Глава 81
Напрасные усилия (часть 4)
— Тогда те, кто хочет сыграть Хон Гильдона, поднимите руки. Учитывая особенности этой роли, необходимы не только выдающаяся внешность, но и превосходное мастерство боевых искусств, поэтому прошу хорошо подумать перед тем, как выдвигаться.
«Режиссёр» Шин Чонхан произнёс это с серьёзным видом. Больше половины сокурсников без колебаний подняли руки. Оказывается, Хвадо была не зверинцем, а местом сбора космических принцев. Винить одних только сокурсников было нельзя. С того самого момента, как Шин Чонхан начал упрямо настаивать, что будет режиссёром, этот спектакль уже был обречён на провал.
Я распрямил затёкшую спину. От столовой до корпуса общеобразовательных наук было тридцать минут пути. Несмотря на то что я сытно поел, уже через минуту после отправления мне показалось, что у меня сейчас сломается позвоночник. За всю мою жизнь не было дня, когда я бы так сильно скучал по мотоциклу, как сегодня. Но всё же была и хорошая новость.
— До «Красного тигра» из-за подготовки к фестивалю после двух часов дня будут свободные часы. А ты, Хопи, чем собираешься заниматься? Я хочу сделать слишком много всего и не знаю, что выбрать.
На слова Кан Хидже я произнёс: «Не знаю…» и оглядел тренировочный зал. Хотя уже наступил тихий вечер, в тренировочном зале не было видно даже носа ни одного из отморозков Ю Нано.
— Что-то желающих слишком много. Что ж, ничего не поделаешь. Будем отбирать актёров через прослушивание. Настоящему актёру мало просто хорошо играть — он должен уметь и петь, и танцевать. Тогда начнём с Ким Хёнджуна. Выходи и продемонстрируй свои таланты во всей красе.
По решению режиссёра Шин Чонхана даже устроили импровизированное прослушивание. Тренировочный зал целиком превратился в сцену для танцев и песен. Старшекурсники со второго по четвёртый курс и вовсе резались в хато или бездельничали, перелистывая журналы для взрослых. Удивительно было видеть, как атмосфера так изменилась всего после одного дня, проведённого вместе с шайкой Ю Нано. Интересно, а ребята из общежития корпуса Ран тоже так же хорошо притёрлись к шайке Мэ, как и мы?
Пока я морщил переносицу, Кан Хидже прошептал мне:
— Говорят, сегодня утром кто-то запустил целую кучу змей в комнату капитана Чукджо. Вот он и взбесился. Высшие старшекурсники Чукджо потом носились по общежитию корпуса Гук и избивали каждого члена Гукджо, который попадался им на глаза. Из-за этого сегодня весь день стоял жуткий переполох.
— Говорят, в Ранджо тоже творилось нечто серьёзное. Как только господин Мэ прибыл, он приказал членам секции Ранджо убрать тренировочный зал, но те сопротивлялись с таким видом, будто дело вот-вот дойдёт до убийства, так что обстановка была очень тревожной. Ведь как бы ни были сильны господин Мэ и высшие старшекурсники, по численности они всё равно уступают. А мы даже не знали, что там творится такое, и прошлой ночью пили и танцевали… Ох.
Кан Хидже продолжил говорить, понизив голос.
— Похоже, что члены Чукджо тоже что-то замышляют. Я подслушал в туалете, как они шептались: «Если сегодня ночью просто сидеть сложа руки, то мы не люди». Кстати, Хопи, к тебе никто не приходил?
— Что за ерунда? Почему ко мне должны приходить?
Когда я растерянно переспросил, на лице Кан Хидже появилось ошеломлённое выражение. Через мгновение он тихо рассмеялся.
— Почему же… Ха-ха, это и правда очень на тебя похоже. Ведь именно ты считаешься сильнейшим в Мэджо после господина Мэ. Фактически капитаном, за которым сейчас следуют оставшиеся в общежитии члены Мэджо, являешься именно ты. Неофициальный заместитель капитана Мэджо! Намбер ту в Мэджо! То есть что бы ни задумали члены Мэджо, сначала должен начать действовать ты, иначе ничего не выйдет. Вот что это значит. Поэтому все только и ждали, когда ты примешь решение… Ты правда ничего не знал?
— Разве неофициальный заместитель капитана Мэджо не просто болтовня сокурсников, которые ляпнули это не подумав?
— Хотя это и прозвучало немного бестактно, если честно, они сказали правду. Ведь господин Мэ допускает тебя на совещания руководства и обучает работе. Я слышал, что место слева от господина Мэ уже определили именно для тебя. Это всё имеет значение. По словам высших старшекурсников, это означает, что ты — левая рука капитана Мэджо.
Шок! Чьей это я левой рукой являюсь? Чьей?
— Всё-таки это Хвадо, где ценность человека определяется исключительно его силой. Настоящей причиной того, что старшекурсники постоянно к тебе цеплялись, тоже было своего рода сдерживание. На самом деле все уже давно негласно признавали тебя вторым человеком в Мэджо. Посмотри туда.
Кан Хидже ткнул меня в бок и кивком указал в сторону. В углу стояла группа людей со скрещёнными на груди руками и пристально смотрела в нашу сторону. Фиолетовые галстуки. Все они были старшекурсниками с четвёртого курса. Когда наши взгляды встретились, они все одновременно оскалились и ухмыльнулись. Почему вы улыбаетесь, паршивцы?
— Теперь понимаешь? Все возлагают на тебя огромные надежды. Ты ведь в одиночку ворвался даже в корпус Ран, дважды сражался с капитаном Ранджо, а в третий раз даже победил его. Что ты собираешься делать?
— Не знаю. Я уже три раза с ним дрался, этого достаточно.
Раздражённо ответил я. Чего, мне ещё и в четвёртый раз сражаться с Ю Нано? Уж лучше пусть он прикажет мне добыть яйца девственницы.
— Значит, ты собираешься ничего не делать? А, слава богу! Правильно решил, Хопи.
Кан Хидже с облегчением провёл рукой по груди. Только тогда я посмотрел прямо на него. Точно. Ведь я решил, что в нашем дуэте право принятия решений безоговорочно передаю Хидже.
— А ты, Хидже? Если бы ты был вторым человеком в Мэджо, что бы сделал?
Кан Хидже, почесав висок, опустил взгляд.
— Прежде всего, лучше будет не вступать в драку. Всё равно через девять дней шайка Ранджо вернётся в своё логово, так что, думаю, разумнее будет спокойно продержаться до этого момента. Я считаю опрометчивым противостоять им самостоятельно, только своими силами, без господина Мэ и высших старшекурсников.
Это было типичное умеренное мнение Кан Хидже. Однако проблема заключалась в том, что среди членов Мэджо здесь трудно было найти человека, которого хотя бы раз не избивала шайка Ранджо. Всего лишь два месяца назад, кажется, отморозки Ранджо, напавшие на общежитие корпуса Мэ, избили больше половины младшекурсников Мэджо, а некоторые даже подверглись изнасилованию. Что уж говорить о старшекурсниках со второго по четвёртый курс. Они наверняка хотели любой ценой дождаться удобного момента и проучить Ю Нано с его шайкой Ранджо.
Внезапно со стороны входа раздался крик. Машинально повернув голову, я крепко сжал губы. Было такое чувство, будто меня неожиданно ударили по затылку. В тренировочный зал, шатаясь, входил один из членов секции. Выглядел он ужасно: половины лица словно не было. Это был младший курсант с зелёным галстуком.
Шумный тренировочный зал в один миг погрузился в тишину. Все оцепенели и лишь ошеломлённо смотрели на младшего курсанта. Курсант же оглядел тренировочный зал своим единственным оставшимся глазом, а затем у него внезапно подогнулись колени. Из окровавленных губ вырвался слабый голос:
— Вы слышали? Он сказал Зорро!
— Все, хватайте клинки! Это опасный тип!
— Блять! Что вообще происходит?!
Тренировочный зал мгновенно погрузился в хаос. Все без исключения схватили мечи и выбежали наружу. Я тоже поспешно пришёл в себя и бросился следом. Казалось, ледяной зимний ветер ударял прямо во всё тело. Что это значит? Зорро? Когда настоящий Зорро уже здесь, что за?
Я в один миг поднялся по лестнице. Перед глазами открылся коридор, примыкающий к ней. Было тихо. На смутно видневшемся во тьме полу коридора лишь свет люминесцентной лампы мерцал, словно моргающие веки. От этого становилось ещё более зловеще. Даже среди выбежавших в возбуждении членов Мэджо явно читалась растерянность. От вида мечущихся членов секции меня пробрало до самых костей. Впервые я по-настоящему ощутил отсутствие Мэ и высших старшекурсников.
Одно было ясно. Надвигалось нечто крайне зловещее. Я растолкал членов секции, вышел вперёд и вытащил чандо.
— Ни в коем случае не расходитесь. Все следуйте только за мной.
Члены секции Мэджо тоже одновременно вытащили оружие. Я медленно двинулся вперёд, внимательно осматривая окружающее пространство.
Как тогда, когда члены Чукджо напали на корпус Мэ, я отчётливо почувствовал убийственную ци. Ужасная убийственная ци колыхалась снаружи у входа в общежитие. Точно там!
Я одним рывком добежал до внешней стороны входа и вдруг остановился. Поток убийственной ци… внезапно исказился. Когда я остановился, не совершая ни малейшего движения, у следовавших за мной членов секции тоже напряглись лица. Вокруг повисла напряжённая тишина.
Некоторое время мы оставались на этом месте. Выступивший холодный пот пропитал всё тело. Не здесь.
Я резко поднял голову. В этот момент моё сердце ёкнуло. Прямо сверху, с воздуха, падало что-то чёрное и тяжёлое. В чёрной тени сверкнула пара глаз. Взгляд, наполненный ужасом. Мой взгляд в одно мгновение встретился с теми глазами. Раздался глухой удар. Я, не в силах даже вдохнуть, уставился вниз.
На земле лежало тело. И в этот раз тоже младший курсант. Кто-то столкнул младшекурсника с верхнего этажа. Крики членов секции Мэджо пронзили воздух.
Следом с верхнего этажа упал ещё один человек. Нет! Я поспешно протянул руку, но было уже поздно. Кончики моих пальцев лишь слегка коснулись мягких волос. Казалось, будто острые ногти царапают всё моё тело. Один за другим раздались хрустящие звуки. Осколки костей рассыпались вокруг.
Кто-то крикнул. Взгляды всех устремились в одно место. В одном из окон на самом верхнем этаже общежития мелькнула тень. Это он. Именно он был главным виновником этого происшествия.
Гнев мгновенно поднялся до самой макушки. Кто ты? С какой целью ты сделал такое?
— Младшие курсанты, не идите за мной! Не расходитесь, соберитесь вместе и ждите! Только старшекурсники четвёртого курса идут за мной!
Я перехватил меч поудобнее и помчался стрелой. От ярости перед глазами уже почти побелело. В тот момент, когда я взбежал по лестнице и ступил в коридор верхнего этажа, я в ужасе замер. Даже у последовавших за мной старшекурсников вырвались бессильные стоны.
В самом центре коридора, далеко от начала лестницы, неподвижно стояла огромная фигура. Всё было точно так же. Он был одет так же: на нём была такая же маска, которую я случайно надел после того, как уничтожил учителя У, а всё тело было обмотано чёрной тканью. Отличалось только его огромное телосложение.
Ритмичный металлический звук царапал слух. Я быстро вернул себе самообладание. В руке фальшивого Зорро был отливающий синим сиянием чху*. Он угрожающе вращался, издавая свист. В тот миг, когда я почувствовал угрозу, фальшивый Зорро уже прицелился в меня и метнул чху. Скорость была невероятной. Груз, прикреплённый к серебряной цепи, с огромной силой полетел прямо мне в лицо. Я ловко ударил по нему чандо. Дзинь—. Меч и чху столкнулись, издав звон. Клинок, отразивший удар чху, задрожал. Ужасающая скорость. Если бы я опоздал хотя бы немного, половина моего лица была бы снесена.
*Чху — это древнекитайское оружие, имеющее несколько вариаций, но общий элемент — крупный тяжёлый груз. Это может быть оружие ближнего боя, представляющее собой цельнометаллический шар на конце рукояти, либо это может быть цепь 3-10 метров. Груз может быть закреплён как на одном конце, так и на двух. Здесь, судя по всему, второй вариант чху с цепью.
Цепь со звоном вернулась обратно к фальшивому Зорро. Фальшивый Зорро поймал возвращающийся чху и восстановил равновесие. Движения были совершенно спокойными. Однако по одному этому удару я сразу оценил его уровень. Он не был мне противником.
Похоже, фальшивый Зорро тоже понял мой уровень. Он резко развернулся и побежал. В конце коридора был аварийный выход. От этого зрелища ярость вскипела во мне. Этот подонок решил сбежать?
Я изо всех сил бросился за фальшивым Зорро. Убью его. Как только поймаю, разорву на куски!
Я последовал за ним по аварийной лестнице и спустился до самого первого этажа. Фальшивый Зорро убежал в лес. С самого начала расстояние между мной и ним было значительным. Чем дальше мы бежали, тем сильнее увеличивалось расстояние, и вскоре фальшивый Зорро уже опережал меня примерно на сорок метров. Нельзя. Я должен во что бы то ни стало поймать его. Я быстро бежал, одновременно осматривая окрестности. Хвойные деревья, вздымающиеся, будто пронзая небо.
— Рю Хопи? Почему ты вдруг останови… А?!
Старшекурсник, следовавший прямо за мной, широко раскрыл глаза. К тому моменту мой чандо уже рассекал хвойное дерево со скоростью вспышки света. Старшекурсники от изумления раскрыли рты.
— Он разрубил его одним ударом!
Беспощадно перерубленное хвойное дерево, разрезая воздух, рухнуло вниз. Это было направление, в котором бежал фальшивый Зорро. Я одно за другим срубил ещё четыре дерева. Хвойные деревья высотой как минимум в пять раз больше электрического столба одно за другим падали, и лес превратился в настоящий хаос. Повсюду вспархивали птицы, а иглы деревьев хаотично разлетались в воздухе. Сейчас это был единственный способ. Оставалось только надеяться, что дерево придавит его. Все старшекурсники выглядели совершенно ошеломлёнными. Я опустил чандо и крикнул:
— Поиск! Группы по пять человек!
Только тогда старшекурсники наконец пришли в себя. Они быстро разделились на группы по пять человек и разошлись в разные стороны. Часовые поиски закончились неудачей. Одна из групп принесла с собой кусок разорванной одежды. Было очевидно, что он был оторван от чёрной ткани, которую носил фальшивый Зорро.
— Мы нашли это с западной стороны. Похоже, он ранен.
Когда я потрогал чёрный кусок ткани, из него выступила кровь. Я грубо сжал ткань в руке. Меня захлестнула ненависть, совершенно не сравнимая с той, что я испытывал, когда с сокурсником произошёл тот случай с Ли Чхонвоном. Этот гад…
Всю дорогу до общежития корпуса Мэ я смотрел только под ноги. Следовавшие за мной старшекурсники тоже молчали. Перед общежитием корпуса Мэ царила мёртвая тишина. Тела лежали аккуратно сложенными в одном углу. Младшие курсанты все как один выглядели потерянными. Мы со старшекурсниками тоже лишь хранили молчание. После того как мы упустили убийцу, нам нечего было сказать.
Шин Чонхан подошёл ко мне и прошептал:
— Всего три жертвы. Все погибли. Но странно.
— Когда я только что осматривал кровавые следы, оказалось, что тот, кто дополз до тренировочного зала, похоже, пострадал на центральной лестнице второго этажа. Странность вот в чём. Те, кто погиб при падении. Почему Зо…рро потащил младшекурсников на самый верхний этаж и сбросил их оттуда? Первый случай ещё можно было бы объяснить. Но во втором случае люди уже подняли шум перед общежитием. А он всё равно демонстративно сбросил второго парня, убив его. Разве это не похоже на то, что он прямо говорит: «Попробуйте-ка догнать меня»?
Я по порядку восстановил в голове ситуацию, произошедшую только что. Первая убийственная ци, которую я засёк. Она определённо исходила снаружи у входа, прямо перед общежитием корпуса Мэ. Поэтому я и выбежал наружу, но в тот момент поток убийственной ци внезапно изменился. Сразу после этого фальшивый Зорро появился на самом верхнем этаже общежития. Вывод напрашивается сам: преступников двое. Один — фальшивый Зорро в костюме Зорро. Второй ублюдок находился перед общежитием корпуса Мэ.
Проблема заключалась в цели, с которой фальшивый Зорро убил младших курсантов. Если бы жертвами стали старшекурсники, которые обычно жили на верхних этажах, я бы решил, что фальшивый Зорро спонтанно сбросил их, чтобы выиграть время для побега своего товарища. Но жертвами были младшие курсанты. Зачем было специально тащить младших курсантов, живущих на нижних этажах, на самый верхний этаж и убивать? Несомненно, для этого была какая-то определённая цель. Какая же?
Лицо Шин Чонхана, смотревшего на меня, было бледным. Он знал, что я Зорро. Он лишь смотрел на меня сложным взглядом. Вокруг стояла тишина, словно в могиле.
— Этот ублюдок Зорро совсем ебанутый? — внезапно кто-то заговорил.
— Говорят, до сих пор он убивал только инструкторов, так что это за выходка такая. Да ещё и выбрал только самых младших курсантов…
Следом послышались всхлипывания. У младших курсантов наконец прорвались запоздалые рыдания. Кан Хидже тоже вытер тыльной стороной руки покрасневшие глаза, вздрагивая плечами. Я посмотрел на ночное небо. Серп Луны беспомощно уносила стая чёрных туч. Всё было лишь ещё более запутанным. Всего два часа назад члены секции Мэджо ещё дурачились и шумно разговаривали. Впервые за долгое время мы провели счастливые часы, словно обычные курсанты. Не зная, что вскоре будут убиты целых трое младших курсантов, мы… я…
Нет, не стоит искать оправданий. Если бы я только чуть быстрее протянул руку, я бы смог спасти хотя бы одного человека. Ощущение мягких волос, коснувшихся кончиков моих пальцев, всё ещё было живым и отчётливым. Если бы я только вовремя пришёл в себя…
В одно мгновение всё моё тело охладело.
«Хорошо присмотри за детьми, товарищ Хопи. Ты единственный, кто способен как следует присматривать за общежитием корпуса Мэ. Только ты. Справишься? Я буду рассчитывать только на тебя, увидимся через десять дней».
Сегодня в обед Мэ сказал именно это. Было ли это предупреждением, которое он передал, предвидя эту трагедию? Или же это были просто слова, сказанные, чтобы подразнить Ю Нано?
После долгих размышлений я пришёл к выводу. Это было второе. За четыре месяца с момента поступления в Хвадо я уже в какой-то степени понял Мэ. Он был тем человеком, который только со мной вёл себя мерзко, зато о других младшекурсниках заботился, словно о собственных племянниках. Если бы он увидел будущее, в котором погибают целых трое младших курсантов, он бы не стал говорить настолько расплывчато. Он лучше всех знал, что я плохо понимаю намёки.
Вся ответственность лежала на мне. До того, как Кан Хидже рассказал мне, я даже представить себе не мог, что не только мои сокурсники из секции Мэджо, но даже старшекурсники настолько признавали меня. Вместо Мэ я должен был поддерживать дисциплину членов секции как обычно и подготовиться к защите от внешнего нападения. Я машинально коснулся красной повязки на правой руке. Передавая мне красную повязку жестоко убитого товарища, Мэ сказал слова, которые теперь вновь зазвучали у меня в ушах:
«Наш чхонгэгури, вечно идущий наперекор Пирсинг. Как следует врежь в память хотя бы сейчас. У тебя есть обязанность нести ответственность за сокурсников и оправдать их доверие. Если спросишь, почему… Считай это судьбой того, кто обладает особой силой».
В кромешной темноте продолжали раздаваться лишь рыдания. Я одно за другим запечатлевал в памяти тела погибших младших курсантов. Я запомнил всё до мелочей: их имена, лица, номер набора. Ждите. Я обязательно заставлю заплатить за ваши жизни.
В какой-то момент издалека донёсся звук выхлопа мотоциклов. Гудящий шум мгновенно усилился, и множество фар осветило пространство перед общежитием корпуса Мэ. Свист и безумно шумный смех вихрем разнеслись вокруг. Стоящий во главе Ю Нано свистнул:
— Что такое? Неужели вы вышли нас встречать, а?
Хихикающий Ю Нано, обнаружив тела младших курсантов, замер. Даже отморозки Ранджо понемногу приглушили голоса. Повисла тишина. Ю Нано, прищурившись, переводил взгляд то на нас, то на тела.
— Что здесь произошло? А это ещё что такое?
— Эй, вы все язык проглотили? Рта нет? Я спрашиваю, что это такое?! Я сказал, объясните!
Ю Нано подошёл ко мне и грубо толкнул меня в плечо. Я лишь тупо смотрел вниз. В голове было пусто. Даже Ю Нано требует с меня ответственности. Что же за идиотский поступок я совершил…
Внезапно я пришёл в себя. Шин Чонхан, неуверенно выйдя вперёд, как раз объяснял Ю Нано ситуацию. Тот исказил губы и пнул землю.
Кан Хидже схватил меня и потащил за собой, пока я стоял в оцепенении. Сделав несколько шагов, я обернулся. Ю Нано водил бо по земле. Его холодно блестящие глаза были такими же ясными, как зрачки затаившегося во тьме тигра.
— Слышал? Говорят, вчера опять устроили переполох.
— Общежитие корпуса Чук. Да ещё, похоже, Ран лично привёл свою шайку и как следует там всё перевернул вверх дном.
— С чего вдруг Ран лично? Зачем он туда пошёл?
— Это было чертовски смешно. Говорят, Рану вдруг захотелось съесть бамбуковых побегов, и он устроил настоящий бедлам, требуя их ему принести. Из-за этого, говорят, Гукджо, пытаясь защитить бамбуковую рощу, носились там сломя голову, хы-хы. Похоже, бамбуковая роща полностью превратилась в руины. Ран настоящий гурман. Сейчас ведь как раз апрель. Побеги бамбука в это время года самые лучшие.
Позади старшекурсники держались за животы и катались от смеха. Я поставил стакан с водой. Слушая это, я просто не мог поверить своим ушам. Так вот почему шайка отморозков вернулась так поздно прошлой ночью. Похоже, господин Ю Нано с его чувствительным организмом, которому не подходят искусственные приправы, мало того что подчистую оттрапезничал животными с задней горы академии, так ещё и добрался до бамбуковой рощи общежития корпуса Чук.
Утренняя столовая ничем не отличалась от вчерашней. Кое-где сидели и ели примерно столько же курсантов, сколько обычно. Только младших курсантов Мэджо почти не было видно. Из-за событий прошлой ночи большинство младших курсантов Мэджо сидели запершись в общежитии. Но даже так слух о фальшивом Зорро вскоре распространится. Будь моя воля, я бы вообще не стал тратить время на завтрак, но у меня было дело, которое нужно было выполнить.
Я искоса посмотрел в сторону. Шин Чонхан, которого я силой притащил сюда, схватив за ухо, сидел, низко опустив голову, и без аппетита жевал рисовые зёрна.
— Ты. Тебе ведь есть что мне сказать, — сказал Шин Чонхан так, будто был мышью, проглотившей крысиный яд.
Я лишь пожал плечами. Его вид, будто он сейчас обмочится от страха, вызывал жалость, но ничего не поделаешь. У меня, совсем неспособного сейчас соображать, единственной опорой оставался лишь мешок хитростей Шин Чонхана.
— Я должен поймать этого ублюдка. Научи меня, как его поймать. Прямо сейчас.
— Ч-что ты сказал? Как я вообще могу.., — Шин Чонхан широко раскрыл рот и воскликнул.
Его лицо было таким, будто пока он срал, сидя в туалете, внезапно столкнулся с призраком девственницы, держащим в одной руке красную бумагу, а в другой — синюю.
Однако вскоре он серьёзно погрузился в размышления. Его опущенный взгляд был необычайно проницательным. Глядя на него, я почувствовал, как сердце забилось быстрее. И всё-таки. Этот парень умный. Похоже, и на этот раз он притащит что-то стоящее.
Лишь спустя долгое время Шин Чонхан наконец сверкнул проницательным взглядом и жестом подозвал меня ближе. Я весь напрягся и внимательно прислушался к нему. Шин Чонхан прошептал серьёзным тоном:
— Го Кёнвон с пятого курса Мэджо подойдёт. Если речь о нём, то он такой отъявленный отброс среди отбросов, что никто даже не станет его подозревать. Меня однажды кинул на деньги, что я одолжил ему.
Лишь через некоторое время я понял смысл слов Шин Чонхана.
Шин Чонхан схватился за нос и согнулся пополам. Я вдавил в стол палец Шин Чонхана, густо облепленный жёлтыми козявками, и заскрежетал зубами.
— Кем ты вообще меня видишь, раз несёшь такой бред? Неужели я похож на человека, который станет навешивать ложное обвинение на невиновного? Я говорю о вчерашнем ублюдке.
Шин Чонхан посмотрел на меня глазами, полными слёз. Я сурово глянул.
— Я не могу оставить всё как есть. Прямо у меня на глазах погибли трое. Я должен поймать его любой ценой. Так что придумай что-нибудь.
— Ох, ну и дела! Вот же заставляешь меня делать невозможное.
Я пригрозил ему с помощью «лица, словно вышедшего из кошмарного сна» в стиле Ю Нано. Шин Чонхан, вырывая на себе волосы, мучительно застонал. Я посмотрел на наручные часы и засёк время. И это были не пустые слова: если сегодня Шин Чонхан как следует не вытряхнет весь свой мешок хитростей, я всерьёз собирался сбрить ему волосы подчистую. Когда до конца оставалась одна минута, Шин Чонхан резко поднял голову:
— Эй… Я вчера слышал от ребят. Говорили ведь, что Зорро просто громадный?
— А? Да. Он был почти два метра ростом.
— Уверен? Когда человек пугается, его память очень часто начинает искажаться. Даже крысёнок может показаться быком. Спокойно ещё раз восстанови всё в памяти.
Я тщательно всё обдумал и ответил.
— Уверен. Он был почти два метра, но не достигал двух метров. Примерно чуть выше 190 сантиметров. Всё тело было обмотано тканью, но мощная мускулатура всё равно была очевидна.
— Тогда всё просто. Найди мужчину высокого роста и крупного телосложения.
У меня из головы чуть ли не повалил пар. В Хвадо, где собрались сплошь крепкие и мускулистые мужчины, он предлагает найти высокого и крупного мужчину? Это всё равно что искать песчинку на пляже. Даже в одной столовой сейчас были сотни носорогов, медведей и жирафов. Я уже был готов немедленно перейти к пыткам, но, вспомнив об окружающих, с трудом удержал на лице улыбку.
— Слушай, Чонхан хён. В Хвадо что, всего пару высоких и крупных парней? Сколько я должен буду гоняться за всеми этими здоровяками по одному и допрашивать их? Скажи что-нибудь поконкретнее, поконкретнее.
— Но ведь это единственная зацепка. Неужели полиция делает фотороботы только для того, чтобы похвастаться своим умением рисовать? По сути процесс поиска преступника начинается с создания фоторобота, а потом одного за другим проверяют подозреваемых, подходящих под эти условия. Ты что, ни одного криминального фильма не смотрел?
Моё терпение окончательно лопнуло. Я резко поднял палочки для еды и направил их на чёрные глаза Шин Чонхана. Я всю черноту из твоих глаз выдавлю, гад!
Шин Чонхан поспешно выпрямился и сел ровно.
— Т-так, и ещё полиция проверяет не только фотороботы, но и места, куда подозреваемый может отправиться.
— Место, куда мог бы отправиться подозреваемый?
— Да, место, куда подозреваемый может отправиться. Или место, где его можно легко найти.
Под моим напором Шин Чонхан нервно сглотнул.
— Что случилось в такое время?
Чхве Чуын, натирая стакан до блеска, посмотрел на меня воробьиными глазами.
Я, нахмурившись, сел за барную стойку. Чёрт.
— Говорю же, что он крупный. Сильный боец, ростом чуть свыше 190 сантиметров. Безжалостный тип, который без колебаний убил троих младших курсантов. Он наверняка высший старшекурсник. Даже если это вдруг не высший старшекурсник, скорее всего, это всё равно парень высокого ранга. Нужно отправиться туда, где такие часто собираются. Можно сказать, это всё равно что навести гарпун туда, где собирается много рыбы. Такое место в Хвадо только одно. Место, куда могут входить только обладатели ранга и сильные бойцы. Место, где собираются без различия секций и безудержно развлекаются.
Несмотря на то что было только время после полудня, значительное число старшекурсников уже заняли места. Чхве Чуын поставил передо мной стакан и улыбнулся глазами.
— Как ты всё это время поживал? Кстати, слышал, что наш старый господин был назначен новым директором? Ты уже встречался с ним?
Вместо ответа я потянулся к стакану. В тот момент, когда я собирался поднести его ко рту, из динамиков обрушился оглушительный шум. Я чуть не выронил стакан.
На установленном на одной из стен мультивизоре начали ярко воспроизводиться серебристо-серые кадры. Женщина, едва прикрывшая только половые органы, гибко двигала бёдрами. Лицо с приоткрытыми влажными красными губами выглядело крайне вызывающе. Старшекурсники уставились на мультивизор налитыми кровью глазами. У всех были такие лица, будто они сходили с ума от желания наброситься на женщину.
Воспользовавшись тем, что старшекурсники отвлеклись, я незаметно стал их изучать. Все они без исключения были крепкими здоровяками, поэтому казалось, для того, чтобы с ними сблизиться, понадобилось бы огромное количество времени и усилий. Однако даже среди них не было заметно человека ростом около начала диапазона 190 сантиметров. Я поманил Чхве Чуына.
— Когда здесь больше всего курсантов?
— Обычно вечером. С семи до десяти.
Вот же. Я ведь даже рискнул получить проблемы с посещаемостью и пришёл сюда. Всё из-за этого моего нетерпеливого характера.
— Ты хочешь сказать, что даже до такого позднего времени тут полно курсантов?
— Не только курсанты. После десяти сюда иногда заглядывают даже инструкторы, чтобы выпить. Ведь в Хвадо только здесь есть клуб, который действительно работает по-настоящему зажигательно.
Я нахмурился. Но раз уж так вышло, ничего не поделать. Не имея даже мотоцикла, я не мог сначала час пешком возвращаться до академии, а потом снова приходить сюда к семи часам.
— Я пойду в свою комнату и подожду. Когда бар полностью заполнится, разбуди меня.
Я кое-как замял разговор и направился на второй этаж.
Моя комната, как всегда, была пёстрой. Чхве Чуын зажёг благовония и свечи, а затем вышел.
— Хорошенько отдохни. Я повешу на дверь табличку «Вход запрещён».
В оставшееся время я решил хотя бы смыть грязь, накопившуюся за всё это время. Я погрузился в ванну и задумался. Как и вчера, в голове плавали всевозможные вопросительные знаки.
Выслушав слова Шин Чонхана и внимательно понаблюдав за курсантами, я понял одну вещь. Даже в Хвадо, являющейся сборищем здоровенных мускулистых мужчин, люди ростом выше 190 были довольно редким явлением. Даже Ли Чхонвон просто казался гораздо крупнее из-за своего чрезвычайно мускулистого тела. Его рост был лишь в середине 180 сантиметров. Единственные высокие люди с ростом в районе 190 сантиметров, которые сразу пришли мне в голову, были Мэрангукчук. Однако Ю Нано прошлой ночью был полностью занят ограблением, а Пак Кугён — защитой бамбуковой рощи. Оставались Мэ и Со Чуккён, но Мэ, который ужасно сильно заботится о своих членах секции, если это его люди, не мог бы так поступить… Тогда Чуккён?
Я нахмурил брови. Одного только роста было недостаточно, чтобы считать их подозреваемыми. Даже долго перебирая всё в памяти, я лишь чувствовал полную безысходность.
Что же это? С какой целью он убил младших курсантов?
Помимо подсказки, которую дал Шин Чонхан, было ещё что-то, что вызывало у меня неприятное чувство. Я не мог понять, что именно.
К тому моменту вода в ванной уже стала чуть тёплой. Выйдя из ванны, я продолжал размышлять, тщательно оттирая грязь с тела. Он использовал чху, соединённый с цепью, этот поддельный уёбок. Наверное, он применил такую мелкую хитрость, чтобы нельзя было определить его принадлежность. Как тогда, когда я в главном корпусе расправился с троицей, и чтобы скрыть принадлежность к Мэджо специально использовал только удары руками. Цепь… И подозрение всё сильнее и сильнее падало на Со Чуккёна.
Различные инструменты, которые я видел в его комнате, тоже добавляли веса этим подозрениям. Там ведь тоже была такая же цепь. К тому же этот мерзкий характер Со Чуккёна. Ещё буквально вчера он швырнул в меня серебряный топор и скамейку лишь за то, что я немного подслушал репетицию хора. Я колебался, поставить ли Со Чуккёна на первое место в списке подозреваемых.
— Чё, уебан?! Ты что только что сказал?!
Внезапно снаружи раздался чей-то крик. Я от неожиданности чуть не уронил мочалку. Этот голос..?
— Сукин сын! До какой степени ты меня за ничтожество принимал, что посмел так разевать свою пасть, мерзавец?!
Я не ослышался. Этот голос несомненно принадлежал Со Патчви.
Через приоткрытую щель двери ванной смутно было видно, что происходило снаружи. Со Чуккён вошёл в мою комнату с убийственным выражением лица. Это внезапное появление было настолько нелепым и неожиданным, что мои мысли в голове полностью перепутались. Что вообще происходит? Откуда он узнал, что я его подозреваю, и зачем пришёл сюда? У этого парня что, ещё и способность читать мысли была? Если бы я знал, что всё так получится, я бы даже в мыслях не позволял себе такую чушь говорить.
В следующий момент я замер. Со Чуккён, даже не взглянув в мою сторону, пнул входную дверь и жестом руки кого-то подозвал.
— Заходи. Ты ведь тоже не хочешь опозориться перед своими подчинёнными.
Снаружи раздался спокойный голос.
— Не видишь, что на табличке на двери написано «Вход запрещён»?
Я испытал ещё больший шок, чем когда внезапно появился Со Чуккён. Это был Пак Кугён.
Закрыв входную дверь, Со Чуккён холодно ответил:
— Потому что я не хочу, чтобы мне мешали. Ты ведь тоже.
— Точнее было бы сказать, что ты хотел без помех опозорить меня, верно?
Пак Кугён вошёл в комнату, тихо посмеиваясь. Со Чуккён грубо схватил его за воротник.
— Смеёшься? Смеёшься? Тебе так смешно, когда я в ярости?
— Ничего не поделаешь. Поставь себя на моё место. Ты бы тоже смеялся. Но всё же, раз ты смеёшься, тебе уже лучше, чем раньше.
— Ха! Ты стал гораздо искуснее в своих уловках: сделать ход и вовремя смыться. «Раз смеёшься, уже лучше, чем раньше». Так что ты просто смотрел с открытыми глазами, пока наш корпус не превратился в такое?!
— Что там целого? Я собственными глазами всё видел! Где это называется целым?
Со Чуккён неистово бушевал. Я, забыв о том, что стоял голым, украдкой наблюдал за их перепалкой. Судя по всему, Со Чуккён, который изрядно разозлился из-за случившегося прошлой ночью нападения Ю Нано на корпус Чук, сейчас прожаривал Пак Кугёна. Это худшая академия на Земле, правда, здесь любое место словно тонкий лёд. Разве я мог хоть представить, что Со Патчви ворвётся ко мне в комнату прямо посреди мытья?
Кстати, вид у Пак Кугёна был ужасным. На его лице отчётливо читалась усталость: особенно вокруг глаз, где из-за ночной охраны бамбуковой рощи от наглого грабителя Ю Нано проступили тёмные круги. Злоба Со Чуккёна превзошла даже жену Нольбу, которая размахивала лопаткой для риса перед щекой голодающего Хынбу. Вот так издеваться над человеком, который обессилел, защищая твой корпус. Будь я Со Чуккёном, я бы без всякой корысти угостил Пак Кугёна благодарственным обедом за то, что тот бегал и защищал мой корпус.
— Правда. Я не знаю, какое именно недоразумение ты себе придумал… Но среди младшекурсников не было ни одного пострадавшего, и ни одно оконное стекло не разбилось. Да, в бамбуковой роще начался пожар, но я быстро всё устранил. Думаю, для такой ситуации я справился вполне нормально.
— Проблема именно в бамбуковой роще! — повысил голос Со Чуккён.
— Бамбуковая роща ведь сгорела больше чем наполовину! За всё время, что я был капитаном, такого ни разу не случалось! Ты ведь специально оставил всё как есть, да, ублюдок?!
— Да. Если тебе настолько хочется думать, что я специально оставил всё как есть, ничего не поделаешь. Но в той ситуации другого выхода не было. Мы были не готовы к нападению, а если бы в такой момент бездумно разбежались, шайке Рана было бы проще всего ворваться прямо в корпус. Думаю, даже ты принял бы похожее решение.
— Легко тебе говорить, потому что это был чужой корпус. Я в твоих глазах кажусь настолько идиотом, что раз меня там не было, я не способен оценить ситуацию? Оставить бамбуковую рощу как есть и бездельничать в корпусе может кто угодно. Не надо зря строить из себя единственного, кто постарался. Не сочиняй сказки, на такие уловки я больше не поведусь!
Со Чуккён нанёс Пак Кугёну прямой удар кулаком. Я затаил дыхание. В мгновение ока началась драка. Хотя лишь одна сторона осыпала другую ударами кулаками и ногами, драка всё равно оставалась дракой. Причём это был настоящий тег-матч* между Пак Кугёном и Со Чуккёном. Моя уютная комната в одно мгновение превратилась в эпоху динозавров, где мамонт и тираннозавр, сцепившись и кувыркаясь, извергали огненные снаряды. Эй, вы, психи, что вы творите в чужой комнате?!
*Тег-матч — разновидность поединка в рестлинге, когда пока на ринге находятся по одному участнику от каждой команды, а остальные ждут передачи хода (тега).
Я отчаянно хотел их остановить, но как же простая прямоходящая обезьяна вроде меня могла в одиночку противостоять тираннозавру и мамонту? Боясь, что они услышат моё дыхание, я сидел, сжавшись, и лишь украдкой наблюдал. Пух из разорванного в клочья разноцветного одеяла разлетелся в воздухе во все стороны. Свечи были переломлены, ширма разодрана. Если так продолжится, то распространение этого пламени до ванной комнаты было лишь вопросом времени.
Когда эта мысль пришла мне в голову, волосы у меня встали дыбом. Я тихонько запер дверь ванной и затаил дыхание. Судя по звукам разбивающегося и ломающегося вокруг, не было ни малейшего признака, что это собиралось остановиться. Но проблема была не в этом. Если вдруг дверь ванной сломается, мне срочно нужно будет придумать, что сказать им в своё оправдание. Если дверь сейчас откроется, я окажусь не кем иным, как извращённым шпионом, стоящим совершенно голым с одной лишь мочалкой в руках. С-сначала хотя бы надо надеть трусы…
Внезапно снаружи всё стихло. Я уже протянул руку к нижнему белью, но замер.
Вокруг царила полная тишина. Сильно сжавшись и прислушиваясь, я чувствовал, как по спине ручьём тёк пот.
Почему так тихо? Наконец-то исход определился? Если да, то кто оказался повержен? Мамонт? Тираннозавр? Пожалуйста, пусть это будет мамонт.
Внезапно раздался смех. Это был Пак Кугён. Я чуть было не вскочил и не выкрикнул от радости троекратное «ура».
— Почему у тебя такое выражение лица? Всё нормально, всё нормально. Я же не стану применять к тебе смертельный приём.
Да ну. Не в силах скрыть разочарование, я опустил руку.
— Где это ты меня хватаешь и смеёшься? А ну отпусти! Немедленно отпусти!
Следом Со Чуккён повысил голос. От голоса Со Чуккёна, который не просто был в порядке, а буквально кипел энергией, я лишь разочарованно причмокнул. Вот уж действительно. Ну, хён, оказывается, безрассудный. Вместо того чтобы применить смертельный приём ради всеобщего спокойствия, он проявляет милосердие к этому Со Патчви.
Со Чуккён продолжал кипеть от раздражения. Вскоре раздался звук, будто что-то разжалось.
— Кён. Ты уже немного остыл? Почему ты такой вспыльчивый?
— Я же сказал не называть меня так!
— Ты тоже можешь называть меня Ёном. Разве раньше ты не часто так называл? Ён…
— Стопэ. Разве не ты сам сказал? Что всё возвращается к исходной точке, тыры пыры. Я же ясно тебе это сказал. А теперь что, ты вдруг устраиваешь эти грязные уловки? Думаешь, ты сейчас остаёшься в живых потому, что у меня к тебе ещё остались прежние чувства? Я оставляю тебя в живых только из уважения к Гукхи, понял, ублюдок! Не заблуждайся!
Раздался звук яростного удара ногой по полу. Из голоса Со Чуккёна буквально сочилась убийственная ци. Я, прижав ухо к двери, не мог даже пошевелиться. Кто ещё такая Гукхи?
На короткое время повисла тишина.
— Ты же прекрасно знаешь, что это не искренне. И ты ведь щадишь меня не из-за Гукхи. Перестань постоянно говорить то, чего на самом деле не чувствуешь.
Голос Пак Кугёна нарушил тишину. Со Чуккён хмыкнул.
— Не смеши меня. Я больше никогда не поверю твоим словам. Я ухожу. И ещё чётко говорю: не вздумай подсылать шпионов на репетиции хора наших ребят.
Раздался звук открывающейся двери. От слов Со Чуккёна про шпионов у меня печень сжалась. Следом послышались признаки того, что Пак Кугён поспешно вышел за ним.
— Шпион? Что ты имеешь в виду?
— Этот мерзавец? Я же сказал, не ходи за мной.
— Только что ты сам меня сюда притащил, а теперь вдруг делаешь вид, будто не при чём? Не перегибай, пойдём вместе. А, кстати. Гукхи в письме спрашивала, как ты. Она очень переживала, хорошо ли ты учишься. Ты ведь в прошлый раз тоже целых три предмета не закрыл, разве нет?
— Ш-шумно! Мне н-нечего обсуждать с младшей сестрой врага!
— Перестань уже говорить такие детские вещи. И почему у тебя голос дрожит?
Их перекрикивающие друг друга голоса постепенно стихли вдали. Лишь спустя долгое время я осторожно открыл дверь ванной, и после того, как кое-как окатил холодной водой тело, покрытое холодным потом, я вошёл в комнату.
Подобно тому как Мэ и Ю Нано относились друг к другу с негласной близостью, отношения между господами Кёном и Ёном тоже, похоже, были не настолько враждебными. Нет, не то что конфликт, то, что я только что тайком увидел, было прямо на уровне пословицы: «Ссора между супругами — это как резать воду ножом». Более того, младшая сестра господина Ёна даже переживала за учёбу отстающего ученика господина Кёна. Гукхи? Какое красивое имя.
Я погрузился в размышления. Эти типы Мэрангукчук, неужели они за кулисами между собой заключали какие-то «сделки» и таким образом поддерживали равновесие в академии? Хотя, если бы эти четыре монстра постоянно с самого начала противостояли друг другу, академия уже давно превратилась бы в кладбище…
Внезапно от двери раздался зловещий голос. Я вздрогнул. Чхве Чуын, держа поднос с едой, поблёскивая лысиной молча пристально смотрел в мою сторону.
Издававшая скрип-скрип ширма с грохотом рухнула. Разлетевшийся из одеяла пух беспомощно осыпался прямо на лысину Чхве Чуына. Я натянуто улыбнулся.
— Я во сне немного… ворочался.
— Понятно. Значит, довольно чрезмерные привычки во сне.
Чхве Чуын, осматривая комнату, превратившуюся в руины, поставил поднос с едой. Я почесал чух-чух голову. Так или иначе, я исключил из списка подозреваемых и Со Чуккёна тоже. Тогда кто? Блять, кто же это всё-таки?
— Мэджо, всем встать! Говорят, Зорро появился в общежитии корпуса Ран!
С нижнего этажа раздался крик. В одно мгновение всё моё тело охватила дрожь. Что он сейчас сказал?
Я поспешно натянул одежду и выбежал наружу. Уже с лестницы доносился шум криков курсантов. Гнев поднялся до самой макушки. Пока я тут до посинения оттирал грязь, этот фальшивый Зорро спокойно заявился в общежитие корпуса Ран..?
Лишь после того как я растолкал и отпихнул старшекурсников, мне с трудом удалось добраться до главного входа. Высшие старшекурсники Мэджо уже успели группами сесть на десятки мотоциклов и уехать. Красные полосы от уходящих вдаль мотоциклов, прочертив линию, исчезли. Я посмотрел на далёкое небо. В голове было пусто.
Если бы у меня только был мотоцикл, я бы сразу последовал за ними.
Тем временем небо полностью затянули чёрные тучи. Вспыхивающая молниями гроза озарила белым светом здания академии, возвышающиеся под небом. Ярость вскипела во мне. Я чувствовал себя так, будто мне дали несколько пощёчин подряд, а потом ещё и пнули под зад.