Огонь души (Новелла). Глава 1
Копировать и использовать перевод запрещено! Ссылка на телеграм канал: https://t.me/bibi_yatagan Ранний доступ к главам на Boosty: https://boosty.to/bibi_yatagan
#Пролог
Глава 1.
Мир порой бывает жесток без всякой причины.
Это было первое осознание, которое обрёл ребёнок.
Уже второй день он ничего не ел. Он ходил от дома к дому, выпрашивая еду, но в ответ получал лишь холодный приём.
Последним местом, куда пришёл ребёнок, была старая соломенная хижина. Там в одиночестве жила старуха, о которой в деревне ходила слава как о добросердечной. «Хоть остатки еды подойдут, пожалуйста». Когда ребёнок взмолился, старуха молча вошла на кухню. Он ждал её, цепляясь за тонкую нить надежды, но та вернулась не с миской риса, а с большим тазом. Облитого помоями ребёнка она отхлестала по всему телу веником из прутьев.
— Негодник! Ты зачем сюда припёрся?! Чтобы на кого-то навлечь беду? А ну проваливай отсюда немедленно!
Ребёнок ничего не знал. Он не знал даже своего имени, не знал лиц родителей и не понимал, почему люди его ненавидят. Единственное, что он знал, — то, что видимое им не было видно другим. Люди тыкали в него пальцем и называли «проклятым», «нечистью, рождённой от семени духов». Все, похоже, были убеждены, что ребёнок приведёт духов. Чем сильнее они его ненавидели, тем сильнее он ненавидел их.
Ребёнок побежал к горе за деревней. К этому времени на маленьком худом теле повсюду уже были ссадины. Долго поднимаясь по склону, он увидел большое старое дерево. Снизу, под этим деревом, маленькая деревня была видна как на ладони. Оставшийся один ребёнок присел на корточки и задрожал.
Прохладный ветер то и дело пробирался сквозь мокрые лохмотья. Ребёнок всегда был один и не помнил времени, когда ему не было холодно.
И тишину без разрешения всегда нарушают только духи.
Ребёнок пробормотал, уткнув голову между колен.
— Закройте рты. Скажете ещё хоть слово, я разорву вас на части.
Щебечущие голоса мгновенно смолкли.
В горах стояла тишина, и даже сверчки, затаив дыхание, наблюдали за ребёнком. У-у-у, вдалеке послышался крик совы. Он звучал словно слуховая галлюцинация. Ребёнок обхватил себя за плечи.
И людей, и духов видеть противно, лучше бы вообще ничего не видеть…
— Если вырвать глаза, станет легче?
Ребёнок пробормотал это, словно вздох.
Услышав голос, как всегда без приглашения, ребёнок на мгновение замолчал и ответил.
— Я же сказал, ещё раз заговоришь со мной, я не оставлю тебя в покое.
Ребёнок, уткнувшийся лицом между колен, поднял голову. Перед ним стоял высокий мужчина в чёрном длинном одеянии. Не дух? Ребёнок настороженно уставился на него. Незнакомец стоял спиной к лунному свету, поэтому его лицо было плохо видно.
— Тебе не нужно так бояться. Я такой же человек, как и ты.
Мужчина сказал это, слегка пожав плечами.
— Да. Мы так называем друг друга. Ах да, говоря «мы», я имею в виду тех, кто видит. Таких, как ты. И таких, как я.
Ребёнок молча пошевелил застывшими от холода пальцами ног. Со стороны могло показаться, будто он не слушает, но ребёнок внимал словам мужчины. Прошло очень много времени с тех пор, как он нормально разговаривал с человеком.
— Что означает слово «гвиджэ»?
Ребёнок на мгновение задумался над внезапным вопросом и открыл рот.
Закончив отвечать едва слышным голосом, ребёнок посмотрел на мужчину. Лица мужчины в темноте не было видно, но ребёнок знал, что тот улыбается.
Мужчина спросил мягким голосом. Ребёнок молча покачал головой.
— И это тоже понятно. Изначально гвиджэ означает человека с выдающимся даром, почти как у божества… но если толковать буквально, то и значение, что ты сказал, тоже подходит. Для неграмотного ты дал довольно складный ответ. Умный ребёнок.
Мужчина мягко улыбнулся и прошептал.
— Однако слово «гвиджэ», которое используем мы, пишется другими иероглифами. Поэтому и значение у него немного иное. Не «гви» от слова дух, а «гви» от слова благородный.
Мужчина замолчал и наклонился. Когда он, опустившись на колени, протянул руку, ребёнок вздрогнул и отшатнулся. Но мужчина мягко и медленно погладил ребёнка по голове.
— Человека с драгоценным даром, ценного человека мы называем гвиджэ.
Сказав это, мужчина внимательно посмотрел на ребёнка, будто заглядывая в колодец. Ребёнок не отвёл взгляда. Взгляд был прямой и ясный. Спустя некоторое время мужчина поднялся и начал снимать своё чёрное одеяние. На холодном ветру полы одежды заколыхались.
Мужчина накинул чёрное одеяние на плечи ребёнка и протянул большую руку.
— Драгоценный ребёнок, пойдёшь со мной?
У-у-у, снова издалека донёсся крик совы.
#01
Люди в древности верили, что все бедствия и болезни происходят от духов. Это был инстинктивный страх, созданный ужасом, который витает между жизнью и смертью. Дух представлял собой отвратительное существо, несовершенное и при этом превосходящее человека. Духи скитались в загробном мире, смешивались с людьми и сеяли хаос в мире. Душа, покинувшая тело, становилась лёгкой, как дыхание, но тяжесть оставшейся привязанности, оседающей подобно осадку, была тяжёлой.
Люди прилагали огромные усилия, чтобы отогнать духов. Однако способностей обычных людей хватало лишь на соблюдение суеверных запретов, передающихся в народе, что оставалось бесполезной уловкой и не более чем бесполезной и жалкой мерой. Единственным, на кого можно было опереться, были немногие среди людей, обладающие даром видеть духов, гвиджэ. Их одновременно отвергали и порой превозносили.
Рождённый гвиджэ обычно становился шаманом или покидал мирское и посвящал себя буддийскому учению, но в редких случаях его призывало государство. В таком случае он становился наджа, исполняющим наре. Духов боялись не только в народе, но и во дворце. Потому при дворе в каждую последнюю ночь двенадцатого месяца устраивали грандиозный обряд изгнания злых духов, именуемый «наре».
Наджа, состоявшие при Наречхоне, руководили наре и изо всех сил защищали дворец от происшествий и бедствий, вызванных злыми духами. Их привлекали к различным дворцовым церемониям, и когда правитель выезжал или принимал иностранных послов, они следовали за процессией и отгоняли злых духов.
И был тот, кто во главе процессии с воодушевлением танцевал и открывал путь, обладая духом божественного существа, достойным благоговения правителя страны.
У него было две пары глаз. Одной парой он смотрел на мир живых, другой парой на мир мёртвых. Одним жестом он заставлял всех духов гор и трав разбегаться и склонять глупые головы. Предводитель наджа, объединяющий людей и духов, и бог, изгоняющий злых духов, его имя было «Бангсанси».
Отрывок из «Кунаседжон» (предания об изгнании нечисти).
Один велосипед ехал по улице, окрашенной вечерним светом. Яркий свет неоновых вывесок мягко скользил по лицу мужчины на велосипеде. Мужчина проехал между припаркованными патрульными машинами и поставил велосипед на стойку в углу.
— Рано пришёл, патрульный Хон?
Он повернул голову в сторону и увидел, что как раз в этот момент сержант Ким курит сигарету. Судя по гражданской одежде, он собирался уходить домой. Когда мужчина слегка поклонился, сержант Ким вместо ответа помахал рукой.
— Сержант Ким, вы ещё не ушли с работы?
— Ох, не спрашивай. Из-за одного дела всё время был занят.
С учётом профессии он и не надеялся на спокойную повседневную жизнь, как у других. Если и было преимущество, то в том, что к большинству происшествий вырабатывался иммунитет и он не моргал глазом. Обычно невозмутимый сержант Ким впервые за долгое время цокнул языком.
— Ранее поступило сообщение, что в больнице кто-то устроил беспорядок, и мы выехали. Проверили данные, и ты, наверное, тоже слышал. Есть такая строительная компания «Джугён»? Оказалось, это её директор.
Патрульный Хон широко раскрыл глаза.
Строительная компания Джугён прославилась благодаря молодому директору, добившемуся успеха своими силами. Вскоре после основания она начала поглощать другие фирмы и привлекла внимание общества, а недавно выиграла тендер на строительство гольф-курорта с инвестициями местных властей, после чего акции резко выросли и об этом писали в новостях.
— Ничего себе. Это же крупнейшая компания?
— Да. У директора там сын, ему шесть лет, лежал в больнице с пневмонией.
Сержант Ким замолчал и глубоко затянулся сигаретой.
— Ещё вчера ребёнок был в порядке, а затем внезапно впал в бессознательное состояние. Директор решил, что виновата больница, и устроил скандал. Совсем обезумел, всё оборудование разбил и даже врача избил.
Ай… патрульный Хон цокнул языком и спросил.
— Уверены, что это вина больницы?
— Вот в том и проблема. Получили записи о лекарствах и передали на проверку, но, как говорят в больнице, ничего подозрительного не нашли. Даже после обследований особых отклонений нет, причину установить не удаётся. Ситуация из тех, о которых говорят, что дух бы заплакал.
Патрульный Хон тоже стал серьёзным.
— Больница в панике, директор в панике. Я сказал, что пока не появятся доказательства, мы ничего не можем сделать, а он начал нести странные вещи, утверждая, что его сон и есть доказательство.
— Директор видел прошлой ночью сон. Во сне кто-то увёл его сына. Он погнался, но по дороге споткнулся и упустил. Говорит, это был вещий сон, который предупреждал о случившемся, и что нужно было раньше перевести ребёнка в другую больницу. Он кричал и ругался, полная неразбериха. Даже показал синяк на колене, утверждая, что получил его, когда упал во сне.
Сержант Ким коротко усмехнулся. Похоже, и самому было нелепо это рассказывать.
— Да ну, не может быть. Разве такое бывает.
Патрульный Хон отмахнулся рукой, словно слышал очередную чепуху. Полицейский участок был местом, где переплетались радости и горести самых разных людей, и передовой линией, куда каждый день накатывали новые происшествия. Нередко случалось, что люди, выдвигая совершенно непостижимые с точки зрения здравого смысла утверждения, всё же ожидали решения.
— Всё уладится. Не переживайте.
Патрульный Хон дружелюбно успокоил сержанта Кима, который долго изливал обиду и раздражение.
— Вы сегодня тоже много потрудились, сержант Ким.
Поворчав ещё немного, сержант Ким сказал, что ему пора идти, и ушёл. Проводив его, патрульный Хон сразу направился в раздевалку. Он пришёл на работу раньше обычного, поэтому раздевалка оказалась пустой. Убедившись, что никого нет, он сразу запер дверь.
Патрульный Хон глубоко вдохнул и сосредоточился на ощущениях. Он прислушался к звукам шагов, но, к счастью, никакого движения не ощущалось. С бесстрастным лицом он достал телефон и легко коснулся экрана. 120. Нажал кнопку вызова и поднёс телефон к уху. Раздалось знакомое автоматическое сообщение.
— Здравствуйте. Колл-центр Дасан 120 города Сеул. Для связи по вопросам транспорта — нажмите 1, водоснабжение — нажмите 2, общие административные вопросы — нажмите 3, справка по телефонам мэрии и районных управ Сеула — нажмите 4, консультация для работающих матерей — нажмите 5.
Патрульный Хон, словно ждал этого, быстро набрал цифры.
— Неверный ввод. Для связи по вопросам транспорта — нажмите 1, водоснабжение — нажмите 2…
Сообщение не успело закончиться, как его рука снова двинулась.
На этот раз он, в отличие от первого раза, нажимал каждую цифру по два раза подряд.
Из трубки не доносилось ни звука. Даже сообщения о неверном вводе, как только что, не было. Однако патрульный Хон не стал завершать звонок. Он лишь покусывая губу молча держал телефон у уха. Сколько минут прошло в таком состоянии. Тишину внезапно нарушило сообщение.
Щёлк. Из трубки донеслось ощущение присутствия на линии. Но оператор, принявший звонок, не произнёс даже обычного приветствия. Возникало сомнение, что соединение вообще состоялось. Патрульный Хон ещё раз огляделся и перехватил телефон поудобнее.
— Тот самый человек в золотой маске. Размахивая плетью, украшенной жемчугом, он повелевает духами. Быстрым шагом, в тихом облике, он изящно танцует. Он подобен фениксу, плавно колышущемуся в танце. (Текст включён в сборник «Хянъакчабён» Чхве Чхивона, конец эпохи Силла)
Едва он закончил, как в ухо врезался деловой голос.
— Диспетчерская Наречхон. Докладывайте.
Рука патрульного Хона, державшая телефон, напряглась.
— Наджа Хон Минджэ из 3-й группы отдела тайного наблюдения Наречхон. Координаты 21-6, классификация дела тип «Ра». Запрашиваю поддержку у отдела экзорцизма.