Сокрушительный обгон любви. Поворот 2. Водитель миллиардера. Глава 8
93 этажа, высота 532 метра.
Второе по высоте здание Нью-Йорка среди гигантских строений, пронзающих серое небо. Говорят, что здесь больше 50 тысяч окон.
- Эй, новенький. Погодка сегодня так себе, да?
Йохан, с лицом, скрытым под маской и лишь глазами на виду, бросил беглый взгляд вверх. Солнце светило так ярко, что даже заставляло щуриться. Но капитан продолжал болтать без умолку.
- В такие дни может появиться желание умереть. Да, со мной тоже такое бывает. Но даже в этом случае не смотри вниз. И если сегодня тебе так хорошо, что хочется жить - тоже не смотри. Никогда, ни в коем случае не смотри вниз. Понял?
Капитан был разборчив в выборе членов своей команды. Он решил взять на замену рекомендованного через знакомого знакомого, пока какой-то безумец уехал на двухнедельный медовый месяц, но тот слёг с расстройством желудка и прислал вместо себя замену, найденную в интернете.
Совсем юный парень появился в черной маске на лице. Не внушая доверия, капитан несколько раз всё перепроверил и повторно предупредил его.
Но Йохан нарушил указание капитана в тот самый момент, когда ступил на стеклянную стену, привязанный к страховочному тросу.
- Эй! - в ужасе воскликнул капитан, но Йохан не остановился.
Йохан любил острые ощущения. Острые ощущения, которыми наслаждался, рискуя жизнью. Именно неподкрепленный безопасностью риск помогал Йохану жить до сих пор. И по его меркам сейчас было вполне безопасно. Даже если это означало болтаться на высоте 500 метров и смотреть вниз.
Скорее, его нервировало нечто другое.
Почему именно штаб-квартира корпорации Wellington Industries?
Особенность нуворишей, быстро заработавших большие деньги, в том, что они хотят оставить после себя что-то, содержащее их имя. Здание, на котором стоял Йохан, не было исключением.
Генеральный директор Starline Wellington Industries, по желанию основателя, выкупил целиком это здание, некогда бывшее самым высоким в мире, и переименовал его. Теперь оно называлось Башня Веллингтона.
Та самая Wellington Industries, которую Йохан так старательно избегал.
- Новенький! Тебе мои слова кажутся смешными?
Не Йохан, а новенький. Йохан повернул голову в сторону резкого голоса. Капитан с угрюмым выражением лица прикрикнул: "Я же сказал не смотреть вниз!" Было очевидно, что капитан с двадцатилетним стажем думал, что Йохан, посмотрев вниз, оцепенел от страха высоты.
- Вот почему я говорил не брать новичков, а этот дурак... Что? Ты сейчас улыбаешься?
- Не беспокойся. Я совсем не испугался. Просто интересно, каково это - смотреть сверху с такой высоты.
- Оказалось, ничего особенного. Но всё равно очень захватывающе и весело.
Когда Йохан взял тряпку и начал готовиться к работе, ошеломленный капитан, потеряв дар речи, запинаясь, спросил:
- Ты действительно сумасшедший.
На самом деле, Йохан не впервые слышал такие слова. "Сумасшедший" - хорошее выражение. Но только когда ясно, "на что" именно ты сумасшедший. В этом смысле, Йохан сейчас был сумасшедшим без причины.
Особенно если это Башня Веллингтона.
Йохан, который когда-то входил сюда как сотрудник, а потом разорвал контракт и поклялся никогда больше не появляться поблизости, вспомнил лицо Роберта Веллингтона, с которым встречался в последний раз.
От одной только мысли об этом лице его рука, протирающая стекло, напряглась.
Капитан тут же отчитал Йохана.
- Нельзя давить ни слишком сильно, ни слишком слабо! Просто, чтобы стекло было гладким, понял?
- Я так и делаю. Видимо, не получается, потому что я новичок.
- Да, это не так просто, как кажется. Смотри, вот так держишь тряпку и проводишь плавно.
Пропуская мимо ушей инструкции демонстрирующего пример капитана, Йохан сосредоточился на протирании окон.
На огромных окнах, которые были шире, чем Йохан мог охватить раскинутыми руками, четверо человек висели в ряд, протирая стекло и спускаясь вертикально вниз.
Говорят, что до высоты 400 метров установлены гондолы, так что можно работать, находясь в механическом устройстве, но, к несчастью для Йохана, его участок был выше. Он спускался с самого верхнего этажа, доверив свою жизнь тросу и блоку, прикрепленным к страховочной системе. Было довольно иронично, что как бы ни развивалась передовая наука и как бы высоко ни строили здания, пронзающие небо, внешнюю очистку всё равно должен выполнять человек.
Каждый порыв сильного ветра заставлял привязанное к веревке тело буквально раскачиваться. Жаркие солнечные лучи, обрушивающиеся на макушку, напоминали о том времени, когда он сидел в кабине пилота и ощущал температуру раскаленной поверхности. Для Йохана это был уровень волнения, которым можно было наслаждаться.
И утоление этого волнения было бесконечным последствием для Йохана.
Он скрежетал зубами, вспоминая красный спрей, который должен был оставить в сумке перед тем, как надеть страховочный трос. Следовало бы написать "Go fuck yourself" (Иди на хер) на стекле кабинета генерального директора Starline Wellington Industries. Если бы его попытались за это привлечь к суду, он бы настаивал, что это граффити-искусство, вот и всё.
Сожалея о провале своего мелочного плана, Йохан внезапно подумал о другом.
А что, если разбить стекло в форме буквы F...
"Йохан, не делай этого! Вернись, пожалуйста. Развяжи меня! Почему вообще ты идёшь мыть окна? Чего тебе не хватает? ...Только не говори, что ты собираешься убить Веллингтона? Правда ведь? Убийство - это преступление, Йохан! Даже я не смогу тебе помочь. Йохан? Йоха-а-ан!"
Йохан связал Николаса, который пытался схватить его за ноги и остановить, и ушёл.
Сегодняшняя оплата будет поступать из Wellington Industries. Если потратить эти деньги на свою машину, возможно, это немного улучшит его настроение.
Поскольку все, кроме Йохана, были опытными работниками, работа продвигалась быстро. Везде, где двигались руки четверых людей, исчезала пыль, оставляя лишь гладкие, блестящие окна. Не считая острых ощущений, это была довольно полезная работа, но Йохан чуть не разбил несколько стёкол, так как ему постоянно мерещился Роберт Веллингтон за окнами.
В любом случае, продолжая работу, он довольно быстро привык мыть окна. А привычка обычно вызывает скуку. Как будто несколько кругов по одной и той же трассе на гоночном автомобиле.
- Можно слушать музыку во время работы?
После разрешения капитана, который выглядел утомлённым, Йохан вставил наушник в одно ухо. Как только он это сделал, в ухе зазвучала не музыка, а голоса.
- А, только что поступила горячая новость. Наш Роуз сегодня снова отличился.
При имени «Роуз» уши Йохана навострились.
Из телефона Йохана транслировалось ток-шоу о сплетнях, "Знаменитости за кулисами". Йохан никогда не интересовался такими передачами, но именно здесь больше всего говорили о Йохане и Роузе.
Болтовня панелистов (участники дискуссии) непрерывно лилась в уши Йохана, как радио.
[Джули, не могли бы вы говорить точнее? Это не "снова". Роуз - это мужчина, который только и делает, что грубит. Роуз - кто бы ни придумал это имя, оно ему очень подходит. Роуз для человека, из уст которого вылетают только колючие слова.]
[Я слышала, так его назвала мать.]
Панелист, кажется, на мгновение потерял дар речи, но затем продолжил язвительно:
[В любом случае. В голове Роуза нет ни манер, ни политкорректности. Вероятно, всё это было отбелено.]
[Смит, сегодня ваши слова особенно резки. Может, судебный процесс до сих пор не закончился?]
[Да, Джули. Я проигравший... Но у меня есть что сказать. Всё это было для права зрителей знать. Включая вас, Джули.]
[Хорошо, давайте считать так, я не хочу подвергать нашу программу опасности. В любом случае, "Роуз" сегодня снова крупно поссорился. Конечно, опять в социальных сетях.]
[И противник, разумеется, "джентльмен"?]
[Именно. Кто, кроме этого высокомерного джентльмена, который имеет башню со своим именем и выкладывает фотографии машин в профиле соцсетей, мог бы вызвать такую реакцию Роуза?]
[Джули, кажется, вы сейчас незаметно поддерживаете Роуза?]
[Я? Верно. Потому что Роуз действительно красивее, круче, моложе и богаче, чем джентльмен. И что самое главное, Роуз заботится об экологии. Это отличает его от большинства современных людей.]
[А почему вы умалчиваете о его грубости?]
[Конечно, это тоже одна из его привлекательных черт.]
[Джули, вы серьёзно? Вы же помните, что сказал Роуз?]
Панелист не смог сдержаться и рассмеялся.
[Конечно. Он сказал, что Веллингтон носит свои инициалы на лбу. Ведь если перевернуть М, получится W.]
[Да, неважно, носит ли Веллингтон гнездо на голове или парик. Но вы понимаете, что такие слова оскорбительны? Джули, позвольте спросить ещё раз. Вы действительно находите такого Роуза привлекательным?]
[О, конечно. Клянусь, я абсолютно искренна. Есть ли люди, которые не радуются, глядя на розу?]
[Вы имеете в виду, что он декоративный? Безопасный, пока не трогаешь колючки руками?]
Йохан не мог согласиться. Для Йохана Веллингтон был полным ублюдком, а Роуз - немного неприятным богачом, но в целом нормальным человеком.
Нет, Йохану казалось, что Роуз ему нравится гораздо больше, чем вчера.
Даже одного упоминания о плохих отношениях между Роузом и Веллингтоном было достаточно. Йохан был готов похвалить любого, кто умеет разбираться в людях. Если бы кто-нибудь врезал кулаком по физиономии этого ублюдка Веллингтона, Йохан с готовностью аплодировал бы и подбадривал со стороны.
Каждый раз, когда слышал ругань в адрес Роберта Веллингтона, Йохан напевал, протирая окна, а когда кто-то плохо отзывался о Роуз, он ругал комментаторов и возмущался. По скорости, с которой Йохан орудовал тряпкой, можно было понять, кого именно ругают комментаторы.
Так или иначе, окно, которое Йохан протирал, постепенно становилось чище по вертикали.
Услышав, что его зовут, Йохан вынул наушники и повернулся к капитану.
Капитан высокомерно кивнул, похвалив работу Йохана.
- Да. На самом деле я не такие стёкла протирал, но опыт у меня большой.
- А что за стёкла ты протирал?
- Ну... если конкретно, то... что-то вроде спортивных машин.
Если быть точным, это были болиды с открытыми колёсами.
- Похоже, раньше ты работал на автомойке. Неудивительно, что для новичка у тебя сразу получалось с чувством.
Йохан не стал исправлять недоразумение капитана. Если стану безработным, можно будет устроиться сюда...
- Давай ещё немного поработаем и поднимемся наверх пообедать.
- Я как раз чуть не начал терять сознание. Что на обед?
- Учитывая, что даже в туалет не сходишь, нужно есть что-то простое. Обычно у нас на обед Макдональдс.
- Что? Не нравится? Можешь съесть что-то другое, если хочешь. Ну, если у тебя есть что поесть.
- Дело не в том, что не нравится, просто гамбургеры мне не подходят. К счастью, у меня в сумке есть еда.
Ответил Йохан, представляя контейнер с отварной, разорванной на кусочки куриной грудкой, огуречными палочками и овсянкой.
- Ты предусмотрительный. Тогда давай быстрее закончим и поднимемся наверх.
Закончив разговор с капитаном, Йохан снова вставил наушники.
[Так вы знаете, что сделал Веллингтон? Он повесил баннер!]
[Чтобы похвастаться первым местом?]
[Именно! И чтобы Роуз точно заметил, он даже написал "Дорогому Роузу". И ещё сердечко добавил в конце! Кто бы мог подумать, что в Нью-Йорке появится такое уродство?]
[Действительно. Это было опрометчиво со стороны Веллингтона. Ведь неизвестно, останется ли он на первом месте после следующего Гран-при?]
[Вот-вот. К тому же тогда и очки изменятся?]
Йохан смотрел на белое полотно, развевающееся далеко внизу. Говорили, что на стене здания повесили огромный баннер. Похоже, это была таблица, отмечающая, что команда Scuderia Wellington Speedforce заняла первое место в Кубке конструкторов в середине сезона.
Гонщик Scuderia Wellington Speedforce, Тьерри Леру.
Вспоминая о бывшем коллеге, который до сих пор иногда связывался с ним, Йохан чувствовал горечь. Возможно, он тоже мог бы с гордостью смотреть на этот баннер, слушать ток-шоу и поддерживать Веллингтона.
Но всё это лишь предположения. Как в спорте не существует результатов "что было бы, если бы", так было и с Йоханом.
- Новенький. Пора подниматься.
Йохан вынул наушники и быстро закончил оставшийся участок. От постоянного протирания руки болели так, словно вот-вот отвалятся, макушка горела от жары, а всё тело было мокрым от пота.
Болтаясь на тросе, Йохана доставили на крышу, где он наскоро вытерся полотенцем, которое протянул капитан, отказался от предложенного Биг Мака в пользу других сотрудников, достал из сумки контейнер со здоровой пищей и сел в углу.
Именно в этот момент громко зазвонил телефон Йохана.
- Здравствуйте, мистер Хейворд. Я Эндрю Стефансон, секретарь председателя Веллингтона. Могу я поговорить с вами минутку?
- Повторю ещё раз. Я Стефансон, секретарь Роберта Веллингтона, генерального директора Starline Wellington Industries и Scuderia Wellington Speedforce. Мы встречались раньше.
Йохан сразу вспомнил педантичную внешность этого человека. Но тот факт, что он видел его раньше, не означал, что с представителем Веллингтона нужно говорить вежливо.
- Председатель хотел бы встретиться с вами, мистер Хейворд. Как можно скорее.
- Я спрашиваю, по какому делу?
- Касательно вашего места в кокпите, председатель хотел бы сделать вам предложение. Думаю, лучше вам услышать детали непосредственно от него.
Йохан, не веря своим ушам, спокойным голосом ещё раз уточнил:
- Вы говорите о месте в команде Формулы-1?
В голове Йохана в режиме реального времени менялось мнение о Роберте Веллингтоне.
Роберт Веллингтон - владелец двух команд Формулы-1: Scuderia Wellington Speedforce и Alfa Romeo Starline Racing. Бывший начальник Йохана имеет право решать судьбу максимум четырех - нет, двоих гонщиков с долгосрочными контрактами, значит, в этом году он может распоряжаться не более чем двумя местами.
Йохан впервые заявил о себе в мире Формулы, когда начал проходить юниорскую программу Scuderia Wellington. Как бы неприятно ни было это признавать, именно Веллингтон первым разглядел блестящий талант Йохана.
К несчастью, Йохан скоро должен был стать безработным. Состав пилотов Phoenix Racing на следующий год ещё не был определён. Несмотря на отличные результаты, о продлении контракта с Йоханом Хейвордом пока не говорили. Это означало неопределенность с работой на следующий год.
Если раньше Веллингтон был просто лысым, то теперь он - председатель!
Среди важных качеств современного человека есть одно особенное: при каждой возможности расточать максимум похвал будущему работодателю и закрепляться в его памяти...
- Мистер Хейворд, вы меня слушаете?
- Конечно, мистер Стефансон, - ответил Йохан, в отличие от прежнего разговора, дружелюбно и бодро.
- Я принимаю предложение. Поскольку мы не можем заставлять занятого человека ждать, было бы здорово, если бы вы организовали встречу как можно скорее.
На сегодняшний день в Формуле-1 двадцать четыре места. Это означало, что при огромном количестве помешанных на автоспорте людей, только двадцать четыре человека могли управлять этими машинами. Если исключить тех, кто уже обеспечен работой на следующий год благодаря долгосрочным контрактам, оставалось ещё меньше свободных мест.
Мечта Йохана - стать одним из этих двадцати четырех.
Если бы Веллингтон не стремился удержать Йохана в качестве резервного пилота, тот, возможно, уже в этом году стал бы гонщиком Формулы-1.
- С нашей стороны, чем быстрее, тем лучше.
- О, тогда сейчас тоже возможно. Потому что...
Йохан оглянулся вокруг здания, на котором стоял.
- Я сейчас на крыше башни Веллингтона.
Голос секретаря от удивления поднялся вверх.
- На крыше... Но туда же закрыт доступ для посторонних.
- Да, я тоже такое слышал. В любом случае, я на крыше.
Заметив явное замешательство в голосе секретаря, Йохан неосознанно почувствовал себя победителем.
- Я постараюсь назначить встречу как можно скорее, но это точно не сегодня, мистер Хейворд.
- Правда? Жаль. Тогда когда примерно возможно?
Йохан улыбнулся, весь в рабочей одежде и маске, с ног до головы покрытый потом, пылью и неизвестным белым порошком. Никто не смог бы узнать в таком виде Йохана Хейворда.
Знает ли Роуз, что Йохан был частью Scuderia Wellington Speedforce? Судя по всему, отношения между Роузом и Веллингтоном были ужасными. Если бы он знал, получил бы Йохан от него такое невероятное расположение и предложение?
Этого тоже нельзя было знать наверняка.
Поэтому Йохану стоило сначала встретиться с Веллингтоном. По крайней мере, критерии оценки Йохана Хейворда как личности явно различались. Веллингтон искал не человека Йохана, а его личность как гонщика.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty