Беги, если сможешь. Глава 34
- Она пришла ко мне, прочитав статью о том, что Натаниэль Миллер взялся за это дело лично. Я был с ней честен, рассказал о Натаниэле Миллере.
Я открыл рот, но не смог произнести ни слова. Сказали, что мы проиграем? Почему не успокоили семью погибшего? Неужели вы преувеличили опасность и напугали ее больше, чем нужно, чтобы получить желаемый ответ?
Слов было много, но они не срывались с языка, потому что я уже знал ответы. Он тоже, словно прочитав мои невысказанные вопросы, с горьким видом заговорил:
- Я не мог обещать ей, что все будет хорошо. Может, ты и можешь, но не я. Да, возможно, мы бы и выиграли. Но разве сделка - это не более выгодный и верный исход?
- Или это просто была удобная возможность, чтобы её уговорить?
На мои откровенно язвительные слова главный прокурор ответил с видимой неохотой:
- Поражение в таком громком деле - это не только твоя личная проблема. Со своего поста я не могу не думать и о рисках для всей организации.
Из всего, что я сегодня услышал, эти слова показались мне самыми правдивыми. Пока я молчал, главный прокурор продолжал:
- Иногда приходится подчиняться решениям руководства, даже если ты с ними не согласен. Такова жизнь. Как бы ни было досадно, прекращай. Вместо этого можно ведь добиться максимально выгодных условий сделки, разве не так?
- Выиграть суд сложно, а добиться выгодной сделки легко. Да, разумеется. Разве у меня есть выбор?
Я съязвил ещё раз, но главный прокурор лишь молча смотрел на меня. Это молчание окончательно сломило мою волю. Передо мной была несокрушимая стена, о которую разбивались любые протесты. Не было никакой возможности продолжить судебный процесс. Оставалось лишь одно - выторговать как можно более выгодные условия сделки.
Я сжал кулаки, но тут же разжал их и, вздохнув, выдохнул: «Ха-а». Убедившись, что я сдался, главный прокурор смягчившимся тоном начал меня успокаивать.
- Прости, так уж вышло. Но я и вправду предпринял эти меры ради тебя. Иногда приходится жертвовать сиюминутной выгодой ради чего-то большего. Со временем ты поймешь. Правда.
Я ничего не ответил. Главный прокурор ждал, пока я приду в себя. Немного успокоившись, я заговорил:
Переспросил он, услышав неожиданное имя, и нахмурился. Я повторил вопрос деловым тоном:
- Я о матери Энтони Смита. Она действительно согласилась?
- Разумеется, - кивнул главный прокурор и настойчиво добавил: - Это чистая правда, что она сама первая со мной связалась. И то, что такой исход лучше поражения в суде - это она узнала, посоветовавшись с разными людьми, и лишь обратилась ко мне за подтверждением.
Пока я ошеломленно молчал, не находя слов от чувства опустошения, главный прокурор добавил, словно в утешение:
- В этом нет ничего удивительного, разве не так? Многие семьи жертв не выдерживают судебных процессов. Тех, кто борется до конца, на самом деле меньшинство. Ты и сам это знаешь. В ходе судебного разбирательства и потерпевшие, и их семьи неизбежно получают новые травмы.
Он с горечью коротко вздохнул.
- Восстановить справедливость - это хорошо, но разве мы не должны учитывать страдания семьи погибшего?
После таких слов мне больше нечего было возразить.
- Я вас понял, - ответил я. - Как вы и сказали, я начну подготовку к переговорам. Свяжусь с той стороной и постараюсь назначить встречу как можно скорее.
Я коротко попрощался и уже собирался встать, как главный прокурор внезапно остановил меня. Я замер и посмотрел на него. Он задал неожиданный вопрос:
- Джин, у тебя есть время в эти выходные?
- Время? - нахмурившись, переспросил я.
Главный прокурор тут же объяснил подробнее:
- В выходные будет вечеринка. За городом, на вилле. Приедет много влиятельных людей из мира политики и бизнеса. Почему бы и тебе не прийти, познакомиться с нужными людьми заранее?
Это было совершенно неожиданное предложение. Только что он, по сути, пригрозил мне, чтобы я отказался от суда, и вдруг - вечеринка? Я что-то не улавливал ход его мыслей.
- Я понимаю твое замешательство, - добавил он, видя, как я растерянно моргаю, и, словно немного смутившись, продолжил: - Я и заговорил об этом именно сейчас, из-за момента. Сейчас тебе, конечно, не по себе, но со временем ты поймешь, что это было правильное решение. Но это будет потом, а пока - почему бы не остыть? Познакомиться с людьми - это хорошо, но даже если ты просто приедешь отдохнуть, останешься доволен. Там большой бассейн, и пейзажи очень красивые. Это редкая возможность. Ты точно не пожалеешь. Нет, ты еще будешь мне благодарен.
К концу своей речи он говорил уже с уверенностью. Похоже, он придавал этой вечеринке большое значение. Хотя я по-прежнему не понимал её ценности. Видя, что я молчу, главный прокурор принялся убеждать меня еще настойчивее.
- Поедем вместе, тебе это действительно пойдет на пользу. А, и на всякий случай скажу - это ни в коем случае не какое-то сомнительное мероприятие. Это достойное светское собрание. Просто возможность немного отдохнуть и пообщаться. Большинство приедет с женами или партнерами. Вытворять там какие-то глупости - это просто немыслимо, не так ли?
В словах главного прокурора чувствовалась искренность. Хотя на меня это не произвело особого впечатления.
- Я не совсем понимаю, почему мне обязательно там присутствовать, - я попытался вежливо отказаться, но он легко взмахнул руками.
- Если так говорить, то, может, и нет. Но, как я уже сказал, это от чистого сердца, ради твоего будущего.
Главный прокурор горько усмехнулся, глядя на меня сверху вниз.
- Я же говорил, что ценю тебя.
Я молча смотрел на него, а затем неохотно ответил:
- Хорошо, буду ждать положительного ответа.
Изобразив неопределенную улыбку, я вышел из кабинета. Судя по словам главного прокурора, он оказал мне услугу. Для амбициозного человека это была бы невероятная возможность. Конечно, у меня тоже были стремления. Но я не был в таком состоянии, чтобы тут же заглотить наживку. В конце концов, я получил это драгоценное приглашение потому, что у меня отняли дело.
Когда я вернулся в кабинет, помощница с нескрываемым любопытством спросила:
На этот вполне ожидаемый вопрос я ответил максимально безэмоционально и по-деловому:
- Суда не будет. Дело закончится сделкой, так что готовьтесь соответственно.
- Что? Так внезапно? - воскликнула она, словно её ударила молния. Что ж, вполне естественная реакция. Но, конечно, на этом помощница не остановилась. - И это всё? Как такое возможно! Господин прокурор!
На её встревоженный зов я с небольшой паузой добавил:
- А, и еще меня пригласили на вечеринку в выходные.
Она снова взвизгнула, как дельфин. Я сделал вид, что не замечаю ее жаждущего объяснений взгляда, и вошел в кабинет. Через мгновение раздался стук, и дверь открылась. Я поднял голову от стопки документов, которую как раз разбирал. В приоткрытую дверь просунула голову помощница и спросила:
- Да, было бы неплохо. Спасибо.
На мои слова она с готовностью улыбнулась и поспешно вышла. К счастью, она больше ничего не спросила. Я был благодарен ей за деликатность и, закрыв глаза, глубоко вздохнул.
Возьми себя в руки. Не время отвлекаться на ерунду.
Мысли постоянно разбегались, и я почувствовал укол совести. Отодвинув в сторону кипу бумаг, я потёр плечо и закурил. Взгляд на оставшиеся документы снова навалился тяжестью на сердце.
Наверное, это моя вина, что я не смог внушить миссис Смит достаточно веры в меня.
