Mantan Timnas Jepang Ketahuan Tertarik Dengan Ryuji Utomo Jelang Piala AFF 2021
Berita bola terbaru, Sabtu 4 Desember 2021 datant dari Manajer Umum Timnas Kamboja, Keisuke Honda. Dirinya ternyata sudah memantau Ryuji Utomo lewat media sosial.
Rupanya mantan pemain AC Milan itu kedapatan memfollow akun Instagram bek Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2020 tersebut.
Mengejutkan, Honda juga mengikuti akun Instagram eh Ryuji Utomo. Padahal mereka belum pernah menjadi rekan satu tim sepanjang kariernya.
Musim lalu, Ryuji Utomo dipinjamkan Persija Jakarta ke klub Malaysia, Penang FA. Bermain sebanyak 15 pertandingan, Ryuji membawa klubnya itu bertengger di peringkat tiga klasemen akhir Malaysia Super League 2021.
Sinar Ryuji Utomo bersama Penang FA membuat klub dari Korea Selatan dan Jepang kepincut dengan pemain berusia 26 tahun itu. Tak hanya dari kompetisi luar, Ryuji kabarnya juga tengah diincar oleh klub papan atas Liga 1, Persib Bandung.
Kegemilangan Ryuji Utomo di Liga Malaysia membuat pelatih Timnas Indonesia, Shin tae-yong, membawanya ke Piala AFF 2020. Ini menjadi pertama kalinya bagi Ryuji tampil di turnamen bergengsi Asia Tenggara itu.
Sementara di Piala AFF 2020, Kamboja berada di Grup B bersama juara bertahan Vietnam, Malaysia, Timnas Indonesia, dan Laos. Keisuke Honda pernah mengatakan bahwa skuatnya berada di grup yang sulit di Piala AFF.
Di Piala AFF, Kamboja masuk di grup dengan dihuni banyak negara yang kuat. Saya dan seluruh tim bersemangat untuk turnamen di bulan Desember nanti," kata Honda seperti dikutip dari salah satu media Kamboja.
Pelatih asal Jepang ini menganggap Grup B sebagai 'grup neraka' dan diprediksi bakal berjalan ketat. Meski demikian, Honda berharap Kamboja bisa lolos babak penyisihan grup untuk pertama kalinya.
“Kami tahu ini akan menjadi tantangan sulit, tapi kami akan bekerja keras. Seluruh tim bekerja keras untuk melewati babak penyisihan grup. Kami membutuhkan dukungan dan doa dari para penggemar, kami akan melakukan yang terbaik untuk kalian," pungkas mantan pemain Timnas Jepang tersebut.