Как заставить мозг разлюбить?
Когда ученые показывали влюбленным фото их партнеров, их мозг на фМРТ загорался «как рождественская елка»
Кадр из фильма "Вечное сияние чистого разума". Фото: This Is That Productions
Осенью прошлого года в СМИ попала история о том, как рэпер Десса рассталась со своим возлюбленным. Журналистов история заинтересовала не интимными подробностями, а технической деталью. Чтобы преодолеть последствия разрыва, Десса использовала последние разработки нейробиологии. На это ее вдохновила лекция антрополога и научного сотрудника Ратгерского университета Хелен Фишер, посвященная методу нейронной обратной связи (нейрофидбеку).
Его суть в том, чтобы выявить ритмы человеческого мозга, регистрируемые на электроэнцефалограмме, и превратить их в видео- или аудиосигналы. Предполагается, что если увидеть или услышать происходящее в мозгу, то можно соответствующим образом настроить свои мысли. В контексте расставаний это работает так: отсекая постоянные мысли о бывшем партнере, можно серьезно ускорить процесс восстановления после разрыва отношений.
Нейронная обратная связь – не новый метод. В последние несколько лет клиники предлагают ее как способ лечения тревожности, бессонницы, головных болей – технология стала мейнстримом. И хотя многие говорят об ее эффективности, раздаются и голоса скептиков. Некоторые ученые считают, что терапия работает благодаря эффекту плацебо, а также отмечают, что большая часть исследований нейрофидбека проведена людьми, финансово заинтересованными в успехе метода.
Несколько исследований, проведенных в последние пару лет, заставляют предположить, что в некоторых случаях нейронную обратную связь можно использовать для «тренировки» мозга. Участники исследования в Университете Дьюка (США), к примеру, научились «усиливать» область мозга, отвечающую за мотивацию и внимание. В ходе другого эксперимента пациенты с депрессией смогли облегчить свои симптомы. Ученые, впрочем, утверждают, что еще предстоит много работы до того, как нейрофидбек можно будет применять клинически.
Что до «лечения» романтических отношений, легко увидеть притягательность этой методики. Когда вы чувствуете себя бессильными, мысль о том, что есть научно обоснованная процедура, с помощью которой можно вернуть контроль над эмоциями, облегчает страдания.
Нейрокартина любви
По мнению Фишер, в применении нейрофидбека в «лечении» расставаний есть смысл. Она попыталась соединить свое исследование влюбленного мозга с концепцией, лежащей в основе нейрофидбека. Чтобы понять, как побыстрее разлюбить и прийти в норму, нужно усвоить, как работает мозг в состоянии влюбленности, утверждает Фишер. В ходе одного из своих исследований Фишер сделала функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) 17 участникам эксперимента, только начавшим встречаться, и 15 – недавно расставшимся. Таким образом она надеялась выявить, как выглядит влюбленность (и обратный ей процесс) в мозгу человека.
Когда Фишер показывала все еще испытывающим любовь людям фотографии их партнеров, их мозг на фМРТ загорался «как елка под Рождество». Результаты поразили ее, говорит ученый. Фишер обнаружила, что когда человек смотрит на фотографию своего возлюбленного, его гипоталамус производит дофамин – нейромедиатор, который служит важной частью системы вознаграждения мозга и вызывает чувство удовольствия – и посылает его в различные области мозга. Гипоталамус она называет «фабрикой дофамина». Этот нейромедиатор связан с душевным подъемом, перепадами настроения, вожделением и навязчивыми мыслями – то есть со всеми основными чертами влюбленности.
«Когда вы влюбляетесь, все в этом человеке кажется вам особенным. Дом, в котором он живет, даже улица, на которой стоит этот дом. Все они – триггеры выделения дофамина в вашем мозгу», – говорит Фишер. После разрыва отношений воспоминания о бывшем партнере вызывают ту же реакцию выделения дофамина, что затрудняет процесс расставания.
Именно здесь и нужен нейрофидбек. Понимание на физиологическом уровне процесса того, как мы влюбляемся, не означает, что мы можем его контролировать, но, возможно, у нас получится повлиять на него, пишет Фишер.
Переключить внимание
Нельзя заставить себя забыть кого-либо, но мысль можно перенаправить – в ходе исследования Фишер выяснила, что когда люди в процессе фМРТ переключали свое внимание на что-либо другое (не связанное с их бывшим партнером), их гипоталамус успокаивался и переставал производить дофамин.
«Мы выводили на экран какую-нибудь внушительную цифру – например, 4821 – и просили участников эксперимента считать от нее дюжинами в обратном порядке. Таким образом мозг фокусировался на счете наоборот, а не на тех своих участках, которые связаны с влюбленностью», – объясняет свои действия Фишер.
Это все, что нужно знать, чтобы повторить эксперимент Фишер в домашних условиях. Когда вас начнут одолевать мысли о бывшем партнере, не придумывайте себе никаких новых хобби или развлечений с друзьями – просто начните делать то, что требует максимальной концентрации внимания. Хотя бы считайте в обратном порядке, даже если это занятие кажется вам бессмысленным. Фишер рекомендует найти что-то, что может отвлечь и стимулировать ваш мозг: «Оплатите счета, сыграйте в Scrabble, выучите стих, соберите конструктор “Лего”».
Усилить эффект можно, создав атмосферу, которая не вызывает воспоминаний о человеке, которого вы пытаетесь забыть. «Если вы бросаете пить, вы же не держите на виду бутылку бурбона», – говорит Фишер. Это работает так же: от всего – фото, голосовых сообщений, писем, СМС – лучше избавиться. Поддерживать контакт с бывшим, «оставаться друзьями» – не лучшая идея. Это, по мнению Фишер, помешает вам отвлечься.
Фишер уверяет, что усилия, потраченные на весь этот процесс, стоят того. Чем эффективнее вы будете себя отвлекать, тем быстрее «аддикция» к бывшему партнеру исчезнет. Время лечит не только душевные раны, как гласит популярное изречение, но и мозг.
Десса попробовала на себе 9 сессий нейрофидбека. По их завершении она призналась, что почувствовала себя иначе, – она уже не была зациклена на том человеке, не испытывала к нему непреодолимого влечения.
Возможно, сработала терапия с помощью нейронной обратной связи, или облегчение ее мучений объясняется эффектом плацебо. Возможно, подействовал другой вид терапии – Десса проговаривала свой опыт, писала о нем, сочиняла песни. В любом случае она каким-то о��разом благотворно повлияла на свои эмоции – и это еще предстоит изучить.