подобные стремления, я бы, наверное, мучился до смерти. По счастливой случайности, я не стремился к большему, чем имел, и был доволен своим положением. Поэтому у меня не было ни малейшего желания идти туда, где мне не место, и из кожи вон лезть, изображая из себя шута. Конечно, моя помощница думала совершенно иначе.
- Вы должны пойти, господин прокурор. Такого шанса может больше не быть.
- На самом деле, когда вы выбрали суд вместо сделки, общественное мнение среди прокуроров было не на вашей стороне.
Она сказала это в тот момент, когда я собирался отказаться ещё раз. Услышав неожиданные слова, я замер и посмотрел на неё. Она, словно приняв окончательное решение, с серьёзным видом продолжила.
- Говорят, нужно было проявить смекалку, убедить их и договориться о сделке, а не доводить до суда. Мол, если бы всё закончилось сделкой, было бы проще, а теперь, когда на сцену вышел сам Натаниэль Миллер, что делать? Если мы проиграем такое очевидное дело, то позор ляжет на всю организацию - поднялся страшный шум. Конечно, вы, господин прокурор, об этом и не догадывались.
- Ха, - от абсурдности ситуации у меня вырвался лишь вздох. Она всё так же хмуро смотрела на меня сверху вниз, но мне нечего было ей сказать.
- Ничего страшного, я не обращаю внимания на сплетни за спиной…
