Путешествие хромого. Глава 12
Мужчина, только что вышедший из душа, подскочил, словно увидел привидение.
- Что такое? Мне нельзя рано вставать?
Мужчина помотал головой и посторонился, уступая Тэхыну дорогу в ванную.
Тэхын сперва справил нужду, а затем встал под душ. Он знал, что вода будет холодной, но она оказалась ещё холоднее, чем он ожидал, и он вздрогнул от неожиданности. Бельё он забыл в комнате, поэтому, наскоро обмотав бёдра полотенцем, выбежал и пулей влетел к себе.
- На завтрак рис с соевым соусом и яйцом.
Только тут он заметил, что мужчина в комнате, и снова приоткрыл дверь.
Мужчина, не ожидавший, что дверь откроется, и на этот раз подскочил от неожиданности. Глядя на его покрасневшее лицо, Тэхын засомневался, не приснился ли ему тот человек, что вчера вечером так невозмутимо давал ему наставления.
- Э-э, это… На завтрак будет рис с соевым соусом и яйцом, я хотел спросить, будете ли вы.
- Конечно, буду. Прошу вас, Кибом-щи.
Тэхын подмигнул ему одним глазом. Наблюдая, как мужчина суетливо разворачивается, он закрыл дверь.
Когда он, одевшись, вышел в гостиную, за столом уже сидела девочка, полностью готовая к школе.
- О! - она, казалось, была удивлена не меньше своего отца. - Аджосси, что вы делаете в такой час?
- Что значит «что делаю»? Глаза открылись, вот я и встал, - лукаво ответил Тэхын и сел напротив неё.
Девочка смерила его подозрительным взглядом, но всё же положила для него ложку и палочки. Тем временем мужчина положил розовую сумку для ланча рядом со школьным рюкзаком дочки.
На столе, как и вчера, в качестве закуски стояли два вида кимчи. Затем он поставил на стол большие миски с рисом, увенчанные двумя яичницами-глазуньями для каждого. Взяв бутылочку из-под соджу, наполненную кунжутным маслом, мужчина сел рядом с дочкой. Он смотрел на неё взглядом, полным безграничной любви.
В отличие от дома Тэхына, где нельзя было есть, пока старший не возьмёт в руки ложку, мужчина всегда начинал есть позже своей дочери.
- Выглядит аппетитно! Сто лет не ел рис с соевым соусом и яйцом, - преувеличенно сказал Тэхын и, зачерпнув две ложки соевого соуса, полил им яичницу.
Девочка, уже полившая свой рис кунжутным маслом, протянула бутылочку Тэхыну. Набрав полную ложку масла и вылив его на рис, он, как эстафетную палочку, передал бутылочку мужчине.
Все молча и усердно перемешивали рис и ели. Тэхын не был исключением.
Они что, наркотики в рис подсыпали? Или в кимчи, или в яичницу?
Говорят, голод - лучшая приправа, но неужели пропущенный вчера ужин мог сделать еду настолько вкусной? Вслед за девочкой он попросил поджарить ему ещё две яичницы и съел ещё одну миску риса.
Как и в прошлый раз с лапшой из молодой редиски, ему стало неловко от того, с какой жадностью он всё уплетал, и он вызвался помыть посуду, но мужчина не уступил ему и пары перчаток.
Пока Тэхын и девочка убивали время в пустой перепалке, мужчина суетливо сновал туда-сюда, занимаясь домашними делами. Даже та работа, которую обычные мужчины делают неуклюже, если вообще делают, у него получалась без единого лишнего движения. Возможно, дело было в многолетней привычке, но, похоже, он и по натуре был человеком основательным. Успевая всё это, он ещё и полностью собрался на выход.
Мужчина сел на веранду рядом с дочкой.
- Папа, дядя Ёнджун сказал, что сегодня вечером на деньги молодёжной ассоциации сводит нас с девочками в город в кино и купит пиццу. Он сказал, что получил разрешение у дяди Кичхоля.
- Папа, тоже хочешь пристроиться?
При слове «пристроиться» Тэхын не выдержал и рассмеялся.
Девочка, обувавшая рядом с отцом кроссовки, посмотрела на Тэхына и обиженно надула губы. Тэхын скопировал её выражение лица. Тогда девочка выпятила губы ещё сильнее. Тэхын повторил и за ней. Девочка уже собиралась поднять средний палец, но заметивший это отец сказал: «Так нельзя», и она опустила руку.
Девочка то и дело то бросала на Тэхына сердитые взгляды, то надувала губы, то смотрела с подозрением. Но ни одно из этих действий не вызывало у него неприязни. Наоборот, это казалось милым. Она не была слишком хитрой, как его племянники, но и не вела себя по-детски. Она не была проницательной или взрослой до такой степени, чтобы это отталкивало. Во многих отношениях это был очень гармоничный ребёнок.
Тэхын наблюдал, как мужчина, уже обувший свои рабочие сапоги, снова завязывал шнурки на кроссовках дочери. Этот молодой, двадцатидвухлетний отец, поставил на кон свою жизнь, чтобы вырастить этого ребёнка. И вырастил её очень хорошо. Тэхыну было завидно.
Хоть было всего полшестого, на улице уже было светло. Приятные солнечные лучи и ветерок окутывали дом. Чертовы собаки без устали виляли хвостами и прыгали на мужчину и девочку. Собачья шерсть летела во все стороны.
- Нет. Дядя Ёнджун сказал, что проводит.
- Хорошо. С друзьями не дерись.
- Старших девочек слушайся. Ланч взяла?
Мужчина погладил дочку по голове.
Девочка широко улыбнулась и, когда мужчина уже спускался во двор, позвала:
Она поманила его рукой. Когда мужчина подошёл и наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне, девочка чмокнула его в щёку. Мужчина расплылся в улыбке. А мгновение спустя его лицо покраснело.
Что, так он не только со мной такой?
Тэхын сдулся. Ещё вчера он был самонадеянно уверен, что мужчина краснеет не просто от стеснения, а именно из-за этого. Мысль о том, что такой здоровенный мужик в него влюблён, была не то чтобы приятной, но всё равно льстила.
Он без всякой причины уставился на мужчину.
- Почему вы не спрашиваете, что я собираюсь делать? - спросил он у мужчины, который нёс мешок с кормом в сарай, словно нарываясь на ссору.
- А, ладно. Я же здесь нахлебник, да?
Продолжения не последовало. Только поставив мешок и выйдя, мужчина спросил:
- Что вы сегодня собираетесь делать?
- Это как выпрашивать поклон, вам и правда интересно?
- Будете и дальше называть меня директором, я вас тоже буду называть директором.
- Простите… Э-э, Тэ…хын-щи, ваш обед и ужин.
- Обедать я буду сам, не беспокойтесь. А если у вас, Кибом-щи, нет планов, давайте и мы поужинаем в городе. А то завидно, что Джихе одна развлекается.
Услышав слова Тэхына, Джихе округлила глаза.
- Папа, ты поедешь в город? - подбежала и спросила девочка. Её лицо, когда она смотрела снизу вверх, раскраснелось. Что такого особенного в поездке в город, чтобы так радоваться?
- Мы будем развлекаться вдвоём. А ты веселись с дядей Ёнджуном и девочками, - перебил Тэхын мужчину и ответил за него.
Девочка сердито посмотрела на Тэхына.
- А тебя мы с собой не возьмём.
- Пф-ф. Да я бы и не пошла, даже если бы позвали! - крикнула девочка, с силой толкнула ворота и выбежала.
Мужчина тоже постоял в нерешительности, а затем собрался уйти, не сказав ни слова.
- Почему вы не отвечаете? Мы не будем ужинать вместе?
- Я-то поужинаю, но обязательно ли ехать в город? Просто со временем не очень удобно, - с трудом ответил мужчина.
- Во сколько вы заканчиваете работать?
- Почему так поздно? Совсем у людей совести нет, - проворчал Тэхын.
Даже если он заканчивал в семь, это не означало, что они могли сразу встретиться. Если бы ему пришлось ехать в город, было бы уже далеко за восемь. К тому времени девочка вернётся домой и останется одна. Неудивительно, что мужчина сомневался.
- Тогда так: я куплю в городе пива и курицу, а вы, Кибом-щи, приготовите гольбэнги-мучим (кисло-сладкий и острый салат из моллюсков)? Мне кажется, вместе будет просто убойно.
Только тогда лицо мужчины просияло.
- Папа, папа! Поехали уже! - закричала девочка из-за ворот.
- Вам ничего не нужно? Раз уж я еду в город, могу привезти.
- Вы хоть подумайте, прежде чем отвечать, честное слово.
Мужчина сделал вид, что задумался, но уже через пару секунд снова сказал: «Нет».
- Ну и упрямец. Если что-нибудь придумаете, оставьте голосовое.
- Я так и думал. Выходите, у меня в машине визитка есть, я вам дам.
Тэхын вышел за ворота вместе с мужчиной.
Девочка, ждавшая у грузовика, обрадовалась отцу. Когда мужчина открыл ей дверь, она ловко запрыгнула внутрь. Мужчина тоже сел на водительское место и завёл двигатель. Тэхын достал из своего «Бенца» визитку и протянул её в окно водительской двери.
- И не выбрасывайте, даже если думаете, что звонить не придётся.
- Отвечаете-то вы хорошо. Ладно, до вечера. И тебе, Джихе.
Девочка, сидевшая скрестив руки на груди, с надутым видом кивнула. И вечно у неё поводы для обид.
- Хорошей поездки в город, - сказал мужчина.
- Аджосси едет в город? - девочка, которая до этого даже не смотрела в его сторону, резко повернула голову и быстро спросила.
- Если нужно, говори. Я куплю.
- Ты хоть подумай, прежде чем отвечать.
Яблоко от яблони недалеко падает.
- Зачем тогда спрашиваешь, если ничего не нужно?
- Ну да, у отца научилась, - проворчал Тэхын, и девочка показала ему язык.
- Не надо так, - сказал мужчина слова, которые явно не возымели бы действия.
- Езжайте уже. А то так весь день простоим.
Тэхын хлопнул ладонью по кузову грузовика. Машина медленно начала сдавать назад. Сделав один манёвр вперёд-назад, мужчина развернулся. Грузовик скрылся из виду, поехав по узкой и ухабистой дороге.
Тэхыну показалось нереальным, что он стоит и провожает кого-то в месте, где вокруг видны лишь поля, рисовые плантации и извилистая дорога. Может, это из-за того, что я долго был взаперти? Ему не верилось, что всего за два дня его жизнь так кардинально изменилась.
Уголки его губ сами собой поползли вверх. Смутившись, он уже было хотел пнуть камень, но вспомнил, что на нём сандалии, и одёрнул ногу.
Когда он вошёл во двор, чертовы собаки вели себя смирно, даже увидев его. Они не виляли хвостами и не радовались, но, по крайней мере, признали в нём жильца этого дома. Дворняги оказались довольно умными.
Мужчина, который в такую рань успел приготовить дочери ланч и завтрак на всех, неизвестно когда ещё и постирал: одежда, которую Тэхын снял вчера, уже лежала сложенная у двери его комнаты. Он понюхал. Наверняка стиральный порошок был с одного завода, но почему-то от постиранных мужчиной вещей исходил приятный запах. Вот уж чудеса. Удивился он, небрежно бросил одежду в комнате и стал собираться на выход.
Он уже собирался уходить, но, вспомнив, что получил ключи, решил запереть дом, чего не делал даже сам хозяин. Повозившись с раздвижной дверью, он в какой-то момент услышал щелчок - дверь заперлась. От такого незначительного усилия у него на лбу выступил пот.
На верёвке во дворе одиноко висели одни джинсы. Видимо, не досохли, поэтому их и оставили. Он на всякий случай протянул руку и потрогал - они были достаточно сухими, чтобы их можно было снять. Можно было бы просто оставить их, но что-то не давало покоя. Походив несколько раз кругами, он всё-таки снял джинсы. Аккуратно, как умел, сложил их и положил на веранду.
Он проснулся, умылся, поел, проводил мужчину с дочерью, вернулся в комнату, немного повалялся и вышел - а на часах было всего лишь полседьмого. На улице было светло как днём, и Тэхын даже не понял, как рано. Вспомнив поговорку про раннюю пташку, он неспешно пошёл наверх.
Переулок, заросший сорняками, был аккуратно вычищен. Пологий склон, как и раньше, внезапно становился крутым и поворачивал на 90 градусов. Сделав широкий шаг, он увидел, что там, где раньше был бурьян, теперь появилась тропинка. Срезанная трава была аккуратно сложена слева от неё.
Ржавые, полуразвалившиеся ворота тоже заменили на новые. Это были неприметные железные ворота тёмного цвета. Нелепо выглядел маленький цветочный горшок, стоявший перед ними. «Это что-то вроде подарка на новоселье?» Тэхын взял горшок в одну руку и подобрал ключ, лежавший под ним.
Открыв ворота и войдя внутрь, он присвистнул. Дом был настолько старым, что даже после прополки сорняков и ремонта обветшалых частей он всё равно выглядел ветхим, но, по крайней-мере, впечатление заброшенного дома полностью исчезло. Белая бумага, которой заново оклеили решётчатые двери, особенно бросалась в глаза.
На прогнивший пол веранды были настелены новые доски похожего цвета. Дом, тут и там наскоро сколоченный из дерева, был, как и говорил господин Хан, вполне пригоден для жизни.
Он потянул за засов на двери, но она не открылась. Декорация, что ли? Тэхын потянул сильнее, но, побоявшись сломать дверь, оставил эту затею и направился на кухню. Кухня тоже была приведена в порядок. Он увидел печь и чугунный котёл, которыми, казалось, вряд ли кто-то будет пользоваться в этой жизни. Открыв дверь за кухней, он увидел прямо перед собой гору. Всего два шага - и под ногами был бы обрыв. Могли бы и предупредить. Успокаивая бешено колотящееся сердце, он осторожно повернул назад.
Со двора была задняя дверь, ведущая в комнату. Она была такой же решётчатой, как и парадная, но без засова. Когда он толкнул её внутрь, дверь плавно открылась.
Комната, некогда заросшая сорняками, была чисто прибрана. Новые обои и линолеум полностью изменили атмосферу. На шкафу для постельных принадлежностей было даже приготовлено спальное бельё в чехле для одеяла, так что здесь можно было жить хоть сейчас, без всяких проблем. Если бы не этот чёрный полиэтилен.
Решётчатая дверь в передней части комнаты была тщательно заделана чёрным полиэтиленом, чтобы не пропускать свет. Её даже накрепко забили крест-накрест деревянными планками, чтобы нельзя было открыть. С равнодушным видом он носком ботинка пнул небольшой генератор, стоявший прямо под дверью.
Он открыл старый шкаф для постельных принадлежностей, - непонятно было, стоял ли он здесь раньше или его привезли, - и обнаружил внутри рассортированные по годам копии бухгалтерских книг и документов. На низком столике в ряд стояли настольная лампа, бежевый проводной телефон, факс, стопка линованной бумаги и ноутбук. Ноутбук был той же модели, что и у Тэхына, и в качестве милого штриха на него даже установили игру «Го-стоп». В корзине рядом со столом лежала целая куча дискет. Для работы было всё необходимое. За исключением чая и кофе.
Закончу работу, поеду в город, куплю всё, что нужно. Подумал он, вдыхая свежий воздух, проникавший через открытую заднюю дверь. Глядя на ослепительно-зелёный лес, он почувствовал, будто находится в уединённой горной обители. Ему в голову пришла глупая мысль. Благодаря тому, что я рисковал жизнью и стал предателем, мои рабочие условия улучшились.
Работа заняла больше времени, чем ожидалось. И всё же до возвращения мужчины времени было предостаточно. Тэхын поехал на машине в город, купил необходимые вещи для верхнего дома, а затем направился в супермаркет. По дороге ему попался на глаза канцелярский магазин. Внезапно он вспомнил старый ежедневник мужчины. Словно одержимый, он зашёл внутрь и выбрал довольно приличный ежедневник в кожаном переплёте. Покупать что-то только для мужчины показалось ему неловким, поэтому он также купил тетрадь и школьные принадлежности для девочки.
Когда он, прихватив курицу, пиво и консервированных моллюсков, въехал на окраину Тонджам-ри, было уже семь часов.
Машина сильно тряслась, мчась по просёлочной дороге. По мере приближения к дому мужчины уголки его губ ползли вверх.
В основном говорить буду я, а мужчина будет лишь краснеть и отвечать на вопросы. Они не так много времени провели вместе, чтобы узнать друг друга, но у него было какое-то предвкушение. Даже ухабистая и узкая деревенская дорога казалась уютной.
Из дома мужчины, который был тёмным, когда он уезжал, пробивался свет. Грузовика нигде не было. Тогда что это за свет? Нахмурившись, он припарковал машину прямо у забора. Взвинченный до предела, он схватил свои многочисленные пакеты и толкнул ворота.
Послышался хруст, с которым эти чертовы собаки ели свою еду.
Мужчина, сидевший на корточках перед собаками, увидел Тэхына и поспешно встал.
«Фух», - Тэхын выдохнул с облегчением.
- Да, работа быстро закончилась.
- Похоже, у вас, Кибом-щи, сегодня удачный день.
Он подошёл к мужчине, сияя улыбкой. От того пахло макколли.
Сам того не осознавая, он произнёс это с ехидцей. Сказав это, он сам себе удивился.
Мужчина взял из рук Тэхына упаковку пива. Обутый в шлёпанцы, он, покачивая своим крупным телом, поднялся на веранду. Как только они вошли внутрь, повеяло жаром. Это был жар из кухни.
- Я как раз варил лапшу сомен, а вы тут как тут.
Мужчина говорил тоном выше обычного - то ли из-за алкоголя, то ли ещё почему. Он даже казался каким-то весёлым. Тэхына и так раздражал тот факт, что он пил без него, а видя его в хорошем настроении, он почувствовал себя прямо-таки оскорблённым. Было бы впору подивиться самому себе - испытывать такие чувства к человеку, который тебе ни друг, ни кто-либо ещё, - но Тэхын сейчас был не в том состоянии, чтобы рассуждать здраво.
Мужчина назвал его по имени. Это прозвучало естественно и непринуждённо. Подумаешь, всего лишь имя назвал, а обида растаяла, как снег.
- Будем есть на веранде или на кухне?
Тэхын засунул одну упаковку пива в морозилку, а другую поставил в холодильник.
- Ах, да, вот. Купил немного школьных принадлежностей для Джихе. И ежедневник для вас, Кибом-щи.
Словно он когда-то был стеснительным, Тэхын смущённо поставил бумажный пакет на стол. Мужчина, который уже успел повернуться спиной и открывал банку с моллюсками, обернулся и сказал: «Спасибо». Он широко улыбался. Его лицо, и без того довольно привлекательное, показалось ещё более красивым.
- Джихе скоро придёт? - спросил он, искренне жалея, что не приехал раньше и что времени побыть вдвоём стало меньше. Конечно, ему нравилось быть и вместе с девочкой. Но в таких случаях мужчина обычно молчал.
На этот раз мужчина ответил, не поворачиваясь.
- Она сказала, что заночует у Соджин.
- Да. Пак Соджин, она в средней школе учится. Одна из девочек, с которыми Джихе сегодня ела пиццу и смотрела кино, Джихе её очень любит. И девочка очень хорошая.
- Правда? Уже и в гостях ночует, совсем выросла наша Джихе, - сказал Тэхын нарочито повеселевшим голосом.
- Раньше она, может, раз в месяц ночевала, а то и реже, а как перешла в четвёртый класс, стала ходить всё чаще. Мне даже перед Соджин неудобно.
Мужчина болтал без умолку, рассказывая даже то, о чём его не спрашивали. Он мельком обернулся и встретился с Тэхыном взглядом.
- А вы, Кибом-щи? В те дни, когда Джихе нет, вы тоже ходите куда-нибудь развлечься? Не сидите же вы всё время дома.
Он бросил вопрос невзначай. Он не имел в виду ничего особенного. Ему было действительно интересно. Чем этот мужчина занимается в свободное время, как удовлетворяет свои сексуальные потребности и всё такое.
На мгновение воцарилась тишина. Мужчина, правильно поняв суть вопроса, замолчал. Чувствовалось, как воздух между ними стал напряжённым. Не отвечая, мужчина выложил моллюсков на разделочную доску и нарезал их на удобные для еды кусочки.
- Не могли бы вы достать из холодильника огурец и зелёный лук? - сказал мужчина своим обычным, бесстрастным тоном.
Блять. А ведь атмосфера была такой хорошей.
Тэхын почесал бровь, пытаясь понять, что же он, чёрт возьми, сделал не так.
Он протянул огурец и лук, но мужчина, даже не взглянув, просто взял их протянутой рукой. Затем он помыл овощи в раковине и быстро нашинковал.
Улыбка исчезла с лица мужчины, а его голос снова стал таким же низким и тихим, как обычно.
Дерьмовая атмосфера продолжалась. Казалось, ничего не изменится, даже если он будет истуканом стоять рядом.
Сказав это в спину мужчине, он пошёл в свою комнату за нижним бельём.
Вода была такой холодной, что хотелось выругаться. Зато она как следует смыла липкий пот, накопившийся с самого утра.
Да что с ним, чёрт возьми, такое? Что я сделал не так?
Разве вопрос о том, ходит ли он развлекаться в хорошие места - это преступление? Я о нём был лучшего мнения, а он, оказывается, такой узколобый. Он продолжал ворчать.
Он протянул руку за полотенцем, чтобы вытереться. Рядом с выцветшим светло-зелёным полотенцем, которым обычно пользовался мужчина, висело его полотенце, казавшееся ослепительно белым. Из вредности он вытерся светло-зелёным полотенцем. И намеренно тщательно протёр им свои гениталии.
Мужчина по-прежнему не оборачивался.
Тэхын взял круглый алюминиевый обеденный стол, стоявший у шкафа в гостиной. Открыв москитную дверь, он вышел, поставил стол и положил на него пакет с курицей. Чертовы собаки, приняв его за хозяина, подбежали, но тут же отступили. В отличие от утра, они были настроены настороженно. То, как они скалили зубы и низко рычали, выглядело недобрым. Похоже, слухи о том, что по ночам эти псы кусаются, были не лживы.
Как раз в этот момент мужчина вынес тарелку с гольбэнги-мучим и лапшой. Чертовы собаки, обрадовавшись, запрыгали по веранде. Мужчина наклонился, погладил сначала маленькую собаку, потом большую. Тэхыну показалось, что к нему относятся хуже, чем к этим чертовым псам.
Потеряв всякий боевой дух, Тэхын первым делом достал из морозилки пиво. Оно было не таким холодным, как хотелось бы, но вполне сносным. Открыв банку пива, он протянул её мужчине. Тот молча взял, подождал, пока Тэхын откроет свою, и, не чокаясь, начал пить.
И зачем тогда было ждать, ну надо же.
Мужчина нахмурил брови. Тэхын с похожим выражением лица произнёс восхищённое «Кхаа». Пиво было не просто холодным - лопающиеся пузырьки наполняли рот сладковато-горьким вкусом. Оно легко шло по горлу. Мужчина, уставившись в пустоту, молча потягивал пиво. Как ни старайся, поймать его взгляд было невозможно.
- Мой вопрос вас так сильно задел? Я вот никак не могу понять. - Он продолжил уже серьёзным тоном: - Вы же не родились отцом, Кибом-щи. Могли бы и сходить куда-нибудь развлечься, пока ребёнка нет. Нет, ну что в моём вопросе было такого, что вам так не понравилось? Скажите хоть что-нибудь. А?
Даже под его напором мужчина молчал. Лишь спустя долгое время он заговорил:
- Вы же говорили, что у вас тоже есть ребёнок?
Что за бред? Он удивлённо вскинул брови и указал пальцем на себя.
Похоже, она уже успела передать мужчине их разговор.
- Ну и болтушка эта бабуля. Это я так сказал, когда она ни с того ни с сего начала мне женщину сватать. Я неженат. И детей у меня нет.
Мужчина посмотрел на Тэхына в упор. Таким он его ещё не видел. Но это было не страшно.
- Вы не думали, что вы странный, Кибом-щи? Вы что, единственный в этой деревне, у кого есть ребёнок? Единственный вдовец, что ли? Честно говоря, Кибом-щи, вы можете хоть всех местных баб охмурять, и никто вам и слова плохого не скажет. Почему? Потому что вы вдовец. Я неправ?
Так получилось, что Тэхын стал его убеждать.
- Вы же молоды. И Джихе нет. Разве не естественно сходить куда-нибудь развлечься?
- Я в такие места не хожу. Зачем за это платить?
- Да кто вам говорит про проституцию? Ну вот делаете из меня какого-то извращенца, честное слово, - хотя в его вопросе и был такой подтекст. Он почувствовал укол совести и поэтому заговорил громче.
Глядя на мужчину, упрямо сжавшего губы, Тэхын сказал примирительным тоном:
- Я знаю, мы знакомы совсем недолго. Знаю, но ведь хорошо же, когда ровесники могут по-дружески общаться. Это я просто иносказательно попросил взять меня с собой, если будет какое-нибудь злачное место, а вы что, из-за этого так разозлились? Посмотрите, какая атмосфера дерьмовая. Да я теперь и вопрос-то вам побоюсь задать.
Упрямое выражение на лице мужчины немного смягчилось. Тэхын ждал извинений или хотя бы согласия, но мужчина не произнёс ни слова. Он лишь смял в руке пивную банку.
- Эх, ладно. Хватит дуться, давайте лучше курицу есть.
Тэхын взял куриную ножку и протянул мужчине. Тот без возражений принял её.
Хоть и было неловко, напряжённая атмосфера, как раньше, исчезла. И Тэхын, и мужчина взяли палочки, ели гольбэнги-мучим с лапшой, обгладывали курицу. Упаковка из шести банок пива быстро закончилась.
- Я принесу ещё пива, - Тэхын поднялся.
Вскоре на веранде валялись двенадцать пустых пивных банок и три бутылки соджу. А времени было всего лишь немного за десять. Мужчина, который до этого выпил ещё и макколли, уже с трудом держался на ногах. Что до Тэхына, то, если не считать чувства сытости, он был приятно пьян.
Опьяневший мужчина, как и ранее, говорил на повышенных тонах и часто смеялся. То широко и глуповато улыбался, то смущённо хихикал. А иногда вдруг разражался смехом. В тусклом свете лампы накаливания было видно, что у него довольно длинные ресницы. Каждый раз, когда он, борясь со сном, закрывал и открывал глаза, его ресницы отбрасывали на веки длинные тени.
Мужчина говорил больше обычного, но всё равно все его разговоры были только о дочери. Он помнил все до единой шалости, которые она вытворяла с младенчества и до сих пор, и вспоминал о них с гордостью.
Как так получилось, что ребёнок стал для него всем? Разве такое вообще возможно? Тэхын никак не мог этого понять.
- Тэхын-щи, ваши руки неожиданно..., - сказал мужчина, глуповато улыбаясь.
- А. Мне часто так говорят. Если судить по лицу, я похож на какого-нибудь аристократа, верно?
Тэхын потянул руку мужчины к себе и положил рядом свою. Руки мужчины, занимавшегося сельским хозяйством, были большими и грубыми. Но и его собственная, более белая и бледная рука, была ничуть не меньше и такой же мозолистой.
Единственная часть тела, которая досталась ему от матери. С самого детства у него были большие и некрасивые руки. Тем не менее, он никогда не говорил, что они такие, потому что похожи на материнские. Вернее, говорил, но это было из-за воспоминания о том, как сама мать это отрицала.
- Я, может, так и выгляжу, но на самом деле я дзюдоист.
- Дзюдоист? - мужчина округлил глаза.
Все так реагировали, когда Тэхын говорил, что занимался дзюдо. Некоторые даже смеялись, мол, какой из тебя дзюдоист. Взгляд мужчины переместился на его уши.
- Не у всех дзюдоистов уши как пельмени. Хотя я, конечно, начал заниматься уже взрослым.
Мужчина по-прежнему смотрел с сомнением.
- Я так и знал. История чертовски длинная, но раз уж у нас времени полно, я расскажу.
Тэхын налил себе саке, которое принёс мужчина, и выпил залпом.
- Когда мне было двадцать, первым видом спорта, за который я заплатил своей первой официальной зарплатой, было как раз дзюдо. Конечно, я недолго занимался и тхэквондо. Я говорил, что в детстве наша семья была бедной? Даже когда не было риса и приходилось голодать, моя мама отправляла старшего брата в секцию тхэквондо. В детстве я так завидовал его форме. Чёрт.
Мужчина, широко раскрыв глаза, внимательно слушал Тэхына. На его лице, не умевшем скрывать эмоций, не было ни жалости, ни сочувствия. И это было так хорошо, что слова сами полились из глубины души.
- В общем, только когда мне исполнилось одиннадцать, меня тоже отправили в секцию тхэквондо. Даже форму купили самую лучшую. Проходил где-то год, наверное? И мать начала ругать меня за то, что у меня получалось лучше, чем у брата. Мол, почему ты так и лезешь из кожи вон, чтобы его превзойти. Разве я виноват, что у этого ублюдка нет никаких спортивных способностей? После этого я спортом не занимался. Только учился. Потому что против того, что я учусь лучше брата, она и пикнуть не могла. Ведь именно этим наша семья и зарабатывала на жизнь.
Мужчина откровенно оглядел тело Тэхына.
- Что? Интересно, как у такого ботаника, который только и делал, что учился, появились такие крутые мышцы?
Тэхын, показав бицепс, усмехнулся. Мужчина рассмеялся в ответ.
- Это был восемьдесят девятый или девяностый год. В компании, где я работал, было несколько здоровяков. Ну, их и сейчас полно. В общем, эти ублюдки, как только меня видели, начинали ухмыляться и толкать. Особенно злобными были те, кто якобы немного занимался дзюдо. Чертовы ублюдки. Для них это была шутка, но для того, над кем шутят, разве это шутка? Я терпел это почти год. А потом во мне проснулось упрямство. Я стиснул зубы. Уж что-что, а спорт, которым вы так гордитесь, я освою и буду издеваться над вами точно так же. И поэтому я просто пошёл и нашёл додзё.
Это было не то время, когда существовали любительские группы для взрослых, как сейчас. В основном это были секции для детей, и в лучшем случае самым старшим был старшеклассник.
Раз уж на то пошло, он хотел учиться у лучшего мастера, поэтому задействовал все связи мужа своей тёти, чтобы найти учителя. Дядю его внезапное желание заняться боевыми искусствами скорее позабавило, чем насторожило. Наверняка он тоже подумал: «Да какой из тебя боец». Он и не подозревал, что Тэхын станет угрозой для его собственного сына.
Учитель был настоящим мастером, воспитавшим нескольких медалистов по дзюдо, чьи имена были у всех на слуху. Увидев его, высокого, худого и смазливого, учитель усмехнулся. Любому было ясно, что он далёк от спорта. Учитель уже собирался учить его спустя рукава, думая, что тот скоро бросит, но вскоре заметил, что у парня спортивные данные лучше, чем у многих атлетов. С тех пор всё пошло как по маслу. Научишь его одному - он понимает два, научишь двум - постигает десять. Даже учитель, скупой на похвалу, не жалел для него добрых слов.
Он был в восторге. Ему так нравилось, когда его хвалили, что он плёлся в додзё даже после бессонных ночей. Этот восторг, когда бросаешь на татами парня вдвое крупнее тебя, эта гордость от того, что можешь одолеть противника, не прибегая к кулакам. Его глаза, обычно тусклые, как у дохлой рыбы, в додзё начинали сиять.
- Даже здоровяки вот с такими тушами и пикнуть передо мной не могли. Ощущение было обалденное. Знаете, насколько я был хорош? Мой учитель даже предлагал мне поучаствовать в отборе в национальную сборную. Сколько он меня хвалил, говорил, будь я на пару лет моложе, место в сборной было бы мне обеспечено, и я бы стопроцентно взял золотую медаль.
Он красиво отомстил здоровякам, которые его травили. Хотя месть и не была такой уж яркой, как он себе представлял.
- Позже выяснилось, что эти сукины дети были не дзюдоистами, а борцами. Неудивительно, что их было так трудно бросить. Смешно, правда?
Тэхын хихикнул про себя, представив, как мог бы носить не кимоно, а обтягивающее борцовское трико.
Ответа не последовало. Мужчина, прислонившись к двери, клевал носом.
Судя по довольно громкому сопению, он, похоже, крепко уснул.
- Что, я опять сам с собой разговаривал?
Он посмотрел на мирно спящего мужчину.
Он выглядел таким беззащитным. Настолько, что стало совестно оставлять его спать вот так, прислонившись к двери.
- Кибом-щи, вам повезло со мной познакомиться. Только такой человек, как я, вот так вот вас перенесёт.
Бормоча слова, которые тот всё равно не услышит, Тэхын открыл москитную дверь, сел перед мужчиной и просунул руки ему под мышки. Обмякшее тело было тяжёлым. Ничего не оставалось, как положить мужчину на порог, зайти в дом и обхватить его сзади. В таком положении он поволок мужчину в спальню.
- Если бы я не был пьян, Кибом-щи, я бы занёс вас на руках. Хоть я и бросил спорт несколько лет назад, но всё равно могу запросто поднять до 150 килограмм. Я и сейчас мог бы, если бы пришлось, но воздержусь - жарко.
Он продолжал болтать без умолку.
Он уложил мужчину на бамбуковую циновку и накрыл ему живот сложенным летним одеялом. Тот мирно сопел во сне. С каждым его вздохом грудь то поднималась, то опускалась.
Тэхын тоже раскинулся рядом с ним. Через открытое окно проникал лёгкий ветерок. Он повернул голову и посмотрел на профиль мужчины. Даже в профиль он выглядел каким-то беззащитным.
Он попытался уснуть вслед за мужчиной, но безуспешно. Заснуть рано после пьянки было сущим мучением. В обычное время для него всё только начиналось бы. Он посмотрел в потолок и глубоко вздохнул.
- Знаете, почему я бросил спорт? - сорвалось с его губ.
- Дзюдо - хорошая штука. Не нужно махать кулаками, как какой-то шпане, не нужно бить ногами. Стоит только схватить за рукав, и эти ублюдки вмиг оказываются у твоих ног - насколько же это просто. Разве не так? Но вот в чём дело: человек не знает меры. Когда у тебя что-то получается слишком хорошо, ты меняешься. Начинаешь искать что-то более возбуждающее, чем вся эта чушь вроде «скромности» или «вежливости».
- Схватить за грудки интереснее, чем за руку или рукав, а когда хватаешь за грудки, хочется ударить по лицу. Вот так всё и происходит. Однажды я избил человека этим кулаком до полусмерти. Оказалось, сломать человека - раз плюнуть. Бьёшь всего лишь кулаком, а кости крошатся. Знаете, каким живым был этот звук? А ощущения? Говорю это, потому что это вы, Кибом-щи, но, честно говоря, это было лучше, чем секс. Я не мог сдержать возбуждения. Даже когда меня били, боли не было. Даже когда брызгала кровь, не было страшно.
В тот день, слушая, как под его кулаком крошатся кости противника, он подумал вот о чём.
«Я ведь и вправду могу убить человека».
Единственное, что, пожалуй, делало его лучше других, - это то, что он умел вовремя остановиться. После этого он больше никогда не бил людей голыми руками. Ему было стыдно и совестно перед учителем. Я не достоин быть воином, я ничем не лучше тех бандитов у себя на работе. Разочаровавшись в себе, он перестал ходить в додзё. А после того как учитель уехал в деревню, и вовсе забыл туда дорогу.
Вот бы и тогда он смог остановиться, так же, как бросил дзюдо.
Его мысли невольно перенеслись к той семье из двухэтажного дома. Это и так была уже разрушенная семья. Не было нужды поступать с ними так. Уж лучше бы он разгромил их дом и нанёс несколько ударов - тогда они не чувствовали бы себя настолько униженными. То, что сделал Тэхын, было жестоким, безмерным и более насильственным, чем любое физическое нападение. Он оскорбил и уничтожил их личности.
- Я тот ещё ублюдок. Но я бы хотел, чтобы вы этого не знали, Кибом-щи. И Джихе тоже.
Мужчина заворочался во сне и застонал. Его дыхание стало громче. Повернувшись к Тэхыну, он сильно нахмурил брови. Ресницы мелко задрожали. Казалось, он вот-вот откроет глаза, но вскоре его дыхание снова выровнялось.
Тэхын полежал рядом с мужчиной ещё немного, а потом встал. Вместо того чтобы пойти в свою комнату, он снова вышел на веранду.
Стоя на веранде, он видел то, что было за забором. А там была лишь непроглядная тьма.
