Великая война с эму: Необычное сражение Австралии против птиц
Великая война с эму 1932 года остаётся одной из самых безумных конфликтов в истории, когда австралийские военные столкнулись с грозным противником — эму, крупной, нелетающей птицей, обитающей в Австралии. Хотя это может звучать как шутка, на самом деле это событие имело серьёзные последствия как для фермеров, так и для правительства. В этой статье мы рассмотрим, почему началась эта война, как она разворачивалась и к каким неожиданным результатам она привела — в том числе к победе эму.
После Первой мировой войны австралийское правительство поощряло возвращающихся солдат заняться сельским хозяйством в Западной Австралии, предоставляя землю для выращивания пшеницы. Однако в 1932 году примерно 20 000 эму мигрировали из глубин материка на эти земли в поисках пищи и воды. Эму вытаптывали посевы, ломали заборы и наносили значительный ущерб, усугубляя и без того тяжёлую экономическую ситуацию времён Великой депрессии.
Фермеры, не в силах справиться с нашествием эму, обратились за помощью к правительству. В ответ были задействованы военные ресурсы.
В ноябре 1932 года австралийское правительство направило солдат, вооружённых пулемётами Льюиса, для уничтожения популяции эму в пострадавших районах. Предполагалось, что шквальный огонь с лёгкостью расправится с птицами. Однако военные недооценили живучесть и приспособляемость эму.
Первое столкновение произошло 2 ноября 1932 года и оказалось катастрофой для армии. Эму — быстрые бегуны, способные развивать скорость до 50 км/ч — стремительно рассредоточились, что сделало их практически недосягаемыми для огня. Несмотря на тысячи выпущенных пуль, солдатам удалось убить лишь несколько сотен птиц. Более того, пулемёты постоянно заклинивало, а стратегия засад провалилась — эму быстро научились уклоняться от огня.
Позднее в том же месяце была предпринята вторая попытка, но с аналогичным результатом. Эму продолжали избегать поимки, демонстрируя неожиданную сообразительность и согласованные действия. Один из солдат даже сравнил их с хорошо обученной армией, передвигающейся так, чтобы свести потери к минимуму.
К декабрю 1932 года правительство вывело военные силы, фактически признав поражение. По отчётам, из примерно 20 000 эму было уничтожено всего около 1 000, несмотря на использование современных пулемётов. В то же время сами эму понесли минимальные потери и продолжили процветать.
Неудача операции вызвала общественную критику, и в конечном итоге правительство прибегло к альтернативным мерам, таким как выдача наград охотникам на эму и усовершенствованные методы ограждения посевов.
Великая война с эму сегодня вспоминается как забавный, но поучительный эпизод в истории. Она подчёркивает способность природы приспосабливаться и сопротивляться человеческому вмешательству и остаётся классическим примером того, как дикая природа может перехитрить современные военные технологии.
Сегодня эму — охраняемый вид в Австралии, а их выносливость и приспособляемость продолжают восхищать любителей дикой природы. Это событие также стало частью поп-культуры, вдохновив множество шуток, мемов и даже видеоигр, основанных на «легендарной» войне.
Великая война с эму 1932 года, хоть и оказалась провальной военной операцией, служит напоминанием о хрупком балансе между человеком и природой. Несмотря на все усилия, люди не смогли превзойти врождённые инстинкты выживания эму. Этот необычный эпизод истории остаётся вечным уроком смирения, доказывая, что порой природа отвечает — и побеждает.