Будет ли расти продолжительность жизни человека?
Мы сможем отсрочить смерть, если будем придерживаться определенных правил, утверждают некоторые ученые
Фото: Gerald / Pixabay.com
Как увеличить продолжительность жизни? Этот вопрос, кажется, никогда не утратит своей актуальности, утверждает журналист Маркам Хайд в блоге Better Humans на платформе Medium. Считается, что дольше всех прожила француженка Жанна Кальман: она скончалась в возрасте 122 лет и 164 дней (впрочем, есть теория о том, что этот рекорд – фальсификация, а за Жанну себя выдавала ее дочь, чтобы избежать выплаты налога на наследство). Из мужчин-долгожителей первую строчку в рейтинге занимает японец Хироемон Кимура – он умер в возрасте 116 лет и 54 дней.
Из ныне живущих долгожителей на рекорд идут японка Кейн Танака (116 лет) и немец Густав Гернет (113 лет). И людей, перешагивающих за порог в 100 лет, становится все больше. Япония, к примеру, сделала долголетие своей национальной стратегией: если около 50 лет назад в стране насчитывалось всего 327 человек, которым 100 и более лет, то в 2017-м их было уже 67 824. Генеральный директор исследовательской компании Youthereum Genetics Юрий Дейгин считает, что среднюю продолжительность жизни вполне реально уже в обозримом будущем довести до 100–105 лет. Но предел ли это, и вообще – существует ли он?
Верхняя граница
С одной стороны, мы все уверены, что у всего на свете, в том числе у человеческой жизни, этот предел есть. То есть в какой-то момент отказывает жизненно важный орган или деградация клеток становится несовместимой с жизнью. Исследование (2016) ученых из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна подтвердило существование верхней границы. Они указывают, что продолжительность жизни человека постоянно росла с 50-х годов прошлого века, но прекратила рост в 90-х.
Исследователи настроены не слишком оптимистично. Сегодня в живых много людей в возрасте 100+, но их смертность почти не изменилась по сравнению с показателями 80-х. Если вам исполнилось больше 100 в 1985-м, то шансы умереть у вас были такими же, как и сегодня, утверждает один из авторов исследования Ян Виг. Учитывая то, что уже пару десятилетий рекорд долголетия держится на том же уровне, можно предположить, что мы уперлись в потолок.
150 лет – не предел
Но есть и другие точки зрения. Профессор биологии из Университета Макгилла (Канада) Зигфрид Хекими в 2017 году выпустил опровержение исследования Вига. Хекими с коллегами проанализировал данные по долгожителям Великобритании, США, Японии и Франции, собранные почти за полвека. Они пришли к выводу, что за последние 50 лет продолжительность жизни значительно увеличилась, а максимальный возраст, которого способен достичь человек, также стабильно растет. И траектория роста еще не выровнялась.
Хекими принимает во внимание условия жизни тех, кто достиг возраста 120+. По его словам, эти условия были далеко не такими комфортабельными, как у нас сейчас. Учитывая постоянное увеличение средней продолжительности жизни во многих странах, можно почти со стопроцентной уверенностью говорить, что в ближайшем будущем люди будут доживать до 150 лет, уверен профессор. Предел в 150 лет – почти решенный вопрос.
Ученый отмечает прогресс в гигиене, вакцинациях, контроле климата в помещениях, а также доступность и безопасность продуктов и уменьшение вызывающей физический стресс работы. Всеми этими достижениями нынешние долгожители еще не успели (или только частично успели) воспользоваться. Нам, полагает он, повезло больше: мы куда лучше контролируем нашу среду обитания и условия – это должно увеличить нашу продолжительность жизни.
Есть все основания считать, что человечество сможет отодвинуть этот верхний предел, уверен профессор. На самом деле мы к нему еще даже не приблизились, соглашается с Хекими Кеннет Уотчер, профессор демографии и статистики из Калифорнийского университета в Беркли – он стал одним из авторов исследования, объектами которого выступили 4 тысячи итальянских долгожителей.
Уотчер допускает, что есть причины верить в то, что такие сложные организмы, как человек, не были спроектированы таким образом, чтобы жить долго – дольше 122 лет (если результат Кальман не фальсифицирован). Ведется спор, разрешает ли такую продолжительность жизни наша генетика. И Уотчер с коллегами настаивают на том, что их исследование, подкрепленное работами других биологов над другими видами животных, говорит о том, что генетика в этом смысле весьма гибка.
Ученые также выявили довольно интересный феномен – «плато смертности». В их работе говорится, что риск смерти, возрастающий в течение большей части жизни и резко увеличивающийся в 70–80 лет, внезапно снижается при наступлении 105 лет. «Плато смертности» означает, что при достижении этого возраста риск умереть снижается до 50% и продолжает оставаться таковым. Сам же Уотчер верит не в то, что люди могут жить неопределенно долго, а в то, что персонализированная на основе ДНК медицина сможет значительно улучшить как продолжительность жизни, так и процесс здорового старения.
Рецепт долголетия
Компромиссный вариант предлагает Вальтер Лонго, профессор биологических наук из Университета Южной Калифорнии. Он утверждает, что продолжительность жизни в Штатах не увеличивается и, возможно, даже идет на спад. В этом он винит распространенное в Америке (и с ее легкой руки – по всему миру) ожирение. В местах, славящихся своими долгожителями (Окинава, Греция, юг Италии), утверждает он, люди меньше внимания уделяют своему образу жизни и поэтому потомки тех, кто дожил до 100 и больше, вряд ли поставят рекорд.
То есть, с одной стороны, медицинский и технологический прогресс помогает людям бороться с болезнями и прочими трудностями, с другой – человек расслабляется и перестает следить за своим здоровьем, не следует паттернам долголетия, хотя это вполне в его силах. Что-то мы делаем правильно, а что-то – нет, комментирует Лонго.
Чтобы получить рецепт долголетия, нужно не только обеспечить современным людям наибольший комфорт, но и заставить их придерживаться здорового образа жизни (физическая активность плюс средиземноморская диета), считает Лонго. Следует учиться на ошибках прошлого, брать все лучшее из нашего опыта и совмещать все это с научными и клиническими данными – в этом случае можно надеяться на прибавление 20, а то и 30 лет к нынешней средней продолжительности жизни. Этот вариант уже доступен нам с учетом всей имеющейся информации, утверждает ученый. Но если случится какой-нибудь научный прорыв, то кто знает, насколько далеко будет отодвинут этот предел?
Ян Виг соглашается, что прорыв в технологиях и науке может свести на нет весь спор о продолжительности жизни и существовании предела. «Скажи кому в начале XVIII века, что через 300 лет мы будем летать по небу в больших машинах, – тебя назвали бы сумасшедшим», – подытоживает он.