Двойная кража. Глава 4
Конец августа, после перерыва на All-Star Break.
(Прим.: All-Star Break -Матч всех звезд Высшей лиги бейсбола, также известный как "Классика летнего солнцестояния", - ежегодный профессиональный бейсбольный матч, санкционированный Высшей лигой бейсбола и проводимый между командами "все звезды" Американской лиги и Национальной лиги. Стартовые полевые игроки выбираются болельщиками, питчеры - менеджерами, а запасные - игроками и менеджерами.)
Хоть по календарю и прошла дата «Чосо», знаменующая конец летнего зноя, жара не спадала. Дневная игра проходила на раскалённом газоне, от которого поднимался удушающий зной. Всё то время, что Дже Гю стоял на питчерской горке, ему казалось, будто его обволакивает влажный и горячий язык.
Он снова нанёс канифоль на липкую от пота ладонь и сжал бейсбольный мяч. Кончиками пальцев деликатно ощупал его швы. Фу-у-ух, пока он выравнивал дыхание, по шее безостановочно стекали крупные капли пота.
«Блять… жарко», - мысленно пробормотал Дже Гю. Уже больше месяца ему казалось, что стоит смертельная жара. Всё это время тянулось мучительно медленно, и казалось, что осень никогда не наступит.
В том, что время ощущалось таким медленным, была вина не только жары, но и Рю Иана.
От Иана, который перевернул всё в его душе и ушёл, пообещав связаться, когда придёт время, до сих пор не было вестей. Он уже начал сомневаться, не были ли все события того дня, когда Иан пришёл делать первую подачу, всего лишь его бредом или сном.
Что этому ублюдку от меня надо…
На мгновение образ Иана затуманил его взор, сбивая с толку. Фьють. В тот момент, когда Дже Гю дёрнул плечом и выпустил мяч, он интуитивно понял. Бросок был плохим. Он до боли прикусил внутреннюю сторону щеки.
- Бол! Теперь один страйк, три бола. Счёт в пользу отбивающего.
(Прим.: Бол (англ. ball) в бейсболе - мяч, поданный питчером вне зоны удара и не отбитый битой отбивающего. После каждой подачи судья объявляет количество болов и страйков. Если мяч после подачи ударился о землю и, отскочив, пролетел через страйк-зону, он также считается болом. Значение термина: после четырёх болов питчера в одной серии отбивающий получает право переместиться на первую базу.)
- Дже Гю, нужно бороться! Нужно бросать смелее.
- Да, он выглядит немного уставшим. Он вышел на горку после быстрой замены стартового питчера и сделал уже 35 подач.
- Сегодня его серкл-чейнджап совсем не работает. Отбивающие не ведутся. Обычно это одна из его коронных подач, но сейчас и контроль начал подводить. Ему нужно скорректировать свой арсенал подач.
(Прим.: Circle changeup в бейсболе - подача, при которой указательный палец и большой палец образуют круг, а остальные три пальца держат мяч у ладони.
Это разновидность чейнджапа (слоубола) - прямой подачи с переменной скоростью. При том, что скорость руки остаётся как при фастболе, мяч летит медленнее на 13–20 км/час.
Circle changeup может использоваться для движения мяча по траектории, похожей на screwball: если поместить указательный и безымянный пальцы немного внутрь мяча и резко согнуть предплечье при подаче, мяч будет двигаться вниз и в сторону.)
Дже Гю, получив знак от кэтчера, посмотрел на отбивающего. Нельзя подавать боязливо, даже если пропустишь хит. Дже Гю это знал. Плечо ныло и было тяжёлым. Словно промокший комок ваты. В такие дни мяч не летит по нужной траектории. Досадно.
На базах уже был один бегущий. Дже Гю крепко сжал два шва на мяче. Следующий выбор - ту-сим-фастбол. Если получится, он хотел спровоцировать граунд-бол и сделать дабл-плей, убрав и бегущего. Он хотел во что бы то ни стало закончить этот иннинг в свою смену, не пропустив ни одного очка.
(Прим.: Ту-сим-фастбол (two-seam fastball) - вид подачи в бейсболе, при которой мяч смещается в сторону, противоположную перчатке питчера.
Граунд-бол (ground ball) в бейсболе - отбитый мяч, который катится или прыгает по земле.
Дабл-плей (Double play, буквально - двойной аут, в бейсбольной статистике обозначается сокращением DP) - игровая ситуация в бейсболе, в результате которой обороняющаяся команда заработала два аута, выведя в аут двух игроков. Иными словами - два аута одним броском.)
Дже Гю, стиснув зубы, бросил мяч. Фьють, звук рассекаемого плечом воздуха ударил по ушам. «Пожалуйста». После броска он молился. «Пожалуйста…»
Щёлк. Дже Гю закрыл дверь раздевалки. Атмосфера у всей команды, от дагаута до раздевалки, была удручающей. Итог матча - поражение 5:1.
(Прим.: Дагаут (dugout) в бейсболе - скамья, место для игроков, запасных игроков и других членов команды.)
Дже Гю отыграл хорошо. Поначалу ему было трудно из-за пошатнувшегося контроля, но он спокойно боролся с отбивающими. Стартового питчера быстро заменили после того, как он пропустил четыре очка за два иннинга. Дже Гю вышел на замену и, сделав почти 40 подач, не пропустил больше очков и не дал сопернику уйти в ещё больший отрыв.
Но, как бы там ни было, команда проиграла. В день поражения, даже если ты играл хорошо, трудно привлечь к себе внимание, да и на душе остаётся неприятный осадок. Статистика, конечно, останется хорошей, но команда была на краю пропасти, не время было думать о личных рекордах.
Он услышал, как рядом выругался другой игрок. Воздух был напряжённым.
На данный момент его команда, Jaeyu Pioneers, занимала 6-е место. Отрыв от 5-го места был почти нулевым, так что отказываться от осенних игр было ещё рано. За единственное 5-е место, последний билет в плей-офф, несколько команд вели ожесточённую борьбу, то и дело сменяя друг друга.
До конца регулярного сезона оставалось совсем немного. С каждым разом результат каждой игры становился всё важнее. Сегодня нужно было обязательно победить. Это был год, когда у команды, долгое время болтавшейся внизу турнирной таблицы, впервые за долгое время появился шанс на осенние игры. Говорили, что и владелец клуба возлагает большие надежды.
Как только он подумал о владельце, в голове Дже Гю, словно часть комплексного меню, всплыл Иан. Этот несносный, похожий на лиса парень…
Было очевидно, что Иан в тесных отношениях с владельцем клуба. Даже генеральный менеджер, говоря об Иане, казался весьма осторожным.
«Эй, Дже Гю-я. Ты вчера, наверное, удивился. Это Иан-щи попросил устроить вам отдельную встречу».
«Какое отношение Иан-щи имеет к клубу?»
«Подробностей я и сам не знаю. Это дела VIP-уровня, так что не стоит копать глубже. Просто прими как есть. И не болтай об этом где попало».
Генеральный менеджер явно что-то знал, но упорно делал вид, что не в курсе. От этого подозрительность и неприятное чувство по отношению к Иану только усилились. Казалось, он влип, связавшись с опасным типом.
Дже Гю по привычке посмотрел на телефон. И сегодня от Иана не было никаких вестей.
Ему хотелось самому позвонить и потребовать объяснений, что тот намерен делать, но у Дже Гю не было номера Иана. Это Иан в одностороннем порядке взял его номер. В итоге, оставалось лишь бесконечно ждать, пока тот сам выйдет на связь.
Несправедливо. Неразумная и удушающая ситуация. Он не понимал ни что он сделал не так, ни каковы намерения Иана. То, что известно, обычно не вызывает такого страха. Именно страх перед неизвестностью выматывает человека до предела. Это было сродни какому-то новому виду пытки.
В то время, когда нужно было полностью сосредоточиться на бейсболе, Иан прочно засел у него в голове. При одной мысли об Иане лицо Дже Гю становилось землистого цвета. Капитан питчеров подошёл, хлопнул Дже Гю по плечу и сказал:
- Гю-я, ребята идут в мясной ресторан. Пойдёшь с нами?
Завтра был долгожданный выходной. Возникло желание пойти на ужин и выпить, но Дже Гю покачал головой.
- Я, пожалуй, откажусь, сонбэним, чувствую себя не очень хорошо.
- Понимаю. Ты хорошо потрудился на этой неделе.
Капитан питчеров по-дружески взъерошил волосы на затылке Дже Гю.
- Твой сегодняшний питчинг был хорош.
Мрачное лицо Дже Гю от одной похвалы тут же смягчилось. Дже Гю низко поклонился капитану, который был на 10 лет старше, и сказал:
Боясь, что к нему будут относиться с предвзятостью как к парню, приехавшему играть в бейсбол из Америки, Дже Гю старался вести себя особенно почтительно. Возможно, поэтому он быстро влился в команду. Это было чувство, которого он почти не испытывал, когда был в Америке.
Там Дже Гю всегда был один. В то время в команде он был единственным корейцем. Ему казалось, будто он незваный гость, занявший чужое место. Дже Гю до сих пор отчётливо помнил ту странную атмосферу отчуждения. Из-за этого он постепенно начал жаждать тепла хотя бы от незнакомых людей. Поэтому в свободное время он каждый раз отправлялся на поиски кого-нибудь, с кем можно было бы провести ночь.
Здесь всё по-другому. Наконец-то у него появилось своё, пусть и небольшое, место. Он не хотел быть вытесненным отсюда. Он думал, что для этого нужно лишь хорошо играть в бейсбол, но внезапно на его пути возникло неожиданное препятствие. Препятствие по имени Рю Иан - красивое, капризное и непостижимое.
С тех пор прошло ещё больше двух недель. От Иана по-прежнему не было вестей.
Дже Гю после матча вернулся в общежитие возле домашнего стадиона «Jaeyu Pioneers». Целое здание в стиле виллы клуб использовал под общежитие. Основные игроки в основном жили в своих домах, но те, кто, как Дже Гю, курсировал между первой и второй командами, жили здесь с настроем временных жильцов, держа вещи наготове, чтобы в любой момент уехать.
В общежитии Дже Гю был один. Сонху, его сосед по комнате, должен был поздно вернуться после встречи с девушкой. Сонху был по уши увлечён своими новыми отношениями.
- Я даже ни с кем не встречаюсь…
Последние несколько лет он жил как монах, преданный только бейсболу, и вот до чего докатился - нервничает, как разыскиваемый преступник, дрожащий от страха, что его грех вот-вот раскроют. Можно было бы сказать, что это карма за его прошлое, но, будучи всего лишь человеком, он чувствовал лёгкую обиду.
Так дело не пойдёт. Он запустил свой распорядок дня для душевного спокойствия. Дже Гю быстро прошёл в комнату, переоделся в удобную одежду и, порывшись, достал что-то из ящика. Алмазная вышивка.
Дже Гю положил панно для вышивки на низкий столик и взял стилус. Чтобы очистить голову, не было ничего лучше. Это было его тайное хобби. К тому же, он считал, что это помогает и ему как питчеру, поддерживая чувствительность кончиков пальцев.
Щёлк, щёлк. Дже Гю механически приклеивал стразы. Постепенно начала вырисовываться общая картина.
Он взял первую попавшуюся из уже купленных, и это, как назло, оказалось изображение кота. Дже Гю любил кошек, но в последнее время при слове «кот» у него рефлекторно всплывало одно невыносимое лицо.
Едва он, казалось, очистил голову, как в ней снова замелькало лицо Иана. Люди говорили, что этот ублюдок похож на кота. И где они это увидели?
Пока Дже Гю ждал звонка от Иана, он время от времени искал информацию о нём. Обычно он нечасто пользовался телефоном. В свой аккаунт в соцсети он зашёл впервые за полгода - и то из-за Иана. Так, против своей воли, его алгоритмы постепенно заполнились Ианом.
Так он узнал несколько новых фактов.
Рю Иан - центр и вижуал группы «Steal». Он самый популярный участник, которого упоминают первым, когда говорят о «Steal», и цены на его фотокарточки - самые высокие в группе.
Он занял первое место в рейтинге «Айдолы, чей актёрский дебют ждут с нетерпением», хотя сам не интересуется актёрством, а его добрый и спокойный характер, контрастирующий с холодным образом, считается его «неожиданным очарованием». Несмотря на то, что он был выбран как вижуал группы, все его навыки также выше среднего. С момента дебюта он ни разу не попадал в скандалы, всегда прилежен, а его фан-сервис - образец для подражания.
Эти оценки полностью противоречили тому образу Иана, с которым Дже Гю столкнулся лично. Насколько же он притворялся? Разрыв между его образом и реальностью был до странности огромен.
Возможно, из-за этого, чем больше он искал, тем сильнее становилось его любопытство к Иану. В результате этих блужданий по просторам интернета он, сам того не желая, усвоил всевозможные мелкие подробности.
Например, что серебристые волосы во время прошлого промоушена ему чертовски шли, что он ненавидит мятный шоколад, что эгё, которое его просят сделать, может быть и выглядит немного механическим, но он хорошо справляется со всем, что он американец, и естественно очень хорошо говорит по-английски, что несколько недель назад он отправился в тур по Америке, и что позавчера на бис во время концерта его облили водой, из-за чего его белая футболка промокла насквозь, обнажив пресс… ну и всё в таком духе.
(Прим.: 애교 (эгё) - корейское понятие, обозначающее милое, кокетливое поведение, особенно популярное в K-pop культуре. Это намеренно детское, очаровательное поведение с целью показаться милым - включает особую мимику, жесты, тон голоса.)
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty