Сокрушительный обгон любви. Поворот 4. Гонщик-герой Йохан. Глава 18
Йохан смог позволить себе скорчить гримасу, только когда добрался до безопасного места, скрытого от камер.
Собираясь швырнуть шлем, выкрикивая грубое ругательство на букву "Ф", Йохан внезапно осознал, что дизайн сегодня необычный. Аккуратно поставив специальный шлем, подготовленный для сегодняшнего дня, он выбрал следующим объектом для выплеска гнева балаклаву. Совершенно сухая, не успевшая даже пропитаться потом, балаклава бесшумно покатилась по полу. Йохан, не в силах сдержать ярость, начал яростно топтать брошенный кусок ткани.
- Я похож на того, кто сейчас может успокоиться?
- Подожди немного, командир пошёл подавать протест стюардам.
(Прим. автора: Стюард: Судья, который оценивает инциденты и аварии во время гонки в соответствии с правилами Ф1 и назначает соответствующие штрафы. На каждую гонку назначается четыре стюарда.)
Слова Джейдена были правдой. В данный момент Вирдж изысканно и элегантно устраивал разнос стюардам. Плечи Йохана немного опустились, а голос стал тише.
- И что командир сказал? Даже если он пойдёт и выскажет всё, моё DNF это не изменит.
Did not finish. Позорная запись, остающаяся для тех, кто не смог завершить гонку. Как бы сильно Йохан ни злился, никто из команды не собирался его останавливать. И механики, и весь персонал команды были так же разъярены, как и он.
- Поскольку проблема была с машиной безопасности, естественно, нужно подать протест. Мы ведь команда, Йохан.
(Прим. автора: Машина безопасности (Safety car): Автомобиль, который выводится на трассу для контроля ситуации, когда на всей трассе объявлен жёлтый флаг или когда даже при двойном жёлтом флаге нормальное проведение гонки невозможно. Все машины должны следовать за машиной безопасности в установленном порядке. Поскольку действуют условия жёлтого флага, применяются ограничения: лимит скорости, запрет на обгоны за исключением некоторых ситуаций и т.д.)
Но Йохан также хорошо знал, что гнев ничего не решит, поэтому постепенно успокаивался, изнуряя себя.
1R Австралия, 2R Китай, 3R Япония, 4R Корея, и вот пятый Гран-при - Саудовская Аравия. Карьера Йохана была отмечена DNF и DNS, без единого завершённого заезда.
Если задаться вопросом, была ли вина во всех этих результатах на Йохане - ответ однозначно отрицательный.
Гран-при Австралии, открывший сезон. После сражения с Тьерри Леруа в машине Йохана были обнаружены неполадки, из-за которых он, к несчастью, сошёл во время гонки. Проблема, проявившаяся ещё до начала сражения, заключалась в порпойзинге, вызванном неисправностью подвески, а также была обнаружена неполадка с диффузором из-за попавшего в машину листа.
К счастью, проблема не была связана с самой машиной, и это не был конструктивный дефект деталей. Если учесть, что даже одна неправильно работающая деталь могла помешать нормальному обновлению и причинить страдания на протяжении всего сезона, для Йохана это был лишь незначительный эпизод.
Всё же Гран-при Австралии прошёл неплохо. Ведь Закари финишировал первым. Первым, кто побежал к Закари, припарковавшему машину в закрытом парке после гонки, был Йохан. Он искренне поздравил товарища по команде с победой на домашней трассе.
Брайан, стоявший среди членов команды, сморщил нос, пытаясь сдержать слёзы от этой трогательной сцены, а Роуз, отложив в сторону горечь, хлопал с улыбкой на лице, поздравляя Закари Страйдера с первой победой в открытии сезона.
Фотографии, на которых Закари пытается раздеться по пояс, а люди отговаривают его, прекрасное улыбающееся лицо Роуза, поздравляющего победителя, и Йохан, поздравляющий товарища по команде, украсили первые полосы всех спортивных изданий огромными заголовками.
После Гран-при Австралии сцена переместилась в Азию. Три Гран-при, которые должны были пройти подряд в Азии, начались с Шанхая.
Международный автодром в китайском Шанхае славился своим безумным поворотом-шпилькой, который называли кошмаром. В квалификации Йохан столкнулся с Тимоти из Ferrari. Точнее, Тимоти врезался в Йохана.
Итальянский гонщик, чей отец, будучи ярым фанатом Ferrari, назвал сына Тимоти в честь "тифози", резко ускорился на повороте, затем произошла блокировка колеса, и он внезапно остановился поперёк трассы. Дирекция гонки немедленно выпустила жёлтый флаг.
(Прим. автора: Жёлтый флаг сигнализирует о наличии опасности на трассе. Может быть применён к отдельному сектору или всей трассе. Вводится ограничение скорости и запрет на обгоны без особой причины.)
Место остановки Тимоти было близко к шпильке, из-за чего между машинами было мало пространства. Абрамс из Williams, пытаясь избежать столкновения с Тимоти, даже врезался в защитный барьер.
Замедлившиеся машины благополучно миновали место аварии. В тот момент Йохан как раз собирался пройти поворот. Ferrari, постоянно давя на полный газ, чтобы выбраться из гравийной ловушки, наконец добилась успеха в движении. Пока все были ошеломлены внезапно произошедшим, Ferrari рванула прямо вперёд и врезалась прямо в проезжавшую машину Йохана...
Машина Йохана полностью перевернулась, став непригодной для езды из-за полного уничтожения. Из-за этой аварии после машины безопасности был показан красный флаг, и гонка остановилась.
Это действительно была невероятно неудачная авария.
К сожалению, несчастья Йохана продолжались.
В Японии произошёл внезапный отказ двигателя, и после всего трёх кругов машина Йохана заглохла посреди трассы, из-за чего ему пришлось выйти из автомобиля, не сумев нормально завершить гонку.
Следующей была Корея. Городская трасса Сондо в Инчхоне. Хотя Йохан был американцем с американским гражданством, оба его родителя были корейцами, что делало его иностранцем с чёрными волосами, к тому же прославляющим страну.
Люди были в восторге от Гран-при Инчхона, который проводился в Корее впервые за долгое время, и устроили настоящий праздник, скандируя настоящее имя Йохана Хейворда - "Чон Ёхан". Йохан искренне хотел продемонстрировать своё мастерство перед ними. Во время исполнения государственного гимна он даже незаметно для всех прослезился от волнения.
В честь домашнего Гран-при Йохан завоевал вторую поул-позицию и смог стартовать с первого ряда. Все думали, что на этом невезение Йохана закончилось.
Но в середине гонки, когда Йохан, метивший на победу с поула, догнал последнего гонщика и начал обходить машины в хвосте пелотона, случилась авария. 17-й, 18-й и 19-й болиды столкнулись, и Йохан оказался в самом центре. Отлетевший обломок мгновенно пробил шину, и, как назло, до пит-лейна было ещё очень далеко.
(Прим. автора: Победа с поула (Pole to win): Ситуация, когда гонщик занимает первое место (поул-позицию) в квалификации и затем выигрывает основную гонку. Пелотон - основная группа гонщиков в спортивной гонке.)
Йохан упорно пытался добраться до боксов своим ходом, но команда, не имевшая возможности игнорировать повреждения машины, потребовала сойти с дистанции. Для Йохана это был трудно принимаемый результат на домашнем Гран-при.
Четыре раза он не смог даже нормально участвовать в гонке, и ни разу это не было его ошибкой.
И вот сегодня. Пятый Гран-при, трасса Джидда Корниш в Саудовской Аравии. На этом Гран-при, изобилующем скоростными слепыми поворотами, Йохан снова попал в аварию.
- Как такое вообще может происходить с Хейвордом?
- И правда. Это не что иное, как настоящая трагедия. Сегодня я действительно думал, что Хейворд сможет закончить гонку.
В Формуле-1 редко бывают гонки без происшествий. И сегодня произошла авария. Машина Ауди самостоятельно ушла в занос и врезалась в защитный барьер. После жёлтого флага дирекция гонки немедленно выпустила машину безопасности. В такой момент все машины должны были следовать за сейфти-каром, соблюдая ограничение скорости и запрет на обгоны по всей трассе, кроме пит-лейна. Это означало, что огромный разрыв, созданный с машиной впереди, резко сокращался.
Сейфти-кар вышел на трассу сразу после того, как Йохан заехал на пит-стоп и вернулся на шестой позиции. Машины одна за другой заезжали в боксы для смены шин. Для Йохана, который только что побывал в боксах, это был неудачный момент.
В отличие от болидов Формулы-1, машина безопасности - обычный спорткар. Реальность такова, что как бы сильно пилот сейфти-кара ни выжимал максимальную скорость, следующие за ним гоночные машины всё равно жаловались на медлительность. Сегодня из-за машины безопасности, которая ехала медленнее обычного, разрывы между болидами сокращались в реальном времени.
При низкой скорости невозможно правильно управлять температурой шин, а это увеличивает риск аварий. Когда все машины следовали зигзагообразно позади сейфти-кара, стараясь поддерживать температуру шин, произошла авария - переднее колесо машины, шедшей четвёртой, зацепилось за заднее колесо машины, занимавшей третью позицию.
У обеих машин одновременно лопнули шины, они заскользили в сторону и врезались в защитный барьер, а затем, отскочив, сбили машины, шедшие на пятом и шестом местах. К сожалению, Йохан как раз шёл шестым...
В результате столкновения с задней группой у машины Йохана повредилось заднее антикрыло. Заднее антикрыло - важная деталь, на которой расположена система DRS. Повреждение DRS означало, что придётся отказаться от ускорения на прямых участках.
Команда пришла к выводу, что Йохан не может продолжать гонку. В итоге ему пришлось выйти из машины и понуро пешком возвращаться. Ситуация была особенно досадной, поскольку до 21-го круга, перед возвращением в боксы, пилотирование Йохана и командный сценарий были безупречны.
Из-за этого в боксах царило гнетущее молчание. Хотя гонка Закари Страйдера ещё не закончилась. Йохан, опустив плечи, извинился перед всеми.
- Простите, ребята. Я злюсь не на нашу команду.
- Да, мы знаем. Ты не виноват, Йохан.
- Простите, что результат такой, несмотря на то, что все так старались.
Йохан, полностью подавленный, извинился перед механиками и техниками. Все похлопывали его по плечу, подбадривая, и Вирдж, неизвестно когда вернувшийся, тоже осторожно спросил:
- Хочешь отдохнуть до конца гонки?
- Тогда остальное обсудим после окончания гонки.
Успокоившийся Йохан снял гоночный комбинезон и вышел в боксы. На трассе, по-видимому, всё уже расчистили, и гонка возобновилась. Йохан вместе с членами команды наблюдал за оставшейся частью заезда Закари Страйдера. Закари поднялся на подиум и открыл бутылку шампанского. Йохан поздравил Закари с подиумом.
На интервью Закари, как опытный гонщик с титулом чемпиона мира, не назвал невезение Йохана невезением.
- Это была авария. Прискорбная авария. Но всё в порядке, поскольку никто не пострадал, а машину можно отремонтировать.
Что бы он ни думал про себя, на официальном интервью нельзя было обвинять другие команды, и то, что случилось с Йоханом, не должно было быть несчастьем, а просто аварией, произошедшей на трассе. Это был тип аварии, которую и сам Йохан мог устроить в любое время. Если что-то и было печальным, так это то, что Йохан каждый раз оказывался вовлечен в обычные аварии Гран-при.
К тому же, что действительно расстраивало Йохана, так это невозможность сдержать обещание, данное Роузу.
Когда закончился первый Гран-при.
- Ты же обещал принести мне трофей.
Роуз в шутливой форме отчитал угрюмого Йохана.
- В следующий раз обязательно принесу вам.
- А я смогу получить его в этом году?
Роуз была богат. Поэтому он жил расслабленно и счастливо, но никогда не был глупым или наивным, и тем более не был благотворителем. Йохан был одним из тех, кто знал это лучше всего.
Йохан не хотел стать неудачей для Роуза. Ведь он был человеком, который никогда не терпел неудач. Значит, то, что преследовало его, не должно было быть невезением.
Однако невезение Йохана продолжилось вплоть до Гран-при Бахрейна. Машина Йохана, занявшего второе место в квалификации и стартовавшего с первого ряда, не выдержала и сломалась. Вышла из строя система охлаждения.
Возможно, в другом месте с этим можно было бы что-то сделать, но Йохан ехал именно в Бахрейне, в пустыне. Невозможно было продолжать движение с двигателем, температура которого не регулировалась, в жаркой пустыне. Неизбежным результатом стала бы поломка двигателя - либо взрыв, либо оплавление.
[Сходи с трассы, Йохан. Температура двигателя продолжает расти. Двигатель расплавится.]
- Всё в порядке, я скоро вернусь. Может, заезд в боксы решит проблему?
Йохан упрямился, но, конечно, это было невозможно.
[Йохан, ты думаешь, этот Гран-при - это всё? Если он взорвётся, это будет уже второй двигатель. Ты собираешься проехать весь год на оставшихся двух двигателях?]
В течение сезона, после использования четырёх двигателей, за каждую последующую замену деталей пилот получал штраф и вынужден был стартовать с задних позиций.
- Да, понял... Сейчас выйду...
Выйдя из машины с помощью маршала, Йохан посмотрел на далёкую пустыню.
Раздавался грохот, дул ветер, песок взвивался в воздух. Каждый раз, когда машины проносились на огромной скорости, даже окружающий воздух колыхался, и эти волны разносили песок.
Во рту ощущался горький привкус. Сдерживая себя, Йохан медленно возвращался в боксы по своим следам. Сейчас, когда он должен был идти пешком на своих двух ногах, а не мчаться по трассе на машине, Йохан чувствовал себя крайне жалким.
Теперь фанатов Формулы-1 можно было разделить на две группы. Все они совместно открывали тотализаторы повсюду.
Сможет ли Йохан завершить гонку или нет?
Йохан сошёл с дистанции в Монако. Причина?
⤷ Крышка канализационного люка подскочила на дороге! Может ли не разбиться днище?
⤷ Возможно, песок засосало в диффузор :P
⤷ ⤷ Очнись, друг, Монако - это не Марокко, это не пустыня
⤷ Какова вероятность, что птичий помёт от голубя упадёт в двигатель?
⤷ Не забывайте о Тифози, он явно ненавидит Йохана :(
⤷ Разве стоит об этом думать? Йохан сам по себе - ходячая катастрофа
Записи под заголовком "Как Йохан сойдёт с дистанции в этот раз?", написанные фанатами, проявившими своё воображение относительно ещё не состоявшихся Гран-при, стали главной темой обсуждения среди любителей Формулы-1.
Но это была, несомненно, и позорная запись.
Не то чтобы раньше не было невезучих гонщиков Формулы-1. Было много примеров, когда гонщики без таланта становились платными пилотами благодаря спонсорской поддержке. Были и пилоты, которые исчезли, оставив после себя лишь серию необычайных аварий.
Даже осознавая, что его имя может остаться в истории именно таким образом, Йохан оставался стойким и мужественным. Сразу после гонок он иногда делал резкие заявления из-за всплеска адреналина, но на этом всё и заканчивалось. Отвернувшись, он всё забывал.
- Разве люди не слишком злые? Как они могут так поступать?
- Но это действительно было забавно. Я имею в виду разговоры о том, что днище разбилось о крышку люка.
- Нет гарантии, что это не случится и в Монако. Ох, это настоящий кошмар.
Механик с инструментом в руках вспылил:
- Прекратите говорить такие нелепости. Слова имеют свойство сбываться! Тогда мне снова придётся залезать под машину!
- На самом деле, разве это так уж плохо? Все же знают, что Йохан не виноват.
- Это не только фанаты. Говорят, в других боксах тоже открыли тотализатор. Мой друг работает в команде Макларен.
В боксах Rose Motorix Racing стоял шум, но в какой-то момент все резко замолчали и уставились в одну точку. Там появился Йохан.
Несмотря на то, что по пути он слышал весь разговор, Йохан улыбался.
- Верно. Интересно, из-за чего я сойду с дистанции в этот раз? Мне тоже любопытно.
Йохан посмотрел на механика и спросил: «А другие команды, кроме Макларен, не делают ставки? Я бы тоже хотел поставить», на что тот, почесав голову, честно ответил:
- Кажется, ещё Андретти и Феррари...
- Эти ублюдки совсем с ума сошли!
- Какое право они имеют делать ставки?
- Да, с другими ещё можно смириться, но только не Феррари! Бессовестные ублюдки!
Механики, один за другим, размахивали инструментами, выражая своё возмущение. Они всё ещё помнили шокирующую сцену, когда Тимоти врезался в бок машины Йохана. В отличие от них, лицо Йохана оставалось спокойным.
- Конеееечно. Абсолютно в порядке. Все же знают, что это не моя ошибка и не ошибка нашей команды. Пусть делают ставки, если хотят. Я поставлю на то, что Феррари снова подъедет сзади и врежется в меня.
Слова Йохана вызвали взрыв смеха.
- Фанаты тоже так предполагают. Уже несколько тысяч голосов в опросе.
- Точно. В чём вина Йохана? Виноваты эти идиоты. Они же не атомная подлодка, как Йохан может увернуться, когда они врезаются в нашу машину?
Члены команды смеялись, поддерживая Йохана. Они могли так шутить и поднимать настроение, потому что все знали, что Йохан не виноват.
На самом деле, даже несмотря на все сходы Йохана с дистанции, атмосфера в боксах Rose Motorix Racing была довольно хорошей.
В первую очередь, для новой команды их результаты были неплохими.
Хотя Йохан не зарабатывал очков из-за невозможности завершить гонки, он пропустил всего шесть Гран-при. По сравнению с оставшимся количеством гонок, это не так уж много.
И Закари, и Йохан хорошо подходили к RM01. Доказательством этого было то, что Закари трижды поднимался на подиум, а Йохан всегда оказывался в верхних строчках во время квалификаций.
Даже в Кубке конструкторов ситуация была неплохой. В этом году Red Bull Racing вышли с невероятно производительной машиной. Традиционный лидер Mercedes. Затем McLaren, Ferrari и Rose Motorix Racing. Наконец, к ним присоединилась Scuderia Wellington, и в этом году ожидалась самая ожесточённая борьба за всю историю Гран-при, а порядок в турнирной таблице драматически менялся после каждой гонки.
Наблюдая за Йоханом, шутящим с командой, Вирдж пробормотал:
- Хотя он выглядит так, на душе у него, должно быть, неспокойно.
- То, что он не показывает этого - доказательство того, что Йохан профессиональный гонщик.
- Конечно. Хотя вы, как руководитель, можете в это не верить...
В ответ на слова Джейдена Вирдж вздохнул, покачал головой и отвёл его в сторону.
- И всё же, Джейден, Йохану нужно быть осторожнее.
- Честно говоря, Йохан ни в чём не виноват.
- Кто этого не знает? Проблема в том, что сейчас у Йохана 0 очков, он на последнем месте. А владелец нашей команды - миллиардер, который не очень разбирается в Формуле-1.
В настоящее время в Формуле-1 выступают 24 гонщика из 12 команд. По логике, Йохан, не завершивший ни одной гонки, должен был быть на 24 месте, но сейчас он занимал 25 место. В Aston Martin выпустили резервного пилота вместо гонщика, повредившего ногу, и тот финишировал в очковой зоне, из-за чего его позиция в рейтинге резко поднялась.
Всего 7 гонщиков ни разу не набрали очков.
А Йохан занимал 25 место, поскольку не имел ни одного финиша.
Это действительно был позорный рекорд, о котором говорили каждый раз, когда публиковали таблицу результатов.
- Я знаю, что вы оба хорошо справляетесь. Но всё же уделите этому особое внимание. Если Йохан сможет просто завершить гонку, он гарантированно финиширует в очках, даже если не на подиуме, верно? Нам нужны очки в Кубке конструкторов. Формула-1 требует больших затрат. И терпение руководства не бесконечно.
Вирдж похлопал Джейдена по плечу и ушёл. Джейден глубоко вздохнул и пробормотал:
- И всё же, это не вина Йохана...
Это была предпосылка, которую все ясно понимали, но печальная реальность заключалась в том, что она не могла отразиться на результатах.
Седьмой Гран-при проходил в Монако.
Начиная с этого места, их ждали гонки, проводимые в Европе. Как и подобает одному из самых знаменитых Гран-при, для которого было подготовлено множество мероприятий, в Монако официальная программа необычно начиналась не в пятницу, а уже в четверг.
Большинство пилотов Формулы-1 по разным причинам часто проживали в Монако. Поэтому для них эта гонка была практически домашним Гран-при, где они мчались по знакомым улицам привычного города.
Йохан, не имевший дома в Монако, прибыл туда рано, во вторник. Моторхоум ещё не был полностью собран. Разложив вещи в одном из гостиничных номеров, используемых командой в качестве жилья, Йохан сразу отправился на пешеходную инспекцию трассы. Его партнёром по обходу трассы был гоночный директор Джейден.
- Отличное.
- Какие впечатления от Монако?
Спросил Джейден, пока они вместе шли, проверяя трассу.
- Что тут скажешь, Монако - это хрень полная.
Проворчал Йохан, словно не мог вынести эту трассу.
Трасса в Монако - городская. На ней присутствовали ужасающе узкие дороги, прямая с туннелем, толстые защитные барьеры для защиты зрителей и абсурдные по своим углам повороты, характерные для городских трасс.
- Кто вообще нарисовал эту нелепую линию и назвал её трассой?
- Тогда машины были меньше. Думаю, они так сделали, потому что ширина машин была узкой.
Из-за невозможности развивать высокую скорость Гран-при Монако имел самую низкую среднюю скорость и длился очень долго. Из-за узкой ширины дороги обгоны были крайне затруднительны, что делало эту трассу, по общему мнению, самой скучной для гонок. Трасса Монако - это место, где порядок на старте, определённый в квалификации, почти полностью соответствовал финальному порядку в гонке, и где был самый высокий процент побед с поула.
Йохан не любил городские трассы с простым дизайном и относительно низкой скоростью. Когда он выступал в IndyCar и ездил по овальным трассам, ему казалось, что его вот-вот укачает, проходя один и тот же поворот снова и снова. Поэтому не существовало причин, по которым он мог бы полюбить Монако.
К тому же Монако была одной из трасс с очень частыми авариями.
- Если и в этот раз какой-нибудь ублюдок врежется в мою машину, я не думаю, что смогу ограничиться штрафом. Клянусь, я либо схвачу стюарда за горло, либо взорву штаб-квартиру, приятель.
Джейден рассмеялся на эту мрачную шутку.
- Когда ты так говоришь, это звучит серьёзно! Может, лучше попросить нашего босса подготовить для нас ядерную бомбу?
Казалось, Джейден искренне верил, что Роуз - человек, который может купить что угодно, и Йохан не был исключением, но...
- Я знаю, что она сторонник защиты окружающей среды.
Они тщательно проверяли дорожное покрытие, продолжая идти по трассе. Подъёмы и спуски, переменные факторы на каждом повороте, даже шиканы, созданные для замедления.
- Честно говоря, вчера мне даже снилось, как я врезаюсь в боксы другой команды.
- Наверное, хорошо, что это сон? В реальности ты бы больше никогда не сел за руль гоночной машины.
- Конечно, я это знаю. Иногда я хвалю себя за своё терпение.
В Формуле-1 удача играла весьма значительную роль. Не попасть в аварию других машин - тоже удача, момент появления красных или жёлтых флагов - тоже удача, а не проехать въезд на пит-лейн, когда выпускают сейфти-кар - тоже удача.
Но к результатам прошлых Гран-при Йохан уже доказал всему миру, что он невероятно невезучий человек.
Какой смысл в том, что владелец команды - символ удачи? Похоже, невезение Йохана всё равно превосходит удачу Роуза...
- В любом случае, на этот раз точно не спускай им с рук.
- Я бы очень хотел так поступить. Я попрошу Вирджа.
- Наш командир тоже добрый человек.
- Если говорить о характере, то это всё-таки наш владелец. Разве в этом аспекте кто-то может сравниться с ним?
Каков был бы результат, если бы владелец команды, который всегда появляется в паддоке в деловом костюме вместо униформы, привлекает всеобщее внимание своей ослепительной красотой и имеет больше папарацци, чем пилоты, пошёл и подал протест стюардам? Йохан попытался представить себе этот результат.
- В самом деле, стюарды ведь тоже люди. Если у них есть глаза, разве они не пойдут нам навстречу?
Йохан и Джейден продолжали двигаться, обмениваясь шутками. Так они прошли по трассе целых три круга. Несмотря на то, что они не замолкали ни на минуту, Йохан мысленно прорисовывал гоночную линию, а Джейден анализировал стиль вождения Йохана.
Однако Гран-при Монако для Rose Motorix Racing с самого начала был отнюдь не гладким.
Виновником проблемы оказался Николас, приехавший по приглашению Йохана. Пилоты обычно получали пропуски для приглашённых, и Йохан каждый раз дарил их своей семье. Среди членов семьи не было ни одного, кто бы не следил за гонками Йохана и не поддерживал его, но родители Йохана крайне неохотно посещали паддок из-за своего характера.
Благодаря этому его брат Николас взял отпуск и приехал поддержать Йохана.
- В этот раз я приеду болеть за тебя!
Гран-при Монако для гонщиков был самым скучным и не особо интересным для просмотра, но для тех, кто хотел просто развлечься, это был один из самых любимых Гран-при. Возможно, из-за символичности названия - курортный Монако.
Николас использовал остатки своего отпуска, чтобы встретиться с Йоханом, и заодно выполнил поручение родителей. Очень важную вещь, которую Йохан попросил привезти.
- Ники, как ты мог... делать это здесь?
- Я не делал это здесь, меня просто поймали!
- Если уж поймали, то поймали, но зачем опять отбирать?
Медицинский персонал команды анализировал состав неопознанного напитка, кипящего в пароварке для лекарственных отваров, которую доставил Николас.
- Запрещённых в Формуле-1 веществ не обнаружено.
- Раз Николас Хейворд её кипятил, значит, наверное, Йохана.
Наблюдая за персоналом, обсуждающим пароварку, Йохан тихо спросил:
- Почему Закари это вообще выпил?
- Понятия не имею. Он спросил: "Что это?", а я просто ответил: "Не знаю, родители просили передать Йохану. Наверное, что-то полезное. Йохан обычно очень внимательно следит за такими вещами". Кто бы мог подумать, что он тайком это выпьет?
- О, боже. У Закари действительно нет удачи...
Первый пилот команды, Закари Страйдер, был доставлен в больницу с жалобами на боли в животе, и причиной оказалось именно то, что Йохан готовил для себя.
Похоже, к этому моменту невезение не ограничивалось одним Йоханом. Его неудача распространилась на всю команду, перекинувшись, как неконтролируемый пожар.
Сзади послышался звук незнакомых шагов.
- Что ни день, то приключения.
Когда все повернули головы на этот ленивый голос, звучавший так, будто говоривший скрипел зубами, появился мужчина с такой ослепительной и подавляющей внешностью, что мог превратить паддок в съёмочную площадку.
Это был владелец команды, Максимилиан Розенберг.
Как руководитель команды, он делал всё возможное, чтобы взять ситуацию под контроль.
- Сезон Гран-при Формулы-1 длинный. Хотя пилоты делают всё возможное, чтобы поддерживать форму, могут случаться и непреднамеренные инциденты...
- Значит, гонщик моей команды - это тот, кто подобрал и сожрал что-то в паддоке и теперь оказался в больнице.
Шеи всех присутствующих втянулись, как у черепах, от ругательств, сыпавшихся из уст Роуза.
- А те, кто беспечно размещает в паддоке пищу, способную вызвать расстройство желудка, - это персонал моей команды.
- И именно я финансирую этих идиотов.
- Теперь чья очередь оправдываться?
Роуз с угрожающим видом оглядел боксы. Люди, встретившиеся с ним взглядом, словно слыша галлюцинацию "Ты?", либо быстро опускали головы, либо смотрели на кого-то другого.
Все как один повернулись к Йохану. Получивший этот внезапный удар Йохан растерянно указал на себя пальцем.
Лицо Роуза стало ещё более угрожающим при виде растерянного выражения Йохана.
Йохан недоуменно оглянулся, но все, от руководителя до инженеров, техников и механиков, притворялись незаинтересованными и избегали его взгляда.
Йохан был в недоумении. Он же не заставлял Закари Страйдера открывать рот и не вливал насильно лекарство из пароварки, так почему это его вина?
Процедил Роуз сквозь стиснутые зубы, с лицом, искажённым гневом, но всё ещё прекрасным. Все знали, что это за сигнал. Все приготовились к потоку ругательств, который должен был обрушиться от этого аристократичного человека с внешностью, будто он только что сошёл с портрета, висящего в роскошном европейском дворце.
К счастью, из уст Роуза не донеслось ни звука.
На самом деле, Роуз хотел выплеснуть все самые ужасные и низкие слова, которые только знал. В голове возникало так много слов, что казалось, она вот-вот взорвётся. Порядок слов никак не складывался. Возможно, было бы быстрее схватить за воротник, чем открывать рот.
Но насилие недопустимо. Хотя Роуз не был аристократом, но выросший до мозга костей как аристократ, он точно знал, что должен и чего не должен делать.
Роуз, который прожигал Йохана свирепым взглядом, стиснул зубы и отвернулся. Его взгляд упал на большой ящик с инструментами. Все присутствующие были уверены, что разъярённый владелец команды вот-вот обрушит гаечный ключ на гоночный болид стоимостью в несколько миллионов долларов.
Неужели они не смогут участвовать в Гран-при Монако?
Если повреждение машины становилось неизбежным фактом, то лучше бы это были запасные детали, например, переднее антикрыло...
Но нет, это недопустимо. В тот момент, когда персонал и механики, оценивая ситуацию, осторожно начали двигаться к машине, чтобы защитить её...
Брайан быстро схватил Роуза за руку. Сделав глубокий вдох, Роуз продолжал смотреть на Йохана Хейворда, который всё ещё стоял прямо в той же позе.
Роуз резко вышел из боксов, а Йохан, спокойно ответив, глубоко вздохнул и последовал за ним.
У Роуза раскалывалась голова. Это была не головная боль от долгого перелета. Даже в просторном кресле первого класса он не смог расслабиться - слишком увлекся просмотром нового сезона "Бриджертонов" на айпаде и вертелся туда-сюда. И теперь то ли плечи затекли, то ли шея одеревенела от неудобной позы - в общем, все тело ныло.
Прибыв в Монако, кипя от гнева, Роуз вместо того, чтобы направиться прямо в отель, поехал в моторхоум на трассе.
По плану Роуз должен был прибыть в субботу, к квалификации. До этого он собирался развалиться на диване у себя дома, с блаженным видом проецируя на потолок и трижды пересматривая серии «Бриджертонов», а потом отключиться в самолёте по пути в Монако.
Причина, по которой он оказался в Монако сегодня, в среду, намного раньше запланированного, - этот чёртов представитель Motorix Primo.
[Мы планируем предупредить Йохана Хейворда. Если он не финиширует в первой пятёрке на этом Гран-при, мы исключим его из команды.]
Поразительно, как они болтали из-за этих чёртовых командных позиций.
Роуз безразлично коснулся пальцем экрана телефона, который держал Брайан. Руководитель оперативной команды Rose Motorix Racing в Формуле-1...
[В случае, если он и на этот раз сойдёт с дистанции, по мнению директоров команды, нам следует заменить пилота пораньше, начиная с летних каникул. На примете есть резервный гонщик Диллон Спенсер...]
Имя и должность были знакомы Роузу, но содержание разговора он слышал впервые в жизни.
[В нашей команде нет никаких проблем, Роуз. Сплочённость команды на высшем уровне, а Закари доказывает, что и с машиной всё в порядке. Однако, что касается позиции в Кубке конструкторов, основная проблема в том, что Йохан не выполняет свою часть работы...]
Брайан вздрогнул от неожиданности. Голос Роуза был настолько угрожающим. Это был жуткий тон, который Брайан слышал впервые с тех пор, как срочно прервал Роуза, когда тот впервые смотрел спин-офф «Бриджертонов», словами «Веллингтон попал в аварию!»
- И почему ты мне это сейчас рассказываешь? Это оправдание? Или уклонение от ответственности? Кто тебя привлекает к ответственности? Я, что ли?
- У вас 24 гонки в году, вы проехали всего шесть, и если не первые, то сразу начинаете оправдываться? Что, спортивного духа, желания учиться на ошибках, совсем нет? Ты всегда так бесцеремонно увольнял людей? Ты что, совсем оборзел?
- Живёте по-свински и меня хотите за собой тянуть? Я подписал контракт с Йоханом Хейвордом меньше года назад, и с начала сезона прошло меньше полугода, вы, нетерпеливые ублюдки.
[Роуз, извините, но в Формуле-1...]
[А, в Формуле-1 контракты не так важны? Тогда, может, я первым нарушу этот контракт? Хочешь узнать, что произойдет, если я буду делать всё по своему усмотрению?]
[Если вы, ублюдки, хотите делать всё по-своему, то сами становитесь владельцами. Тратьте свои деньги. Я этого не разрешаю. Понятно?]
[Извините, Роуз, мы, должно быть, ошиблись в своих суждениях...]
Роуз, раздражённый тем, что его прервали во время хобби, выплеснул поток ругательств и резко оборвал разговор. Даже этого оказалось недостаточно - он сделал жест, будто стреляет в телефон. Брайан, ошеломлённый поведением босса, который, казалось, готов был нанять киллера для убийства этого человека, спросил:
- А что, я выгляжу не сердитым?
- Простите, продолжайте смотреть...
Брайан протянул пульт, но Роуз не нажал на воспроизведение. Брайан был потрясён этой странной реакцией.
- Почему, почему вы не смотрите?!
- Помолчи, Брайан Левин. Я сейчас думаю.
Роуз злился не только из-за того, что его хобби было прервано бесполезным делом, но и по другой, более важной причине.
- И это человек, спасший мне жизнь...
Роуз купил команду и заключил контракт с Йоханом, предоставив ему место. Хотя Йохан ещё ни разу не завершил гонку должным образом, он знал, что тот постоянно проходит квалификацию с хорошими результатами. Он также хорошо понимал, что ни одна из аварий до сих пор не была виной Йохана.
Как странно, что ему, владельцу, приходится беспокоиться о том, что парня могут уволить. Этот гонщик действительно требовал особого внимания.
- Выкупил разорившуюся команду, сделал из неё нормальную, финансировал разработку машины. Говорил, что хочет этим заниматься? Сделал его пилотом Формулы-1, а он даже не может защитить своё место, не говоря уже о том, чтобы выиграть трофей и украсить им мой дом. Что за идиот.
- ...Хм, я думаю точно так же.
- Заставляет меня лично ехать туда.
- Вы же всё равно собирались туда на этой неделе...
- Немедленно найди билеты в Монако, на самый ранний рейс.
Брайан, не веривший своим ушам, перебирал в уме услышанное.
1. Босс прервал просмотр нового сериала «Бриджертоны».
2. Босс, который ненавидит покидать дом, сейчас собирается в Монако.
3. Почему? Из-за Йохана Хейворда! <<< новое!
- Ого, босс! Это слишком! Когда я предлагал вам поехать пораньше, вы даже слушать не хотели!
Роуз посмотрел на Брайана с очаровательной улыбкой, способной околдовать кого угодно. Под этим пристальным взглядом Брайан растерянно уставился на Роуза.
- Брайан, как ты смотришь на то, чтобы нанять нового личного секретаря?
- Я немедленно займусь бронированием билетов.
Так Роуз оказался в самолёте с зажатым под мышкой айпадом.
Прибыв, он планировал собрать всех в паддоке и устроить разнос, не щадя никого, включая руководителя команды, но следующая история, которую он услышал, была ещё более нелепой.
- Закари Страйдер был доставлен в отделение неотложной помощи после того, как съел какую-то неопознанную пищу. Похоже, он не сможет участвовать в Гран-при Монако. Команда решила выпустить вместо него Диллона Спенсера.
Услышав ужасные новости от Брайана, Роуз схватился за лоб и чуть не рухнул на бок. К счастью, Брайан поддержал Роуза, что позволило избежать катастрофы с падением на панели, инструменты или машину.
Роуз, стоявший спиной к стене, резко повернул голову и уставился на Йохана. Его пульс участился, а давление подскочило. Гнев, начавший краснеть, взлетел вертикально до самой макушки.
Брайан быстро схватил Роуза за руку. Там, куда был направлен взгляд Роуза, стоял Йохан с невинным выражением лица, явно не понимающий происходящего.
- Ничего особенного. Просто Закари выпил немного моего напитка. На его вкус это… может быть, немного странно, но не настолько, чтобы вызвать расстройство желудка.
Роуз изящно схватился за голову, как художник, переживающий мучительный момент творчества, и снова резко поднял голову.
- Нет. Это тоже нужно выяснить. Что это вообще такое? Надеюсь, ты не употребляешь что-то незаконное?
Роуз не сразу понял услышанное слово и посмотрел на Брайана. Брайан тоже моргал в недоумении.
Йохан повторил, подражая изящному английскому произношению Роуза.
И зачем надо было жрать это и устраивать бардак...
Нет, это же совершенно точно кипело только что.
Вспомнив жидкость со странным запахом, Роуз почувствовал, что сейчас потеряет сознание. Он не мог понять, какой процесс превратил четвероногое животное в жидкость, и одновременно не мог осмыслить, зачем это вообще кипятили в паддоке.
Все составляющие Формулы-1 были вещами, абсолютно непостижимыми для здравого смысла Роуза.
- Понятия не имею. Я собирался съесть это сам, такую ценную вещь. Мне так жаль. Я не специально его кормил этим, и я ни в чём не виноват.
Выражение лица Роуза стало загадочным. Йохан, запоздало решивший проявить вежливость перед этим непонятным лицом, спросил:
- Может быть, хозяин тоже хочет попробовать...
Вспомнив жидкость с непонятным составом и странным запахом, Роуз почувствовал приступ тошноты.
Йохан понял это «пошёл вон» как разрешение покинуть конференц-зал и сразу собрался уйти, но был остановлен диким криком Роуза.
- Это потому что ты пытался накормить меня чем-то неопознанным и ужасным!
- Но это очень полезно для здоровья.
В этот момент уши Роуза навострились. Йохан не заметил, но Брайан видел. Роуз был человеком, чьи глаза загорались при упоминании пользы для здоровья. Тем более если это что-то, что ест пилот Формулы-1? Должно быть, безопасность подтверждена. Хотя Закари Страйдер и был доставлен в отделение неотложной помощи.
- Да. Говорят, что это даже повышает мужскую силу.
Брайан кивнул, подумав, что, похоже, предрассудки о том, что люди, разводящие горных козлов и коз, развратны, распутны и обладают невероятной плодовитостью, возникли не на пустом месте.
Роуз, похоже, думал о том же, поскольку его лицо, ранее невинное, как белая лилия, вдруг покраснело, словно алая роза.
- Почему вдруг разговор о мужской силе?!
Казалось, если Роуз продолжит разговор с Йоханом, то сам превратится в такого же глупца.
- Ладно, хватит. Я не об этом хотел поговорить. Ха...
Роуз нервно посмотрел на Йохана.
- Ты случайно ничего не слышал?
Йохан вспомнил ультиматум, который услышал от руководителя команды Вирджиниуса Брэди перед Гран-при.
Вирдж отвёл Йохана в сторону и аккуратно сообщил, что мнение руководства не очень благоприятное. Он попросил Йохана сделать всё возможное, чтобы финишировать в очках в этой гонке, не рассчитывая на подиум. Учитывая мастерство Йохана, финиш в очках не должен быть проблемой, нужно лишь избегать аварий на старте.
Йохан не обиделся и не расстроился из-за слов Вирджа. Формула-1 - это спорт, где тратятся огромные суммы, заставляющие даже богатых шейхов с Ближнего Востока хвататься за голову, поэтому такое вполне возможно.
Руководству он не очень нравится.
Услышав эту новость, Йохан невольно первым делом представил лицо Роуза. Роуз был владельцем, не очень хорошо разбирающимся в Формуле-1, и при этом тратил десятки миллионов долларов как воду. Поэтому его недовольство результатами Йохана было вполне естественным.
Но почему, услышав эти слова, Йохан почувствовал, будто в него вонзилась заноза?
«Йохан, не забывай мои слова. Результаты гонок зависят и от удачи. Неважно, насколько хорошо ты выступаешь, если ты не можешь закончить гонку, всё напрасно. В конце концов, когда сезон заканчивается, для команды важнее всего позиция в Кубке конструкторов».
«Да, конечно. Гонщик, который не приносит очки, не нужен команде».
«Кто и когда сказал, что ты не нужен?!»
Вирдж повысил голос, его лицо покраснело.
«Я понимаю, Вирдж. Вы говорите это ради меня».
«Да, всё равно ты понимаешь. Нет никакой пользы от конфликта с руководством. Я всегда за тебя. Ты знаешь, верно?»
Вирдж похлопал Йохана по спине, и хотя Йохан сказал, что всё понимает, он не мог скрыть опущенные плечи. Для Йохана «руководство» было синонимом слова «Роуз».
- Не пойми неправильно. Это не я приказал...
- Да ничего, такое происходит постоянно...
Взгляды двоих, одновременно замолчавших, встретились в пустоте. Йохан ждал, когда спонсор Роуз заговорит первым, а Роуз ждал, не веря словам, сказанным Йоханом.
Последовало короткое противостояние.
- Я пропустил это мимо ушей...
Когда оба снова заговорили одновременно и замолкли, словно складные веера, Брайан вышел вперёд, чтобы разрядить ситуацию.
Роуз указал пальцем на Йохана.
- Хорошо, Йохан. Говори свободно.
После того как Брайан встал на сторону Йохана, тот, переводя взгляд с одного на другого, сдержал короткий вздох и продолжил:
- В любом случае, результаты гонки определяются моим мастерством, и удача - тоже часть мастерства. Хотя непосредственно перед важной гонкой, и, как назло, прямо перед стартом, мне сообщили, что мой контракт под угрозой. С точки зрения команды, это понятно. Подумаешь, сколько денег вкладывается в этот спорт.
Брайан исподтишка посмотрел на Йохана поверх очков.
Это что, завуалированный упрёк...?
Роуз прочистил горло и произнёс спокойным голосом:
- Я человек, который доводит дело до конца.
Йохан понял это как «действительно уволю».
- Да, я буду стараться изо всех сил.
- Я сделал тебя пилотом Формулы-1. Поэтому продолжай действовать как раньше...
Испуганный Брайан быстро прошептал на ухо Роузу: «Но это же значит провалиться снова, босс».
- Нет, делать так, как раньше, не стоит. Я имею в виду, что отныне тебе нужно выступать хорошо.
Для Роуза это была поддержка, но для Йохана - торопливое предупреждение.
Йохан, который почти с рождения рассекал по трекам на картинге и провёл на гоночных трассах больше времени, чем на обычных дорогах, не верил ничьим словам.
Единственное, чему Йохан доверял, был контракт. Он прекрасно понимал, что цели персонала команды, руководителя команды и спонсоров команды различаются, поэтому их слова тоже отличаются.
Йохан почтительно склонил голову, а затем попросил разрешения уйти.
- Могу я идти? Скоро начнутся тренировки.
Как только Йохан вышел из конференц-зала, его лицо омрачилось. Он стиснул зубы. Как можно было так относиться к месту, которое он получил с таким трудом, к возможности, которую он заслужил.
Йохан совершенно не собирался это терять.
Вероятно, именно поэтому на тренировках Йохан выкладывался сильнее всех остальных. Трасса Монако узкая, что делает обгоны крайне затруднительными. Это означало, что финальная позиция в гонке во многом зависела от квалификационной позиции.
Хотя Йохан понимал бессмысленность сравнения, он всё же спросил.
[О каких результатах ты говоришь?]
[Рекорд круга был установлен три года назад, и по сравнению с ним твои результаты намного хуже. Но сейчас у тебя средняя резина и длинная серия кругов. Не так уж плохо.]
- Тогда сравни с результатами прошлогоднего Гран-при. Со средним временем круга в похожих условиях.
По запросу Йохана в боксах началась суета. Как только Джейден получил данные и открыл рот, чтобы ответить, вмешался Вирдж.
[Йохан, заезжай в боксы. Данных по средней резине достаточно. Установим жёсткую и снова выходи на трассу.]
Йохан послушно ответил, не высказывая вслух возникшие сомнения. Сворачивая с последнего поворота не к финишной линии, а на въезд в пит-лейн, он размышлял.
Есть ли смысл в этой тренировке?
Рациональный ответ Йохана был «нет».
И всё же, почему я продолжаю гонку?
Конечно, причина есть. Иначе почему никто не отговаривал его, когда он настаивал на тренировке?
Остановив машину в боксах, Йохан на мгновение взглянул на небо. Солнечный свет, проникающий через визор шлема, был настолько ярким, что ослеплял. Типичное европейское лето.
Проблема в том, что с завтрашнего дня по прогнозу будет дождь. Фанаты будут в восторге от редкой гонки под дождём, и зрелищность мероприятия гарантирована. Но для гонщиков неопределённая погода была непредсказуемым фактором.
FIA прогнозировала вероятность осадков на выходных в 80%. Тип шин для гонки, правила проведения для обеспечения безопасности - все эти решения зависели исключительно от погоды, поэтому прогнозы FIA были относительно точными.
Поскольку на выходных, когда должны были пройти квалификация и гонка, ожидался дождь, нынешние тренировки не имели никакого смысла, если только кто-то не поливал трассу из шланга.
Промежуточные и дождевые шины, предназначенные для дождливой погоды, имеют канавки на поверхности для отвода воды. Но обычные гоночные сликовые шины, которые различаются только по жёсткости (мягкие, средние и жёсткие), имеют гладкую поверхность, из-за чего становятся крайне скользкими при контакте с водой. Разумеется, падение температуры шин тоже является серьёзной проблемой. Следовательно, на мокрой трассе было легко достичь предела сцепления и уйти в занос из-за избыточной поворачиваемости.
Большинство команд, осознавая прогноз погоды, предпочли не проводить тренировки. Это был разумный выбор, учитывая, сколько повреждений машин происходит во время тренировок и квалификаций. Rose Motorix Racing изначально планировала провести только короткий тестовый заезд, но планы изменились из-за Йохана.
- Если вероятность осадков 80 процентов, значит, есть 20 процентов, что дождя не будет.
[Йохан, с такой вероятностью дождь точно будет.]
- Я знаю, но всё же он может и не пойти. Разве нельзя хотя бы потренироваться?
Йохан упорствовал, и команда в конце концов уступила. Возможно, потому что они понимали, насколько отчаянно он хотел этого.
Как только механики отошли и сигнал над головой сменился на зелёный, Йохан мгновенно ускорился и вылетел с пит-лейна.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty