О вирусной конспирологии и «народных» способах лечения
У нас всегда много ответов на вопросы «кто виноват?» и «что делать?»
Ситуация пандемии, в которой мы все оказались, порождает слухи, фейки, панические нарративы или, наоборот, яростное отрицание опасности. Эти тексты нередко распространяются из самых лучших побуждений: чтобы предостеречь своих близких от опасности, рассказать, чем защититься, обсудить, в чем причина эпидемии и как ее прекратить. В них проявляются страхи и надежды сотен тысяч людей, которые оказались в ситуации дефицита сведений об эпидемии, и уже одного этого достаточно, чтобы обратить на них внимание: слухи, фейки, городские легенды выдают тревоги людей и их недоверие к официальным источникам информации.
Но они и сами представляют опасность. Как показали многочисленные исследования, популярность таких текстов существенно повышает риски распространения заболевания: они снижают готовность людей соблюдать меры безопасности и следовать советам медиков, или наоборот – приводят к панике и «охоте на ведьм», когда виноватым в эпидемии объявляется не печальное стечение обстоятельств, а чья-то злая воля.
Впрочем, есть хорошая новость: сегодня, когда эти тексты распространяются не только устно, но и онлайн, их довольно легко отслеживать и понимать, как устроена инфодемия. Именно этим и занимается исследовательская группа «Мониторинг актуального фольклора»: мы собираем тексты неформальной коммуникации, а потом отслеживаем их популярность при помощи сервиса анализа социальных медиа «Медиалогия». Сейчас нами собраны несколько десятков сюжетов, которые суммарно дали почти 1,5 млн репостов.
Чего же боятся и на что надеются люди, пересылающие друг другу в WhatsApp или «Вконтакте» непроверенную информацию?
«Обычный грипп»
Как мы помним, россияне поверили в коронавирус не сразу. В соцсетях до сих пор активно циркулируют сообщения о том, что это «обычный грипп», а значит, какие-то специальные меры по борьбе с ним не нужны. Это одна из самых популярных идей – с 1 февраля по 16 мая она была представлена в 382 тысячах текстов соцмедиа (для сравнения, еще один популярный сюжет – о том, что большинство уже переболело этим вирусом осенью или зимой, – появился только в 94 тысячах сообщений).
Но вот что любопытно – популярность идеи об «обычном гриппе» вела себя точно так же, как сам грипп: сначала медленный рост, потом взрывной, затем выход на плато и постепенный медленный спад. Эти тексты стали появляться в соцсетях в январе-феврале, их число колебалось от 1300 до 1800 в день. Но 10 марта оно резко взлетело и 17 марта добралось до пикового уровня почти в 11 тысяч сообщений. Тем временем число случаев заболевания в России медленно продолжало расти. И как раз 18 марта – по данным сайта «Коронавирус сегодня» – впервые перешло рубеж в 100 случаев.
Остановило ли это ковид-диссидентство в соцмедиа? Конечно, нет. В течение почти недели – до 22 марта – тексты об «обычном гриппе» продолжают появляться по 10–10,5 тысяч в день, хотя за это время число заболевших выросло в три раза.
Но начиная с 23 марта идея о том, что коронавирус не опаснее других ОРВИ, начинает плавно терять сторонников – минус тысяча постов в день. Она еще раз попробует набрать темп 28–29 марта, перед первой «нерабочей неделей», но это ее последний рывок.
Похоже, что именно в этот период случился коренной слом представлений о происходящем. В соцмедиа он проявился в форме репостов другого мегапопулярного текста – панического поста Полины Головушкиной о ситуации в Италии (подробнее о нем можно почитать здесь). Этот пост заметили не сразу – в первые два дня он получил едва 200 репостов, зато 25 марта рванул вверх – уже больше 3 тысяч цитирований. «Обычный грипп» в этот же день падает до 7300 сообщений (а президент Путин как раз 25 марта объявляет «нерабочие дни»).
Пост Полины тем временем продолжает набирать сторонников – на пике у него будет 18 тысяч репостов! Потом, правда, он так же резко теряет привлекательность, и после 3 апреля его перепощивают уже не тысячи, а десятки аккаунтов, а потом и вовсе единицы. Но свое дело он уже сделал – вера в «обычный грипп» продолжает падать, эмоциональный рассказ о телах умерших, которые вывозят грузовиками, стал «таблеткой» от ковид-диссидентства.
Хотя, конечно, не универсальной.
До сих пор мы говорили о соцмедиа как о некотором едином пространстве. Отчасти это справедливо – социальные сети хотя и отличаются по целевой аудитории, но не существуют в замкнутых пузырях. Многие пользователи активны в нескольких сетях одновременно, а еще пишут на форумах, в блогах, в мессенджерах. Но все же, если посмотреть на отдельные соцсети, то окажется, что они по-разному реагируют на одни и те же проблемы – и, соответственно, поддерживают разные тексты.
Уровень интереса к «обычному гриппу» в «Одноклассниках», «Вконтакте» и Facebook различался довольно сильно: соответственно, 76 тысяч, 106 тысяч и 124 тысячи текстов за все время. Но в Facebook он начал падать раньше – 22 марта, а «Полина из Италии» явно склонила ковид-диссидентствующих пользователей к серьезному отношению к эпидемии – хотя и не стала особенно популярна (за все время только 7 тысяч репостов). Во «Вконтакте» ее текст суммарно перепостили больше 33 тысяч раз, но это не помешало пользователям вернуться к идее «обычного гриппа» еще раз в самом конце марта. А вот в «Одноклассниках» текст Полины был популярнее, чем в Facebook (почти 9 тыяч репостов), но веру в «обычный грипп» не остановил – она продолжала расти вплоть до 30 марта, и только потом пошла на спад.
Билл Гейтс и жидкий чип
Идея о том, что коронавирус был запущен специально некими вредоносными агентами, довольно популярна. Но кто этот таинственный враг и зачем ему вирус?
С большим отрывом в этой категории лидируют тексты о том, что пандемия – дело рук Билла Гейтса (или мирового правительства). Суммарно этот сюжет был воспроизведен 134 тысячи раз. Вся история была затеяна Гейтсом ради распространения вакцины, содержащей жидкий чип (103 тысячи текстов). Правда, не всегда проговаривается, зачем это Гейтсу и мировому правительству: цель – создание армии послушных «цифровых рабов» – присутствует только в 4 тысячах текстов. Как видим, конспирологические представления необязательно нуждаются в мотивации.
Следующая по популярности версия о возникновении коронавируса – случайная мутация, возникшая в результате экспериментов в области генной инженерии. 25 тысяч текстов посвящено тому, что коронавирус стал опасен из-за внедрившейся в него синтетической бактерии «Синтия», созданной в лабораториях США для борьбы с разливами нефти. Но с этой концепцией конкурирует представление о том, что коронавирус – плод разработок российских ученых из лаборатории «Вектор», который оказался за пределами депозитария вирусов в результате взрыва или возгорания.
С небольшим отрывом от новосибирских ученых идут масоны (10 тысяч текстов), Антихрист (7 тысяч текстов) и неизвестный китаец, заразившийся в результате поедания блюда из летучей мыши (2,5 тысячи текстов). Но дальше мы сосредоточимся на трех топовых сюжетах и попытаемся понять, почему именно они оказались наиболее популярны.
Конспирологические тексты о Билле Гейтсе начинают распространяться с середины марта – в это время массово, примерно по 1–1,5 тысячи в день, появляются репосты переведенной на русский язык проповеди американского пастора Родни Ховарда-Брауна, известного своей приверженностью теориям заговоров. В этой проповеди он утверждает, что план по завоеванию планеты при помощи опасной эпидемии был разработан еще несколько лет назад (и это часть плана Антихриста). По всей видимости, сначала она распространяется среди представителей религиозных групп, близких к идеям пастора, но затем ареал обитания «теории Билла Гейтса» ширится. Пик распространения наступает 7 апреля. К этому времени в соцмедиа собирается множество конспирологических материалов – например, популярный видеоролик, в котором свои соображения о роли Сороса и Гейтса в пандемии высказывает политолог Игорь Панарин. Спустя неделю интерес к теме начинает постепенно снижаться, но 2 мая режиссер Никита Михалков выпускает передачу «Бесогон», в которой обвиняет Билла Гейтса в намерении чипировать население планеты для контроля над ним и управления численностью людей. К 6 мая число репостов сообщений, содержащих подобные идеи, достигает 8 тысяч и затем опять снижается. В тот же период растет и популярность версии о том, что чипирование происходит через товары массового спроса, – прежде всего, спортивную одежду (суммарно свыше 30 тысяч текстов), – и о том, что коронавирус (или воздействие на чипы) распространяется через вышки 5G (84 тысяч текстов за весь период) – то есть защититься от этого воздействия невозможно, оно везде.
А что же «Синтия»? Тексты о ней со ссылкой на Ирину Ермакову, доктора биологических наук (известную, в частности, идеей о том, что технология ГМО была внедрена инопланетянами), распространялись с начала февраля. Однако наиболее популярна концепция «Синтии» стала с 28 марта по 3 апреля (только 28 марта она собрала больше 5 тысяч репостов). Интересно, что ровно в тот же период резко растет интерес к волшебным средствам от коронавируса.
Наконец, сюжет о том, что вирус был создан в Новосибирске, начал распространяться как минимум с февраля 2020 года, но также приобрел наибольшую популярность в начале апреля. Пик (1404 сообщения) пришелся на 7 апреля, когда СМИ рассказали, что Следственный комитет РФ возбудил дело против блогера, создавшего ролик об этой теории. Это только подогрело интерес к сюжету. Пользователи сетей стали активно собирать данные, которые, как им представлялось, подтверждают эту теорию.
Итак, мы видим, что конспирологические представления распространяются волнами, подпитывая друг друга. При этом наиболее активных периодов три: это первая и вторая «нерабочие недели» и майские праздники, после которых предполагался выход из режима самоизоляции. Интерес к таким текстам обостряется именно в ситуации неопределенности. При этом образ конкретного врага оказывается существенно более востребован, чем размытое описание трагического стечения обстоятельств.
Чеснок, имбирь, котик и подышать
Чем же спасаться? Раз в аптеках образовался дефицит парацетамола, на выручку должны прийти народные средства, рецептами которых пользователи делятся в соцсетях. Таких средств во время разгара эпидемии предлагалось много – чеснок, имбирь, горячая вода, чабрец, сода и так далее. Что было популярнее всего?
Как ни странно, не чеснок: всего 9 тысяч текстов. Имбирь и сода (особенно со ссылками на китайских и израильских медиков) оказались существенно популярнее – по 14 тысяч записей про каждое средство.
Идея о том, что спастись можно благодаря вредным привычкам, тоже нашла своих сторонников. Так, в 470 сообщениях говорилось, что от коронавируса защищает курение, а в 2300 – что водка. Шутки на эту тему тоже не заставили себя ждать: «В западных СМИ объяснили феномен низкой активности COVID-19 в России: попав в русскоязычную среду, вирус, адаптируясь, начинает лениться, прибухивать, курить и в конце концов скатывается по социально-биологической лестнице к обычному ОРВИ… а тут уже и Арбидол с йодовой сеточкой в помощь».
Еще одно неожиданно популярное средство защиты – домашние животные. Нет, не потому, что собаки незаменимы для выгула хозяев в период карантина. В середине апреля – с 14 по 17 – резко стали популярны тексты о том, что владельцы собак и кошек переносят коронавирус легче, бессимптомно или вообще имеют против него иммунитет. Всего эта версия была процитирована пользователями 23 тысячи раз. Котиков мы все-таки любим существенно больше, чем алкоголь, да и побочное действие вредных привычек очевидно. Но, если серьезно, у вредных привычек и домашних животных как «чудесных помощников» от коронавируса, есть одно общее свойство. В этих текстах проявилось представление о том, что можно уберечься от заболевания, не только не предпринимая никаких дополнительных мер или ограничений, но просто продолжая вести привычный образ жизни – и чувствовать себя застрахованными от угрозы.
Впрочем, самыми популярными псевдомедицинскими советами оказались те, которые предлагал «Юра из Уханя»: текст, выдаваемый за свидетельство молодого русского врача, якобы работавшего с COVID-19 в эпицентре пандемии, стал бурно распространяться с 24 февраля и к 27 февраля заполнил собой все соцсети. Всего текст про «Юру из Уханя», предлагающий лечиться горячей водой и диагностировать у себя отсутствие коронавируса по наличию насморка, процитировали в соцсетях 299 тысяч раз.
На первый взгляд кажется, что здесь есть какое-то противоречие – неужели горячая вода воспринимается как более надежное средство от коронавируса? И да, и нет. С одной стороны, ее действенность подкреплена авторитетом не просто медика, но «нашего человека» на передовой борьбы с болезнью (и неважно, существует ли он на самом деле). С другой, текст про «Юру из Уханя», похоже, сделала гиперпопулярным возможность увериться, что вы не больны опасным вирусом, и больше об этом не беспокоиться. Потому что начиная с 25 февраля во множестве вариантов начинает распространяться еще один «диагностический» совет со ссылкой тайваньских (иногда – японских) медиков: предложение проверить при помощи простого теста, есть ли у вас затруднение дыхания – и если нет, выдохнуть с облегчением. А если есть – поможет все та же горячая вода. Об этих советах суммарно написали в 301 тысяче сообщений. Причем нередко «Юра из Уханя» и «тайваньские медики» распространялись «пакетом»: их отправляли друг другу вместе или просто сливали в один текст.
Если посмотреть на динамику развития этих текстов, то оказывается, что наиболее остро потребность увериться, что мы не больны, возникала трижды. Первый пик – 27 февраля. Второй с 12 по 17 марта, а третье возвращение «Юры» и «дыхательного теста» приходится на 30 марта – в начале первой «нерабочей недели».
С одной стороны, такие «экспресс-тесты», возможно, спасли немало нервов в ситуации всеобщего замешательства, когда не только тестирование, но и просто проверенная информация малодоступны, а истории об опасности и малоизученности заболевания – наоборот. С другой, как и «народные средства», они приводят к чувству успокоения и мешают вовремя принять решение об обращении к врачам. Кто знает, сколько заражений произошло только потому, что бессимптомные носители, проделав тест «тайваньских медиков», спокойно поехали по своим делам в общественном транспорте или работали с людьми?
Оказывается, что наибольшей популярностью обладают не привычные или проверенные псевдомедицинские советы и «чудесные средства», а те, которые позволяют людям почувствовать себя в безопасности – удостовериться в отсутствии симптомов, выпить на всякий случай горячей воды – ну и погладить котика.
Пользователи соцсетей колеблются между пренебрежением к опасности в марте и паникой, сопряженной с потерей доверия к официальным институтам, в апреле-начале мая. Однако, хотя тревоги и сегодня прорываются в слухах и фейковых новостях, есть и хорошая новость – интерес ко всем текстам инфодемии, за которыми мы следили эти три месяца, продолжает снижаться даже быстрее, чем число новых случаев в статистике заболеваний. Значит ли это, что мы возвращаемся к докоронавирусной жизни? Хочется верить, но мы будем продолжать наблюдение.