Путешествие хромого. Глава 7
Казалось, он сойдёт с ума от тоски по чистому воздуху. Он до безумия жаждал запахов деревни и травы, которые чувствовал вчера, и даже палящего зноя под открытым небом. Это была не еда, но во рту постоянно скапливалась слюна.
Его желание было так велико, что впервые ему приснился не двухэтажный дом, а что-то другое. Ему приснился мужчина, пивший воду у умывальника. Тэхын наблюдал, как брызги летят во все стороны, и ждал своей очереди. Конечно, очередь Тэхына так и не подошла, а мужчина в красных сапогах, хромая и пошатываясь, скрылся на веранде.
Весь день Тэхын был подавлен. Запах мочи, к которому, как он думал, он уже привык, стал невыносимо отвратительным, а цементная стена, видневшаяся за дверью, казалась тюремной.
Мысль, возникшая вчера, когда он уходил из дома того мужчины, начала обретать конкретные черты.
У него не было какого-то определённого места, куда он хотел бы отправиться. Лишь бы не здесь. Только эта мысль была у него в голове.
Последняя проверка обычно проводилась после доставки ужина. Как правило, всё заканчивалось до десяти вечера, и никогда не звонили позже одиннадцати. Поэтому самым разумным и успешным планом был побег после последней проверки. Тэхын полагал, что его надзиратель тоже должен когда-то спать.
Проблема была в деньгах. Наличных он с собой взял более чем достаточно, но сейчас у него не было ни гроша. Можно было поехать в Сеул и достать их самому, или связаться с помощником и попросить его приехать сюда. Оба варианта были сопряжены с большим риском.
Он думал о том, чтобы занять денег под залог удостоверения личности, но Ли Сонджэ был мёртв, а у Ким Тэхына не было ни удостоверения, ни чего-либо ещё. Он был буквально человеком без статуса.
Не знаю. Хватит думать, нужно просто выбраться отсюда.
Выбраться и выпить хотя бы чашечку кофе.
Вернувшись вчера в это убежище, он тщательно всё осмотрел, но, кроме запертых ворот, выхода не было. Стены и ворота были настолько высокими и толстыми, что возникало подозрение, не тюрьма ли это на самом деле. Охрана была надёжнее, чем у стальной двери в кабинете руководства «Ильгван Файнэншл».
Единственным местом, где можно было попробовать, была стена с колючей проволокой. Стена стояла немного под наклоном и была узкой. Худому и маленькому человеку было бы трудно, но для мужчины телосложения Тэхына казалось вполне возможным использовать дом как опору и взобраться наверх.
Весь день, до самого звонка с проверкой, он тренировался взбираться по стене. Сначала ничего не получалось, но методом проб и ошибок он научился легко добираться до проволоки. Увидев за ней что-то похожее на дорогу, он мысленно возликовал.
Он с нетерпением ждал последнего звонка. Ровно в 22:00 зазвонил телефон. Два раза звонок обрывался, а через минуту раздался третий. Один гудок, два, три, четыре, пять. Он сидел на корточках перед телефоном и тут же снял трубку.
Через час после проверки он совершил побег.
От волнения он слегка порвал ладонь левой руки о колючую проволоку, но кроме этого, серьёзных травм не было, и он благополучно перебрался через стену.
Максимально пригнувшись, он осмотрелся.
Блять. Тэхын растерянно оглядел непроглядную тьму.
Он был уверен, что раз они ехали на машине, где-то поблизости должна быть деревня, но вокруг был только лес. То, что он принял за дорогу, разглядывая сквозь проволоку, оказалось не дорогой, а руинами другого здания. Похоже, кто-то снёс часть горы, чтобы построить здесь загородные дома, но бросил затею: на выровненной площадке стояло несколько недостроенных зданий. Одно из них было наполовину засыпано землёй. Место, где держали Тэхына, тоже было одним из этих руин, которое они переделали по своему усмотрению, превратив в подобие тюрьмы.
Где-то в этих зданиях находился наблюдатель. Нельзя было исключать и того, что повсюду расставлены ловушки. Тэхын, максимально пригнувшись, почти ползком искал выход. Хоть на него и надели мешок, он шёл недолго, а потом сел в машину, так что где-то поблизости должна была быть дорога, ведущая наружу.
Примерно через тридцать минут поисков он нашёл замаскированный ветками и травой проход. Это была довольно широкая горная тропа, по которой мог бы проехать микроавтобус. Сердце заколотилось от волнения.
Выбравшись за ворота, он сразу же побежал. Ему хотелось как можно скорее убраться подальше от этого места. Была смутная надежда, что в конце этой дороги будет деревня. Несмотря на прохладу, было лето, и в одежде с длинными рукавами и длинных штанах было терпимо. Тапочки были некстати, но сейчас было не до выбора.
Горная тропа после одного крутого спуска несколько раз плавно поднималась и опускалась, а затем вывела к деревне. Как и ожидалось, это был не город. Он надеялся хотя бы на небольшой городок, но это была такая же сельская местность, как и Тонджам-ри, которую он посетил вчера.
Было далеко за полночь, и деревенская ночь была глубокой и тихой. Ни в одном доме не горел свет. У кого спросить дорогу? Если разбудить спящих, они могут вызвать полицию, и тогда ему конец. Тэхын искал какой-нибудь указатель, чтобы понять, где он находится. После долгих блужданий он нашёл вместо указателя автобусную остановку. Ему повезло.
«Соджон-ри». Было написано только это, без каких-либо подробностей. Была бы хоть схема маршрутов. Он не мог ночевать на остановке, и это ставило его в тупик. Тэхын тяжело опустился на деревянную скамейку, которая казалась прогнившей от дождя и снега. Автобусы начнут ходить только с рассветом. Оставалось не меньше шести часов, и он не хотел тратить это время впустую.
Тэхын встал и пошёл к супермаркету, который проходил мимо. Раз это магазин, наверняка бывали назойливые клиенты, ищущие выпивку поздно ночью. Вряд ли они удивятся, если кто-то постучит в дверь на рассвете.
Как и ожидалось, когда он постучал, появился мужчина средних лет, похожий на хозяина. Хотя он и был раздражён, но охотно открыл раздвижную дверь и спросил, что ему нужно.
- Прошу прощения, где я нахожусь?
Вполне естественно было удивиться, когда появился огромный мужчина и с ходу спросил, где он находится. Хозяин снова закрыл дверь, но через мгновение открыл её.
- А зачем вам? - спросил хозяин супермаркета, крепко держась за дверь и настороженно глядя на него. Из-за его коротких фраз было непонятно, говорит он с акцентом или нет.
- Я приехал сюда отдохнуть и заблудился.
Он постарался сказать это как можно мягче и жалобнее.
Хозяин супермаркета смерил Тэхына взглядом с ног до головы и, казалось, немного поверил ему.
- Я хотел бы узнать точнее, где именно находится Соджон-ри.
- Да. Буду вам очень благодарен.
- Провинция Кёнгидо, город Ханджу, уезд Хванму, деревня Соджон-ри.
Услышав слово «Хванму», он не смог сдержать улыбки.
Тонджам-ри тоже находилась в уезде Хванму. Он не знал, насколько велик этот уезд, но это означало, что где-то здесь поблизости была и деревня Тонджам-ри. Дом, в котором он должен был жить, находился буквально в двух шагах.
Чтобы обмануть Тэхына, люди детектива Пака ехали туда целых три часа, делая крюк. Какая старательность.
- И как же вас оттуда сюда занесло? - цокнул языком хозяин. Его настороженность заметно ослабла.
Тэхын последовал за хозяином в магазин. Послышался женский голос, спрашивающий, кто пришёл. Видимо, это была жена хозяина. Он зашёл внутрь, перекинулся с ней парой слов, а затем вышел и протянул ему телефон.
Раз уж я сбежал, нужно хотя бы связаться.
Чтобы его помощник, решив, что с ним что-то случилось, не предпринял никаких действий, он отправил ему сообщение на пейджер. Что он в порядке, что ничего не произошло.
Так как он не знал номер телефона того мужчины, он вернул телефон.
- Не отвечают? - с беспокойством спросил хозяин.
- Да. Кажется, все напились и спят.
- Ай-ай, что же делать. Тут неподалёку есть гостевой дом, может, узнать для вас?
- Нет, спасибо. Просто подскажите, как дойти до Тонджам-ри.
От слов Тэхына хозяин забеспокоился ещё больше.
- Идти далеко, да и времена неспокойные, лучше бы вы здесь переночевали.
- Да ладно, какой вор или грабитель не испугается, встретив меня? - сказав это, он усмехнулся.
Похоже, в его словах была доля правды, потому что мужчина согласно кивнул. «Хорошо быть молодым», - добавил он, с завистью оглядывая Тэхына. Тем не менее он ещё раз попытался отговорить его, но, видя его упрямство, сдался.
Хозяин магазина объяснил, что до Тонджам-ри есть две дороги. Одна - в обход, по трассе, где ходят автобусы. Другая - через гору. Гору Мансусан. Ту самую, где, по преданию, бессмертный отшельник обрёл долголетие.
- Стоит только перейти её, и сразу Тонджам-ри. Мужчине идти часа два, но местность там суровая. Были бы вы хотя бы в кроссовках, а в тапочках - это слишком. Так что даже не думайте идти через гору.
- Конечно. Я не спеша пойду по большой дороге, как на прогулке.
- Вот и правильно. Идите потихоньку. Это дальше, чем кажется.
Оставив позади наставления хозяина, Тэхын направился в сторону горы Мансусан.
Обходные пути были не в его характере. Гора не казалась особенно высокой, а в своей выносливости он был уверен, так что двухчасовой поход по горам казался ему пустяком. Он без колебаний шагнул в горы.
Крикнул какой-то зверь. Листья зашелестели на ветру, а под тапочками с громким треском ломались сухие ветки. Крутые подъёмы и спуски сменяли друг друга. Как и говорил хозяин, местность была пересечённой, а ущелья - глубокими. Тэхын часто поскальзывался и падал.
Тем не менее он шёл и шёл. На пальцах и подъёме стопы, натёртых тапочками, вскочили волдыри, но он не обращал внимания. Проблема была не в ранах или волдырях. Тело было уже не то, что прежде. Из-за ленивой жизни в том убежище, где он сидел без дела, не говоря уже о тренировках, физическая форма резко ухудшилась. Со временем даже терпимая боль в стопах и пальцах стала невыносимой. От постоянных падений одежда и волосы были в полном беспорядке. Как раз в тот момент, когда он начал нелепо беспокоиться, что его примут за шпиона и застрелят, он увидел свет.
Подойдя ближе, он увидел небольшую хижину. Он постучал, но ответа не было. Дверь тоже была закрыта. Впрочем, на ней висел лишь хлипкий замок, так что разбить его камнем не составило бы труда. Да и идти дальше он всё равно не мог.
Он запоздало пожалел о своём побеге.
Он огляделся в поисках камня, и в этот момент дверь открылась.
Это был пожилой старик в одном нательном белье. Он мог бы и удивиться, увидев Тэхына, но выглядел невозмутимо. Широко зевнув, он почесал живот.
Может, попроситься переночевать?
Но вопреки желанию, с языка сорвалось другое:
- Я иду в Тонджам-ри. Это правильное направление?
- Тонджам-ри? Так это в другой стороне.
Блять. Похоже, он пошёл не в ту сторону. Весь его энтузиазм угас.
Тэхын указал пальцем в ту сторону, откуда пришёл. Старик вышел, взглянул и покачал головой.
- Нужно подниматься выше. До самой вершины.
Он шёл добрых три часа, а ему говорят, что нужно идти ещё. Это сводило с ума.
- Можно ненадолго войти? - бесцеремонно спросил он, открывая дверь и протискиваясь внутрь.
Старик, как ни в чём не бывало, уступил ему место. В нос ударил сильный запах алкоголя.
Оказавшись в тепле, он почувствовал, как напряжение разом спало. Ноги в волдырях болели невыносимо.
Тэхын тяжело опустился на пол в пространстве, где едва мог поместиться один человек, и снял тапочки. Ссадины и лопнувшие волдыри на подъёме стопы были багровыми. Старик, цокнув языком, нашёл аптечку и протянул ему.
- Надо бы тебе это красным лекарством помазать.
Он смочил вату повидон-йодом и приложил к ране. У него невольно вырвался стон. Жгло и щипало так, что хотелось материться, но в то же время было чертовски приятно.
- А ты терпеливый для молодого парня, - похвалил старик, наблюдавший за ним, сидя на корточках.
Лицо старика просияло. В его взгляде читалось облегчение от того, что нашёлся повод выпить.
Старик достал из угла стеклянную банку размером с его туловище и налил из неё в оловянный чайник. Похоже, это была настойка его собственного приготовления, так как банка была доверху наполнена чем-то вроде женьшеня или колокольчика. Не принеся никакой закуски, он поставил перед Тэхыном чайник и две чашки.
Тэхын залпом осушил полную чашку. Старик радостно последовал его примеру. Ни о чём не спрашивая, он наполнил его пустую чашку. Выпив ещё три или четыре чашки, Тэхын не смог побороть нахлынувшую сонливость и уснул прямо там. Старик мог оказаться и шпионом, и убийцей, но Тэхын, сам не понимая, откуда в нём столько смелости, просто заснул.
Сон был коротким и беспокойным. Несмотря на дикую усталость, он проспал всего около часа, и даже в этот короткий промежуток ему снился тот самый двухэтажный дом, мучая его. Он смирился с тем, что больше никогда не сможет спать спокойно.
Тэхын посмотрел на старика, громко храпевшего у его ног, и стал собираться в дорогу. У старика, видимо, был чуткий сон - хоть он и храпел мгновение назад, он тут же вскочил, будто и не спал вовсе.
Он осторожно просунул ноющие ноги в тапочки. Наблюдавший за ним старик спросил:
Старик порылся в куче, похожей на мусор, и вытащил носки.
Не говоря уже о дырках, носки были малы для больших ног Тэхына. Но это было лучше, чем ничего, и он с трудом натянул их. Дырявые носки, кое-как натянутые на ноги, тапочки, серый спортивный костюм, перепачканный в грязи и соке травы. Настоящий бродяга.
- Вы мне помогли, я должен отблагодарить.
- Спросишь «старика-пьяницу из Намчон-ри», и все покажут.
Под проводы старика Тэхын снова начал подниматься в гору.
Как и сказал старик, с вершины открывался вид на бескрайние поля. Немного переведя дух, он начал спускаться в сторону Тонджам-ри по указателю.
Идти по горам в тапочках было сущим безумием. Носки, натянутые с таким трудом, давно сползли. Пластырь отклеился, а на подъёме стопы и пальцах, густо смазанных йодом, снова появились волдыри.
Когда он добрался до дома того мужчины, солнце уже давно взошло. Его ноги были в ужасном состоянии. Крови не было, но из-за красного лекарства казалось, будто они все в крови.
Тэхын опустился на землю перед зелёными воротами. Он никогда ещё так не радовался виду этих старых, убогих ворот. И в то же время проклинал себя за совершённую глупость.
