С какими проблемами приходится бороться Amazon?
Компания изменилась – с этим согласен один из ее бывших руководителей. Amazon критикуют многие, но Джефф Безос готов дать отпор
В 2017 году, за несколько месяцев до того, как Джефф Безос станет богатейшим человеком мира по версии журнала Forbes, Билл Гейтс, ранее занимавший эту позицию, решил поужинать с основателем Amazon. Он позвонил его помощнику и сказал, что свободен во вторник или среду. У Безоса эти дни были свободными, но он велел назначить встречу на четверг.
Гейтс, скорее всего, даже не заметил этой демонстрации силы со стороны Безоса, но вот в офисе Amazon было неспокойно – там началась небольшая паника. Такой акт тщеславия казался плохим предзнаменованием для компании. В ее штаб-квартире в Сиэтле везде (на стенах, в туалетах, на визитках топ-менеджеров) можно увидеть 14 «Принципов лидерства» – сборник правил, которыми должны руководствоваться сотрудники. Они никогда не должны говорить «это не моя работа», им нужно «не идти на компромиссы ради социального единства» и стремиться к совершенству, даже «если люди могут считать эти стандарты неоправданно высокими».
Сегодня Amazon – крупнейший после Walmart американский частный работодатель. Через компанию проходит треть всех товаров, которые покупают или продают онлайн в США. Облачными технологиями компании пользуется огромное число организаций – от Netflix до ЦРУ. Но теперь компания, пишет журнал The New Yorker, столкнулась с большим числом проблем: на нее ополчились политики и продавцы товаров.
Руководители Amazon чувствуют себя беспокойно из-за значительных изменений. Если в 2015 году число сотрудников компании составляло 200 тысяч человек, то теперь это количество почти утроилось. Безос тем временем превратился из низенького и пухлого книготорговца со смехом, похожим на крик морского слона, в накачанного и элегантного магната, в империю которого входит производство фильмов и сериалов. Многие в Amazon восхищались преданностью Безоса своей жене и детям, рассматривая это качество босса как воплощение целостности компании. Но основатель ритейл-гиганта давно развелся и теперь предпочитает проводить больше времени, наслаждаясь роскошным образом жизни. В компании тихо задаются вопросом: что, Безос сбился с пути?
Тяжелые условия
Ян Фрид, бывший вице-президент Amazon, отвечавший за разработку электронных читалок Kindle, не самых удачных Fire Phone и колонок Echo, спрашивает: «Неужели задача компании – делать все во благо акционеров? Да, это, конечно, критичный момент, но так же важно осознавать влияние на сотрудников». Слоган Amazon «Скорость имеет значение» на складах компании воспринимается немного иначе. Действия каждого сотрудника фулфилмент-центров отслеживаются. Если они не будут поспевать выполнять свои обязанности, их ждет наказание. В руках у них находятся портативные сканеры, где постоянно отображаются инструкции – вроде таймера обратного отсчета, который показывает, сколько секунд осталось до взятия следующего товара с полки. Сотрудники жалуются на постоянную паранойю из-за возможного увольнения. В Amazon же утверждают, что ее система всего лишь отслеживает качество работы сотрудников.
Один из них, Уильям Штольц, рассказал The New Yorker, что ему приходилось брать товары, из которых потом формировался заказ, каждые восемь секунд. Многие из его коллег травмировали запястья, колени и плечи из-за постоянных нагрузок. Нужно все время сохранять положительную статистику, и, по словам Штольца, многие молодые люди до 30 лет из-за этого получают такие травмы, которые останутся у них до конца жизни. «Если ты не можешь работать все время, то для них [Amazon] – ты никто», – пожаловалась 24-летняя Сафио Мохамед.
В то же время многие люди хотят работать на складах Amazon. Компания платит за работу больше минимальной почасовой оплаты труда. «Это суровая и убогая работа. Мне приходилось есть [обезболивающее] адвил будто это конфеты. Но одна женщина рассказала мне, что каждый день она час ездит на работу, потому что зарплата в Amazon больше, чем в пиццерии в ее городе», – рассказала журналистка Эмили Гендельсбергер, недолго проработавшая в Amazon. Майкл Мэндел, экономист из аналитического центра Progressive Policy Institute, тоже говорит, что у компании есть заслуги: Amazon платит хорошую зарплату (в магазинах одежды она, например, сокращается последние 40 лет) и позволяет выпускникам школ научиться новым навыкам.
В то же время в офисах компании атмосфера немногим лучше, чем на складах. Одна из бывших руководительниц призналась, что они могут быть «тяжелым местом для женщин». По словам другой, которая работает в компании, она давала такие напутствия младшим коллегам: «Компания не обязана создавать баланс между работой и личной жизнью – это ваша задача. Идея компании как опекуна – не наша культура».
В Amazon не согласны с критикой рабочих условий. В компании признают, что допускают ошибки, но там, по словам ее руководителей, всегда заботятся о своем персонале.
Дикий Запад без правил
Amazon оказался благодатным ресурсом для тысячи продавцов различных товаров. Компания Дэвида Эшли из Миссисипи продает сделанные вручную таблички с номерами домов. Экономический кризис 2008 года почти уничтожил ее. Чтобы спасти бизнес, предприниматель решил работать с Amazon. За $40 в месяц и 15% с каждой продажи Amazon берет на себя такие заботы, как обработка транзакций по кредиткам, поиск потенциальных покупателей и контроль за доставкой товаров. Но самое главное, по словам Эшли, в том, что люди доверяют Amazon. Следовательно, они доверяют его компании. Всего с Amazon сотрудничают 1,9 млн малых и средних предприятий.
Правда, другие ритейлеры недовольны компанией Безоса. Дэвид Каан в 2013 году возглавил американский филиал Birkenstock, немецкого производителя обуви. В то время Amazon был одним из трех главных продавцов обуви. Как-то Каан начал обращать внимание, что многие жалуются на качество биркенштоков. Недовольные говорили, что обувь разваливается, в ней встречаются дефекты или что вместо оригинальной версии им продали подделку. Как потом выяснил Каан, этих людей объединяло одно – они заказали обувь на Amazon. На сайте ритейлера многие компании продавали реплики биркенштоков, которые, естественно, отличались не самым лучшим качеством.
Тогда же глава американского филиала Birkenstock узнал, что Amazon закупил огромное число оригинальных биркенштоков для продажи. «Это было ужасно, потому что мы могли потерять контроль над нашим брендом, – объяснял Каан. – Что, если Amazon решил бы продавать их по 99 центов, отдавать просто так подписчикам Prime или продавать две пары по цене одной? Это уничтожит образ нашей обуви. Нашим единственным шансом не допустить такой ситуации – перекрыть поставки ритейлеру. Но у него было товара на год вперед. Мы были бессильны».
Каан потратил несколько месяцев в переговорах с руководителями Amazon. Но, по его словам, в Сиэтле мало кого волновали их проблемы. Каан сравнивает Amazon с торговым центром, который, как правило, должен предоставлять услуги магазинам, находящимся в нем: убирать вестибюль или выгонять продавцов фейковых кроссовок Air Jordan, которые открыли свой магазин прямо на территории ТЦ. «Но Amazon – это Дикий Запад. Тут мало правил – за исключением того, что все должны платить проценты Amazon и без жалоб принимать то, что они дают», – жалуется Каан. В итоге он от лица Birkenstock America отказался работать с Amazon.
Остальные компании жалуются, что Amazon копирует их товары и продает под своим брендом гораздо дешевле. Фирма из Сан-Франциско Rain Design продавала алюминиевые подставки для ноутбуков. Через некоторое время Amazon представил точно такой же товар – он стал бестселлером, а продажи Rain Design упали. В 2016 году Williams-Sonoma стала продавать стул с дизайном прошлого века. Он назывался Orb. Год спустя Amazon начал продавать такой же стул, который тоже назывался Orb.
В ответ на претензии Amazon заявил, что многие ритейлеры тоже копируют бестселлеры, а товар Rain Design и так продается хорошо.
Жадный либертарианец
Amazon любят критиковать и за то, что компания слишком мало жертвует на благотворительность. Безос единственный из топ-5 американских миллиардеров так и не согласился на участие в программе Giving Pledge, созданной Биллом Гейтсом и Уорреном Баффетом. Она агитирует богатейших людей пожертвовать на благотворительность как минимум половину своего состояния (бывшая жена Безоса после развода пообещала участвовать в программе).
Окружение Безоса характеризует его как убежденного либертарианца. В 2013 году он купил газету The Washington Post и сократил пенсионные программы. В итоге пенсия некоторых журналистов получилась меньше, чем они рассчитывали. «Он [Безос] не думает, что у компаний есть обязательства платить работникам что-то свыше их зарплаты», – считает журналист газеты и член профсоюза WP Фредрик Канкл.
Безос пожертвовал на благотворительность менее 3% своего состояния, которое оценивается в $110 млрд. В 2018 году Amazon также отказался платить налог в Сиэтле, на основе которого власти города хотели за счет крупнейших компаний города построить приюты для бездомных.Сиэтл – третий по величине город в США по количеству бездомных. Если бы закон о новом налоге был принят, в общей сложности компании Безоса пришлось бы платить в год менее $20 млн при выручке в несколько миллиардов долларов. Незадолго до того, как закон приняли, Amazon объявил о приостановке строительства башни в Сиэтле и пообещал пересмотреть план по расширению на 65 тысяч кв.м, которые компания арендовала. Также Amazon пожертвовал $25 тысяч инициативной группе No Tax on Jobs, которая противостояла закону. В итоге местные власти сдались и отменили инициативу.
Зато Amazon не жалеет денег на лоббирование, лидируя по охвату государственных органов среди технологических компаний. Большая часть его лоббизма была направлена на то, чтобы выиграть тендеры на госконтракты. Другая, по словам бывшего чиновника, который занимается антимонопольными вопросами, связана с тем, что Amazon пытается донести до чиновников следующую мысль: даже если власти подумают разрушить Amazon (некоторые политики жалуются на то, что компания платит мало налогов и предоставляет мало льгот своим сотрудникам), то много рабочих мест попросту исчезнет.
***
Amazon изменился, и бывший вице-президент компании Ян Фрид скучает по тем дням, когда нужно было жить по «Принципам лидерства» и продавать товары быстро и дешево. Теперь он задается вопросом, появится ли в компании проект, который будет соответствовать ее высоким идеалам. Сам Фрид работает в основанном им стартапе Bamboo Learning, который разрабатывает образовательные онлайн-программы с голосовым управлением. Фрид считает, что это его шанс изменить мир. «Этот проект заслуживает всего того, чему я научился [в Amazon]», – говорит он.