В краю осторожных гигантов
Как сохранить зубров и не поссориться с охотниками
В середине октября Всемирный фонд дикой природы опубликовал доклад «Живая планета – 2022». Вывод учёных неутешителен: с 1970 года позвоночных на земле стало меньше на 69%. Актуальна проблема сохранения биоразнообразия и для России. Из-за высокой антропогенной нагрузки в начале прошлого века на грани исчезновения оказались ровесники мамонтов и шерстистых носорогов – зубры. О том, как сегодня решается проблема сохранения этих редких животных, – в репортаже из национального парка «Орловское полесье», в котором содержится самая большая их популяция.
По лесу разносится звон колокола. Затем ещё удар и ещё. Спустя несколько минут из-за берёзовых стволов появляются, или лучше сказать – выплывают, зубры. Они идут прямо на нас. В могучих изгибах этих животных, современников мамонтов, есть что-то эпическое. Периодически зубры замирают, напряжённо всматриваясь в людей и вслушиваясь в щелчки фотоаппаратов. Но снова начинают приближаться. Нет, не к нам, конечно, а к кормушкам на поляне, в которые только что был насыпан душистый овёс.
Это дикое стадо в национальном парке «Орловское полесье». Зимой оно становится полудиким – держится недалеко от места прикормки. В это время зубры готовы подпускать к себе на 10–15 метров. Впрочем, в самую сердцевину охраняемой природной территории, где находятся подкормочные площадки, доступ случайным людям закрыт. Когда снег сходит, эти огромные звери растворяются в лесных дебрях. Летом места их обитания непросто обнаружить даже опытным следопытам. И, конечно, человеку лучше не встречаться с этими животными, когда у них появляются новорождённые зубрята…
Зимой, тем более малоснежной, какие случаются всё чаще, зубры тоже вполне могут обойтись без помощи человека. Они едят кору деревьев, откапывают зелень из-под снега. Но есть риск, что без помощи выживут не все рождённые прошлым летом зубрята.
Директор национального парка «Орловское полесье» Олег Михайлович Пригоряну мечтает, что наступят времена, когда зубры смогут самостоятельно обеспечивать собственное воспроизводство в дикой природе.
«Когда я стал директором нацпарка в 2011 году, поголовье зубров здесь составляло 110 особей, – рассказывает он. – Теперь их больше полутысячи. Не считая тех, что мы вывезли в заповедник «Смоленское поозерье» и национальный парк «Угра».
Сверхзадача директора – добиться, чтобы поголовье зубров в «Орловском полесье» и его окрестностях превысило тысячу особей. То есть при сохранении нынешних темпов восстановления популяции эту задачу можно будет решить лет через пятнадцать. И тогда не придётся завозить гигантов из других мест, чтобы избежать вырождения группировки зубров в национальном парке. Но добиться такого результата будет весьма непросто.
«Когда я только стал директором, мне казалось, что достаточно показать хорошие результаты увеличения численности зубров в нацпарке и вообще в деле охраны природы, и тогда Минприроды будет идти нам навстречу в вопросах обоснованного увеличения финансирования, однако достучаться до руководства очень трудно, – сетует Пригоряну. – Нередко приходится выкручиваться, просить в долг у наших орловских фермеров овёс».
Парадокс: чем больше в «Орловском полесье» зубров, тем труднее национальному парку выживать. Растут расходы на корма для животных, на бензин для охраны, а финансирование остаётся прежним.
В последние годы появилась и ещё одна сложность. Из-за потепления в лесу всё меньше воды. Высыхают знаменитые, воспетые ещё Иваном Тургеневым в «Записках охотника» болота, пересыхают ручьи, мелеют реки. Для того чтобы зубры в поисках воды в засушливые летние дни не разбредались с охраняемой территории в соседние леса, необходимо создавать искусственные места для водопоев, запруживать ручьи. И тут без бульдозера не обойдёшься. Цена вопроса – 4 миллиона рублей. Однако и здесь нацпарку навстречу идти не спешат.
«Честно говоря, снижается мотивация хорошо делать своё главное дело», – сокрушается Олег Пригоряну. Главным делом директор нацпарка, конечно, считает сохранение популяции зубров. Однако это не так просто.
«У нас есть сочувствующие, скажем так, жители соседних деревень. Когда они узнают, что браконьеры готовят охоту на зубров, звонят мне. И мы, конечно, едем в предполагаемое место охоты, чтобы попытаться по-хорошему отговорить потенциальных браконьеров от преступления», – рассказывает мой собеседник.
Как правило, на зубров пытаются охотиться уже за границами национального парка. Формально можно махнуть рукой, ведь сотрудники парка обязаны защищать природу только на своей территории.
«Но я понимаю, что это моих зубров, которых мы здесь кормили и охраняли, собираются убить. Ведь это наша гордость, и мы не можем оставаться равнодушными», – говорит Олег Михайлович.
Вообще отношения госинспекторов «Орловского полесья» с охотниками – статья особая.
Поначалу местные очень настороженно отнеслись к тому, что в лесу, где они привыкли охотиться и собирать грибы, создадут национальный парк. Были опасения, что зубры вытеснят из леса кабанов и лосей. Однако благодаря тому, что в самом нацпарке охота запрещена, в приграничных с ним лесах зверья становится даже больше.
Кроме того, большая часть национального парка осталась открыта для бесплатного сбора грибов и ягод, рыбалки и отдыха. Деньги с отдыхающих берут только за места для машин на охраняемых парковках и за рыбалку. Ареал распространения зубров увеличивается, и отдел экопросвещения национального парка ведёт большую работу с жителями тех деревень и посёлков, в окрестностях которых эти животные появляются впервые.
«Я считаю, что с местными жителями надо договариваться, а не пугать их ружьями, – считает директор заповедника. – Сейчас в Минприроды дают установку на то, чтобы усиливать охрану, вооружать инспекторов современным оружием, учить боевым приёмам. Всё это может помочь при задержании вооружённой бандитской группировки. А здесь, в лесу, мне нужны инспекторы, которые умеют говорить с людьми. Врагов наплодить легко, а наша задача – сделать местных жителей друзьями в деле защиты природы».
Несколько лет назад в «Орловском полесье» было принято решение: инспекторам выходить на охрану национального парка без оружия. И, как ни парадоксально, эта мера также привела к уменьшению браконьерства.
«Понемногу у людей, как у местных, так и у приезжих, повышается культура поведения на охоте, – говорит Пригоряну. – Такая дикость, как убийство зубров, мало кому приходит в голову. Подобные преступления случаются всё реже, и, как правило, виновные выявляются и несут заслуженное наказание».
Конечно, «Орловское полесье» создано в первую очередь для охраны зубров. Но встречается здесь множество других редких видов животных и растений. Большая часть из них включена в Красную книгу Орловской области, автором которой является Олег Пригоряну. А такие животные, как чёрный аист, выхухоль, внесены и в международную Красную книгу. Кроме того, в национальном парке занялись возрождением популяции орла-змееяда, который является символом города Орла. И, конечно, сам по себе древний лес является огромной ценностью для преимущественно степной области.
В «Орловском полесье», как и во многих национальных парках и заповедниках России, не только человек помогает выживать природе, но и природа – человеку. В ближайших к национальному парку посёлках и деревнях найти работу сложно. А нацпарк эту работу даёт. И хотя зарплата, к примеру, госинспекторов невелика – в среднем около 20 тысяч рублей, недостатка в соискателях нет. Во многом потому, что не приходится уезжать на заработки в Москву и остаётся время на ведение подсобного хозяйства.
Есть надежда, что в обозримом будущем многие проблемы «Орловского полесья» удастся решить благодаря принятой в прошлом году стратегии сохранения зубра в Российской Федерации, предполагающей к 2030 году увеличение численности этих гигантов в природе до 2750 особей.