Знакомый аромат. 4. Сдаться
После ночи в отеле Са Гон Джун отправил У Джона обратно в Ёнхидон, а сам купил в галерее одну картину.
Глядя на новое полотно в своём кабинете, Са Гон Джун расслабленно откинулся на спинку кресла.
Название работы: <Без названия>.
Так называлась картина начинающего художника, впервые выставлявшегося в этой галерее.
В тот момент, когда он впервые увидел её, он почувствовал, что столкнулся с чем-то непреодолимым. Он даже предположил, что автор, не осмелившись дать ей имя, так и оставил её «Без названия».
«Она волнует, создаёт ощущение, будто смотришь вниз с корабля, который только что отправился в плавание».
Эти слова, сказанные У Джоном, обрушились на Са Гон Джуна как гигантское цунами, пронесясь по самым глубинам его души. Нет, они всё ещё оставались там, продолжая его мучить.
Он хотел, чтобы У Джон был счастлив рядом с ним. Он думал, что сможет вытерпеть и вынести всё что угодно, лишь бы тот чувствовал себя счастливым и оставался с ним надолго.
Но человеческое сердце - вещь поистине коварная. По мере того, как У Джон вновь обретал улыбку, пробовал новое и достигал успехов, Са Гон Джун чувствовал всё нарастающую тревогу.
«Вы ведь находитесь в состоянии одностороннего запечатления. Как врач, могу сказать, что вы, директор, держитесь на удивление хорошо».
Даже его лечащий врач качал головой от изумления. Предупреждение о том, что нужно быть особенно осторожным, поскольку уровень феромонов приближается к пределу, он слышал столько раз, что в ушах звенело.
Он похлопал по пиджаку, доставая пузырёк с лекарством. Привычным движением открыв крышку и перевернув его, он почувствовал что-то неладное и поднял голову. Пузырёк был уже пуст.
Начальник секретариата Чхве Сок Хён, готовивший квартальный отчёт, нахмурился. Не прошло и месяца с тех пор, как он по просьбе директора получил лекарство у врача. Это означало, что тот не соблюдал дозировку, о которой так настоятельно просил доктор.
- Это не то, о чём можно говорить так, будто это вас не касается. Разве доктор Сон Джу Хан не просил вас настоятельно?
- А что делать? Чтобы держаться, приходится пить.
Са Гон Джун принимал стабилизаторы, чтобы успокоить феромонный дисбаланс, от которого страдал после одностороннего запечатления. Однако лекарство, которое поначалу, казалось, действовало, в последнее время начало стремительно терять свою эффективность. Препарат, которого раньше хватало по одной таблетке в день, теперь не действовал, даже если закинуть сразу три.
- Вы не должны забывать, что вам говорили, что при возникновении привыкания могут начаться проблемы.
- Дело не в лекарстве, одностороннее запечатление - это в принципе дерьмо.
- Если собираешься читать нотации, то лучше заткнись и сообщи Сон Джу Хану, что я зайду к нему после обеда.
Внося изменения в расписание по просьбе Са Гон Джуна, секретарь Чхве внезапно вздрогнул и снова проверил даты. Через месяц наступал день летнего солнцестояния, и примерно в это время Са Гон Джун обычно страдал от гона.
От недели до трёх. Вот уже несколько лет подряд секретарь Чхве, не покладая рук, разгребал проблемы, возникавшие в отсутствие Са Гон Джуна. Тот и в обычное время страдал от бушующих феромонов, а уж сейчас… Это было не время для подготовки каких-то там квартальных отчётов.
Если Са Гон Джун пропадёт из виду в преддверии открытия средиземноморского маршрута, стая шакалов, до сих пор скрывавшая когти, не упустит своего шанса и набросится.
- А если попросить господина Чон У Джона…
От этого отрубленного ответа лицо секретаря Чхве безжалостно исказилось.
- Разве это не самый простой и безопасный путь?
Са Гон Джун пробормотал, глядя на картину <Без названия>, висевшую на самом видном месте в кабинете.
- Это самый сложный и опасный путь.
- Просить господина Чон У Джона о запечатлении?
- Даже несмотря на то, что он родил вам близнецов и живёт с вами в вашем доме?
- Я и сам не понимаю. Неужели это так сложно? Поначалу я думал, что всё будет просто.
- Если вам трудно попросить, может, я поговорю с ним? - Са Гон Джун крутанулся на стуле и впился взглядом в секретаря Чхве. Атмосфера, которая ещё мгновение назад была расслабленной, тут же натянулась.
- Секретарь Чхве, тебе ведь нужно работать в компании, пока твои дети не закончат университет, не так ли?
- …Я сказал это, думая о вас, директор, а вы мне угрожаете?
- Говори прямо. Ты сказал это не ради меня, а ради компании.
- Давай не будем создавать друг другу проблем.
Секретарь Чхве тяжело вздохнул и выдавил ещё одну фразу. Казалось, он не сможет вынести это гнетущее чувство, если не скажет этого.
- Почему вы не скажете господину Чон У Джону?
- Потому что в тот момент, когда я скажу, он потеряет всё то, чем живёт как обычный человек. Потому что он столкнётся с реальностью, в которой даже просто выйти на прогулку в парк с детьми, которых он обожает до смерти, станет сложно.
Сколько бы я ни думал, не похоже, что он захочет такой жизни. Возможно, он даже не задумывался об этом. Са Гон Джун бросил пустой пузырёк в мусорное ведро и продолжил:
- Он только-только начал жить, как другие в его возрасте. Я не могу, словно только этого и ждал, взвалить на него свою ношу.
- Место рядом с вами, директор, - это не то место, где может сидеть человек, наслаждающийся обычной жизнью. Вы мудрый человек, так что, я думаю, вы это прекрасно понимаете.
- Да какая разница. Моё желание - чтобы он узнал как можно позже. И… - Са Гон Джун прижал ладонь к виску и надавил. - А если он снова сбежит, ты его поймаешь, секретарь Чхве? Я ещё не забыл, как ты упустил У Джона в Циндао.
- Ситуация сейчас не та, что была тогда. Зная его характер, думаю, вы могли бы получить желаемое, даже не прибегая к угрозам.
- Хватит. У меня и без тебя, секретарь Чхве, голова болит.
- Но если так будет продолжаться, вы и вправду сляже…
- Хватит. Хочешь уйти - собирай вещи и уходи.
Секретарь Чхве несколько раз открыл было рот, но, сглотнув вздох, отступил.
- Раз понял, что виноват, хватит болтать и позвони в больницу. Голова раскалывается.
Секретарь Чхве неохотно записал его на приём. После этого, как и было запланировано, последовали квартальный отчёт и совещания. Как и всегда, Са Гон Джун безупречно справился со всеми делами.
Когда он, закончив с делами, сел в машину, чтобы ехать в больницу, солнце уже садилось. Он достал телефон, собираясь позвонить У Джону, но передумал и написал ему в мессенджере.
[Задержусь по работе. Ужинайте без меня.]
Он понимал, что ответа в ближайшее время не будет, ведь сейчас было то самое время, когда У Джон вовсю играл с вернувшимися после садика близнецами. Вместо того чтобы ждать, Са Гон Джун подключился к камере, установленной дома, и заглянул в игровую комнату. В девяти случаях из десяти они были именно там, и сегодня не было исключением. Некоторое время понаблюдав за ними, Са Гон Джун внезапно заговорил.
- Думаю провести этот гон немного по-другому.
Сидевший на пассажирском сиденье секретарь Чхве от удивления резко повернулся. Са Гон Джун, оперевшись локтем на окно и подперев подбородок, закрыл глаза, с силой надавив на висок.
- Мне нужно, чтобы ты кое-что подготовил.
Профессор, собиравший вещи, вывел на экран заранее подготовленный слайд презентации, и по аудитории, где сидели студенты, тут же пронёсся недовольный гул.
- Промежуточные экзамены закончились, значит, пора готовиться и к итоговым. Подробности вам объяснит ассистент.
После объяснений ассистента по аудитории пополз шёпот. Чон Ивон, сидевший рядом с У Джоном, не был исключением.
- Отлично, тогда договорились. Поговорим на выходе, - Чон Ивон легонько толкнул У Джона в плечо и кивнул в сторону двери. У Джон ответил «угу» и закинул рюкзак на плечо. Мун Тэджун, схватившись за голову, прилип к ним.
- Эй, эй, ребята. Возьмите и меня.
Чон Ивон сделал вид, что не слышит, а У Джон, оказавшийся между ними, почувствовал себя неловко. Даже когда они вышли из аудитории, Мун Тэджун продолжал умолять.
- Я так курс завалю и пойду на пересдачу.
- Это ты завалил экзамен, почему теперь ноешь не по адресу? - невозмутимо ответил Чон Ивон. В отличие от У Джона и Чон Ивона, которые хорошо сдали не только профильные, но и общеобразовательные предметы, Мун Тэджун после промежуточных экзаменов получил «жёлтую карточку».
- Мне ведь просто диплом получить надо… Я не думал, что итоговые будут в таком формате.
- А ты учебный план не смотрел, что ли?
Многие курсы предполагали командную работу для итогового экзамена. Но проблемой был самый важный углублённый профильный предмет. Профессор просто подкинул девять тем и, бросив особое задание - собраться в группы по интересам и подготовить презентацию проекта, - испарился.
Пока Мун Тэджун раздумывал, У Джона уже перехватил Чон Ивон. Затем к ним подошли несколько младшекурсников и спросили, можно ли присоединиться, и так команда была сформирована. Естественно, никто не хотел быть в одной команде с Мун Тэджуном, который явно не проявлял интереса к предмету.
- Пожалуйста, я буду делать всё, что скажете. Воды принести - принесу, еды купить - куплю, а? - Чон Ивон только покачал головой, и тогда Мун Тэджун, нахмурившись, воскликнул:
- Тут надо бы с самого начала рассказывать, какой вклад ты можешь внести в проект, а он что? Воды принести, еды купить?
- Да, хённим. Это значит, что я буду послушным, как шёлковый.
- Какой ещё хённим, гадость какая, отвали.
Чон Ивон с отвращением отстранился. Но Мун Тэджун не сдавался и почтительно поклонился ему. А затем и У Джону.
- У Джон-а, спаси меня. Если я завалю сессию, отец может меня до смерти забить…
Между Мун Тэджуном и У Джоном повисло молчание. Когда Мун Тэджун, нахмурившись, состроил умоляющее лицо, У Джон в конце концов попался на удочку.
В ответ на вопрос У Джона Мун Тэджун вцепился в его руку и яростно закивал.
- У меня отец очень страшный. Если что, он может меня вообще из дома не выпустить. Скажет бросать учёбу и всё такое… хнгх.
- Тэ, Тэджун-а, отпусти, пожалуйста…
У Джон разжал руку Мун Тэджуна и отпустил. Вернее, попытался отпустить. Но Мун Тэджун прилип к нему так, будто от этого зависела его жизнь, и не отцеплялся.
- Не отпущу. Не могу отпустить!
Мун Тэджун вцепился в него с ещё большим отчаянием. У Джон инстинктивно огляделся по сторонам. Если бы Са Гон Джун застал его в таком виде, то тем, кому, возможно, больше никогда не позволят выйти из дома, мог стать как раз У Джон.
- Я буду стараться. Буду делать всё, что скажете. Я правда возьмусь за ум!
По его щекам потекли крокодиловы слёзы. У Джон, не в силах высвободить руку, обернулся к Чон Ивону.
- Слушай, Ивон-а. Мы никак не можем найти ещё одно место?
- Мы ведь с самого начала семестра вместе… Давай хоть раз попробуем. Тэджун говорит, что будет стараться.
Чон Ивон переводил взгляд с одного на другого, затем тяжело вздохнул и кивнул.
- Блин, спасибо. Спасибо, ребята.
- Ещё не точно. Нужно спросить остальных.
- Да они сразу согласятся, раз это ты и У Джон просите.
Мун Тэджун от радости подпрыгнул на месте и прилип к Чон Ивону.
Несмотря на колкости Чон Ивона, Мун Тэджун отвесил ему почтительный поклон со словами: «Да, сэр! Слушаюсь!».
- Я забронировал мультимедийную комнату в библиотеке, встретимся там? - Забронировать мультимедийную комнату в библиотеке было сложнее, чем верблюду пройти сквозь игольное ушко. От такого чуда, совершённого Мун Тэджуном, даже Чон Ивон удивлённо на него посмотрел.
- Такие вещи я беру на себя. Можете больше не беспокоиться о месте для встреч.
Так в библиотеке прошла их первая командная встреча.
Остальные члены команды охотно приняли Мун Тэджуна. Если бы они засомневались, У Джон был готов вмешаться и убедить их, так что всё сложилось как нельзя лучше. Они немного поболтали, чтобы разрядить обстановку, и У Джон, улучив момент, отправил сообщение Са Гон Джуну.
[Пришёл в библиотеку для командного проекта. Позвоню, когда закончу.]
После этого они сразу приступили к работе. На столе один за другим появились ноутбуки, они вкратце обсудили тему исследования, определили методы и распределили задачи.
На экране ноутбука У Джона замигал значок, уведомляя о поступлении данных в реальном времени. Он с новым, острым чувством посмотрел на экран и плотно сжал губы.
На первом курсе у него не было ноутбука, и он ходил с бумажной тетрадью. Он изо всех сил старался выбирать курсы без командных проектов, но избежать их полностью было невозможно, и он даже представить себе не мог, насколько неловкими окажутся эти редкие встречи.
«…Пришлите мне на почту, я сделаю и сразу отправлю обратно».
Эффективность работы снижалась, и нередко возникали неловкие ситуации. Часто бывало и так, что на него исподтишка сваливали задачи, которые даже не были его частью работы.
«Из-за тебя мы все пострадали, так что ты ведь можешь хотя бы это сделать, правда?»
Если вдуматься, это было не совсем неправдой, поэтому ему было неловко даже пытаться возразить.
- Что ж, на сегодня, пожалуй, всё.
- Увидимся на следующей неделе.
У Джон с какой-то новой нежностью и заботой убрал ноутбук в сумку. Подаренный Са Гон Джуном, он был тонким, лёгким и прекрасно справлялся, даже когда было одновременно запущено несколько программ, связанных с его специальностью.
Когда он вышел из библиотеки и сел в машину, время примерно совпадало с окончанием рабочего дня Са Гон Джуна. Он достал телефон и открыл мессенджер. Сообщение было прочитано, но ответа всё ещё не было. Поколебавшись мгновение, он отправил ещё одно.
[Я закончил с проектом и вышел. Еду домой.]
На этот раз сообщение даже не было прочитано. Занят, наверное? Хотя такое изредка случалось, обычно именно он писал первым. Пока У Джон то открывал, то закрывал телефон, машина уже подъехала к дому в Ёнхидоне.
Прежде чем накинуть рюкзак на плечо и толкнуть заднюю дверь, он услышал весёлый гомон со стороны входа и посмотрел туда. Увидев подъезжающую машину, выбежавшие Ихён и Ион подпрыгивали на месте.
Услышав, как дети зовут его, У Джон широко улыбнулся и вышел из машины.
- Мои ангелочки, хорошо провели день в садике?
«Мы играли в футбол и ели вкусняшки. Сыну пнул мяч, а Он-и его поймал! И Хён-и тоже вот так мяч бил».
Голоса детей, наперебой рассказывающих о прошедшем в садике дне, были полны восторга.
Глядя, как они наперегонки стараются рассказать как можно больше, он начал немного понимать, почему люди так поступают. Ведь и он сам ждал, когда сможет поделиться с кем-то своим днём.
Связаться с Са Гон Джуном удалось сразу после того, как У Джон поднялся на второй этаж.
Са Гон Джун: [Кажется, сегодня буду поздно. Осталась работа.]
Он так долго ждал этого сообщения, но его содержание заставило его поникнуть.
Са Гон Джун: [Возможно, вернусь после полуночи. Не жди, ложись спать.]
Последнее отправленное им сообщение так и осталось непрочитанным.
В последнее время Са Гон Джун стал всё чаще задерживаться на работе. И вчера, и позавчера он вернулся лишь под утро. Из-за заграничного проекта? У него были догадки, но у них не было времени даже поговорить лицом к лицу, так что он не мог ничего утверждать.
Было бы ложью сказать, что он не расстроен, но, стараясь держаться невозмутимо, он закрыл телефон и отвернулся. Ему не хотелось утомлять и без того занятого человека пустяковыми разговорами.
С первого этажа громко донеслось: «Папа!». У Джон, до этого бесцельно потиравший край телефона, глубоко вздохнул и обернулся. Его ждали дети.
Всё наладится. Скоро эта суета закончится. Пока он так думал, время пролетело незаметно.
Он успешно сдал последний итоговый экзамен, и все оценки уже были выставлены. Все «А+». Впервые в жизни он получил такой сладостно-убийственный табель и с нетерпением ждал момента, чтобы первым делом рассказать об этом Са Гон Джуну.
Но пока У Джон сдавал экзамены и уходил на каникулы, ночная работа Са Гон Джуна продолжалась. Они почти не виделись. У Джон мог видеть его только утром, когда просыпался, и всего лишь несколько часов на выходных.
«Я в порядке, поешьте втроём и идите».
Он всё чаще пропускал приёмы пищи. «На следующей неделе станет лучше», «завтра будет легче» - так прошло почти два месяца, и У Джон не мог не волноваться.
Вечером, как обычно, пришло сообщение.
Са Гон Джун: [Задерживаюсь на работе.]
«Сегодня буду поздно», «ужинайте без меня», «не жди, ложись спать». В последнее время У Джону приходили именно такие сообщения.
[Вы, наверное, очень заняты в последнее время.]
Са Гон Джун: [Да. Перед командировкой такое изредка бывает.]
Он хотел было спросить, смогут ли они поужинать вместе, но, понимая, что ответ очевидно будет отрицательным, изменил сообщение.
[Нельзя же постоянно пропускать еду. Съешьте хоть что-нибудь.]
Ответы, которые до этого приходили мгновенно, после этого сообщения на мгновение прекратились. Он уже собирался напечатать и отправить: «Вам нехорошо?», как пришёл ответ от него.
Са Гон Джун: [Мне пора идти. Напишу позже.]
Короткий разговор мгновенно закончился.
Если бы я мог чем-то помочь, я бы с радостью это сделал.
Пропасть между ними никак не сокращалась. У него было много обязанностей, и У Джон с ангелочками, казалось, занимали в них довольно большой кусок.
У Джон положил погасший телефон и посмотрел в окно. Лето, незаметно подкравшись, уже вовсю царило в саду. По какой ещё причине осень снова пройдёт мимо?
В отражении на стекле в его светлом лице промелькнула грусть. Постояв мгновение и рассеянно глядя на улицу, У Джон глубоко вздохнул и поднялся с места.
- У Джон-щи, вы куда-то собираетесь? - спросил управляющий Ким, заметив его, когда он проходил через гостиную.
- Да, ненадолго… - У Джон замолчал и посмотрел на управляющего Кима. Если сказать честно, у него прибавится работы. Подумав, говорить ли правду, он решил просто отделаться общими словами. - Хочу съездить немного прокатиться.
- Тогда я распоряжусь подготовить машину.
- Если нужна помощь, может, мне поехать с вами?
- Я съезжу один. И проветрюсь заодно. Могу я попросить вас присмотреть за Хён-и и Он-и? Няни, конечно, есть, но на всякий случай.
- Конечно. Я присмотрю за господами, так что езжайте спокойно.
У Джон выдавил из себя светлую улыбку и сел в машину. Он попросил водителя заехать в ресторанчик неподалёку, куда они часто заходили с Са Гон Джуном, и взял еду на вынос. Вспомнив, что тот говорил, что не любит суши, он купил бенто с пулькоги и жареным морским ушком в качестве основного блюда.
А затем направился в главный офис LX.
Ехать в главный офис вот так было для него впервые, и он нервничал. Крепко сжимая ручку бумажного пакета с бенто, У Джон достал телефон и открыл мессенджер. Сообщение «Да», которое он отправил после их короткого разговора с Са Гон Джуном, всё ещё оставалось непрочитанным.
Поколебавшись, У Джон куда-то позвонил.
- Здравствуйте, секретарь Чхве. Это У Джон.
Секретарь Чхве подбежал, заметив машину, остановившуюся у входа в вестибюль.
- Только что приехал. Вы хорошо поживали всё это время?
- Да… благодаря вам. Я… в порядке.
Секретарь Чхве сглотнул. Он впервые видел его таким взволнованным, его, кто обычно не выказывал ни малейшего замешательства.
- Я слышал, вы работаете, даже не поужинав. Я купил несколько бенто и… на всякий случай ещё прихватил лёгких закусок, которые, думаю, будет приятно съесть в секретариате.
Говоря это, он украдкой заглянул за плечо секретаря Чхве. На всякий случай он даже посмотрел вдаль, но на этом всё. Са Гон Джуна нигде не было видно.
Хорошо, раз он на работе, ничего не поделаешь. С трудом подавив разочарование, У Джон взял в обе руки полные бумажные пакеты. Затем, сделав самое безобидное лицо, он протянул их вперёд.
- Я не знал, кто что любит, поэтому купил на своё усмотрение.
- Сотрудники секретариата не привередливы и всё едят с аппетитом.
- Спасибо. Мы как раз работали сверхурочно… С большим удовольствием поедим.
- Да, я слышал, что вы очень заняты перед командировкой.
Ответ был коротким. И казалось, в воздухе повисла какая-то неловкость. У Джон протянул последний бумажный пакет, который держал в руках, и попросил секретаря Чхве:
- Тогда это, пожалуйста, передайте господину Гон Джуну. Это бенто, оно ещё тёплое, должно быть вкусно.
Секретарь Чхве с растерянным видом принял бенто, крепко зажмурился и снова открыл глаза. «Лучше поскорее уйти отсюда», - подумал У Джон.
Он поклонился и уже собирался развернуться, как из вестибюля гурьбой вывалила группа людей. Это были сотрудники секретариата.
- Не знаю, я тоже ничего не слышал.
- Нужно составить график командировки в Аликанте и отправить официальное письмо. Дальше откладывать невозможно, нужно отправить утверждённый вариант до следующей пятницы.
- Я никогда не видел директора таким с тех пор, как устроился сюда.
- Даже за всё время вашей работы, начальник отдела?
- Да, директор ведь тот, кто решает рабочие вопросы просто блестяще. Это был такой сильный стереотип, что я даже задумался о самом себе.
Сказав это, начальник отдела секретариата несколько раз провёл рукой по лицу и продолжил. Стоявший рядом новый сотрудник согласно закивал.
- Но сейчас что-то странное. И секретарь Чхве молчит как рыба, так что и узнать ничего не получается. Я тоже с ума схожу от растерянности.
- Вот именно. Дошло до того, что у меня волосы на затылке дыбом встают, когда звонит внутренний телефон. Ведь что тут скажешь, даже если у тебя десять ртов. Разве это нормально, что секретариат не знает расписания директора?
- Со стороны мы, должно быть, выглядим как самые большие бездельники в мире…
- Ещё как. Я думаю, что же будет, если он так и не появится. Даже не знаю, как дальше действовать. Ах… меня ведь не уволят с самой низкой оценкой по итогам аттестации? Всякие мысли в голову лезут в последнее время.
- Давай ещё немного потерпим. Если совсем никак, я сам серьёзно поговорю с секретарём Чхве... Ого, у меня уже галлюцинации. Почему секретарь Чхве там... ой!
Сотрудники, выходившие поужинать перед сверхурочной работой, замерли на месте. Сотрудники секретариата, чьи лица вспыхнули от того, что их неожиданно застали за сплетнями, застыли на месте, а секретарь Чхве, опустивший голову, выслушав их разговор, - каждый из них готов был рвать на себе волосы от своих проблем.
- Могу я спросить, что сейчас происходит?
- …Простите. Директор приказал держать это в строжайшем секрете, поэтому я ничего не мог поделать.
У Джон посмотрел на начальника секретариата, Чхве Сок Хёна. Его лицо не скрывало смятения. Судя по тому, что он совершенно не мог контролировать своё выражение лица, было ясно, что что-то случилось.
В голове проносились самые дурные мысли. Попал в аварию? Заболел? Или, может…
Непонятно почему, но перед глазами вдруг снова всплыл его образ - тот, что приходил домой лишь с рассветом, не поев. И лишь сейчас, с опозданием, У Джон осознал, что в последнее время он даже не чувствовал его феромонов.
Стараясь не поддаваться собственным догадкам, У Джон спросил ещё раз.
- Я бы хотел, чтобы вы сказали мне честно. Я… я в порядке.
- Скажите, пожалуйста. Так я смогу подготовиться, и с ангелочками…
- Нет, У Джон-щи. Нет. Вы всё неправильно поняли.
Секретарь Чхве в панике замахал руками. Прикрыв ладонью глаза и переведя дыхание, он проводил смущённо стоявших сотрудников обратно в здание и продолжил:
Прибыв в Ёнхидон, У Джон поспешно выскочил из машины. Управляющий Ким, который ждал, чтобы открыть заднюю дверь, от удивления отступил на шаг назад.
- Управляющий, в какой стороне дорога к пристройке?
- Если вы имеете в виду пристройку, которой пользуется директор, то она в конце восточной прогулочной тропы.
- Да, но У Джон-щи, подождите. Он в последнее время постоянно пустовал, так что перед использованием его нужно было бы убрать…
Конец фразы управляющего Кима смазался. Он увидел, как с пассажирского сиденья следом выходит секретарь Чхве.
- Хм? Сок Хён-и, ты же говорил, что занят подготовкой к командировке, какими судьбами ты здесь? Что-то случилось снаружи?
Даже управляющий Ким не знал. Значит, это держали в секрете даже от персонала в Ёнхидоне.
- Прошу прощения, я ненадолго.
У Джон тут же развернулся и побежал к пристройке. За спиной рассеялись крик управляющего Кима и голос секретаря Чхве, пытавшегося его остановить.
Он бежал по каменной дорожке прогулочной тропы, продираясь сквозь заросли низких диких цветов по обеим сторонам. Несколько раз его нога соскальзывала с редких ступенек, но он снова и снова находил опору.
Неподалёку показалось одноэтажное здание, освещённое светом единственного фонаря. Одна большая дверь вела внутрь, а рядом с ней было ещё одно крошечное окно.
Дверь была плотно закрыта, а окно занавешено. Слабый свет, пробивавшийся оттуда, говорил о том, что это пространство было полностью изолировано от внешнего мира.
У Джон без колебаний подошёл и постучал в дверь.
Дверь медленно открылась, и перед У Джоном, одетый в халат, предстал Са Гон Джун. На его лбу, видневшемся из-под растрёпанных волос, выступил холодный пот.
Са Гон Джун выглядел так, будто и во сне не мог представить, что встретит У Джона в пристройке.
- Я пришёл узнать, в порядке ли вы.
- …Я слышал, что у вас начался гон.
Са Гон Джун откинул упавшие на лицо волосы и посмотрел вдаль. Долго глядя куда-то в сторону, он вздохнул и спросил:
- Я приехал в главный офис, чтобы привезти вам поесть, и случайно узнал.
- Это проделки секретаря Чхве?
- Это я его спросил. И я несколько раз просил его рассказать.
Са Гон Джун перевёл взгляд на него.
Встретившись с ним глазами, У Джон затаил дыхание.
Дверь была приоткрыта лишь на ширину ладони. Но даже через такую щель можно было сразу понять, что концентрация просачивающихся феромонов была необычайно сильной.
Феромоны, уже начавшие витать вокруг, были настолько сильны, что руки У Джона задрожали сами по себе - он не мог этого не заметить.
У Джон, который долгое время обменивался феромонами с Са Гон Джуном, был уверен.
У Джон шагнул ближе. Сжав дрожащие руки, он посмотрел на него снизу вверх. И даже не отвёл взгляд. Чтобы заглянуть ему прямо в душу.
Однако он ничего не мог понять. Словно заглядывая в глубокое море, он не мог ничего разглядеть.
Летний ночной воздух, наполненный стрекотом насекомых, окружал их, и У Джон не мог найти слов. Атмосфера, исходившая от него, казалась какой-то другой.
Са Гон Джун смущённо выдохнул. С его лица исчезло даже то слабое выражение, что было, и он сказал У Джону холодным голосом:
- Раз узнал, зачем пришёл сюда? Если бы был в здравом уме, пошли бы в обратную сторону.
У Джон, переваривая его слова о том, что нужно было идти в другую сторону, что нужно было отдалиться, был в полном замешательстве. Омега, отвергнутый альфой перед гоном. Он никогда не слышал о подобном.
- Что ты делаешь? Почему не уходишь?
- Какие могут быть причины, когда я прошу тебя уйти.
Холодный голос отталкивал У Джона.
И только тогда У Джон понял. Са Гон Джун намеренно не сообщил ему о начале гона. Именно поэтому он в одиночестве пришёл в эту пристройку в Ёнхидоне.
Сколько бы он ни думал, никаких догадок на этот счёт не было.
Казалось, между ними, только-только начавшими сближаться, снова выросла прочная стена. Странное молчание вызывало тревогу, и губы У Джона несколько раз приоткрывались и снова сжимались.
Са Гон Джун посмотрел на неловко стоявшего У Джона и продолжил:
- Возвращайся на второй этаж, нет, лучше поезжай куда-нибудь в путешествие.
У Джон не мог поверить словам Са Гон Джуна.
Он не только не сообщил ему о начале гона, но теперь и вовсе желал, чтобы тот уехал отсюда подальше.
Разве обычно не наоборот? Разве альфа в гоне не ищет омегу? Почему он так говорит?
Это было совершенно непонятно. У Джон, погружённый в свои мысли, опустил голову.
В последнее время Са Гон Джун изменился. Нельзя было точно указать, когда это началось, и сложно было сказать, что он стал совершенно другим человеком, но он определённо старался показать перемены.
То, как он заглядывал в душу У Джона, которую тот и сам не мог прочесть, или те дни, когда он пытался выслушать рассказы о незначительной повседневной жизни, по его меркам - всё это было доказательством.
Прежнего Са Гон Джуна, для которого на первом месте был он сам и который не умел считаться с другими, здесь больше не было. Что хочется съесть, что нравится, что хочется сделать. Нынешний Са Гон Джун был тем, кто спрашивал об этом У Джона первым.
Это были усилия человека, всю жизнь прожившего по своим собственным стандартам. Он думал, что за этими искренними действиями, в их основе, скрываются настоящие чувства бесстрастного альфы.
Конечно, были и неизменные черты. Иногда он терял рассудок и набрасывался, но это касалось исключительно физической близости.
Разве найдётся человек, который захочет прикасаться к тому, кто ему неприятен?
Он думал, что всё это происходит из-за разницы в способах мышления и выражения чувств друг к другу. У Джон надеялся, что, хотя иногда они и сталкивались из-за слишком бурного проявления чувств, это тоже был процесс притирки, и когда-нибудь наступит период стабильности.
Разве объятия, тепло тел, которыми они делились, разговоры, которые вели, - разве во всём этом не был заложен именно такой смысл?
Я, видя, как ты меняешься, начал рисовать в воображении новую картину…
Неужели всё это было лишь его заблуждением?
Неужели все прошедшие моменты для тебя по-прежнему были лишь «такими себе»? Он хотел спросить, но язык словно отяжелел.
Он не мог так просто начать разговор.
Он не мог понять, как ему воспринимать Са Гон Джуна, оттолкнувшего его в такой важный момент. Чувство, которое испытывал У Джон, оставшись снаружи пристройки, было страхом.
Если то, что, как он думал, им едва удалось склеить, сейчас разлетится вдребезги, то что дальше…
Если так, если действительно так случится, то куда же нам теперь идти?
У Джон, снова ставший заблудившимся человеком, посмотрел на Са Гон Джуна.
- Ты, если будешь так смотреть… - бросил Са Гон Джун, затем наклонил голову, закрыл глаза и крепко сжал кулаки. А потом поправился: - Прежде чем моё терпение лопнет, тебе лучше убраться отсюда как можно дальше. Как видишь, состояние у меня не лучшее, и у меня больше нет сил заботиться о тебе, Чон У Джон-щи.
Ледяной, бесстрастный голос. Тот, кто заглядывал в душу У Джона и нежно заговаривал с ним, куда-то исчез. У Джон, до последнего пытавшийся остаться рядом, поспешно произнёс обрывок фразы:
Одна короткая фраза. После этих слов Са Гон Джун первым повернулся спиной. Дверь медленно закрылась. Мелькнула мысль, что если он сейчас уйдёт, то все последующие гоны будут проходить именно так. А может, Са Гон Джун и вовсе уедет туда, где У Джон никогда не сможет его найти.
И их отношения точно так же застынут.
У Джон инстинктивно понял, что настал момент, когда ему нужно по-настоящему взглянуть на их с Са Гон Джуном отношения, которые он, прикрываясь детьми, боялся трогать.
Одновременно с этой мыслью он просунул руку в щель двери. Когда он с силой потянул на себя закрывающуюся дверь, Са Гон Джун, скривив лицо, рывком распахнул её.
Схватив У Джона за запястье, он произнёс хриплым, тяжёлым голосом:
Через соприкоснувшуюся кожу передался острый феромон. Это был телесный запах, густой, застывший, с тёмным осадком бездны. Как он собирался справиться с таким в одиночку? У Джон поднял голову и посмотрел на Са Гон Джуна.
Са Гон Джун, помолчав, решительно покачал головой.
- Ошибаешься. Чон У Джон-щи пришёл сюда, почувствовав феромоны альфы в гоне.
- Даже если так, мне всё равно.
У Джон накрыл руку Са Гон Джуна своей. И следом слегка высвободил свои феромоны. Почувствовав изменение, Са Гон Джун отдёрнул руку и продолжил:
- Если вы не хотите, чтобы я входил, тогда хотя бы здесь, немного…
Рука, медленно поднявшись, схватила У Джона за подбородок. Хватка была такой сильной, что его гладкая щека вмялась. Несмотря на это, он продолжал неподвижно стоять и смотреть на Са Гон Джуна, и тот, склонив голову, приблизился к его лицу.
- Надеюсь, Чон У Джон-щи, ты подумал, какую глупость собираешься совершить.
- А как мне ещё говорить? Может, мне говорить с тобой вежливо, будто я учу детей, усадив их перед собой?
- Я пришёл, потому что могу помочь.
Уголок глаза Са Гон Джуна свирепо дёрнулся. В тот же миг огромное количество феромонов вырвалось наружу, словно взрыв. От одних только феромонов, которые он почувствовал сразу по прибытии, по коже пробегал мороз, но сейчас от сокрушительного давления, казалось, он вот-вот рухнет на пол, и у него перехватило дыхание.
От внезапной перемены плечи У Джона ссутулились. Он попытался высвободить свои феромоны, чтобы повлиять на его состояние, но этого было недостаточно.
- Похоже, ты что-то очень сильно неправильно понял.
- Ты это делаешь, потому что не знаешь, что значит проводить гон вместе?
- Я знаю. Я не такой дурак, чтобы не знать даже этого… - конец фразы прозвучал дрожащим голосом. Если бы он не держал его за подбородок, У Джон, возможно, уже рухнул бы на колени. Са Гон Джун, встретившись взглядом с таким У Джоном, усмехнулся, приподняв уголок губ.
- Нет, как я вижу, Чон У Джон-щи совершенно ничего не понимает.
Рассеянные вокруг феромоны окружили У Джона, не давая ему пошевелиться. В этой острой, как укол иглы, атмосфере единственное, что мог делать У Джон, - это тихо затаить дыхание.
- Когда гон достигает пика, рациональное мышление становится затруднительным. Почуяв твои феромоны, Чон У Джон-щи, я обезумею, как сумасшедший, и наброшусь. И что, по-твоему, тогда случится?
За глубиной его взгляда просачивалось и плескалось подавленное доселе чувство собственничества альфы. У Джон на мгновение вздрогнул. Но он не оттолкнул его и продолжал смотреть на него снизу вверх.
- Даже если будете умолять прекратить, это не закончится. Пока гон не пройдёт, тебе останется только беспомощно всё терпеть - ты, как омега, Чон У Джон-щи, должен знать это лучше других.
- Инстинкты альфы, сбросившего маску, будут далеко не нормальными. Ты сможешь с этим справиться?
Неконтролируемые феромоны остро прошлись по коже У Джона и сжали её. Он вздрогнул, плечи дёрнулись, и он медленно прикусил нижнюю губу. Он не хотел показывать своего волнения, но ничего не мог с собой поделать. Веки мелко задрожали.
Он обеими руками схватился за запястье Са Гон Джуна. В кончиках пальцев, державших подбородок, на мгновение прибавилось силы. Казалось, хватка усилилась до невероятной, как вдруг рука резко отстранилась.
- Чёрт возьми, я же сказал, уходи! - вырвавшийся голос тоже дрожал.
Са Гон Джун перевёл дыхание. Повернувшись к У Джону спиной, он с трудом собрал и подавил свои дико распространявшиеся феромоны.
Дыхание У Джона, подавленное и сдавленное до такой степени, что, казалось, вот-вот оборвётся, только тогда начало приходить в норму. Кончики пальцев, обхвативших шею, мелко дрожали.
Он вздохнул, глядя вдаль, и продолжил:
- Испугаться и отступить от такой малости... и что ты собирался делать?..
У Джон опустил голову. Он примчался сюда с желанием помочь. Однако Са Гон Джун его отвергал.
Может, стоит уйти? Не делаю ли я всё только хуже, оставаясь здесь?
Взгляд У Джона, колеблющегося и сомневающегося, упал на сжатые в кулаки руки Са Гон Джуна.
Терпеть и сдерживаться. Он изо всех сил старался подавить бурлящие феромоны. Костяшки на тыльной стороне его ладоней выступили так, что кожа побелела.
Когда он снова поднял голову, Са Гон Джун смотрел на него. На его бледном лице отражалось чувство, которого У Джон ни разу не видел за всё время их общения.
- Я больше не хочу, чтобы ты пострадал.
- В таком состоянии я в себе не уверен.
Руки Са Гон Джуна оттолкнули У Джона. Ощущение было настолько непривычным, что, опустив взгляд, У Джон затаил дыхание. Причиной тому были туго повязанный на локте жгут для забора крови и синяки, которые привлекли его внимание.
Пятнистые кровоподтёки. Следы, очень похожие на те, что когда-то были и у У Джона, виднелись на внутренней стороне локтя Са Гон Джуна.
Ещё совсем недавно этих следов не было. Три дня назад, нет, даже неделю назад. У Джон, перебиравший воспоминания, замер.
Только тогда он заметил беспорядочно разбросанные по полу флигеля шприцы и ампулы. Инъекции, которые в редких случаях прописывают альфам с сильным гормональным дисбалансом, и, ещё реже…
…это было лекарство, которое прописывают альфам с односторонним запечатлением.
У Джон медленно выдохнул. Подняв дрожащую голову, он посмотрел на Са Гон Джуна. Тот уже смотрел на него взглядом, тонущим в бездне.
- Был момент, когда я всем своим существом отрицал тебя.
Голос, раздавшийся с расстояния вытянутой руки, щекотал щеку. Его слова, незримо стекая по шее и спине, обрушились на У Джона, словно волна.
Этот альфа, который всегда был высокомерен и не обращал внимания на чувства других, не мог в одностороннем порядке запечатлеться на нём.
У Джон, отрицая увиденное, мысленно вернулся в прошлое. В промелькнувших воспоминаниях всплыл образ Са Гон Джуна, чьи поступки он порой не мог понять.
То, как он, возвращаясь из командировок, спешил домой, даже если это было тяжело; или как, приехав с работы в Ёнхидон, он тут же целовал его и обменивался феромонами. И последним всплыло воспоминание о том моменте, когда У Джон признался, что у него появился групповой проект для итоговых экзаменов.
Слова, которые он тогда не понял и пропустил мимо ушей, теперь, по-новому, обрели смысл.
«Когда-нибудь, со временем, такой день может настать.»
Смысл, скрытый в этих туманных прежде фразах, теперь начал обретать форму.
- Я не мог этого принять. Метка от партнёра, с которым я сошёлся, чтобы избежать эмоционального истощения, ощущалось как наказание.
Исповедь, срывавшаяся с его аккуратных губ, парализовала У Джона. Колени так дрожали, что казалось, он вот-вот упадёт. Но он продолжал стоять, впитывая и собирая его слова.
- Я уже был в таком состоянии, когда встретился с тобой, Чон У Джон-щи, после побега… я был в таком ужасном состоянии, что едва мог здраво мыслить.
- Неужели вы говорите о времени до поездки в Манилу?
- Примерно тогда. В тот день, когда у тебя, Чон У Джон-щи началась течка.
Невероятно. Речь шла о дне, который остался далеко в прошлом.
- Тогда как вы всё это время справлялись с гоном…
- Обходился амбулаторным лечением. Тогда всё было не так серьёзно, как сейчас, так что было терпимо.
- Почему, почему вы не сказали?
- Когда я ещё не понимал своих чувств, я отрицал это, потому что не хотел принимать. А когда понял… я уже не мог сказать.
Он молчал не только потому, что хотел скрыть это. Это была цена, которую он должен был заплатить, и способ защитить искренние чувства, которые в какой-то момент выросли к У Джону.
- Но это не повод терпеть, делая себе уколы. Это же вредно для здоровья, если использовать их так много…
- Ты ведь тоже так делал. Неужели я не смогу?
При виде У Джона, беспокоящегося о его здоровье, у него вырвался горький смешок. Против человека с такой доброй натурой не было средств. В конце концов, это снова ты выводишь меня из равновесия. Беспомощно рухнул именно Са Гон Джун.
Са Гон Джун разжал крепко сжатый кулак.
Кончики его пальцев коснулись дрожащих губ У Джона и отстранились. Это было лишь краткое мгновение, но его хватило, чтобы привлечь взгляд У Джона.
У Джон поднял голову. В тот момент, когда их глаза встретились, до него донёсся его голос:
- Я переживаю за тебя. За всё, что ты видишь, слышишь и чувствуешь.
Са Гон Джун подошёл к У Джону. Он провёл ладонью по его раскрасневшимся щекам, а затем скользнул рукой ему на затылок. В тот миг, когда он притянул к себе его тело, так поразительно легко подавшееся в объятия, он обрёл уверенность. Теперь ему ничего не оставалось, кроме как признать чувства, от которых он так долго отворачивался. Его тёмные, готовые вот-вот взорваться глаза отразили ночное небо. Воспоминания, застывшие в необратимых мгновениях, словно экспонаты, были небрежно развешаны вокруг.
Са Гон Джун вдохнул. Словно человек, задерживающий дыхание перед встречей с гигантской волной.
Затаив дыхание, он снова посмотрел на У Джона.
- Если бы я раньше понял, что ты мне нравишься…
- Смогли бы мы тогда пойти другим путём?
Внезапно его тело качнулось. У Джон поспешно подхватил его. Лоб Са Гон Джуна прижался к его плечу, пока тот пытался выровнять дыхание, а тело было горячим, как огненный шар.
Незаконченная фраза эхом отдавалась в ушах.
Словно рухнула невидимая стена, и хлынул поток чувств. Ощущая жар его тела, У Джон закрыл глаза с лицом, на котором смешалось множество эмоций.
Когда-то он был человеком, который внушал лишь страх.
Но У Джон уже давно заметил, как Са Гон Джун старается показать другую свою сторону в повседневной жизни - когда они ехали в путешествие, ели что-то вкусное или когда он присматривал за детьми.
Перемены в человеке, который, казалось, ни за что на свете не изменится, заставили его задуматься «а что, если…», и теперь это переросло в настоящие чувства.
У Джон прекрасно понимал, откуда берут начало эти изменения. Это была любовь.
Дрожащей рукой У Джон погладил его руку. Проведя по предплечью, ставшему от напряжения намного твёрже обычного, он развязал жгут для забора крови.
И на это место У Джон осторожно нанёс феромоны, которые бережно хранил.
Са Гон Джун схватил У Джона за плечи. Но прежде чем он успел приложить силу, чтобы оттолкнуть его, У Джон обхватил его за талию и крепко обнял. Тепло их соприкасающихся тел, феромоны, касавшиеся кожи, были обжигающе горячими.
- Если всё так, - У Джон всем телом прижался к Са Гон Джуну, - то всё, что вы сказали, не может быть причиной того, чтобы уйти.
- Я ведь тоже… тоже пришёл, потому что переживал и беспокоился.
У Джон, наконец, понял всё: причину своего огорчения из-за недавней отстранённости Са Гон Джуна, причину, по которой он примчался сюда, зная о его гоне, и даже причину, по которой он решил силой распахнуть закрывающуюся дверь. Осознав всё это, он откинул голову и посмотрел на Са Гон Джуна.
В тот миг, когда их взгляды встретились - Са Гон Джун уже смотрел на него сверху вниз, - они уже стали друг для друга единственными.
- В таком случае, разве мы не думаем об одном и том же?
Наконец, сильная рука обвила его талию.
У Джон закрыл глаза и прижался к его груди. Тот самый аромат, которым он когда-то так желал обладать, хотя бы в своих фантазиях, готов был вот-вот хлынуть наружу.
- Сделаем всё, как в тот день. Но на этот раз - по-настоящему, вкладывая все чувства.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty