Поцелуй меня, если сможешь. Новелла. Глава 19
В первый момент никто не мог осознать, что произошло. Когда Марк спешно достал пистолет, Джош уже тронулся с места. Следом женщина вытащила оружие из-за пазухи. Дуло, направленное прямо на них, не оставляло сомнений. Марк поспешно открыл окно, намереваясь выстрелить в неё. Но Джош резко вывернул руль, помешав ему.
- Твою мать... Сука, жить надоело?
Чейз, сидевший на заднем сиденье, тихо выругался. Марк поспешно оглянулся на него, но тот ещё не полностью пришёл в себя. Когда он увидел Чейза, потиравшего переносицу будто от головной боли и стиснувшего зубы, машину снова сильно тряхнуло.
Закричал Марк, ударившись о дверь. Джош, не оборачиваясь, быстро ответил:
- Нельзя опускать окна. Наверняка есть засада.
- Типичный приём. Попались на такую примитивную уловку.
Джош, скрипя зубами, спешно начал сдавать назад. В машине позади тоже были ошарашены внезапной ситуацией.
- Что за... он что, совсем с ума сошёл? – растерянно воскликнул Генри, сидевший за рулём. Но прежде чем они успели что-либо предпринять, Джош уже пронёсся мимо их машины задним ходом и скрылся вдали.
- Чёрт, что за... Какого хрена.
Он, ругаясь, поспешно оглядывался по сторонам, но не успел ничего предпринять. Тут же несколько человек, прятавшихся в засаде у обочины, показались на виду. Генри в шоке вытаращил глаза.
Вслед за этим они начали стрелять из винтовок. Пули рикошетили по всей машине, отовсюду раздавался грохот выстрелов.
По салону разнёсся крик Лоры. Айзек поспешно опустил окно и крикнул:
Но времени спасать его не было. Поспешно оглянувшийся Генри снова разразился проклятиями. Джош уже успел далеко отъехать назад.
Быстро произнёс Айзек. Генри нажал кнопку и сразу начал сдавать назад. Айзек, стараясь не потерять равновесие, высунул голову через люк. В его поле зрения попали стреляющие мужчины. Следом отовсюду начала раздаваться беспорядочная пальба.
По всему салону один за другим раздавались крики.
Процедил сквозь зубы Чейз, но его речь всё ещё была невнятной. Не обращая внимания на такую его реакцию, Джош резко крутил руль, двигаясь зигзагами задним ходом. Благодаря этому удавалось уворачиваться от летящих со всех сторон пуль, но вечно так убегать было невозможно.
К счастью, Генри и Айзек начали прикрывающий огонь, и у Джоша появился момент передышки. Когда он только собирался снизить скорость, вдруг сзади метнулась чёрная тень.
- Джош! - закричал испуганный Марк. Это был грузовик, стоявший на обочине, мимо которого они недавно проехали. И без долгих размышлений было ясно - они заодно. Как только громадный грузовик появился в поле зрения, Джош одновременно нажал на тормоз и вывернул руль до упора.
- ...!
Вместе с криками раздался резкий звук шин, скребущих по асфальту, готовый разорвать барабанные перепонки. Машина бешено вращалась, беспорядочно оставляя следы на дороге. Несмотря на пристёгнутые ремни безопасности, тела безжалостно швыряло по салону.
Все потеряли ориентацию. Однако один лишь Джош, стиснув зубы, хаотично крутил руль, попеременно нажимая на газ и тормоз. Машина, едва восстановив равновесие, на мгновение замерла, а затем рванула в другом направлении.
- Сука, этот псих совсем ебанулся!
Заорал Генри, увидев несущуюся на них машину. Но сейчас они не могли уехать. Увидев автомобиль, мчащийся на них с чудовищной скоростью, Генри нажал на тормоз, прекращая движение назад. Тут же в поле зрения появился огромный грузовик. Он снова переключил передачу и двинул машину вперёд. Айзек, выбросив пустой магазин и вставляя новый, крикнул:
Айзек продолжал жать на спусковой крючок. Один из стрелявших мужчин упал с криком. Следом рухнули ещё двое, а оставшиеся трое, спотыкаясь, начали пятиться. Несмотря на это, они продолжали стрелять, и Генри, скрипя зубами, увеличил скорость.
- Всех раздавлю, ублюдки. Отомщу за Сета!
На крик Генри Айзек ответил сверху:
- Любого, кто тронет наших, замочу, тупой ты придурок.
Процедил сквозь зубы Генри. Айзек мельком глянул вниз на водительское сиденье, где тот сидел, и снова отвёл взгляд.
Сет, укрываясь от выстрелов, прижимался к борту машины. Воспользовавшись суматохой, он успел вырубить пару-приманку, но на большее сил явно не хватало. Нужно было срочно заканчивать с этой ситуацией. Быстро разобраться с оставшейся троицей и затем...
Не успел он додумать, как вдруг раздался оглушительный звук клаксона. Это грузовик, преследующий их сзади, дал сигнал.
Генри выругался и тут же соскользнул ногой с педали газа. Лора тоже закричала, зажав уши и съёжившись. В одно мгновение скорость машины упала, и Айзек, поскользнувшись, рухнул на сиденье.
Но это было не всё. Внезапно перед глазами Генри всё посветлело, словно включились фары.
Айзек торопливо позвал его по имени. Но Генри, казалось, совершенно потерял рассудок. Хоть он всё ещё держал руль, толку от этого было мало.
Машину беспорядочно мотало, и Айзек попытался быстро перебраться на переднее сиденье. В этот момент Генри резко повернул голову и внезапно начал душить Айзека. Увидев это, Лора закричала.
В машине, которой управлял Джош, ситуация была ещё хуже. Чудовищный звук, раздающийся прямо позади, заставлял мозг вибрировать.
Марк, зажав уши от испуга, сглотнул. Джош, вынужденный держать руль и беззащитный перед звуковой атакой, чуть не нажал на тормоз.
К счастью, он не убрал ногу с газа, но Генри, похоже, попал под воздействие. Из-за внезапно замедлившейся передней машины они чуть не столкнулись. Джош спешно вывернул руль, едва избежав аварии, но всё же слегка задел бампер.
Голос Марка размывался и гудел в ушах. Снова раздался звук клаксона. На этот раз бесконечно долгий. Впереди показалась машина-приманка. Если так пойдёт дальше, они врежутся прямо в неё. Но сменить полосу мешала машина Генри.
Марк выругался, увидев виляющую машину. Пытаясь разглядеть ситуацию внутри и нахмурившись, он вдруг получил звонок от Лоры.
[Марк, беда! С Генри что-то не так, сейчас они с Айзеком... А-а-а!]
С криком она уронила телефон. Следом послышались вопли и звуки ударов. Марк был в ярости, но сейчас было не время ругаться. Грузовик плотно сидел на хвосте.
Джош, стиснув зубы, резко крутанул руль. Воспользовавшись небольшим просветом, образовавшимся после того, как машина Генри, заметно снизив скорость, отстала, он втиснулся в него. Едва избежав столкновения с припаркованной машиной-приманкой, они вырвались, но времени на облегчённый вздох не было.
Марк снова выругался. Навстречу им мчался огромный грузовик, такой же, как тот, что преследовал их сзади. При таком раскладе они либо окажутся в ловушке, либо будут расплющены между двумя грузовиками.
Марк спешно пытался предупредить об опасности. Но уши Джоша были заполнены звоном, и он ничего не слышал. Марк в отчаянии жестикулировал и кричал. Когда стоящая впереди машина оказалась почти перед самым носом, Джош заорал:
Одновременно он резко вывернул руль до упора. Машина, сделав большой разворот, на мгновение взлетела в воздух. Марк, обхватив Чейза, съёжился. Джош, крепко сжимая руль, вдавил педаль газа до предела.
Колёса бешено вращались в воздухе, толкая тяжёлый корпус машины. Несколько секунд полёта показались бесконечно долгими. А затем машина с тяжёлым звуком приземлилась.
Повсюду взвихрились клубы песчаной пыли. Джош продолжал мчаться по грунтовой дороге. Позади, подпрыгивая на неровностях, его преследовал грузовик.
В трясущейся машине невозможно было сосредоточиться. Джош, стиснув зубы, как безумный переключал передачи, продолжая гнать вперёд. Нужно было как-то оторваться.
И тут дверь грузовика открылась, и с пассажирского сиденья высунулся мужчина. Джош только собирался предупредить об автомате в его руках, как тот открыл огонь.
С оглушительным грохотом бронированный автомобиль яростно затрясло. Джош резко крутанул руль, но на неровной дороге манёвр был не так эффективен, как на гладком асфальте.
Джош повторял эти слова, словно подстёгивая себя. Времени оставалось мало. Если так пойдёт дальше, их догонят и протаранят сзади. И тогда...
- Джош, с Чейзом что-то не так!
Сзади закричал Марк. Из-за всё ещё звенящего шума в ушах понадобилось время, чтобы разобрать слова. Вскоре Джош принял решение и заорал:
Он выхватил пистолет и без колебаний выстрелил в заднее стекло. Под градом пуль стекло разлетелось, осыпав пригнувшихся Марка и Чейза. Джош тут же повернул руль в противоположную сторону. Машину занесло по широкой дуге, и поток пуль на мгновение прошёл мимо. Джош снова крикнул:
Тот сразу поднялся и прицелился. Воспользовавшись моментом, когда преследующая машина тоже вильнула, меняя направление, Марк точно нацелился в колесо грузовика. Неизвестно, какой из шести выстрелов попал в цель. Ясно было только одно - колесо взорвалось с жутким звуком.
Стрелявший мужчина, наполовину высунувшийся из кабины, с криком вылетел наружу. Водитель отчаянно крутил руль, но ничего не мог поделать. Оставив позади с грохотом переворачивающийся грузовик, Джош на максимальной скорости уехал прочь.
Только подумав, что они наконец вырвались из опасности, Джош выругался и ударил кулаком по рулю. Марк вздрогнул от такого несвойственного ему поведения.
- Топливо течёт. Далеко мы не уедем.
Навигация тоже не работала. Уже чудом было то, что машина вообще ехала, но и это ненадолго. Вскоре зазвучал предупреждающий сигнал о низком уровне топлива. А потом машина действительно остановилась.
На пустынной местности с редкими пучками травы было немало участков, где росли деревья, но назвать это лесом было бы натяжкой. Уже несколько лет толком не было дождей, часто случались лесные пожары, и нередко можно было увидеть кружащие пожарные вертолёты.
Джош, не сдерживая злости, пнул ни в чём не повинную шину. Конечно, это ничего не меняло. Куда ни глянь - ни души вокруг.
Когда Марк попытался утешить Джоша, бормочущего проклятия вместе со вздохами, из машины, пошатываясь, вышел Чейз и прислонился к ней. Только подумав, что его посиневшее лицо выглядит нехорошо, Джош увидел, как тот вдруг согнулся пополам и его начало рвать.
Один за другим вырывались мучительные стоны, но ничего не выходило. Глядя, как он раз за разом сплёвывает слюну с горьким желудочным соком, Джош с сочувствием наблюдал за ним.
Лишь спустя долгое время Чейз, казалось, немного успокоился, но теперь, видимо из-за головокружения, просто стоял, прислонившись к дверце с закрытыми глазами, не в силах двигаться. Джошу стало немного стыдно. Вместо извинений или утешений он молча открыл дверцу встроенного холодильника и достал бутылку воды.
Когда он решительно открутил крышку и протянул её, Чейз, до сих пор тяжело дышавший, приоткрыл глаза. Его усталое, бледное лицо, смотрящее сверху вниз, независимо от страданий владельца, всё ещё приковывало взгляд. К тому же влажные глаза, полные слёз, в несколько раз усиливали чувство вины Джоша.
Джош молча снова протянул воду. Чейз, который в обычное время разразился бы руганью и метался в ярости, сейчас просто смотрел на него сверху вниз. Словно у него не было даже сил на это. Доказательством тому был короткий вздох и то, как он взял бутылку.
Джош молча наблюдал, как тот, запрокинув голову и двигая кадыком, жадно глотал воду. Только опустошив всю бутылку, Чейз наконец со вздохом оторвал её ото рта.
Вытерев мокрые губы тыльной стороной ладони, он как ни в чём не бывало протянул пустую бутылку. Джош взял её и небрежно бросил в машину. Похоже, только теперь к Чейзу хоть немного вернулось сознание. Когда Джош испытывал странное чувство - и сожаление, и облегчение одновременно - заговорил Марк:
Чейз определённо вернулся к своему обычному состоянию. От его привычной ругани сквозь зубы чувство вины Джоша, к счастью, мгновенно испарилось. Марк холодно продолжил:
- Раз вы в курсе, скажу - сейчас у нас два варианта. Либо ждём здесь, пока не придёт помощь, либо ищем дорогу и выбираемся.
Марк мельком взглянул на Джоша. Тот ответил деловым тоном:
- Воды хватит примерно на день.
Он собирался предложить отдохнуть в машине ночью и двинуться с рассветом. Конечно, если Чейз решит идти искать дорогу. Хотя его выбор был очевиден.
- Ты что, блять, предлагаешь мне идти неизвестно куда, даже не зная дороги? Ты ебанутый ублюдок!
Марк и Джош одновременно замолчали. Чейз, похоже, испытывая мучения, разразился новой порцией ругательств, затем потёр глаза рукой.
Молча наблюдая, как он со стоном достаёт из внутреннего кармана пиджака чёрный портсигар, оба молча отвернулись, глядя как он отходит на несколько шагов и прикуривает. Куда ни глянь - ни души вокруг. Марк вздохнул:
Заметив, как тот внезапно морщится, Джош недоумённо посмотрел на него. Марк махнул рукой, мол, всё в порядке.
- Похоже, укачало. Давно такого не было. Ну и поездка.
Издав преувеличенное "вау", он снова серьёзно продолжил:
- В любом случае, не можем же мы тут вечно торчать. Надо хотя бы попытаться найти дорогу.
- А что поделать? Кто-то должен пойти за помощью.
Поскольку другого выхода не было, Джош мог лишь сказать:
- Наверное, секретарь Чейза уже что-то предпринял, раз не может с нами связаться. Может, даже поисковую группу отправил... В любом случае, ты оставайся здесь и присмотри за Чейзом. У него ещё действие лекарств не прошло... Справишься?
Марк с сомнением оглянулся на Чейза. Тот всё ещё стоял в стороне и курил. Джош неопределённо ответил:
После короткого обсуждения направления к дороге, времени пути и прочих деталей, Марк открыл холодильник в машине и взял воду и лёгкие закуски. Конечно, оставив долю Джошу и Чейзу.
После взаимных пожеланий безопасности, Марк первым развернулся и ушёл. Джош остался наедине с Чейзом.
Проводив взглядом удаляющегося Марка, Джош сразу сел на водительское место. Вдруг сзади раздался голос Чейза:
- Что ты делаешь? Машина же не работает.
Оказывается, тот уже стоял прямо рядом. Джош мельком глянул на него и механически ответил:
- Да, но проверю, может, что-то работает. Аварийный вызов помощи, наверное, должен функционировать.
Он проверял состояние, нажимая разные кнопки. Попробовав погладить монитор, с облегчением увидел, как экран мигая включился. Не идеально, но могло пригодиться.
Джош терпеливо манипулировал мерцающим экраном. Настроив прерывистый сигнал как смог, он поднял голову и увидел, что Чейз раздражённо смотрит на него сверху. Джош заговорил:
- Я отправил сигнал, так что если кто-то засечёт, придут на помощь.
Джош хотел объяснить про разные аварийные системы, но передумал. Ему тоже было лень и надоело.
После этого небрежного ответа Чейз, помолчав, вдруг разразился проклятиями и начал пинать и бить машину. Поскольку она уже превратилась в металлолом, да и не была его собственностью, Джош просто ждал, пока тот устанет и прекратит.
Думая о том, как сегодня особенно не хватает Пита.
Когда полностью стемнело, подул холодный ветер, и температура тела резко упала. Джош открыл багажник в поисках пледа. Хотя и надеялся, внутри кроме нескольких инструментов не было ничего особо полезного. К счастью, плед всё же нашёлся.
Невольно вздрогнув, Джош схватил край одеяла, развернул его одним движением, накинул на руку и направился к Чейзу.
Открыв дверь со стороны, где сидел Чейз, и заглянув внутрь, он сразу встретился с его злобным взглядом. Джош протянул плед и сказал:
Как он и сказал, на пустынной равнине с редкими деревьями и травой сразу после захода солнца подул холодный ветер. Было ясно, что температура тела будет падать, но единственное, что можно было сделать - это укрыться пледом и съёжиться в машине. К тому же заднее стекло было полностью разбито, и ветер беспрепятственно задувал внутрь.
Но Чейз только мельком взглянул на плед и отвернулся. Джош молча посмотрел на него, затем развернулся и решительно развернул плед. Он чувствовал на себе взгляд Чейза, но, игнорируя его, накинул плед себе на плечи.
Сзади послышался насмешливый возглас Чейза. Джош проигнорировал его, наслаждаясь теплом, которое дарил дополнительный слой ткани.
Выдохнув, он увидел, как образовалось и растаяло облачко пара. Внезапно нахмурившись, он услышал странный звук позади. Прислушавшись, он обернулся. Чейз, одетый лишь в тонкую рубашку под пиджаком, стучал зубами от пронизывающего ветра.
Тихо ругаясь, он провёл рукой по волосам. Длинные изящные пальцы побелели и слегка дрожали. Чейз закусил губу, отвернулся и встретился глазами с Джошем.
Они молча смотрели друг на друга. Джош просто наблюдал, как на побледневшем от холода лице Чейза постепенно проступает румянец. Чейз прикрыл рот рукой, и вскоре всё его лицо залилось краской.
Безжалостный ветер пронёсся над покрасневшим мужчиной. Когда роскошные светлые волосы растрепались над его аккуратным лбом, румянец под его глазами стал ещё ярче. Растерянно метнувшиеся фиолетовые глаза смущённо отвели взгляд, и длинные ресницы затрепетали.
Проследив линию от его аккуратного носа к губам, увидев прерывистый вздох, вырывающийся из слегка приоткрытого рта, Джош не мог не снять и не протянуть плед, который был на его плечах.
"С таким лицом он всю жизнь проживёт безбедно. Какая разница, какой у него характер?" - искренне подумал Джош. Вот и он сам, не задумываясь, отдаёт единственное тепло, которое у него было.
На этот раз Чейз не отказался. Хотя и не принял сразу. Джош молча накинул одеяло на его плечи, пока тот демонстративно смотрел в другую сторону. Не забыл даже обернуть вокруг шеи, как делал для Пита.
Наконец, на лице Чейза появился слабый румянец, и дрожь утихла. Завладев пледом без малейших усилий, он удобно откинулся на сиденье. Увидев это, Джош замер.
Погодите-ка, меня что, развели?
Он понял это слишком поздно. Чейз, демонстративно закинув длинные ноги на спинку пассажирского сиденья, закрыл глаза. Ошеломлённому Джошу он добавил:
- Дверь закрой, бесполезный придурок.
Джош молча подчинился. Холодный ветер, скользнувший по спине, показался ещё более пронизывающим.
Внезапный озноб, пробежавший по телу, разбудил его примерно час спустя. Задремавший на водительском сиденье Джош, моргая слезящимися глазами, проверил часы на запястье. Затем, переведя взгляд на сигнал о помощи на мониторе, заметил, что он мигает ещё слабее, чем раньше.
Сигнал, мелькнувший как светлячок и тут же погасший, довольно долго не появлялся снова. Вздохнув, он осторожно оглянулся - Чейз глубоко зарылся в сиденье с закрытыми глазами.
Может, оно и к лучшему. Джош в последний момент удержался от желания убрать прядь волос, упавшую на бледный лоб. Опустив взгляд с длинных ресниц, он увидел слегка приоткрытые губы. Некоторое время разглядывая его профиль, Джош тихо вышел из машины.
Резкий ветер ударил по всему телу. В машине с разбитыми стёклами тоже было довольно холодно, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как ночной ветер бил по незащищённому телу. Зато это отрезвило. Сейчас не время терять голову, глядя на лицо Чейза.
Джош вздрогнул всем телом и быстро начал прыгать на месте. Нужно было как-то поднять температуру тела. Он сразу прибегнул к простому и знакомому методу - немедленно лёг на землю и начал отжиматься.
Бешено работая руками и мгновенно достигнув нужного числа, он вскочил как пружина. Спина горела, и жар разлился по всему телу. Наконец-то появилось ощущение, что холод отступает. Встряхнув головой, чтобы привести в порядок растрёпанные волосы, он снова начал прыгать на месте.
Пока он продолжал двигаться, пытаясь сохранить с трудом поднятую температуру тела, его вдруг охватило странное чувство. Повернув голову, он встретился взглядом с Чейзом, который уже открыл глаза.
Его шаги замедлились, и наконец он совсем остановился. Холодный ветер со свистом пронёсся мимо его ушей.
Некоторое время они молчали. Джошу стало неловко - выражение лица Чейза, казалось, говорило, что он считает его жалким. Он неловко почесал голову и криво улыбнулся. Чейз нахмурился. Джош тут же стёр улыбку с лица, но было уже поздно.
- Что смешного, псих ненормальный?
Джошу уже надоело извиняться, поэтому он просто промолчал. Он снова отвёл взгляд и продолжил двигаться, пытаясь согреться, когда Чейз, молча наблюдавший за ним, заговорил:
- А разве не видно? Делаю упражнения, потому что холодно, – ответил Джош.
Хоть ответ и вышел резким, Джош не стал это исправлять.
Удивительной была реакция Чейза. На мгновение он замер, будто растерялся. "Да нет, не может быть", - подумал Джош. - "С чего бы ему теряться?"
Он продолжил упражнения, игнорируя Чейза. Тому это явно не понравилось.
Наконец он открыл дверь машины и швырнул валявшуюся на полу пустую бутылку, так что Джошу пришлось остановиться и обернуться.
Джош даже не пытался скрыть раздражение. Чейз открыл рот, но сказать было нечего. Неудивительно - его внимание привлекло лишь то, что его намеренно игнорировали.
Увидев, как Чейз колеблется, не зная что сказать, Джош слегка нахмурился. Чейз это заметил.
- А у тебя что, есть что сказать?
На эту наглую провокацию Джош хотел ответить "хватит уже", но вместо этого с его губ сорвалось совсем другое:
Теперь уже Чейз нахмурился. Джош только сейчас осознал, что сказал. Чейз молча смотрел на него. Может, он снова уйдёт от ответа? Или, возможно, причина настолько незначительная, что он просто пропустил это мимо ушей.
Хотя Джош и перебирал разные рациональные объяснения, он всё же надеялся услышать подтверждение от Чейза. А тот просто молча смотрел на него.
Если я скажу, что вспомнил его лицо из-за сна, он наверняка посмотрит на меня как на идиота.
Чейз нахмурился, глядя на Джоша, молча ожидающего ответа. Он сталкивался с таким взглядом бесчисленное количество раз. Этот раз вряд ли будет отличаться.
И хотя он так думал, Чейз не хотел давать объяснений и удовлетворять любопытство Джоша. Если начать говорить об этом, придётся рассказать и про сон, но с чего он должен быть таким любезным?
Из-за сна о человеке, чьего лица он даже не помнит.
Чейз закусил губу и прищурился. Воспоминания по-прежнему оставались размытыми. Ни тогда, ни сейчас он ни в чём не был уверен. И главное - почему ему вдруг приснилось то, что случилось несколько лет назад?
Чейз раздражённо провёл рукой по волосам.
В этот момент откуда-то неподалёку донёсся вой. Лицо Чейза застыло, а Джош рефлекторно развернулся, осматривая окрестности. Рядом с ними было что-то ещё. Чувствуя кожей зловещее присутствие, Джош внимательно прислушивался.
Понадобилось некоторое время, чтобы разглядеть их. Вскоре стало ясно, кто эти десять существ, которые, как и Джош, напряжённо застыли в темноте с горящими глазами.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty