Предыстория

Мир, привыкший к величию Османской империи, вдруг ощутил легкий ветерок перемен.

⋆˙⟡ В 1520 году, когда султанская мощь, казалось бы, достигла своего апогея, произошла трагедия, потрясшая династию и весь народ.

⋆˙⟡ В течение почти двух десятилетий империей правил Султан Орхан, четвертый по счету. Он был известен как мудрый, но несколько утонченный правитель. Его правление было периодом относительного внутреннего спокойствия и культурного расцвета, хотя он и не был таким агрессивным завоевателем, как его предшественники. Орхан предпочитал дипломатию и консолидацию уже завоеванных земель, активно поддерживал науки, искусство и строительство мечетей и медресе. Он был любим многими улемами и учеными, но некоторые амбициозные паши и янычары, жаждущие славы в новых походах, считали его правление слишком "мягким".

⋆˙⟡ Неожиданно, в возрасте всего 43 лет, Султан Орхан был поражен загадочной и скоротечной болезнью. Несмотря на усилия лучших придворных лекарей, его жизненная сила угасла, и он почил, оставив империю в состоянии шока и легкой растерянности. Его смерть была неожиданной, и по Стамбулу поползли шепотки о злом роке, о нечистой силе или даже о тайном отравлении, хотя никаких официальных доказательств не было представлено.

⋆˙⟡ На престол взошел его старший сын, Шехзаде Адем, которому только что исполнилось 18 лет. Молодой, красивый, но еще не имеющий значительного опыта в государственных делах или на поле боя, Адем оказался на троне в критический момент. Его воспитание было ориентировано скорее на изучение законов, философии и поэзии, чем на военное дело или политические интриги.

⋆˙⟡ Переход власти был быстрым, как того требовал обычай, но отсутствие жесткой руки ощущается. Новые указы задерживаются, чиновники осторожничают, а амбициозные фигуры начинают тестировать границы влияния нового Султана.

⋆˙⟡ Самое главное бремя на плечах юного Султана Адема – это существование его младшего брата, Шехзаде Метина. Метин — единственный выживший брат Адема, все остальные умерли в младенчестве или юности. Он также молод (около 16 лет), но обладает иным складом ума: он более скрытен, более прагматичен, и хотя формально он признал власть Адема, его положение чрезвычайно опасно.

⋆˙⟡ Согласно "Закону Фатиха о братоубийстве", введенному Мехмедом Завоевателем, для обеспечения стабильности и предотвращения гражданских войн, султан, взошедший на трон, имел право казнить своих братьев. Это жестокий, но "необходимый" закон для сохранения целостности империи.

⋆˙⟡ Метин, со своим небольшим, но верным гаремом, остается в Манисе, под бдительным, но пока еще сдержанным надзором. Он ведет относительно тихую жизнь, проводя время в чтении и охоте, избегая явной политической активности.