Перевод World Underneath части первой Longly Flame
Перевод сделан фанатами игры для фанатов игры, тгк: https://t.me/loveboysLdS
01 | Тот, кто остался
Кто-то постучал.
Открыв дверь офиса, Зейн застает девушку Вильяма, Сиену, стоящую за дверью. Она слабо улыбается и протягивает коробку: «Это для Вас, Зейн».
Внутри нее находится значок мученика. Он очень заметен на бархатной подкладке. Значок напоминает Зейну о пролитой крови той ночью на горе Вечности. Зейн на мгновение замолкает, а затем отходит в сторону, чтобы пропустить девушку.
– Я думала, но... Я просто не могу принять его, – говорит Сиена, садясь напротив мужчины. Она держит в руках кружку горячей воды.
– После вступления в специальный спасательный отряд «Эвол» Вильям всегда был очень занят, но после окончания работы всегда возвращался домой. Но теперь...
Ее руки сжимают кружку, а губы непроизвольно дрожат.
– Если я не вижу этот значок, то могу говорить себе, что он на работе и просто еще не вернулся домой. – Вытирая слезы, Сиена опускает кружку и осторожно пододвигает коробку к Зейну.
– Хранение его у себя – постоянное напоминание о том, что мой Вильям никогда не вернется... Я этого больше не вынесу.
Взгляд Зейна становится еще серьезнее. Спустя некоторое время он кивает, открывает ближайший к нему ящик и кладет туда коробку. Сиена кланяется и говорит: «Спасибо».
Собираясь уходить, девушка обращает внимание на качающиеся ветви за окном.
– Вильям рассказывал мне, что вы с доктором Ноа каждый год вместе возвращались в университет во время приема на первый курс. Он всегда был слишком занят, чтобы пойти... Зейн, если ты увидишь доктора Ноа в этом году, пожалуйста, передай ему привет от Вильяма.
02 | Обзор
В первый учебный день доктор Ноа уже ждет у входа в университет Скайхейвен. Вышедший совсем недавно на пенсию профессор стоит прямой, как штык.
– Доброе утро, доктор Ноа.
На приветствие Зейна доктор Ноя отвечает улыбкой. Он поворачивается и похлопывает мужчину по плечу.
– В этом году нас только двое. Вил был слишком занят, а теперь и ты тоже. Интересно, кто будет здесь со мной в следующем году.
После вздоха, выражение лица доктора меняется.
– Этот юноша, Картер... Неважно.
– Вильям передает Вам привет, – говорит Зейн. Отныне я продолжу сопровождать Вас каждый год.
– Приятно это слышать, но нет никого важнее пациентов, – говорит доктор Ноа.
Вдвоем они входят в университет Скайхейвен и направляются в аудиторию. Многие студенты идут туда же. Их походка все еще наполнена легким волнением из-за совсем недавнего поступления в университет, но шаги студентов куда легче и быстрее, чем шаги доктора Ноа и Зейна. Вскоре они опережают толпу и исчезают. Открыв главную дверь аудитории, мужчины обнаруживают нескольких старшекурсников, готовящих сцену.
Над сценой висит плакат с надписью «47-я церемония присяги студентов-медиков первого курса». При виде приближающихся доктора Ноа и Зейна с лестницы спрыгивает улыбающийся молодой человек со значком сотрудника на шее, он бежит к ним и кланяется.
– Здравствуйте, доктор Ноа! Я новенький. Слышал от старших, что Вы будете присутствовать на присяге.
– Я здесь, чтобы поностальгировать, – отвечает доктор Ноа, а затем поворачивается к Зейну.
– Это ваш старший Зейн. Молодой человек выглядит удивленным.
– Вы легендарный 35-й академический бог, которому мы все молимся перед экзаменами! И сегодня мне выпала честь встретиться с Вами лично... Для многих Вы – образец для подражания, в том числе и для меня. Могу ли я сделать фото позже?
Зейн ошеломлен такой просьбой, но в конце концов кивает.
Пока они разговаривают, в зале начинает звучать тихая, но торжественная музыка. В зал организованно входит множество первокурсников, которые стоят и ждут начала церемонии. Молодой человек снова кланяется им и возвращается на сцену, чтобы настроить микрофон. Доктор Ноа делает шаг назад, освобождая место для нескольких студентов.
– ...Я буду с величайшим почтением относиться к человеческой жизни. Придерживаться чувства долга и достоинства в медицинской практике и следовать высоким медицинским стандартам.
Клятва начинается. Вновь принятые студенты-медики решительно наблюдают за происходящим. Их глаза блестят в утреннем свете.
Доктор Ноа смотрит на Зейна, вспоминая, как много лет назад он был свидетелем участия этого человека в такой же церемонии.
Будучи первокурсником, Зейн был моложе всех остальных. Только одно присутствие выделяло его среди других студентов. Когда он поднял руку для принесения присяги, его спокойная и уверенная манера заставила доктора Ноа задуматься о том, как далеко этот молодой человек может продвинуться в области медицины.
Церемония принятия присяги заканчивается. Студенты, проникнувшиеся чувством ответственности и гордости за принесенную клятву, один за другим покидают зал. Доктор Ноа ведет Зейна к кафетерию сквозь возбужденную толпу. – Вильям и Картер тоже были такими. Доктор Ноа не может удержаться от того, чтобы не поддаться моменту. Он качает головой и меняет тему.
– Не бери в голову. Я слышал, что сегодня в кафетерии есть кисло-сладкие ребрышки. Не хочешь перекусить? – Зейн улыбается.
– Хорошо.
В конце кафетерия возвышается исследовательский корпус. Трое студентов вытирают рты, пробегают мимо и бормочут о том, что их бактерии мертвы. Над их головами с верхушек деревьев пролетают испуганные воробьи. Доктор Ноа смотрит на здание, погрузившись в свои мысли.
– Зейн, ты слышал о слухе? О призраке в офисе?
Зейн хмурится, немного раздраженный.
– Подобные антинаучные слухи ходят в Школе медицины повсюду.
– Действительно, – говорит доктор Ноа. Его взгляд на мгновение задерживается на Зейне, прежде чем он усмехается.
– Интересно, кто их распустил?
03 | Сердце
Вероятно, это было в 2040 году, когда главный кафетерий университета только отремонтировали.
Доктор Ноа взял свой суп и выбрал место, чтобы сесть. Его телефон дважды завибрировал. Это было сообщение от декана школы медицины.
«Я прочитал доклад, который предоставил Зейн. Теоретическая часть довольно хороша. Многие студенты пытались исследовать применение Протокоров раньше, но их идеи ограничивались методиками. Они также не смогли до конца понять тему. Я не могу с уверенностью сказать, что у Зейна будет прогресс, но его доклад заставляет меня думать, что этот подход стоит попробовать».
Затем пришло еще одно сообщение: «У вашего студента отличные идеи, и он, похоже, весьма смел».
Доктор Ноа не скрывал своей гордости.
– Конечно, он хорош. Я сам его выбрал.
Он положил телефон на стол, собираясь дочитать статью, начатую накануне. Но шум за соседним столом привлек его внимание.
Охранник сидел с тремя серьезными сотрудницами кафетерия, все они держали ложки. Мужчина, полностью серьезный, махнул рукой и заговорил...
– Говорю вам, в исследовательской лаборатории школы медицины творится что-то неладное!
– Правда? Я вижу, как приходят есть сюда ребята из лаборатории каждый день. Они выглядят нормально.
– Что случилось?
– Вы же знаете, многие задерживаются допоздна в лабораториях? Это не проблема. Я просто напоминаю им запирать двери, когда ухожу. Но в понедельник я видел, как все ушли. Но когда я закрывал двери, я услышал—
– Услышал что?
– Я услышал шуршащий звук!.. Я чуть не умер со страху. Даже не мог понять, на что он был похож!
– Вы уверены, что просто не напугали сами себя? Наверняка там остался какой-нибудь студент.
– Я тоже так подумал, поэтому проверил снова, но там никого не оказалось!
– Да, правда! Я проверил все, но никого не увидел! Уже собирался выключить свет и уходить, как вдруг мне показалось, что я услышал голос!
– Но ты же сказал, что никого не было?..
– Вот поэтому я и говорю, что это абсолютно ненормально! Вы даже не представляете, сколько скелетов в лаборатории! А что, если один из них вернулся к жизни?..
– Ой, прекрати нести чепуху! – Сотрудницы кафетерия встали, нахмурив брови, и вернулись к своим местам. Потеряв свою аудиторию, охранник приготовился уйти. Он обернулся и увидел, как доктор Ноа смотрит на него.
– Доктор Ноа, я… Я сказал то, что хотел, но, думаю, со школой медицины все в порядке. – Мужчина улыбнулся. Доктор Ноа махнул рукой, давая понять, чтобы охранник не переживал.
В передней части кафетерия Зейн получил свою порцию и пытался найти место, чтобы сесть. Увидев его, док Ноа жестом пригласил Зейна сесть рядом с ним.
– Доктор Ноа, мы можем продолжить следующий эксперимент завтра, – сказал Зейн. Это были его первые слова после того, как он сел.
– Придерживайся своего плана. Доктор Ноа не просил этот проект. Он знал, что Зейн никогда не расслабляется и тщательно проверяет все детали. Он внимательно следил за процессом и дважды перепроверил данные. Доктор понимал, как важен этот проект для Зейна, и был уверен, что тот контролирует процесс.
Пока он ел, доктор Ноа вспомнил кое-что.
– Утро вторника, ты пропустил экзамен? – Рука Зейна на мгновение замерла. В его глазах мелькнул намек на смущение.
– Если не сдашь, не получишь оценку. Школа медицины не будет относиться к тебе по-особенному только потому, что ты – это ты.
– Знаю. Моя вина, что я пропустил экзамен. Я не заслуживаю оценку.
– Зейн, – сказал доктор Ноа, глядя на едва заметные темные круги под глазами студента.
– Я знаю, что ты очень серьезно относишься к этому проекту и учёбе. Но не изнуряй себя.
– Я...
После короткой паузы Зейн опустил палочки и тихо сказал: «Доктор Ноа, я не устал. Я просто хочу как можно скорее перейти к врачебной практике».
Доктор Ноа кивнул. Он понимал, но не мог не вздохнуть. Этот парень был слишком зрелым для своего возраста и нес на себе слишком много. Ему хотелось сказать что-то, чтобы утешить Зейна, но в конце концов он промолчал.
В четверг вечером доктор Ноа вышел из исследовательской лаборатории. Он поприветствовал охранника, который патрулировал, и уже собирался уходить, но заметил, что в его кабинете все еще горит свет. Доктор вспомнил, что несколько дней назад передал ключи Зейну, позволяя ему в любой момент получить доступ к исследовательским отчетам, которые мужчина завершил несколько лет назад.
Через стекло он немного осмотрел комнату и вскоре заметил Зейна. Зейн сидел за моделью человека, читая статью. Охранник его не заметил, поэтому выключил свет и закрыл дверь. Зейн поднял взгляд в темноте. Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы принять сложившуюся ситуацию, затем он покачал головой. Держа книгу, мужчина подошел к выключателю и снова включил свет. В коридоре охранник, испугавшись, увидев, что свет снова включен за его спиной, вздрогнул, обернулся, собрался с духом и направился обратно к кабинету. Ноа вздохнул и сделал небольшой крюк обратно в кабинет, чтобы вывести Зейна, который все еще читал. Идя с Зейном к выходу из исследовательской лаборатории, Ноа вспомнил, как в первый раз увидел его на церемонии присяги. Он был преподавателем многих студентов. Среди них было немало тех, кто был так же трудолюбив, как и Зейн. Все они поступили в школу медицины, следуя своей мечте. Смотря на Зейна, он вспомнил слух, который недавно слышал.
– Я слышал, твои родители тоже врачи. Ты выбрал медицину, чтобы пойти по их стопам, верно?
– Да. Даже те сказки на ночь, которые они мне рассказывали в детстве, были о больнице. Большинство вещей, с которыми я мог проводить время дома, были медицинскими пособиями. Так что они оказали на меня сильное влияние.
– Ответ был слишком быстрым. К тому же, судя по тому, как ты на этом зациклился, не похоже, что существует только одна причина.
Зейн долго молчал, и звук его шагов унес ветер. Уже когда доктор Ноа подумал, что Зейн не ответит ему, тот заговорил.
– Это также... из-за… кое-кого.
Доктор Ноа как раз этого и ожидал. Он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на своего студента, который редко делился своими чувствами. Он увидел Зейна, стоящего в одиночестве под первым снегом той зимы.
– Я не хочу снова быть беспомощным, когда стану угрозой для неё.
04 | Клятва
Через несколько дней доктор Ноа получил звонок от декана медицинского факультета. Тот звучал недовольно.
Он помассировал виски и пошел в кабинет декана. Как только мужчина открыл дверь, он услышал тихий голос, который спросил: «Почему ты уничтожил свою часть данных эксперимента, Зейн?»
Зейн стоял посреди комнаты, молчаливый и бесстрастный.
– Конечно, это не повлияет на других. Но эти результаты могли бы помочь проекту достичь цели быстрее. Декан подошел ближе к Зейну, его пальцы постукивали по столу. В голосе мужчины было больше разочарования, чем гнева, что-то похожее на чувства другого исследователя.
– Я помню, как ты усердно работал в лаборатории неделями. Ты думал о том, что уничтожение этих данных означает, что все твои усилия ушли насмарку? Я знаю, что это не было случайностью. Объяснись.
Позади Зейна его старший и коллега по лаборатории, Картер, начал говорить: «Если мы переде—»
– Тихо, юноша, – доктор Ноа оттолкнул Картера за спину.
– Я разберусь. Пусть студенты пойдут первыми.
– Спасибо, доктор Ноа.
Зейн подошел к клумбе и сел рядом с доктором.
Он усмехнулся в ответ на благодарность Зейна.
– Я сказал декану, что ты хочешь покинуть группу. Если ты действительно хочешь отблагодарить меня, пиши меньше негативных отзывов обо мне в примечаниях к диссертации. Ты очень сильный, Зейн.
Беспокоясь, что слова декана могут повлиять на него, доктор Ноа добавил: «Не все готовы отказаться от исследований, в которые они вложили столько сил».
– Доктор Ноа, этот проект посвящен применению энергии Протокоров в интервенционных кардиологических процедурах. Но во время эксперимента…
Зейн закрыл глаза и покачал головой. Он извлек из своих данных единственное сохранившееся изображение и передал его доктору Ноа.
На картинке было изображено сердце, в основном покрытое черными кристаллами. Если точнее, это было человеческое сердце, которое билось и росло из черных кристаллов.
05 | Путь
Мысли доктора Ноа возвращаются в осень 2047 года. Студенты, только что побывавшие на церемонии принятия присяги первокурсников, заканчивают обед и собираются на первое занятие в школе медицины университета Скайхейвен. Он и Зейн также закончили трапезу и несут свои подносы обратно.
Все еще наслаждаясь послевкусием еды, доктор Ноа выходит из кафетерия вместе с Зейном.
– Кисло-сладкие ребрышки в этом году не очень. Но, как бы ни была плоха еда, я всегда хочу поесть здесь, когда возвращаюсь.
– Когда выйду на пенсию, я уеду из Линкона. У ворот доктор Ноа оборачивается и похлопывает Зейна по руке.
– Когда будешь свободен, я отвезу тебя в ресторан рядом с моим домом. Там очень вкусно.
Как только мужчина заканчивает говорить, телефон звонит. Глядя на экран, доктор вздыхает.
– Вот почему врачи никогда не должны говорить, что они свободны.
Затем, с серьезным выражением лица, он начинает удаляться, чтобы ответить на звонок.
– Доктор Ноа, я отвезу Вас обратно в больницу.
После того как звонок заканчивается, Зейн идет с ним на парковку. Проходя мимо цветочной клумбы возле исследовательской лаборатории, доктор Ноа вспоминает нечто важное.
Зейн останавливается. Затем он говорит: «Еще нет».
– Нет, – мужчина качает головой, его голос остается твердым.
Доктор Ноа выходит из машины перед больницей Аксо. Он наблюдает, как Зейн уезжает.
Когда тот исчезает в потоке машин, пожилой доктор медленно поворачивается.
Почему-то этот парень всегда кажется нереальным. Такое чувство, что, несмотря на то, что он стоит среди толпы, он никогда не станет её частью.
Доктор вспоминает ту ночь, когда одинокий огонёк горел в лагере во время метели в Арктике. Он помнил одинокую фигуру, уходившую на холодный ветер на следующий день, когда данные эксперимента были уничтожены. Возможно, путь этого молодого человека состоит только из глубокого снега и ровной земли. Он обречен идти один. Как его наставник, доктор Ноа может лишь надеяться, что однажды на пути молодого человека появится развилка, предлагающая ему передышку.