Как чешский авантюрист обманул американских инвесторов?
Финансовые преступления гарвардского выпускника Виктора Кожени относятся к 1990-м и 2000-м, но ему удалось расплатиться за них с минимальными потерями для себя
В начале 2000-х британская пресса смаковала подробности экстравагантного ужина в лондонском ресторане «Гаврош» в Мейфэре, который обошелся чешскому финансисту Виктору Кожени более чем в $20 тысяч не считая чаевых. Особенно довольны остались повара, которым он отправил бутылку показавшегося ему слишком молодым красного бургундского вина «Романе-Конти» урожая 1985 года стоимостью $8 тысяч.
Не устроило его и «Шато Латур» 1961 года, стоившее чуть более $3 тысяч. Перепробовав несколько не менее дорогих вин, знаток виноградной лозы остановил выбор на «Шато О-Брион» урожая 1945 года, стоившего $3,5 тысячи за бутылку. Под стать оказались и его запросы к сигарам – они обошлись ему в $79 за штуку. Это, кстати, была в те годы средняя цена одного чека в «Гавроше».
Вся эта история 1997 года всплыла после того, как Кожени приобрел за $25 млн особняк композитора Эндрю Ллойда Уэббера на Итон-сквер. Британцы, естественно, захотели разобраться в происхождении трат на столь роскошный образ жизни – и не разочаровались, узнав историю жизни человека, который по праву носил прозвище «Пират из Праги».
Университеты
Виктор родился в 1963 году в Праге. Он рано привык к самостоятельности. Мать укатила за границу, когда ему было пять лет, а еще через четыре года совершил самоубийство отец. Мальчика воспитывала тетка.
В 16 лет подававший надежды юноша оказался за границей. Три года он провел в Германии, затем перебрался в США. На физическом факультете Гарварда Кожени запомнился любовью к дорогим авто и походам по дорогим ресторанам, а также патологической склонностью к вранью. Он рассказывал, например, что после лучшей гимназии в Праге поступил в 14 лет в самый престижный столичный университет, после окончания которого якобы бежал в Германию. А там познакомился с известным физиком из Альбукерке, Нью-Мексико, который не только оплатил переезд в Америку и учебу в Гарварде, но и пригласил работать в своем ядерном центре.
На самом деле в Мюнхене Кожени случайно попал на лекцию известного американского физика Марлона Скалли. Знания физики у него были на уровне средней школы. Тем не менее ему удалось произвести впечатление на Скалли. К басням о нескольких якобы придуманных им теориях он ловко приплел историю о бегстве из Чехословакии по политическим соображениям.
Скалли действительно пригласил его учиться в университет в Нью-Мексико и оплатил проезд в Альбукерке. Виктор явился к нему в гости, занял $100 и попросил разрешения немного пожить у него дома.
Быстро поняв, что смазливый паренек не разбирается в физике, ученый указал ему на дверь. Виктор устроился репетитором в богатую семью и… соблазнил хозяйку, 37-летнюю мать троих детей. Да так, что она бросила мужа и вышла за него замуж. Взбалмошная дамочка и оплачивала его обучение в Гарварде, дорогой «вольво» и походы по ресторанам.
После первого же семестра Виктор Кожени перевелся на экономический факультет, но не блистал и там. Несмотря на это, через шесть лет он покинул Гарвард с дипломом экономиста. К тому времени он уже бросил первую благодетельницу, успел жениться на дочери богатого банкира из Бостона, но бросил и ее, узнав, что она беременна. Через несколько лет Кожени женился на своей соотечественнице Людке, которая работала у него секретаршей.
Первые шаги
В 1989 году свежеиспеченный выпускник Гарварда, обладавший большой харизмой и даром убеждения, отправился покорять Лондон. Он так очаровал за завтраком одного из директоров банка Robert Fleming Майкла Ладенбурга, что тот без проверки взял его в финансовый отдел.
Новый сотрудник часами разговаривал на непонятном англичанам языке по телефону, а когда начали приходить огромные счета за разговоры с Прагой, объяснил, что занят очень крупной сделкой.
Кожени продержался в банке около шести месяцев. После неудачной попытки покорить Лондон весной 1990 года он вернулся с $3 тысячами на родину, где к тому времени произошла бархатная революция.
В Чехословакии готовилась приватизация. Каждый мог приобрести книжку ваучеров за $35 и обменять их на акции почти полутора тысяч приватизированных предприятий. Чехи не торопились покупать ваучеры, стоившие почти четверть среднемесячной зарплаты. Лед недоверия растопила громкая рекламная кампания инвестиционного фонда Harvard Capital & Consulting (HCC), во главе которого стоял Виктор Кожени. НСС, названный им в честь альма-матер, завлек тысячи чехов богатыми посулами. Кожени обещал клиентам увеличить их состояние через год и один день в 10 раз! В солидности фонда убеждал и поднятый им перед офисом американский флаг, который он позднее прихватил с собой вместе с деньгами вкладчиков.
Через несколько месяцев после открытия численность клиентов фонда Кожени превысила 820 тысяч человек, а еще через пару лет счет шел уже на миллионы. Явившиеся через год и месяц за деньгами вкладчики узнали, что отсчет времени, оказывается, начинался со дня получения акций фонда, которые выдавались значительно позднее сдачи ваучеров.
К осени 1993 года Harvard уже был самым богатым в Чехии инвестиционным фондом с капиталом в $5 млрд и контролировал 15% столичного фондового рынка. Личное состояние президента достигло $200 млн, а его годовой оклад составлял $45 млн.
Бегство на Багамы
В конце 1992 года в Праге был арестован бывший сотрудник тайной полиции Вацлав Валлис. Одним из предъявленных ему обвинений была продажа Кожени компромата на чешских политиков. В списке его клиентов значился и Кожени. Виктору удалось отбиться, но он понял, что над ним начали сгущаться тучи. В январе 1994 года финансист отправился отдыхать за границу, но на родину решил не возвращаться. Сначала Кожени снимал целый этаж в самой дорогой гостинице Цюриха. Он получил ирландское гражданство, но своим новым центром махинаций предпочел сделать Багамы, куда и отправился с Людкой и двумя дочерьми: Бриджит и Дженни.
Поселившись в поселке миллионеров Лифорд-Кей недалеко от Нассау, Виктор начал распускать слухи, что его пригласил известный британский бизнесмен и филантроп Джон Темплтон. Сэр Джон, конечно, никогда не слышал о чехе, но признавал, что тот произвел на него впечатление энергией и напором.
Кожени построил на берегу океана огромную виллу. Один бассейн размером с небольшое озеро обошелся ему в $14 млн. Из Лифорд-Кея он управлял империей, которая в середине 1990-х годов состояла из 29 инвестиционных фондов и 15 компаний, разбросанных по всему свету.
На Багамах обаятельный мошенник сошелся с американским мультимиллионером Майклом Дингменом. Дингмен был значительно старше, но их сближала склонность к авантюрам. Совместная деятельность началась с крупных инвестиций в восемь крупнейших компаний Чехии. В Праге приветствовали миллионы сладкой парочки, но восторги прошли после того, как Виктор перевел активы Harvard в одну из их с Дингменом кипрских компаний и лишил вкладчиков последних надежд получить свои деньги обратно. Крах НСС спровоцировал в Чехии финансовый кризис.
На Кожени наложили самый крупный по чешским законам штраф в $37 тысяч и обязали вернуть $6,8 млн вкладчикам фонда. Получить эти деньги чехам не удалось до сих пор.
Налет на Азербайджан
Как обычно, Виктор изо всех сил старался пустить пыль в глаза окружающим. Украденные у чехов деньги он тратил с таким размахом, что у соседей-миллионеров от удивления раскрывались рты. В тропиках Кожени «подсел» на соки из свежевыжатых фруктов. Фрукты были настолько экзотические и редкие, что стакан сока обходился в $120.
Для далеких путешествий Виктор – кстати, неплохой пилот – купил самолет. Короткие расстояния между островами он преодолевал на гидроплане или на 50-метровой яхте «Созерцание». Был у него, конечно, целый автопарк дорогих автомобилей и даже собственный островок площадью в пару квадратных километров.
Летом 1997 года финансист купил за $19,7 млн шале площадью почти полторы тысячи квадратных метров на горнолыжном курорте Аспен в Колорадо. Новоселье он отметил на Рождество реками шампанского и ведрами икры. Гостей развлекали звезды во главе с Натали Коул. Большинство из полутора сотен приглашенных, среди которых была и первая жена Дональда Трампа Ивана Трамп, видели хозяина впервые. На прощание все они получили подарки от лондонской ювелирной фирмы Asprey & Garrard.
Вечеринка, стоившая $1 млн, стала началом новой грандиозной аферы Кожени, жертвой которой на этот раз оказался Азербайджан.
В бывшей республике СССР Пирата из Праги интересовала единственная доходная отрасль промышленности – нефтяная. Кожени решил прибрать к рукам ни много ни мало Государственную нефтяную компанию Азербайджанской Республики (SOCAR).
Виктор, естественно, не собирался добывать нефть. SOCAR привлекла его внимание в связи с намечавшейся приватизацией, в чем он был большим специалистом. Он собирался получить и затем с выгодой перепродать контрольный пакет акций компании.
Для новой аферы требовалось не меньше $0,5 млрд. Так в 1997 году родился очередной инвестиционный фонд Виктора Кожени – Oily Rock Group (OR).
На рождественской вечеринке Виктор Кожени рассказывал гостям, что Азербайджан скоро станет вторым Кувейтом. В ответ на вопросы аспенцев, можно ли заработать на этом деле десятикратную прибыль, он с присущей ему уверенностью и апломбом восклицал: «Десятикратную? Берите выше, намного выше! В 20, 50, 100 раз выше!»
Затем Кожени сообщал собеседникам, глаза которых горели огнем наживы, что он на короткой ноге с самим Гейдаром Алиевым и что тот якобы шепнул ему на ушко, что со дня на день подпишет указ о приватизации SOCAR. Неудивительно, что в январе 1998 года главной темой разговоров у богатых аспенцев стал новый азербайджанский фонд Виктора.
Вице-президентом OR Кожени сделал сенатора Джорджа Митчелла, бывшего лидера сенатского большинства. Митчелл, активно участвовавший в мирном урегулировании в Северной Ирландии, привлек его своими обширными связями: он был знаком с президентами и премьер-министрами многих стран. К тому же видный политик тоже решил воспользоваться возможностью подзаработать и вложил в фонд почти четверть миллиона. Пират из Праги ухитрился привлечь к афере и две крупные инвестиционные компании с Уолл-стрит – Omega Advisors, потерявшую$182 млн, и AIG, а еще – даже Колумбийский университет.
К весне 1998 года активы OR приблизились к $700 млн. С такими деньгами можно было начинать завоевание Азербайджана. Виктор Кожени зачастил в Баку. Его люди возили в республику чемоданы с деньгами, на которые скупали ваучеры. По словам Виктора, все правительство, включая Алиева, было у него в кармане. В мае-июне 1998 года он потратил только на украшения Asprey & Garrard для азербайджанских чиновников, как выяснили позднее нью-йоркские следователи, $600 тысяч. Кожени оплатил поездку в Лондон дочери одного крупного чиновника, которая потратила в бутиках за несколько дней $1 млн.
OR мешками скупал ваучеры, но долгожданная приватизация SOCAR все время откладывалась. Западных гостей в Баку встречали с восточным гостеприимством. Их возили на лимузинах в сопровождении мотоциклистов, но Виктору с каждым днем становилось все труднее успокаивать встревоженных акционеров.
Когда президент Алиев официально отказался от приватизации SOCAR, акционеры OR наконец поняли, что их банально кинули. Несмотря на попытки Виктора свалить все на азербайджанских чиновников и его заявления, что он потерял больше всех и что у него остались «жалкие» $30 млн, пайщики требовали возврата денег и обвиняли его в мошенничестве.
Расследование в Азербайджане выяснило интересные подробности. В отчетах о редких собраниях акционеров Кожени сильно завышал данные. Например, ваучеры его люди покупали не по $25, как следовало из документов, а всего лишь по 40–50 центов. Простая арифметика показывала, что на азербайджанской афере он заработал $90 млн.
После того как совет директоров OR дружно ушел в отставку, в Америке началось официальное расследование. Выяснилось, что ни с кем из директоров Кожени не встречался, никто не знал ни точного количества акционеров, ни размеров их взносов.
Виктор Кожени клялся в честности и до самой смерти своего «друга» Гейдара Алиева твердил, что не теряет надежд на порядочность азербайджанцев. Однако он предусмотрительно подготовился к возможному провалу. К примеру, поставил пуленепробиваемые стекла в своем новом лондонском доме.
«Кинутые» миллионеры, в отличие от бессловесных чешских пенсионеров, так же, как корпоративные вкладчики OR (включая, кстати, российский Альфа-Банк, требовавший возврата 35-миллионного кредита), обратились в суд. Однако удача продолжала благоволить Виктору – ему долго удавалось выходить сухим из воды.
Несмотря на усилия адвокатов, никто из пострадавших денег так и не получил, потому что Кожени предусмотрительно спрятал активы в офшорах. Однако его надежды на то, что со временем жертвы успокоятся, не оправдались. 5 октября 2005 года в ворота его виллы в Лифорд-Кее позвонили багамские полицейские с ордером на арест. США требовали его выдачи. Прокуратура Манхэттена в 2003 году обвинила Виктора в 27 преступлениях, включая мошенничество в особо крупных размерах, подкуп чиновников в Азербайджане (только в мае-июне 1998 года $11 млн), отмывание денег. Американские следователи оценили масштаб аферы Пирата из Праги как минимум в четверть миллиарда долларов и 20 лет тюрьмы.
Справедливость не восторжествовала
Разбирательство продолжалось четыре месяца. Суд разрешил выдать Виктора Кожени США, но после подачи апелляции начали происходить необъяснимые вещи. В апреле 2007 года Кожени вышел на свободу под залог в $300 тысяч и обещание не покидать Багамы. Он также должен был по понедельникам, средам и пятницам отмечаться в полицейском участке.
Высшая судебная инстанция Багамских островов – Юридический комитет Госсовета, состоящий из пяти судей, – заявила в 22-страничном вердикте, что Кожени не совершал преступления, подпадающие под экстрадицию, а также сослался на несвоевременное представление дополнительных документов американской стороной. Кстати, Виктора обвиняли в нарушении Закона коррупции за рубежом (FCPA), который распространяется только на граждан США.
В вердикте подчеркивалось, что Кожени можно было бы привлечь к уголовной ответственности, если бы приписываемые ему правонарушения были совершены на багамской территории. Что же касается Межамериканской конвенции о борьбе с коррупцией (IACC), на которую ссылался американский Минюст, то Нассау ратифицировал ее в 2000 году, то есть уже после азербайджанской аферы.
Решение багамских судей поддержал и британский Тайный совет, главный суд Содружества наций, в которое входят и Багамы.
Кстати, примерно по тем же причинам багамские судьи отказали в просьбах о выдаче Кожени и чешским властям, приговорившим мошенника в его отсутствие к 10 годам тюрьмы и обязавшим выплатить вкладчикам НСС 8,3 млрд крон ($430 млн) с процентами.
Полтора года в печально известной тюрьме Фокс-Хилл не прошли для Пирата из Праги даром. Выйдя на свободу, он первым делом отправился к врачу. Виктор перенес за решеткой несколько сердечных приступов с пневмонией и очень рад, что вообще остался жив.
Тюремное заключение отрицательно сказалось не только на здоровье Кожени. Людка с ним развелась, по требованию американских властей были заморожены его банковские счета и арестованы дома в Лондоне, Аспене и Ирландии.
Сейчас Виктор Кожени предпочитает не испытывать судьбу. Тихо живет на тех же Багамах и старается не попадаться на глаза папарацци. В прошлом году редакция чешской ежедневной газеты «Блеск» получила от одного из своих читателей снимок Пирата в компании дочерей. Его волосы поредели, он сильно поправился, но улыбка и уверенность во взгляде остались прежними.