Беги, если сможешь. Глава 75
Внезапно по телу пробежал озноб, будто температура в комнате опустилась на несколько градусов. Крисси знал, что должен делать дальше. Ведь у него был и запасной план на случай, если первый провалится.
Натаниэль Миллер всё ещё ждал, но вряд ли у него оставалось много времени. Нужно было действовать. Головой, телом, пальцами.
И всё же Крисси решил попытаться ухватиться за ещё одну возможность.
- Я согласен переспать с вами. Сколько угодно. Но есть одно условие: отпустите детектива Симмонса. Сделайте это, и я выполню всё, что вы захотите.
Это было унизительно, но по-другому он сказать не мог. Когда он, собрав все силы, произнёс эту последнюю просьбу, глаза Натаниэля, до этого молча наблюдавшего за ним, медленно сузились. В тот миг, когда ему показалось, будто тот вздохнул, его низкий голос медленно сорвался с приоткрывшихся губ.
Его широкие губы скривились в циничной усмешке. Слово «плата за услуги» было неприятным, но если называть это «ценой», то он её уже заплатил. Ведь он выиграл пари. Но Крисси всё равно был вынужден ответить:
- Обещаю, я буду стараться ровно настолько, насколько щедрой будет ваша плата.
Он произнёс это с последней надеждой, но Натаниэль отреагировал не сразу. Лишь его и без того узкие глаза сощурились ещё сильнее.
- А вы разве знаете, чего я хочу?
В его голосе на этот раз слышались странные, звенящие нотки. От той правды, которую он изо всех сил старался игнорировать, у Крисси по спине пробежал озноб, но сейчас детектив Симмонс был важнее.
- Неважно, что это будет. Поэтому, прошу вас…
Прежде чем произнести следующие слова, Крисси глубоко вдохнул и выдохнул.
- Можете даже убить меня. Я согласен.
Он уже был к этому готов. Это была цена, которую он мог заплатить, лишь бы детектив Симмонс был в безопасности. Ведь во всём этом был виноват он.
С лица Натаниэля Миллера медленно исчезло всякое выражение. Точнее, исчезла его напускная циничная усмешка, и лицо стало бесстрастным, словно маска. Перемена была настолько медленной, что он не сразу понял, что уголки губ того опустились, а сузившиеся глаза вернулись к своему обычному размеру. Он лишь смутно вспомнил жар сигареты, которой ему едва не выжгли глаз, и подумал, что в этот раз может быть ещё больнее. И в тот момент, когда ему на ум вдруг пришли слова Элис, Натаниэль медленно заговорил.
- Зачем это нужно? Пари ведь выиграл я.
Произнеся это монотонным, лишённым всяких интонаций голосом, он внезапно двинулся.
- Мне становится скучно. Если это всё, что вы хотели сказать, то давайте на этом закончим.
Это прозвучало как «прекратите эти бесполезные попытки». Глядя, как мужчина медленно поднимает своё огромное тело, Крисси сглотнул пересохшим горлом. Не сработало. Он коротко вздохнул и протянул руку. Увидев, как его рука потянулась к пиджаку, Натаниэль, должно быть, подумал, что он собирается бежать. Но вместо того, чтобы броситься к выходу, Крисси вытащил «это» из внутреннего кармана.
Когда он направил дуло пистолета прямо ему в голову, с губ Натаниэля сорвался короткий вздох.
- В конце концов, вы прибегли к такому методу. Какое разочарование, господин прокурор.
Он и вправду казался разочарованным. На его вздохнувшее лицо легла лёгкая тень. Глядя снизу вверх на этого мужчину, Крисси отрезал:
- Мне бы и самому хотелось доставить вам больше удовольствия, господин адвокат, но, как вы знаете, у меня не так много времени. Сожалею, что пришлось прибегнуть к столь варварским методам.
На ладони проступил холодный пот. Чтобы не выдать своего напряжения, он крепче сжал рукоять и спокойно продолжил:
- Я хочу лишь одного. Отпустите детектива Симмонса.
Губы Натаниэля Миллера медленно растянулись в усмешке.
- Да как я посмею, - сказал Натаниэль, словно дразня, и поднял обе руки. Жест выглядел как притворное смирение, но на деле был откровенной насмешкой над Крисси. Поэтому тот тоже холодно бросил:
- Для вас нет ничего невозможного. Это лишь вопрос воли.
Натаниэль не стал этого отрицать. Его лицо, исказившееся в многозначительной усмешке, словно подтверждало слова Крисси. Тот снова поудобнее перехватил пистолет и повторил:
- Я сдержу обещание. Отпустите детектива Симмонса. После этого я сделаю всё, что вы захотите. Встану на четвереньки, как собака, позволю себя душить - что угодно.
Сперва он не разобрал этого короткого слова. Пока ошеломлённый Крисси моргал, Натаниэль невозмутимо повторил:
- Стреляй, говорю. Немедленно. Чего ты ждёшь? Убей меня и забери его. Мой телефон на барной стойке.
- Снимешь отпечатки с моего трупа или используешь радужку глаза - делай, что хочешь. Это ведь куда проще, чем убить человека.
Его слова были абсолютно преднамеренными. Целиться в кого-то из пистолета и спустить курок - совершенно разные вещи. Любой на его месте дрогнул бы от таких слов. Не окажись Крисси в подобной ситуации, он бы тоже дрогнул, но, с другой стороны, не окажись он в ней, то и не пошёл бы на такое с самого начала.
И всё же, несмотря на это, ствол пистолета дрогнул. Несмотря на то, что он уже предвидел, что будет дальше, слова Натаниэля вывели его из равновесия. И этого секундного промедления хватило, чтобы всё перевернуть.
С губ Крисси сорвался растерянный вскрик. С неправдоподобной скоростью Натаниэль в мгновение ока оказался прямо перед ним. В то же мгновение, как их взгляды встретились, Натаниэль вырвал пистолет у Крисси и отшвырнул его в сторону. И тут же, толкнув его всем телом, он повалил Крисси на пол.
От оглушительного удара в голове зазвенело. Перед глазами всё поплыло, словно потолок ходил ходуном, а яркий свет лампы, точно солнце, резанул по глазам. На этом воспоминания Крисси обрывались.
Голова болела. Первым, что он ощутил, была чудовищная боль в затылке. Он не смог сдержать стон, сорвавшийся с губ, но, по иронии судьбы, именно этот звук помог ему с трудом вынырнуть из небытия.
На этот раз стон получился отчётливее, и лицо Крисси исказилось. В голове гудело, но он заставил себя попытаться открыть глаза. После нескольких попыток ему это с трудом удалось, и он наконец увидел мир.
Вокруг было странно темно. Свет был, но лишь тусклая лампа едва освещала комнату, куда не проникал ни один луч солнца. Мутным взглядом он видел лишь тёмные стены и кровать, на которой лежал. По крайней мере, было ясно одно: комната была небольшой. В лучшем случае, она была размером со студию Крисси. Осознав это, он медленно попытался подняться, но тут же его остановили незнакомый звук и ощущение.
Вместе с неприятным металлическим лязгом что-то потянуло его за руки и ноги. Крисси, на миг от удивления затаивший дыхание, запоздало огляделся и застыл на месте.
Он был абсолютно голым. Из всего, что было на его теле, - лишь цепи, приковывавшие каждую из его конечностей к столбикам кровати, и что-то на шее.
Не в силах поверить, он отчаянно дёрнул руками и ногами. Резкий лязг цепей при каждом движении и их тяжесть на конечностях недвусмысленно давали понять: этот немыслимый кошмар был реальностью. И тут до слуха мертвенно-бледного Крисси донёсся тихий смешок. Вздрогнув, он обернулся и застыл, широко раскрыв глаза.
В кресле сидел Натаниэль Миллер. Он смотрел на Крисси и тихо смеялся.
- Каково это, господин прокурор?
Услышав этот издевательский вопрос, Крисси мгновенно всё понял. Что натворил этот мерзкий адвокат.
Но в тот миг, когда он уже готов был разразиться руганью, всё его тело пронзила чудовищная боль. Задыхаясь, Крисси рухнул на кровать и некоторое время не мог пошевелиться, свернувшись в клубок. Что это? Что это сейчас было? Даже когда первый шок немного отступил, всё его тело продолжало мелко дрожать. Натаниэль, нависая над ним, задыхающимся и растерянным, заговорил.
- Собак, что лают без разбору, нигде не жалуют.
Он продолжил своим обычным неторопливым тоном, в котором, казалось, сквозило наслаждение.
- Электрошоковые ошейники, которые срабатывают от громких звуков, были весьма эффективны для дрессировки, но их запретили из-за жестокого обращения с животными. Однако…
Натаниэль сделал паузу, словно сдерживая смех, и затем добавил:
