Рывок. 1 том 21-41 глава
«С раннего детства его стиль общения не отличался особым дружелюбием, но Джэкён всегда взвешенно подбирал слова. Однако все изменилось, когда он начал заниматься плаванием, особенно после того, как мы переехали в Ильсан. Возможно, из-за чрезмерного внимания, которое ему уделяли, понимаете? Но, ни для кого не секрет, что спортивная индустрия немного...», - улыбка госпожи Шим приняла горький оттенок, когда она посмотрела на Джихона. Она говорила достаточно завуалированно, но он, кажется, сразу сообразил о чем идет речь.
«Если ты выглядишь в их глазах хорошим человеком, то люди не будут тебя беспокоить, притворно подбадривая и улыбаясь. Они каждый раз намекали на совместные тренировки. И если ответить отказом, то в твою спину полетят ругательства и осуждение», - женщина вздрогнула, словно вновь переживая неприятное воспоминание. Джихон сочувствовал ей. Ведь он тоже сталкивался с неуместным вниманием и завистливыми взглядами. И, разумеется, Джэкён подвергался подобному куда больше, чем он.
«Я привыкла иметь дело с людьми, но он совсем другой. Как ему справиться?» - она указала на сына, сидевшего рядом с ней. Конечно, Джэкён ни капельки не интересовался историей матери, а лишь разделывал курицу. Неожиданно молчун предпочел крылья, а не ноги.
— Когда Джэкён только пришел в плавательный центр, то вел себя вежливо. Тем не менее, не в силах долго терпеть, стал показывать свой вспыльчивый характер, из-за чего люди быстро заклеймили его высокомерным. Он делает все в своем темпе. Но как можно спокойно работать, когда тебя постоянно дергают? Поэтому я и попросила сына, отвечать лишь молчанием, кто бы что ни говорил. И с тех пор он не произнес ни слова.
«Так вот в чем причина... - , кажется, теперь Джихон осознал, почему атлет относился ко всем в бассейне, как к невидимкам. Совет миссис Шим: хранить молчание, учитывая его характер, был действительно мудрым. Однако, похоже, это имело и неприятные последствия. Обычно люди склонны к самоанализу и учатся на собственных ошибках. Но не Джэкён. Даже когда другие сплетничали о нем, находясь рядом, он делал вид, что не слышит, и проходил мимо.
«Что мне больше всего понравилось в Австралии, так это то, как ведут себя окружающие. Конкуренция внутри страны самая жесткая, поэтому никто не беспокоится об иностранных студентах, таких как Джэкён. В отличие от нашей страны, где родители проявляют чрезмерную опеку над ребенком».
— Да, у нашего сообщества есть такая особенность. Это связано с тем, что спорт не воспринимается, как хобби. Дети вырастают и, естественным образом, начинают строить карьеру в этой индустрии. Родители, не могут не суетиться, поскольку приняли решение воспитывать их как атлетов с самого начала. А роль опекунов особенно значима в юности. В подобной среде у родителей нет другого выбора, кроме как соревноваться между собой.
«Они лезут туда и сюда, чтобы получить хоть какую-нибудь информацию. Я понимаю, ведь поступала так же», - госпожа Шим отметила, что не хочет никого проклинать. Она, казалось, прекрасно знала, что даже если и проклянет их, то плюнет только себе в лицо.
«Но я не знаю, что значит ходить вокруг да около. Кроме того, почему они так поглощены чужими делами, не имеющими ничего общего с плаванием? Все знали, что мой старший сын не будет заниматься профессиональным спортом, но упорно любопытствовали», - она впервые упомянула о нем.
«Подожди, а парня точно так звали?» - заволновался Джихон. К счастью, она улыбнулась и подтвердила, что у него все хорошо.
«Я не могу выразить, насколько я благодарна тебе за заботу о нем, мистер Джихон. В то время, он только переехал в Ильсан, и был, словно неприкаянный. Но после знакомства с тобой, Джэджун сказал, что ждать окончания тренировок не так уж и скучно, как раньше.
«…Неужели я так хорошо о нем заботился? Обычно мы перекидывались несколькими фразами», - подумал Джихон, немного вздохнув. Все это больше походило на лесть.
«Джэджун очень добрый и дружелюбный. Всегда весело пообщаться с тем, кто так умен». - око за око, зуб за зуб и похвала за похвалу. Джихон осыпал старшего сына госпожи Шим кучей комплиментов.
«Может быть, потому, что Джэджун примерно того же возраста, что и моя сестра, я относился к нему так же, как и к ней», - он выразил свою симпатию к сыну из чужой семьи, имя которого до сих не вспоминал, и поделился тем, как было бы здорово иметь такого младшего брата.
Внезапно Джэкён резко отложил палочки для еды и встал.
«Что случилось? Ты поел?» - удивленно спросила женщина, но Джэкён не ответил.
«О боже», - только после того, как парень ушел в свою комнату и закрыл дверь, миссис Шим глубоко вздохнула. Она что-то бормотала о его упрямстве и, будто смущаясь, быстро извинилась перед Джихоном: «Мне очень жаль. Джэкён иногда может вести себя крайне эгоистично».
«Все в порядке, мэм», - пока Джихон думал, что сказать дальше, она заговорила первой: «Возможно, вы узнаете из документов позже, но я уже давно в разводе с отцом наших детей».
— Да. Это произошло, когда Джэкёну исполнилось 15 лет. Мы развелись вскоре после того, как он начал тренироваться в Австралии».
Чтобы помочь ребенку добиться успехов, одному из родителей часто приходилось бросать свою работу и заниматься только им. А поездка за границу больше как необходимость, особенно для менее популярных видов спорта, которым не хватало внутренней инфраструктуры. А разлад в семьях атлетов вообще частое явление..
— Джэджун живет вместе с отцом и иногда звонит мне. Но Джэкён… Немного неловко признавать, но мальчики никогда по-настоящему не ладили друг с другом. Они почти не общаются с тех пор, как я развелась.
«Я понимаю..» - сказал Джихон, изображая замешательство, хоть и ожидал нечто подобное. Будет куда удивительнее, если Квон Джэкён все еще близок с ним.
— Вам, вероятно, было трудно заботиться о Джэкёне в одиночку, находясь в чужой стране, мэм
— Нет, не совсем. В Корее куда сложнее. В Австралии все по-другому.
Госпожа Шим усмехнулась, отметив, что там намного лучше, если не считать языкового барьера.
— Самое сложное для родителей — это, когда результаты детей ухудшаются или когда они получают травмы. Но Джэкён никогда не сталкивался с такими проблемами. В Корее он преуспел, но после поездки в Австралию, стало интереснее наблюдать за ним. Ведь он продолжает бить все рекорды. А насчет расходов на обучение... Отец позаботился об алиментах, так что нет причин для беспокойств.
Судя по тому, что слышал Джихон, их семья по отцовской линии достаточно богата. А миссис Шим до замужества работала учителем в средней школе. И ее родственники больше относились к среднему классу.
— Когда сделка с Kava сорвалась, я думала, что все потеряно. Но я очень рада, что Джэкён подписал контракт с вами. Кроме того, он согласился рекламировать различные бренды. Все благодаря тебе… нет, я имею в виду благодаря Вам, мистер Чон.
— Нет, мэм. Я не сделал ничего особенного
— Боже, не говори так. Если бы не ты, Джэкён никогда бы и не узнал о вашей компании
«Что это значит? Может быть... она знает о расписке?»– Джихон, будучи немного ошарашенным, не мог произнести вслух свой вопрос, а лишь отвел взгляд.
Но госпожа Шим продолжила: «Это действительно правда. Он даже не послушал меня, когда я упомянула об агентстве, но стоило мне произнести твое имя, как он сразу встрепенулся. Именно Джэкён настоял на той встрече».
Джихон наконец расслабился. Но в каком-то смысле это тоже было довольно необычно.
— Понятно…Вы приложили множество усилий, чтобы убедить его.
— Нет, он бы просто проигнорировал все мои попытки. Он изначально планировал сотрудничать с вами, иначе брифинг не состоялся бы.
А это имело смысл. Миссис Шим упоминала нечто подобное, прежде чем повесить трубку. Но Джихон все равно находился в замешательстве от происходящего: «Оказывается, он хотел встретиться первым».
Пока Джихон смотрел на свои руки, не зная, как продолжить диалог, госпожа Шим снова повторила: «Вы всегда очень нравились Джэкёну. Когда я спрашивала его о занятиях, он почти никогда не упоминал тренера. А говорил следующее: "Сегодня я встретился с Джихон-хеном" или "Сегодня я не увидел его" или "Он долго наблюдал за тем, как я плаваю"».
После обеда Джихон направился в комнату Джекёна. Он остановился перед дверью и осторожно постучал. Из кухни госпожа Шим, варя кофе, крикнула: «Он не ответит. Просто открой дверь и войди»
Прислушавшись к ее совету, Джихон смело толкнул дверь. А парень, лежа на кровати в наушниках, спросил: «Что?»
— У тебя есть какие-нибудь планы?
— Я собираюсь увидеться с председателем Чо. Если ты свободен, хочешь поедем вместе?
— Просто небольшое знакомство. Мы сообщим о нашем сотрудничестве, пообещав в дальнейшем заботиться о тебе. А также попросим его о поддержке, и…
Джэкён отказался, не особо обдумав предложение.
«Если я буду там, он, наверное, начнет говорить об Олимпийских играх. Зачем мне лишнее беспокойство? - раздраженно объяснил Джэкён. - И я сомневаюсь, что старик захочет меня видеть. Несколько лет назад я ненадолго остался в Корее из-за олимпийского отбора, а председатель продолжал названивать мне снова и снова. Ну и я наговорил лишнего».
— Я сказал, что у меня не остается времени на тренировки из-за его постоянных, надоедающих звонков.
«…Он правда?» - Джихон задумался. Каким бы откровенным он ни был, трудно поверить, что Джэкён ведет себя подобным образом с кем-то, кто дает ему деньги. Если бы он демонстрировал свой характер перед слабыми, но при этом вел себя застенчиво перед сильными, Джихон посоветовал бы ему сменить тон. Но парень абсолютно со всеми поступает подобным образом. Возможно, в дальнейшем у него могут возникнуть проблемы с функциями правого полушария головного мозга, связанного с оценкой ситуации и контекста, по причине атрофии.
«Действительно... председатель очень удивится твоему визиту», - Джихон кивнул, сообщив ему, что справится сам. Но прежде чем закрыть дверь, Джэкён спросил: «Ты встречаешься только с председателем?»
— Нет. Мне также нужно посетить офис федерации
— Я должен их поприветствовать тоже.
Глаза Джэкёна молча сузились. Казалось, он чем-то снова недоволен. Джихон, решив не вдаваться в подробности, попрощался: «Отдыхай», - и вышел из комнаты.
«Мой сын пойдет с тобой?» - поинтересовалась миссис Шим, протягивая кофе.
«Ничего нового», - дама покачала головой, как будто ее ожидания никогда и не были высокими.
— Он упомянул о своей усталости ранее, пропустив дневную тренировку. В такие дни лучше отдыхать и избегать большой нагрузки.
Когда Джихон закончил говорить, дверь спальни распахнулась, и появился Джэкён в бейсболке: «У меня запланирована встреча с другом, но, поскольку нам в одну сторону, пожалуйста, подвези меня».
По совпадению, офис федерации как раз по пути.
«Но сначала мне нужно зайти к председателю. Я должен быть там в 14:00. - говорил Джихон, сверяясь с часами. - Возможно, придется подождать в машине. Нормально? Это не займет много времени».
Джихон сделал глоток кофе и поставил чашку на стол.
Прибыв на парковку, Джихон велел парню оставаться снаружи, пока он приберет заднее сиденье машины. Переставив разбросанные сумки и предметы, чтобы освободить место для Джэкёна, он устроился на водительском кресле.
Но Джэкён открыл дверь и сел рядом, пристегнув ремень безопасности.
— Садись сзади. Я для этого убрал все вещи.
— Эй, ты хочешь сказать, что я не твой личный водитель? Может тебе просто неудобно сидеть там, потому что я за рулем, верно?
С любым другим спортсменом Джихон легко интерпретировал бы слова именно так, но поскольку собеседником оказался Квон Джэкён, ему потребовалось время, чтобы уловить смысл.
— Это часть моей работы. Тебе всегда будет предоставлена машина, которой управляю или я, или другой сотрудник. Всякий раз, перемещаясь от места к месту, тебе придется сидеть на пассажирском.
Джэкён прервал его и расположился поудобнее. Автомобиль представлял собой относительно большой и просторный седан, однако, когда два крупных парня сели бок о бок, закралось странное чувство духоты. Джихон быстро опустил окно.
— Я ненадолго открою. Пахнет слишком сильно.
Объяснил он, запоздало включив кондиционер. Джэкён не ответил, а просто продолжал смотреть прямо перед собой, положив руку на подоконник. Судя по выражению лица спортсмена, его вообще ничего не смущало. Джихон несколько раз перепроверил, работает ли чип правильно. Тем не менее, если атлет заметит феромоны снова, то Джихон обязательно подаст в суд на производителей. Он не мог избавиться от беспокойства: «Следует ли мне увеличить дозировку препарата?»
Выруливая на дорогу, Джихон задумался. Текущая дозировка уже была предельно допустимой. Но его волнение только возросло, особенно после того, как он услышал кое-что от доктора Лим. Пока он мысленно просматривал свое расписание и прикидывал, когда сможет посетить больницу, Джэкён внезапно нарушил молчание.
«Нет, я не покупал ее. Она принадлежит компании» - ответил Джихон, резко повернув руль.
— Ну, я не думаю, что это произошло на первом курсе. Может, на втором
— Ты никогда не покупал автомобиль?
— Нет. Во время учебы я некоторое время пользовался машиной отца, но после того, как пришел в агентство, я в основном ходил пешком или ездил на автобусе, так как недалеко.
Джихон не мог не задаться вопросом: «Он спрашивает, потому что его заботит мой опыт вождения?». Эта мысль заставила его излишне нервничать и покрепче сжать руль.
Выезжая с парковки отеля, Джихон сделал более плавный поворот, чем обычно. Он благополучно выехал, ненадолго расслабившись. Однако голос Джэкёна снова нарушил тишину: «Ты когда-нибудь подвозил своего возлюбленного?». Джихон, не поверив собственным ушам, переспросил.
— Ты когда-нибудь подвозил своего возлюбленного на машине во время учебы?
Джихон взглянул на парня: бейсболка прикрывала половину его лица, а подбородок опирался на тыльную сторону ладони, обнажая лишь половину красивых губ. Джихон снова перевел взгляд на дорогу и лаконично ответил: «Да, конечно».
— Ты чаще вступал в отношения с женщинами или мужчинами?
— По статистике людей какого пола больше?
Джихон улыбнулся, увернувшись от внезапного вопроса. Джэкён, все еще подпирая подбородок рукой, сказал: «Я не знаю. Ты ведь тот, кто понравится всем, хён».
— Что это? Похвала ничего тебе не даст
Джихон сгорал от смущения, ведь комплимент от Джэкёна - настолько редкое явление. По его мнению, парень всегда оставался беспристрастным. Он думал, что Джэкён мог предположить, что все его партнеры являлись мужчинами, поскольку он сам Омега. Однако Джэкён спрашивал и о мужчинах, и о женщинах. Было одновременно странно и несколько удивительно, что парень, будучи альфой, не ограничен подобными предрассудками. Фактически, он разрушил стереотип о том, что альфа-мужчины встречаются исключительно с мужчинами-омегами или альфа-женщинами. Ведь Джэкён всегда выбирал бет, в качестве партнеров.
— В колледже количество студенток составляет лишь около четверти от числа мужчин, даже меньше, может, ближе к одной пятой. А на моем факультете большинство студентов - мужчины. Такого объяснения достаточно?
— Почему ты выбрал данное направление?
— Я, исходя из оценок и достижений, решил, что будет правильным выбором пойти именно туда.
— Независимо от своих талантов?
Джихон пробормотал слово так, будто услышал его впервые.
— Не помню, чтобы особо задумывался. Я просто почувствовал, что обязан поступить в престижный университет, как того и хотели мои родители. Да и факультет спортивного маркетинга казался многообещающим.
— Как ты думаешь, она соответствует моим способностям?
— Кто знает…Сколько людей действительно могут провести свою жизнь, только делая то, что они хотят? Точно могу сказать, что не испытываю отвращения к ней.
Подъезжая к перекрестку, соседняя машина подала сигнал, и постепенно начала перестраиваться. Джихон слегка замедлил скорость и добавил: «До прошлой недели я работал в команде по связям с общественностью. А моя основная задача - написание пресс-релизов, иногда я участвовал в маркетинговом планировании или помогал в производстве контента. Если ты посмотришь на список моих обязанностей, то это больше похоже на планирование рекламных кампаний, чем на спортивный маркетинг. Но оно того стоит».
— Итак, ты впервые следишь за спортсменом?
— Ты имеешь в виду руководство? Да, это мой первый опыт
— Данная роль соответствует твоим способностям?
— Я все еще не совсем уверен. В конце концов, и дня не прошло
Джихон шутливо отмахнулся. В этот момент Джэкён повернул голову и впервые посмотрел на него. Он подпер подбородок тыльной стороной ладони, наблюдая, как тот управляет автомобилем, прежде чем задать еще один вопрос: «Если ты впервые на должности, тогда почему вы так ладите с тем атлетом?
Джихон понятия не имел, о чем он говорит.
— Тот, кого мы встретили в лифте.
Одновременно с тем, как Джихон пробормотал имя, сменился цвет светофора.
Остановив машину, Джихон закрыл окно и сказал: «Его зовут Сон Ёнхо, фехтовальщик. Он выиграл серебряную медаль на Азиатских играх в прошлом году, тогда я был в составе команды поддержки. Он постоянно задавал вопросы, отчего мы часто пересекались. Но мы не очень близки» .
— Это только потому, что он дружелюбный
Ответил Джихон с улыбкой. Джэкён какое-то время смотрел на него, а затем добавил: «Какого черта он такой дружелюбный?»
«Ты спрашиваешь почему? Он твоя полная противоположность», - Джихон оставил свои возмущения при себе.
— Он не застенчивый и открытый
«Быть дружелюбным и флиртовать — это две разные вещи», - тихо пробормотал Джэкён, отвернувшись к окну машины. Джихон, пребывая в шоке, продолжил размышлять: «Он о Ёнхо? Он пытается намекнуть на то, что Ёнхо флиртовал со мной?»
Он не мог даже возразить. Цвет светофора поменялся, и машины начали движение. Джихон быстро нажал на педаль газа. Он хотел сосредоточиться на вождении, но он не смог. Слова Джэкёна засели у него в голове. Если уж совсем откровенно, то Джихон тоже ощущал нечто подобное. Ему казалось, что Сон Ёнхо проявлял к нему слишком много внимания после Азиатских игр. Однако все сошло на нет, поскольку он продолжал игнорировать спортсмена. Да и разговор в лифте на прошлой неделе – просто обычная беседа между сотрудником компании и атлетом.
Да, он мог бы спросить о мыслях и чувствах парня, но обошелся без уточнений. Любой ответ будет неловким в данной ситуации, а ощущение дискомфорта только возрастет. Даже сейчас Джихон не находил себе места. Он решил не усугублять ситуацию и сосредоточиться на дороге, отогнав все лишние мысли. К счастью, движение было свободное, и он спокойно ехал на желтый цвет. Путь от отеля до дома председателя Чо занял менее 15 минут.
«Вы из Sport-in, да?», - спросил управляющий зданием, как только Джихон опустил окно автомобиля. Прежде чем он успел его поправить, мужчина направил их на гостевую парковку.
«Уверен» - пробубнил Джэкён, даже не взглянув на него, и скрестил руки на груди, как будто пытаясь вздремнуть.
— Хорошо. Я просто поприветствую его и вернусь. Позвони мне, если что-нибудь случится.
Управляющий проводил Джихона в дом, где его и ожидал председатель Чо. Он воскликнул, как только увидел визитную карточку: «О, точно, Spoin! Ваш генеральный директор – господин Кан Тэджин! Я познакомился с ним, когда тот еще строил спортивную карьеру. Я не могу сказать наверняка, хорош ли он в волейболе, но помню, что он прекрасный человек»
Будучи главой известной строительной компании в Корее, он по-прежнему выглядел молодо и обладал громким голосом, несмотря на то, что ему исполнилось семьдесят лет.
— Я слышал, что господин Чон Джихон тоже когда-то был пловцом? Мне сообщили, что вы медалист, а теперь помогаете младшему коллеге.
На слова мужчины Джихон кивнул, опустив голову
— Мне посчастливилось работать вместе Квон Джэкёном
«Квон Джэкён талантлив, но справиться с ним - довольно сложная задача. Вас ждут трудные времена», - председатель усмехнулся. Услышав его многозначительный комментарий, Джихон почувствовал себя немного виноватым и откашлялся: «К сожалению, Квон Джэкён не смог присоединиться, ведь до чемпионата осталось всего полтора месяца». Джихон упомянул, что у атлета мало времени, и он сосредоточился на тренировках. А председатель махнул рукой, ответив: «Не беспокойтесь, я понимаю».
— Я спонсирую его не для того, чтобы он наносил мне визиты. Самое важное –победы и рекорды. Это лучший способ отплатить мне. На самом деле, если я начну давать своим внукам 100 000 вон за каждое приветствие, они разбогатеют к концу дня.
Пожилой мужчина говорил беспечно. Поначалу Джихон задавался вопросом, не саркастичен ли он из-за горькой обиды, но, похоже, что не так. Из короткой беседы он сумел составить небольшой портрет этого человека. Мужчина обладал спокойным и открытым нравом. Вероятно, именно поэтому, еще до того, как Джэкён выиграл медаль на международных соревнованиях, председатель Чо уже решил спонсировать его, как только узнал о том, что тот установил новый корейский рекорд на внутренних соревнованиях. Помимо Джэкёна, бизнесмен также спонсировал гимнаста и стрелка. Он был известен тем, что отбирал и поддерживал перспективных атлетов в менее популярных видах спорта. Он является крупным игроком рынке, мастодонтом и акулой бизнеса.
— Только между нами, спорт – это, по сути, бизнес. Вот почему я спонсирую только тех, кто способен добиться результатов. Если они носят логотип моей компании и выходят на соревнования, чтобы побеждать, это служит и рекламой, и пиаром.
Скрытый смысл его слов предельно ясен. Он не раздает деньги просто так, и надеется на то, что Джихон сможет убедить Джэкёна принять участие в Олимпийских играх в следующем году.
— Постарайтесь сделать так, чтобы он попал на Олимпийские игры и взял медаль Голубого Дракона, несмотря ни на что. Он уже намного превзошел требуемый балл, но не получил награду, поскольку члены федерации слишком заигрались. Изначально они даже не выдвинули его в качестве кандидата, посчитав, что он слишком молод. Но затем они заявили, что ему нужно достичь Большого шлема, чтобы пройти квалификацию. А сейчас эти сумасшедшие ублюдки снова изменили критерии подсчета очков, сообщив о необходимости выиграть два олимпийских титула подряд. Почему они не порекомендовали его раньше? Они ничего не могут сделать правильно, и заинтересованы только в том, чтобы паразитировать на спортсменах.
Обругав федерацию, председатель Чо заключил: «В любом случае, пусть он примет участие в Олимпийских играх».
Хоть Джэкён планировал завершить карьеру после победы на турнире Большого шлема, но сейчас все без умолку говорят о том, что ему следует принять участие в следующей Олимпиаде.
Когда Джихон оказался на парковке, он обнаружил парня разговаривающим по телефону. Возможно, из-за того, что кепка закрывала большую часть его лица, Джэкён даже не заметил его возвращения. Что позволило Джихону стать свидетелем довольно неожиданной сцены.
«Все не так хорошо, как ты думаешь. Ты не представляешь, что я чувствую каждый день, хён», - ответил Джэкён, слабо улыбаясь.
Хотя его голос звучал резко и тон был прежним, его губы, едва заметные под козырьком, образовали мягкую линию. Слегка натянутая улыбка не выражала радость, а скорее иронию к себе. В сочетании с типично сварливой речью этот невозмутимый вид создавал образ спокойного мужчины. Что и стало настоящим шоком для Джихона. В его глазах Джэкён всегда походил на ребенка. Такое восприятие во многом возникло из-за неизменно строгого лица спортсмена, на котором застыло исключительное недовольство. Джихон не ожидал увидеть настолько зрелую улыбку. Однако она испарилась в тот момент, когда он открыл дверь. Джэкён продолжил диалог с человеком на другом конце провода уже в своей обычной бесстрастной манере: «Я кладу трубку. До связи». Он сунул телефон в карман и сказал: «Ты быстро вернулся».
— Ну я же говорил, что пришел сюда только поздороваться. Господин Чо действительно крут
Пристегивая ремень безопасности, Джэкён добавил с несколько многозначительным подтекстом: «В конце концов, он председатель большой компании».
— Место встречи изменилось. Мой друг сообщит позже, так что я пойду туда, куда ты собираешься, хен.
— Хорошо. Тогда едем к офису федерации
Вместо ответа Джэкён кивнул, сняв кепку и положив ее на приборную панель, я после зачесал волосы назад. Сегодня все его обычные привычки воспринимались как-то по-другому. Точеный профиль и равнодушие Джекёна остались такими же, как и всегда, но выглядели странно мужественно. Возможно, это последствие ранее незнакомой улыбки. Когда он вспомнил, как Джэкён улыбался во время телефонного звонка, то почувствовал что-то странное: «Я понял: он меняется в зависимости от того, с кем имеет дело».
Возможно, у Джэкёна есть сторона, о которой даже он никогда и не предполагал. Джихон решил не спешить с выводами и очень аккуратно спросил: «Кстати, с кем ты сейчас общался?»
Джэкён вопросительно посмотрел на него.
— Я имею в виду, ты выглядел очень счастливым
Джэкён, надев кепку обратно, скрестил руки на груди и прислонился к пассажирскому сидению, давая понять, что больше не собирается продолжать беседу.
«Ага. Я не буду вмешиваться, если ты не хочешь говорить», - подумал Джихон. Он чувствовал себя немного виноватым за проявленное любопытство. Отбросив лишние мысли, он сосредоточился исключительно на вождении.
Время пути от Банпо до Юнсана было почти таким же, как время, необходимое для поездки из Джамсиля в Банпо. Однако дорога воспринималась намного короче. Конечно, Джихон понимал, в чем причина: место, куда он направлялся, было ни чем иным, как офис федерации.
Джихон уже давно недолюбливает людей оттуда. Как отметил господин Чо, они известны своим чрезмерным вмешательством. Спортсменов вынуждали нанимать тренеров, окончивших Корейский национальный спортивный университет. Если они совершали попытки отказаться, то незамедлительно сталкивались с гневом и открытыми угрозами. А потом, когда напуганные атлеты в конце концов уступали, к ним проявляли снисхождение, заявляя: «Мы ведь заботимся о вас. Все, что мы делаем, — для вашего же блага».
Kava - это то агентство, которое организация настоятельно рекомендовала Джэкёну. Казалось, они усердно работали над завершением сделки. Более того, они получили крупную сумму от компании, но затем Spoin переманили Джэкёна. Для федерации вполне естественно ненавидеть их. Несмотря на провальные переговоры с Kava еще до заключения текущего контракта, федерацию это не волновало. Они продолжили критиковать Spoin за то, что те нагло перехватили звезду водных видов спорта, не зная своего места и не являясь такими же перспективными, как Kava. Другими словами, «приветствие», которое Джихон собирался передать им, всего лишь формальность.
Джихон подавил вдох, который почти сорвался с губ, чтобы Джэкён не заметил его беспокойство. Повторив то же действие еще 4 раза, он наконец прибыл к месту назначения. Джихон подъехал к стоянке и в последний раз привел в порядок волосы, чтобы свести все критические замечания к минимуму, и приготовился выходить. Неожиданно Джэкён отстегнул ремень безопасности и вылез из машины раньше него.
— Раз уж я здесь, то почему бы и нет
С этими словами он двинулся вперед на своих длинных ногах.
«Какого черта? Он ни разу не встречался с председателем. Есть ли кто-нибудь, с кем он близок в федерации?» - озадаченно рассуждал Джихон, последовав за ним в здание. Офис располагался на втором этаже. Джихон постучал в дверь под вывеской с надписью: «Федерация плавания Кореи».
Как только они вошли, сотрудники офиса в изумлении повставали со своих мест.
— Здравствуйте, я представитель Spoin. У меня назначена встреча на три часа
— О, да. Пожалуйста, проходите
Их проводили к кабинету, где и “восседал” их начальник. Однако внимание людей оставалось прикованным исключительно к Джэкёну. Казалось, кто-то мог даже случайно выпалить: «Ух ты, это Квон Джэкён! Черт возьми, он действительно такой красивый».
— Вице-председатель, прибыл представитель Spoin
Когда помощник постучал в дверь, раздался голос: «Скажи ему, чтоб вошел».
«О, ты здесь?» - сказал он, вальяжно перемещаясь на гостевой диван. Напротив него сидел мужчина лет тридцати с небольшим.
— О, нет, сэр, я не знал, что вы все еще заняты
Когда они разговаривали по телефону сегодня утром, как только он узнал, что Джихон - ТОТ Чон Джихон, то внезапно стал фамильярничать: «О, да. Я слышал, что ты там работаешь. Как твои дела?»
Прошло десять лет с тех пор, как Джихон был молодым спортсменом, а человек напротив являлся членом федерации, и если копнуть глубже, такие отношения между старшим и младшим вполне обычны. Однако теперь они познакомились, благодаря работе. И встреча проходила между главой федерации и агентом, ответственным за продвижение лучшего спортсмена. Следовательно, подобное небрежное обращение выходит за рамки здравого смысла.
Дело не в том, что заместитель не знал правил делового этикета. Вероятно, он понимает, насколько сейчас неуместно его поведение. На самом деле эта настойчивость в таком невежественной манере казалась преднамеренной. И, таким образом, он пытается поставить Джихона на его “заслуженное” место, словно самоутверждаясь. Джихон, подавляя вздох, собирался войти, но неожиданно Джэкён, стоявший за дверью, внезапно схватил его за плечо и ворвался в кабинет первым.
Увидев внезапное появление Джэкёна, вице-председатель удивленно воскликнул.
«Боже мой, я не могу поверить, что мне выпал шанс увидеть такого удивительного человека» - пролепетал он посреди всего балагана, широко раскинув руки. Конечно же, парень проигнорировал наигранное радушие. Он просто, кивнув, расположился рядом. Мужчина, который изначально сидел там, сконфуженно передвинулся на сторону заместителя, который тут же опустил широко раскрытые руки и перенаправил гнев на Джихона.
— Эй, Джихон, ты должен был предупредить меня о его визите
Прежде чем Джихон успел возразить, Джэкён снял кепку и поинтересовался: «Почему? Разве я не должен поздороваться с Вами?»
— О, это не тот случай. Если бы я знал, что вы придете, мы бы все вместе пообедали
Джэкён откинул волосы назад, резко оборвав слова собеседника, выражение лица которого тут же стало жестче. Но Джихон, решив разрядить обстановку, быстро произнес: «Мы обязательно организуем такую встречу в следующий раз, сэр. Давайте пообедаем со всеми членами федерации». Он улыбнулся и положил руку на бедро Джэкёна. К счастью, тот больше не открывал рта, возможно, распознав безмолвный сигнал. Почувствовав напряжение в комнате, Джихон склонил голову, размышляя, как выразить свое намерение: «В любом случае, теперь мы оказываем поддержку господину Квон Джэкёну, сэр. Я здесь, потому что считаю уместным познакомиться с Вами».
— Да, ну... Тебя ждет трудный путь
Вице-председатель неохотно проворчал. Тем не менее, он посмотрел на них крайне неодобрительно, затем, разочарованно цокнув языком, добавил: «Но то, как вы ведете себя, меня беспокоит».
«Прошу прощения?» - переспросил Джихон
— Поскольку соревнования уже не за горами, зачем тащить сюда атлета, которому нужно тренироваться? Почему он должен пропускать тренировки по такому незначительному случаю?
«Я возвращался с тренировки, - Джэкён снова вмешался. - Я ехал из Квачхона, и хён высадит меня в отеле. Поскольку он сказал, что посетит федерацию, я решил поехать вместе с ним».
«Ага, понятно» - пробормотал заместитель, обмениваясь смущенными взглядами с неизвестным, который, повернувшись к Джэкёну спросил: «Но то, как Вы к нему обращаетесь... Правда ли, что господин Квон Джэкён называет Чон Джихона «хёном»?»
Парень уставился на неизвестного, затем удобно откинулся на диване и поинтересовался: «Мне нельзя его так называть?»
— Нет, дело не в этом. Мне просто любопытно, были ли вы двое близки
Предвидя, что Джэкён сморозит дальше, Джихон поспешно вмешался: «Раньше он называл меня так в плавательном центре. Менять что-то сейчас не имеет смысла, ведь он уже привык к такому обращению».
«О, точно. Вы оба посещали один бассейн, - Вице-председатель кивнул, видимо, вспоминая прошлое. — Но были ли вы тогда близки?»
«Да», - и снова Джэкён выпалил все первым, выйдя за рамки резкости и даже раздражения.
А заместитель лишь издал неловкий смешок: «Понятно, так вот почему ты заключил сделку с ними», - и, взглянув на незнакомца рядом, глубоко вздохнул. Слегка наклонившись вперед, он продолжил: «Честно говоря, мы надеялись, что Джэкён присоединится к более крупным игрокам на рынке, понимаешь? Такие агентства оказывают существенную поддержку. И благодаря большому опыту, они могут научить нас хорошо слаженной организации процессов, которую в дальнейшем мы можем применить в работе с атлетами».
— Я не собираюсь сотрудничать с Kava
Заместитель, на мгновение застигнутый врасплох прямым упоминанием, начал немного заикаться: «Нет, не... Kava, я имею в виду, да, это Kava. То есть, ты бы не выбрал их, не смотря ни на что?»
«Почему...???» - в заданном вопросе слышалось замешательство.
— Они слишком много думают о деньгах
Джэкён, скрестив длинные ноги, сохранял беспечный тон, продолжая: «Они постоянно меняли собственный обещания. Сначала уверяли, что я могу делать все, что захочу, ведь главное лишь сотрудничество. Но когда пришло время составлять договор, они внезапно выдвинули несколько новых условий. И даже хотели, чтобы я написал расписку. Как я могу доверять им?»
«Извините, мистер Квон Джэкён. Кажется, произошло небольшое недоразумение, - неизвестный быстро вмешался. - Они ни за что не стали бы действовать подобным образом. Ведь работают уже давно и имеют эксклюзивные контракты со многими атлетами. Если бы компания являлась проблемной, то многие были бы…»
«Вы их сотрудник?», - Джэкён резко прервал его.
— Нет… Я просто человек, который немного в курсе происходящего
— Когда узнаешь больше, тогда и побеседуем
«Вы так говорите, потому что не сильно осведомлены об их деятельности, поэтому я прошу вас узнать больше и рассказать мне, - голос Джэкёна оставался ровным. – И, возможно, ты поймешь, почему я принял такое решение».
Незнакомец потерял дар речи. А парень лишь ухмыльнулся, одевая кепку, которую держал в руке, и пробормотал: «Недоразумение - моя задница».
Когда Джихон посмотрел на него, в его голову закралась мысль: «Я облажался».
— В любом случае, это мой выбор, и на все есть причины
Из-за кепки сложно разобрать какие эмоции испытывал Джэкён. Но, тут к гадалке не ходи, ясно, что парень сейчас нахмурился от раздражения.
— Я надеюсь, что федерация окажет нам поддержку
Злость проскальзывала в его нехарактерно вежливой речи. Вице-председатель посмотрел на Джэкёна издалека и саркастически заключил: «Да, Джэкён, у тебя все получится». Затем он обратился к Джихону: «Вас ждет трудный путь».
Непонятно, были ли его слова ободрением или своего рода проклятием.
— Да, сэр. Пожалуйста, позаботьтесь о нас
Когда Джихон склонил голову, Джэкён встал, попрощавшись: «У меня мануальная терапия в пять. Я ухожу».
Не дожидаясь ответа, он без колебаний покинул кабинет руководителя.
Джихон, прибыв на парковку, обнаружил Джэкёна, прислонившегося к машине и поглощенного своим мобильным телефоном.
«Эй, у тебя действительно конфликты с федерацией?» - спросил Джихон, криво улыбаясь. Хотя сложившуюся ситуацию нельзя назвать забавной, он не смог сдержать смешок, представляя ошеломленную морду вице-председателя, наблюдавшего, как Джэкён покидает офис.
— И почему ты просто ушел? Планируешь никогда больше не видеть их?
Когда Джихон нажал среднюю кнопку ключа, автомобиль разблокировался с подтверждающим звуковым сигналом. Джэкён, открыв пассажирскую дверь, заявил прямо: «Я все равно уйду в этом году».
«Тем не менее, они в некоторой степени помогли тебе», - заметил Джихон, садясь на водительское сиденье. А парень пристегнул ремень безопасности, парируя с насмешливым фырканьем: «Какая помощь? Все, что они умеют, так это назойливо кружить вокруг и тащить деньги из моих карманов».
Как и ожидалось, Джэкён хорошо осведомлен. А их махинации уже давно всем известны. Каким бы незаинтересованным ни был Джэкён в своем окружении, он не мог оставаться в неведении, ведь они использовали его имя, обогащаясь.
— Мне сложно в точности оценить эффективность их работы, но они никогда ничего не делали вовремя: даже заявки на чемпионаты. Еще раздражает, что они каждый раз просят меня участвовать в эстафетах.
— Правда? Они прям настойчиво требуют?
Подтвердил Джэкён, снимая кепку и бросая ее на приборную панель.
Проще говоря, эстафета, о которой он упомянул, представляла собой командную гонку вольным стилем: четыре атлета проплывают по отдельности 400 или 800 метров. Конечно, существуют также многоборье, в котором выполняется каждая из четырех техник, но поскольку корейские спортсмены предпочитают именно этот стиль, то они зачастую соревновались в классических заплывах.
Джэкён ранее участвовал в эстафетах во время своего дебюта на международной арене. В то время, являясь учеником средней школы, он завоевал золотые медали на дистанциях 200 и 400 метров. Поскольку Джэкён позиционировался как ведущий пловец, многие ожидали хороших результатов от корейской сборной. Однако, помимо выдающихся способностей парня, неудовлетворительные оценки других членов команды привели к тому, что им не удалось пройти даже в финал. После чего Джэкён отказался от подобных мероприятий. Во время чемпионатов мира и Олимпийских игр он сосредоточился исключительно на индивидуально зачете.
Джихон, естественно, предположил, что тренер исключил его, дабы избежать переутомление атлета. Ведь Джэкён участвовал во многих играх. Учитывая его выносливость, имело смысл отказаться от того, где шансы на успех крайне невелики. Но, оказывается, они, не теряя надежду, надоедали ему. К тому же, если на эстафете завоевать медаль, то ее получат сразу четыре спортсмена. Именно поэтому федерация не собиралась легко сдаваться и давила на него, вероятно, говоря: «Джэкён, если ты победишь, то и твоих товарищей наградят медалями».
У Джэкёна получилось справиться с огромной нагрузкой. Однако, будь это другой спортсмен, есть высокая вероятность того, что он понизит свои шансы на завоевание первенства в главном соревновании из-за усталости, плача и поедая горчицу [1]. Фактически, после каждой Олимпиады, подобные разоблачения всплывали независимо от вида спорта.
«Федерация... Они говорят, что делают все для спортсменов, но, в конце концов, их цель — использовать их, набивая собственные животы», - пробормотал Джихон.
Как только двигатель заревел, он продолжил веселым тоном: «Но эй, я был готов услышать сегодня всевозможные проклятия, но, благодаря тебе, избежал этого, спасибо». И небрежно протянул руку, чтобы потрепать затылок Джэкёна, плечи которого резко вздрогнули и напряглись. Джихон оказался застигнутым врасплох и тут же остановился.
— Итак, где ты встречаешься со своим другом?
Джихон усмехнулся слегка удрученно: «Если ты собирался в Каннам, то стоило взять такси из Банпо, так быстрее».
«Я уже здесь, так что не имеет значения», - заметил Джэкён, прислонившись локтем к оконной раме. Он оперся подбородком на тыльную сторону руки и посмотрел в окно, добавив: «Немного прокатиться – тоже неплохо».
Такое абсурдное заявление заставило Джихона рассмеяться. К счастью, загруженности на дороге не было, но в условиях интенсивного движения поездка больше походила на испытание. Вдобавок ко всему, Джэкёну пришлось пережить неприятную встречу...
«Джэкён-а», - Джихон не мог не окликнуть его. Вместо того, чтобы сразу ответить, Джэкён повернул голову и с любопытством посмотрел на него.
“Может, ты специально проделал весь путь сюда, предполагая, что они скажут мне, в попытке остановить?” – почти вылетевшие слова к счастью застряли в горле Джихона.
«Невозможно. Не может быть, чтобы Квон Джэкён зашел так далеко ради кого-то другого…», - успокаивал себя он.
«Ох… неважно. Это тот друг, с которым ты разговаривал ранее?» - Джихон быстро сменил тему.
«Как его зовут?» - поинтересовался Джихон, но вспомнив недавний разговор и брошенную им фразу: “Тот, кого ты не знаешь”, резко притих, приготовившись к возможному недовольству.
Вместо того, чтобы удивиться тому, что тот по неизвестной причине сообщил прямо, Джихон пребывал в большем шоке от содержания ответа: «Ча Сонхён? Актер?»
— А как иначе? Вы такой скандал учинили.
Джихон был несколько озадачен его равнодушной реакцией, как будто речь шла вообще не о нем. Невероятно, что кто-то вроде Джэкёна с кем-то встречался.
«Неужели, он ведет себя так холодно даже со своим возлюбленным?» - спрашивал себя он, взглянув на Джэкёна. Однако он быстро осознал, что такой сценарий не может быть правдой.
“Ты не представляешь, что я чувствую каждый день, хён”, - Джэкён произнес это с легким вздохом и с выражением на лице, которого Джихон никогда раньше не видел. Джихон задавался вопросом, с кем, черт возьми, разговаривал он по телефону, кто же вызывал у него такие эмоции. А неожиданная правда лежала на самой поверхности: «Возлюбленный».
В ту же секунду Джихон не смог сдержать собственный смех.
«Что смешного?» - спросил Джэкён, слегка нахмурив бровь.
Разве странно, что молодой человек кем-то увлечен? Джэкён теперь взрослый, но в это трудно поверить, ведь Джихон помнил его еще ребенком. Поэтому каждый раз, когда всплывали скандальные слухи, он всегда думал: «Да, верно. Не может быть, чтобы он уже с кем-то встречался».
Но реальность иная: Джэкён действительно влюблен и выглядит по-настоящему счастливым.
Теперь, Джихон осознал собственную наивность. Он сам, работая в пиар-команде, поверил СМИ? Джэкён звезда спорта, а другой человек - знаменитость. И будучи парой, они не могут публично сделать признание, которое способно взбудоражить всю общественность.
«А это имеет смысл», - пробормотал Джихон, нажимая на газ, чтобы успеть на светофор.
— Главное, остерегайтесь папарацци
— Зачем? Я даже не знаменитость
— Дело не в тебе. А в твоем популярном партнере. Если ты не хочешь иметь публичных отношений, тебе следует быть максимально осторожным
«Публичные отношения? - Глаза Джэкёна расширились от удивления, и он тут же уточнил - Кто? Я и тот хен?»
— Нет, у меня с ним нет ничего подобного. Почему ты вдруг затронул эту тему?
— Ты спрашиваешь как мой менеджер?
«Хм, ну, если я спрошу тебя… это правда, да?», - Джихон добавил несколько двусмысленным тоном. Он и сам не был до конца уверен: профессиональный вопрос или личный.
— В контракте указано, что вы не имеете права вмешиваться в мою жизнь, если только это не помешает моей карьере
Не в силах дать ему отпор, Джихон тихо пробормотал, но после недолгого молчания, уточнил: «Тогда, что, если я спрошу тебя лично?»
“...Этот маленький паршивец…” – Джихон выплюнул ругательства про себя, но собрав все свое терпение в кулак, продолжил: «Эй, ты просто не хочешь говорить, да? Не нужно себя заставлять. Я не буду вас беспокоить»
Джэкён некоторое время смотрел в окно и, немного погодя, практически шепотом заявил: «У нас не такие отношения».
[1] «Плача и поедая горчицу»: Используется, когда человека заставляют делать что-либо против своей воли, притворяясь, что ему нравится
Когда Джэкён неожиданно поднял эту тему, Джихон взглянул на него с озадаченным видом, как бы говоря: «А? Что?»
Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять о чем речь, и тихо пробормотал: «У тебя нет с ним отношений?»
Ответ Джэкёна был кратким, с оттенком дерзости он повторил, словно убеждая: «Абсолютно нет».
Что очень удивило Джихона. Он никогда не видел, чтобы Джэкён что-то так яростно отрицал. Ведь парню наплевать на мнения других, и не утруждал себя утомительными объяснениями. Кто бы мог подумать, что Джэкён будет так настойчиво заверять, расставляя акценты.
«Если они не в отношениях, может быть, они больше, чем друзья, но меньше, чем любовники, или просто спят вместе… Он же разговаривал по телефону с таким неоднозначным выражением на лице. Вдруг это одностороннее увлечение?» - Джихон не мог озвучить свои вопросы, которые крутились у него голове. И когда он начал мысленно писать сумасшедшую историю, Джэкён внезапно вмешался: «Хён». Застигнутый врасплох, Джихон занервничал и стал ждать следующих слов.
— Ты встречаешься с кем-нибудь?
«Хах, вы только посмотрите на него», - улыбка Джихона померкла. Всякий раз, когда Джэкён называл его так, он выдавал что-то из ряда вон выходящее. Тем не менее, учитывая ход разговора, вопрос казался достаточно актуальным.
«Почему? Наверное, я просто не нашел своего человека», - пока Джихон отвечал с усмешкой, Джэкён оперся на оконную раму и произнес: «Я слышал, что у тебя раньше был любовник».
— А есть кто-нибудь, кто тебе нравится?
«Я знаю», - Джихон все еще старался выглядеть невозмутимо. Светофор поменял цвет с желтого на красный, и он остановил машину прямо перед пешеходным переходом. Глядя на людей, мчащихся огромным потоком, Джихон продолжил: «Возможно, я никогда и не был по-настоящему кем-то заинтересован. Даже в колледже, если человек проявлял симпатию, я просто соглашался».
Возможно, именно поэтому его романы никогда не длились долго. Он всегда вел себя вежливо и обходительно. Но на этом все. Словно возникала огромная пропасть, которую невозможно преодолеть, и, несмотря на его усилия добиться большего, отношения неизбежно заканчивались. Только после того, как он несколько раз прошел через эту бесполезную борьбу, он понял, что не создан для романтических отношений.
«Да, довольно унылая жизнь», - пробормотал Джихон, глядя на толпу. Немедленно сбоку послышался голос собеседника: «Лучше уж быть скучным». Джихон повернулся к нему. Как и раньше, Джэкён, наслаждаясь городским пейзажем, добавил: «Лучше быть скучным, чем испытывать боль и страдания от безответных чувств»
Вероятно, Джэкён пережил что-то подобное, и это имело больший смысл, чем восхваление достоинств любви, что очень соответствовало его натуре. Джихон не мог перестать беспокоиться: «...Дружище, у тебя правда невзаимная любовь?»
И теперь слова Джэкёна: «Ты не представляешь, что я чувствую каждый день» - приобретали несколько иной оттенок. Возможно, он имел в виду, что тот человек понятия не имел, насколько ему больно и трудно. Кроме того, его улыбающееся лицо… Оно не отражало счастье, а скорее горькую иронию к самому себе.
Стоило вымолвить несколько утешительных фраз, но, не понимая до конца ситуацию, Джихон воздержался. Однако, когда он попытался сменить тему, что, видимо, сильно повлияло на настроение Джекёна, заставив его воспринимать все остальное в штыки. Потерявшись в своих размышлениях, Джихон упустил нужный момент и решил хранить молчание, пока они не доберутся до Каннама.
— Он предложил мне направиться прямо в Index. Ты знаешь, где это, хён?
— Да, рядом с универмагом, вон там
Когда Джихон упомянул, что они могут задержаться из-за перекрытой дороги, Джэкён произнес, не выражая никакого волнения: «Тогда ему просто придется подождать»
Дорога оказалась перегружена транспортом и пешеходами из-за час пика. В результате потребовалось около двадцати минут, чтобы добраться до места назначения.
«Кстати, а как насчет твоей мануальной терапии?», - припарковав машину перед зданием, спросил вдруг Джихон, будто опомнившись.
«Я написал терапевту, что не смогу сегодня прийти. Я не прибегаю к мануальной терапии из-за плохого физического состояния, а делаю просто потому, что это полезно. Если пропустить ее один раз, проблем не возникнет» - объяснил Джэкён, доставая кепку, которую он положил на приборную панель.
«Понятно…Ты собираешься выпить?», - на вопрос Джихона парень внезапно замер, уставившись на него в недоумении: «А кто дал тебе право вмешиваться?»
«Нет, я не против, главное не переусердствуй. Ты упомянул, что сегодня не в лучшей форме, ведь занимался только тяжелой атлетикой. А завтра тебе предстоит усердно работать».
— Я не поэтому пропустил тренировку
«Что ты имеешь в виду?» - Джихон так и не успел задать свой вопрос, поскольку снаружи раздался стук, и инстинктивно повернулся в сторону звука. У пассажирского окна стоял чрезвычайно привлекательный мужчина и махал ему рукой. Это был Ча Сонхён.
«Серьезно?» - Джэкён, щелкнув языком, опустил окно.
— Почему ты здесь? Лучше бы подождал внутри
«Я пришел забрать тебя, ведь так хотелось поскорее встретиться», - Ча Сонхён прощебетал с улыбкой. Несмотря на спокойное поведение, его речь полна озорства. Но поскольку его лицо настолько совершенно, что абсолютно неважно содержание и манера речи этого прекрасного молодого актера.
«Ой, не смеши», - Джэкён раздраженно проворчал, выходя из машины. А его поведение вообще не напоминало влюбленного парня. Как ни странно, отчего Джихон занервничал пуще прежнего: «Неужели он смущается? Или это потому, что я здесь?»
Ча Сонхён похлопал сварливого друга по руке и сказал: «Серьезно? Детка, ты сегодня довольно циничен. Или ты так со мной разговариваешь из-за менеджера рядом?»
«Думаю, мне пора исчезнуть», - когда Джихон в шутку ни за что извинился, красивый мужчина поинтересовался: «А? Почему? Раз уж вы оба проделали такой долгий путь, как насчет того, чтобы перекусить вместе?»
Джэкён вмешался прежде, чем Ча Сонхён успел закончить предложение. А его тон настолько суров, что способен вызвать лишь сожаления о содеянном.
«Эй, нет нужды так говорить. - инстинкты Джихона побудили его скрыться поскорее. - Я бы с радостью, но мне нужно отправиться в компанию».
«О, правда? Какая жалость» - Ча Сонхён выразил свое большое разочарование. Джэкён схватил его за руку, давая знак остановиться. На что тот, игриво наблюдая за реакцией Джэкёна, помахал рукой и попрощался: «Ну тогда будь осторожен на обратном пути, хён-ним. Давай в следующий раз пообедаем вместе».
Когда Джихон вошел в офис, на столе его ждала пачка бумаг. Все они посвящены рекламным предложениям, схватив которые он направился в курилку. Он не держал во рту сигареты целый день, за исключением утра. Сразу делая затяжку, отложил документы в сторону и потянулся за мобильным телефоном, проверяя новости, связанные с Квон Джэкёном. К счастью, никто не опубликовал ни статьей, ни фотографий. Джихон вздохнул с облегчением, ненадолго отложив телефон. Но через некоторое время снова взял его в руки, и на этот раз искал Ча Сонхёна. Он зашел в раздел изображений, и там появилась куча фотографий. Он пролистывал их, затягиваясь, пока не услышал позади себя голос: «Ооо, Ча Сонхён». Джихон обернулся и увидел помощника менеджера Нам, размахивающего пачкой сигарет.
Помощник менеджера Нам усмехнулся ответу Джихона, закурив, и сел напротив него.
— Знаешь, он один из самых прекрасных молодых актеров. У него есть реальный талант и миловидная внешность. Раньше он работал моделью, но его актерские способности тоже неплохие. А ему всего 25».
Джихон кивнул, выдыхая дым, и добавил: «Просто судя по фотографиям, я решил, что он немного замкнутый и тихий. Но когда я действительно пообщался с ним, он оказался на удивление игривым».
«Ты говорил с Ча Сонхёном?» - восторженно переспросил помощник менеджера Нам, широко раскрыв глаза. Джихон понял, что теперь не может отступить. Кот уже вылез из мешка, и попытка подменить слова точно не сработает. Да и помощник менеджера не тот, кто легко сдается. Поэтому Джихон решил быть откровенным: «Совсем немного. Квон Джэкён собирался встретиться с ним в Каннаме, поэтому я отвез его туда».
— Черт, реально? Они действительно встречаются?
«Нет. Это не так», - Джихон сразу опроверг предположение.
«Ну, друзья с “привилегиями”, все равно остаются друзьями», - в конце концов Джихон пришел к такому выводу, но не озвучил его. Он снова выдохнул клубок дыма, в котором был намек на вздох: «Что я вообще делаю? Я же ничего не знаю».
Ему следует избавиться от всех заблуждений. В противном случае он может ляпнуть лишнего перед Джэкёном.
Испытывая вину за собственные мысли, Джихон старался выкинуть все из головы, словно уговаривая самого себя: «Неважно какие у них отношения, почему я вообще беспокоюсь? Нас не связывают никакие романтические чувства, и даже если бы они были, единственное, что я могу – это идти дальше своей дорогой. Лучше притвориться, что я ничего не видел и не слышал».
До последнего момента Джихон прекрасно справлялся со своими проблемами, но почему именно сейчас он так расстроен. Ведь между ними даже нет никакой интрижки. А на месте Джэкёна мог бы оказаться любой атлет. Так что разумнее просто оставить все, как есть.
«Что со мной? Неужели, из-за собственного одиночества я пытаюсь вмешиваться в чужую жизнь?», - тоскливо улыбнулся Джихон, затягиваясь.
Тишину внезапно нарушил помощник менеджера Нам, оторвавшись от мобильного телефона, и прокомментировал: «О, кстати. Я уже думал об этом раньше, но у Ча Сонхёна такой же тип внешности, как и у тебя, мистер Чон».
Джихон чуть не подавился сигаретным дымом от абсурдного заявления: «Что за ерунда?». Когда ему удалось откашляться, коллега продолжил: «Нет, серьезно». Затем он подтолкнул свой телефон к Джихону: «Вот, смотри! Тебе не кажется, что глаза и переносица немного похожи?»
На фотографии был изображен Ча Сонхён в трикотажном костюме, опершись локтем на стол и глядя куда-то вдаль. Вероятно, из-за слегка опущенного взгляда особенно были видны его тонкие глаза и прямой нос, тогда как нижняя часть, включая линию подбородка, частично скрыта тенью руки.
— Это единственная фотография, где он похож на меня, к тому же нижняя часть полностью закрыта тенью, да и стоит он боком.
— Да ладно, посмотри другие фотографии, между вами есть очевидное сходство!
«Что за бред?! Не все люди с двойным веком имеют одинаковый типаж!, - парировал помощник менеджера, не скрывая волнение. - Да и атмосфера вокруг вас... Ох, этот вайб стильного, леденяще красивого мужчины. Но ты выглядишь более нежным, особенно когда улыбаешься».
«Стильный и леденяще красивый мужчина…» - когда Джихон усмехнулся над описанием, коллега воскликнул, заверяя: «Ну правда же! Ты такой красавчик, но главное не зазнавайся!!!» - и игриво выразил свое разочарование.
— В любом случае, круто, что ты похож на красивого актера!
— Боюсь, надо мной будут смеяться после твоих слов
— Да никто не будет! У Ча Сонхёна более яркая внешность, поскольку он актер. Но, судя по чертам лица, ты кажешься более утонченным и красивым
— Ты единственный, кто так думает
На слова Джихона помощник менеджера Нам закатил глаза и возразил: «Да ну тебя!» Затем выхватив свой телефон, сказал: «Мне определенно больше нравится твое лицо. Иногда Ча Сонхён слишком сладкий. Я знаю, что ты ненавидишь эту аналогию, но он очень хорошенький, словно омега»
Джихон, вынув сигарету изо рта, поинтересовался: «Он омега?»
— Разве не об этом шумят в Интернете?
— О, действительно? Я видел статью-опровержение, в которой утверждается, что он омега. Ну, мы никогда не узнаем наверняка. В конце концов, это все сплетни, и, может, на самом деле он вообще альфа.
— Что ты почувствовал, когда встретил его?
Когда Джихон объяснил, что невозможно идентифицировать вторичный пол только по внешнему виду, помощник менеджера Нам усмехнулся: «О, то же самое. Даже если человек прямо перед моим носом, я ни за что не угадаю его принадлежность. И даже пообщаясь весь день, я вряд ли пойму. Говорят, что альфы и омеги могут узнать друг друга, но для меня это какой-то сложный ребус. Или альфы здесь такая редкость?» Он цокнул языком, будто сожалея о чем-то.
«Ну, раньше подавители феромонов не были такими мощными, благодаря чему, альфы и омеги с точностью распознавали друг друга», - заключил Джихон, выдыхая клуб дыма.
«Возможно, но в наши дни люди используют чипы. Но иногда удается определить вторичный пол, вот что странно. Это работает, если у людей высокая совместимость, а еще такие люди в браке будут жить долго и счастливо», - помощник менеджера Нам, будучи циником и реалистом, почему-то обсуждал очень романтичные вещи.
Джихон хотел бы ответить, но ему трудно углубляться в эту тему: «Некоторые альфы исключительно чувствительны к феромонам, даже к мизерному количеству».
«Ну, с научной точки зрения это, безусловно, звучит правдоподобно», - пробормотал мужчина, выпуская еще одно колечко дыма.- Но тогда создается впечатление, что им придется вынюхивать каждого омегу в мире. Если альфа реагирует только на одного конкретного человека, разве это не судьба?»
«Хмм, чем-то похоже на аллергию, - Джихон усмехнулся, стряхивая пепел. - Люди, у которых аллергия на персики, начинают сильно чесаться, просто проходя мимо фруктового ларька летом. А у каждого человека есть свой уникальный компонент, поэтому, если альфа реагирует на него, вполне естественно, что похожее воздействие будет и от другого омеги с таким же раздражителем в феромонах».
«Ты специализировался на естественных науках или что-то в этом роде?», - невозмутимо спросил помощник менеджера Нам.
— Я знаю, знаю! Но ты так приземленно мыслишь! Ох, как же здорово быть особенным или бетой...[1]
Заметив игру слов друга, Джихон рассмеялся и сделал последнюю затяжку. Затем он, стряхнув пепел, затушил бычок и произнес: «Это лучше, чем быть слишком сентиментальным в современном мире».
К тому времени, когда Джихон завершил работу, наступил поздний вечер. Возможно, из-за долгого вождения он по особенному устал. Он подумывал вызвать такси, но до дома всего 20 минут езды. К тому же, лучше немного прогуляться, чем терпеть непрекращающуюся болтовню водителя. К счастью, расстояние от автобусной остановки до дома небольшое. Кроме того, поблизости продуктовый магазин, так что он сможет взять все, что ему нужно, а на улице даже располагался фруктовый ларек.
Глядя на выставленные персики, он вспомнил серьезное выражение лица коллеги, когда тот спросил, изучал ли Джихон естественные науки, что заставило его снова улыбнуться. На самом деле, один человек рассказал об этом Джихону. Это была девушка, с которой он встречался еще в колледже. Во время первого семестра третьего курса гуманитарных наук она совершенно неожиданно призналась в своих чувствах в день промежуточного экзамена. Джихон, естественно, удивился, ведь они почти не общались. Поскольку он только что разорвал трехмесячные отношения с парнем, он согласился. И примерно через месяц они, как обычно, болтали в кафе. А потом она внезапно поинтересовалась: «Кстати, Джихон, ты омега?»
Впервые его кто-то спросил о подобном. Обычно люди задавались вопросом: а не альфа ли он. Затем Джихон спрашивал их о причинах такого предположения. Итак, девушка застала его врасплох, и он, не долго думая, выпалил: «Как ты узнала?»
Она понимающе улыбнулась и тихо сообщила: «Я альфа».
Джихон в первый раз встретил альфа-женщину в реальной жизни, и он вообще не замечал, пока она не поделилась с ним.
— Единственная разница между альфой и бетой заключается в том, что альфа улавливает феромоны омеги. К тому же, в наши дни феромоны не имеют большого значения, ведь все используют чипы.
Небрежно ответила она, и продолжила, слабо улыбаясь: «Но я все равно узнаю омегу. Меня к ним естественным образом тянет. Я просто ощущаю что-то на уровне вибраций, даже не ведая об их вторичном поле. Будь то парень или девушка.
— Полагаю, что так. У каждого есть своя отличительная черта. У тебя тоже, не так ли?
Джихон в то время использовал чип, следовательно, уловить феромоны попросту невозможно.
— Вообще-то, Джихон, ты... Честно говоря, когда впервые заметила тебя, я подумала, что ты не будешь так хорош, как они. Ведь ты так не похож на них.
Хоть она и не уточнила, в чем отличие, но Джихон примерно понимал о чем речь. Он предположил, что это как-то связано с его внешностью, включая телосложение, которое казалось далеким от типичного омеги.
— Но всякий раз, когда я вижу тебя в аудитории, как ни странно, здесь щекотно.
Она дотронулась до своей груди.
— Ты имеешь в виду стук сердца?
Когда Джихон спросил, она наклонила голову и пояснила: «Не совсем. Ох, как бы объяснить?» - она пробормотала, выглядя немного озадаченной.
— А! У меня аллергия на персики. Вот почему, просто глядя на них, я уже ощущаю легкий зуд, будто внутри моей грудной клетки что-то щекочет. Понимаешь, о чем я?
«Ну, у меня нет аллергической реакции на персики. Так что, не совсем» - шутливо сказал Джихон, заставив ее рассмеяться.
[1] Тут есть небольшая игра слов. 배타적 (эксклюзивный, особенный, исключительный), а 베타적 (бета). Это какой-то локальный мем у корейцев :D В общем, слова просто созвучны.
— Всякий раз, когда я вижу омегу, у меня в груди возникает небольшое щекочущее чувство. Конечно, я не могу просто схватить его за руку со словами: «Эй, ты омега?» Так что нельзя быть уверенным на все 100%.
— Ты ранее упоминала, что ощущала нечто похожее, когда мы впервые встретились.
— Ага. Чем чаще я видела тебя, тем сильнее возрастал мой интерес.
Причина, по которой Джихон запомнил их диалог, заключалась не только в новизне формулировок, но и сама ситуация выглядела невероятной. Его обнаружили, не смотря на эффективно работающий чип. Но теперь, если Джихон проживет этот момент снова, он точно не удивится. Ведь любой альфа среагирует даже на небольшое количество феромонов, к тому же, чувствительность и степень секреции у всех разные.
Фактически, Джихон никогда не рассматривал себя как омегу, и он не один такой. В отличие от прошлого, когда у людей первая течка наблюдалась одновременно со вторичным гендерным проявлением, то в наши дни все проходят тесты с начальной школы. И ребенок определен как омега, то он вынужден носить чип, который предотвращает выброс феромонов. Благодаря чему, никакой альфа не подойдет к тебе, обнюхивая все подряд и спрашивая: «Ты омега, не так ли?»
Кроме того, невозможно проверить наличие матки внутри живота. И если кто-то, как он, также не осознавал своего вторичного пола, но позже нашел партнера или вступил в брак, удалив чип, то первая течка так или иначе наступит. Было проведено статистическое исследование, которое показало, что последствия первой течки в наше время более серьезны, чем в прошлом. Это произошло потому, что повысился уровень образования и осознанности. Зачастую человек, знающий о симптомах, не мирился с собственной принадлежностью. Чем больше он думал: «Разве со мной такое случится? Не знаю, как у других, но я точно справлюсь», тем сильнее его захватывало чувство стыда, когда он переживал «состояние, в котором логика исчезала, оставляя лишь инстинкт».
Особенно, чем позже возникала первая течка, тем сильнее шок, а в тяжелых случаях даже приводило к депрессии. Этим объясняется и резкий рост числа профессиональных консультационных клиник в последние годы. В любом случае, Джихон не собирался заводить детей, отчего и не видел причин удалять чип. Таким образом, он никогда в жизни не переживет течку и никогда по-настоящему не ощутит себя омегой, пока не умрет. Более того, его внешность далека от обычного образа омеги, и тем самым не станет объектом нецивилизованной дискриминации. Вот почему он жил, полагая, что «не сильно отличается от беты».
Однако в тот момент, когда он услышал слова девушки, понял, что его уверенность ни что иное, как иллюзия. А альфа легко определит омегу независимо от препаратов или чипов. Неужели, омега остается омегой, как бы ни пытаясь скрыть? Даже в эпоху высоко развитой медицины, неужели избежать сексуального влечения к альфе совершенно невозможно, сродни силам гравитации, которые никто так и не смог покорить? [1]
Мрачные мысли, приходящие в голову, подобны вечному водовороту, из которого Джихон не способен выбраться. Он уже давно не придавал своему статусу никакого значения. Но столкнувшись с реальностью, испугался. И теперь ему стало трудно относиться к своей девушке так, как раньше, и, в конце концов, они расстались.
А на смену шоку пришло своеобразные чувство отвращения. И каждый раз он подвергал сомнению одно фундаментальное правило: «Правда ли, что альфа и омега должны чувствовать влечение друг к другу независимо от феромонов?» Ему хотелось одновременно и отрицать, и проверять. Примерно в то же время он начал зависать в барах и клубах. Он отказался от серьезных отношений и проводил ночи с неизвестными. Он не отказывал никому, кто с интересовался им, но после полового акта постоянно спрашивал о вторичном поле партнера. Большинство из них оказывались бетами, некоторые — омегами, и лишь немногие — альфами. Да и заметной разницы в сексе он не заметил.
О, был один человек, который во время процесса продолжал говорить что-то вроде: «Как потрясающе, я никогда раньше не чувствовал себя так хорошо, я схожу с ума». Однако, скорее всего, незнакомец просто испытывал огромное удовольствие и всем так ездил по ушам. В результате, благодаря своему опыту, Джихон усвоил одну вещь: ему определенно больше нравилось быть снизу.
Будучи членом эксклюзивной управленческой команды Квон Джэкёна, одной из наиболее важных задач, возложенных на Джихона, являлась работа в качестве помощника. Нужно выполнять различные поручения, чтобы спортсмен мог сосредоточиться исключительно на тренировках. По сути, мальчик на побегушках.
Обычно такое поручают новым сотрудникам или младшим членам команды. Однако, он один, а Spoin сделал все в спешке. Конечно, Джэкён не обременял его многочисленными задачами, и Джихон просто каждый раз подвозил его. Утром спортсмен занимался тяжелой атлетикой с личным тренером. В первый день Джихон наблюдал со стороны около 15 минут, но, к счастью, тренеру становилось некомфортно от такого пристального внимания: «Мистер Чон, меня нервирует то, что вы так смотрите. У меня такое чувство, словно я нахожусь под микроскопом. Давайте вы просто присоединитесь к Джэкёну. Попробуем и тебе нарастить мышечную массу».
Энтузиазм мужчины побудил Джихона покинуть спортзал, и он больше никогда не поднимался на третий этаж, что позволило ему комфортно работать за своим ноутбуком в вестибюле каждое утро. А после занятий они втроем обедали. Вокруг спортзала не так много хороших ресторанов, и они часто посещали ближайшее заведении быстрого питания. Джэкён без колебаний брал блюда, состоящие исключительно из сахара и жиров, такие как коктейли Oreo и мороженое, не обращая внимания на жгучий взгляд тренера.
Вероятно, у них была предварительная договоренность не вмешиваться в диету Джэкёна. В целом, для него диета не имела большого значения. Не только он, большинство пловцов такие. Плавание сжигало так много калорий, что им приходилось есть очень много, не рассчитывая соотношение углеводов. Даже если Джэкён будет потреблять 78 000 калорий в день, он похудеет, а не наберет. Но заходить в воду ему следует через два часа после еды, поэтому обычно он легко обедал и много ел вечером.
Под «легким» мы подразумеваем два приема пищи: «биг-мак», один острый куриный бургер, десять «макнаггетсов» и коктейль или мороженое, в зависимости от настроения спортсмена. Однако, Джэкён отказался от газировки и половины картофеля фри, так что, похоже, он уделял внимание потреблению углеводов. Но все усилия оказались потрачены впустую, когда он заказал мороженое и коктейли. После обеда парень делает небольшой перерыв перед дневной тренировкой в бассейне с 3 часов. Роль Джихона во время дневной тренировки не сильно отличалась. За исключением измерения времени круга по просьбе парня.
В зале ожидания установлена стеклянная стена, позволяющая опекунам следить за ситуацией в бассейне во время школьных занятий. В результате Джихон непроизвольно смотрел на бассейн, без особого на то желания. До соревнований оставалось всего полтора месяца, и Джэкён недолго оставался в воде. Это называется предсоревновательный отдых, при котором атлеты резко сокращали свои тренировки, чтобы сохранить свое состояние по мере приближения чемпионатов. А за неделю до события, Джэкён в основном сосредотачивается на стартах и поворотах, максимально сохраняя свою выносливость.
Вот почему Джэкён никогда не находился в воде более двух часов в день. Однако, поскольку до соревнований оставалось еще полтора месяца, он сообщил, что будет двигаться в легком темпе раз в два-три дня, чтобы поддерживать свое мышечное напряжение. Но его «аэробная умеренность» [2] - совсем другая история. Джихон находил такую тренировку совсем не «умеренностью», а «работой на износ».
Тренировка на выносливость предполагает выполнение упражнений с интенсивностью от умеренной до высокой в течение длительного периода времени. Джэкён часто плавал около 3000 метров вольным стилем, и, конечно, но на этом не все. Каждый раз, когда он достигал 100 метров, то вылезал из воды и нырял обратно со стартового блока. Фактически, такой подход является традиционным методом обучения. Большинство пловцов, вероятно, проходят через подобное. Есть вероятность, что эта трудная и болезненная тренировка больше похожа на наказание за выговор тренера.
Джихон впервые подвергся такому жестокому наказанию в средней школе. Конечно, тогда это были не 3000 метров, а 1000. И когда он достигал 50 метров, ему приходилось выходить из воды и нырять обратно. Так он и преодолел первые 500 метров. Но на дистанции 600 метров он начал задыхаться. На 800 м - задрожали ноги, отчего выбраться из воды стало чем-то невыполнимым. Едва достигнув 1000 м, он еле вылез из воды, упав на кафельный пол. Ему казалось, что его сердце взорвется. Не в силах пошевелить и пальцем, он лежал, задыхаясь и чувствуя боль, словно его легкие вот-вот разорвутся на части.
Джэкён, напротив, спокойно пересекал 3000 метров. Не 1000 или 2000, а целых 3000. От одного только наблюдения Джихон нахмурился и покрылся холодным потом. После 2000 года для него все стало, как в тумане. Боль того времени отпечаталась в его памяти. Будто он единственным, кто страдал. Сам Джэкён казался совершенно равнодушным. Он дышал немного тяжело, но оставался сильным до конца. По сути, ему удалось достичь того «умеренного» темпа, на который он и надеялся. Друг и соперник атлета, Ной, однажды в интервью назвал его водяным. Теперь Джихон понял, почему. Выносливость Джэкёна невероятна и выходила за пределы человеческих возможностей.
[1] Вспомнилась фраза из сериала "Теория большого взрыва": Ах, гравитация, бессердечная ты сука :DD
[2] Аэробная умеренность в плавании относится к тренировочному подходу, который включает выполнение умеренной интенсивности упражнений, направленных на улучшение кардиореспираторной выносливости. Во время аэробных тренировок пловцы поддерживают легкий темп плавания, при котором они могут поддерживать длительную активность без чрезмерного утомления. Важно отметить, что аэробная умеренность в плавании может быть достигнута путем плавания на длительные дистанции со средней скоростью.
Однако Джихон чувствовал, что самое удивительное в Джэкёне — это не его выносливость. Ведь она больше походила на результат. Есть такой метод: «Повторение с уменьшением расстояния». Проще говоря, дистанция сокращалась с каждым набором повторений. Например, если бы он начал с 1200 м, после небольшого перерыва он проплыл бы еще 1000 м, а затем после второго перерыва - 800 м, и так далее. И последние 100 метров становятся кульминацией тренировочной программы.
Если начинать с 1200, то заключительные 100 метров, естественно, будет относительно легко преодолеть. Однако, проплыв в общей сложности 4000 м., даже с короткими перерывами между ними, ваши предплечья и бедра окажутся на грани истощения. В таком состоянии сложно разогнать скорость, даже если прикладывать все усилия.
Последние 100 метров, которые казались близкими, становятся недостижимыми, и вы не можете отличить пот от слез, стекающих по щекам. Но Джэкён другой: его скорость на финальной короткой дистанции просто невероятна. Хотя Джихон не измерял точное время круга, он считал, что оно сопоставимо с рекордом парня в вольном стиле.
«Эй, тебе не тяжело? Запыхался?», - когда Джихон спросил с озадаченным выражением лица, Джэкён ответил, как будто констатируя очевидное: «Тяжело, а как могло быть иначе?»
Он совсем не выглядел утомленным и быстро пояснил: «Но мне нравится. Ведь какие-то ничтожные 100 метров определяют исход твоего забега»
Наблюдая за усердной работой парня, Джихон понял, почему он лучший в мире. Дело не только в строгих тренировках или телосложении. Конечно, это решающие факторы, но его отличали талант и любовь к своему делу. Эта страсть длилась уже более десяти лет, а может быть, и всю жизнь. Джихону так и не удалось понять: почему Джэкён решил завершить карьеру после победы на турнире Большого шлема, если он так горел плаванием? Да, и навыки атлета всегда оставались на высоте, даже не достигнув своего пика.
Хоть Джихону и было любопытно, но он не собирался спрашивать, ведь парень все равно не станет утруждать себя объяснениями. Более того, Джихон боялся, что его неправильно поймут, предположив, что он пытается убедить Джэкёна ради компании, да и действовать ему на нервы тоже не хотелось. После нескольких дней тесного общения Джихон сумел перейти к более непринужденным беседам и точно не собирался возвращаться в ту напряженную атмосферу: «Если я спрошу, он, вероятно, снова похолодеет».
Скрестив руки на груди, Джихон изучал, разбросанные по столу, бумаги, в каждой из которых содержались рекламные предложения. Они были тщательно отобраны и рассортированы по приоритету руководителем группы Ли Юджон. Некоторые компании не хотели ждать окончания чемпионата Пан-Тихоокеанского региона и настаивали на досрочном заключении контрактов. Аргумент достаточно прозаичен: если Джэкён выиграет золотую медаль, то будет претендовать на титул первого азиатского чемпиона в Большом шлеме, и очевидно, что гонорары взлетят до небес. Только за последние дни ценность Джэкёна на рекламном рынке резко возросла. Его решение подписать договор с агентством, вопреки чьим-либо ожиданиям, породило большие надежды. Следовательно, несмотря на еще не подтвержденное рекламное сотрудничество, разразилась жесткая конкуренция внутри индустрии.
«Неужели, они собираются так торопиться?» – Джихон усмехнулся, собирая разбросанные листы. Если бы ему действительно приходилось вырывать зуб за каждую съемку, то меньше чем через месяц потребовались бы протезы.
«Какая удача, что я поменял условие на обычное исполнение просьб», - почувствовав истинное облегчение, он без особой причины рассеянно провел языком по внутренней стороне зубов.
Услышав внезапный голос, Джихон пробормотал: «Хм?» - и поднял глаза. Джэкён, одетый в спортивный костюм, стоял у прохода в зал ожидания, уставившись на него.
Джэкён коротко ответил и кивнул в сторону стола: «Что это ?»
— О, несколько выбранных рекламных роликов
Как только Джихон закончил говорить, Джэкён резко приблизился и взял со стола один документ.
«Погоди ты, это лишь предложение. Не ставь, где попало, свою подпись. Изучи хотя бы два или три раза, прежде чем принять решение», - озадаченно остановил его Джихон.
— Ну, уж нет. Все равно ты ведь выбирал
Джэкён раздраженно отложил бумаги и сел напротив. Джихон тупо посмотрел на него и шутливо произнес: «А что, если я намеренно попрошу тебя о чем-то, что испортит твою репутацию?»
«Ты не причинишь компании вреда, хён», - без колебаний выпалил парень.
«Эй, разве не против правил приводить такие реалистичные аргументы?» - смеясь, попытался поспорить Джихон и скрестил руки на груди.
— И даже если это не связано с агентством, ты не из тех, кто так поступит, хен
«Ты так хорошо меня знаешь?» - спросил Джихон игриво и взглянул на парня.
Джэкён, вытирая полотенцем мокрые волосы, ухмыльнулся.
— Действительно. Я ведь даже не догадывался, что ты - омега, уверенно полагая, что знаю все о тебе. Верно?
Джихон потерял дар речи, ведь он сам закапывал себя все глубже и глубже. Он испугался, что щепетильная тема дальше будет обсуждаться, но, к счастью, Джэкён снова сосредоточился на текущих делах и сказал: «Ты их выбрал?»
— Нет, изначально отбором занималась руководитель моей группы
«Я выжил» – мысленно обрадовался Джихон и добавил: «Есть немало рекламодателей, которые хотят заключить с сделку, как можно скорее. Руководитель группы Ли выбрала те, которые ей понравились в первую очередь».
— Итак, что, по-твоему, мне следует выбрать, хён?
«Я думаю... начни с этих двоих», - Джихон нашел предложение, которое он отметил заранее, и передал Джэкёну.
— Да. Бытует мнение, что реклама в финансовом секторе предназначена только для первоклассных знаменитостей с хорошей репутацией. Как только ты станешь лицом банка, то симпатия и авторитет резко возрастут. Более того, крупные банки нечасто меняют своих представителей. Контракт обычно рассчитан на долгосрочное сотрудничество».
— Хорошо. А здесь что, спортивная одежда?
— Да. Есть негласное правило: первая реклама для спортсменов должна быть связана с их профессиональной деятельностью. Ведь она достаточно нативна, да и потребители спокойно отнесутся к ней. А бренд в дальнейшем сможет спонсировать тебя. Я заметил, что большая часть твоего гардероба, как раз их марки.
— Я купил их просто потому, что есть мой размер
Джэкён небрежно объяснил, перелистывая кипу макулатуры: «Я искал по всем магазинам, но продукция только одной фирмы подходила мне».
«Ааа», - Джихон пробормотал немного запоздало. Даже у иностранных производителей размеры, которые они привозили в Корею, стандартизированы. Учитывая рост и телосложение Джэкёна, найти здесь одежду крайне непросто.
— Если товара нет в наличии, всегда можно заказать
«Хлопотно. В любом случае, я выберу эти два», - равнодушно заключил Джихон.
— Окей. Кстати, они планируют снять ролик, как можно скорее. Тебя устраивает? Этот бренд также является одним из спонсоров чемпионата. Ты говорил, что готов принимать участие в рекламных кампаниях после соревнований.
— Времени еще достаточно, главное управиться за неделю.
— Супер. Я попрошу их в ближайшие дни согласовать график. Но эй, ты же не делаешь это специально, потому что не хочешь сниматься, верно…?»
— Конечно, нет. Но я никогда раньше не работал перед камерой, и не уверен в своих актерских способностях, поэтому не ждите слишком многого.
Джихон прекрасно понимал это, и ему предстоит разработать правильную коммерческую концепцию.
— Я думал вручить их, когда мы выйдем из машины. Прочти хотя бы один раз. На всякий случай, вдруг тебе что-то не понравится. Или покажи своей матери.
— Моя мама, наверное, то же самое посоветует
Джихон кивнул с улыбкой и уточнил: «Документы будут готовы к середине недели. Мы находимся в ситуации, когда не можем тянуть время»
Глаза Джэкёна молча выражали: «без разницы». Зыркнув на спортсмена, Джихон поставил сумку на стол и сказал: «Слушай...Мы написали отдельный меморандум...»
Он горячо, искренне надеялся, что парень уже забыл или забил, но…Верный своему обычному «я», Джэкён ответил прямо: «Да».
Джихон сдержал вздох, а затем спокойно спросил: «Когда ты собираешься озвучить свою просьбу? После съемок?»
— Все начнется, когда я подпишу коммерческий контракт
.....Этот паршивец обычно ведет себя так, будто у него нет никакого здравого смысла, но почему он полностью меняется только в подобных моментах
— Итак, что ты собираешься просить?
— Я дам тебе знать после того, как заключу договор
В конце концов Джихон отказался от роли наблюдателя, настаивая на своем.
— Мне нужно подготовиться морально
Видя, что тот даже не пытается скрыть собственное беспокойство, Джэкён улыбнулся. Он перекинул полотенце через плечо, и встал, откинув назад все еще влажные волосы.
— В следующий раз, когда я буду тренироваться, ты тоже присоединишься ко мне в бассейне, хён.
«Вот и раздевалка», - размышлял Джихон, поднимая шторы. Он посещал спортзал примерно десять дней подряд, но впервые оказался здесь, так как всегда входил в бассейн через зал ожидания. Раздевалка ничем не отличалась от обычной: помещение заполнено рядами шкафчиков, одну стену украшало зеркало, а напротив стояла сушилка и большая бутылка тонера для кожи. Немного дальше располагалась скамейка. Осмотрев пустое пространство, Джихон рискнул войти внутрь. Сев, он рассеянно посмотрел в потолок, но вскоре ворвался Джэкён.
— Ничем, немного голова кружится
Ответил Джихон, прижимая кончики пальцев ко лбу.
— Не выдумывай, ты отлично себя чувствовал до обеда
— Почему ты исключаешь вероятность того, что за небольшой промежуток времени состоянии может ухудшиться?
Хотя на самом все было совсем не так.
— Джэкён-а. Давай ты поменяешь свою просьбу на что-нибудь другое?
В конце концов, Джихон издал жалобную мольбу: «Эй, какой смысл мне идти в бассейн?»
Он попытался выглядеть беззаботно, но Джэкён даже не сделал вид, что услышал.
— Ты сказал, что выполнишь все, что я попрошу. Ты должен сдержать обещание
Джэкён открыл один из шкафчиков и, сняв спортивный костюм, бросил его в дальний угол. Он небрежно скинул с себя белую футболку. Джихон, немного понаблюдав, в конце концов поднялся и произнес: «Если у тебя есть запасной купальник, одолжи пожалуйста, очки и шапочку тоже».
— Я не против, но почему просто не купить себе?
— Я все равно надену их один раз, не хочу тратить деньги зря
— С чего ты взял, что это произойдет лишь единожды?
Вместо того чтобы расстегнуть рубашку, Джихон озадаченно посмотрел на парня. А Джэкён только ухмыльнулся.
— У меня есть плавки, джаммеры и лосины, что предпочитаешь?
В конце концов, Джихон выбрал удобство и, раздевшись, запихнул рубашку в пустой шкафчик. Он ослабил ремень, чтобы снять штаны, но Джэкён внезапно сделал неожиданное замечание с легким удивлением.
— Хён, твоя талия тоньше, чем я предполагал.
— Может, просто скажешь, что у меня широкие плечи?
— Ну, плечи действительно широкие, а талия тонкая
Джихон выхватил купальник из рук Джэкёна, на лице которого появилась редкая улыбка. Он надел купальную шапочку на голову Джихона.
— Очки дам позже. Мне нужно найти их. Только они без диоптрий, нормально?
— О, конечно. У меня идеально зрение
Джихон пребывал в некотором шоке от неожиданного поведения Джэкёна. Учитывая его обычное состояние, для него более типичным является небрежно швырнуть вещи в ноги или положить их рядом. Но на этот раз он отдал ее в такой дружеской манере.
«Что...Он в хорошем расположении духа?», - рассуждал Джихон.
Джихон не знал причин, но для компании же лучше, если атлет будет проявлять благосклонность. Если он постарается поддерживать хорошее настроение Джэкёна и дальше. Джихон действительно принял такое решение, но, как только он оказался у воды, возможность думать о состоянии спортсмена тут же куда-то испарилась. Он не мог привыкнуть к оглушающей тишине, которую он не чувствовал уже давно, словно она врезалась и царапала кожу. Это ведь даже не первый его визит сюда. Всего несколько дней назад он последовал за Джэкёном, чтобы зафиксировать рекорд, и буквально недавно даже снял видео на свой мобильный телефон. И все же сегодня ощущение полного вакуума казалось необычайно странным и новым. Было ли это потому, что он примерил на себя другую роль, или…
В конце концов, Джихон набрал воду в руку и несколько раз плеснул себе на грудь, прежде чем войти.
«Что это? Где твоя энергия?» — ошеломленно возмущался Джэкён, увидев, как тот медленно спускается по лестнице.
«Разве ты не видишь?», - Джихон указал на большой знак: «Нырять запрещено», прикрепленный к стене.
«А ты прям-таки следуешь правилам», - ворчал Джэкён. Он ступил на стартовую колодку прямо перед Джихоном, а затем легко прыгнул в воду, красиво войдя в которую, он нырнул, преодолев значительное расстояние. Появившись незадолго до отметки 15 метров, он энергичными взмахами рассекал образовавшиеся волны. Поскольку фристайл является его основным стилем, он стремился не только поддерживать скорость, но и безупречную технику. Как следует из названия, в вольном стиле не так много ограничений. Хотя все изучали одно и то же, высота рук и угол плеч часто отклонялись с течением времени.
Атлеты часто выбирают наиболее удобные движения, которые помогают им увеличить скорость. Некоторые не используют стандартный способ устранения мышечного напряжения в руках, например, опускают их, разводя немного в сторону, или двигают всем телом вверх и вниз, как в баттерфляе. Даже среди олимпийских медалистов существует значительное количество тех, у кого есть своя уникальная фишка. Мастерство Джэкёна выделялось на фоне других особенно ярко. А комментаторы с оживлением говорили о его "красивом стиле" и "идеальном движении рук", когда тот появлялся на зарубежных трансляциях. Повороты плеч при выходе рук из воды были в точности, как в методичке, что является редкостью в современном плавании. С каждым мощным ударом Джэкён устремлялся вперед. Джихон зачарованно следил за каждым его движением. Джэкён настолько красив, что Джихон не мог оторвать от него взгляд. Он преодолел около 100 метров в мгновение ока и, сняв очки, поинтересовался: «Что ты делаешь?»
«Смотрю на тебя», -однако Джихон так и не озвучил свои слова, ответив с притворным невежеством: «Ты о чем?»
С откровенной честностью лицо Джэкёна приняло комичное выражение, когда он начал спорить: «Тогда почему ты в здесь? Попробуй. Достаточно сделать хотя бы один круг вольным стилем. Продемонстрируй навыки бывшего призера чемпионата мира».
— Перед четырехкратным олимпийским медалистом?
Джихон рассмеялся и добавил: «Тебе следует начать практиковаться прямо сейчас. Дай мне знать, если нужно измерить темп», - и намеренно постучал по предплечью, сигнализируя тому сдаться, но Джэкён остался равнодушным.
— Ты обещал сделать так, как я хочу
— Так я же выполнил твою просьбу
Когда Джихон спросил, в чем проблема, Джэкён буркнул: «Только не говори мне, что плавать в бассейне и находиться в нем— это разные желания?»
Мимика обманутого парня ужесточилось, на что Джихон чуть не рассмеялся. Несмотря на их борьбу, он сохранял самообладание.
— Разве ты не знаешь пьесу «Венецианский купец? Разрезать плоть и пролить кровь - две разные вещи. Если вы решите разрезать плоть, вам следует сделать это, не пролив ни капли.
«Значит, раз уж я попросил тебя присоединиться ко мне, ты собираешься только стоять? Мне придется подписать свой следующий коммерческий контракт как можно скорее», - Джэкён засмеялся, видимо, не подобрав слов, и вытер лицо мокрой рукой.
— Правда? Тогда следующим должна быть реклама нижнего белья
— Я хотел поплавать с тобой, хён
— Как ты себе это представляешь? Ты должен тренироваться в индивидуальном порядке
— Ты не понял, что я имею в виду.
Джихон вышел из воды и, обернувшись, кивнул, намекая остановиться. Джэкён на мгновение посмотрел ему в след, затем отвернулся, как будто сдавшись. Как только он надел очки, то быстро исчез под поверхностью воды. А Джихон сел на краю бассейна, и его, естественно, охватило легкой дрожью от холода. Скрестив ноги, он в спокойной тишине наблюдал за пловцом, испытывая неизведанные чувства. Эхо плещущейся воды, на поверхности которой мерцали солнечные лучи, наполнило его уши. Он словно вернулся на десять лет назад.
Через несколько месяцев после чемпионата мира Джихон случайно услышал о действительно выдающемся ребенке. Беседы у кафетерия обычно начинались так: «Господин Лим так рад возможности работать с этим малышом, что планирует заниматься исключительно с ним», «Он кричал на моих детей возле бассейна, разве он не перебарщивает?», «Учитель Ю хорошо ладит с ребятами, но он слишком мягкий».
В итоге такой обмен мнений приводил лишь к общему недовольству другим сотрудником. Естественно, что Джихон все детали разговора пропустил мимо ушей. Ведь история не имела к нему никакого отношения. А опекуны часто раздували проблему, доводя ее до абсурда. К тому же, мистер Лим вряд ли бросит всех остальных. А вообще он только на словах тренер, но на деле хуже инструктора на полставки. Ведь он даже не заходит в бассейн, а просто голосит снаружи. Джихон не мог поверить, что мужчина дает кому-то частные уроки. Очевидно, что родители преувеличили и распространили ложную информацию. Именно так думал Джихон, пока в скором времени не узнал правду.
В первый вторник зимних каникул, как и всегда, Джихон направился в спортивный центр после физиотерапии. В тот день он стал свидетелем удивительного зрелища. Тренер Лим находился в воде и обучал кого-то. Он даже прилагал немало усилий, тщательно показывая каждое движение. Он так предан преподаванию, неужели, его подменили? Только тогда Джихон понял, что сплетни — не просто слухи. Но самое невероятное другое: талант юного дарования.
Джихон видел, как он чередовал все четыре стиля на дистанции в 400 м. Ребенок был крайне быстрым и выполнял мощные гребки. Трудно поверить, что он всего лишь младшеклассник. Джихон осознал, почему мистер Лим проявлял, небывалый ранее, энтузиазм. Он, видимо, посчитал, что мальчик стоит вложенных усилий. Такой вундеркинд при хорошей подготовки способен завоевать медали на Азиатских играх и даже попасть в сборную. С тех пор Джихон сталкивался с ребенком каждый вторник и четверг, часы тренировок которого, похоже, длились от двух до четырех в будние дни. А часы Джихона — от четырех до шести.
Джихон оставался пунктуальным, но иногда приходил немного раньше положенного. Особенно в те дни, когда у него назначена физиотерапия. Если он покидал больницу, то обычно приходил в бассейн примерно в 3:30. Джихон каждый раз видел одну и ту же картину, как ребенок занимался в бассейне один. Если его тренировка начиналась в два, то завершится ровно 3:50, но малыш плавал до четырех без отдыха, словно не желая терять даже 10 минут. Примерно через три или четыре месяца у учителя, похоже, появилась дурная привычка спать пьяным в инструкторской комнате, а ребенок все еще был полон энтузиазма.
Сеансы физиотерапии Джихона стали короче, поэтому он добирался до места быстрее. Он больше не пытался приходить поздно и сразу заходил в бассейн. Джихон наблюдал за тем, как ребенок оттачивает свои навыки. Оставшееся время после прохождения дистанции, он сосредотачивался в основном на фристайле. Господин Лим, казалось, делал упор на короткие расстояния, что является пустой тратой, ведь мальчик преуспел во многом.
Если бы малыш развивался и в других стилях, то он сможет добиться впечатляющих результатов. Если взять во внимание великолепное телосложение Джэкёна, то он должен стремиться к многоборью. Однако если поделиться идеей с тренером, то, скорее всего, это вызовет предсказуемую реакцию в виде криков и воплей: «Я знаю, что ты выиграл медаль на чемпионате мира, но откуда тебе знать? Конечно, я никогда не учил тебя напрямую, но специалист здесь я. Кто лучше понимает этого ребенка, ты что ли? Я просил тебя вмешиваться? Может тогда ты встанешь на мое место?!»
А если Джихон посоветует ребенку напрямую… результат будет не лучше. Джэкен определенно не станет кричать, а, вероятно, просто бросит быстрый взгляд на Джихона, словно на лающую собаку, прежде чем уйти. На самом деле, Джихон несколько раз слышал о том, что мальчик довольно высокомерным и игнорирует других. Он задавался вопросом, может, родители просто позволяли ревности руководить их языками, но это оказалось правдой. Игнорировать других не означало презирать или смотреть на всех свысока, он буквально просто притворялся, что не видел их. Джихон пытался весело поздороваться с малышом в столовой, но тот лишь зыркнул на него. После нескольких таких приветствий он почувствовал себя слегка оскорбленным.
«…Но я все еще наблюдаю за ним», - Джихон усмехнулся самому себе. Скорость ребенка, прорезавшего воду, ошеломляла, а его техника оставалась безупречной. Кроме того, трудолюбие Джэкёна поражало. Он сохранял точный гребок, словно по методичке, не отводя руку в сторону и не опуская угол локтя. Он просто , стиснув зубы, пытался следовать всем наставлениям. Джихон гордился тем, что стал свидетелем мастерства ребенка, но в то же время и волновался. Итак, немного поразмыслив, Джихон завязал разговор первым.
Как всегда, ребенок просто молча уставился на него. Да и Джихон с самого начала не ожидал особого дружелюбия.
— Раньше я видел, как ты слишком широко развернул плечи. Руки не болят?
Ребёнок ответил прямо. Его голос дрожал от хрипоты, связанной с половым созреванием, звук которой раздражал уши. Джихон на мгновение замешкался рассуждая, правильно ли он сформулировал свою мысль.
— Даже если все в порядке, ты можешь столкнуться с проблемами позже. Мистер Лим тебе ничего не говорил?
«Что и требовалось доказать. Меня также учили», - сказал про себя Джихон. Многие, в том числе и инструктор Джихона, порекомендованный федерацией, показывали одну технику — толчок плечами на коротких дистанциях и толчок бедрами на длинных. Ведь их обучали также. Учитывая, что шансы корейского спортсмена выиграть олимпийскую медаль невелики, они тренировали всех по старинке с целью подготовить их в национальную сборную.
Но они не осознавали, насколько это опасно. Если появится такой многообещающий юный атлет, как Джэкён, его, скорее всего, начнут готовить к коротким заплывам. Но какими бы умелыми ни были дети, победить старшеклассников и взрослых достаточно непростая задача. Первенство казалось практически невозможной, особенно когда дело касалось заплывов на длинных дистанциях, требующих огромной выносливости. А тренеры, стремившиеся к быстрым результатам, упускали из виду физическое состояние, не задумываясь о последствиях. Господин Лим ничем не отличался. Он стремился быстро подготовить выдающихся талантов, используя метод, позволяющий сразу достичь максимальной скорости. Такой подход редко используется на Западе, поскольку имеет небольшую эффективность и высокий риск подорвать здоровье.
«Я не говорю, что твой учитель не прав...но посмотри видео с иностранными пловцам на YouTube. Это действительно полезно. Ты заметишь, что у каждого из них разные гребки. Надо следить за своими физическими характеристиками, и не перегружать передний квадрант [1]. Найди то, что подойдет именно тебе. Ты хорош не только в фристайле, попробуй и комплексные упражнения. Попробуй видоизменить характер гребка, чтобы снизить мышечное напряжение. Если ты будешь слишком широко разводить плечи, велика вероятность получить травму», - Ненавязчиво объяснил Джихон.
«Как я», - пока он колебался, Джэкён тихо пробормотал: «...Круто».
Отчего Джихон едва смог расслышать.
Мальчик на мгновение замолк, а затем произнес: «Так круто, широко расправлять плечи, высоко поднимая локти. Такое положение тела настолько красиво….». И сразу добавил: «Как и ты, хен».
[1] Передний квадрант - это группа мышц на передней стороне тела, которые активно задействуются при выполнении движений. Он включает в себя мышцы груди, плечевого пояса и живота. Эти мышцы играют важную роль в создании силы и стабильности во время плавания.
Джихон не мог вспомнить свою реакцию. Вероятно, он сказал с усмешкой что-то вроде: «Эй, ты плаваешь точно также», или с невозмутимым видом: «Постарайся улучшить свою технику» а, может, и вовсе промолчал. Неожиданное тепло, которое подарил ему ребенок своим комплиментом, единственное, что застряло в его памяти. Вот почему в тот день ему не удалось передать письмо тренеру, в котором говорилось о намерении бросить спорт.
В конце концов, Джэкён ничего не поменял. Он по-прежнему широко разворачивал плечи, энергично двигая руками. Что вызвало у Джихона вихрь эмоций, ведь парень совершенно отличался от него. Джихон чувствовал широкий спектр эмоций от смущения из-за того, что осмелился давать советы, основываясь на собственных стандартах, до зависти к мальчику, который все еще находился на вершине мира и не получил таких травм, как он, хоть и учился похожим образом. Его от природы мощное тело, длинные конечности, крепкие руки и ноги, а также способность продвинуться на несколько метров одним лишь взмахом поражали, как и приливная волна горьких чувств.
Но глаза ребенка, которые были направлены исключительно на Джихона, отражали восхищение, что заставляло сердце биться чаще.
— Может все-таки попробуешь, хен?
Прежде чем он опомнился, Джэкён уже преодолел 400 метров. Вместо ответа Джихон просто улыбнулся. А парень снял очки и вздохнул.
— Серьезно? Я прошу слишком многого?
У Джэкёна были особенно длинные ресницы. Когда капли воды собирались, они цеплялись за них, напоминая драгоценные камни. Моргнув несколько раз и так и не избавившись от них, он потер глаза рукой. Его по-детски невинный взгляд действительно милый, что редкость для взрослого человека.
«Это против правил смотреть так, как и десять лет назад» - подумал Джихон. Когда он надел очки и направился к стартовой линии, Джэкён несколько удивился.
«Что с ним, ведь именно он развел всю эту суету?» - Джихон наклонился, готовясь к прыжку. Он подумал, что будет здорово, если он хотя бы примет наполовину правильную позу. Как только он опустил талию, его обе руки схватили переднюю часть опоры, левая нога переместилась назад. И он естественным образом прыгнул в нужный момент. Тело погрузилось вглубь. Он потерял счет тому, сколько раз видел подобные сны за последние десять лет, но сейчас не ощущал той же тяжести. Скорее, происходящее больше походило на полет, невесомый и легкий.
После того, как он вынырнул, ситуация не изменилась. Впервые за долгое время он почувствовал себя так. Больно не было, когда он покачивал плечами, да и его локти держались нормально. Джихон уже преодолел отметку в 50 метров всего за несколько гребков, и когда он развернулся, то начал двигать руками более энергично. Он не участвовал в гонках, и ему не нужно устанавливать какие-либо рекорды, но его тело самостоятельно ускорило темп. Ему нравился сам момент движения вперед. Прорезая холодный поток, он не мог остановиться, ведь не желал упускать это удовольствие. Внезапно в поле его зрения появилось лицо Джэкёна. Джихон на мгновение подумывал остановиться, но его руки продолжали движение, независимо от мыслей. В итоге, он дошел до конца и коснулся стены рукой, как если бы это был тачпад.
Внезапно Джэкён спросил: «Ты что, проверяешь погоду? Зачем так резко поворачивать шею?»
«Ой, прекращай а? Тренер Лим постоянно кричал о том же», - недовольно пробубнил Джихон.
Парень рассмеялся, найдя реакцию Джихона забавной. Джихон никогда раньше не слышал, чтобы тот так искренне смеялся. Отчего сердце предательски заколотилось. Как и тогда, десять лет назад, оно затрепетало лишь от слов парня. Он смущенно вытер мокрое лицо обеими руками и добавил: «Тренер Лим говорил так, даже когда дети хорошо выступали».
— Да, он из тех, кто считает нормой повышать голос.
— Я действительно ненавидел его
Джэкён не указал конкретных причин, хоть косяков за этим мистером было предостаточно.
— Он и не был никогда выдающимся тренером. Преподавание вообще не его конек. Но спортсмен он неплохой.
Джихон кивнул головой, прежде чем продолжить: «Он выиграл серебряную медаль на Азиатских играх. И взял перерыв на несколько лет из-за травмы, но ему удалось завоевать первенство после реабилитации. Я думаю, он был жестким и выносливым атлетом
Джэкён, который тихо слушал, внезапно произнес: «Хен, ты всегда находишь в людях положительную сторону».
«Я?», - Когда Джихон уточнил с в видом, будто не о нем вообще речь, он поторил: «Ты всегда ищешь в людях что-то хорошее».
— Разве? Скорее, профессиональная деформация. Чтобы успешно выполнять работу, мне нужно замечать сильные и слабые стороны людей
«Ты всегда был таким», - серьезно заключил Джэкён.
— Во всяком случае, я пошутил насчет поворота шеи. У тебя великолепная техника, держишься на высоте
— Ну, это потому, что я медленно стартанул
Джэкён сделал лицо, которое кричало: «Я думаю, что все в порядке».
— Хён, ты не плавал десять лет?
— Из-за занятости? Я ни с кем не посещал бассейн, так как полагал, что друзья, в конечном итоге, попросят меня "показать класс".
— Но ты ведь мог продемонстрировать им?
— Но у тебя до сих пор хорошо получается
Голос Джэкёна звучал так, будто он не понимал. Когда Джихон усмехнулся, парень ответил с детской надутостью: «Ты мог бы и поплавать один».
Но Джихон медленно покачал головой, показывая свое истинное отношение: «Я уже много лет не занимался».
— Возможно. В старших классах я готовился к экзаменами, а дальше учеба в колледже.
«Похоже, ты хорошо проводил время», - хмыкнув прокомментировал Джэкён.
— Да, мне нравились те дни. Но, кажется, где-то на третьем курсе я поехал с друзьями на виллу с бассейном.
— Нет. Я ни разу не заходил в воду
— Если бы я сделал это, то обязательно захотел бы вернуться...
Джихон облокотился на разделительный трос, заставляя его раскачиваться и создавать рябь, болтая ногами.
— Раньше я думал, что бывшие спортсмены избегают разговоров из-за тяжелых воспоминаний о тренировках и боли. Но нет, вся причина в эмоциях, которые они испытывали после.
Вода окутала его пальцы ног, колени и бедра. Та самая вода, которую он лелеял, но от которой пытался убежать, теперь снова охватывала все тело.
— Такие мысли, как «а что, если бы я потерпел еще немного» или «что, если бы я дал себе еще один шанс»…самые мучительные. Результат, вероятно, остался бы прежним, но такие размышления самые сложные.
Внезапное обращение заставило Джихона поднять голову: «Хм?»
Когда их взгляды встретились, Джэкён задал вопрос приглушенным голосом: «Ты ненавидел смотреть на то, как я плаваю?»
Джихон решил остаться откровенным: «Поначалу да, но не сейчас. Да и ненависть не была настолько огромной. Я наблюдал за тобой, думая о том, насколько ты потрясающий. Ты напоминал мне о прошлом, и о том, кем я был раньше.
Но чем чаще он смотрел на него, тем больше осознавал, что злость и чувство собственной неполноценности бессмысленны. Квон Джэкён – это Квон Джэкён. Он лучший в мире не просто так, парень работал усерднее многих. Тот, кто не приложил таких же усилий, не имеет права завидовать. Джихон бросил спортивную карьеру, а его текущая задача заботиться и поддерживать атлетов. У них разные роли, и он не собирался страдать, сравнивая себя с ним. Джэкён тот, с кем ему необходимо сотрудничать, а не соревноваться. А конкурентами являются не пловцы, а агентства. Теперь у него есть Квон Джэкён. Он получил то, о чем другие компании лишь мечтали. Покинет ли он управленческую команду неизвестно. В настоящем он должен сделать все, что в его силах, для Джэкёна, пока тот находится рядом.
«И пока я ожидал там…», - Джихон посмотрел в ту сторону, где только что сидел. Попытавшись сказать что-нибудь еще, он лишь улыбнулся.
— В любом случае, теперь со мной все в порядке
— Ага, ведь я здесь. Если бы мне действительно было тяжело, я бы не согласился
С этими словами Джихон выпрямил свое тело.
— В любом случае, плавание после такого долгого перерыва действительно освежает. Все мои мышцы полностью разогрелись
Обе лопатки Джихона немного болели, вероятно, из-за того, что он висел на тросе. Он широко вытянул руки, как будто делая растяжку, а затем медленно и опустил их.
— Хён, ты не занимался другими видами спорта?
— Да, иногда посещал спортзал в колледже
— Просто ты не в такой плохой форме
— А каков твой стандарт «не в плохой форме»?
— Я думал, что ты будешь более дряблым
— Я знаю. На самом деле ты тоньше, чем я думал
— Это потому, что я потерял всю свою мышечную массу
Джихон смущенно коснулся своего предплечья, а парень уточнил: «Хён, у тебя и раньше не было сильно развитых бицепсов».
«А у него отличная память», - Джихон мысленно щелкнул языком и заговорил запоздало, словно оправдываясь: «Я по природе такой. Как бы сильно ни старался, у меня не получится нарастить мышцы».
По какой-то причине Джэкён послушно согласился и продолжил: «Есть один японский пловец - Кудо. Я удивился, когда впервые встретил его. Он имел шикарный пресс, но руки атлета были очень тонкими.
«О, я тоже из тех, у кого быстро появляется пресс. Если я сейчас сделаю глубокий вдох, ты все равно сможешь его увидеть», - Джихон похлопал себя по животу, глубоко вдыхая. Возможно, только он почувствовал очень слабый рельеф.
«Эй, взгляни», - Джихон взял парня за руку и заставил его с небольшим волнением коснуться своего живота.
— Нет, где, черт возьми, пресс?
Джэкён внезапно отстранился, даже не пощупав, как следует.
— Наверное, из-за твоей худобы, хён. Тебе нужно отличать отсутствие жира от наличия мышц
В конце концов Джэкён раздраженно вздохнул и отвернулся, но из-за его резкого тона Джихон даже не заметил, что его уши слегка покраснели.
— Ух, ты действительно беспощаден
Пожаловался Джихон, изображая грусть.
Джэкён, немного проворчав, продолжил: «Просто займись спортом, хён. Если ты поддерживал такой уровень в течение десяти лет, то небольшая тренировка вернет былую форму».
— Нет, абсолютно невозможно. Я особо не прибавил в весе, поэтому выгляжу почти так же, как и раньше.
— Поразительно, что ты не набрал вес
Джэкён выглядел погруженным в свои мысли, размышляя о чем-то, отчего Джихон усмехнулся.
— Просто мое тело такое. Видишь ли, мой отец много ест и пьет, но он даже не растолстел. Тетя предположила, что вся пища, которую он потреблял, влияла исключительно на рост и кости. А я являюсь точно копией отца
— Да, он даже выше и его телосложение крепче, чем у меня.
— Я думаю, потому что он солдат
— Откуда у тебя такая информация?
Джихон выглядел ошарашенным, а Джэкён ответил так, будто констатировал факт: «Все в бассейне знали».
Джихон снял шапочку для плавания и ухмыльнулся.
— Да. Он, будучи омегой, добился офицерского звания. Хоть и не достиг своей цели стать первым командиром полка, но его уволили из армии в звании подполковника. Разве невероятно?
Джихон провел мокрой рукой по волосам. Он ожидал, что Джэкён сразу же согласится, но вместо этого Джэкён смотрел на него широко раскрытыми глазами.
Джэкён наконец ответил: «Я не знал... Я полагал, что твои черты перешли от матери».
— В моей семье по материнской линии все беты, вплоть до моих восьмых кузенов
Джихон снова надел шапочку, потянув за край которой, разгладил макушку, а затем опустил ее так, чтобы она оказалась чуть выше бровей.
— В любом случае, я вырос, наблюдая за своим отцом. Я никогда не думал, что не смогу чего-то достичь только потому, что я омега. Причина, по которой я бросил плавание, заключалась в том, что я видел свои пределы. Я принял решение уйти еще до того, как узнал свой вторичный пол. Я просто продолжал откладывать, избегая других. Я действительно хотел поделиться с тобой, мне следовало сделать это еще десять лет назад…
Джэкён взглянул на него, медленно моргая, и произнес: «Почему?»
— Почему ты так сказал десять лет назад?
Джихон пробормотал. Но на самом деле он знал правду.
— Просто потому, что я боялся упасть в твоих глазах
Он хотел твердо стоять перед своим младшим товарищем до самого конца. Джихон улыбнулся и покачал головой: «Теперь, я понимаю, насколько же поступил по-дурацки. Но тогда я надеялся, что ты запомнишь меня как человека, который бросил все из-за того, что не стал альфой».
Он ожидал, что Джэкён отругает его, обвиняя за то, что он трус. Но как ни странно, парень, который всегда без колебаний высказывал свое мнение, в такие моменты молчал. Итак, у Джихона не оставалось другого выбора, кроме как взять инициативу на себя.
— Я знаю, что натворил всяких глупостей. А моя жалкая сторона все равно оказалась раскрыта. Даже когда уходил, я пытался придумать, как заставить тебя меньше разочаровываться
«Я никогда не считал тебя жалким», - возразил Джэкён .
— Правда? Я всегда думал о себе так
На этот раз Джэкён ответил без колебаний. На лице отражалось спокойствие, но в тоне слышался оттенок гнева. Надев очки, он добавил: «Кроме того, хоть я и злился на тебя за то, что ты сбежал, я никогда в тебе не разочаровывался».
«Хм...? В чем тогда причина обиды?», - Прежде чем Джихон успел спросить, Джэкён исчез в воде, как будто не желая продолжать беседу.
Джихон наблюдал за удаляющейся спиной. Только после того, как Джэкён сделал поворот на отметке 50 метров, Джихон тоже начал плавать. Разогревшись еще больше, чем в первый раз, он ускорил темп и сделал круг, преодолев в общей сложности 100 метров. А Джэкён, закончивший раньше, заметил: «Сейчас ты сделал рывок? Даже на такой скорости?».
— Не знаю, я немного запыхался
Джихон хватал воздух. Он искренне изо всех сил пытался отдышаться.
— Теперь я едва могу преодолеть 15 метров
Джэкён какое-то время залип, а затем резко заявил: «Я придумал другое желание»
Даже посреди всего этого Джихон безмятежно решил уточнить, но не удосужился поправить свою мимику, которая словно кричала: «Другое дело!».
— Что же? О, пожалуйста, только не плавание. Я уже выполнил это сегодня.
Джихон, все еще тяжело дыша, снял очки. Джэкён говорил так, как будто ждал подходящего момента.
«Он сошел с ума? - Джихон с раздражением выдохнул дым сигареты. - Если бы я мог, то престал бы еще много лет тому назад. Бросить курить — это не какой-то модный вызов в социальных сетях. Он ведет себя так, будто это так же просто, как сказать: «Я попробую голодать завтра» или «Я буду использовать меньше пластика». Если все настолько легко, зачем правительство тратит огромные деньги на борьбу и помощь людям?»
Раздосадованность Джихона лежала фактически на поверхности. Обычно он вел себя достаточно сдержанно, но его жалобная речь продолжалась уже несколько минут, и помощник тренера Нам в конце концов попытался его успокоить: «Он действительно этого хочет? Может быть, он просто предлагает сократить расходы ради твоего здоровья, мистер Чон. Твой любовник кажется особенным».
Этот последний комментарий только ещё больше разозлил Джихона: «Нет, он не мой любовник». И быстро пояснил: «Если бы это было так, я бы, наверное, просто посмеялся».
Мужчина поднял бровь, все еще держа сигарету во рту: «А? Он даже не твой парень, но ты готов безоговорочно выполнить его просьбу? Зачем тебе заходить так далеко?»
— Я ему кое-что должен, и вот так я выплачиваю свой долг, исполняя его прихоти
— Именно это и странно. Если речь идет о возврате долга, он бы, наверное, попросил что-то более выгодное. Да и какое ему вообще дело до того, бросит кто-то курить или нет? Ты часто курил при нем?
— Я никогда не курил рядом с ним
Твердо заявил Джихон. Он не сможет сделать нечто подобное перед спортсменом.
— Тогда в чем профит? Ведь это пойдет только тебе на пользу
—…Тебе нравится смотреть на то, как я страдаю от ломки?
Замечание Джихона заставило помощника менеджера поднести сигарету обратно ко рту: «Твои слова звучат так, будто вы все-таки находитесь в отношениях».
«Нет, определенно нет», - твёрдо возразил Джихон. Но помощник менеджера Нам не мог изящно замять тему: «Обычно сильное «нет» часто означает «да», верно?»
Видя, как друг игриво дразнит его, Джихон почувствовал волну сожаления. Если бы он знал, что это приведет к такому результату, возможно, вообще не поднял бы эту тему. Но опять же, он не в силах вынести происходящее, ни с кем не поделившись.
"Он попросил меня исполнять его желания (то есть просьбы) и велел бросить курить сразу после подписания рекламного контракта, словно я тут же прекращу. Что за чушь?"
Конечно, он сказал то же самое Джэкёну: «Что за ерунда. Ты говоришь: «Бросай курить», и как только я соглашусь, то волшебным образом привычка испарится?»
Конечно, все пошло не так гладко, как ему хотелось.
— Я пытался еще до того, как устроился в компанию, и не один раз. Если бы все было так просто, я бы сейчас не курил.
— Ну, по крайней мере, сократи потребление никотина. У тебя неплохая выносливость, но малая емкость легких, которая как раз и влияет на способность длительно находиться под водой.
Джэкён не собирался отступать в ближайшее время. Пытаясь урезонить его, Джихон перешел к мягкой тактике.
— Эй, Джэкён-а. Я ведь даже не пловец. Имеет ли значение моя емкость легких?
Такой подход тоже не сработал.
— По неизвестной причине, просто не нравится
Поскольку просьба не была морально или юридически проблематичной, возможности отказаться нет.
«Хаа......», - Джихон вздохнул, ощущая в желудке смесь раздражения и негодования. Одновременно он затянулся сигаретой с оттенком гнева, пытаясь выразить недовольство: «Что ж, раз он уже поставил условие, то волен использовать его, как ему заблагорассудится. Он мог потребовать совершенно разные вещи, например простоять очередь в популярном ресторане. Но он предложил пойти вместе в бассейн и бросить курить. Что за игра в возлюбленного, чертовщина какая-то».
Джихон давился от удушья, ведь его словно загнали в угол. Он издал немой крик, недолго сминая бедный фильтр.
«Итак, как поживает Квон Джэкён? Есть новости?», - вопрос коллеги застал Джихона врасплох, побудив выбраться из глубоких размышлений: «А? Что?»
— Я имею в виду его подготовку к соревнованиям
«О, вот о чем он», - тревога Джихона тут же рассеялась.
— Хм, все идет довольно неплохо
До Пан-Тихоокеанского чемпионата оставалось всего три недели. В настоящее время Джэкён не в просто хорошей форме, а в лучшей. А результаты спортсмена всегда были впечатляющими. Это указывает на то, что он вполне способен добиться своей цели - выиграть пять золотых медалей. Вдобавок ко всему, медиа-игра Spoin — репортажи об отличном состоянии Джэкёна, официальные прогнозы слились с миром рекламы, создавая атмосферу, как будто Джэкён уже выиграл турнир Большого шлема.
— Кажется, менеджер Юн усердно работает
Менеджер Юн Кювон, ключевой сотрудника PR-отдела, оказал большую помощь поспешно сформированной команде Квон Джэкёна. Менеджер Юн, когда-то игравший в волейбол, является младшим помощником генерального директора. Он тот, на кого Джихон может рассчитывать, учитывая его обширные связи в отрасли и предоставляемую поддержку.
— Хаа, мне бы хотелось, чтобы все шло так же гладко
Помощник менеджера Нам выдохнул дым, почти сочувствуя ему. Затем он вытащил пепельницу и спросил: «И вообще, сколько рекламных контрактов уже подписал Квон Джэкён?
— Есть только один, который точно подтвержден
Джихон затушил сигарету и, используя теперь уже свободную правую руку, посчитал по пальцам.
— Посмотрим, если он согласится на другие рекламные кампании… это будет… один, два, три… шесть
«Итак, у меня осталось четыре желания, верно?», - уточнил Джэкён, убирая ручку.
—...Это единственное, что беспокоит тебя сейчас?
Он только подписал договор, а уже прикидывает их количество еще до того, как высохли чернила. Джихон тяжело вздохнул и ответил: «Разве не следует спрашивать о графике или концепции ролика? Ну или, по крайней мере, перепроверить платежные реквизиты?»
— Компания возьмет на себя все заботы
Тон голоса звучал так, как будто детали не касались его. Парень действительно относился равнодушно к своим делам, но это уже перебор. Он не проявил никакого интереса к коммерческой съемке. А его рекламу увидит огромное число корейцев. Возможно, ролики будут больше людей, чем даже реальные спортивные игры. Вместо этого он зациклен на нелепых желание, а реклама - лишь средство для их осуществления.
«Эй, а почему четыре?, - Джихон пробормотал себе под нос, просматривая бумаги. - Я ходил с тобой в бассейн вчера и позавчера»
Лицо Джэкёна исказилось: «Ты ведь пришел сам, сказав, что хочешь плавать».
Джихон включил дурачка, притворяясь, что сосредоточен на документах. Тем не менее, Джэкён тот, кто не позволит вещам идти наперекосяк.
— Хён, ты же знаешь, иметь отдельную дорожку - роскошь. Тогда мне следовало взять с тебя плату за пользование, а также за купальник
— Да ладно, не будь таким мелочным.
Он не сможет окупить свои деньги, проделывая подобные трюки без всякой причины. Кроме того, он первым предложил. Если идти у него на поводу, Джэкён продолжит наглеть и в будущем. Поэтому следует сохранить непреклонность, даже если необходимо столкнуться лицом к лицу с железной стеной.
Джэкён усмехнулся, когда Джихон несколько грубыми движениями вложил документы в чистую папку. Джихон прекрасно понимал, что его слова немного бессмысленны, но сейчас он не мог отступить. Раз уж начал упрямиться, то придется довести все до конца.
— И я подумал... бросить курить вообще не реалистично. Задача-то нетривиальная. Некоторые люди даже участвуют в специальных программах для некурящих. Если у меня действительно получится, то тебе уже придется выполнять 10 моих условий
—…Ты намекаешь на то, что я провалюсь?
Джэкён выпалил мгновенно. Из-за его механической реакции Джихон забыл о своей решительности и разразился смехом.
Джэкён по умолчанию всегда был невыразительным. Что бы он ни говорил и как себя ни вел, его поведение почти не менялось. Он мог немного нахмурить брови, когда раздражался, но не более того. Однако сегодня он выглядел довольно счастливым. Он понятия не имел, какая удача свалилась на Джихона.
— Кстати, нам долго еще ждать?
Джихон выглянул из зала ожидания. За стеклянными стенами суетились десятки людей уже почти два часа. К счастью, гимназия Квачхона дала им разрешение. Джэкён обычно тренировался с трех до шести. Но, благодаря определенным обстоятельствам, им удалось закрепить место с 13:00, но даже в таком случае было уже три. Джихон задавался вопросом, почему это заняло так много времени, ведь они собирались снимать только плавание Джэкёна. Похоже, у них возникли проблемы с настройкой освещения.
Как только Джихон ответил, в дверь постучали. Он открыл ее, обнаружив визажиста. Она говорила осторожно: «Похоже, мы собираемся начать. Могу ли я быстро поправить макияж?»
Джихон придержал дверь, приглашая ее войти. Он ожидал, что Джэкён будет ворчать по поводу того, какой макияж они ему наносят, но, к счастью, он предоставил свое лицо визажисту, хотя и выказывал признаки раздражения.
Внезапно он поинтересовался: «А не смоется ли в воде?»
— Точно нет, макияж супер стойкий. Он практически создан для подводных съемок
— Тогда как мне снять его позже?
— Нужно использовать специальное средство. Не волнуйтесь, я все сделаю
— Почему я должен беспокоиться?
Ответ Джэкёна, вероятно, означал: «Это твоя работа, зачем мне переживать?»
Однако сотрудница, похоже, восприняла вопрос следующим образом: «Я доверяю тебе», что заставило ее улыбнуться до ушей.
Было ли это недоразумением или нет, неважно. Джихон почувствовал облегчение. Парень, вероятно, пребывал в отличном настроении, поскольку он спокойно общался с другими людьми.
Ну, это не только сегодня: последние несколько дней Джэкён пребывал в хорошем настроении. Его гребок как всегда превосходен, да и он каждый раз превосходил собственные рекорды. А распорядок дня оставался прежним – тренировка, еда, отдых, тренировка. Но почему его состояние вдруг улучшилось? Ведь не произошло никаких изменений, за исключением того, что Джихон тоже начал посещать бассейн. Однако это не могло быть причиной.
Он просто плавал около 40 минут в одиночестве по самой дальней дорожке, чтобы не беспокоить атлета. Не было ни внезапных столкновений, ни разговоров.
Обычно во время перерыва Джэкён, накрыв голову полотенцем, лежал на скамейке, притворяясь мертвым. А после десяти минут нырял обратно в воду. Но когда рядом с ним находился Джихон, то вел себя несколько иначе: опираясь на трос или стенку, он неподвижно смотрел в его сторону. Как только время отдыха подходило к концу, он тут же нырял в воду и, как ни в чем не бывало, сосредотачивался исключительно на оттачивании мастерства. Джихону хотелось узнать, почему тот продолжает наблюдать за ним, но боялся спровоцировать беседу, которая могла нарушить тренировочный ритм спортсмена. Он беспокоился о том, что, возможно, мешает Джэкёну, но, по-видимому, это не так. Во всяком случае, производительность атлета улучшилась.
«Стоит ли прекратить совместные походы в бассейн? До соревнования около 15 дней, разумно свести к минимуму любые потенциально отвлекающие факторы»- задумался Джихон.
Как вдруг дверь открылась, и зашел сотрудник: «Мистер Квон Джэкён, вы можете выходить».
Темп визажиста ускорился. Наконец, она закончила свою работу, подправив цвет губ.
— Как вам? Разве не прекрасно?
Пока она собирала все свои принадлежности, с ее лица не сходила гордая улыбка.
Джихон беспокоился, что макияж может сделать и без того красивые черты слишком женственными. Но светлый оттенок губ и темные брови полностью меняли впечатление о Джэкёне. Мальчишеское обаяние трансформировалось в зрелую, мужскую ауру. Однако он чувствовал себя немного сконфуженным, испугавшись отражения в зеркале и после того, как визажист покинула комнату, резко выпалил: «Это странно».
— Какого черта она накрасила мне губы?
— Иначе они бы смотрелись в ролике слишком бледными.
Улыбаясь Джихон добавил: «Для тебя такое в новинку. Но, на самом деле, ты выглядишь круто». Отчего парень на мгновение затих.
Он тут же поднялся и, сняв спортивные штаны, которые носил поверх купальника, вышел в одной майке. Джихон также положил свою сумку в угол и последовал за ним. За пределами зала ожидания царил хаос. По всему бассейну были установлены отражатели и прожектора, а также несколько камер. А персонал, торопливо передвигаясь, что-то кричал.
«Уборка после съемок, вероятно, займет немало времени. Нам удастся уйти в шесть?» - пока Джихон размышлял, господин Юн Кювон, который общался с бренд-менеджером, внезапно окликнул его.
— Мистер Чон! Подойдите пожалуйста на минуту, вам надо кое-что увидеть
«Ах, конечно», - Джихон ответил и быстро направился к ним. Как вдруг внезапно послышался чей-то возглас: «Эй, здесь скользко».
Прежде чем Джихон успел среагировать, он наступил в лужу и начал скользить. Все произошло в одну секунду, он не успел даже крикнуть и запрокинул руки вверх, пытаясь восстановить равновесие.
Кто-то схватил его за запястье сзади и с огромной силой потянул назад. Джихон, готовившийся к скорому падению в воду, наконец открыл глаза и обнаружил, что его спину окутывает тепло, а не холодная вода.
«Ты в порядке?», - голос Джэкёна звучал взволнованно. Их лица находились слишком близко: фактически нос к носу. Из-за чего ошарашенный Джихон быстро отпрянул от него пробубнив: «Да, я в порядке»
«Прости, то есть спасибо. - затараторил Джихон. - Ух, это действительно застало меня врасплох». Когда Джихон выпрямился, менеджер Юн спешно подошел к нему.
— Господин Чон, с вами все в порядке?
— Боже мой. У меня чуть сердце не упало
Смущенный, Джихон извинился улыбаясь: «Мне очень жаль. Так на что нужно взглянуть?»
Пока он разговаривал с коллегой, Джэкён продолжал держать его за руку. Менеджер Юн, закончив говорить, усмехнулся и добавил: «Будьте очень осторожны, мистер Чон. Квон Джэкён сильно переживает за Вас».
Повернувшись, чтобы понять, что тот имеет в виду, Джихон обнаружил, что спортсмен все еще не отпускал его. Он бессознательно улыбнулся и произнес: «Джэкён-а, все в порядке. Теперь я точно не упаду».
Джэкён наконец ослабил хватку, будто опомнившись.
В голосе Джэкёна звучал оттенок разочарования: «Зачем так торопиться, если знаешь, что пол скользкий?» А на лице вместе с очевидной строгостью застыл и гнев.
Хотя это произошло из-за минутной небрежности, парень оставался непреклонным. Даже нахмуренные брови указывали на недовольство. Честно говоря, Джихон не совсем понимал, почему тот так разозлился, и решил попробовать в шутливой манере смягчить углы: «Как мне удалось извернуться, чтобы упасть в бассейн, разве не впечатляет? Если бы я приземлился на кафель, то точно бы что-нибудь себе сломал».
— Какого черта ты так думаешь? Я не позволю тебе упасть на пол, хён.
Вздохнув Джихон скрестил руки на груди, пока его сердце раз за разом пропускало удар. Он был настолько обескуражен, что потерял дар речи. Все, что он мог сделать, так это пробормотать: «Ох… ладно…».
Вернув самообладание, он собирался хоть что-то сказать, но лишь отвел взгдяд, избегая зрительного контакта со своим спасителем. К счастью, их позвал помощник режиссера: «Господин Квон Джэкён, вы готовы?»
Резкий ответ слегка озадачил мужчину. Джэкён раздраженно последовал за ним, не произнеся ни слова. Тихо идя рядом, Джихон прошептал: «В следующий раз, если они спросят о твоей готовности, просто говори "да"».
— Хм… не беспокойся. Надеюсь, что ты больше не поскользнешься, хён
Поскольку это первый рекламный ролик спортсмена, от которого никто не ожидал превосходной актерской игры, они отказались от сложных концепций. Джэкён выполнял заплыв баттерфляем в течение 30 минут. По сравнению с его обычными тренировками, это было не слишком сложно. Они раз десять переделывали сцену с прыжком, чтобы получить идеальный кадр, но даже тогда никаких жалоб не последовало. Скорее всего, Джэкёну пришлось нелегко на третьем кадре. В этой сцене он должен доплыть до конца, коснуться плитки рукой, а затем, тяжело дыша, снять очки. Но ему не удавалось продемонстрировать это. Он не запыхался даже после 50 метров на полной скорости. В конце концов режиссер предложил: «Вспомни моменты, когда ты был по-настоящему измотан».
Джэкён изо всех сил попытался симулировать отдышку, пока его плечи не задрожали. В итоге все разрешилось после того, как вмешался Джихон: «Представьте, что вы только что завершили марафон на 800 метров в вольном стиле. Допустим, вы выложились на все 100, не сбавляя темпа».
Джэкён, словно обдумывал, как будет себя чувствовать после такой дистанции, а затем вернулся в воду. И через некоторое время режиссер увидел, как парень изображает «тяжело дышащего после заплыва на 800 метров человека», и пробормотал про себя: «Да, сработало».
Последняя сцена, в которой «он снимает шапочку и спускает очки на шею», прошла гладко. А у сотрудников время от времени вырывались восклицания. Просматривая отснятый материал, они начали взволнованно обсуждать: «Это безумие, серьезно. Я даже не шучу. Он чертовски крут», «Блин, Квон Джэкён очень хорош. Откуда у него такие густые волосы?», «Ух, черт. У него есть все, не так ли?».
Даже менеджер Юн, стоявший сзади, прошептал: «Это огромный успех. Реклама точно произведет фурор».
Джихон испытывал нечто похожее. Честно говоря, он сомневался в успехе. Однако, изучив окончательный результат, он понял, что его опасения напрасны. Как и ожидалось, последний кадр, на котором отчетливо красовалось лицо Джэкёна, оказался лучшим, но и все остальные сцены также получились великолепными. Так как все видео были предварительно отредактированы, просмотр в замедленной съемке без каких-либо дополнительных эффектов все равно вызывал восторг.
Джихон действительно полагал, что Джэкён и камера совершенно несовместимы. Не то чтобы он выглядел плохо, наоборот, парень до смешного привлекателен. Но Джихон не ожидал, что макияж и освещение могут полностью перевернуть восприятие. Видеть атлета на мониторе было больше, чем просто красиво… вернее, он очень мужественный... нет, Джэкён всегда был таким. Но сейчас вокруг его образа витала едва уловимая дикость...
Пять лет назад, когда восходящая звезда впервые начала привлекать к себе внимание после победы на Азиатских играх, средства массовой информации часто сравнивали его с молодым зверем. Вид тяжело дышащего ученика средней школы среди взрослых впечатлил абсолютно каждого. Уже тогда он был высоким и сильным, как и взрослые, но юное лицо, заставляло зрителей воспринимать его, как брата или сына. Многие до сих пор считали его ребенком, и Джихон не исключение. И независимо от того, насколько большим и взрослым стал Джэкён, он всегда относился к нему, как к младшему брату. Но все изменилось. Знакомый мальчик казался совершенно чужим...воплощением настоящего самца, хоть и звучит достаточно грубо.
«Ага, этот зверь уже давно не ребенок», - Джихон молча смотрел на экран, наблюдая за тем, как Джэкён расслабленным движением провел рукой по мокрым волосам.
Новые, неизведанные вайбы вокруг парня действительно поражали. А та фраза: «Я не позволю тебе упасть, хён»…
Джихон никогда раньше не испытывал ничего подобного. Любой, видящий и слышащий человек на его месте, заволновался бы, смущаясь. Конечно, направление такого возбуждения будет разным в зависимости от ряда факторов, как пол, возраст, черты характера, сексуальная ориентация и т. д., но в случае Джихона оно определенно содержало сексуальный подтекст, чего он даже и не думал отрицать. Ведь Джэкён - мужчина лет двадцати с сильной энергией, и больше предпочитал мужчин, чем женщин… В конце концов, они - омега и альфа...
«Разве нормально, трусливо прикрываться своими особенностями? Странно списывать все на эффект феромонов», - Джихон скрестил руки на груди и улыбнулся.
Вторичный пол не имеет большого значения в эпоху, когда каждый омега использовал чипы. Так что, глупо и лицемерно оправдываться вторичным полом. Причина, по которой Джихон пытался угомонить бурю эмоций самообманываясь, проста. Неважно, как выглядит Джэкён, и сколько ему исполнилось. Он всегда будет младшим товарищем и в 30, и в 40 лет. На данный момент они просто спортсмен и менеджер. Джихон не был в восторге от ситуации. И ненавидел себя за собственную реакцию. И если это мимолетное помутнение рассудка, он не собирался проходить через подобное снова.
«Неужели, мне настолько одиноко? Я давно ни с кем не встречался. Стоит ли мне найти кого-нибудь?», - ухмыльнулся Джихон, опустив голову.
— Я полагал, что он сразу же все забракует
Джихон, который тонул в неуместных мыслях, оглянувшись запоздало ответил на комментарий менеджера: «А что?».
— Первая съемка на удивление прошла легко. Сейчас я поеду в офис, а вы?
— О, мне нужно отвезти Квона Джэкёна в отель
Режиссер был вполне доволен результатом работы. Хоть в момент съемки второй сцены он кусал губы и тяжело дышал, а его взгляд словно кричал, что больше никогда не будет связываться с пловцами, но теперь же весь сиял от счастья: «Квон Джэкён - невероятен. Я слышал, что он планирует завершить карьеру после чемпионата. Тогда отправьте его к нам. С таким лицом неважно, будет ли он актером, моделью или кем-то еще».
Затем режиссер упомянул, что в следующем году у него в разработке несколько фильмов, и он ищет новые таланты. Он надеялся, что Джэкён согласится на дальнейшее сотрудничество. А еще если бы Джэкён говорил только по-корейски, он все равно отправил бы фильм с ним на Каннский кинофестиваль.
— Господин Чан любит хвастаться рекламой с Квон Джэкёном. Ведь в настоящее время 90% всех роликов создаются моделями
Однако Джихон не мог разделить всю радость с коллегой. Все, о чем он лихорадочно размышлял, лишь: «Откуда, черт возьми, мистер Чан узнал?»
Каким бы твердым ни являлось решение Джэкёна о завершении карьеры, оно все равно должно остаться конфиденциальным. Особенно учитывая то, что официальные лица, включая федерацию, отчаянно пытались предотвратить его отставку, они изо всех сил старались, чтобы новости не просочились, закрывая всем рты. Все были в ужасе от того, что какой-нибудь третьесортный таблоид может пронюхать и обнародовать всю информацию. Нет ни малейшего шанса, что именно они первыми распространят слухи. Итак, единственным, кто потенциально способен на подобное…
«Конечно, никто, кроме Kava», - заключил генеральный директор Кан, заставив Джихона тихо вздохнуть.
— Эти ублюдки неплохо умеют вести грязные игры. Они сделают все возможное, чтобы снизить ценность спортсмена.
— Нет, я знаю, сэр. Если они хотели нарушить правила, им следовало сделать это до того, как Джэкён подписал с нами контракт. Я не понимаю, почему именно сейчас.
Если бы у них были другие пловцы, Джихон бы понял. И даже если это война за сферы влияния на рынке, то большинство компаний, которые приходили к Джэкёну, хотели именно его. А вероятность того, что они откажутся в пользу другого атлета, слишком ничтожная. Рекламодатели скорее выберут знаменитость или актера, столь же популярного, как и Джэкён.
— Они просто пытаются проделать дырки в хурме, которую не могут съесть[1]. Это не что иное, как грандиозное возмездие.
Проблема в том, что трюк оказался довольно эффективным. В медиа-мире, где имидж модели значил все, любой незначительный намек на странный слух способен отпугнуть спонсоров. Поскольку новость об уходе Джэкёна вылезла на поверхность, Spoin продолжали получать различные запросы. Бренды еще до подписания контракта просили официального подтверждения спрашивая: «Ходят разговоры, что господин Квон Джэкён уйдет из спорта, это правда?»
Но Spoin вели себя как ни в чем не бывало, игнорируя любые сплетни.
— Неизвестно, как и когда появится статья
Генеральный директор Кан постучал пальцами по подлокотнику дивана. Затем он повернулся к Джихону, сидевшему напротив: «Кстати, Квон Джэкён собирается провести пресс-конференцию по случаю своего ухода?
— Определенно нет, сэр. Если он и даст интервью, возможно, оно будет очень кратким, как после Пан-Тихоокеанского чемпионата. И все общение с журналистами закончится несколькими формальными фразами.
Джихон не смог сдержать улыбку. Зная личность Джэкёна, очевидно, что тот сочтет затею безумной.
— Хаа… Боже мой. Даже если он не заинтересован в Олимпийских играх, я просто хочу, чтобы он отложил свое объявление.
Мистер Кан вздохнул. Он согласился на отставку и составил на основе этого договор, но теперь, когда все обернулось именно так, мужчина уже раз сто пожалел о содеянном.
Аналогичное чувствовал и Джихон, хоть и не тешил себя надеждами изначально. Его заботили вытекающие проблемы для компании и реклама. Но самое большое сожаление – так это то, что Джэкён больше не будет плавать.
— Почему он не поедет на Олимпийские игры? То есть, если он примет участие, ему практически гарантированы два титула подряд. Какого черта?
Генеральный директор совершенно не понимал причин. Повторив несколько раз «боже мой», он наконец повернулся к Джихону и тихо сказал: «Попробуй уговорить его, мистер Чон»
— Почему нет? Ты уверен, что не сработает?
Мужчина нахмурил брови, словно спрашивая: «Но почему нет?»
Джихон ненадолго задумался, прежде чем ответить: «Это вопрос доверия. Если мы попытаемся убедить господина Квон Джэкёна, мы сразу же потеряем свое лицо. По правде, он согласился с нами сотрудничать, потому что не хотел участвовать в Олимпиаде, но если мы попытаемся поменять что-то...»
«Чем мы тогда отличаемся от Kava?» — слова застряли на кончике его языка.
— Правильно, если мы не сдержим обещание, то будем такими же, как они.
Генеральный директор Кан высказал то, что Джихон так и не произнес.
— Ага…Мы не можем изменить курс. Нам не следует даже упоминать об этом
Генеральный директор Кан окончательно сдался, грустно вздохнув, и добавил: «Однако, мистер Чон, сообщите Квон Джэкёну, чтобы он немедленно пересмотрел свое заявление о завершении карьеры. Все узнают, если он пропустит отбор в следующем году, поэтому попроси его хранить молчание до тех пор».
[1] Фраза «пытаться проделать дырки в хурме, которую они не могут съесть» — идиома на корейском языке. Описывает ситуацию, когда кто-то пытается критиковать или обесценивать то, чего он не может иметь или достичь.
Хотя он и согласился выполнить просьбу генерального директора, но донести это до Джэкёна – крайне непростая задача. Точнее именно личность парня усложняла всё. Если Джихон предложит ему отложить объявление о завершении карьеры, то Джэкён, вероятно, ответит: «Нет. Я должен сообщить об этом как можно скорее, чтобы они перестали беспокоить меня по поводу Олимпийских игр».
В рекламный контракт включены и согласованы различные пункты сотрудничества, а также описана политика работы самого агентства. Джихон уверен, что в договоре присутствует только теоретический ответ, и ничего не указано об отсрочке данного заявления. И Джэкён все равно будет в выигрышном положении. Срок, в который должно быть сделано официальное объявление, следовало изначально обсудить во время переговоров. И возвращаться к этому щепетильному вопросы сейчас доставит неудобства каждой из сторон. Независимо от того, увенчается ли затеянное успехом или нет, он не хочет говорить то, что не понравится Джэкёну. Они буквально недавно начали более непринужденно общаться. И теперь они время от времени даже обменивались шутками, а еще Джихон мельком увидел улыбающееся лицо ворчливого парня. Нет никакого желания возвращаться к прежней напряженной атмосфере. Шли дни, а Джихон все оттягивал и оттягивал. Естественно, если парень уйдет в отставку, то количество рекламных роликов сократится. А некоторые бренды могут потребовать компенсацию за нарушение условий. Но другие, вероятно, по-прежнему захотят действовать по плану. Тем не менее, Квон Джэкён сейчас самая горячая звезда спорта, чьи достижения не исчезнут вместе с его уходом. Будь Джихон более жадным, ему бы удалось увеличить прибыль компании.
Пока он наблюдал за плавающим Джэкёном, то понял: объяснять что-то этому упрямцу – пустая трата времени: «Какого черта, почему он хочет уйти, ведь у него так хорошо получается?».
Судя по его физическому состоянию и навыкам, расцвет определенно наступит в следующем году. Почему же он сделал такой выбор? Не похоже, что ему надоело, скорее, он до сих пор безумно любит свое дело».
Пока Джихон, стоя у бассейна, погрузился в свои размышления, Джэкён, который долгое время молча пересекал бассейн, в какой-то момент произнес: «Ты не присоединишься ко мне сегодня?»
Он снял очки и посмотрел на Джихона, словно желая узнать причину.
— Просто сосредоточься на тренировках
— Мне становится лучше, когда ты рядом, хён
Джихон ухмыльнулся, скрестив руки на груди.
— И, может, купишь себе купальник?
— Зачем? Ты больше не хочешь одалживать мне свой?
Ну шутливое поддразнивание Джэкён бросил на него быстрый взгляд, а затем скользнул обратно в воду.
Они, выйдя из спортзала, увидели припаркованный на стоянке Порш. Джэкён сразу узнал, кому принадлежит эта незнакомая машина. Внезапно окно опустилось, и великолепный, сверкающий мужчина высунул голову, приветствуя их: «Привет, детка».
Когда Джэкён вздохнул, Ча Сонхён рассмеявшись вышел.
— Красавчик-менеджер! Мы снова встретились.
Кивнув Джихон пожал руку актеру.
— Ух ты, хён-ним. Ты того же роста, что и я
Игривый парень расширил глаза, говоря с трепетом. Затем он резко повернулся к своей машине и воскликнул: «Эй, мы одинакового роста! Разве не потрясающе?»
Только тогда Джихон заметил через тонированные стекла молодого человека, сидевшего на пассажирском кресле. Он выглядел примерно того же возраста, что и Джэкён, носил очки и вел себя сдержанно. Когда их глаза встретились, мужчина застенчиво улыбнулся.
«Он его менеджер? Почему тогда на пассажирском? Ча Сонхён водит сам?» - подумал Джихон. Он склонил голову, чтобы поздороваться с незнакомцем, но затем…
Вмешался Джэкён, схватив Ча Сонхёна за руку.
Джэкён, распахнув дверь, практически затолкал Ча Сонхёна обратно в автомобиль. А после заговорил с Джихеном: «Хён, сегодня я поеду отдельно»
Через несколько мгновений они выехали со стоянки. Джихон, садясь в свою машину, понял, что забыл упомянуть о кое-чем важном: «Надо было предупредить его, чтобы они вели себя максимально осторожно, особенно с репортерами».
Он, щелкнув языком, потянулся за мобильником. Он начал составлять сообщение для Джэкёна, но его тут же одолели муки выбора: отправлять или нет. Но вспомнив реакцию Джэкёна, когда тот впервые поднял ту же тему, сразу передумал.
Джихон, тревожно удалив сообщение, выключил экран и бросил сотовый на пустое сиденье. Что-то бормоча про себя, он завел двигатель: «Неважно, я позабочусь об этом позже».
« < Квон Джэкён и его неугасающее стремление любить прямо перед соревнованием > - Серьезно? Ознакомьтесь со статьей», - менеджер Юн, смеясь, взглянул на экран мобильника.
«Эти ублюдки-репортеры никогда не следуют правилам. До чемпионата осталось всего десять дней. Почему им неймётся?», - раздраженно выпалил член управленческой команды.
— Сложно повременить? Неужели стоит портить соревнования, вот так расшатывая психику спортсмена? Они же корейцы!
— Думаю, они знали, что Квон Джэкён не отреагирует, поэтому и пошли на подобную дерзость
Другой сотрудник вмешался, пытаясь утихомирить коллегу.
— Я не придал этому особого значения. У них уже полупубличные отношения с Ча Сонхёном, поэтому мне стало интересно, что случится, если мы дадим официальный комментарий.
Джихон думал о том же. Не в первый раз их фотографии появлялись в сети, а слухи ходили с прошлого года. К слову, у журналистов нет ни единой причины сбавлять свои обороты и включать эмпатию. Он не мог уверенно утверждать, было ли в этих фотографиях что-то действительно провокационное, поскольку они просто сидели за одним столиком в пабе и беседовали.
Несмотря на некоторые дрянные заголовки, такие как:
< Квон Джэкён ♡ Ча Сонхён: счастливое время, чтобы снять напряжение перед грядущими соревнованиями >
< Обратный отсчет до Пан-Тихоокеанского чемпионата по плаванию в Инчхоне D-10: Квон Джэкён замечен на свидании прямо перед поездкой в спортивный лагерь >
< Раскрыт секрет успеха Квон Джэкёна на турнире Большого шлема: поддержка его возлюбленного >
Негатива практически не последовало. Если вы соберете статистику по комментариям, то в целом большинство поддерживало Квон Джэкёна.
Они писали следующее: «Какая разница, пойдет ли он на свидание перед соревнованиями или нет? У спортсменов тоже есть жизнь! Журналисты, вы вываливаете всю эту информацию, потому, что у вас нет любимого человека?»
Джэкёна любили все, независимо от возраста и пола, ему было посвящено множество доброжелательных комментариев под публикациями в Интернете, что является редкостью в индустрии. Но в мире существовала старая истина: атлетам нужно сосредотачиваться только на тренировках. Но Квон Джэкён не просто пловец; он номер один в мире. Его признали лучшим, так кто же мог к нему придраться? И в наши дни, пока другие пытались добиться популярности, появляясь на телевидении или участвуя в каких-то развлекательных шоу, Джэкён на их фоне казался чудаком: завоевав медали на Олимпиаде, он носа не показывал ни в журналах, ни на интервью. Пока другие снимались в рекламе, он остался в Австралии для подготовки к следующим отборочным. Вот почему Джэкён не мог не нравиться болельщикам. Кликбейтные заголовки появлялись с целью создания ажиотажа, но большинство ответов имели следующее содержания:
[ Не трогайте великого спортсмена ]
А когда появлялась посты, в которых говорилось, что он ничего не умеет, кроме плавания, участники форумом каждый раз яростно опровергали написанное:
[ Эй, быть абсолютным профессионалом в своем деле уже впечатляет ]
Люди наблюдали за ним с самого его детства. И когда случился любовный скандал в прошлом году, реакция публики была такой:
[ Фото, где он выходит из отеля с мужчиной...? Квон Джэкён? ]
[ Подождите, разве он совершеннолетний? ]
Поначалу они пребывали в диком шоке. Но, узнав, что ему исполнилось 20, то практически сразу изменили тон мелодии:
[ Ну ладно, тогда не проблема ]
[ Пора и ему начать встречаться ]
Но также на просторах интернета диванные эксперты строчили и всякую ерунду:
[ Спортсмены, как правило, довольно быстро женятся ]
[ У моего тонсэна очень хороший вкус на мужчин ]
[ Наш будущий зять — тайваньское национальное достояние ]
[ Да, а еще его лицо — национальное достояние ]
Закрались и бесполезные комментарии:
[ А если серьезно, что произойдет, если у них родится ребенок? Например, гражданином какой страны он будет? Оба родителя в сборной, так что малыш точно станет гением, верно? Черт! ]
[ Будет отстой, если ребенок в конечном итоге решит представлять Тайвань ]
[ Но тайваньский атлет – бета ]
[ Квон Джэкён молодец, но здесь он теряет очки ]
[ Они должны запретить членам сборной тратить свои гены, серьезно ]
В любом случае, скандал с Ча Сонхёном не сильно отличался от предыдущего. Сначала все подумали:
[ Подождите, а куда делся ватерполист??! ]
[ С каких пор они расстались? ]
[ Джэкён, а ты шустрый, братан ]
Многих обескуражила такая динамика на личном фронте, а потом, они будто смирились:
[ Ну, если это Ча Сонхён, ничего не поделаешь ]
[ Вкус Квон Джэкёна совсем не изменился, да? Лол ]
[ Глаза этого парня загораются, когда он видит его, верно? ]
Кроме того, корейский народ на этот раз радовался:
[ Все хорошо, они оба корейцы ]
[ По крайней мере, не будет дебатов о гражданстве ребенка ]
[ Да, дите наверняка будет представлять сборную Кореи ]
[ Черт, у ребенка Ча Сонхёна и Квон Джэкёна будет лицо на уровне национальной сборной ]
[ Если он бета, как у них будет ребенок? ]
[ ***нецензурная брань***, он бета ]
А некоторые подливали масло в огонь:
[ Это невозможно, если он бета ]
[ Квон Джэкён обладает бета-магнитом... ]
[ Ему следует хотя бы пожертвовать свою сперму ]
По итогу все вернулось к разговорам о его генах.
«Неважно. Давайте игнорировать этот беспорядок. Нам просто нужно разобраться с несколькими статьями», - заключила руководитель группы Ли Юджон, быстро собирая бумаги на своем столе.
Джихон молча встал. Сегодня у них запланированы две встречи по поводу рекламных контрактов Джэкёна. Когда они вышли из офиса, руководитель группы Ли начала успокаивать его.
— Не волнуйся. Мы ничего не можем исправить. К тому же, Квон Джэкён с самого начала дал понять, что его личная жизнь под запретом. Даже если бы вчера вы посоветовали ему не идти, он все равно не послушал бы.
— Это не ваша вина. Почему вы так расстроены? Если появятся новые скандалы, руководство Ча Сонхёна вмешается.
Джихон согласился. Ведь актер более чувствительная к слухам персона. Его управленческая команда точно со всем справится.
Джихон просто немного беспокоился, в порядке ли Джэкён.
Похоже, Джэкёна это совершенно не заботило. По крайней мере в первом приближении. Он тренировался как обычно, обедал, полностью следуя своему графику. Даже за едой он и словом не обмолвился о скандале, словно не читал ни одной статьи, да и будто в интернете не сидел. Джэкён использовал смартфон как MP3-плеер. К тому же он не удосужился установить мессенджер. Все разговоры вел посредством звонков и SMS. А в круг доверенных лиц входили: мать, несколько человек, связанных с плаванием и Ча Сонхён.
«Ча Сонхён для него особенный…», - Джихон, рассеянно покусывая ручку, покачал головой. Нет, какого черта он вообще делает такие выводы об актере? Джихон поймал себя на том, что бессознательно смотрит на бассейн, проверяя, как там Джэкён. Его раздражало собственное поведение гиперопекающей мамаши.
«Но я ничего не могу с этим поделать», - подводя итог, Джихон удрученно закрыл глаза. Соревнования состоятся менее чем через десять дней. И он должен убедиться в том, что Джэкён находится в лучшей форме, ведь это часть его работы. Если немного утрировать, то от результатов его труда зависело будущее компании. Для него имеет смысл волноваться даже о любом чихе и кашле спортсмена. Джихон зажмурившись изо всех сил пытался что-то объяснить самому себе. Но чем больше он оправдывался, тем сильнее становилось неловко, ведь в глубине души таилась совсем иная правда.
Если бы это было исключительно из-за ответственности, он мог бы просто довериться Джэкёну. Личная жизнь атлетов никак не касалась агентства. Джихон не понимал причину своей одержимости к их отношениям. Он часто вспоминал лицо Джэкёна, которое увидел в момент короткого откровения по телефону.
«Ты не можешь себе представить, что я чувствую каждый день, хён», - а горькая фраза запечатлелась в его сознании.
Когда Джихон думал о нем, то перед глазами появлялась очередная сцена, как парень, уставившись вдаль, произносил: «Лучше быть скучным, чем испытывать боль и страдания от безответных чувств».
Отчего щемило в сердце. Ведь он долгое время наблюдал за этим ребенком, за его неуклюжестью, упрямством и безграничной страстью к плаванию. А сейчас малыш вырос. Как же Джэкёна угораздило вляпаться в такую тяжелую любовь? Конечно, Джихон не планировал делиться своими переживаниями с ним. Очевидно, что атлет воспримет это как вмешательство и возненавидит его. Он может сурово зыркнуть, потеряв самообладание, и выпалить: «Что с тобой, черт возьми, не так, хен?»
Нет, он наверняка так и поступит.
Джихон продолжил свои размышления: «Может, оставить их в покое? Или мне следует сочинить другой повод, чтобы оттянуть их встречу?»
Руководитель команды Ли посоветовала не обращать внимание, поскольку это всего лишь статья, никак не влияющая на на состояние спортсмена. Однако Джихон не мог с легкостью и беззаботностью отбросить все тревоги.
«Ча Сонхён, вероятно, сейчас не будет звонить Джэкёну. Он определенно в курсе, что чемпионат не за горами. В нем точно есть здравый смысл. Ча Сонхён обязательно поймет, что его другу необходимо сосредоточиться на тренировках», - убеждал себя Джихон.
«.....Неужели я просил о многом?», - Джихон выдохнул клуб сигаретного дыма, возмущаясь про себя. Он задавался вопросом, Ча Сонхён отважный или непредусмотрительный?
На самом деле ему было что сказать, но обошелся стандартным приветствием.
Изо рта Ча Сонхёна вылетела игривая шутка.
Джихон мельком взглянул на пассажирское сиденье, делая вид, будто глубоко затягивается сигаретой. Он хотел удостовериться в том, что Ча Сонхён сегодня один. Однако стекла машины настолько сильно затонированы, что с такого расстояния очень трудно что-либо рассмотреть.
— Кстати, я не знал, что на парковке можно курить
Ча Сонхён вытащил пачку сигарет из переднего кармана льняной куртки.
— Хм...Раньше места для курящих не были здесь предусмотрены, посмотрите…
Джихон указал на знак, на одной из стен парковки.
— О, правда? Тогда почему это здесь?
Спросил Ча Сонхён, постукивая по мусорному ведру, которое одновременно служило и пепельницей.
— При наличии обозначений люди все равно будут нарушать все правила, поэтому правильная утилизация окурков - хорошая идея
Ча Сонхён ухмыльнулся и зажал сигарету между губами. Он воспользовался зажигалкой, чтобы поджечь кончик, слегка склонив голову, как будто позируя для фотосессии.
«А он хорош собой», - заключил Джихон восхищаясь.
«Как тогда охарактеризовал его мистер Нам….? <…Вайб стильного, леденяще красивого мужчины…>», - рассуждал Джихон, пока Ча Сонхён, неторопливо затянувшись сигаретой.
— Разве ты не обещал Джэкёну бросить?
— Джэкён знает, что я не смогу этого сделать
— Ах, тогда ваш меморандум бессмыслен
Джихон не смог удержаться от нервного смешка. Невероятно, что этот парень вообще знает о расписке: «Что еще, черт возьми, поведал ему Джэкён?»
Конечно, совершенно нормально делиться чем-то со своими друзьями. Сам Джихон поступал также. В конце концов, в договоре ничего не было указано о конфиденциальности. Однако, как ни странно, Джихон совсем не радовался происходящему. Но и злиться было не на что. В конце концов, гнев означал, что проблема именно в нем. В данной ситуации ему не следует небрежно открывать рот, вымещая свою злость на невиновном.
— Я рад, что нам удалось встретиться сегодня
— Если у вас сейчас нет каких-то срочных дел, я считаю, что вам следует повременить с личными встречами, пока соревнования не закончатся.
— О, это из-за его физического состояния? Он устал? Я не просил его выпивать или задерживаться допоздна.
«Какого черта он так реагирует?» - Джихон не мог подобрать слов. Подавив желание усмехнуться, он продолжил самым спокойным тоном, который только способен изобразить: «Физическое утомление — не единственная проблема. Если публикации будут появляться и дальше, это неизбежно окажет на него и психологическое давление».
— Мы сейчас об одном человеке говорим?
Мужчина, прервав Джихона, расхохотался.
— Ты же знаете, какой у него характер
Ча Сонхён пренебрежительно махнул рукой. Однако, когда Джихон не ответил и не улыбнулся, он уловил что-то необычное. После минутного молчания мужчина, стряхнув пепел, добавил: «Извини, но это мнение Джэкёна?»
Ча Сонхён кивнул, словно предвидя.
— Его не волнуют такие вещи. Именно поэтому он сказал мне обращаться к нему по любому поводу
Ча Сонхён одновременно поднял брови и плечи, как бы намекая: «Ну и что ты теперь собираешься делать?» но Джихон даже не заметил этого театрального жеста.
Его обескуражил сам факт того, что Джэкён, со слабо развитыми социальными навыками, предложил свою помощь. Неужели, он действительно способен на нечто альтруистическое?
Джихон думал, что тот, кто понравится Квон Джэкёну, будет просто самим Квон Джэкёном. Учитывая его темперамент, он, следуя привычкам, делает все, что ему заблагорассудится, независимо от степени собственной привязанности к другому человеку. А оказалось, что он подстраивается под свой объект симпатии и идет всегда ему навстречу..
«Что? Неожиданно?» - спросил Ча Сонхён с улыбкой. Не дожидаясь ответа, он сделал затяжку и продолжил: «Хённим, разве ты не в курсе, какие у нас отношения?»
— Ваша компания практически заявила о том, что вы двое — близкие друзья
Мужчина, уловив сарказм, стряхнул немного пепла.
То, как Ча Сонхён пытался игриво уточнить, смеясь глазами, будто искушал Джихона выпалить всю имевшуюся информацию. Мужчина фактически признается в том, что между ними не только дружба. Джихон взял паузу, чтобы правильно сформулировать мысль: «Кажется, Джэкён очень любит вас».
— Хм, что правда, то правда. Я ему нравлюсь
Он зажал сигарету губами и от души рассмеялся, запоздало добавив: «Особенно мое лицо». И фривольно выпустил дым в сторону собеседника.
У Джихона нет времени гадать, в хорошем ли тот настроении или нет. Ему просто хотелось, как можно быстрее закончить этот неприятный разговор. Да, ему вообще не следовало вести беседы с Ча Сонхёном. И теперь у Джихона не получится легко отделаться, ведь именно он поднял эту тему.
— Тогда, пожалуйста, будет более внимательны к нему
Ча Сонхён тут же прервал атакуя: «Это потому, что до соревнований всего неделя? Прости, хённим, но Джэкён не ребенок».
— Вы правы. Но иногда вам стоит входить в положение другого человека. Вот, что такое внимательность
«Нет, какого черта ты несешь?» - резкие слова подступили к горлу. Джихон чуть не разразился гневом не только на оппонента, но и на Квон Джэкёна. Почему ему нравится такой эгоистичный и хамоватый парень?
— Выйти победителем - очень важно для Джэкёна. На кону стоит турнир Большого шлема
— Да-да, а также это последнее спортивное событие в его карьере
Ча Сонхён был прекрасно осведомлен. Но тогда абсурдность ситуации множится, раз он так себя ведет. Однако, Джихон решил не придираться: «Позвольте внести ясность. Я не собираюсь встревать в ваши отношения».
— Естественно, у тебя же нет такого права
— Буквально вчера интернет пестрил статьями и фотографиями. Все-таки, я прошу вас повременить до конца чемпионата. Речь об обычной человеческое заботе и взаимном уважении.
Ча Сонхён согласился, кивнув, но все еще стоял на своем.
— Пока Джэкёна все устраивает, нет причин для беспокойства. Ты до сих пор видишь в нем несмышленое дитя. Но он уже давно вырос.
Он снова достал из кармана куртки пачку сигарет и немедленно закурил еще одну: «Джэкён не твой ребенок, хённим. Если ты планируешь играть в дочки-матери, оставь свои стремления до того момента, пока ты действительно не будешь готов родить малыша».
Беззаботность в речи совершенно разнилась с его лицом, на котором не было ни единого намека на мягкость. Похоже, Ча Сонхён, не намереваясь скрывать собственное раздражение, перешел в атаку: «Ты ведь омега, так что технически у тебя все получится. Верно?».
«Он зашел слишком далеко», - Джихон, постепенно закипая внутри, никак не отреагировал, поскольку видел, что это всего лишь провокация. Сложно определить, откуда Ча Сохён узнал, рассказал ли ему Джэкён. К сожалению, он не собирался идти на поводу у эмоций.
Пожаловался парень, нахмурив брови: «Сейчас в стране демографический кризис. Ты мог бы внести свой вклад».
— Тогда, может, вам стоит родить двоих вместо меня, Ча Сонхён-сси.
— О, если бы у меня была такая возможность, хоть троих. Немного несправедливо. Мне бы хотелось родиться омегой. Но нет, в конечном итоге я не более чем альфа
Спросил Ча Сонхён, пожимая плечами. Он сунул сигарету в рот с выражением: «Ну и каков твой следующий ход?». Мужчина выдохнул дым, целясь в небо.
— Когда я впервые подписал контракт с модельным агентством, я соврал им. Дико бесит то, что люди пытаются угадать, альфа ты или омега. Однако, я не выделяю феромоны, и не собираюсь беременеть. И формально меня можно приписать к бетам
Похоже, он методично принимал лекарства, чтобы снизить чувствительность. Или, может, он просто изначально невосприимчив? Кроме того, Джихон теперь понимал, почему распространились слухи о том, что он притворяется бетой.
Несмотря на спокойный и молчаливый образ, который он демонстрировал на телевидении, его манера поведение в жизни отличалась особой беззаботностью. Однако, в глазах Джихона, этот слишком дружелюбный тон - всего лишь игра.
— В любом случае, Ча Сонхён-сси, давайте вернемся делу. С вашей точки зрения это выглядит как чрезмерная опека, но здесь подобное норма, особенно во время Олимпиады. Весь персонал делает все возможное, чтобы поддерживать спортсмена в наилучшей форме.
— Да ладно, ты же не мамаша старшеклассника, который собирается сдавать вступительные экзамены в колледж.
Джихон не смог сдержать смешок.
Ча Сонхён взглянул на него, подняв брови, словно спрашивая: «Серьезно?»
— Когда приближаются экзамены, старшеклассники сдают пробные тесты. В спорте так же. Распорядок дня очень важен. Поэтому, когда атлетам предстоит тяжелая борьба за первенство, они живут по графику, составленному на несколько дней вперед. Если отборочный этап в 10:00, они просыпаются в 6:00, делают разминку, тренируются в 10:00, принимают пищу и спят, и так далее….
— Ух ты, какое серьезное внимание к деталям
— Да, все дело в них. Даже самые незначительные вещи способны изменить ход любого соревнования. Мы даже не сообщаем ни об успехах, ни о пропусках или о травмах соперников. И просто позволяем подопечному сосредоточиться на себе.
Ча Сонхён молчал, наслаждаясь сигаретой, будто о чем-то размышлял. И через некоторое время, стряхнув пепел, выдал: «У меня вопрос. Хённим, ты собираешься безоговорочно терпеть любые капризы? Раз считаешь, что наши ночные гуляния плохо сказываются на Джэкёне».
— А, что, если Джэкён вдруг потребует что-то нелепое? Ты просто согласишься на все?
— Ну, например, что, если Джэкён захочет заняться с тобой сексом за день до финала?
Крикнул Ча Сонхён, широко раскрыв глаза: «Я же за рулем!».
Он быстро осмотрелся, проверяя, не подслушал ли кто-нибудь, а затем озадаченно зыркнул на Джихона.
— Ты не должен беззаботно произносить что-то настолько компрометирующее. Водить, находясь в алкогольном опьянении — серьёзное преступление.
— Я в курсе. Вы просто несли какую-то бессмыслицу.
— Что, разве это чепуха? Я задал тебе очень серьезный вопрос.
«Ну и какая часть его бреда является серьезной?» - равнодушно подумал Джихон. Если он на трезвую голову несет какую-то бредятину, то это тревожный звоночек.
Но больше всего его волновал Джэкён. А если точнее, его отношение к мужчинам. Неужели, он падок на симпатичные мордашки? Но молодость не вечна. Даже самые красивые придурки с возрастом тускнеют.
«В любом случае, ты не можешь просто дать мне ответ сейчас? Всё-таки очень любопытно»,- сказал Ча Сонхён, выдыхая клуб сигаретного дыма. Джихон на мгновение взглянул на оппонента.
Джихон, скрестив руки на груди, спокойно продолжил: «Спортсмены обычно приезжают в лагерь примерно за неделю до соревнований и остаются там до их окончания. И в это время, независимо от того, приезжает ли их партнёр или супруга, секс не допускается. Особенно за день до состязания».
— Потому что это снижает выносливость
Когда Джихон прозаично объяснил, Ча Сонхён сунул сигарету в рот, выпалив с оттенком недоверия: «Ты не шутишь?»
— Не знаю, почему Вы так удивлены. Тренеры относятся к этому вопросу довольно сторого. Некоторые национальные сборные даже ограничивают количество мастурбаций атлетов
На самом деле, Джихон разделял его мнение. Хотя запретить чрезмерный секс имело смысл, но ограничение в удовлетворении физических потребностей - нарушение прав человека. По правде, это было ближе к примете, чем к выводу, основанному на научных исследованиях.
Ча Сонхён бросил окурок на землю, не скрывая отвращения.
Голос сзади заставил Джихона инстинктивно обернуться. Джэкён, только что вышедший из спортзала, направился к ним.
Джихон не мог до конца понять, почему у Ча Сонхёна был такой самодовольный вид.
Услышав игривое замечание друга, Джэкён раздражённо уставился на него. Не было похоже на то, что он столкнулся со своим возлюбленным.
«Он ведет себя так специально, потому что я здесь?» - подумал Джихон.
Мог ли вообще Джэкён сказать: «Позвони мне, когда я тебе понадоблюсь» по телефону, с такой нежностью, как и раньше? В конце концов, этот парень не робот. Он обычный человек, поэтому вполне естественно, что его поведение менялось рядом с кем-то, к кому у него есть чувства. На самом деле, Джихон восхищался тем, что парень умеет так хорошо контролировать свои эмоции. Он даже рад, что спортсмен пытается открыться миру, но тот факт, что получателем таких усилий является Ча Сонхён, очень расстраивал. Он не хотел, чтобы Джэкён отдавал своё сердце настолько эгоистичной личности. Он знал, что это его выбор, но все равно ничего не мог поделать с собственными чувствами.
Слова вырвались без шанса остановиться. Джихон тихим голосом попытался выразить своё мнение.
— Думаю, сегодня лучше поехать сразу в отель
Джихон в первые вмешался так открыто, чем сильно ошарашил собеседников.
— Менеджер-хённим волнуется, вдруг у тебя будет переутомление. Ты правда устал? Тогда я просто вернусь один.
Мужчинв, изображая беспокойство, предложил выбор. Однако, если бы они с самого начала планировали встретиться в другом месте, Джэкён ни за что не отправил бы Ча Сонхёна обратно, ведь он проделал долгий путь, чтобы забрать его.
— Серьезно? Так ты не против, да? Тогда давай поужинаем
Обрадовался Ча Сонхён, а затем повернувшись к Джихону, усмехнулся: «Позже я отвезу Джэкёна в отель. В его состоянии нет ничего особенно плохого, верно?
Джихон настаивал на своем, что заставило атлета посмотреть на него с недоумением.
Ча Сонхён схватил Джихона за рукав, при этом строя из себя милаху. Видя, как он веселится, Джихон почувствовал, что актер выболтает все подробности их неприятной беседы, как только ребята останутся наедине.
Джихон указал на служебный автомобиль, припаркованный сбоку. Актер какое-то время наблюдал за происходящим, а затем шутливо добавил.
— Джэкён, в последнее время мы так часто видимся, что хённим ревнует
Джихон на секунду оторопел от строгости парня, слегка вздрогнув. Одно дело, если бы он просто не скрывал своего раздражения, но Джэкён оставался совершенно невозмутимым.
«Эй, что за реакция», - неразборчиво пробормотал Джихон.
Парень, откинув волосы назад, повернулся к Ча Сонхёну: «Сегодня не получится, увидимся позже».
Затем он взглянул на Джихона и добавил: «Пойдем, хён».
Все закончилось благополучно, однако то, что произошло потом стало огромной проблемой…
«Зачем ты это сделал?» - спросил Джэкён, пристегивая ремень безопасности.
— До соревнований осталась всего неделя
— Но я ведь в порядке. Я не собирался пить, это обычная встреча
Парень продолжил буравить Джихона взглядом, как внезапно зазвонил мобильный телефон.
Джэкён быстро поднял трубку. Вероятно, это был Ча Сонхён. Джихон, скрывая свое беспокойство, выехал со стоянки. Он попытался задержать дыхание, надеясь уловить намек на вырывающийся голос актера, но безуспешно. Единственное, что он мог слышать, это гул кондиционера. Иногда Джэкён отвечал: «Да, я так думаю» или «Ага». Однако Джихону не удалось уловить смысл их беседы. Если бы у Ча Сонхена была хоть капля здравого смысла, он бы вел себя более осторожно. Джихону тоже хотелось многое обсудить, но он сдерживал любые порывы. Однако, Ча Сонхён не такой терпеливый. Его личность - яркий пример отсутствия такта. А девиз по жизни, возможно, следующий: «Это меня не касается, я просто делаю все, что захочу, чтобы удовлетворить свои потребности».
Скорее всего, он находится в полнейшей ярости. И решил выпалить все, что приходило тому на ум. И действительно, как только Джэкён положил мобильник на приборную панель, тут же начал допрос: «Хён, о чем в разговаривали?»
— Я только попросил его проявить чуть больше заботы к тебе, позволив сосредоточиться на предстоящем событии.
— Я не настолько утомлен, чтобы не пообедать вместе с ним, а алкоголь под запретом
— Но иногда быть морально истощённым ещё хуже
Джэкён молчал, спокойно изучая глазами Джихона. Столкнувшись с этой непоколебимостью, Джихон мысленно умолял его: «Пожалуйста. Если тебе есть, что сказать, просто подожди, пока соревнование не закончится».
— Хён, ты делаешь это, потому что думаешь, что мне нравится Сонхён-хён?
Однако он являлся далеко не самым щедрым человеком. Да, каким бы эгоистичным ни был Ча Сонхён, он не шёл в никакое сравнение с Квон Джэкёном. Он из тех, кто будет следовать своим желаниям, даже если это приведёт к гибели. С этой точки зрения они действительно союз, заключенный на небесах.
— Но я услышал от Сонхён-хёна немного другое
Ошибочка. Ча Сонхён намного хуже. Четырехлетний ребенок более зрелый, чем этот предполагаемый взрослый. В конце концов, Джихон глубоко вздохнул.
— Мы серьезно будем говорить об этом сейчас?
— Давай дождемся конца чемпионата, и вернемся к этой теме позже
— Нет. Мне не нравится то, что ты неправильно понимаешь меня
«Недоразумение? О чем он?» - прежде чем Джихон успел задать вопрос, парень сразу перехватил инициативу.
— Я знаю. Ты упоминал об этом раньше
— Да, я в курсе, что… подожди, что?
— Ты его видел. Человек на пассажирском кресле позавчера.
«Подожди...Разве он не менеджер?», - удивленно воскликнул Джихон.
— Нет. Хён, следи за дорогой, иначе попадешь в аварию
Джихон быстро сосредоточился на вождении, от шока крепче сжав руль. Рядом с ним раздался спокойный голос.
— Мы никогда не встречались наедине. Мы втроем были вместе, когда нас сфотографировали в пабе. Репортеры просто вырезали его из кадра.
— Тогда какого черта ? Почему вы продолжаете видеться, хотя полностью осознаете риски?
— Чтобы сместить фокус внимания
Тон Джэкёна оставался сдержанным: «Таким образом, и у людей не возникает никаких подозрений».
Оказывается, это всего лишь уловка, чтобы отвлечь окружающих.
Джихон засмеялся, потеряв дар речи. Как бы то ни было, образ мышления Ча Сонхёна поистине эгоистичный, он вообще не брал в расчёт ситуацию других людей. Однако, Джихон не мог понять, почему Джэкён каждый раз бежал ему на помощь.
— Так почему ты соглашаешься на это?
Джэкён резко оборвал его, намекая на то, что бессмысленно дальше выпытывать ответы.
Джихон не пытался допытываться, но не cмог угомонить собственное любопытство. А если серьёзно, какого черта Квон Джэкён должен этому парню? Почему из всех возможных людей именно Джэкён смирился со всеми хлопотами и запутался в такой неловкой ситуации. Дело точно не в деньгах. Учитывая личность Джэкёна, он не способен изо всех сил стараться ради кого-то и в конечном итоге оказаться в долгу. Он не настолько эмоционально вовлечён в проблемы окружающих. Джэкён решил помочь, только потому что Сонхён ему искренне понравился. Если бы не возникли эти чувства, ему, вероятно, было бы вообще всё равно.
«Может, он просто оправдывается, находя причины быть рядом с ним?», - рассуждал Джихон.
Джэкён резко вмешался, когда Джихон окончательно погрузился в свои мысли.
— Не лги, все же на лице написано, хён.
Спокойно заявил Джихон, украдкой взглянув на себя в зеркало дальнего вида. Он заметил, как Джэкён вздохнул.
— Не вздыхай, а то удача отвернётся
Вместо ответа Джэкён опёрся локтём на оконную раму. Он коснулся лба, словно на мгновение глубоко задумавшись, а затем снова коротко вздохнул.
— Когда я был в Австралии, он приехал на съёмки
— Эй, тебе не обязательно делиться этим со мной. Если ты не хочешь, то не стоит
— Нет. Я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление
«А, может, не надо, пожалуйста. Я действительно не хочу знать», - раздался немой вопль в голове.
Но Джэкён оказался настойчивее.
— Ладно, ладно. Давай всё обсудим попозже. После соревнований
Тон Джэкёна звучал сердито, он явно ненавидел затягивать, отчего сделал следующий ход: «Если ты хочешь, чтобы я сосредоточился, то слушай внимательно».
Нелепая манипуляция больше походила на угрозу.
— Это случилось в декабре, прямо перед Рождеством. Парень, возглавлявший съемочную группу, - мой знакомый. Как то раз, он сказал мне, что его друг не против поразвлечься. И даже готов предоставить место, если я захочу
«Ух ты… это довольно неожиданная первая встреча», - удивился Джихон. Он не ожидал такого поворота событий, как в кино. Но то, что всё произошло так спонтанно, честно говоря, было настоящим шоком. Мысль о том, что Джэкён случайно познакомился с таким мужчиной, поражала. Ведь Джэкён в принципе практическим ничем не интересуется, кроме плавания.
— Я тут же отказался. Но он настоял и даже скинул мне фотографию хёна со словами: «Он точно в твоём вкусе». И он был прав, действительно мой типаж: тот же рост, телосложение и особенно глаза.
«На кого, черт возьми, он похож...?»,- вопросы в голове Джихона снова завертелись. Однако, он воздержался, так как способен предугадать, что произойдёт дальше. Итак, Джихон просто позволил ему путешествовать по переулкам воспоминаний.
— Но когда я встретил его, то осознал, что всё не так. В том числе и атмосфера, она совершенно иная.
Если подозрения Джихона верны, то парень действительно совершил большую ошибку... Очевидно, что он повёл себя крайне неуважительно, и обычной пощечиной точно не отделался.
— Сначала я предположил, что дело в цвете волос.
В то время у Ча Сохёна они были каштановые. Я поделился этим с ним, и он ответил, что покрасит волосы в черный. Но и это не помогло. В итоге, я отказал ему.
Теперь Джихон сможет понять, даже если актёр откусит штуковину Джэкёна.
Он сменил имидж, чтобы переспать с Квон Джэкёном. Знаменитая знаменитость Ча Сонхён зашла так далеко. А его всё равно отбрили.
— Хён просто посмеялся над этим: «Ну тут уже ничего не сделать». А потом попросил меня потусоваться с ним, пока он находился в Австралии.
«Вероятно, именно тогда репортёры и сделали первую фотографию», - мысленно вздохнул Джихон.
— Он сказал, что всё в порядке, и мне больше не нужно из-за этого расстраиваться. Поэтому, когда я встретил его вскоре после возвращения в Корею, он попросил меня об одолжении, и я согласился. Вот и всё.
Выслушав историю, Джихон наконец сложил пазл в единую картину. Причина, по которой Джэкён проводил время с Ча Сонхёном и почему он чувствовал себя в долгу перед ним. Вероятно, это был тот же контекст, что и тот случай, когда Джэкён попросил актёра позвонить ему, если тому когда-нибудь понадобится помощь. Да, отношения между ними теперь обрели смысл. Однако это неизбежно вызвало вопросы о личной жизни Джэкёна.
— Если ты ищешь замену, не лучше ли позвонить этому человеку? Зачем причинять другим боль без причины.
Джэкён на мгновение остановился на словах Джихона, а затем спросил: «…Кого ты подразумеваешь под «этим человеком»?»
Ответ совершенно ошеломил Джихона, заставив воскликнуть: «Что?!»
— Подожди секунду. А его точно так звали?
— Парень, с которым у тебя случился скандал. Тайваньский спортсмен по водному поло. Разве он не Линь Хань? Или другое имя?
Только тогда Джэкён пробормотал: «О…».
Он потёр подбородок и бросил полуопущенный взгляд в сторону. Выражение лица словно говорило: «Да, я уже и забыл...».
В одно мгновение Джихон смекнул, что очень сильно заблуждался. А ещё ранее Джэкён специально не упомянул имя другого человека.
На губах Джэкёна заиграла слабая улыбка, и он прикрыл их длинными пальцами. Она отражала ненависть к самому себе, именно её увидел когда-то Джихон.
— Я его принял за своего знакомого. Тогда я был изрядно пьян. Физически он ещё больше напоминал о нём, потому что являлся спортсменом.
И снова Джэкён не раскрыл деталей. Как будто ждал, что Джихон поинтересуется: «На кого он, черт возьми, похож? О ком ты?»
Джихон подумал, что следует податься и узнать напрямую. В конце концов, его задача угодить своему атлету. Но по какой-то причине слова не выходили наружу. В конце концов Джэкён нарушил молчание.
— О том, кто он. Почему бы тебе не спросить?
— Хён, ты всегда уверенно говоришь обо всём, не стесняясь
Джихон пробормотал, как будто вообще не о нём идёт речь. Несмотря на расслабленный тон, ладони почему-то вспотели. Хоть кондиционер дул холодным воздухом, но жгучий жар продолжал мучить.
«Мне не особо интересно», - заявил Джихон, уставившись на белую машину впереди. Увидев, что Джихон даже не смотрит в его сторону, Джэкён улыбнулся.
Руки Джихона сжали руль крепче.
— Ты очень напуган, не так ли?
Джихон не сводил глаз с дороги, сохраняя молчание. Джэкён не стал давить на него дальше, словно и не ожидал ответа. В итоге, незаметно для обоих они добрались до отеля.
Джэкён отстегнул ремень безопасности и вышел. Как только пассажирская дверь закрылась, Джихон тут же нажал на педаль газа. Он открыл оба окна и позволил кондиционеру смешаться с ворвавшимся теплым ветерком. Сильный запах травы, которого он никогда не чувствовал, казалось, вибрировал на кончике носа. Всё было фальшью. Сногсшибательная иллюзия, созданная мозгом из-за чрезмерной одержимости. Он понимал и ненавидел это. Или вместо того, чтобы ненавидеть, он беспокоился. И вместо того, чтобы злиться, он боялся. И снова рука на руле сильнее сжалась. Вены выпирали, извиваясь, практически прорываясь сквозь кожу. Джихон ослабил хватку лишь тогда, когда его ладонь пронзила покалывающая боль.
«Успокойся, давай сначала успокоимся», - прошептал Джихон. Постепенно тревога утихла. Когда в поле зрения появилось здание компании, он полностью пришел в себя. Со спокойной душой Джихон начал размышлять, когда же ему удастся взять отпуск на полдня. Вероятно, ему придется как можно скорее отправиться в больницу.