2020: какие предсказания сбылись?
Большой адронный коллайдер еще не уничтожил Землю. Но не наблюдаем ли мы последствия глобального биотеракта?
2020 (как и 2000-й, и 2050-й) год считается неким водоразделом, своего рода символом «будущего». Сделанные в прошлом предсказания часто упоминают 2020 год, и некоторые из этих прогнозов даже сбылись. Так, в 2004 году Национальный совет по разведке утверждал, что к этому времени в США будет преобладать политика «Америка прежде всего». А в 1997-м британская газета The Independent предсказала, казалось бы, невозможное: что некий Борис Джонсон, который в то время был всего лишь журналистом в The Daily Telegraph, возглавит выход Великобритании из ЕС.
Само собой, не все предсказания сбываются. Например, в 2004 году футурист и технический директор Google Рэй Курцвейл в книге «Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever» предположил, что потребление продуктов сойдет на нет, поскольку «миллиарды микроскопических наноботов в пищеварительном тракте и кровеносных сосудах будут поставлять нам все необходимые питательные вещества». Но мы пока что обходимся без наноботов. Кстати, эта неудача для Курцвейла нетипична: из 147 предсказаний, которые он сделал с 1990-х годов, 115 сбылись и еще 12 оказались «по сути верными».
Закоренелые футуристы же (как, впрочем, и все желающие) с 2002 года могут делать прогнозы и заключать пари о грядущих событиях на специальном форуме Long Bet некоммерческой организации The Long Now Foundation. Каковы правила?
Участников форума просят сообщать свое имя, веский аргумент к предсказанию, сумму финансового заклада и конечную дату. Предсказание становится ставкой, когда появляется оппонент с контраргументом. Он может заключить пари с заявителем и выбрать благотворительную организацию, куда перечисляется выигрыш. По истечении срока предсказания организация выносит решение и перечисляет средства получателю. В статье для Medium авторы The Long Now Foundation приводят самые интересные – сбывшиеся и нет – пари на 2020 год.
Приближение к «теории всего»
Лот Long Bet#12 (2002) выглядит так: «До 2020 года никто не получит Нобелевскую премию за работу по теории суперструн, мембранной теории или какой-нибудь другой объединенной теории, описывающей все силы природы».
Заявление высказал Джон Хорган, американский научный журналист и руководитель Центра научной литературы при Технологическом институте Стивенса (Нью-Джерси), а оппонентом выступил популярный физик-теоретик японского происхождения Митио Каку (на русском языке опубликовано несколько его работ, включая «Физику будущего» и «Физику невозможного»). Срок действия лота: 18 лет (с 2002 по 2020), а залог – $2 тысячи. Хорган выиграл.
Многие физики (тот же Каку) верят, что теория струн может привести к формулировке «теории всего», которая ответит на все вопросы человечества. Но Хорган, зная, что Шведская королевская академия наук является ярым приверженцем эмпирических доказательств, когда дело касается физиков, поспорил, что таких доказательств не добудут и к 2020 году. Он оказался прав. (В прошлом году Нобелевская премия по физике была вручена Джеймсу Пиблсу за теоретические открытия в области физической космологии, а также Мишелю Майору и Дидье Кело за открытие экзопланеты, вращающейся вокруг звезды солнечного типа.)
«Физики еще должны будут представить любые эмпирические доказательства либо теории струн, которую изобрели более 40 лет назад, либо теории пространства петель или любой другой объединяющей теории», – писал Хорган в Scientific American. Каку все еще надеется обнаружить доказательства «теории всего» с помощью Большого адронного коллайдера, но пока этого не произошло. Кстати, коллайдер, уничтожающий Землю, был предметом еще одной ставки на Long Bet. Этого, как вы понимаете, тоже не случилось.
Биотеракт
Еще один интересный лот – Long Bet#9 – «биотеракт либо биологическая ошибка приведет к миллионным жертвам в течение шести месяцев в результате одного события, начавшегося не позднее 31 декабря 2020 года». Предсказателем выступил Мартин Риз, королевский астроном (Великобритания), в 2017 году, а его оппонентом – Стивен Пинкер, когнитивный психолог из Гарварда; ставка – всего $400.
Есть предположение, о каком «биотеракте» может идти речь. В 2017 году на платформе семинаров LongTalk Рене Вегрзин из DARPA (Управления перспективных научных исследований и разработок США) обрисовала, как технология CRISPR-Cas 9 (редактирование генома человека) может быть использована для биологической атаки и что именно правительство США сделало для подготовки к подобной возможности с помощью инноваций в биобезопасность.
После начала вспышки коронавируса SARS-CoV-2 в СМИ стали распространяться сомнительные теории, например, называющие причиной возникновения болезни биологическое оружие. Это не соответствует действительности, тем не менее эпидемия выявила глобальную неподготовленность к подобным вспышкам, включая и потенциальные биотеррористические атаки. Об этом предупреждал и Билл Гейтс в 2018 году: «Мы не можем предсказать когда, но учитывая появление новых патогенов, растущий риск биологического терроризма, а также увеличивающейся глобализации нашего мира, существует серьезная возможность того, что крупная и летальная пандемия случится еще при нашей жизни».
Не дождавшиеся оппонентов
Некоторые предсказания на 2020 год не дождались своих оппонентов, но среди них также есть интересные прогнозы. Например: «К 2020 году Virgin Galactic будет продавать билеты на космические путешествия – как минимум на Луну – в обычных кассах». Этот прогноз сделал Хемант Шарма (Hemant Sharma) в 2002 году. Сбылся ли он? И да и нет.
Virgin Galactic продавала билеты на космические путешествия по $250 тысяч, и все они уже распроданы. Space X Илона Маска также хочет занять нишу космического туризма, для чего разрабатывает капсулу Crew Dragon в рамках коммерческого контракта с NASA на $2,6 млрд.
Предприниматель Джигар Шах (Jigar Shah) в 2004 году предсказывал, что к 2020-му 75% всей новой энергии в США будет приходиться на возобновляемую энергию. Прогноз сбылся. В январе Управление по энергетической информации при Минэнергетики США заявило, что в 2020 году 76% новой электрической энергии поступит от ветряных и солнечных генераторов.
Еще один сбывшийся прогноз, касающийся энергетики, от специалиста по компьютерным технологиям, сотрудника Microsoft и писателя-фантаста Рамеза Наама, который сделал ставку на то, что по меньшей мере на 25% территории США стоимость новой солнечной и ветряной энергии будет ниже получаемой из угля или газа. Он предположил это в 2013 году, а сегодня возобновляемая энергия, включая солнечную и ветряную, действительно дешевле.
Впрочем, тот же Рамез Наам предположил, что «первый арктический день безо льда (название придумал Национальный центр данных по снегу и льду) наступит до конца 2020 года». До конца года пока далеко, но это предсказание, скорее всего, не сбудется. День, когда Северный Ледовитый океан летом останется без ледяного покрова, по предположениям ученых, ожидается в 2030–2050-х годах.
Несбыточность некоторых предсказаний, конечно, вызывает сожаление. Так, Роб Шнитцер в 2014 году выдвинул гипотезу (она осталась без оппонента), что к сегодняшнему дню «появится технология, которая позволит “посылать по факсу” (телепортировать) неживые объекты, например, одежду, украшения и тому подобное».
Не сбылось. Такая телепортация в настоящий момент невозможна. Тем не менее в результате процесса под названием «квантовое сплетение», над которым работала команда исследователей в Китае, была достигнута квантовая телепортация. В 2017 году они переслали фотон с Земли на орбитальный спутник на расстояние более 500 км.
Расширяя горизонты
Организация The Long Now Foundation, существующая с 1996 года, сформировалась как реакция на сужение горизонтов расчета, происходящее в обществе. Королевский астроном Марк Риз в статье для платформы Medium писал, что сегодня преобладает так называемый шорт-термизм (short-termism, недальновидность, расчет на краткосрочные результаты), потому что наша жизнь меняется очень быстро. «Средневековые кафедральные соборы возводились столетиями. Сегодня же редко прилагают усилия, чтобы планировать на два-три десятилетия вперед или же создавать сооружения, которые подобно соборам будут вдохновлять тысячелетиями».
Символом антидота такому мышлению выступает один из первых проектов The Long Now Foundation – часы на 10 тысяч лет. Они строятся в горах на западе Техаса глубоко под землей на территории, принадлежащей Джеффу Безосу, владельцу Amazon. Когда он вложил в эти часы $42 млн, проект получил значительный импульс для дальнейшего развития.
Дизайном часов с 1986 года занимался изобретатель Дэнни Хиллис. Первый прототип, который находится сейчас в Музее науки в Лондоне, был запущен 31 декабря 1999 года и ознаменовал наступление нового миллениума боем своих курантов. Для каждого нового тысячелетия будет генерироваться новая мелодия, над которыми работал композитор Брайан Ино.
Часы «тикают» раз в год. Они механические, с функцией подзавода, чтобы у будущих поколений (какими бы технологиями они ни владели) была возможность поддерживать их работу. Для продолжения отсчета времени также будут использоваться солнечная энергия и разница дневной и ночной температуры на вершине горы. В целях экономии энергии часы показывают время только в присутствии человека. Каждый новый посетитель заводит специальное колесо, в результате чего стрелки передвигаются в новую позицию, активизируя циферблат.
Целесообразность такого монументального артефакта вызывает сомнения, но авторы проекта надеются, что он переживет кафедральные соборы и египетские пирамиды и будет функционировать и через 10 тысяч лет, став наследием нашего века. «10 тысяч лет – примерный возраст цивилизации, поэтому часы будут отмерять будущее цивилизации, равное ее прошлому. Таким образом, получается, мы в середине пути, каким бы он ни был, – вполне оптимистичное заявление», – утверждают они.