Поцелуй меня, если сможешь. Новелла. Глава 17
- Здравствуйте, мистер Миллер. Давно не виделись. Как поживаете?
Когда Чейз появился в офисе, ожидавший его главный редактор первым подошёл с приветливыми словами. Чейз лишь мельком взглянул на него без особой реакции и снова отвернулся. Ситуация была явно неловкой, но редактор, словно такие мелочи его не касались, непринуждённо сменил тему:
- Подготовка к съёмкам завершена. Нужно сделать макияж и причёску, подготовили несколько комплектов одежды. Интервью проведём после съёмок. Человек, который будет давать интервью вместе с вами, скоро прибудет. Все ждут, так что пройдёмте. Энн, проводите мистера Миллера.
Явно напряжённая секретарша поспешила его проводить. За Чейзом последовали менеджер и персонал, а также Сет и Генри. Джош, как и планировалось, пошёл за Марком вместе с Айзеком в противоположном направлении. Команда была в напряжении, помня случай, когда набежали фанаты и устроили беспорядки.
- Нужно сработать без единой ошибки.
Марк уже несколько раз повторил эти слова. Остальные члены команды полностью разделяли его мнение и молча кивали. Они уже проверили все маршруты. Структура здания и расписание также проверялись с интервалом в 30 минут. Хотя это была их обычная работа, особое напряжение чувствовалось потому, что охранять приходилось Чейза Миллера.
Джош украдкой посмотрел в сторону Чейза. Тот ни разу не взглянул в его сторону, и так было с самого начала, когда он наконец появился перед отъездом, просидев весь день в комнате. Он игнорировал его, словно его не существовало.
Было бы странно, если бы он делал вид, что знает меня.
Сделал разумное предположение Джош. Чейз всегда игнорировал всех, включая его, так что в этом не было ничего нового. Просто из-за вчерашнего инцидента он стал острее воспринимать это.
Наверное, поэтому и феромоны Чейза казались более резкими, чем обычно. Джош, не придавая этому особого значения, последовал за Марком в студию.
Вскоре после того, как группа Чейза исчезла, дверь внезапно открылась, и появился мужчина.
- Ого, все уже ждут. Простите за опоздание, простите!
Все взгляды одновременно устремились на мужчину, который шумно вошёл. Присутствующие едва сдержали вздох.
Мужчину звали Дункан Конрад - модель и актёр на подъёме, который недавно объявил о полном переходе в актёрскую профессию. Как и положено бывшей модели, он отличался высоким ростом и привлекательной внешностью, но, к сожалению, актёрский талант не соответствовал его внешним данным.
Несмотря на это, он методично наращивал фанбазу и, при поддержке управляющей компании, формировал довольно хорошую фильмографию. В такой ситуации все предполагали, что он сможет достичь неплохого уровня с более-менее приличными результатами.
Если бы только он следил за своим языком.
- Простите, что заставили ждать, - улыбаясь, извинился его менеджер. Понизив голос, он тихо добавил:
- Дункан, не провоцируй слишком сильно Чейза.
Несмотря на обеспокоенное предупреждение, Дункан, то ли услышав, то ли нет, просто пошёл вперёд. Менеджер всегда сильно беспокоился из-за его привычки иногда переходить границы из-за чрезмерного желания прославиться. К тому же, сегодня его партнёром был Чейз Миллер. Вспоминая некоторые слухи о нём, было трудно даже представить, что может произойти, если его спровоцировать.
Но для Дункана, одержимого идеей прославиться, это была прекрасная возможность. Партнёрство с Чейзом Миллером - даже простое упоминание их имён вместе определённо увеличит его узнаваемость как минимум в десять раз. Менеджер прекрасно понимал, что Дункан будет провоцировать Чейза любыми средствами.
Надеюсь, обойдётся без происшествий.
Он с обеспокоенным лицом поспешил за Конрадом.
- Миллер знает, что будет сниматься со мной?
На вопрос Конрада, едва сдерживающего возбуждение, менеджер растерянно ответил:
- Ну, информация, конечно, должна была быть передана, но...
Дункан тоже понимал значение этих затихающих слов. Ни Чейз, ни публика, как раньше, так и сейчас, не знали о существовании Дункана. Это всегда задевало комплекс неполноценности Конрада.
В недавнем уличном интервью его лицо узнал один человек из двадцати, да и то только со словами "вроде знакомое лицо". Но когда в день выхода этого интервью появились новости о пострадавших в давке из-за Чейза, он несколько дней не мог уснуть от кипящей зависти, переходящей в ревность. С того дня Дункан глубоко возненавидел Чейза.
На этот раз я заставлю тебя это осознать.
Он скрипел зубами в ожидании этого дня. Он безупречно проведёт и фотосессию, и интервью. Чейз Миллер был идеальной мишенью для сплетен. К тому же сейчас он находился на пике славы, получив роль второго плана в самом ожидаемом фильме. Съёмочный график будет пересекаться с Дунканом, и это было как нельзя кстати.
Люди теперь будут воспринимать Дункана как равного соперника Чейзу. И когда он так прославится, мир вскоре признает, что Чейз Миллер - ничто по сравнению с Дунканом Конрадом.
Они пожалеют, что до сих пор не замечали меня.
Он вошёл в студию с приподнятым настроением. И когда наконец произнёс заготовленное приветствие, Дункан уже был уверен в победе. Напряжённые лица людей даже не попадали в поле его зрения. То, что он пришёл позже назначенного времени, тоже было рассчитано. Благодаря этому его самооценка взлетела ещё выше, когда все взгляды сосредоточились на нём.
- Вы опоздали, Дункан. Давайте скорее готовиться.
Ожидавший его сотрудник поспешно подошёл и повёл его. Следуя за ним, Дункан оглядывался по сторонам.
- А Чейз Миллер ещё не пришёл?
Когда в глубине души кольнуло беспокойство, что план появиться последним сорвался, сотрудник ответил:
- Нет, он уже пришёл и готовится. Сначала будут отдельные съёмки, а интервью потом вместе. Время поджимает, так что поторопитесь.
В ответ на её нетерпеливые слова Дункан широко улыбнулся.
Съёмка шла гладко. Несмотря на крайне напряжённую атмосферу, где лишь изредка раздавались голос фотографа и звук затвора, до сих пор всё шло нормально. Главным фактором было то, что Чейз послушно менял одежду и принимал позы, как ему говорили.
Если он не устроит никаких происшествий, съёмка завершится в абсолютно мирной обстановке. Разумеется, этого все страстно желали.
- Вот и всё. Вы были великолепны, мистер Миллер. Потрясающе.
Фотограф, объявляя об окончании, горячо его хвалила. После последнего кадра она, похоже, была полностью очарована им. Что неудивительно - если не устраивать проблем, Чейз Миллер был лучшей моделью в мире. Фотограф, не сдерживая энтузиазма, поспешно подошла к нему с потоком похвал.
- Это лучшие фотографии из всех, что я когда-либо делала. Подумать только, в моей жизни настал день, когда я сняла такой шедевр. Мистер Миллер, здесь нет ни одного кадра, который можно выбросить. И нужно выбрать всего четыре из них... Я могла бы обработать и отправить вам все фотографии, как вы думаете? Если возможно, я хотела бы показать их все, так жаль, что люди этого не увидят, чувствую какое-то превосходство и одновременно досаду...
Однако реакция самого Чейза была холодной. Он даже не взглянул на свою поклонницу и ушёл, но она, казалось, будто ожидала этого и продолжала сиять улыбкой. Она тут же последовала за Чейзом и спросила:
- Хотелось бы ещё раз получить такую возможность. Так жаль, что времени было мало. Хочется снять ещё больше.
Оставив позади вздыхающую фотографа, разглядывающую свою камеру, менеджер Чейза поспешно проводил его в другую комнату, где планировалось интервью.
- Сейчас мистер Конрад начнёт съёмку. Тем временем мы проведём интервью с мистером Миллером, и к тому времени, как оно закончится, мистер Конрад тоже должен завершить съёмку. Затем вы вместе ответите на несколько вопросов, и на этом расписание закончится.
После этого Дункан останется один для личного интервью. Менеджер нервничал, опасаясь, что тот может сказать что-то, что заденет Чейза. Это было практически неизбежно и все это предвидели, но отказаться от этого интервью было невозможно. Потому что Дункан также получил роль в фильме, в котором согласился сниматься Чейз.
Конечно, ни продюсерская компания, ни журнал не могли отказаться от такой интересной комбинации. Эти люди готовы были бросить актёра даже в пасть акулы, если это вызовет шумиху.
Хотя если бы Чейз отказался, как-нибудь можно было бы выкрутиться, но он этого не сделал. Конечно, здесь была небольшая хитрость менеджера. Зная характер Чейза, который ни к кому не проявлял интереса кроме себя, он намеренно не рассказал ему, что за человек Дункан.
С одной стороны, это было естественно - Чейз даже не знал его имени, информация была передана минимальная. Просто: будет интервью с актёром, снимающимся в том же фильме.
Менеджер с тревогой наблюдал за бесстрастным лицом Чейза, отвечающего на вопросы интервью. По мере приближения времени во рту становилось всё суше. Оставалось только молиться, чтобы Чейз отреагировал на провокации Дункана умеренно. Ровно настолько, чтобы создать информационный повод.
Наконец Дункан закончил съёмку и вошёл в студию.
Наконец-то увижу это великое лицо.
Дункан внутренне усмехнулся. Что там болтают про высшего альфу и прочее - разве это не просто необычный цвет глаз? Просто чуть красивее других, вот и всё.
Хотя он видел лицо Чейза Миллера бесчисленное количество раз на фотографиях, Дункан был уверен, что не уступит ему. Он сам тоже был топ-моделью, украшавшей финалы множества показов, и всю жизнь слышал только восхищенные слова в свой адрес.
Если бы он не был высшим альфой, люди бы не поклонялись ему так сильно.
Дункан был уверен. Что Чейз Миллер - ничто по сравнению с ним.
С такой уверенностью он распахнул дверь без стука.
От впервые ощущаемого сладкого аромата он на мгновение замер. Это был соблазнительный запах, который, казалось, мог растопить мозг, стоит только на секунду потерять бдительность. За всю жизнь он впервые встретил аромат, от которого так сильно билось сердце. Если бы парфюмер почувствовал этот запах, он наверняка продал бы душу, чтобы узнать формулу.
Но это был не парфюм, созданный чьими-то усердными стараниями. В момент, когда Дункан увидел Чейза Миллера, он понял природу этого аромата.
Тот был одет в серый костюм и накинутое на плечи пальто ещё более тёмного серого цвета. Когда Дункан увидел опустошённое лицо Чейза, сидящего на круглом стуле без спинки, держащего неподкуренную сигарету между пальцами и рассеянно смотрящего вдаль, он затаил дыхание.
Он сглотнул. Его лицо на экране было сплошной ложью. Никто не мог передать уникальную атмосферу Чейза, где причудливо сосуществовали подавляющее присутствие и противоположная ему пустота. Фиолетовые глаза, которые то исчезали, то появлялись каждый раз, когда Чейз медленно моргал, лишь подчёркивали его отрешённость.
Думал Дункан, будто в трансе. Казалось, что всё боевое настроение и амбиции, переполнявшие его до этого момента, стирались и куда-то исчезали. В голове туман, а сладкий аромат продолжал витать вокруг.
Все чувства словно онемели, но сердце билось особенно яростно. Хотел отвернуться, но не мог. Дункан мог только беспомощно смотреть на него.
Где-то послышался звук затвора камеры. Неизвестно, планировали ли снимать во время интервью, или фотограф инстинктивно нажал на спуск без всякого сценария. Но когда Чейз небрежно провёл рукой с сигаретой по мягким золотистым волосам, все точно затаили дыхание.
В тот момент Дункан подумал, что даже если бы из-за этого мужчины разразилась война, в эту минуту он мог бы это понять.
Одновременно, осознав своё только что испытанное чувство поражения, он заскрежетал зубами от нахлынувшей ярости.
* *
Джош без колебаний вошёл в студию. Он только что выполнил свою задачу - осмотрел офис и здание на наличие опасных предметов или людей. Для него это была удачная возможность избежать феромонов Чейза. Открыв дверь с тайной надеждой, он услышал, как интервьюер прощается.
- ...Спасибо, что уделили нам время сегодня. Может быть, напоследок хотите что-нибудь сказать фанатам?
Джош максимально тихо двигался вдоль стены. Он был готов среагировать в любой момент.
- Хм, - вдруг послышался голос Чейза Миллера.
- Надеюсь, многие посмотрят мой новый фильм.
- Конечно! Если это фильм с Чейзом Миллером - это обязательно, я и сама с нетерпением жду!
В отличие от тона Чейза, в котором чувствовалось раздражение, реакция интервьюера была восторженной. Джош подумал, что всё закончилось, но оставался ещё один этап.
- Будет совместное интервью, - прошептал менеджер, ожидавший в стороне. Джош кивнул: "А-а". Он хотел ещё раз осмотреться и незаметно уйти, но дверь уже закрылась. Ему пришлось остаться у стены и ждать окончания интервью.
- ...Итак, что вы думаете о ролях друг друга...
Интервьюер дружелюбно продолжал задавать вопросы. Марк стоял близко к Чейзу, готовый среагировать в любой момент. Айзек и Генри охраняли машину, а Сет отвечал за коридор. В случае чего Сет тоже мог присоединиться, но пока всё держалось на Марке и Джоше.
Сил достаточно. Если только Чейз не устроит беспорядков.
Скоро закончится, нужно немного продержаться. Джош достал конфету и положил в рот. Пока он медленно перекатывал её, ожидая, когда притупится запах Чейза, заговорил Дункан:
- ...Разве не слишком банален персонаж, который заканчивает жизнь саморазрушением от скуки? Это яркая, но всё же второстепенная роль. Не помню точно, но кажется, мистер Миллер, вы уже играли похожую роль?
- Да, верно. Это была моя дебютная работа.
Когда интервьюер подтвердил, Дункан насмешливо улыбнулся Чейзу.
- Это было действительно впечатляюще. Благодаря вам я многому научился. Спасибо.
- Вот как? В чём именно это было поучительно?
Поскольку Чейз молчал, интервьюер продолжил задавать вопросы. Но Дункан, не отрывая взгляда от Чейза, произнёс:
- А, я понял, как не надо играть. Вот что я подумал.
В тот момент воздух в комнате заледенел. Чейз по-прежнему смотрел на него безэмоционально, как кукла, без малейшего изменения в выражении лица. Дункан продолжил:
- Для фильма нужно играть. Но мистер Миллер не играл - он просто показал себя таким, какой есть. Я даже подумал: это что, скрытая камера с Чейзом Миллером?
Как и ожидалось, Дункан безжалостно провоцировал Чейза. Именно для этого и было организовано интервью с Дунканом, и он внутренне ликовал. Журнал тоже хотел использовать звёздный статус Чейза Миллера, чтобы создать скандал и привлечь внимание.
Интервьюер украдкой следил за реакцией Чейза. Когда ситуация стала развиваться по ожидаемому сценарию, ему вдруг стало страшно. Он нервно ждал реакции, но на лице Чейза не дрогнул ни один мускул. Тот просто молча смотрел на Дункана.
Дункан и интервьюер одновременно подумали об одном и том же. Дункан разозлился, а страх интервьюера немного утих. Дункан продолжил:
- Вообще-то я подумал, что моя роль больше подошла бы мистеру Миллеру. Ведь не нужно даже играть - просто прийти, подышать и уйти, верно? Для мистера Миллера это было бы очень просто, и кто бы что сказал? Он просто показал свою повседневную жизнь. Ах да, был момент в фильме, когда я понял, что это всё-таки игра - вы не раздевались.
- Да, я слышал, что такие сцены были изначально удалены из сценария.
Интервьюер вставил реплику. Дункан кивнул с улыбкой:
- Как жаль. Другие новички и мечтать не могли бы о редактировании сценария, но семья Миллер действительно потрясающая. Или это возможно потому, что вы высший альфа? Или потому что вы высший альфа из семьи Миллер?
Он искусно оскорблял Чейза, постоянно намекая, что его положение достигнуто не собственными силами.
Ты бы никогда не поднялся так высоко, если бы не был высшим альфой из семьи Миллер.
Всем своим телом Дункан говорил именно это. И добавил, подливая масла в огонь:
- Ах, конечно, это я просто так говорю. Не может же быть, что мистер Миллер просто дышал, без способностей и усилий, и добрался сюда только благодаря врождённой удаче? Правда ведь?
Он громко рассмеялся. Лицо наблюдающего за этим Джоша постепенно бледнело.
Аромат Чейза стал ещё интенсивнее. Хотя выражение его лица совсем не изменилось, Джош чувствовал его недовольство. Он поспешно достал две конфеты и сразу положил их в рот, громко раскусив.
"Хорошо бы уже закончить", - подумал Джош, но Дункан продолжал провоцировать Чейза.
- Что с вами, мистер Миллер? Неужели вы растерялись, потому что я сказал правду? Да ладно, не расстраивайтесь. Все же знают об этом. Что поделать, если вы родились с такой невероятной удачей? К тому же у высших альф полно и денег, и женщин, верно? И как удобно оправдывать это тем, что без секса накапливаются феромоны и возникают проблемы. Кстати, ходили слухи, что в семье Миллер кто-то занимался сексом с собакой. Наверное, не из-за отсутствия партнёров. Ну, у людей бывают разные вкусы, я всё понимаю. Такое возможно, в Дании даже есть собаки-проститутки. Там для вас был бы настоящий рай. Конечно, я просто шучу.
И он снова громко расхохотался. Казалось, будто он сам увлёкся своей шуткой, но в этот момент никто больше не смеялся.
"Это уже слишком", - подумал про себя интервьюер. Когда он нервно бросил взгляд, Чейз, до сих пор молча смотревший на Дункана, вдруг тяжело вздохнул.
Все разом затаили дыхание и уставились на него. Дункан тоже перестал смеяться, но не выглядел испуганным. Его щёки слегка порозовели от ожидания, что Чейз наконец ответит на его провокации.
Чейз медленно поднялся. Переполняющий всё его тело аромат феромонов явно выражал его гнев. Интервьюер думал, что он может уйти из студии, но ошибся. Чейз направился прямо к стулу, где сидел Дункан.
Хотя расстояние было меньше десяти шагов, звук каждого шага его туфель зловеще отдавался в ушах присутствующих.
Когда он наконец остановился перед Дунканом, на лице того впервые появилось напряжение. Никто не мог предугадать, что собирается сделать Чейз. Джош бросил взгляд на Марка.
Марк покачал головой, показывая, что не знает. Но было ясно, что нужно быть готовым к неожиданностям. Джош тихо направился к ним, не моргая и не отрывая взгляда от Чейза.
Чейз медленно наклонился. Кто-то прикрыл рот рукой и тихо вздохнул. Когда напряжение достигло предела, произошло нечто невероятное.
Никто не мог вымолвить ни слова. Все в шоке просто смотрели на них.
То же самое происходило и с Дунканом. От неожиданности он застыл всем телом, не в силах среагировать. Было трудно понять, реальность ли это.
Но это не было ни сном, ни иллюзией. Доказательством служило отчётливое ощущение языка, проникшего между невольно раскрывшихся губ.
Сладкий аромат кружил голову. Дункан проклинал тот факт, что он бета. Если бы я был омегой, я мог бы переспать с этим прекрасным мужчиной.
Глухой звук раздался внутри уха. Дункан растерянно моргнул. Чейз медленно выпрямился. Дункан недоуменно посмотрел на него снизу вверх и удивился. Прекрасное лицо Чейза было залито красной кровью.
Отовсюду раздались потрясённые крики. Дункан машинально выплюнул что-то, наполнившее его рот. Чистый пол мгновенно окрасился в ярко-красный цвет. И тогда Дункан понял.
Что почти половина его языка была откушена.
Склонившись над Дунканом, в ужасе зажимающим рот руками, Чейз прошептал:
- Давай, поболтай ещё, ублюдок.
Лицо Дункана впервые наполнилось страхом. Пока его менеджер спешно вызывал скорую, а вокруг царил хаос, Чейз начал смеяться. Вскоре его пронзительный смех заполнил всю студию. Люди в ужасе смотрели на него, но он продолжал хохотать. Словно вид Дункана был невыносимо смешным.
Глядя на него, сгибающегося от безумного смеха с прищуренными глазами, Джош побледнел, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
* * *
В комнате повисла тяжёлая тишина. За исключением Сета, чья очередь была следить за мониторами после возвращения, все собрались в гостиной, но даже спустя некоторое время никто не проронил ни слова. Джош догадывался, что все думают об одном и том же.
Как и ожидалось, через некоторое время заговорил Айзек, голосом ниже обычного:
Необычно для себя, Генри согласился с Айзеком. К тому же без ругательств. Правда, это продлилось меньше минуты.
- А если этот псих захочет нас убить? Твою мать, этого парня увезли на скорой, и, чёрт, полотенце, которым закрыли его рот, было алым! Да как, блять, это вообще возможно? Откусить человеку половину языка - это нормально, что ли?! Этот псих так и до убийства дойдёт. Ах, бля!
Он выпалил "блять" пять раз подряд. Но никто не попросил его сдержаться или не говорить так грубо. Все молча соглашались. Генри обхватил голову руками и съёжился.
- Если бы я только не просрал те деньги... Ах, сука.
После этого горького проклятия он замолчал. Снова воцарилась тишина. Марк закрыл глаза и потёр переносицу. Жуткая сцена, которую он видел недавно, всё ещё стояла перед глазами, но он не мог показать этого. Всё-таки именно ему нужно было успокоить команду и сгладить ситуацию. Прочистив горло, Марк заговорил:
- Ничего не поделаешь, такая у нас работа. По крайней мере, лучше, что Чейз Миллер оказался агрессором, чем если бы мы не смогли его защитить.
Выпалил раздражённо Айзек, но тут же покачал головой со вздохом. Он тоже понимал, что у Марка не так много вариантов, что сказать или сделать в данной ситуации. Все понимали. В этом и была проблема.
- Остаётся только молиться, чтобы команда охраны скорее вернулась.
Это тоже все понимали. Просто не хотели признавать реальность.
Тот факт, что они не могут покинуть это место до истечения срока контракта.
Марк продолжил нарочито строго:
- Все же подписывали контракт, зная, на что идут, что теперь поделаешь? Хоть Чейз Миллер, кажется, стал хуже, чем несколько лет назад, но что мы можем с этим сделать?
Его последующие слова звучали немного грубо. Он сам не мог сдержать нарастающего раздражения. Издав стон, Марк устало добавил:
- Придётся как-то держаться, выполняя свою работу. Выбора нет.
На этом самоутверждении он закончил. Других вариантов действительно не было. В мрачной атмосфере Джош поднялся.
Спросил Айзек. Джош без колебаний ответил:
Все по очереди обходили территорию особняка и сад в установленное время. Всё равно других вариантов не было, и бессмысленно было просто сидеть и ждать. Джош пораньше покинул комнату и вышел из особняка.
Вдохнув холодный ночной воздух, он почувствовал, как немного отпускает тяжесть на душе. Вдруг захотелось увидеть Пита, и он достал телефон на ходу. Хотя уже знал ответ, всё равно проверил время, но ничего не изменилось. Слишком поздно для звонка. Лучшее, что он мог сделать - посмотреть видео с ребёнком после обхода.
Когда вдруг защемило сердце, Джош остановился.
В нескольких шагах впереди лежал неожиданный объект. Он сразу напрягся, пытаясь определить, что это. На поясе у него был лицензированный пистолет. Он собирался сначала выяснить, что это, но был готов немедленно выстрелить при малейшем подозрительном движении.
Неужели найдётся кто-то настолько наглый, чтобы спать, растянувшись в саду особняка Чейза Миллера?
Джош расслабил напряжённые плечи, как только понял, кто это.
После такого дневного буйства он спокойно лежал на траве, наслаждаясь ночным ветерком. Джош едва сдержал тяжёлый вздох. Искренне подумал — чего тот только не делает. А если что-то случится, пока он тут валяется, кого винить будет? Нахмурившийся Джош тут же поправил себя.
Ну да, что может случиться в его собственном саду?
К тому же это огромный особняк под круглосуточным наблюдением охранников и камер. Никакой угрозы его безопасности не было.
Наверное, поэтому он может так спокойно наживать себе врагов.
Конечно, начал Дункан. Все так подумают. Но реакция была чрезмерной. Благодаря этому теперь он никогда не посмеет насмехаться над Чейзом.
Джош, размышляя об этом, смотрел на Чейза. Раскинув руки и закрыв глаза, наслаждаясь ветром, он выглядел умиротворённее всех на свете. Даже казалось, что он заснул. Казалось, он почти не дышит. Вероятно, это спокойное, тихое дыхание создавало такое впечатление.
Джош какое-то время стоял, наблюдая за ним. Странно. Хотя всего несколько часов назад он видел, каким жестоким безумцем тот может быть, сейчас Чейз выглядел чистым и хрупким, словно ангел. Здесь не было того, кто безумно хохотал с лицом, залитым кровью.
Куда же делся тот Чейз Миллер?
Джошу вдруг стало любопытно. Сладкий аромат феромонов Чейза слабо доносился с ветром. Нужно было достать конфету и положить в рот, но он просто стоял. Его колеблющийся взгляд остановился на лице Чейза. Бледные щёки под длинными ресницами были совершенно бескровными. Он подумал, что если пойдёт снег, его будет не найти.
Когда вдруг защемило в груди, Чейз неожиданно открыл глаза. Джош замер. Он не спал. Просто лежал, затаив дыхание.
Взгляд Чейза медленно переместился на Джоша. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Внезапно Джош чуть не протянул к нему руку. К счастью, он сразу осознал свою ошибку и остановился, но из-за этого принял неловкую позу.
Чейз всё ещё смотрел на него. Словно пытаясь понять, реален ли человек перед ним или это иллюзия. Может, ещё не совсем проснулся. Джош поспешно прочистил горло.
- Если собираетесь остаться здесь, может, принести вам тонкое одеяло?
Чейз не ответил. Он вспомнил, как тот всегда игнорировал его, и то молчание перед тем, как откусить язык Дункану.
Когда вдруг по спине пробежал холодок, Чейз нахмурился. Словно только сейчас осознал реальность.
Это молчание отличалось от предыдущего. Джош захотел убежать от этой тревожной атмосферы. Когда он тихонько отступил на шаг назад, Чейз заговорил.
- Нет, - прошептал он тихо, как выдох. - Не нужно.
На этом всё. Джош был удивлён его неожиданно спокойной реакции. Наверное, не нужно говорить, что я ухожу. Когда он попытался тихо отступить, Чейз вдруг произнёс:
- Если хочешь поглазеть - пожалуйста, сколько угодно.
От неожиданных слов Джош замер. Увидев это, Чейз криво усмехнулся. Озадаченному Джошу он сказал всё тем же затихающим голосом:
- Интересно же, смотри сколько хочешь. Наверное, хочется пойти посплетничать? О том, какой странный этот высший альфа.
- Я не делаю из людей цирковых животных. К тому же, обсуждать внешность или личную жизнь клиента противоречит профессиональной этике.
Его тон невольно стал официальным. Было неприятно, что профессию, которой он гордился, так пренебрежительно оценивают. Чейз молча смотрел на посерьёзневшее лицо Джоша. Фиолетовые глаза под полуопущенными веками бесцельно задержались на нём.
Хотя Джош собирался возразить, он вдруг почувствовал слабость. Так ли чувствовали себя моряки, услышав пение сирен? Казалось, любой сделает всё, что прикажет этот человек, стоит ему только пошевелить пальцем.
Тогда Чейз протянул ему руку. Это был всего лишь лёгкий взмах, но этого оказалось достаточно. В мире не существовало человека, способного отвергнуть эту руку.
Джош не мог понять, что так затуманило его разум - феромоны или лицо Чейза. Ясно было только одно: если он не сделает то, чего хочет Чейз, то точно пожалеет об этом.
Когда он приблизился, Чейз вдруг приподнялся и потянул Джоша за руку. Джош, не успев даже вскрикнуть, упал на него.
Подняв голову в замешательстве, Джош застыл. Чейз смотрел на него прищуренными глазами. Обычно идеально уложенные волосы сейчас были растрёпаны, на бледных щеках появился лёгкий румянец. А влажные фиолетовые глаза сияли, словно отражая лунный свет. Джош затаил дыхание.
С этим сводящим с ума прекрасным лицом Чейз посмотрел на Джоша и произнёс:
В этот момент сердце Джоша упало. В его расширенные от удивления глаза попало изящное лицо Чейза. Его белые пальцы коснулись шеи Джоша. Медленно усиливая нажим, и Джош наклонил голову, следуя его движению. Когда губы Чейза приблизились, перед глазами вдруг возникла картина истекающего кровью Дункана.
Может, и мой язык будет откушен?
В нем одновременно вспыхнули страх и возбуждение. Только что он целовался с Дунканом. Внутри все бурлило от абсурдной ревности и замешательства. Но даже в этом смятении он не смог оттолкнуть Чейза. Наоборот, он склонил голову, следуя его движению.
В поле зрения попали длинные ресницы Чейза, медленно опускающиеся вниз. Джош закрыл глаза, и теплое дыхание коснулось его губ. Когда он выдохнул тихое "ах" словно вздох, Чейз заговорил:
- Сука, да ты, похоже, готов лечь под кого угодно?
Джош открыл глаза и посмотрел на него. Чейз все еще смотрел на Джоша. Но его лицо было полно презрения и насмешки.
Только сейчас Джош понял, что Чейз просто издевался над ним.
Он резко поднялся, издав стон, похожий на вздох. Чейз просто смотрел на него.
Джош стоял, вытирая губы и глядя на него сверху вниз. Постепенно его лицо начало гореть, а глаза наливаться жаром. Ветер был холодным, но тело все еще пылало. Нужно было что-то сказать, но ничего не приходило в голову. Он не мог понять, бешено колотящееся сердце - от унижения или от горечи. Когда он наконец успокоился, осталась лишь пустота.
Чейз, уже вернувший себе свое обычное кукольное выражение лица, смотрел на Джоша. Джош тихо встретил его взгляд и вдруг горько усмехнулся. Чейз вздрогнул и нахмурился.
На его обычно спокойный голос Чейз никак не отреагировал. Просто смотрел на него с искаженным выражением лица. Джош непринужденно продолжил:
- Вы в порядке? Не хотите вернуться в комнату?
Чейз, пристально смотревший на него, усмехнулся. Словно с презрением. Джош равнодушно кивнул и повернулся спиной. Чейз по-прежнему молчал.
Шаги, поначалу медленные, постепенно ускорялись. Казалось, взгляд Чейза все еще прожигает спину. Он уже бежал. Нужно было бежать. Если вдруг остановится, этот человек может его поймать. Что тогда будет?
Еле добежав до дома, он, тяжело дыша, поспешно захлопнул за собой дверь. Мгновенно наступила тишина. В просторном до необъятности холле зловеще эхом отдавалось только его прерывистое дыхание.
Естественно, Чейз за ним не последовал. Накатило чувство пустоты вместе с облегчением.
Джош намеренно громко выругался. Высыпав в рот остатки конфет из кармана, он снова и снова прокручивал в голове одну мысль. Что ни в коем случае нельзя поддаваться чарам этого человека.
Особенно если это Чейз Миллер.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty