Антитеза. Глава 8
На огромном экране, занимавшем всю переднюю стену конференц-зала, транслировались новости, широко освещавшиеся вчера вечером.
[Мы думали, что живём в изменившемся мире, мирном мире, где эсперы и проводники сосуществуют с обычными людьми. Все помнят новости о нападении эспера на проводника, которое произошло несколько дней назад в центре Сеула. Эспер явился с повинной в полицейский участок Чонно в Сеуле, но Корейский центр управления людьми со способностями, принявший эспера под стражу, не выпустил никакого заявления. Граждане продолжают протестовать перед Центром. На связи репортер Ли Минджу.]
В тот момент, когда на экране показалось главное здание Центра, расположенное в Янджэдоне, глава управления, сидевшая с раздражённым выражением лица, взяла пульт и выключила телевизор. Одновременно слабо освещённый конференц-зал ярко осветился.
За круглым столом сидели три человека: фактический глава Корейского центра управления людьми со способностями, директор Юн Сэён, лечащий врач Син Джеха, доктор Им Ёнхун, и Квон Иджэ из Квантума.
Квон Иджэ сидел, скрестив ноги, всё с тем же мягким выражением лица. Глава управления думала, что он мало чем отличается от дьявола. Он действительно был сумасшедшим ублюдком, потерявшим рассудок.
- Я очень старалась понять директора Квона. Гайдинг? Может быть, вам это не нравится. Я понимаю. Но это повод запереть за решёткой эспера, который пришёл с просьбой?
- Я не запирал его за решёткой и не нападал на него. В Корее принято обвинять жертв в таких ситуациях?
- Что за бессмыслица! Как Син Джеха мог напасть на директора Квона! Это вообще возможно?
В ответ на резкую критику главы управления Квон Иджэ, улыбаясь, парировал:
- Проводник - это гражданское лицо. Я тоже сочувствую положению эспера, но именно поэтому подозрения становятся ещё более серьёзными, не так ли?
Лицо Квон Иджэ, произносившего эти бесстыдные слова, было безупречно гладким, без единого следа. Какое ещё нападение? Глава управления была ошеломлена.
Син Джеха признал, что напал на Квон Иджэ, и сдался. Квон Иджэ, словно только этого и ждал, раздул масштаб инцидента. Информация о происшествии просочилась наружу, и общественное мнение было взбудоражено. Всё это было результатом совместных усилий корейского Министерства иностранных дел, получившего протест от британского посольства, и корейских военных, которые по необходимости вызвали Квон Иджэ.
Квон Иджэ определённо не тот человек, который может подвергнуться нападению со стороны Син Джеха. Не говоря уже о его телосложении и физических данных, все телохранители, которых он постоянно держит при себе, - эсперы, бывшие члены ЧВК Квантума. Син Джеха никак не мог справиться с ними.
Кроме того, глава управления помнила слухи, которые всегда ходили вокруг Квон Иджэ. Ужасные слухи о том, что он превратил в инвалидов по меньшей мере несколько эсперов. Эти слухи, тот факт, что правительство Великобритании практически отказалось от Квон Иджэ, а также его происхождение, не позволяли просто отмахнуться от этих разговоров как от пустой болтовни.
Британское правительство изо всех сил пыталось заставить Квон Иджэ работать проводником, но "в какой-то момент" сдалось. Сопоставив всё, глава управления была уверена, что эти слухи были не совсем беспочвенными.
- Мы планируем выдвинуть обвинения против директора Квон Иджэ на основании физического состояния эспера Син Джеха.
На это абсурдное заявление Квон Иджэ рассмеялся.
- Интересно, действительно ли это возможно?
Конечно, слова главы управления были ложью. Доктор Им обследовал состояние Син Джеха, когда тот вернулся в Центр, и, как ни странно, в волновой структуре Син Джеха произошли изменения. Очень слабые изменения, но явные следы гайдинга. Это означало, что утверждение Син Джеха о том, что он использовал свои способности против проводника, имело больше оснований считаться правдой.
"Как только получим результаты обследования, немедленно созываем пресс-конференцию. Подготовка уже завершена, доктор Им выступит с заявлением."
"Видите ли, похоже, что это действительно возможно."
Главе управления потребовалось время, чтобы понять слова доктора Има. Что именно возможно? Подлежащее и дополнение были легко выведены.
"Доктор Им, вы сейчас шутите?"
"Простите, директор, но это неопровержимый факт."
"Как это может быть? Син Джеха - пациент. У него даже нет силы в руках. Как он мог ударить эспера? Говорите что-нибудь разумное!"
"Посмотрите. Его волновая структура отличается от прежней."
Доктор Им объяснял, опираясь на сложные графики и цифры, но глава управления не могла принять саму ситуацию и неистовствовала.
"Это невозможно! Его можно было использовать? Тогда Центр уже давно использовал бы его! Почему мы держали его в изоляции пять лет?!"
"Похоже, директор Квон Иджэ что-то сделал, когда встретился с Джеха."
"По результатам обследования, состояние Джеха немного, но улучшилось. Как врач, я могу сказать, что явно виден контакт с проводником."
"И это небольшое улучшение делает такое возможным? Нет, у людей есть понятие весовой категории. Они совершенно разные!"
"Если бы он мог использовать ESP, это было бы другое дело. И директор Квон Иджэ будет настаивать именно на этом."
Доктор Им говорил неожиданно радостным голосом, что не соответствовало текущей ситуации. Глава управления, которой стало противно от странно сияющего взгляда доктора Има как исследователя и лечащего врача, потерла лоб и закрыла глаза.
"Неважно. Тогда делайте заявление на основе результатов проведенных до сих пор обследований."
Настаивала глава управления. Она хотела любым способом насолить Квон Иджэ. Но доктор Им покачал головой.
"Директор, я исследователь. Я не могу, рискуя своей честью, утверждать, что не было того, что было. Это фальсификация."
"Доктор Им! Почему вы так поступаете?!"
"Я могу только сказать, что хотя сейчас это не так, но в момент сдачи Джеха определенно мог использовать свои способности. Директор, это факт, и отрицать его бессмысленно."
С момента, когда план рухнул из-за отказа доктора Има, глава управления бушевала в гневе. Вся ситуация была нелогичной. Учитывая, что Квон Иджэ до сих пор отказывался от гайдинга Син Джеха, это было совершенно бессмысленно. Если это было так просто с самого начала, он мог бы просто сделать это и получить признание. По крайней мере, так думала Юн Сэён.
Кто отказывался от одного сеанса гайдинга, как будто это такое большое дело? По какой-то причине Квон Иджэ провел гайдинг, а Син Джеха сдался. Это было практически доказательством того, что между этими двумя был заключен некий договор.
- Возможно это или нет, можно узнать, только попробовав.
- Да, пробуйте. Будет интересно, если вы будете цепляться ко мне за что-то настолько абсурдное. Конечно, это можно сделать, только если вы готовы нести ответственность за последствия. Я ясно дам понять, что результат не ограничится увольнением некоторых присутствующих здесь. Давайте попробуем?
Глава управления действительно чувствовала, что сходит с ума. Как назло, за Квон Иджэ стояли Квантум и влиятельная британская политическая семья. Она была на грани.
- Итак, где находится эспер? Я слышал, он не в тюрьме.
- Не в тюрьме, а в изоляционном секторе Центра управления.
Услышав ответ доктора Има, Квон Иджэ кивнул.
- Я прекрасно понимаю, что Центр не может отказаться от Син Джеха. Что ж, на этом закончим?
Когда Квон Иджэ собирался встать, глава управления ударила по столу.
- Послушайте, директор Квон Иджэ.
- Меня зовут не Квон Иджэ. Обращайтесь правильно.
- Неужели? Хорошо, директор Квон. Син Джеха вернулся в Центр, потому что планируется дисциплинарное слушание по предыдущему инциденту.
- Правда? Тогда было бы удобно добавить к тому делу еще и текущее. Он не сможет выйти в мир несколько десятков лет. Буду ждать новостей.
Квон Иджэ смутно догадывался о двусмысленном отношении Центра к Син Джеха.
Они не могли отказаться от Син Джеха, но и не могли предоставить ему особое обращение.
Эспер, загипнотизированный и обученный воспринимать ограниченную свободу как должное в разрешенных пределах. Именно этого они и хотели. Именно такие мысли были у людей, называющих себя главами правительства.
- Возможно, вам придется ждать довольно долго. Сейчас работа Центра парализована. Из-за устроенной вами ситуации, директор Квон.
- Тогда не следовало отправлять ко мне Син Джеха с самого начала.
- Это как раз то, что я хотела бы спросить у вас. Вы так не хотели, так почему же всё-таки провели гайдинг?
- Интересно, почему я это сделал? Полагаю, потому что пришлось успокоить эспера, который угрожал нападением - думаю, такое объяснение подойдет? Мне кажется, люди сочтут это достаточно убедительным.
Глава управления пришла в ярость от наглости Квон Иджэ, но они снова вернулись к исходной точке. Каким бы ни был исход борьбы, результат был предопределен с самого начала. Директор Квантума, торговец оружием. Ожидать милосердия от Квон Иджэ было невозможно. И Центр не мог отказаться от Син Джеха.
Произнесла обессиленным голосом глава управления и взмахнула рукой. Доктор Им подвинул папку к Квон Иджэ. Когда тот открыл её, увидел личное дело с ярким красным штампом "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО".
Уровень доступа: Поддерживать высший уровень секретности
Особые примечания: Неполное пробуждение, аномальная внешность
Тяжелая миастения, расстройство пищевого поведения, нарушение сна, сенсорные аномалии - по мнению лечащего врача, все симптомы могут быть облегчены при получении гайдинга
Вероятность коллапса волновой структуры в течение 1 года: 67,4%
Вероятность коллапса волновой структуры в течение 3 лет: 99,7%
Квон Иджэ отложил бесполезный документ, в котором не содержалось ни одной действительно нужной информации. Разве что полезным был возраст пробуждения Син Джеха и...
Пробуждение в возрасте семнадцати лет, о котором ни разу не сообщалось до сих пор - вот в чем заключалась тайна Син Джеха. То, что корейский Центр раскрыл этот факт Квон Иджэ, означало, что они подняли белый флаг.
Выражение лица Квон Иджэ, когда он откладывал документы, оставалось по-прежнему холодным, но взгляд был необычным. Глава управления вздохнула.
- Чего вы хотите, директор Квон?
- Я тоже хочу спросить. Почему Син Джеха так важен для вас?
И доктор Им, и глава управления хранили молчание с суровым выражением лиц. Квон Иджэ, скрестив руки и откинувшись назад, ответил:
- Вы просто хотите спасти его? Если дело в этом, я мог бы предложить решение. Откажитесь от южнокорейского гражданства Син Джеха. Тогда я заберу его в Великобританию.
- Способности эспера являются активом правительства, и все гражданские...
- Давайте оставим эту чепуху о том, что способности должны использоваться на благо всех... В любом случае, если я не проведу гайдинг, его судьба - умереть, так и не сумев правильно использовать свои способности ни разу. Какой там актив правительства? Такое даже на списание убытков не потянет.
Выслушав объяснение главы управления, Квон Иджэ понял. Не объяснение, а причину, по которой Корея не может отказаться от Син Джеха. И уловил самую важную информацию, отсутствующую в личном деле.
Возможность того, что Син Джеха - эспер с уникальной способностью, которая проявляется лишь у ничтожного меньшинства среди эсперов.
Иначе нельзя было объяснить действия корейского Центра, который не гнушался никакими средствами - то угрожая ему, то предупреждая, то успокаивая.
- Если подумать, разве я не вызываю жалость? Эспер, который пришел ко мне, прося о гайдинге, и внезапно напал. Я говорю, что заберу его, если он откажется от гражданства, а вы отвечаете, что это невозможно? Чем это отличается от просьбы остаться в Корее?
Глава управления наконец ответила со вздохом:
- Директор Квон, вы останетесь в Корее.
- Потому что мы удовлетворим все требования директора Квона по проекту K Квантума без каких-либо условий.
Глаза доктора Има необычно сверкнули. Детали проекта K были известны только главе управления и Квон Иджэ.
- Насколько я знаю, переговоры по этому вопросу зашли в тупик.
- Если речь идет об условиях, которые вы ранее озвучили, мы их принимаем. Что касается процедурных требований... мы постараемся максимально соответствовать.
В итоге глава управления сдалась. Она ни в коем случае не могла отказаться от Син Джеха, и не должна была. То же самое касалось и доктора Има, который наблюдал за Син Джеха пять лет.
- Постараетесь максимально соответствовать... Кажется, этого всё же недостаточно.
- Недостаточно? У вас есть еще какие-то требования?
Квон Иджэ, словно только этого и ждал, начал перечислять желаемые условия. Квон Иджэ и Син Джеха заключат контракт эспер-проводник, но расторжение контракта будет происходить по воле Квон Иджэ; Квон Иджэ не будет обязан сотрудничать с корейским правительством и корейским Центром ни в чём, и так далее.
Глава управления посмотрела на него с утомлённым выражением лица, словно предлагая продолжать.
- Причина, по которой я провожу гайдинг для Син Джеха, - моральный долг. Чтобы ответить на доверие, которое Корея, как держава эсперов, оказывает нашему Квантуму. Это будет обозначено как своего рода волонтёрство с этической точки зрения.
В этот момент глава управления была настолько поражена, что готова была расхохотаться и закричать.
- Ха, хаха... Да, делайте, как хотите...
- Пока я нахожусь в Корее, я буду отвечать за безопасность Син Джеха. Кроме того, определите одно поместье, которое я укажу, как экстерриториальную зону на тех же условиях, что и филиал Квантума. Разумеется, никто не сможет входить без моего разрешения, и Центр не будет иметь права поднимать вопросы о том, что происходит внутри. Есть ли у вас дополнительные условия?
- Вы что, заранее это подготовили? Экстерриториальность? Вы сейчас шутите?
С недоверием переспросила ошеломлённая глава управления.
- Если нет, я продолжу. Я ещё не закончил.
Глава управления, вздохнув, сказала:
- Син Джеха - эспер, который должен работать на благо корейского правительства. Поэтому он обязательно должен жить. Если мы удовлетворим все условия, которые требует директор Квон, вы должны взять на себя ответственность и гарантировать жизнь и безопасность Син Джеха.
- То, что я беру на себя его безопасность, означает, что я беру ответственность. Однако Центр также не сможет произвольно использовать Син Джеха. Особенно до тех пор, пока его физическое состояние не улучшится - это категорически недопустимо.
Глава управления спросила подавленным голосом:
- Лечение, сколько это займёт?
- Не знаю, его состояние худшее из всех эсперов, которых я видел. Это не произойдёт в краткосрочной перспективе. Как минимум год, даже если всё пойдёт быстро.
- А что будет после завершения лечения?
Квон Иджэ ответил с той же нарисованной улыбкой:
- Поэтому, корейскому правительству придётся сделать всё возможное для успеха проекта K. Это будет обязательным условием этого соглашения.
Если проект K не будет успешным, не будет и полного выздоровления Син Джеха. Глава управления и лечащий врач, разумеется, поняли, что имел в виду Квон Иджэ. Он продолжил, словно предупреждая их:
- Я не могу нести ответственность за риски, которые возникнут, если Центр будет произвольно использовать эспера, даже не восстановив его должным образом.
- Удивительно, но в этом вопросе наши мнения совпадают, что радует.
Глава управления искренне хотела спасти Син Джеха.
Уникальные способности эсперов - особые навыки, о которых неизвестно до их проявления, но если один человек обладает ими, они не проявляются повторно ни у одного другого эспера. Во всём мире едва наберётся сотня таких людей с уникальными способностями, и Син Джеха с высокой вероятностью был одним из них.
Поэтому Син Джеха должен остаться корейцем. Его способности должны использоваться на благо добрых корейских граждан. В эпоху, когда национальная мощь определялась тем, насколько преданно эсперы служат своей стране, глава управления ни в коем случае не собиралась бездумно использовать, тратить впустую или позволить умереть Син Джеха.
Проблема заключалась лишь в том, что только Квон Иджэ мог провести гайдинг для Син Джеха.
- Хорошо. Тогда осталось только завершить оставшиеся детали.
- Исключим проект K. Это всего лишь обязательное условие. Итак, насколько искренне корейское правительство может продемонстрировать свою благодарность мне, человеку, который с моральной точки зрения помогает бедному эсперу?
Квон Иджэ позвонил и вызвал своего секретаря Эйдена. После стука в плотно закрытую дверь конференц-зала, Эйден вошёл и передал по экземпляру документа Квон Иджэ и главе управления. Глава управления, быстро прочитав содержание документа, ударила по столу и вскочила.
Казалось, вот-вот вырвутся грубые слова вроде "чёртов псих" или "ублюдок", но главе управления пришлось собрать всё своё терпение и сдержаться.
Документ, который принёс секретарь, был контрактом на поставку оружия, заключенным три года назад между Квантумом и корейским Центром. Квон Иджэ демонстративно поднял контракт и разорвал его пополам.
- Поскольку корейский Центр уступил мне все права на Син Джеха, теперь можно сказать, что мы сидим за более справедливым столом переговоров. Что касается остального, похоже, нам нужно начать разговор с самого начала.
Глава управления покачала головой. Квон Иджэ намеревался забрать всё остальное в обмен на то, что возьмёт на себя ответственность только за одного Син Джеха.
В какой-то момент промелькнула мысль, что, возможно, он планировал всё это с самого начала.
Однако было поистине иронично, что во всем этом процессе переговоров только Квон Иджэ учитывал волю Син Джеха. Ни доктор Им, лечащий врач Син Джеха, ни глава управления корейского Центра. Их не волновало, что думал или о чём беспокоился Син Джеха. Они лишь хотели, чтобы он выжил и приносил пользу корейскому Центру.
После долгого совещания были согласованы детали переговоров между корейским Центром и Квон Иджэ. Основная структура была завершена, а оставшуюся работу предстояло выполнить штатным сотрудникам, которые будут вести длительную борьбу за каждое слово и частицу в документах, пока соглашение не будет окончательно оформлено.
- Как только мы завершим с этим, я заберу эспера Син Джеха с собой.
Квон Иджэ постучал по контракту указательным и средним пальцами в предупреждающем жесте.
- До тех пор обеспечьте надлежащий уход. И забудьте о каких-либо уловках. Я имею в виду, не вживляйте ничего в тело Син Джеха. Передайте его мне в нормальном состоянии.
- ...Хорошо, договорились. Мы так и сделаем.
Только добившись выполнения всех своих требований, Квон Иджэ наконец покинул конференц-зал. За ним последовало множество людей.
Через несколько дней снова ожидался снегопад, и эсперы были в состоянии повышенной готовности. Квон Иджэ безразличным взглядом смотрел сквозь прозрачное окно. Небо было полностью окрашено в мрачные пепельные тона. Однако на лице Квон Иджэ, смутно отражавшемся в сером стекле, застыла до жестокости холодная улыбка.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty